------------ 正文 ------------ 第1章 迷雾入镇 民国二十三年，深秋。 蒸汽火车喷着白汽，在荒芜的铁轨上缓缓停下，车轮与铁轨摩擦的刺耳声响，在空旷的山野间传出老远。沈砚秋拎着棕色皮箱走下火车，寒风瞬间灌进他的呢子大衣，带着一股潮湿的泥土腥气。他拢了拢衣领，目光扫过站台——几根朽坏的木柱支着破旧的雨棚，上面“青川镇站”四个油漆字早已斑驳，只剩下模糊的轮廓。 “这位先生，是来青川镇办事的？”一个穿着短打、头戴毡帽的中年汉子凑上来，脸上堆着殷勤的笑，眼神却不住地打量沈砚秋的皮箱，“这镇上可不好走，我赶驴车送您？” 沈砚秋颔首，指尖无意识地摩挲着皮箱上的铜锁——那是他在伦敦留学时买的，如今锁扣上已经有了细密的划痕。他刚踏上青川镇的土地，就觉得这里透着一股说不出的诡异：道路两旁的房屋多是黑瓦土墙，门窗紧闭，偶尔有几个行人走过，也都是低着头快步疾行，眼神躲闪，像是在躲避什么。 “师傅，这镇上怎么这么安静？”沈砚秋开口问道，目光却落在路边一棵老槐树上——树干上缠着几圈红布，布上沾着黑色的污渍，像是干涸的血迹。 赶车汉子的身子顿了一下，握着缰绳的手紧了紧，声音压低了几分：“先生是外乡人吧？这镇上……最近不太平。” “哦？怎么个不太平法？”沈砚秋来了兴致，他这次来青川镇，正是受了一位远房亲戚的委托，调查镇上接连发生的怪事。 汉子叹了口气，声音压得更低了：“每晚都能听到女孩的哭声，就在镇中心的广场附近。更邪门的是，第二天一早，广场上准会留下一块红布，有时候还能看到一个披头散发的女孩坐在广场上发呆，可等你走近了，人又没影了。” 沈砚秋皱眉，他在伦敦研习犯罪学多年，深知所谓的“灵异事件”，背后往往隐藏着人为的阴谋。他正想追问，驴车突然停了下来——前方路口围了一群人，议论声嗡嗡作响，夹杂着几声压抑的啜泣。 “怎么回事？”沈砚秋下车，挤开人群走了进去。只见地上躺着一个年轻女子，脸色惨白，双目圆睁，嘴角挂着一丝黑血。她的手腕上缠着一块红布，布上绣着一朵残缺的牡丹，正是汉子口中广场上会出现的那种红布。 “又是这样……”人群中有人低声说道，“这已经是第三个了，都是年轻姑娘，死状一模一样。” “肯定是那个女鬼干的！”一个老太太颤巍巍地说道，手里攥着一串佛珠，不停地念着“阿弥陀佛”，“我早就说过，不该把那姑娘沉塘，现在她回来索命了！” “沉塘？”沈砚秋敏锐地捕捉到这个词，正要追问，人群突然分开一条路，一个穿着白色大褂的女子走了过来。她约莫二十七八岁，长发挽成发髻，露出光洁的额头，鼻梁上架着一副金丝眼镜，眼神冷静而锐利。她蹲下身，从随身的医药箱里拿出手套戴上，动作娴熟地检查着女子的尸体。 “麻烦让一让，不要破坏现场。”女子的声音清冷，却带着不容置疑的威严。围观的村民们下意识地往后退了退，眼神中带着敬畏——她是柳如烟，上个月刚到青川镇的法医，据说曾在上海的西医馆工作，医术高超。 沈砚秋站在一旁，看着柳如烟的动作：她先是检查了女子的瞳孔，又翻开她的嘴唇查看，最后解开了她手腕上的红布。红布下面，是一道深可见骨的伤口，伤口边缘整齐，像是被利器割开的。 “死因是失血过多，伤口是锐器造成的，死亡时间不超过两个时辰。”柳如烟站起身，摘下手套，语气平静地说道，“不过，她的嘴角有黑血，可能是中毒。我需要把尸体带回医馆解剖，才能确定具体死因。” “解剖？”人群中响起一片惊呼，一个中年男人冲了出来，指着柳如烟怒斥道，“你这女人，简直是伤风败俗！人都死了，还要动她的身子，就不怕遭天谴吗？” 柳如烟眼神一冷，正要反驳，沈砚秋上前一步，挡在了她身前：“这位先生，解剖是为了查明死因，找出凶手，告慰死者的在天之灵。如果连死因都不知道，怎么能抓到凶手，难道要让更多的姑娘白白送命吗？” 中年男人愣了一下，看着沈砚秋身上的呢子大衣和从容不迫的神态，气势弱了几分，但还是嘴硬道：“这是我们青川镇的事，不用外乡人管！” “话可不能这么说。”沈砚秋微微一笑，从皮箱里拿出一张纸，递到中年男人面前，“我是沈砚秋，受镇长委托，来调查镇上的怪事。现在发生了人命案，我有权介入调查。” 中年男人接过纸，看了半天，也没看懂上面的字，只好悻悻地退到一边。柳如烟看了沈砚秋一眼，眼神中带着一丝惊讶，随即又恢复了冷静：“既然你是来调查的，那就跟我回医馆吧，解剖结果出来后，我们可以一起分析。” 沈砚秋点头，跟着柳如烟往医馆走去。医馆就在镇东头，是一座两层小楼，一楼是诊疗室，二楼是解剖室和卧室。走进解剖室，沈砚秋不禁有些惊讶——里面的设备虽然简陋，但很齐全，显微镜、解剖台、消毒水……这些在当时的小镇上可是稀罕物。 柳如烟穿上解剖服，开始仔细解剖尸体。沈砚秋站在一旁，认真地观察着，时不时提出一些问题。两人虽然是第一次合作，但配合得却很默契。 “死者体内有剧毒，这种毒叫做‘牵机引’，是一种民间秘制的毒药，中毒后会全身抽搐，最后七窍流血而死。”柳如烟拿着一根试管，里面装着黄色的液体，“不过，她的直接死因是手腕上的伤口，有人在她中毒后，又割开了她的手腕，伪造成自杀的假象。” “牵机引？”沈砚秋皱眉，“这种毒药很少见，一般只有一些偏远地区的土郎中才会配制。你知道青川镇有谁会配这种毒药吗？” 柳如烟摇了摇头：“我刚到镇上没多久，对这里的人还不太熟悉。不过，我听说镇西头有个老郎中，叫孙老头，他手里有很多偏方，或许他知道这种毒药。” 沈砚秋点头：“好，明天我去拜访一下孙老头。对了，你有没有听说过‘沉塘’的事？今天围观的老太太提到，说有个姑娘被沉塘了，现在回来索命。” 柳如烟的手顿了一下，眼神暗了暗：“我听说过，那个被沉塘的姑娘叫小翠，是镇上戏班班主王老头的徒弟。三个月前，她被指控与人通奸，按照镇上的规矩，被沉了塘。不过，我总觉得这件事有问题，小翠死的那天，我正好在河边采药，看到有人偷偷把她的尸体捞了上来，往镇北头的方向去了。” “哦？”沈砚秋眼睛一亮，“你还记得是谁捞的尸体吗？” 柳如烟摇了摇头：“当时天色太暗，我没看清那人的脸，只看到他穿着一件黑色的长袍，身材很高大。不过，我注意到他腰间挂着一块玉佩，上面刻着一个‘刘’字。” “刘？”沈砚秋心中一动，“难道是士绅刘老爷？” 柳如烟点头：“青川镇姓刘的士绅只有一个，就是刘老爷。他是镇上的首富，势力很大，镇上的很多规矩都是他定的。而且，我还听说，每到半夜，刘老爷的家中就会出现嘈杂的人声，戏班的王班主也经常半夜出入刘老爷的家。” 沈砚秋的眉头皱得更紧了，线索似乎都指向了刘老爷和王班主。他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空：“看来，这个青川镇的水，比我想象的还要深。今晚，我们去广场看看，或许能找到一些线索。” 柳如烟犹豫了一下：“广场那边很危险，之前有几个村民想去看个究竟，结果都被吓得精神失常了。” “越是危险的地方，越有可能隐藏着真相。”沈砚秋眼神坚定，“放心，我有办法保护我们的安全。” 柳如烟看着沈砚秋自信的眼神，点了点头：“好，我跟你一起去。” ------------ 第2章 广场诡影 夜幕降临，青川镇陷入一片死寂。街道两旁的房屋里没有一丝灯光，只有偶尔传来的几声狗吠，打破了夜晚的宁静。沈砚秋和柳如烟穿着黑色的衣服，沿着墙根，小心翼翼地往镇中心的广场走去。 广场不大，中间有一个圆形的石台，石台上刻着一些奇怪的图案，像是某种图腾。石台周围散落着几片枯黄的树叶，在寒风中打着转。沈砚秋拿出手电筒，光柱在广场上扫过，突然，他的目光停在了石台旁边的地面上——那里有一块红布，和白天死者手腕上的红布一模一样，布上绣着一朵残缺的牡丹。 “看来，我们来对地方了。”沈砚秋蹲下身，仔细观察着红布。红布上沾着一些泥土，还有几根黑色的毛发。他用镊子夹起一根毛发，放进证物袋里：“这些毛发可能是凶手留下的，回去后可以用显微镜观察一下。” 柳如烟点了点头，目光却落在了石台后面的一棵老槐树上。老槐树上缠着很多红布，风吹过，红布飘动，像是一个个挥舞的手臂。她往前走了几步，突然，一阵女孩的哭声传来，声音凄厉，像是从地狱里传来的。 “谁？”沈砚秋立刻站起身，手电筒的光柱在周围扫过，却什么也没看到。哭声越来越近，仿佛就在他们耳边响起。柳如烟的脸色有些苍白，她握紧了手中的手术刀——那是她唯一的武器。 就在这时，沈砚秋突然发现，石台后面的阴影里，有一个模糊的身影。他立刻举起手电筒，光柱照在那个身影上——那是一个女孩，披头散发，穿着白色的衣服，正坐在地上发呆。她的脸被头发遮住了，只能看到一双苍白的手，放在膝盖上。 “小翠？”柳如烟忍不住开口问道，声音有些颤抖。 女孩没有回答，依旧坐在那里发呆。沈砚秋慢慢往前走，想要看得更清楚一些。就在他离女孩还有几步远的时候，女孩突然抬起头，露出了一张惨白的脸——脸上没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，嘴角还挂着一丝黑血。 “啊！”柳如烟吓得尖叫一声，往后退了几步，撞到了沈砚秋身上。 沈砚秋也有些惊讶，但他很快冷静下来。他仔细观察着女孩，发现她的衣服虽然破旧，但很干净，而且她的皮肤虽然苍白，但没有一丝尸斑——这说明她不是鬼魂，而是活生生的人。 “你是谁？为什么要装神弄鬼？”沈砚秋大声问道，语气中带着一丝威严。 女孩没有回答，突然站起身，朝着镇北头的方向跑去。沈砚秋立刻追了上去，柳如烟也紧随其后。女孩跑得很快，在黑暗的街道上穿梭，像是一只灵活的猫。沈砚秋紧紧跟在后面，不敢有丝毫松懈。 跑了大约一刻钟，女孩突然拐进了一条小巷。沈砚秋和柳如烟也跟着拐了进去，却发现小巷里空荡荡的，女孩不见了踪影。小巷的尽头是一扇木门，门上挂着一把铜锁，锁上已经生锈了。 沈砚秋走上前，仔细观察着木门。木门上有一个缝隙，他透过缝隙往里看，里面是一个院子，院子里种着几棵梧桐树，地上散落着一些枯枝败叶。院子的正中间，有一间破旧的房屋，房屋的窗户里透出微弱的灯光。 “里面有人。”沈砚秋低声说道，从皮箱里拿出一根细铁丝，插进铜锁里，轻轻拨动着。没过多久，“咔哒”一声，铜锁开了。他推开门，和柳如烟一起，小心翼翼地走进院子。 房屋的门虚掩着，里面传来一阵窸窸窣窣的声音。沈砚秋轻轻推开门，看到一个穿着黑色长袍的男人正坐在桌子前，手里拿着一个木偶，正在给木偶穿衣服。木偶的衣服是红色的，上面绣着一朵残缺的牡丹，和广场上的红布一模一样。 男人听到动静，猛地转过身，露出了一张狰狞的脸——他的脸上有一道长长的疤痕，从额头一直延伸到下巴，眼神凶狠，像是一头野兽。 “你们是谁？竟敢闯我的地方！”男人大声喝道，手里的木偶掉在了地上。 沈砚秋认出，这个男人正是戏班的班主王老头。他走上前，目光落在地上的木偶上：“王班主，你半夜在这里摆弄木偶，是在做什么？广场上的红布，还有那个披头散发的女孩，是不是都和你有关？” 王老头的脸色变了变，眼神闪烁：“我不知道你在说什么！我只是在这里做木偶，你们快出去，不然我就喊人了！” “喊人？”沈砚秋冷笑一声，“你以为你喊人有用吗？我们已经知道，小翠是被你和刘老爷害死的。你把她沉塘后，又偷偷把她的尸体捞了上来，藏在这里，对不对？” 王老头的身体颤抖了一下，突然从桌子底下拿出一把刀，朝着沈砚秋扑了过来：“你胡说！小翠是自愿沉塘的，跟我没关系！” 沈砚秋早有防备，侧身躲过王老头的攻击，同时伸出脚，绊倒了他。王老头重重地摔在地上，刀也掉在了一边。柳如烟立刻上前，用绳子把王老头绑了起来。 “说！小翠到底是怎么死的？刘老爷为什么要帮你？”沈砚秋蹲下身，看着王老头，语气严厉地问道。 王老头喘着粗气，眼神中带着恐惧和不甘：“是刘老爷……是他逼我的！小翠长得漂亮，刘老爷想娶她做小妾，可小翠不愿意，还说要去告发刘老爷贪污公款的事。刘老爷怕事情败露，就跟我说，要我诬陷小翠与人通奸，按照镇上的规矩把她沉塘。我不敢不听刘老爷的话，就……就照他说的做了。” “那广场上的哭声和红布，还有那个披头散发的女孩，都是怎么回事？”沈砚秋继续问道。 王老头低下头，声音有些颤抖：“是我……是我装的。我怕有人怀疑小翠的死，就每晚在广场上模仿女孩的哭声，还留下红布，假装是小翠的鬼魂回来索命。那个披头散发的女孩，是我找的一个流**孩，我给她钱，让她穿上白色的衣服，在广场上发呆，吓唬村民。” 沈砚秋皱了皱眉，总觉得事情没有这么简单。他站起身，目光扫过房间里的东西——桌子上放着几个木偶，每个木偶的脸上都没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，和他刚才看到的那个女孩一模一样。 “这些木偶是怎么回事？为什么都没有眼睛？”沈砚秋问道。 王老头的身体抖了一下，声音更低了：“这是……这是我们戏班的规矩。每个木偶都代表一个死去的人，没有眼睛，是因为它们的灵魂还没有安息，不能看到这个世界。” 沈砚秋没有再追问，他站起身，对柳如烟说：“我们先把他带回医馆，明天再去调查刘老爷。” 柳如烟点头，两人押着王老头，往医馆走去。走在黑暗的街道上，沈砚秋总觉得背后有人在盯着他们，他回头看了一眼，却什么也没看到。他不禁有些疑惑，难道这件事还有其他的隐情？ ------------ 第3章 刘府秘闻 王老头被绳子捆得紧实，膝盖磨破了皮，此刻听到刘老爷的问话，头埋得更低，声音像被砂纸磨过：“刘……刘老爷，他们逼我……说我跟您合谋害死小翠……” 他的手指死死抠着青砖缝，指节泛白，连沈砚秋都能看到他后颈的青筋在突突直跳——那不是害怕被拆穿的慌，倒像是怕说错一个字的惧。 刘老爷脸上的笑容淡了几分，他抬手理了理锦袍的袖口，沈砚秋的目光瞬间落在那截露出来的手腕上：袖口内侧沾着一点暗红的纤维，质地和广场上的红布一模一样，而且纤维边缘还缠着一丝极细的黑色丝线，和王老头屋里木偶身上的线完全吻合。 “沈先生，” 刘老爷转向沈砚秋，语气里添了几分冷意，“我刘某人在青川镇住了三十年，素来守规矩，怎么会做那种伤天害理的事？王班主欠我三百块大洋，怕是想赖账，才编出这种瞎话来。” 他拍了拍手，两个家丁捧着一个木盒走出来，打开一看，里面果然放着一张借据，上面有王老头的手印，日期是去年冬天的。 柳如烟上前一步，眼镜片反射着晨光：“刘老爷，借据的墨迹是新的。” 她指尖点了点借据边缘，“真正放了半年的纸，边缘会发脆，墨迹会渗进纸纤维里，可您这张，墨迹还浮在表面，用指甲一刮就能掉。” 她说着真的用指甲轻轻刮了一下，果然有一点黑色粉末落在手心里。 刘老爷的脸色终于变了，他往后退了半步，目光扫过院角的石榴树——那树的枝桠上缠着一根黑绳，绳头系着个小木偶，木偶的脸和王老头屋里的一模一样，也是两个黑洞洞的窟窿，身上穿着的红布衣服，还沾着几片干枯的槐树叶。 “看来刘老爷很喜欢木偶。” 沈砚秋顺着他的目光看去，嘴角勾起一抹冷笑，“我听说，每到半夜，您府里就有嘈杂的人声，是不是在排练什么‘好戏’？” 刘老爷的喉结动了动，突然提高声音：“你们无凭无据，敢在我刘府撒野！来人啊，把他们赶出去！” 家丁们立刻围了上来，手里还拿着木棍，柳如烟下意识地挡在沈砚秋身前，手里紧紧攥着手术刀，镜片后的眼神锐利如刀。 就在这时，王老头突然嘶吼起来：“别装了！小翠的尸体就在你后院的地窖里！你还让孙郎中给她灌了牵机引，说要让她‘永世不得超生’！” 他的声音嘶哑，眼泪混着鼻涕往下流，“我那天晚上帮你捞尸体，看到你把她的眼睛挖了出来，装在木偶里！你说这样她就找不到你报仇了！” 