------------ 第1章：穿成弃后，开局一把野葱 头痛欲裂，喉咙里像是塞了一把滚烫的沙子。 苏晓月在一阵剧烈的颠簸和熏人的酸臭味中醒来，还没睁开眼，胃里就先一阵翻江倒海。 “唔……” 她呻吟一声，勉强撑开沉重的眼皮。入眼不是她熟悉的、带着淡淡油烟味和奖牌光泽的米其林三星厨房，而是一片昏暗、破败的景象。 蛛网在高得离谱的房梁上摇曳，残破的帷幔看不出原本的颜色，空气中弥漫着灰尘、霉味，还有一种……难以形容的馊味。身下是硬得硌人的板床，铺着的粗布床单粗糙得能磨破皮肤。 这是哪儿？绑架？恶作剧？她最后的记忆，是在自己的顶级厨房里，为一场国际美食峰会准备压轴甜品“星河之境”，然后……似乎是连续工作了三十六小时后的眼前一黑？ 没等她想明白，一股不属于她的、庞杂而绝望的记忆洪流猛地冲进脑海，撕扯着她的神经。 原主也叫苏晓月，是这大雍朝刚被废黜不足三天的皇后。罪名是“善妒、跋扈，谋害皇嗣”——一桩彻头彻尾的冤案。真正的幕后黑手，是如今风头正盛的柳贵妃。 皇帝夜瑾，那个曾对原主有过几分温存的男人，在“铁证”面前，连申辩的机会都没给，一纸诏书就将她打入了这堪比坟墓的冷宫——长门宫。 记忆融合带来的剧烈痛苦，让苏晓月蜷缩起身子，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。那是原主残存的怨愤、不甘和彻骨的冰寒。 “娘娘……娘娘您醒了？”一个带着哭腔、细弱的声音在床边响起。 苏晓月艰难地转过头，看到一个约莫十四五岁的小宫女，穿着一身洗得发白的旧宫装，瘦得跟豆芽菜似的，正跪在床边，眼睛肿得像核桃，脸上还挂着泪痕。 这是原主从府里带进来的唯一丫鬟，名叫青果，忠心耿耿，跟着一起进了这绝地。 “水……”苏晓月沙哑地开口。 青果慌忙爬起来，跑到一张歪腿的木桌旁，拿起一个缺了口的粗陶碗，从水壶里倒出小半碗浑浊的水，小心翼翼地端过来。“娘娘，只有……只有这个了。” 苏晓月就着她的手，勉强喝了一口。水带着一股土腥味和凉意滑过喉咙，稍微缓解了灼痛，却让她更清晰地感受到这具身体的虚弱和处境的绝望。 根据记忆，被废入冷宫，就意味着被整个世界抛弃。份例被克扣得所剩无几，送来的食物连猪食都不如，通常是馊了的米饭和几根烂菜叶。昨天送来的那份，原主就是吃了之后上吐下泻，加上郁结于心，一命呜呼，才让她这个异世的灵魂趁虚而入。 求生欲瞬间压倒了所有的震惊和茫然。 她是苏晓月，是站在美食界巅峰的女人，怎么能憋屈地饿死、臭死在这种地方？ 她深吸一口气，那混合着霉味和绝望的空气让她一阵反胃，但眼神却迅速冷静下来。穿越已成事实，怨天尤人无用，当务之急是活下去，并且要活得像个人样！ “青果，”她开口，声音虽然依旧沙哑，却带着一种让青果一怔的镇定，“我睡了多久？现在是什么时辰？” “娘娘，您昏睡了一天一夜了，现在是……是午时了。”青果抹着眼泪，“您吓死奴婢了……御医署的人根本请不来，送饭的太监也……” “好了，别哭了。”苏晓月打断她，尝试着坐起身。身体虚弱得厉害，胃里空得发疼。“哭解决不了问题。告诉我，我们现在还有什么吃的？” 青果的眼泪掉得更凶了，绝望地摇头：“没……什么都没了。昨天送来的饭馊了，您吃了就……奴婢不敢再让您吃。咱们带进来的最后一点首饰，前天也被那起子黑心的太监抢走了，换来的两个硬馒头……也吃完了。” 真是一穷二白，开局地狱难度。 苏晓月掀开那床硬邦邦、有异味的被子，忍着眩晕下床。脚踩在冰冷的地面上，寒意直透心底。她打量着这个所谓的“寝殿”，除了那张破床和歪腿桌子，几乎家徒四壁。窗户纸破烂不堪，冷风嗖嗖地往里灌。 “扶我出去看看。”苏晓月说。厨房是她的战场，她必须找到她的“武器库”。 青果虽然不解，还是赶紧搀扶住她。 走出寝殿，外面是一个杂草丛生、荒芜破败的小院。院角有一口井，井口布满青苔。最让人惊喜的是，院子另一边，竟然有一个独立的小偏厦，门歪斜着，看样子是个被废弃的小厨房！ 苏晓月眼中终于亮起一点光。有厨房，就有希望！ 她挣脱青果的手，快步走过去。推开那扇吱呀作响、几乎要散架的木门，一股更浓郁的灰尘味扑面而来。里面空间不大，有一个传统的土灶台，灶膛冰冷，积满了灰。灶台上放着一口生锈的大铁锅，锅底还有个破洞。旁边有一个歪倒的矮柜，里面空空如也。 墙角堆着一些烂木柴和枯草。 真是……干净得让人绝望。 苏晓月的心沉了下去。巧妇难为无米之炊，更何况锅还是破的。 难道真要困死在这里？ 不甘心！ 