这话一出，所有人都愣住了。沈砚秋立刻抓住王老头的胳膊：“地窖在哪里？” 王老头指着刘府西侧的月亮门：“就在那边的柴房后面，有块青石板，掀开就是入口！” 刘老爷的脸瞬间变得惨白，他拔腿就往月亮门跑，沈砚秋一个箭步冲上去，抓住他的后衣领，狠狠往后一拽。刘老爷摔倒在地上，锦袍沾了泥，再也没了之前的体面。他挣扎着想要爬起来，却被沈砚秋用膝盖顶住后背，动弹不得。 “带我们去地窖。” 沈砚秋的声音冷得像冰，他能感觉到刘老爷的身体在发抖，不是因为害怕，更像是因为愤怒——一种阴谋被拆穿的暴怒。 柳如烟跟在后面，手里拿着手电筒，照亮了通往柴房的路。柴房里堆满了干草，空气中弥漫着一股霉味和淡淡的血腥味。沈砚秋按照王老头说的，在柴房角落找到一块青石板，石板上刻着奇怪的花纹，和广场石台上的图腾有些相似。他和柳如烟一起用力，把石板掀开，下面露出一个黑黢黢的洞口，一股阴冷的风从里面吹出来，带着刺鼻的药味。 柳如烟打开手电筒，光柱往下照去，能看到一段陡峭的石阶。沈砚秋先跳了下去，落地时踩碎了几片干枯的树叶，他仔细一看，树叶上沾着和刘老爷袖口一样的红纤维。柳如烟随后也跳了下来，两人沿着石阶往下走，越走越暗，药味也越来越浓。 地窖不大，中间放着一口木棺，棺材盖没有盖严，露出一条缝隙。沈砚秋走过去，轻轻推开棺材盖——里面躺着的正是小翠，她的眼睛果然不见了，两个眼窝空洞洞的，脸上还带着痛苦的表情。她的手腕上缠着一块红布，布上绣着完整的牡丹，和广场上残缺的牡丹正好互补。 “这红布是一对的。” 柳如烟蹲下身，小心翼翼地拿起红布，“残缺的那半用来制造灵异假象，完整的这半留在尸体上，应该是某种仪式。” 她突然注意到小翠的手指缝里夹着一根黑色的丝线，“和木偶身上的线一样。” 沈砚秋站起身，目光扫过地窖的墙壁，突然发现墙上有几个模糊的刻痕，像是数字。他用手电筒照过去，仔细辨认：“是日期。” 刻痕分别是“民国二十三年三月初七”“民国二十三年五月初二”“民国二十三年八月十五”——正好是之前三个死去女孩的日期。 “刘老爷不止杀了小翠，还杀了其他三个女孩。” 沈砚秋的声音有些沉重，他想起早上看到的那个死去的姑娘，嘴角的黑血和小翠的一模一样，“牵机引是孙郎中配的，王老头负责制造灵异假象，刘老爷则负责杀人，他们三个是一伙的！” 就在这时，地窖入口传来一阵脚步声，孙郎中举着一把斧头，站在石阶上，脸上带着狰狞的笑：“既然你们都知道了，那就别想活着出去！” 他身后还跟着几个家丁，手里拿着木棍，把地窖入口堵得严严实实。 柳如烟立刻站起身，挡在沈砚秋身前，手术刀在手里转了个圈：“孙郎中，你为什么要帮刘老爷？” 她注意到孙郎中的手腕上有一道疤痕，像是被什么东西咬过。 孙郎中摸了摸手腕上的疤痕，眼神变得疯狂：“因为小翠那个贱丫头！她去年夏天被蛇咬了，我救了她，她却不肯嫁给我！刘老爷说，只要我帮他，他就帮我报仇！那些女孩也一样，一个个都看不起我，都该杀！” 沈砚秋冷笑一声：“你以为刘老爷是真心帮你？他只是利用你配毒药，等事情败露了，第一个要杀的就是你！” 他一边说话，一边悄悄往旁边移动，注意到地窖角落里有一个通风口，足够一个人钻出去。 孙郎中愣了一下，显然被沈砚秋的话打动了。刘老爷趁机从地上爬起来，抓起地上的一根木棍，朝着孙郎中的后背狠狠砸去：“你这个蠢货，别听他的！” 孙郎中惨叫一声，倒在地上，斧头也掉在了一边。 沈砚秋趁机冲上去，夺过刘老爷手里的木棍，朝着家丁们打去。柳如烟也捡起地上的斧头，挡住了另一个家丁的攻击。地窖里顿时乱作一团，木棍的撞击声、惨叫声、斧头的劈砍声混在一起，回荡在狭小的空间里。 沈砚秋虽然擅长观察细节，但打架并不是他的强项，很快就被一个家丁缠住，手臂上挨了一棍，疼得他龇牙咧嘴。柳如烟看到沈砚秋受伤，眼神变得更加锐利，她举起斧头，朝着家丁的胳膊砍去，家丁惨叫一声，松开了手里的木棍。 “沈砚秋，通风口！” 柳如烟大喊一声，指了指角落里的通风口。沈砚秋立刻明白过来，他推开身边的家丁，朝着通风口跑去，用木棍撬开通风口的铁栅栏，钻了出去。 通风口外面是刘府的后院，种着一片向日葵，现在已经枯萎了，只剩下光秃秃的杆。沈砚秋爬出来后，立刻绕到地窖入口，从外面偷袭家丁，打晕了两个。柳如烟也趁机从地窖里跑出来，和沈砚秋一起，把剩下的家丁都打晕了。 刘老爷见大势已去，想要从后院的围墙爬出去逃跑，沈砚秋立刻追上去，抓住他的脚踝，狠狠往下一拽。刘老爷重重地摔在地上，再也爬不起来了。 沈砚秋喘着粗气，坐在地上，看着被绑起来的刘老爷、孙郎中和家丁，心里却没有一丝轻松。他想起地窖里小翠空洞的眼窝，想起那些死去的女孩，想起村民们被吓得惊慌失措的样子，突然觉得一阵心酸——人心到底能有多黑暗，才能做出这么残忍的事情？ 柳如烟走过来，递给沈砚秋一瓶药水：“擦擦吧，不然伤口会发炎。” 她的语气依旧平静，但眼神里却带着一丝关切。沈砚秋接过药水，看着柳如烟认真帮他处理伤口的样子，心里突然觉得暖暖的。 “谢谢你。” 沈砚秋轻声说道。 柳如烟抬起头，笑了笑：“我们是搭档，不是吗？” 就在这时，远处传来一阵警笛声，是镇长派来的警察。沈砚秋和柳如烟对视一眼，都松了一口气——青川镇的噩梦，终于要结束了。 但沈砚秋心里还有一个疑问：王老头屋里那些没有眼睛的木偶，到底是什么意思？刘老爷为什么要把小翠的眼睛装在木偶里？这些疑问，或许只有等王老头清醒过来，才能得到答案。 ------------ 第4章 木偶秘语 警察把刘老爷、孙郎中和家丁都带走了，王老头因为受到惊吓，暂时被带到医馆休息。沈砚秋和柳如烟回到医馆时，王老头正坐在床上，眼神呆滞地看着窗外，手里还紧紧攥着一个小小的木偶——那个木偶的脸上，有两个用黑布缝起来的眼睛，像是在代替什么。 “王班主，” 沈砚秋在他身边坐下，声音放得很轻，“你能告诉我们，那些没有眼睛的木偶，到底是怎么回事吗？” 王老头的身体抖了一下，慢慢转过头，看着沈砚秋，眼泪突然流了下来：“那些木偶……是用来赎罪的。” 他把手里的小木偶递到沈砚秋面前，“这个是小翠的，我用黑布给她缝了眼睛，希望她能看到我在赎罪……” 沈砚秋接过木偶，仔细看着：木偶的衣服是用小翠生前穿的衣服改的，上面还沾着一点泥土，和河边的泥土一模一样。他突然明白过来，王老头虽然参与了刘老爷的阴谋，但心里一直很愧疚，所以才会做这些木偶，希望能得到小翠的原谅。 “你为什么要帮刘老爷？” 柳如烟坐在另一边，语气平静地问道，“你明明知道他在做坏事。” 王老头低下头，声音哽咽：“因为我女儿……刘老爷抓了我女儿，说如果我不帮他，就杀了我女儿。” 他抬起头，眼睛里布满血丝，“我女儿今年才十岁，我不能失去她……” 沈砚秋和柳如烟对视一眼，都有些惊讶。他们没想到，王老头背后还有这样的隐情。沈砚秋立刻问道：“你女儿现在在哪里？” “在刘府后院的柴房里，被锁在一个柜子里。” 王老头急忙说道，“我之前不敢说，怕刘老爷伤害她……现在刘老爷被抓了，你们快去救她！” 沈砚秋立刻站起身，对柳如烟说：“你在这里看着王班主，我去刘府救他女儿。” 柳如烟点头：“小心点，刘府里可能还有其他埋伏。” 沈砚秋嗯了一声，拿起外套就往外跑。他赶到刘府时，警察已经撤走了，院子里空荡荡的，只有风吹过树叶的声音。他按照王老头说的，来到后院的柴房，在一个破旧的柜子里，找到了一个小女孩——她蜷缩在柜子里，脸色苍白，眼睛紧闭着，像是睡着了。 “小朋友，醒醒。” 沈砚秋轻轻摇了摇她的胳膊，小女孩慢慢睁开眼睛，看到沈砚秋，眼里充满了恐惧：“你是谁？是不是刘老爷派来的？” “我不是，我是来救你的。” 沈砚秋笑了笑，声音放得很轻，“你爸爸让我来接你，他在医馆等你。” 小女孩的眼睛亮了起来，抓住沈砚秋的手：“真的吗？我爸爸没事？” 沈砚秋点头：“没事，他很好，我们现在就去找他。” 沈砚秋抱着小女孩，走出刘府，往医馆走去。小女孩趴在他怀里，小声说道：“叔叔，我看到刘老爷把一个姐姐的眼睛挖出来，装在木偶里，好可怕……” 沈砚秋的身体顿了一下，心里更加确定，刘老爷之所以把小翠的眼睛装在木偶里，是因为他相信某种封建迷信，认为这样可以让小翠的灵魂无法找到他，从而不会被报复。这种愚蠢而残忍的想法，简直让人不寒而栗。 回到医馆时，柳如烟正在给王老头倒水。小女孩看到王老头，立刻从沈砚秋怀里跳下来，扑到王老头身边：“爸爸！” 王老头抱住女儿，哭得像个孩子，嘴里不停地说着“对不起”。 沈砚秋和柳如烟站在门口，看着这一幕，心里都有些感慨。王老头虽然犯了错，但他的出发点是为了保护女儿，这种父爱，或许能让他得到一些原谅。 “沈先生，柳小姐，” 王老头抱着女儿，对他们鞠了一躬，“谢谢你们救了我女儿，也谢谢你们揭穿了刘老爷的阴谋。我知道我犯了错，我愿意承担所有的责任，去监狱里赎罪。” 沈砚秋点头：“你能认识到自己的错误，很好。但法律会根据你的情节，做出公正的判决。” 他顿了顿，又问道，“你知道刘老爷为什么要杀那些女孩吗？” 王老头想了想，说道：“刘老爷说，那些女孩的生辰八字和他相克，如果不杀了她们，他就会有血光之灾。他还说，杀了她们之后，用她们的器官做一些仪式，就能让他长命百岁。” 沈砚秋和柳如烟都皱起了眉头——这种封建迷信的说法，竟然害死了这么多无辜的女孩。他们终于明白，青川镇的诡异事件，看似是灵异现象，其实都是人心在作祟。刘老爷的贪婪、孙郎中的怨恨、王老头的懦弱，共同造成了这场悲剧。 几天后，镇长来到医馆，对沈砚秋和柳如烟表示感谢：“多亏了你们，青川镇才能恢复平静。现在刘老爷他们已经被判刑了，王老头因为有自首情节，而且是被胁迫的，判了五年有期徒刑，他的女儿由镇上的孤儿院暂时照顾，等他刑满释放后，再团聚。” 沈砚秋点头：“这是我们应该做的。” 他看着窗外，青川镇的街道上，行人渐渐多了起来，脸上也露出了久违的笑容。广场上的红布不见了，老槐树上的红布也被村民们取了下来，烧掉了，像是在告别过去的噩梦。 柳如烟走到他身边，递给他一杯热茶：“在想什么？” 沈砚秋接过热茶，看着柳如烟，笑了笑：“在想，人心真的很复杂，既可以很善良，也可以很黑暗。但只要我们保持清醒的头脑，不被封建迷信迷惑，就能看清真相。” 柳如烟点头：“是啊，最可怕的不是灵异现象，而是人心。” 她顿了顿，又说道，“我打算留在青川镇，继续当法医，帮助更多的人。你呢？” 沈砚秋看着柳如烟，眼神里带着一丝温柔：“我也打算留下来，和你一起，守护青川镇的平静。” 夕阳透过窗户，照在他们身上，温暖而柔和。青川镇的故事，虽然充满了诡异和黑暗，但最终还是迎来了光明。而沈砚秋和柳如烟的故事，才刚刚开始——他们将携手并进，用科学和理性，驱散更多的迷雾，守护更多的人。 但沈砚秋心里还有一个小小的疑问：他在刘府地窖里看到的那些日期刻痕，除了三个死去女孩的日期，还有一个日期是“民国二十三年十月初十”——也就是明天。这个日期，到底代表着什么？难道还有一个女孩，面临着危险？ 沈砚秋立刻站起身，对柳如烟说：“我们得去查一下，民国二十三年十月初十，到底是什么日子！” 柳如烟也意识到事情不简单，立刻点了点头，和沈砚秋一起，朝着镇政府的方向跑去——那里有青川镇所有人的户籍档案，或许能找到答案。 ------------ 第5章 初十危机 起的灰尘呛得柳如烟忍不住咳嗽。沈砚秋抬手挡了挡，手电筒的光柱扫过满架的木箱，每个箱子上都贴着泛黄的标签，字迹模糊得几乎要看不清。 “李叔，麻烦您找一下民国二十三年的户籍册，要按生辰八字登记的那本。”沈砚秋转向跟来的档案管理员，李叔是个五十多岁的老头，穿着打补丁的长衫，手里攥着个烟袋锅，眼神里满是不情愿。 “沈先生，不是我不帮你，”李叔磕了磕烟袋，烟灰落在满是灰尘的地上，“那本册子去年受潮，好多页都粘在一块儿了，而且按生辰八字登记的，本来就是刘老爷之前让弄的，说是方便‘选吉人’，现在他人都抓了，查那个有啥用？” 柳如烟上前一步，镜片反射着光柱的冷光：“李叔，十月初十可能还有个女孩要出事，那本册子能帮我们找到她。”她指尖碰了碰身边的木箱，木箱上“民国二十三年·户籍丙册”的标签虽然褪色，却还能辨认，“是不是这个箱子？” 李叔愣了愣，看着柳如烟认真的眼神，终究还是叹了口气：“在最里面那个架子上，第三层，你们小心点翻，别把纸弄碎了。” 沈砚秋搬来木梯，爬上去取下那本户籍册。册子比想象中重，封面是深蓝色的布面，边角都磨破了，翻开时能闻到一股霉味，每页纸都脆得像薄冰。柳如烟找了张破旧的木桌，两人凑在一起，一页页仔细翻着。 “生辰八字……癸卯年、辛酉月、甲午日……”沈砚秋的手指划过泛黄的纸页，指尖无意识地摩挲着纸面的褶皱，“刘老爷杀的三个女孩，都是这个时辰出生的？” 柳如烟点头，从随身的笔记本里翻出之前记录的信息：“三月初七的张丫头，五月初二的赵小妹，八月十五的陈姑娘，生辰八字都差不离，都是‘金命缺水’，刘老爷说她们相克，其实是在找特定时辰出生的人。” 突然，沈砚秋的手指顿住了。纸页上“林阿翠”三个字虽然有些模糊，但下面的生辰八字清晰地写着“癸卯年、辛酉月、甲午日”，出生日期是“民国十二年十月初三”，备注栏里还画了个小小的“△”，和其他三个女孩的备注一模一样。 “找到了！”沈砚秋的声音有些发紧，他能感觉到心脏在胸腔里狂跳——林阿翠今年刚满十一岁，要是刘老爷的计划没被打断，明天就是她的死期。他立刻记下林阿翠的住址：“镇东头，林木匠家。” 两人顾不上再整理档案，抓起外套就往外跑。夜色已经沉了下来，青川镇的街道上连盏路灯都没有，只有手电筒的光柱在黑暗中劈开一条路。风吹过老槐树的枝桠，光秃秃的枝干晃得像鬼影，偶尔传来几声狗吠，却更显得镇子冷清。 “你看那边。”柳如烟突然停住脚步，指向镇东头的方向。那里隐约有一点微弱的灯光，却不是寻常人家的煤油灯，而是一种暗红色的光，像是……烛火。 沈砚秋心里一紧，加快了脚步。林木匠家是个小小的院落，木门虚掩着，里面传来低低的啜泣声。推开门进去，只见堂屋里摆着一张供桌，供桌上点着两根红烛，烛火摇曳着，映得墙上的“灶王爷”画像都显得阴森。 林木匠坐在供桌旁，手里攥着一把香，脸色蜡黄，他的妻子王氏趴在桌上哭，肩膀一抽一抽的。而堂屋角落的椅子上，坐着个瘦小的女孩，梳着两条麻花辫，脸上没有一点血色，正是林阿翠。 “你们是谁？”林木匠看到沈砚秋和柳如烟，猛地站起身，手里的香掉在地上，“是不是刘老爷派来的？我都说了，阿翠是自愿的，不用你们来催！” “自愿？”沈砚秋的声音冷了下来，他走到林阿翠身边，蹲下身，看着女孩空洞的眼睛，“阿翠，告诉叔叔，你愿意吗？” 林阿翠的嘴唇动了动，眼泪突然掉了下来：“我不想死……爹说，刘老爷说了，我要是去‘献祭’，就能保家里平安，还能给弟弟攒学费……” 王氏听到这话，哭得更凶了：“沈先生，不是我们狠心啊，刘老爷之前就找过我们，说阿翠的生辰八字能‘镇灾’，要是不答应，我们家的木匠铺就开不下去，弟弟还会生病……” 柳如烟走上前，拿起供桌上的一张黄纸，纸上画着和广场石台、刘府地窖一样的图腾，旁边还写着“十月初十，献祭吉时”：“这是刘老爷给你们的？他所谓的‘献祭’，就是要杀了阿翠，和之前的三个女孩一样！” 林木匠的身体晃了晃，脸色更白了：“不可能……刘老爷说只是让阿翠去‘陪’一下山神，怎么会杀人？” “山神？”沈砚秋冷笑一声，从怀里掏出之前在小翠棺材里找到的红布，“他是不是还让你们准备了这样的红布？之前的三个女孩，死后手腕上都缠着这个，眼睛还被挖出来装在木偶里！” 林木匠看着红布，突然瘫坐在地上，嘴里喃喃着：“造孽啊……我这是造的什么孽……” 就在这时，院门外传来一阵脚步声，一个穿着黑色短打的男人走了进来，手里拿着个布包，脸上带着阴笑：“林木匠，时候差不多了，该带阿翠走了。” 沈砚秋立刻挡在林阿翠身前，眼神锐利如刀：“你是谁？是孙郎中的人？”他注意到男人的手腕上有一道疤痕，和孙郎中的疤痕形状相似，都是被蛇咬过的痕迹。 男人愣了一下，随即从布包里掏出一把匕首：“既然你们知道了，那就都别想走！孙师傅说了，刘老爷虽然被抓了，但‘献祭’不能断，不然山神会发怒，整个青川镇都要遭殃！” 柳如烟立刻把林阿翠拉到身后，手里紧紧攥着手术刀，脚步往后退了退，靠近堂屋的门：“孙郎中还在逃？你们所谓的‘献祭’，根本就是为了满足刘老爷的迷信，现在又想拿山神当借口！” 男人不再说话，举着匕首就朝沈砚秋扑过来。沈砚秋虽然打架不算强项，但常年观察细节的习惯让他总能预判对方的动作——他看到男人的左脚先往前迈，重心在右腿，立刻侧身躲过，同时伸出脚，狠狠踹在男人的膝盖上。 男人惨叫一声，跪倒在地上，匕首掉在了一边。沈砚秋趁机抓住他的胳膊，反剪在背后，用力一拧，男人疼得直咧嘴：“说！孙郎中在哪里？还有没有其他同伙？” “我不知道！”男人挣扎着，“我只是听孙师傅的话，来带阿翠去后山的祭坛，其他的我什么都不知道！” 柳如烟立刻走到男人身边，捡起地上的布包，打开一看——里面装着一块红布，布上绣着残缺的牡丹，还有一个小小的木偶，木偶的脸上没有眼睛，和王老头屋里的一模一样。 “后山祭坛？”沈砚秋的眼神沉了下来，“是不是广场石台后面的那条小路？”之前查案时，他就注意到广场后面有一条被杂草掩盖的小路，通往后山，当时以为是村民砍柴用的，现在看来，那根本就是去祭坛的路。 男人点了点头，声音带着哭腔：“是……祭坛上还摆着三个木偶，就是之前那三个女孩的，孙师傅说，只要把阿翠的眼睛挖出来，装在第四个木偶里，就能完成‘仪式’，保青川镇平安……” 沈砚秋的心沉到了谷底。他松开男人，转身对林木匠说：“你看好他，我们去后山找孙郎中。”林木匠此刻已经清醒过来，连忙点头：“我跟你们一起去，阿翠不能有事！” 柳如烟把阿翠交给王氏，叮嘱道：“锁好门，不管听到什么声音都别开门，我们很快就回来。”王氏抱着阿翠，连连点头，眼泪还在不停地掉。 三人沿着广场后面的小路往后山走。小路两旁的杂草长得比人还高，手电筒的光柱扫过，能看到杂草丛里散落着几根黑色的丝线，和木偶身上的线一模一样。越往上走，空气越冷，隐约能听到风里传来一阵奇怪的声音，像是有人在低声吟唱。 “就在前面。”男人的声音发抖，指着不远处的一块空地。空地中间搭着一个石台，和广场上的石台一模一样，石台上摆着三个木偶，每个木偶的脸上都有一个黑洞洞的眼窝，旁边还放着一把锋利的匕首，匕首上沾着暗红色的血迹。 而石台旁边，站着一个穿着灰色长袍的男人，正是孙郎中！他手里拿着一个木偶，正用针缝着木偶的衣服，听到脚步声，缓缓转过身，脸上带着疯狂的笑：“你们来得正好，正好赶上‘献祭’的吉时！” “孙郎中，你醒醒！”柳如烟大喊，“根本没有什么山神，你只是被刘老爷利用了，现在还想害更多人！” 孙郎中冷笑一声，举起手里的木偶：“你们不懂！刘老爷说的是真的，只要完成四个‘献祭’，我就能治好我的手！”他抬起左手，手腕上的疤痕狰狞地扭曲着，“去年被蛇咬了之后，我的手就一直发抖，连药都配不了，只有山神能救我！” 沈砚秋看着孙郎中疯狂的眼神，心里一阵发凉——人心的执念，竟然能可怕到这种地步。他慢慢往前挪，注意到石台旁边有一根粗壮的树枝，只要能拿到树枝，就能制服孙郎中。 “孙郎中，你看看这个！”沈砚秋突然掏出从刘府地窖里找到的红布，“这是小翠的红布，她死的时候有多痛苦，你知道吗？你杀的那些女孩，她们的家人现在还在哭，你就一点都不后悔？” 孙郎中的身体抖了一下，手里的木偶掉在了地上。沈砚秋趁机冲上去，抓起旁边的树枝，朝着孙郎中的胳膊打过去。孙郎中惨叫一声，倒在地上，被林木匠死死按住。 沈砚秋喘着粗气，看着石台上的三个木偶，心里一阵沉重。他捡起地上的匕首，扔到一边，又把那三个木偶拿下来，放在一起——四个木偶，本该代表四条鲜活的生命，幸好，他们及时阻止了第四个悲剧。 “带走。”沈砚秋对林木匠说，声音有些沙哑。他抬头看向夜空，月亮躲在乌云后面，只露出一点微弱的光，青川镇的风还在吹，但这一次，风里似乎少了几分诡异，多了几分平静。 回到林木匠家时，天已经快亮了。王氏看到他们平安回来，抱着阿翠哭了起来，阿翠也伸出小手，紧紧抓住沈砚秋的衣角：“叔叔，以后再也不会有人要挖我的眼睛了吗？” 沈砚秋蹲下身，摸了摸阿翠的头，脸上露出温柔的笑：“不会了，以后有叔叔和柳姐姐在，没人能伤害你。” 柳如烟站在一旁，看着这一幕，嘴角也露出了一丝笑意。她走到沈砚秋身边，递给他一块干净的布：“擦擦汗吧，你胳膊上的伤又渗血了。” 沈砚秋接过布，才发现之前在地窖里挨的那一棍，伤口又裂开了。柳如烟拿出药水，小心翼翼地帮他重新包扎，指尖碰到他的皮肤时，沈砚秋能感觉到一阵细微的颤抖，他抬头看向柳如烟，正好对上她的目光，两人都忍不住笑了。 第二天，警察把孙郎中和他的徒弟都抓走了。镇长特意来到医馆，对沈砚秋和柳如烟说：“这次真是多亏了你们，不然阿翠就危险了。现在青川镇的封建陋习也开始改了，以后再也不会有‘献祭’这种荒唐事了。” 沈砚秋点头，看着窗外的阳光——青川镇的街道上，村民们三三两两地走着，孩子们在广场上追逐打闹，老槐树上的红布已经被彻底清理干净，只剩下嫩绿的新叶，在阳光下闪闪发光。 “柳如烟，”沈砚秋突然开口，声音有些紧张，“等这件事彻底结束，我们去看看青川镇的河吧？听说春天的时候，河边会开很多花。” 柳如烟愣了一下，随即笑了起来，眼睛里闪着光：“好啊，不过到时候，你得给我讲你在伦敦的故事。” 沈砚秋也笑了，心里的一块石头终于落了地。他知道，青川镇的故事还没有完全结束——或许还有隐藏的同伙，或许还有未被发现的秘密，但只要他和柳如烟在一起，用科学和理性做武器，用善良和勇气做铠甲，就没有什么能阻挡他们。 毕竟，最可怕的人心，他们已经见识过了；而最温暖的人心，他们也正在拥有。 ------------ 第6章 密室藏影 平静的日子过了半个月，青川镇渐渐恢复了往日的热闹。医馆里的病人多了起来，柳如烟每天忙着看病、换药，沈砚秋则帮着整理病例，偶尔还会去镇小学给孩子们讲外面的世界，教他们用科学的眼光看事情。 这天下午，沈砚秋正在医馆整理档案，突然听到外面传来一阵嘈杂的声音。他走出去一看，只见几个村民抬着一个老太太，慌慌张张地跑过来，老太太脸色惨白，嘴里不停地说着胡话：“木偶……眼睛……小翠回来了……” “柳小姐，快救救我娘！”抬着老太太的是个年轻男人，叫林强，是林木匠的侄子，“我娘今天去后山砍柴，回来就变成这样了，还说看到小翠的鬼魂了！” 柳如烟立刻让他们把老太太放在病床上，仔细检查起来。她翻开老太太的眼皮，瞳孔有些涣散，又摸了摸她的脉搏，脉搏跳得又快又乱：“是惊吓过度引起的癔症，还有点低烧，得先让她平静下来。” 沈砚秋看着老太太胡话里反复提到的“木偶”“眼睛”，心里突然咯噔一下——难道后山还有没清理干净的东西？他对林强说：“你娘去后山哪个地方砍柴了？有没有看到什么奇怪的东西？” 林强想了想，说道：“就在祭坛附近，她说看到一棵老槐树下有个木偶，木偶的眼睛是用黑布缝的，一看到那个木偶，她就觉得头晕，然后就开始说胡话了。” 沈砚秋和柳如烟对视一眼，都从对方眼里看到了担忧。他们之前清理祭坛的时候，明明把所有木偶都带走了，怎么还会有木偶？ “你先在这里照顾你娘，我们去后山看看。”沈砚秋对林强说，又对柳如烟叮嘱道，“你带上急救箱，万一还有其他人受惊吓，能及时处理。” 两人再次往后山走，这次的路比上次熟悉，但心里的不安却更重。快到祭坛的时候，沈砚秋突然停住脚步——前面的老槐树下，果然放着一个木偶，木偶的衣服是小翠生前穿的蓝色布衫，脸上用黑布缝着两个眼窝，和王老头做的那个小翠木偶一模一样。 “这个木偶不是我们之前看到的。”柳如烟蹲下身，仔细看着木偶的做工，“你看这里，线缝得很粗糙，王老头的手艺比这个好得多，而且木偶的木头是新的，没有一点磨损。” 沈砚秋捡起木偶，手指摩挲着黑布缝的眼窝，突然感觉到布下面有什么东西——他小心翼翼地拆开黑布，里面竟然藏着一张纸条，纸条上的字迹歪歪扭扭：“四个不够，还要一个，山神才会原谅。” “还有人在搞鬼！”沈砚秋的脸色沉了下来，“这个人知道刘老爷和孙郎中的计划，还想继续‘献祭’，而且他很了解我们的行动，知道我们会来后山。” 柳如烟站起身，目光扫过周围的杂草：“你看这里的脚印。”杂草丛里有一串新鲜的脚印，尺码和之前孙郎中的徒弟差不多，但鞋底的花纹不一样，“是个新的同伙，而且可能一直在跟着我们。” 就在这时，远处传来一阵脚步声，沈砚秋立刻把木偶和纸条藏起来，拉着柳如烟躲到树后面。脚步声越来越近，只见一个穿着黑色短打的男人走了过来，手里拿着一个布包，正是之前在林阿翠家抓到的孙郎中的徒弟！ “他不是被抓了吗？怎么会在这里？”柳如烟压低声音，语气里满是惊讶。 沈砚秋皱了皱眉，看着男人的动作——他走到老槐树下，四处看了看，然后从布包里拿出一个木偶，放在之前那个木偶的旁边，转身就想走。 “站住！”沈砚秋立刻冲出去，挡住男人的去路，“你怎么会从监狱里出来？是谁放你出来的？” 男人看到沈砚秋，脸色瞬间变得惨白，转身就想跑，却被柳如烟拦住了去路。柳如烟的手术刀抵在男人的胳膊上，语气冰冷：“说！是谁让你出来的？为什么还要放木偶？” 男人吓得腿都软了，跪倒在地上：“是……是监狱的李看守，他收了我的钱，放我出来的！他说……他说只要我再放一个木偶，引你们来后山，他就帮我逃出去！” “李看守？”沈砚秋愣了一下，那个李看守他见过，是个四十多岁的男人，总是笑眯眯的，看起来很和善，没想到竟然会收受贿赂，还帮着犯人搞鬼，“他为什么要引我们来后山？” “我不知道！”男人哭了起来，“他只说让我在这里放木偶，其他的我什么都不知道！我也是被逼的，我不想再坐牢了！” 沈砚秋看着男人可怜的样子，心里却没有一丝同情。他拿出绳子，把男人绑起来，对柳如烟说：“我们先把他带回镇政府，找镇长问清楚李看守的事，不能再让他害更多人了。” 回到镇政府时，镇长正在办公室处理文件，看到被绑着的男人，顿时愣住了：“这不是孙郎中的徒弟吗？怎么会在这里？” 沈砚秋把事情的经过说了一遍，还拿出了木偶和纸条。镇长的脸色越来越沉，猛地一拍桌子：“这个李看守，我早就觉得他不对劲，上次刘老爷被抓的时候，他就想偷偷给刘老爷递东西，没想到这次竟然敢放犯人出来！” 镇长立刻让人去监狱抓李看守，没过多久，手下就回来报告：“镇长，李看守不见了！监狱的后门开着，他跑了！” 沈砚秋心里一紧——李看守跑了，而且他还知道后山的事，这说明背后还有更大的阴谋，他们之前解决的，只是冰山一角。 “沈先生，柳小姐，”镇长的语气里满是愧疚，“是我疏忽了，让李看守跑了，现在怎么办？” 沈砚秋看着手里的木偶，突然注意到木偶的衣服上沾着一点黄色的粉末，和之前在刘府地窖里闻到的药味一样：“这是孙郎中配的‘牵机引’的粉末！李看守想用药害我们！” 柳如烟立刻拿起粉末，放在鼻子前闻了闻，点了点头：“没错，而且这种粉末遇水会变毒，要是我们刚才碰到露水，就会中毒。” 沈砚秋站起身，目光坚定：“李看守跑不远，他肯定还在青川镇，我们得尽快找到他，不然他还会害更多人。” 柳如烟点头，从急救箱里拿出一些解毒的草药：“我先配点解毒药，以防万一，然后我们去李看守家看看，说不定能找到线索。” 夕阳西下，青川镇的街道上又开始变得安静。沈砚秋和柳如烟拿着解毒药，朝着李看守家的方向走去。他们知道，这场关于人心的战争，还没有结束；而青川镇的阴影，也还没有完全散去。但这一次，他们不再是孤军奋战——他们有彼此，有相信科学的村民，还有战胜黑暗的勇气。 走到李看守家的门口，沈砚秋的手指放在冰冷的门环上，深吸了一口气。他知道，门后面可能藏着更可怕的真相，但他不会退缩。因为他明白，越是黑暗的地方，越需要有人举起火把；越是复杂的人心，越需要有人保持清醒。而他和柳如烟，就是青川镇的那把火把，那束清醒的光。 我会延续“追查李看守”的核心线索，通过刻画李看守家的诡谲环境、沈砚秋的细节观察与柳如烟的理性分析，挖掘隐藏的阴谋陷阱，同时深化两人的情感互动与“人心难测”的主题。情节上设计“密室藏证”“毒粉陷阱”等反转，用科学视角拆解线索，营造身临其境的诡谲氛围。 ------------ 第7章 余影未散 李看守家在镇西头的老巷里，是座连院墙都有些倾斜的土坯房。夕阳把巷子里的影子拉得老长，风卷着枯叶擦过门框，发出“沙沙”的声响，像有人在暗处磨牙。沈砚秋推了推院门，木门没锁，“吱呀”一声开了，一股混杂着霉味、烟味和淡淡苦杏仁味的气息扑面而来。 “小心点，可能有陷阱。”柳如烟把急救箱护在身前，手电筒的光柱扫过院子——地面上的青砖缝里长着青苔，角落里堆着几个破陶罐，罐口蒙着蜘蛛网，唯有正屋的门槛上没有积灰，像是刚有人踏过。 沈砚秋蹲下身，指尖蹭过门槛：“是新擦的。”他抬头看向正屋的窗户，窗纸破了个洞，里面黑黢黢的，隐约能看到桌凳的轮廓，“李看守走得匆忙，但还特意擦了门槛，要么是想掩盖痕迹，要么是……想引我们进去。” 柳如烟从急救箱里拿出一副薄手套戴上，又递了一副给沈砚秋：“牵机引的粉末遇空气会挥发，苦杏仁味就是它的味道，可能屋里撒了毒粉。”她从口袋里摸出一小束晒干的金银花，“这东西能吸附部分毒气，先拿着。” 两人举着金银花，轻手轻脚走进正屋。屋里比院子更暗，唯一的窗户被一块黑布遮着，只漏进几缕昏黄的光。沈砚秋拉开黑布，窗外是片荒废的菜园，篱笆上爬着枯萎的藤蔓，像绞在骨头上的黑筋。 “你看这里。”柳如烟的光柱停在八仙桌的桌腿上——桌腿内侧有一道新鲜的划痕，划痕里卡着半片指甲，指甲缝里还沾着点暗红色的粉末。她用镊子夹起指甲，放在鼻尖闻了闻：“是牵机引，还有点铁锈味，像是从什么铁制的东西上刮下来的。” 沈砚秋的目光扫过屋子的四角，突然停在西墙的柜子上。那是个老旧的红木柜，柜门上的铜锁生了锈，但锁孔周围却有新鲜的摩擦痕迹。他走过去，手指敲了敲柜身，声音发闷：“是空的？不对。”他又敲了敲柜子旁边的墙面，声音明显不同，“墙是空的，柜子是伪装的门。” 柳如烟立刻凑过来，用手电筒照向柜子与墙面的缝隙——缝隙里塞着几缕黑丝线，和木偶身上的线一模一样。沈砚秋试着推动柜子，柜子纹丝不动，他注意到柜脚贴着地面的地方有个凹槽，凹槽里嵌着个生锈的铁环。 “帮我一把。”沈砚秋蹲下身，手指扣进铁环，柳如烟扶住柜子侧面，两人同时用力——柜子“轰隆”一声往旁边挪了半尺，露出后面的暗门。暗门是用木板做的，上面刻着和广场石台、地窖图腾一样的花纹，花纹缝隙里还残留着黄色的粉末。 “是牵机引的粉末，有人故意涂在上面，一开门就会沾到手上。”柳如烟从急救箱里拿出纱布，蘸了点解毒草药汁，仔细擦去粉末，“这图腾不是随便刻的，像是某种组织的标记，刘老爷和李看守背后，可能还有个更大的团伙。” 暗门后面是个窄小的密室，只能容两个人并排站着。沈砚秋打开手电筒，光柱里漂浮着细密的灰尘，密室中间摆着一张矮桌，桌上堆着几封泛黄的信件，还有一个用黑布裹着的东西。 柳如烟先拿起信件，信纸是劣质的草纸，字迹歪歪扭扭，还带着墨团：“是李看守写的，你看这封——‘刘老爷说，等凑够五个“吉人”，就能拿到城里的货，到时候我们都能发财’。”她又翻出另一封，“这封提到了‘张老板’，说‘张老板催得紧，要是十月初十的“献祭”没成，就要断我们的药’。” “张老板？”沈砚秋皱起眉，他在调查刘老爷时，曾听村民提过这个名字，说是城里来的商人，经常和刘老爷私下往来，“难道刘老爷的贪污，还有这个张老板的份？‘货’和‘药’又是什么？” 他伸手去揭桌上的黑布，布下面是个铁盒，铁盒上没有锁，却贴着一张黄符，符纸上的朱砂已经发黑。沈砚秋打开铁盒，里面的东西让两人同时倒吸一口凉气——是五个木偶的眼睛，用玻璃做的，里面灌满了暗红色的液体，像凝固的血。每个眼睛下面都压着一张纸条，写着女孩的名字：小翠、张丫头、赵小妹、陈姑娘，最后一张是“林阿翠”。 “他早就把林阿翠算进去了。”柳如烟的声音有些发颤，她拿起一个玻璃眼，对着光看了看，“里面的液体是动物血，混了牵机引的残渣，用来模拟人眼，满足他的迷信。” 突然，院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着男人的喊叫：“沈先生！柳小姐！不好了！监狱里的孙郎中……他死了！” 是镇政府的差役小李，他跑得满头大汗，闯进正屋时差点撞到门框：“我们刚去监狱换班，就看到孙郎中躺在地上，嘴角有黑血，和之前死的女孩一样！” 沈砚秋和柳如烟对视一眼，都从对方眼里看到了震惊——孙郎中明明被关在监狱里，怎么会突然死了？难道李看守跑之前，还去监狱下了毒？ “走，去监狱！”沈砚秋抓起铁盒里的纸条，塞进怀里，柳如烟也连忙收好信件，两人跟着小李往监狱跑。路过巷口时，沈砚秋下意识回头看了一眼李看守家的窗户——黑布又被拉上了，窗纸上的破洞后面，似乎有个黑影一闪而过。 监狱在镇北头的山脚下，是座用石头砌的矮房，只有一个铁门，门口站着两个脸色发白的狱卒。看到沈砚秋和柳如烟，狱卒连忙打开门：“沈先生，您快看看，孙郎中就躺在里面。” 牢房里阴暗潮湿，孙郎中躺在稻草上，眼睛圆睁，嘴角挂着黑血，和之前中毒的女孩一模一样。柳如烟蹲下身，手指按在他的颈动脉上，又翻开他的眼皮：“死了不到一个时辰，死因是牵机引中毒，但毒不是从嘴里进的。”她指着孙郎中的手腕，那里有个细小的针孔，“是被针扎进去的，毒发很快。” 沈砚秋环顾牢房——铁栏杆没有损坏，墙角有个通风口，只能容一只手伸进来。他走过去，检查通风口的栅栏，发现栅栏上有根细小的黑丝线，线的另一端缠着一个针管，针管里还残留着黄色的液体。 “是李看守干的。”沈砚秋捏起黑丝线，“他之前在监狱当看守，肯定知道通风口的位置，用丝线把针管送进来，扎进孙郎中的手腕下毒。”他突然想起什么，“孙郎中的徒弟呢？刚才绑回来的那个，有没有人看着？” 狱卒脸色一变：“刚才小李去报信，我们光顾着看孙郎中，把他忘在院子里了……现在人不见了！” “糟了！”沈砚秋猛地转身，“他不是真的想逃，是想引我们来监狱，好让李看守有时间回来拿密室里的东西！” 三人立刻往李看守家跑，柳如烟一边跑一边说：“孙郎中肯定知道张老板的底细，李看守杀他，是为了灭口！” 等他们回到李看守家的老巷，远远就看到土坯房的窗户里透出火光。沈砚秋心里一紧，加快脚步冲过去——正屋的桌子被点着了，火苗已经舔到了房梁，密室的暗门敞开着，里面的信件和铁盒都不见了。 “快救火！”沈砚秋抓起院角的水桶，往火上泼去。柳如烟则冲进密室，用手电筒照了照——墙面被凿了个洞，洞里还残留着新鲜的泥土，李看守应该是从这里逃到了后面的菜园。 “别追了，火太大，房子要塌了！”柳如烟拉住还想往里冲的沈砚秋，“他拿了东西，肯定会去找张老板，我们还有线索。”她从口袋里掏出一张折叠的纸，“刚才整理信件时，我偷偷留了一张，上面有个地址——城里的‘同德货栈’。” 沈砚秋看着燃烧的房子，火苗把夜空映得通红，心里又气又急，但也知道现在追不上李看守了。他接过柳如烟手里的纸，指尖碰到她的手，才发现她的手套已经被火星烧破了，指节上还有道细小的伤口。 “你受伤了。”沈砚秋抓过她的手，从口袋里掏出干净的布条，小心翼翼地帮她包扎，“下次别这么冒险，线索没了可以再找，你不能有事。” 柳如烟的脸颊微微发烫，抽回手时，指尖不小心蹭到他的掌心，像被火星烫了一下：“我没事，这点小伤不算什么。”她低头看着地上的灰烬，“李看守烧了信件，说明‘同德货栈’很重要，张老板肯定在那里藏了更大的秘密，说不定和刘老爷的贪污有关。” 这时，远处传来消防车的警笛声——是镇长派来的。沈砚秋看着渐渐被扑灭的火苗，心里却没松口气：李看守跑了，孙郎中死了，张老板还在暗处，青川镇的阴影不仅没散，反而牵出了更大的网。 “明天去城里。”沈砚秋把纸条折好，放进贴身的口袋，“不管张老板是谁，我们都要把他揪出来，不然还会有人遭殃。” 柳如烟点头，抬头看向夜空——刚才被火光遮住的月亮又露了出来，惨白的光洒在巷子里，把两人的影子叠在一起，像一道并肩而立的屏障。她知道，前面的路肯定更危险，但只要身边有沈砚秋，她就不怕。 ------------ 第8章 货栈迷局 第二天一早，沈砚秋和柳如烟坐着驴车去城里。驴车在土路上颠簸，沈砚秋靠在车板上，手里捏着那张写着“同德货栈”的纸条，指尖反复摩挲着纸边——纸条是用粗糙的草纸写的，字迹和李看守的信一样歪歪扭扭，但“同德货栈”四个字却写得格外工整，像是怕写错。 “你在想什么？”柳如烟递过来一个烤红薯，红薯的热气透过油纸，暖得人手心发颤，“从早上出发，你就没怎么说话。” 沈砚秋接过红薯，掰了一半递给她：“我在想，李看守一个小镇的狱卒，怎么会认识城里的货栈老板？而且刘老爷的贪污，按理说应该和士绅、官员有关，怎么会牵扯到货栈？”他咬了一口红薯，甜香里带着点焦味，“还有孙郎中的‘牵机引’，药材肯定不是在青川镇买的，说不定是从货栈运过来的。” 柳如烟嚼着红薯，点了点头：“我之前检查牵机引的成分，里面有一味‘断肠草’，青川镇的山上没有，只有南方才有，货栈很可能是个中转站，既运‘货’，也运毒药。” 驴车走了三个时辰，才到城里的南门口。城里比青川镇热闹得多，街上的黄包车来来往往，商铺的幌子在风里飘着，叫卖声此起彼伏。沈砚秋按照纸条上的地址，打听着找到同德货栈——那是座两层的青砖房，门口挂着“同德货栈”的木牌，木牌上的漆掉了大半，门帘是深蓝色的，里面隐约能看到几个伙计在搬货。 “我先进去打探，你在对面的茶馆等着。”沈砚秋整理了一下长衫，把匕首藏在袖口——他怕直接亮明身份会打草惊蛇。柳如烟点头，走进对面的茶馆，选了个靠窗的位置，能清楚看到货栈的门口。 沈砚秋掀开门帘走进货栈，一股樟脑丸和木头的味道扑面而来。柜台后面坐着个留着八字胡的男人，穿着绸缎马褂，手里拨着算盘，抬头看到沈砚秋，脸上堆起笑：“这位先生，要运货还是取货？” “我找张老板。”沈砚秋把声音压得低了些，故意装出熟稔的样子，“李看守让我来的，说有批‘货’要跟张老板核对。” 八字胡的脸色微变，手里的算盘停了一下：“张老板不在，去外地进货了。您有什么事，跟我说也行。”他的手指在柜台上敲了敲，节奏很奇怪，像是在发信号。 沈砚秋注意到柜台后面的门帘动了一下，露出半只穿着黑布鞋的脚——鞋面上沾着点黄泥土，和青川镇后山的泥土颜色一样。他心里有了数，故意提高声音：“李看守说，那批‘货’的日期改了，要等‘第五个吉人’凑齐，才能送过来。他还让我带句话，说‘祭坛的木偶已经准备好了’。” 这话一出，八字胡的脸色彻底变了，猛地站起身：“我不知道你在说什么！你走错地方了，快出去！”他伸手想推沈砚秋，沈砚秋侧身躲过，指尖在他手腕上一按——八字胡疼得叫了一声，手里的算盘掉在地上，珠子撒了一地。 “张老板，别躲了。”沈砚秋看向柜台后面的门帘，“李看守已经把你卖了，孙郎中也死了，你以为还能藏多久？” 门帘被掀开，一个穿着黑色长衫的男人走了出来，约莫五十多岁，脸上没什么肉，眼睛像鹰隼一样锐利，手里拄着根拐杖，拐杖头是个铜制的木偶头——和青川镇的木偶一模一样，没有眼睛。 “沈砚秋，留洋回来的侦探，果然有两下子。”张老板冷笑一声，拐杖在地上顿了顿，“你以为抓了刘老爷、杀了孙郎中，就能破了局？太天真了。” “‘第五个吉人’是什么意思？你和刘老爷的‘献祭’，到底是为了什么？”沈砚秋的手按在袖口的匕首上，警惕地看着张老板——他注意到张老板的拐杖里似乎藏着东西，杖身有一道细小的缝隙。 张老板没回答，突然吹了声口哨，货栈里的伙计们都放下手里的活，围了过来，手里拿着木棍和菜刀。柳如烟在对面茶馆看到这一幕，立刻从包里掏出之前准备好的哨子，吹了一声——是之前和镇长约定的信号，城里的警察应该很快就到。 “想等救兵？”张老板显然知道他们的计划，拐杖猛地往地上一戳，杖头的木偶头弹开，露出一根针管，里面装着黄色的液体，“可惜，你们等不到了。”他举起拐杖，就要往沈砚秋身上扎。 沈砚秋早有防备，侧身躲过，同时掏出匕首，朝着张老板的手腕划去。张老板疼得大叫一声，拐杖掉在地上，针管里的液体洒在地上，冒起一阵白烟。伙计们见状，举着木棍冲上来，沈砚秋一边躲闪，一边和他们周旋——他虽然打架不算顶尖，但常年观察细节，总能找到对方的破绽，几下就打倒了两个伙计。 就在这时，外面传来警笛声，警察冲了进来，把剩下的伙计都控制住。张老板想从后门逃跑，却被柳如烟拦住——她手里拿着手术刀，刀尖对着张老板的胸口：“别动，再动我就不客气了。” 张老板被警察按在地上，脸色铁青，嘴里还在喊：“你们毁了我的计划！‘五个吉人’凑齐，就能拿到朝廷的赏赐，你们懂什么！” “朝廷的赏赐？”沈砚秋皱起眉，“现在是民国，哪里来的朝廷？你是在跟谁勾结？” 张老板却不再说话，只是冷笑，眼神里满是疯狂。警察把他带走后，沈砚秋和柳如烟在货栈里搜查——柜台后面的密室里，藏着十几箱鸦片，还有几本账本，账本上记录着“青川镇刘老爷”“十月初十献祭”等字样，还有一笔写给“京城王大人”的汇款记录。 “原来刘老爷的贪污，是在帮张老板***，而‘献祭’，是为了讨好所谓的‘京城王大人’，说是什么‘祈福纳祥’，好让鸦片生意做得更顺利。”柳如烟翻着账本，气得手都在抖，“那些女孩的命，在他们眼里，不过是讨好权贵的工具！” 沈砚秋拿起账本里夹着的一张照片——照片上有五个人，刘老爷、张老板、李看守、孙郎中，还有一个穿着西装的男人，应该就是“京城王大人”。照片背景是个祭坛，上面摆着五个木偶，和青川镇的木偶一模一样。 “李看守肯定是拿着这些证据去投靠‘王大人’了。”沈砚秋把照片收好，“不过现在张老板被抓，账本和鸦片都是证据，‘王大人’也跑不了。” 夕阳西下时，沈砚秋和柳如烟坐着驴车回青川镇。车窗外的风景渐渐变得熟悉，远处的青川镇轮廓越来越清晰。柳如烟靠在沈砚秋身边，看着天边的晚霞，轻声说：“没想到事情会这么复杂，牵扯到鸦片和京城的人。” 沈砚秋握住她的手，她的手还带着点凉，却很坚定：“不管牵扯到谁，我们都要查到底。那些女孩不能白死，青川镇的陋习也不能再继续下去。”他抬头看向青川镇的方向，心里突然松了口气——虽然李看守还没抓到，但最大的阴谋已经浮出水面，只要他们继续携手，就没有解不开的谜。 驴车驶进青川镇时，镇口的老槐树上挂着红灯笼，村民们站在路边，看到沈砚秋和柳如烟，都热情地打招呼。林阿翠拉着她娘的手，跑过来递给沈砚秋一朵野花：“沈叔叔，柳姐姐，你们回来了！我娘说，以后再也不用怕‘献祭’了！” 沈砚秋接过野花，花瓣上还带着露水，映着夕阳的光，格外好看。他看着眼前的村民，看着身边的柳如烟，突然明白——人心虽然可怕，但也有温暖的一面。只要有人愿意站出来，用科学和理性驱散黑暗，用善良和勇气守护正义，就没有战胜不了的邪恶。 而他和柳如烟，会一直做那个举着火把的人，照亮青川镇的每一个角落，也照亮彼此的路。 ------------ 第9章 余孽未清 回到青川镇的第二天，镇长就带着账本和鸦片，去城里的警察局报案。青川镇的村民们听说了鸦片和“献祭”的真相，都愤怒不已，自发地拆了广场上的石台，烧了家里的封建符咒，还请沈砚秋和柳如烟去镇小学讲课，教大家科学知识，反对封建陋习。 平静的日子过了一个月，李看守还是没有消息，像是人间蒸发了一样。沈砚秋和柳如烟虽然没放松警惕，但也渐渐适应了青川镇的生活——柳如烟的医馆越来越热闹，沈砚秋则帮着镇长整理镇里的档案，偶尔还会去后山看看，确认没有留下隐患。 这天早上，沈砚秋正在整理档案，突然听到医馆外面传来一阵敲门声，敲得又急又重。他打开门，只见一个穿着破洞棉袄的小男孩站在门口，手里拿着一个木偶，木偶的脸上用黑布缝着眼睛，和之前李看守家的木偶一模一样。 “沈叔叔，这是我在后山捡到的。”小男孩叫小石头，是镇上孤儿院里的孩子，“我早上去砍柴，看到一个男人把它埋在土里，我偷偷挖出来的，那个男人还说，要找‘沈砚秋和柳如烟报仇’。” 沈砚秋的心猛地一沉，接过木偶——木偶的衣服里藏着一张纸条，字迹是李看守的：“十月初十，后山祭坛，我要让你们为孙郎中、张老板偿命！” “十月初十？”柳如烟听到声音，从里屋走出来，看到纸条，脸色也变了，“今天就是十月初十！他是故意选今天，想完成之前的‘献祭’！” 两人立刻往后山跑，小石头也想跟着，被沈砚秋拦住：“你去镇政府找镇长，让他带警察来后山祭坛，快！” 后山的小路比之前更荒了，杂草长得比人还高，风吹过树叶，发出“呜呜”的声音，像女孩的哭声。沈砚秋和柳如烟跑得飞快，汗水浸湿了长衫，胸口也隐隐作痛，但他们不敢停——李看守既然敢约在这里，肯定设了陷阱。 快到祭坛时，远远就看到一个黑影站在石台上，正是李看守！他手里拿着一把斧头，斧头刃上沾着血，石台上还绑着一个女孩，是孤儿院的另一个孩子，叫小花。 “沈砚秋！柳如烟！你们终于来了！”李看守看到他们，疯狂地大笑起来，“今天就是你们的死期！我要把你们当‘第五个吉人’，献给‘王大人’，让他救张老板！” “李看守，你醒醒！‘王大人’根本不会来救张老板，他只是在利用你们！”沈砚秋慢慢往前走，试图吸引李看守的注意力，“你杀了小花，也只会是死路一条！” “别骗我！”李看守举起斧头，就要往小花身上砍，“只要杀了你们，‘王大人’就会看到我的忠心，肯定会救我！” 柳如烟趁机绕到石台后面，手里拿着手术刀，悄悄靠近李看守——她注意到李看守的脚边有个陷阱，上面盖着杂草，只要他再往后退一步，就会掉下去。 “李看守，你看那边！”柳如烟突然大喊，指向李看守的身后。李看守下意识地回头，沈砚秋趁机冲上去，一把推开小花，将李看守扑倒在地。李看守挣扎着想要起来，脚却踩空了，掉进了自己设的陷阱里——陷阱里插着几根锋利的木刺，李看守惨叫一声，就没了动静。 沈砚秋拉起小花，小花吓得浑身发抖，紧紧抱住他的胳膊：“沈叔叔，我好怕……” “别怕，没事了。”沈砚秋摸了摸她的头，抬头看到柳如烟走过来，脸上带着担忧，“你没事吧？刚才太危险了。” 柳如烟摇了摇头，递给沈砚秋一块干净的布：“我没事，你胳膊被划伤了。”沈砚秋这才发现，刚才扑倒李看守时，胳膊被斧头划了一道口子，正在流血。柳如烟小心翼翼地帮他包扎，指尖轻轻碰过伤口，带着点温柔的力道。 这时，镇长带着警察和村民们赶来了。看到陷阱里的李看守，镇长叹了口气：“终于结束了，李看守这是自食其果。” 村民们把小花送回孤儿院，沈砚秋和柳如烟则跟着镇长回镇政府——李看守的口袋里，藏着一封写给“王大人”的信，信里说“青川镇事败，请求支援”，还有一个“王大人”在上海的地址。 “看来还要去一趟上海。”沈砚秋把信收好，看向柳如烟，“你愿意跟我一起去吗？” 柳如烟笑着点头，眼睛里闪着光：“当然愿意，不管你去哪里，我都跟你一起。” 夕阳再次落在青川镇的街道上，老槐树上的红灯笼被风吹得轻轻摇晃，村民们的笑声从远处传来。沈砚秋握住柳如烟的手，两人站在镇政府的门口，看着眼前的青川镇——虽然还有“王大人”没抓到，但他们知道，只要彼此在身边，就没有走不完的路，没有解不开的谜。人心或许难测，但爱与正义，永远比黑暗更有力量。 ------------ 第10章 沪上迷踪 民国二十三年冬，上海。 黄浦江的水汽裹着煤烟味，扑在沈砚秋的呢子大衣上，结成一层细密的水珠。他站在十六铺码头的石阶上，手里攥着那张写着“上海霞飞路同福里17号”的纸条——这是从李看守口袋里找到的“王大人”地址。柳如烟站在他身边，围着一条米白色围巾，鼻尖冻得微红，却依旧紧紧抱着装有解剖工具的木盒。 “这里比青川镇乱多了。”柳如烟的目光扫过码头上来往的人群，有穿西装的商人、拉黄包车的车夫，还有戴着礼帽、眼神警惕的男人，“我们得小心，‘王大人’能在京城和青川镇布局，在上海肯定也有势力。” 沈砚秋点头，抬手帮她理了理被风吹乱的围巾——指尖碰到她耳后的皮肤，凉得像冰，他心里莫名一紧：“先找家客栈住下，再去同福里打探。我在伦敦认识个记者朋友，或许能帮我们查‘王大人’的底细。” 两人坐上黄包车，车夫踩着踏板穿梭在狭窄的弄堂里。弄堂两侧的石库门房子挤得密不透风，晾衣绳上挂着的蓝布衫在风里晃，像一个个悬着的人影。偶尔有猫从墙头上窜过，发出“喵”的一声，在寂静的弄堂里显得格外突兀。 “先生，同福里到了。”车夫停下黄包车，指着前面一条更窄的弄堂，“里面17号是个闭门的院子，听说半年没开过门了。” 沈砚秋付了钱，和柳如烟走进弄堂。同福里的路面铺着青石板，缝隙里积着污水，散发出一股霉味。17号的院门是黑色的木门，门环上锈迹斑斑，门楣上的“福”字已经褪色，只剩下模糊的轮廓。沈砚秋推了推门，门没锁，“吱呀”一声开了，一股混杂着樟脑丸和灰尘的气息扑面而来。 院子里长满了杂草，墙角堆着几个破旧的木箱，木箱上贴着“同德货栈上海分号”的标签——和青川镇城里的货栈标签一模一样。柳如烟蹲下身，手指拂过木箱上的灰尘：“标签是新贴的，最多三个月，说明‘王大人’最近还用过这里。” 沈砚秋的目光落在正屋的窗户上——窗纸破了个洞，里面黑黢黢的，隐约能看到桌腿的轮廓。他从口袋里掏出手电筒，光柱往里照去，突然顿住：“你看。” 窗台上摆着一个木偶，和青川镇的木偶一模一样，没有眼睛，身上穿着蓝色的布衫，布衫上绣着一朵残缺的牡丹。木偶的手里还攥着一张纸条，上面的字迹歪歪扭扭，是李看守的笔迹：“沈砚秋，柳如烟，你们跑不掉的。” “他知道我们来了。”柳如烟的手攥紧了木盒的提手，指节泛白，“这是陷阱，我们得赶紧走。” 话音刚落，弄堂口传来一阵脚步声，几个穿着黑色短打的男人冲了进来，手里拿着木棍，堵住了院门。为首的男人留着络腮胡，脸上有一道刀疤，盯着沈砚秋冷笑：“‘王大人’早料到你们会来，特意让我们在这等。” 沈砚秋把柳如烟护在身后，手按在袖口的匕首上——他注意到络腮胡的腰间挂着一块玉佩，上面刻着和刘府地窖里一样的图腾：“你们是‘同德货栈’的人？‘王大人’在哪？” “想见‘王大人’？先过我们这关！”络腮胡挥了挥手，手下的人举着木棍冲上来。沈砚秋侧身躲过，匕首出鞘，朝着一个男人的手腕划去——那男人疼得叫了一声，木棍掉在地上。柳如烟则从木盒里拿出手术刀，对着另一个男人的胳膊刺去，动作干脆利落，显然不是第一次面对危险。 但对方人多，沈砚秋很快就被缠住，后背挨了一棍，疼得他龇牙咧嘴。柳如烟想过来帮忙，却被络腮胡拦住，他手里拿着一把匕首，朝着柳如烟的胸口刺去。沈砚秋眼疾手快，一把推开柳如烟，自己却被匕首划到了胳膊，鲜血瞬间渗了出来。 “沈砚秋！”柳如烟惊呼一声，捡起地上的木棍，朝着络腮胡的后背狠狠砸去。络腮胡疼得大叫，转过身想反击，却被沈砚秋用匕首抵住喉咙。 “说！‘王大人’在哪？”沈砚秋的声音冷得像冰，匕首已经划破了络腮胡的皮肤，渗出一丝血珠。 络腮胡脸色发白，声音发颤：“我……我不知道！‘王大人’只让我们在这里等你们，说把你们抓了，自然有人来接我们！” 就在这时，弄堂口传来警笛声，络腮胡的脸色更白了：“警察来了！‘王大人’出卖我们！”他猛地推开沈砚秋，想要逃跑，却被赶来的警察按在地上。 沈砚秋松了口气，低头看了看胳膊上的伤口——血还在流，柳如烟已经拿出纱布，小心翼翼地帮他包扎，指尖碰到伤口时，她的手微微发抖：“下次别这么拼命，我不想你有事。” “我没事。”沈砚秋笑了笑，握住她的手，“幸好你之前让小石头去报信时，顺便给上海的警察厅发了电报，不然我们今天就麻烦了。” 警察把络腮胡等人带走后，沈砚秋和柳如烟再次走进17号院子。正屋里的摆设很简单，一张八仙桌，两把椅子，桌子上放着一个铁盒——和李看守家密室里的铁盒一模一样。沈砚秋打开铁盒，里面没有木偶眼睛，只有一本账本，上面记录着“鸦片运输路线”“官员贿赂名单”，最后一页写着“十二月初五，汇丰银行交接”。 “十二月初五，就是明天。”柳如烟的手指划过账本上的字迹，“‘王大人’要和人交接鸦片，这是我们抓他的好机会。” 沈砚秋点头，把账本收好：“我们先去客栈，联系我那个记者朋友，让他帮忙查汇丰银行附近的情况。” 回到客栈时，天已经黑了。沈砚秋给伦敦的朋友发了电报，刚放下笔，就听到敲门声。开门一看，是个穿着西装的男人，戴着圆框眼镜，手里拿着一个信封：“请问是沈砚秋先生吗？我是《申报》的记者，叫周明，你朋友让我来的。” 周明走进房间，看到柳如烟，愣了一下，随即笑道：“这位就是柳如烟小姐吧？你在上海西医馆的事迹，我早有耳闻。” 柳如烟有些惊讶：“你认识我？” “我之前报道过西医馆的事，你当时在馆里做解剖示范，很专业。”周明拿出一张报纸，上面有柳如烟的照片，“言归正传，‘王大人’的真名叫王德昌，是前清的官员，现在靠走私鸦片发家，和上海的黑帮、官员都有勾结。汇丰银行附近有他的暗哨，明天交接时，肯定有很多人手。” 沈砚秋拿出账本，递给周明：“这是我们找到的鸦片运输路线，你能不能帮我们交给警察厅，让他们派更多人手？” 周明接过账本，翻了几页，脸色变得严肃：“没问题，我现在就去。你们明天小心，王德昌手里有枪，而且心狠手辣，之前有个记者调查他，最后被发现沉了黄浦江。” 周明走后，房间里安静下来。柳如烟坐在床边，看着沈砚秋胳膊上的伤口，轻声说：“明天你别冲在前面，让警察先上。” “我知道。”沈砚秋走到她身边，坐在床沿，“但我们得盯着王德昌，不能让他跑了。那些女孩的命，不能就这么算了。” 柳如烟点头，靠在他的肩膀上——她的头发上还带着弄堂里的霉味，却让沈砚秋觉得格外安心。窗外的月光透过窗户，洒在两人身上，像一层薄薄的霜。沈砚秋轻轻握住她的手，心里突然有了一个念头：等抓住王德昌，他就带柳如烟回青川镇，再也不离开。 ------------ 第11章 银行陷阱 十二月初五，清晨。 汇丰银行门口人来人往，穿着西装的商人、提着皮箱的职员，还有巡逻的警察，看似平静，实则暗藏杀机。沈砚秋和柳如烟坐在对面的咖啡馆里，隔着玻璃窗，盯着银行门口的动静。沈砚秋穿着西装，戴着礼帽，伪装成商人；柳如烟则穿着旗袍，披着披肩，手里拿着一本杂志，看起来像个富家小姐。 “周明说，警察已经在银行周围布控了，只要王德昌出现，就会动手。”柳如烟的目光扫过银行门口的一个报摊——报摊老板戴着礼帽，眼神时不时往银行里瞟，显然是王德昌的暗哨。 沈砚秋点头，喝了一口咖啡——咖啡很苦，和他现在的心情一样。他注意到银行门口来了一辆黑色轿车，车牌号是“沪A-1234”，和账本上记录的“交接车辆”车牌号一致。车门打开，一个穿着裘皮大衣的男人走了下来，约莫六十岁，头发花白，手里拄着根拐杖，拐杖头是个金制的木偶头——和张老板的拐杖一模一样，没有眼睛。 “是王德昌！”沈砚秋的手按在口袋里的匕首上，“他身边有四个保镖，都带着枪。” 柳如烟拿出望远镜，仔细观察着王德昌：“他的拐杖里肯定藏着东西，和张老板的一样，可能是针管，也可能是枪。” 王德昌走进银行后，沈砚秋和柳如烟也跟着走了进去。银行大厅里很安静，只有职员敲击算盘的声音。王德昌坐在贵宾区的沙发上，和一个穿着西装的男人交谈，手里的拐杖放在腿上，手指时不时摩挲着木偶头。 “那个穿西装的男人，是汇丰银行的经理，叫张涛，账本上有他的名字，是王德昌的同伙。”沈砚秋低声对柳如烟说，“我们等警察动手。” 就在这时，银行门口突然传来一阵枪声，大厅里的人都慌了起来，四处逃窜。王德昌的保镖立刻掏出枪，对着门处射击。沈砚秋拉着柳如烟躲到柜台后面，抬头一看——冲进来的不是警察，是几个穿着黑色短打的男人，手里拿着枪，对着王德昌的保镖射击。 “是黑帮！”柳如烟的声音有些发颤，“王德昌不仅和官员勾结，还和黑帮有矛盾！” 王德昌显然也没想到会有黑帮来，他拿起拐杖，对着身边的保镖喊：“快带我走！从后门！” 沈砚秋看到王德昌要跑，立刻冲了出去，匕首对着一个保镖的后背刺去——保镖疼得叫了一声，枪掉在地上。柳如烟则捡起地上的枪，对着另一个保镖的腿射击，虽然她没开过枪，但之前在上海西医馆学过基本的射击技巧，竟然真的打中了。 王德昌趁机往后门跑，沈砚秋紧随其后。后门是一条狭窄的小巷，巷子里堆满了垃圾，散发着刺鼻的臭味。王德昌跑得很快，拐杖在地上敲得“笃笃”响，沈砚秋在后面追，心里只有一个念头：不能让他跑了！ 突然，王德昌转过身，拐杖头对着沈砚秋，“砰”的一声，一颗子弹射了出来——沈砚秋侧身躲过，子弹打在墙上，溅起一片灰尘。王德昌冷笑一声，又要开枪，柳如烟突然冲了过来，手里拿着手术刀，对着王德昌的手腕划去。 王德昌疼得大叫，拐杖掉在地上，枪也掉了。沈砚秋趁机冲上去，将王德昌按在地上，手铐铐住了他的手腕。王德昌挣扎着，嘴里骂道：“你们这群混蛋！毁了我的生意！我不会放过你们的！” “你害死了那么多女孩，现在说这些，太晚了。”沈砚秋的声音冷得像冰，“青川镇的小翠、张丫头、赵小妹、陈姑娘，还有那些被你走私鸦片害死的人，都会看着你受到惩罚。” 这时，周明带着警察赶了过来，看到被按在地上的王德昌，松了口气：“太好了，终于抓住他了！账本已经交给警察厅，他的同伙也都被抓了。” 警察把王德昌带走后，沈砚秋和柳如烟站在小巷里，看着远处的黄浦江——江面上的轮船冒着白烟，阳光洒在江面上，像铺了一层金箔。柳如烟靠在沈砚秋身边，轻声说：“终于结束了。” “还没有。”沈砚秋握住她的手，“王德昌的鸦片网络还没彻底摧毁，还有很多官员和黑帮成员没被抓。但我们已经迈出了第一步，不是吗？” 柳如烟点头，抬头看向沈砚秋——他的脸上沾着灰尘，胳膊上的伤口又渗了血，但眼神却很亮，像青川镇夜晚的星星。她突然笑了，踮起脚尖，在他的脸颊上轻轻吻了一下：“谢谢你，沈砚秋。” 沈砚秋愣住了，随即也笑了，伸手把她搂进怀里：“应该谢谢你，柳如烟。没有你，我走不到今天。” 阳光透过小巷的缝隙，洒在两人身上，温暖而柔和。远处传来警笛声，是警察在追捕王德昌的残余同伙，但沈砚秋和柳如烟都不再害怕——他们知道，只要彼此在身边，就没有战胜不了的黑暗。 半个月后，沈砚秋和柳如烟回到了青川镇。 火车到站时，镇长带着村民们在站台上等着，林阿翠和小石头跑在最前面，手里拿着一束野花，看到沈砚秋和柳如烟，立刻扑了上来：“沈叔叔！柳姐姐！你们回来了！” 沈砚秋接过野花，花瓣上还带着露水，映着阳光，格外好看。他低头看着林阿翠，笑着说：“我们回来了，以后再也没有人会害你们了。” 柳如烟蹲下身，摸了摸小石头的头：“王德昌已经被抓了，鸦片也被没收了，青川镇以后会很安全。” 村民们欢呼起来，围着沈砚秋和柳如烟，七嘴八舌地问着上海的事。镇长笑着说：“我们已经在镇中心的广场上摆了酒席，庆祝你们回来，也庆祝青川镇摆脱了封建陋习！” 广场上的石台已经被拆了，取而代之的是一个花坛，里面种着五颜六色的花。酒席摆了十几桌，村民们拿着酒杯，敬沈砚秋和柳如烟酒。沈砚秋不善饮酒，柳如烟就替他挡着，两人相视一笑，眼里满是默契。 酒席过半，林阿翠拉着沈砚秋的手，指着广场旁边的老槐树：“沈叔叔，你看！我们在槐树上挂了红绸带，上面写着‘平安’，以后青川镇就再也不会有坏事发生了！” 沈砚秋抬头看去，老槐树上挂满了红绸带，在风里飘着，像一团团火焰。他突然想起第一次来青川镇时，槐树上缠着沾着血的红布，而现在，红绸带代表着希望和平安。 “柳如烟，”沈砚秋转过身，看着身边的女人，“我们留在青川镇，好不好？” 柳如烟愣了一下，随即笑了，眼睛里闪着光：“好啊，我想在这里开一家西医馆，教大家科学知识，你呢？” “我想在这里办一所学校，让孩子们都能读书，不再被封建迷信迷惑。”沈砚秋握住她的手，“我们一起，让青川镇变得更好。” 村民们听到他们的话，都欢呼起来，镇长更是激动地说：“太好了！有你们在，青川镇肯定会越来越好！” 那天晚上，沈砚秋和柳如烟坐在老槐树下，看着广场上的村民们唱歌跳舞。月光洒在他们身上，温暖而柔和。柳如烟靠在沈砚秋的肩膀上，轻声说：“你还记得我们第一次在青川镇见面吗？你挡在我前面，反驳那些村民，我当时就觉得，你是个不一样的人。” “我也记得。”沈砚秋笑了，“你蹲在地上解剖尸体，眼神冷静又专注，我就觉得，你是个很特别的女人。” 两人相视一笑，没有再多说什么，只是静静地坐着，听着村民们的笑声，感受着青川镇的宁静。沈砚秋知道，虽然王德昌的鸦片网络还没彻底摧毁，虽然还有很多封建陋习需要改变，但只要他和柳如烟在一起，只要村民们团结一心，就没有做不到的事。 人心或许难测，有黑暗，有贪婪，有懦弱，但也有温暖，有善良，有勇气。而青川镇的故事，就是人心的缩影——从黑暗到光明，从迷信到科学，从分裂到团结。 沈砚秋抬头看向夜空，星星很亮，像青川镇村民们的眼睛。他知道，他和柳如烟的故事，还会继续；青川镇的故事，也还会继续。而他们，会一直做青川镇的“火把”，照亮每一个角落，温暖每一个人。 ------------ 第11章 北平调令 民国二十四年春，青川镇的油菜花开得正盛，金灿灿的花海沿着河岸铺到天边。沈砚秋正在镇小学的课堂上教孩子们辨认标本，柳如烟提着医馆的药箱从窗外走过，两人相视一笑——这是他们在青川镇最安稳的日子，却被一封来自北平的电报打破。 电报是北平警察总部发来的，字迹工整却透着不容置疑的威严：“沈砚秋同志，鉴于你破获青川镇鸦片案及连环献祭案有功，现调你任北平总部刑侦科科长，即刻赴任。” 沈砚秋捏着电报，指节泛白。他看着窗外追蝴蝶的孩子，又看向正在整理药柜的柳如烟，喉结动了动：“如烟，北平的调令来了。” 柳如烟手里的药杵顿了一下，转过身时脸上还带着笑，只是眼底藏着一丝不舍：“是好事啊，北平是大城市，能发挥你的本事。”她走过来，指尖轻轻拂过电报上的“即刻赴任”，“那我……把医馆盘出去，跟你一起去。” “你不必这样。”沈砚秋握住她的手，她的手心还沾着药粉，粗糙却温暖，“青川镇需要你，孩子们也需要你。我先去北平，等稳定了就来接你。” 柳如烟摇头，从抽屉里翻出一本泛黄的笔记本——是她在上海西医馆时的解剖记录，扉页上写着“以科学为刃，破世间迷障”：“我是法医，你的案子也需要我。而且，我不想再和你分开。” 沈砚秋看着她坚定的眼神，突然笑了。他想起在青川镇地窖里并肩查案的夜晚，想起上海弄堂里她挡在自己身前的模样，心里的犹豫瞬间消散。他抬手帮她把散落的碎发别到耳后：“好，我们一起去北平。” 三天后，他们坐上了去北平的火车。火车驶离青川镇时，林阿翠和小石头追着火车跑，手里挥着红绸带，大喊着“沈叔叔柳姐姐要回来”。沈砚秋趴在车窗上，看着越来越远的青川镇，眼眶有些发热——这里是他和柳如烟的起点，却不会是终点。 北平比青川镇繁华得多，街道上跑着汽车，商铺的霓虹灯闪得人睁不开眼。警察总部是座西洋式建筑，门口的石狮子透着威严。刑侦科的科员们早就等着了，为首的年轻科员叫赵毅，戴着圆框眼镜，手里拿着一摞案卷：“沈科长，您可算来了！最近有个案子，总部查了半个月都没头绪，您看要不要先看看？” 沈砚秋接过案卷，封面写着“北平昌平县王家村灵异案”。他翻开第一页，瞳孔突然缩了——王家村的地址，正是他小时候生活过的村子！他五岁时跟着父亲离开，只记得村口有棵老槐树，还有祠堂里的铜钟。 “王家村？”柳如烟凑过来看，注意到沈砚秋的手指在地址上反复摩挲，“你认识这里？” 沈砚秋点头，声音有些发颤：“我小时候在这里住过，我父亲……是王家村人。”他翻开案卷里的现场照片——村口老槐树下躺着一具男尸，脸色发青，嘴角挂着白沫，旁边的泥土里有几团绿色的“鬼火”痕迹；祠堂的供桌上，贡品歪歪扭扭地摆着，像是被人动过，墙角还有个模糊的黑影轮廓。 “村民说，是‘槐仙’索命。”赵毅递过来一杯茶，语气里带着困惑，“死者是村里的王老四，前几天去祠堂祭拜，回来就说看到槐仙的影子，昨天晚上就死在老槐树下了。还有村民说，晚上看到老槐树下有绿火飘着，跟着绿火走的人，都会听到祠堂里有铜钟声。” 沈砚秋的手指停在照片里的老槐树上——树干上有个熟悉的疤痕，是他小时候爬树时摔下来弄的。他深吸一口气，压下翻涌的回忆：“明天去王家村，我要亲自查。” 第二天一早，沈砚秋、柳如烟和赵毅坐着汽车去王家村。汽车驶离北平城区，周围的建筑渐渐变成土坯房，路面也颠簸起来。快到王家村时，沈砚秋看到了村口的老槐树——比他记忆中粗了不少，树干上的疤痕还在，只是多了几道新的刻痕。 村里静得有些诡异，家家户户都关着门，偶尔有个村民探头出来，看到他们的汽车，又立刻缩了回去。赵毅敲了敲村支书王老实家的门，半天门才开，王老实探出头，看到沈砚秋，愣了一下：“你……你是沈老根的儿子？” 沈砚秋心里一震——沈老根是他父亲的名字，村里竟然还有人记得。他点头：“王伯，我是沈砚秋。这次来，是为了王老四的案子。” 王老实的脸色变了变，把他们让进屋里，倒了杯凉茶：“砚秋啊，不是伯不配合，这案子……是槐仙发怒了！王老四前几天去祠堂，把供桌上的香炉碰倒了，槐仙这是在罚他啊！” “槐仙？”柳如烟拿出笔记本，“王伯，您看到过槐仙吗？王老四死之前，有没有什么异常？” 王老实叹了口气，手指无意识地摩挲着茶杯沿：“前几天晚上，我看到老槐树下有绿火飘着，跟着绿火走，就能听到祠堂里的铜钟声。王老四说，他看到槐仙的影子在祠堂里晃，穿的是黑衣服，没有脸……” 沈砚秋的心里突然闪过一个画面——他小时候，父亲经常在晚上去祠堂，回来时身上总是带着铜钟的响声。他问父亲去做什么，父亲只说“给槐仙上香”，却从不带他去。 “我们去老槐树下看看。”沈砚秋站起身，他需要确认现场的痕迹，才能判断“鬼火”到底是什么。 老槐树下的泥土还很松软，王老四的尸体已经被抬走了，但地上还留着几团绿色的印记。柳如烟蹲下身，用棉签蘸了点印记上的粉末，放在鼻尖闻了闻：“是磷化氢。”她抬头看向沈砚秋，“动物尸体腐烂后会产生磷化氢，遇到空气会自燃，形成绿色的火焰，就是村民说的‘鬼火’。” 沈砚秋点头，目光扫过老槐树的根部——那里有个洞，洞口的泥土是新翻的。他蹲下身，用树枝拨开泥土，里面露出一只死老鼠，尸体已经腐烂，散发着臭味：“鬼火的来源找到了，是这只死老鼠。但王老四的死因，还需要尸检。” 他们跟着王老实去了村祠堂。祠堂很旧，屋顶漏着光，供桌上摆着水果和糕点，果然歪歪扭扭的，像是被人碰过。墙角的黑影轮廓还在，沈砚秋用手电筒照过去，发现黑影其实是祠堂窗户的裂缝——阳光透过裂缝，在墙上形成了不规则的影子，随着风吹动窗户，影子就会“晃”起来，像是有人在动。 “黑影是光学现象。”沈砚秋解释道，“窗户的裂缝形状不规则，阳光折射后形成的影子，看起来就像人的轮廓。至于贡品移位，可能是气流导致的。”他抬头看向祠堂的屋顶，果然有个通风口，“通风口的风灌进来，吹得贡品移位，村民就以为是槐仙动的。” 王老实愣了半天，嘴里喃喃着：“原来不是槐仙……那王老四是怎么死的？” “需要看尸检报告。”柳如烟合上笔记本，“王伯，您知道王老四最近和谁有矛盾吗？或者他有没有吃过什么特别的东西？” 王老实想了想，突然压低声音：“前几天，王老四和村里的王二吵过架。王二说，王老四偷了他的草药，还说要杀了王老四……” 就在这时，祠堂外面传来一阵尖叫声。他们跑出去一看，只见一个村民指着祠堂的屋顶，大喊着：“槐仙！槐仙在上面！” 沈砚秋抬头看去，屋顶上果然有个黑色的影子，穿着黑衣服，没有脸。影子很快就消失了，只留下一阵铜钟的响声。赵毅想追上去，却被沈砚秋拦住：“别追，先看看屋顶上有没有痕迹。” 他们爬上屋顶，上面的瓦片是新翻的，还留着一个脚印。沈砚秋捡起脚印旁边的一根线，是黑色的，材质和他小时候父亲穿的黑布衫一样：“这个影子是人装的。”他握紧手里的黑线，心里的疑惑越来越深——这个装“槐仙”的人，为什么会用父亲当年穿的布料？又为什么要敲铜钟？ ------------ 第12章 父亲旧物 回到村里的临时住处，柳如烟立刻开始做尸检。王老四的尸体已经僵硬，脸色发青，嘴角的白沫还在，柳如烟用解剖刀划开他的胃，里面流出一些黑色的液体。 “是***中毒。”柳如烟把液体滴在试管里，加入试剂后，液体变成了紫色，“***是剧毒，少量就能致死，通常存在于草药里。王老四应该是吃了含有***的草药，或者喝了泡过***的水。” 沈砚秋坐在一旁，手里拿着那根黑色的线，思绪很乱。他想起小时候，父亲的抽屉里有个黑色的布包，里面装着草药和一根线，父亲说那是“给槐仙的礼物”。他当时不懂，现在却觉得，父亲当年可能不是在给槐仙上香，而是在查什么事。 “赵毅，你去查一下王二的草药铺，看看有没有***。”沈砚秋站起身，“我去王老实家，问问我父亲当年的事。” 王老实家的抽屉里，藏着一本泛黄的账本，上面记着王家村几十年前的事。王老实翻开账本，指着其中一页：“你父亲当年是村里的医生，医术很好。但二十年前，村里突然死了三个人，都是***中毒，大家都说是你父亲下的毒，你父亲就带着你跑了，再也没回来。” 沈砚秋的心里像被雷击了一样——他一直以为父亲是因为工作离开，没想到是被冤枉的！他颤抖着手指，翻过账本的下一页，上面画着一个图案——和青川镇刘府地窖里的图腾一模一样！ “这个图案是什么意思？”沈砚秋指着图案，声音发颤。 王老实的脸色变了，半天才说：“是‘守槐人’的标记。你父亲是守槐人，负责保护祠堂里的铜钟。当年死的三个人，其实是想偷铜钟的，被你父亲发现了，他们就反咬一口，说你父亲下毒。” 沈砚秋的脑子里突然闪过很多画面——父亲晚上去祠堂的背影，铜钟的响声，黑色的布包……原来父亲不是凶手，而是在保护村里的东西！他握紧账本，心里的愤怒和愧疚交织在一起：“铜钟现在还在祠堂里吗？” 王老实点头：“在，就在祠堂的供桌下面，用石头压着。你父亲走之前，把铜钟藏在那里，说只有守槐人才能动。” 沈砚秋立刻起身去祠堂。供桌下面的石头很沉，他和赵毅一起才搬开，里面果然有一口铜钟，钟身上刻着和账本上一样的图腾，还有几个字：“沈氏守之，世代相传”。 “这口铜钟里，可能藏着秘密。”柳如烟仔细看着铜钟，“钟壁很厚，里面可能是空的。而且，钟身上的图腾，和青川镇的图腾一样，说明‘守槐人’和刘老爷的团伙，可能有联系。” 就在这时，外面传来一阵敲门声，是村里的孩子，手里拿着一个黑色的布包：“沈叔叔，这是王二让我给你的，他说你看了就知道。” 沈砚秋打开布包，里面是一包草药，还有一张纸条，上面写着：“铜钟里的东西，不是你们能碰的。二十年前的事，还要再发生一次。” “王二有问题！”赵毅立刻拔出枪，“我去抓他！” 沈砚秋拦住他：“等等，王二只是个棋子，真正的幕后黑手，还在后面。他给我们布包，是想让我们去祠堂，掉进他的陷阱。”他看着铜钟，突然明白了，“铜钟里的东西，可能是当年父亲留下的证据，证明他没有下毒，也证明偷铜钟的人的身份。” 当天晚上，沈砚秋故意带着铜钟去了老槐树下，柳如烟和赵毅躲在旁边的草垛里，等着幕后黑手出现。月光洒在老槐树上，影子拉得很长，像是人的手。 过了半夜，一个黑色的影子慢慢靠近老槐树，手里拿着一把刀。沈砚秋假装没看到，继续摆弄铜钟。影子突然冲上来，举刀就要砍，柳如烟和赵毅立刻冲出来，按住了影子。 摘掉影子的面罩，沈砚秋愣住了——是村里的老中医，王大夫！王大夫的父亲，就是二十年前死的三个人之一。 “是你装的槐仙！”沈砚秋的声音冷得像冰，“你父亲当年想偷铜钟，被我父亲发现，反咬一口说我父亲下毒。现在你又用***毒死王老四，就是为了嫁祸给我，完成你父亲没完成的事！” 王大夫挣扎着，眼睛里满是疯狂：“你父亲毁了我家！我父亲不是偷铜钟，是想把铜钟里的鸦片拿出来！你父亲是守槐人，其实是帮人藏鸦片的！” “鸦片？”沈砚秋愣住了，他打开铜钟——钟壁里面果然有个暗格，里面藏着一小包鸦片，还有一张纸条，是他父亲的字迹：“王氏勾结外人，藏鸦片于铜钟，欲害村民，吾虽为守槐人，实乃被胁迫，今携子离开，待日后查明真相。” 原来，当年的“守槐人”其实是被鸦片贩子胁迫的，负责看管藏在铜钟里的鸦片。他父亲发现王大夫的父亲想把鸦片运出去，害村民，就想阻止，却被反咬一口。王老四其实是发现了王大夫在***，王大夫才用***毒死他，装成槐仙索命的样子。 “你父亲当年和青川镇的刘老爷是一伙的！”沈砚秋拿出青川镇的案卷，里面有刘老爷和“守槐人”的合影，“他们用图腾做标记，把鸦片藏在各地的祠堂里，我父亲是被他们胁迫的，他不是坏人！” 王大夫愣了半天，突然瘫坐在地上，手里的刀掉在地上：“我……我错了？我一直以为我父亲是好人，是你父亲害了他……” 这时，北平警察总部的人来了，把王大夫带走了。沈砚秋看着铜钟里的鸦片和父亲的纸条，心里的石头终于落了地——他终于为父亲洗清了冤屈。 柳如烟走过来，握住他的手：“都结束了。” 沈砚秋点头，抬头看向老槐树，月光洒在树干的疤痕上，像是父亲的手在抚摸他。他想起小时候，父亲抱着他在老槐树下讲故事，说“做人要像槐树一样，正直，坚定”。原来，父亲一直都是这样的人。 第二天，他们把铜钟里的鸦片交给了北平警察总部，还找到了其他藏鸦片的祠堂，彻底摧毁了这个隐藏了二十年的鸦片网络。王老实和村民们知道了真相，都来向沈砚秋道歉，说当年错怪了他父亲。 离开王家村时，沈砚秋在老槐树下埋了父亲的纸条，还有那根黑色的线。他想，父亲的心愿终于完成了，以后，王家村再也不会有“槐仙索命”的谣言，也不会有鸦片的危害。 坐在回北平的汽车上，柳如烟靠在沈砚秋的肩膀上，手里拿着父亲的账本：“以后，我们还会遇到很多案子，但只要我们在一起，就不怕。” 沈砚秋点头，握住她的手，看向窗外的北平城——阳光洒在西洋式建筑上，温暖而明亮。他知道，这不是结束，而是新的开始。他和柳如烟，会继续用科学为刃，破解世间的迷障，也会继续寻找父亲当年没说完的故事，守护那些需要保护的人。 而王家村的老槐树，会一直站在村口，看着来来往往的人，见证着从黑暗到光明的变迁，也见证着沈砚秋和柳如烟的未来。 ------------ 第13章 北平新程 回到北平后，沈砚秋因为破获王家村鸦片案和父亲的旧案，受到了总部的表彰。刑侦科的科员们对他更加敬佩，赵毅更是天天跟在他身边，问东问西，想学习他的查案技巧。 “沈科长，您怎么知道王大夫是幕后黑手？”赵毅拿着笔记本，认真地记着，“我之前还以为是王二呢。” 沈砚秋笑了笑，递给赵毅一杯茶：“王二虽然和王老四有矛盾，但他没有动机杀王老四。而王大夫是老中医，能轻易拿到***，而且他父亲当年的事，让他有足够的动机报复。最重要的是，他知道铜钟里的秘密，只有他，才会装成槐仙，阻止我们查案。” 柳如烟从外面走进来，手里拿着一份尸检报告：“王老四的胃里，除了***，还有少量的鸦片残留。说明王大夫不仅毒死了他，还想让他染上鸦片，嫁祸给‘槐仙’。” 沈砚秋接过尸检报告，翻到最后一页，柳如烟在上面画了一个小小的图腾，和铜钟上的一样：“这个图腾，我查过资料，是二十年前一个鸦片团伙的标记，叫‘槐帮’。刘老爷、王德昌，还有王大夫的父亲，都是槐帮的人。” “槐帮？”赵毅惊讶地睁大眼睛，“我听说过这个团伙，当年在北平、上海、青川镇都有分舵，专门走私鸦片，后来被警察打散了，没想到还有残余。” 沈砚秋点头，手指在图腾上轻轻摩挲：“王家村的铜钟，青川镇的祭坛，上海的货栈，都是槐帮藏鸦片的地方。我父亲当年被槐帮胁迫，当了守槐人，却一直想摆脱他们，最后被冤枉，只能带着我离开。” 他突然想起父亲临走前，给他的一个小盒子，里面装着一块玉佩，上面刻着“砚秋”两个字。他一直带在身上，现在才明白，玉佩上的花纹，其实就是槐帮的图腾——父亲是想让他记住，以后一定要查清槐帮的真相，为自己洗冤。 “我们得继续查槐帮的残余势力。”沈砚秋站起身，目光坚定，“不能让他们再害人。” 柳如烟点头，把尸检报告放进档案柜：“我已经联系了上海的周明，他会帮我们查槐帮在上海的残余。北平这边，我们可以从警察总部的旧档案入手，看看有没有槐帮的记录。” 接下来的日子，他们开始查阅旧档案。北平警察总部的档案库很大，堆满了泛黄的案卷。沈砚秋和柳如烟每天都泡在档案库里，翻找着和槐帮有关的记录。赵毅也跟着帮忙，虽然累，但脸上总是带着兴奋的笑容。 这天，沈砚秋翻到一本1919年的案卷，上面写着“槐帮北平分舵覆灭案”。案卷里有一张照片，是槐帮的成员合影，里面有王大夫的父亲，还有一个穿着西装的男人，竟然是王德昌！ “王德昌也是槐帮的人！”沈砚秋的手忍不住发抖，“青川镇的鸦片案，王家村的旧案，都是槐帮在背后操纵。他们用封建迷信做掩护，走私鸦片，害了多少人！” 柳如烟凑过来看，发现照片的角落里，还有一个模糊的身影，穿着黑色的布衫，像是沈砚秋的父亲：“你看，这是不是你父亲？” 沈砚秋仔细一看，眼泪突然掉了下来——那个身影，虽然模糊，但他一眼就认出来，是父亲！父亲当年，竟然是在槐帮当卧底，想收集证据，却被发现，只能带着他逃跑。 “我父亲是卧底……”沈砚秋的声音哽咽，“他不是被胁迫的，是故意进去的，想查清槐帮的真相。” 柳如烟握住他的手，轻轻拍着他的背：“你父亲是英雄。现在，我们要完成他没完成的事，彻底摧毁槐帮。” 沈砚秋点头，擦干眼泪，把案卷收好：“我们现在有证据了，王德昌虽然死了，但槐帮还有其他成员。我们要把他们一个个找出来，让他们为自己的罪行付出代价。” 窗外的阳光透过档案库的窗户，洒在他们身上，温暖而明亮。沈砚秋看着身边的柳如烟，又想起青川镇的日子，想起王家村的老槐树，心里突然充满了力量。 他知道，查案的路还很长，槐帮的残余势力还在暗处，可能会有危险。但他不再是一个人，他有柳如烟，有赵毅，有周明，还有所有相信科学、相信正义的人。 只要他们在一起，用科学为刃，用勇气为盾，就没有破不了的案，没有战胜不了的黑暗。 而北平的故事，才刚刚开始。沈砚秋和柳如烟，会继续在这里，书写属于他们的传奇，也书写属于正义的传奇。 ------------ 第14章 老宅鬼哭 民国二十四年夏，北平城里的蝉鸣聒噪得让人心烦。沈砚秋刚把槐帮1919年的案卷归档，赵毅就抱着一摞报案记录冲进办公室，额头上的汗把圆框眼镜都浸得发潮：“沈科长！前门外的齐家老宅出事了！连续三天晚上有人听到里面有女人哭，昨天还发现了一具男尸，死状跟王家村的王老四有点像！” 沈砚秋手里的钢笔顿了一下，墨水在纸上晕开一小团黑渍。他想起父亲日记里提过的“齐家”——1918年父亲卧底槐帮时，曾在信里写“齐宅藏货，需谨慎”。他站起身，抓起外套：“叫上如烟，去齐家老宅。” 齐家老宅在胡同深处，青砖灰瓦，朱漆大门早已褪色，门环上挂着一把生了锈的铜锁，锁孔里塞着半片枯叶。邻居说，这宅子空了十年，原主人齐老爷二十年前突然失踪，只留下一个老管家守着，三个月前老管家也走了，宅子就彻底荒了。 “哭喊声是从后院传来的。”住在隔壁的张老太颤巍巍地指着老宅的后墙，“每天半夜准响，像女人被掐着嗓子哭，听得人毛骨悚然。昨天早上，收破烂的老李头想翻墙进去捡东西，结果在院里发现了尸体，吓得魂都没了！” 柳如烟拿出法医箱，戴上手套，跟着沈砚秋翻墙进了老宅。院子里长满了齐腰高的蒿草，踩上去“沙沙”响，像是有人在脚边喘气。正屋的门虚掩着，风一吹，门轴“吱呀”作响，夹杂着一阵若有若无的“呜呜”声——正是邻居说的“鬼哭”。 “不是鬼哭。”柳如烟走到正屋窗边，手指敲了敲窗框上的雕花，“是通风管道的声音。这宅子的房梁里藏着暗管，半夜风从管里过，就会发出类似女人哭的声音。”她顺着房梁往上看，果然在梁上找到一个不起眼的洞口，洞口蒙着一层薄灰，还挂着几根蜘蛛网。 尸体躺在后院的石榴树下，是个三十多岁的男人，穿着短打，脸色蜡黄，嘴角没有白沫，但指甲缝里沾着黑色的粉末。柳如烟蹲下身，用镊子夹起一点粉末，放在鼻尖闻了闻：“是鸦片灰，混着少量砒霜。他不是被毒死的，是长期吸鸦片导致器官衰竭，最后砒霜加速了死亡。” 沈砚秋的目光落在男人的手腕上——那里有一道浅浅的疤痕，形状和他父亲日记里画的“槐帮成员标记”一模一样。他翻开男人的口袋，摸出一块碎掉的玉佩，玉佩上的花纹和他父亲的那块如出一辙，只是少了“砚秋”两个字。 “是槐帮的人。”沈砚秋握紧玉佩碎片，指腹摩挲着冰凉的玉面，“他来这里，肯定是为了找槐帮藏的货。” 赵毅在正屋的书架上翻找，突然“哎呀”一声，手里的书掉在地上，露出书架后面的暗格：“沈科长！这里有个暗格！” 暗格里藏着一个铁盒，打开后，里面是一本泛黄的账本，还有一小包黑色的鸦片。账本上的字迹歪歪扭扭，记录着“民国八年，齐宅藏货五十斤”“民国十年，运至天津分舵”——每一页的末尾，都画着槐帮的图腾，旁边还有个小小的“沈”字。 “是我父亲的字。”沈砚秋的声音有些发颤，他想起小时候父亲教他写字，总是在他的作业本上画一个小“沈”字做标记，“父亲当年在这里藏过鸦片，还记录了运输路线。这个男人，应该是想找这本账本，却没想到自己会栽在这里。” “齐家老宅的老管家叫刘忠，三个月前离开北平，去了天津。”赵毅拿着查到的资料，坐在北平警察总部的会议室里，“我还查到，死者叫孙三，是北平城里的鸦片贩子，五年前因为走私鸦片被抓过，当时审他的警察说，他嘴里提到过‘槐帮’，但没证据，最后只判了两年。” 柳如烟把尸检报告放在桌上，指着其中一页：“孙三的胃里，除了鸦片灰和砒霜，还有一种罕见的草药——‘断肠草’。这种草药和青川镇孙郎中用的‘牵机引’成分相似，只有槐帮的人知道怎么用它配毒。” 沈砚秋的手指在账本上轻轻敲击，目光落在“天津分舵”四个字上：“刘忠去了天津，孙三死在齐宅，这两者肯定有关联。刘忠不是普通的管家，他应该是槐帮留在北平的眼线，负责看管齐宅的货，现在货被发现，他就跑了。” “我去天津找刘忠！”赵毅立刻站起身，眼里满是兴奋，“我之前在天津有个警校同学，能帮我查线索。” 沈砚秋点头：“注意安全，刘忠在槐帮待了二十年，肯定很狡猾。我和如烟留在北平，查孙三的关系网，看看他还有没有其他同伙。” 赵毅走后，沈砚秋和柳如烟去了孙三住的杂院。杂院在北平的南城，低矮的土坯房挤在一起，空气中弥漫着煤烟味和劣质鸦片的臭味。孙三的房间里乱糟糟的，地上散落着鸦片烟枪和空酒瓶，墙上贴着几张泛黄的美女画报，画报后面，藏着一个小小的暗格。 “又是槐帮的图腾。”柳如烟撕下画报，暗格里有一张照片——照片上有三个人，孙三、刘忠，还有一个穿着长袍的男人，男人的脸上蒙着一块黑布，手里拿着一个和齐宅暗格一样的铁盒。照片的背景，是天津的码头。 沈砚秋拿起照片，手指拂过蒙着黑布的男人：“这个人，应该是槐帮现在的头目。刘忠去天津，就是为了找他。”他突然注意到照片的角落，有一个熟悉的标记——和他父亲玉佩上的花纹一模一样，只是多了一个“津”字，“是天津分舵的标记。” 当天晚上，沈砚秋收到赵毅的电报：“刘忠在天津的‘同顺客栈’住过，客栈老板说，他前两天和一个穿长袍的男人见过面，男人手里拿着一个铁盒，上面有‘津’字标记。” “我们去天津。”沈砚秋收起电报，看向柳如烟，“父亲的日记里说，天津分舵有槐帮最大的鸦片库，我们必须找到它。” 柳如烟点头，收拾好法医箱：“我已经把孙三的鸦片样本寄给上海的周明，让他帮忙分析成分，看看能不能找到鸦片库的线索。” 第二天一早，他们坐上了去天津的火车。火车上，沈砚秋翻开父亲的日记，其中一页写着：“民国十七年，天津码头，黑船，月夜。”他指着这行字，对柳如烟说：“父亲说的‘黑船’，应该是槐帮运鸦片的船，只在月夜出航。” 柳如烟凑过来看，日记的旁边画着一张简易的地图，标注着天津码头的位置，还有一个小小的“暗仓”标记：“这是鸦片库的位置！父亲把它画下来了！” 沈砚秋握紧日记，心里突然一阵温暖——父亲当年冒着生命危险留下的线索，现在成了他们追查槐帮的关键。他想起父亲临走前，摸着他的头说“以后要做个正直的人”，原来父亲一直用自己的方式，守护着他，也守护着更多的人。 ------------ 第15章 码头迷局 天津的码头比北平热闹得多，大大小小的船只在海河上穿梭，搬运工们扛着货物，喊着号子，声音震得人耳朵发疼。沈砚秋和柳如烟按照日记里的地图，找到了码头西侧的一个废弃仓库——仓库的门上，刻着槐帮的图腾，旁边还有一个“津”字。 “就是这里。”沈砚秋推了推仓库的门，门没锁，里面黑漆漆的，一股刺鼻的鸦片味扑面而来。柳如烟打开手电筒，光柱扫过仓库的角落，只见地上散落着几个空的鸦片箱，箱身上印着“同顺货栈”的字样——和上海的同德货栈名字相似，应该是槐帮的分支。 “有人来过。”柳如烟蹲下身，手指拂过地上的脚印，“脚印很新，应该是昨天留下的。你看，这里还有一根头发，是白色的，可能是刘忠的。” 沈砚秋的目光落在仓库的房梁上——那里有一个暗仓，暗仓的门开着，里面空空如也。他爬上房梁，暗仓里还残留着鸦片的味道，角落里有一块碎掉的玉佩，和孙三口袋里的那块一模一样。 “刘忠和那个长袍男人来过这里，把鸦片运走了。”沈砚秋拿着玉佩碎片，从房梁上跳下来，“他们肯定还在天津，我们得尽快找到他们。” 就在这时，仓库外面传来脚步声，沈砚秋立刻拉着柳如烟躲到鸦片箱后面。脚步声越来越近，一个穿着长袍的男人走了进来，手里拿着一个铁盒，正是照片上的那个男人！他的脸上没有蒙黑布，露出一张满是皱纹的脸，嘴角挂着阴笑：“沈老根的儿子，果然有两下子，能找到这里。” “你是谁？”沈砚秋握紧口袋里的匕首，“我父亲的事，是不是你干的？” 男人冷笑一声，打开铁盒，里面是一本账本：“我是槐帮的会计，姓陈。你父亲当年卧底槐帮，害死了不少兄弟，我找了他二十年，没想到他没等到我，倒先死了。不过没关系，他的儿子来了，正好替他还债。” 柳如烟突然从鸦片箱后面走出来，手里拿着手术刀：“你以为我们没准备？赵毅已经带着天津的警察过来了，你跑不掉了！” 陈会计的脸色变了变，突然从怀里掏出一把枪，对准沈砚秋：“想抓我？没那么容易！”他扣动扳机，沈砚秋侧身躲过，子弹打在鸦片箱上，溅起一片木屑。柳如烟趁机冲上去，手术刀对着陈会计的手腕划去，陈会计疼得大叫，枪掉在地上。 沈砚秋捡起枪，对准陈会计：“刘忠在哪里？你们把鸦片运到哪里去了？” 陈会计喘着粗气，眼神里满是疯狂：“刘忠已经被我杀了！鸦片运去了北平，今晚就会在城里的商铺里卖！你们抓了我，也没用！” 就在这时，仓库外面传来警笛声，赵毅带着警察冲了进来，按住了陈会计：“沈科长！我们查到了，槐帮在北平的商铺叫‘同顺和’，现在已经被我们包围了！” 沈砚秋松了口气，看着被警察押走的陈会计，心里突然想起父亲的日记——最后一页写着“若吾身死，望吾儿砚秋，破槐帮，安天下”。他握紧父亲的玉佩，轻声说：“父亲，我做到了。” 回到北平后，警察在“同顺和”商铺里搜出了两百多斤鸦片，还有十几本槐帮的账本，记录着近二十年的鸦片走私路线。陈会计被判刑，槐帮的残余势力也被彻底打散，北平城里的鸦片生意终于销声匿迹。 沈砚秋把父亲的日记和玉佩放在桌上，月光透过窗户，洒在上面，泛着淡淡的光。柳如烟走过来，从身后抱住他：“还在想你父亲的事？” 沈砚秋点头，拿起玉佩：“我一直以为，父亲是被槐帮胁迫的，直到看到这本日记，才知道他是主动去卧底的。他当年在槐帮，每天都活在危险里，却从来没跟我说过一句苦。” 柳如烟从抽屉里拿出一个小盒子，打开后，里面是一块完整的玉佩——和沈砚秋的那块一模一样，只是上面刻着“老根”两个字：“这是我在齐宅的暗格里找到的，应该是你父亲留下的。你看，两块玉佩合在一起，就是完整的槐帮图腾。” 沈砚秋把两块玉佩拼在一起，果然组成了一个完整的图腾，图腾的中间，刻着“正义”两个字。他突然明白，父亲当年把玉佩分成两块，一块给自己，一块留在齐宅，是想告诉他，不管遇到多大的困难，都要坚守正义，不要被黑暗吞噬。 “你父亲是个英雄。”柳如烟靠在沈砚秋的肩膀上，“他用自己的方式，守护了很多人。现在，你也做到了，他一定会为你骄傲的。” 沈砚秋握住柳如烟的手，转身看着她：“如果没有你，我可能走不到今天。在青川镇，是你帮我破解了灵异假象；在王家村，是你帮我查出了***中毒；在天津，是你帮我抓住了陈会计。谢谢你，如烟。” 柳如烟笑了，眼睛里闪着光：“我们是搭档，不是吗？以后，不管你去哪里，我都会跟你一起。” 赵毅突然敲门进来，手里拿着一份电报：“沈科长！上海的周明发来的，说他查到槐帮还有一个最大的头目，叫‘老鬼’，现在在香港，手里有槐帮最后的鸦片库！” 沈砚秋接过电报，目光变得坚定：“香港。”他看着柳如烟，“我们去香港。” 柳如烟点头，拿起法医箱：“只要你去，我就去。” 赵毅兴奋地说：“我也去！我还没去过香港呢，正好跟着你们学习查案！” 沈砚秋看着眼前的两个人，心里突然充满了力量。他知道，追查槐帮的路还没结束，香港还有更大的危险等着他们。但他不再害怕，因为他有柳如烟，有赵毅，有父亲留下的勇气和正义。 第二天一早，他们坐上了去香港的轮船。轮船驶离北平，沈砚秋站在甲板上，看着越来越远的北平城，手里握着两块合在一起的玉佩。海风拂过他的头发，他仿佛听到了父亲的声音，在说“砚秋，加油”。 柳如烟走到他身边，握住他的手：“在想什么？” 沈砚秋笑了：“在想，等我们抓住‘老鬼’，彻底摧毁槐帮，就去青川镇看看，看看阿翠和小石头，看看那里的油菜花。” 柳如烟点头：“好，我陪你去。” 轮船在海面上航行，朝着香港的方向。阳光洒在海面上，像铺了一层金箔。沈砚秋知道，这不是结束，而是新的开始。他和柳如烟，会继续用科学为刃，用勇气为盾，破解世间的迷障，守护正义和光明。 而父亲的故事，也会永远留在他的心里，成为他前进的力量。 ------------ 第16章 港城异兆 民国二十四年秋，香港维多利亚港的海风裹着咸湿的气息，扑在沈砚秋的呢子大衣上。轮船缓缓靠岸时，他扶着栏杆眺望——码头上鳞次栉比的骑楼商铺，一半是中式雕花的木窗，一半是西洋式的拱券，黄包车与黑色轿车在石板路上交错，粤语与英语混杂着飘来，和北平的厚重、天津的喧嚣截然不同。 “沈科长，香港警察厅的李探长来接我们了！”赵毅拎着行李跑过来，额头上沾着汗，手里还攥着一张揉皱的粤语手册，“我刚才试着说‘请问鸦片馆在哪’，结果人家以为我是来买货的，差点把我扣下！” 柳如烟忍不住笑出声，她穿着一身浅灰色旗袍，手里的法医箱上贴着“上海西医馆”的标签，引得路过的行人频频侧目。沈砚秋接过赵毅手里的手册，轻轻拍掉上面的褶皱：“先去警察厅，周明说‘老鬼’的鸦片生意主要集中在油麻地，我们得从那里查起。” 李探长是个四十多岁的男人，穿着白色西装，一口流利的普通话：“沈科长，你们要找的‘老鬼’，在香港道上人称‘鬼叔’，没人见过他的真面目，只知道他控制着油麻地的所有鸦片馆。最近油麻地不太平，连续三天有人在‘同福鸦片馆’附近看到‘鬼火’，昨晚还死了个人，死状很奇怪。” “奇怪？怎么个奇怪法？”柳如烟立刻追问，手指无意识地摩挲着法医箱的提手——这是她遇到棘手案件时的习惯。 李探长的脸色沉了沉：“死者叫阿强，是‘同福鸦片馆’的伙计，死在鸦片馆后院的巷子里，浑身发青，眼睛睁得老大，像是看到了什么可怕的东西。巷子里还有几团绿色的火，烧完后留着黑色的灰，道上的人都说，是‘鸦片鬼’索命。” 沈砚秋的手指顿了一下，他想起父亲日记里夹着的一张泛黄纸条，上面写着“香港油麻地，磷火为记，鸦片藏于水”。他掏出纸条递给李探长：“这是我父亲二十年前留下的，‘磷火为记’，会不会和现在的‘鬼火’有关？” 李探长接过纸条，仔细看了看：“二十年前，油麻地确实出过一场鸦片走私案，带头的人也姓沈，难道是你父亲？” 沈砚秋点头，声音有些发颤：“我父亲当年是槐帮的卧底，他留下的线索，应该能找到‘老鬼’的鸦片库。我们现在就去同福鸦片馆。” 同福鸦片馆藏在油麻地的一条窄巷里，门口挂着“戒烟馆”的幌子，里面却飘着浓郁的鸦片味。后院的巷子里还拉着警戒线，地上的黑色灰烬还在，阿强的尸体已经被抬走，只留下一个白色的粉笔轮廓。 柳如烟蹲下身，用棉签蘸了点黑色灰烬，放在鼻尖闻了闻：“是磷粉。”她从法医箱里拿出试剂，滴在棉签上，棉签立刻变成了蓝色，“是黄磷，遇空气自燃，燃烧时发出绿色的火焰，就是村民说的‘鬼火’。有人故意在这里撒磷粉，制造灵异假象。” 沈砚秋的目光扫过巷子尽头的暗渠——暗渠里的水泛着黑色，飘着几片腐烂的荷叶。他想起父亲纸条上的“鸦片藏于水”，立刻让赵毅找来竹竿，往暗渠里探了探：“下面是空的。” 李探长叫来了几个警察，撬开暗渠的石板，下面果然有一条狭窄的水道，水道壁上刻着槐帮的图腾，旁边还有一个小小的“鬼”字。“是‘老鬼’的标记！”李探长的声音有些激动，“这水道应该通向他的鸦片库。” 柳如烟突然注意到水道里的水泛着淡淡的绿色，她用试管舀了点水，滴入试剂：“水里有‘断肠草’的汁液，和青川镇的‘牵机引’成分相似，但还混着香港本地的‘箭毒木’汁液，毒性更强，阿强应该是喝了这里的水，中毒而死。” “他不是被‘鸦片鬼’索命，是被‘老鬼’灭口。”沈砚秋握紧父亲的玉佩，指尖传来冰凉的触感，“阿强肯定发现了水道的秘密，所以‘老鬼’用磷火制造假象，再用毒水杀了他。” 回到香港警察厅，柳如烟立刻对暗渠里的水进行化验，结果显示，毒水里除了断肠草和箭毒木的汁液，还有少量的鸦片残渣——这说明水道确实通向鸦片库，而且“老鬼”最近还在往那里运货。 “油麻地的水道大多连接着维多利亚港的支流，‘老鬼’很可能用渔船运鸦片，通过水道送到库藏里。”李探长铺开香港地图，指着油麻地附近的一片水域，“这里是‘鬼仔滩’，平时很少有渔船去，很可能是‘老鬼’的卸货点。” 沈砚秋的目光落在地图上的“鬼仔滩”，突然想起父亲日记里的一句话：“鬼仔滩，月夜，黑船载骨。”他抬起头：“今晚是满月，‘老鬼’可能会在今晚运货。我们需要一个线人，了解鬼仔滩的情况。” “我认识一个人，叫阿海，是鬼仔滩的渔民，岛上的事他都知道。”李探长拿出一张照片，照片上的男人二十多岁，皮肤黝黑，手里拿着渔网，“不过他有点贪财，得给点好处才肯帮忙。” 当天下午，他们在油麻地的一家茶餐厅见到了阿海。阿海穿着粗布短打，手里拿着一杯冻奶茶，眼神警惕地打量着沈砚秋三人：“李探长，你说的‘好处’，到底是多少？我可不想为了这点钱，被鬼叔灭口。” “只要你帮我们找到‘老鬼’的鸦片库，我们给你五百块大洋，还能帮你申请警察保护。”沈砚秋推过去一个信封，里面装着一百块大洋，“这是定金，事成之后再给剩下的。” 阿海接过信封，掂量了一下，眼神里的警惕少了几分：“鬼叔的货，都用黑色的舢板运，船头上画着‘鬼’字，每晚子时在鬼仔滩卸货，然后通过水道运到‘昌记仓库’的地下库藏。昌记仓库的老板，是鬼叔的头号手下，叫‘刀疤陈’。” “你怎么知道得这么清楚？”赵毅突然问道，他注意到阿海的手指上有一道浅浅的疤痕，和孙三手腕上的槐帮标记有些相似。 阿海的脸色变了变，下意识地把手指藏到身后：“我……我是听其他渔民说的。”他站起身，“今晚子时，我在鬼仔滩等你们，不过你们得自己小心，刀疤城的人都带着枪。” 阿海走后，赵毅皱起眉头：“沈科长，我觉得这个阿海有问题，他的手指上有疤痕，很可能是槐帮的人。” 沈砚秋点头：“我也注意到了。不过现在我们没有其他线索，只能先信他，同时做好防备。”他看向柳如烟，“今晚你留在警察厅，万一我们出事，你可以立刻联系李探长支援。” “不行，我要跟你们一起去。”柳如烟坚定地说，“我是法医，万一有人受伤，我能及时处理。而且，我不放心你。” 沈砚秋看着她的眼睛，里面满是坚定，只好点头：“好，那你跟在我身边，不许离开半步。” 当晚子时，他们跟着阿海来到鬼仔滩。滩涂上满是淤泥，散发着腥臭味，远处的维多利亚港灯火通明，与这里的黑暗形成鲜明对比。阿海指着远处的一片水域：“看，那就是鬼叔的舢板！” 沈砚秋顺着他指的方向看去，果然有一艘黑色的舢板正在靠近，船头上的“鬼”字在月光下格外醒目。舢板靠岸后，几个穿着黑色短打的男人跳下来，开始往水道里搬运鸦片箱，箱子上印着“昌记仓库”的字样。 “我们绕到仓库后面，那里有个通风口，能看到地下库藏。”阿海说着，带头往昌记仓库的方向走。沈砚秋和柳如烟、赵毅跟在后面，手里都握着枪——这是李探长给他们的，以防万一。 昌记仓库是座老旧的砖房，周围没有其他建筑，只有几盏昏暗的路灯。阿海指着仓库后面的一个通风口：“从这里能看到里面，你们等着，我去看看有没有人。” 他刚走过去，仓库里突然传来一阵枪声，阿海惨叫一声，倒在地上。几个穿着黑色短打的男人冲出来，举着枪对着沈砚秋他们：“沈老根的儿子，果然来了！鬼叔早就等着你们了！” “是陷阱！”沈砚秋立刻拉着柳如烟躲到墙角，赵毅则开枪反击，子弹打在男人的腿上，男人惨叫一声，倒在地上。其他的男人见状，纷纷往后退，钻进仓库里，关上了大门。 沈砚秋跑过去扶起阿海，他的胸口中了一枪，鲜血不停地流：“对……对不起，我是鬼叔的人……他用我家人威胁我……”阿海从怀里掏出一张照片，上面是他的妻子和孩子，“帮我……照顾他们……” 说完，阿海头一歪，没了呼吸。柳如烟蹲下身，检查了他的脉搏，摇了摇头：“没救了。” 沈砚秋握紧照片，心里一阵沉重——阿海虽然是槐帮的人，但也是被胁迫的，就像当年的王老头一样。人心的复杂，再次让他感到无力。 “仓库里的人肯定会从水道逃跑，我们去堵住水道口！”李探长带着警察赶过来，“我已经让人封锁了鬼仔滩的水域，他们跑不掉了！” ------------ 第17章 地下库藏 沈砚秋和赵毅跟着李探长冲进昌记仓库，仓库里空荡荡的，只有几个散落的鸦片箱。赵毅在仓库的角落找到一个暗门，暗门后面是一段陡峭的楼梯，通向地下库藏。 “小心点，下面可能有陷阱。”沈砚秋走在最前面，手里的枪上了膛，柳如烟跟在他身边，手里拿着手术刀——这是她最熟悉的武器。 地下库藏很大，堆满了鸦片箱，空气中弥漫着刺鼻的鸦片味和霉味。库藏的中间，有一个高台，高台上站着一个穿着黑色长袍的男人，脸上蒙着一块黑布，手里拿着一根拐杖，拐杖头是个铜制的鬼头——正是“老鬼”！ “沈砚秋，我们终于见面了。”老鬼的声音沙哑，像是被砂纸磨过，“你父亲当年毁了我在北平的生意，现在，该你还债了。” “我父亲是被你们害死的！”沈砚秋的声音冷得像冰，“他当年卧底槐帮，就是为了摧毁你们的鸦片网络，你们却用他家人威胁他，最后还杀了他！” 老鬼冷笑一声，从怀里掏出一本账本，扔在地上：“你父亲？他根本不是什么英雄！他当年为了活命，帮我运过鸦片，还杀了反对我的人！这本账本，就是证据！” 沈砚秋捡起账本，翻开一看，上面果然有父亲的签名，还有运输鸦片的记录。他的手忍不住发抖，难道父亲真的像老鬼说的那样，背叛了自己的信仰？ 柳如烟看出了他的动摇，轻轻拍了拍他的肩膀：“别信他，账本上的签名是伪造的，你父亲的签名有个特点，‘沈’字的最后一笔会往上翘，而这里的签名是平的。” 沈砚秋仔细一看，果然如此！他松了口气，抬头看向老鬼：“你以为伪造账本就能骗我？我父亲的为人，我比你清楚！” 老鬼的脸色变了变，突然吹了声口哨，几个穿着黑色短打的男人从库藏的角落里冲出来，举着枪对着他们：“既然骗不了你，那就别怪我不客气了！” 沈砚秋立刻开枪，子弹打在男人的胳膊上，男人惨叫一声，倒在地上。赵毅和李探长也纷纷开枪，库仓里顿时乱作一团，枪声、惨叫声混在一起，回荡在狭小的空间里。 老鬼趁机往库藏的后门跑，沈砚秋立刻追上去，柳如烟则留在后面，帮受伤的警察包扎伤口。老鬼的拐杖突然掉在地上，拐杖头打开，露出一根针管，里面装着绿色的液体——正是暗渠里的毒水！ “受死吧！”老鬼举起针管，就要往沈砚秋身上扎。沈砚秋侧身躲过，同时伸出脚，绊倒了老鬼，针管掉在地上，毒水洒在地上，冒起一阵白烟。 沈砚秋冲上去，按住老鬼，摘下他脸上的黑布——露出一张满是皱纹的脸，竟然是陈会计！ “是你！”沈砚秋惊讶地睁大眼睛，“你不是被判刑了吗？怎么会在这里？” 陈会计冷笑一声：“我早就买通了监狱的看守，逃出来了！我就是‘老鬼’，槐帮的头目！你父亲当年就是被我抓住的，他宁死不投降，我只好杀了他，还伪造了账本，让你以为他是叛徒！” 就在这时，柳如烟和赵毅赶过来，按住了陈会计。沈砚秋看着他，心里的愤怒和仇恨交织在一起：“你害了这么多人，包括我父亲，今天，你终于要为你的罪行付出代价了！” 警察在地下库藏里搜出了上千斤鸦片，还有十几本账本，记录着槐帮近二十年的鸦片走私路线。陈会计被押上警车时，还在疯狂地喊：“你们毁了我的生意！我不会放过你们的！” 沈砚秋站在库藏里，看着满地的鸦片箱，心里突然一阵轻松——父亲的冤屈终于洗清了，槐帮也彻底被摧毁了。他从怀里掏出父亲的玉佩，两块玉佩合在一起，在灯光下泛着淡淡的光，像是父亲在为他骄傲。 “我们成功了。”柳如烟走过来，握住他的手，“你父亲肯定也看到了。” 沈砚秋点头，眼里含着泪水：“是啊，他看到了。” 赵毅兴奋地说：“沈科长，柳小姐，我们终于摧毁了槐帮！以后再也没有人会被鸦片害了！” 沈砚秋看着眼前的两个人，心里充满了感激。如果没有柳如烟的科学解析，没有赵毅的勇敢相助，他可能永远也找不到真相。他知道，这场战斗虽然结束了，但守护正义的路还很长，他会和柳如烟、赵毅一起，继续走下去。 第二天一早，他们坐上了回北平的轮船。轮船驶离香港时，沈砚秋站在甲板上，看着越来越远的香港岛，手里握着两块合在一起的玉佩。海风拂过他的头发，他仿佛听到了父亲的声音，在说“砚秋，你做得很好”。 柳如烟走到他身边，握住他的手：“接下来，我们去哪里？” 沈砚秋笑了：“回青川镇，看看阿翠和小石头，看看那里的油菜花。然后，我们去上海，看看周明，感谢他的帮忙。” 柳如烟点头，靠在他的肩膀上：“好，我陪你去。” 轮船在海面上航行，朝着北平的方向。阳光洒在海面上，像铺了一层金箔。沈砚秋知道，这不是结束，而是新的开始。他和柳如烟，会继续用科学为刃，用勇气为盾，破解世间的迷障，守护正义和光明。 而父亲的故事，也会永远留在他的心里，成为他前进的力量。 ------------ 第18章 青川归雁 民国二十四年深秋，青川镇的稻田翻着金浪，风一吹，稻穗撞在一起，发出“沙沙”的响，像极了沈砚秋记忆里父亲摇着蒲扇的声音。汽车驶进镇口时，他远远就看到了老槐树下的人影——林阿翠扎着两条麻花辫，手里举着个布包，小石头跟在她身边，踮着脚往路口望，王老实则拄着拐杖，站在最前面，烟袋锅子冒着青烟。 “沈叔叔！柳姐姐！”看到汽车，林阿翠立刻跑了过来，布包往沈砚秋手里塞，“这是我绣的香囊，里面装了艾草，能驱虫子！”布包上绣着一朵牡丹，针脚有些歪歪扭扭，却透着股认真劲儿。 小石头拽了拽柳如烟的旗袍下摆，献宝似的举起手里的木陀螺：“柳姐姐，你看！沈叔叔教我的方法，能转半个时辰呢！”他说着就要演示，却被王老实按住肩膀：“别闹，让沈先生他们先歇着。” 沈砚秋笑着把木陀螺接过来，指尖蹭过陀螺上光滑的木纹——是用老槐树的枝桠做的，带着淡淡的木香：“王伯，镇上最近还好吗？” “好！好得很！”王老实的烟袋锅子在鞋底磕了磕，眼里笑出了皱纹，“自你们破了鸦片案，镇上的陋习都改了，私塾也开了新班，孩子们都能读书了。就是……最近祠堂那边，有点不太平。” “祠堂？”沈砚秋的脚步顿了一下，他想起离开前，祠堂的铜钟已经被妥善收在镇政府的库房里，怎么会不太平？ 王老实叹了口气，往祠堂的方向指了指：“前几天开始，每晚都能听到祠堂里有‘咚咚’的响，像是有人在敲柱子。昨天早上，我去给槐仙上香，发现供桌上的馒头少了两个，烛台也歪了，地上还留着几串黑脚印，不像人的，倒像……像野兽的。” 柳如烟手里的法医箱顿了顿，她下意识地摸了摸箱角——那里还沾着香港暗渠的淤泥，此刻却被青川镇的风一吹，竟觉得有些亲切。她看向沈砚秋，眼神里带着询问：“要不要去看看？” 沈砚秋点头，接过王老实手里的钥匙：“先去祠堂，再去医馆。”他心里清楚，青川镇的平静从不是凭空来的，那些藏在封建迷信背后的人心，总需要有人去拨开。 祠堂的木门还是老样子，铜锁上的锈迹又厚了些，沈砚秋插入钥匙，拧了半圈，才听到“咔哒”一声。推开门时，一股混合着灰尘和香灰的气息扑面而来，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，供桌上的香炉里，香灰积了薄薄一层，烛台果然歪在一边，烛油凝固成深色的痂。 “脚印在这里。”柳如烟蹲下身，手指顺着地上的黑印划了划，黑印大约两指宽，前端尖，后端圆，边缘还带着点泥土，“不是野兽的，是人的脚印，只是鞋底沾了煤渣，看起来像黑印。而且脚印的间距很小，应该是个矮个子的人。” 沈砚秋走到祠堂的梁柱边，指尖敲了敲柱子——声音发闷，不像实心的。他绕到柱子后面，发现柱身上有个不起眼的虫洞，洞口还沾着点木屑：“‘咚咚’声应该是虫蛀的缘故。”他解释道，“这柱子是老松木做的，里面生了蛀虫，晚上温度低，木材收缩，虫洞共振，就会发出响声。” 王老实凑过来，往虫洞里看了看，果然看到几只细小的虫子爬动，顿时松了口气：“原来是这么回事，我还以为是槐仙发怒了。” 可沈砚秋却皱起了眉——供桌上的馒头是前天才换的，就算有老鼠，也不会只偷两个，还把烛台歪得这么整齐。他拿起供桌上的布垫，布垫下面压着个东西——是半枚铜钱，铜钱边缘有个缺口，上面刻着个“陈”字。 “这是……陈会计的铜钱？”柳如烟也认了出来，香港地下库藏里，陈会计的口袋里就装着同样的铜钱，“怎么会在这里？” 沈砚秋握紧铜钱，指尖传来冰凉的触感。他想起陈会计被押走时喊的“不会放过你们”，心里突然沉了一下——难道槐帮还有残余的人，跟着他们回了青川镇？ 当天晚上，沈砚秋和柳如烟决定留在祠堂守着，赵毅自告奋勇要一起，却被沈砚秋按住：“你去跟小石头住，顺便问问他，最近有没有看到陌生人进镇。”他知道赵毅虽然成长了不少，但青川镇的事，他更想和柳如烟一起面对——这里有他们的回忆，也有父亲的痕迹。 夜幕降临时，祠堂里渐渐暗了下来，只有月光透过窗棂，在地上洒下几道银线。沈砚秋坐在供桌旁，手里握着父亲的玉佩，两块玉佩合在一起，在月光下泛着淡淡的光。柳如烟靠在柱子上，法医箱放在脚边，耳朵贴在柱身上，听着里面细微的“沙沙”声——是蛀虫在爬动。 “你说，铜钱会是谁放的？”柳如烟突然开口，声音在寂静的祠堂里显得格外清晰，“陈会计已经被判刑，他的人不可能到青川镇。” “可能是有人故意用他的铜钱，转移我们的注意力。”沈砚秋摩挲着铜钱上的缺口，“青川镇知道陈会计的人不多，只有王老实、林阿翠几家，还有……王二。” 王二——那个之前和王老四吵过架，被怀疑藏有***的草药贩子，自王家村案后，就一直安分守己，开着家小药铺，怎么会突然和陈会计的铜钱扯上关系？ 就在这时，祠堂外传来一阵轻微的脚步声，沈砚秋立刻吹灭手里的火折子，柳如烟也握紧了手术刀，躲到柱子后面。脚步声越来越近，一个黑影从窗棂外探进来，手里拿着个布包，动作鬼鬼祟祟的。 沈砚秋使了个眼色，柳如烟会意，悄悄绕到门口，猛地拉开门——黑影吓了一跳，布包掉在地上，里面的东西撒了出来：是两个白面馒头，还有一小包香灰。 “王二！”沈砚秋认出了黑影，正是王二，他穿着件黑色短打，鞋底沾着煤渣，和祠堂里的黑脚印一模一样。 王二的脸瞬间白了，想要逃跑，却被柳如烟拦住去路：“你为什么要偷供桌上的馒头？还要用香灰伪装黑脚印？” “我……我没有！”王二的声音发颤，手不自觉地往身后藏，“是……是有人让我这么做的！他给了我五块大洋，让我每晚来祠堂敲柱子、偷馒头，还让我把这枚铜钱放在供桌下！”他从怀里掏出一枚铜钱，和沈砚秋手里的一模一样，只是没有缺口。 “是谁让你做的？”沈砚秋往前走了一步，目光锐利地盯着王二，“他长什么样？什么时候找你的？” 王二的身体抖得更厉害了：“我不知道他是谁！他戴着个礼帽，脸上蒙着黑布，只露着一双眼睛，是三天前在我药铺里找我的。他说……要是我不照做，就烧了我的药铺，还杀了我的娘！” 柳如烟蹲下身，捡起地上的布包，布包上沾着点黄色的粉末——是硫磺粉，和香港暗渠里的毒水成分里的硫磺粉一样：“他有没有给你其他东西？比如粉末、草药之类的？” 王二想了想，从口袋里掏出一张纸，纸上画着个图案——是槐帮的图腾，只是图腾下面多了个“青”字：“他给了我这张纸，说只要照做，就能‘保平安’。” 沈砚秋接过纸，指尖拂过图腾上的墨迹——是新画的，墨迹还没完全干。他心里突然有了个念头：这个人不是槐帮的残余，而是想利用槐帮的名声，在青川镇搞事，可他的目的是什么？ “你先回去，别声张。”沈砚秋把纸还给王二，“如果那个人再找你，立刻来告诉我们。”王二如蒙大赦，点点头就跑了，连掉在地上的馒头都忘了捡。 王二走后，柳如烟捡起馒头，放在鼻尖闻了闻：“没有毒，就是普通的白面馒头。他偷馒头，应该只是为了制造‘槐仙索食’的假象，让村民们恐慌。” 沈砚秋走到供桌旁，看着那枚有缺口的铜钱，突然想起父亲日记里的一句话：“青川镇的根，在老槐，在人心，不在鬼神。”他握紧父亲的玉佩，心里突然明白——不管这个人是谁，他的目的都是搅乱青川镇的人心，而他们要做的，就是守住这份平静。