她走到院中，目光像最精准的扫描仪，一寸寸地掠过那些野蛮生长的杂草。忽然，她的视线在墙角一片乱草中定住了。 那里，顽强地生长着一丛丛绿意盎然的……野葱！ 叶片细长，挺拔，在萧瑟的秋风中微微摇曳。 作为顶尖大厨，她对食材有着超乎常人的敏锐。这野葱，香气必然比普通小葱更为浓郁霸道！ 几乎是本能，她冲过去，也顾不得仪态，徒手就开始挖掘。泥土沾满了她原本保养得宜、现在却有些粗糙的手指，但她毫不在意。野葱的根茎扎得很深，她费了些力气，连根拔起一大把。 根部还带着湿漉漉的泥土，散发出辛辣而清新的香气，这香气像一剂强心针，瞬间注入了苏晓月的心口。 “娘娘！您……您这是做什么呀？这脏东西不能吃啊！”青果吓得跑过来，以为主子饿疯了开始吃草。 “脏东西？”苏晓月举起手里沾着泥的野葱，放到鼻尖深深一嗅，脸上露出了穿越以来的第一个笑容，虽然苍白，却带着一种洞穿迷雾的明亮，“青果，这不是脏东西，这是黄金！” “啊？”青果彻底懵了。 “去，看看井里能不能打上水来。再找找，有没有什么能当容器的东西，哪怕是半个破瓦罐也行！”苏晓月语气急促，带着不容置疑的命令。 青果被她的气势震慑，下意识地跑去井边。幸运的是，井绳虽然老旧，但还能用。她费力地打上来小半桶浑浊的井水。 苏晓月则在那个破厨房里继续翻找。天无绝人之路，她在那个歪倒的矮柜后面，竟然发现了一个被遗弃的、黑乎乎的小铁锅！锅不大，只有脸盆大小，锈迹斑斑，边缘还有个小小的豁口，但关键是——它没漏！ 她又从柴草堆里翻出几根相对干燥的木柴和一把引火的枯草。 “青果，生火！洗锅！”苏晓月挽起那身华贵却已污损的皇后礼服袖子，露出两节白皙的手腕，动作麻利得完全不像个养尊处优的废后。 青果看着仿佛换了个人似的娘娘，一咬牙，也豁出去了。她按照指示，用火石艰难地点燃枯草，塞进灶膛，小心地添上细柴。又用井水反复刷洗那小铁锅和两个刚从角落里找出来的、勉强能用的粗陶碗。 苏晓月则小心翼翼地摘洗着那些野葱。她没有多少水，只能尽量把泥土抖掉。葱白鲜嫩，葱叶碧绿，辛辣的香气愈发浓郁。 火，终于生起来了。橘红色的火苗舔舐着锅底，给这冰冷死寂的冷宫带来了第一丝暖意。 锅烧干了。苏晓月手里没有任何油脂，这是最大的难题。她目光再次扫视院子，最后落在那些枯黄的野草上。她走过去，扯了几把看起来相对干净、纤维丰富的干草。 “娘娘，您这是……” “别问，照做。”苏晓月将干草塞进青果手里，“把这些草，用尽你最大的力气，反复揉搓，搓出汁液来。” 青果虽茫然，却执行得一丝不苟。她用力揉搓着干草，手心很快被粗糙的草叶磨得发红，果然渗出了一些绿色的、带着植物清香的汁液。 苏晓月接过那点可怜的“草汁”，抹在热锅底上。刺啦一声，一股青烟冒起，带着奇特的焦香。这当然不是油，但至少能起到一点点防粘和增香的作用。 她将几根最粗壮的野葱白扔进锅里，用一根削尖的树枝当锅铲，快速煸炒。高温激发下，野葱霸道而原始的香气猛地爆炸开来，混合着植物汁液被炙烤后的焦香，形成一股奇异而诱人的气味，瞬间笼罩了整个小院！ 青果的眼睛猛地瞪圆了，不自觉地咽了口口水。这味道……太香了！香得她肚子咕噜噜直叫，香得让她几乎忘了身处绝境。 苏晓月动作不停，将剩下的野葱叶切成细末。然后，她将青果费力打上来的、小半桶浑浊的井水倒入锅中。水滚沸后，她撒入野葱末，又撕了几片刚才一起采来的、有特殊香气的野菜叶子丢进去。 没有盐，没有调料，只有清水和野葱野菜。 但就在这滚沸之中，那极致的清香被彻底激发出来。一锅清亮亮、绿莹莹的野葱汤，在破锅中翻滚，冒着诱人的热气。 “好了。”苏晓月用树枝关火，将汤盛入两个粗陶碗里。汤色清澈，葱末碧绿，热气腾腾，香气扑鼻。 她递给青果一碗：“喝吧，小心烫。” 青果双手颤抖地接过碗，看着碗里那清亮的汤水，眼泪大颗大颗地掉进碗里。“娘娘……这，这真是给奴婢的？” “废话，快喝。活下去，才有以后。”苏晓月自己端起另一碗，吹了吹热气，小心地喝了一口。 滚烫的汤水滑入食道，一股暖流瞬间涌向四肢百骸。野葱的辛辣驱散了体内的寒意，植物的清香抚慰了空乏的肠胃。虽然寡淡无盐，但这碗汤，却仿佛蕴含着生命最本源的力量。 这是她来到这个世界的第一顿饭。用一把野葱，一口破锅，和绝境中不屈的意志做成的。 青果也学着她的样子，小口小口地喝着，喝着喝着，便呜咽起来，不是悲伤，而是一种劫后余生的激动。“娘娘……好喝，真好喝……奴婢从来没喝过这么好喝的汤……” 苏晓月看着她，微微一笑，正想说什么，忽然，院门外传来一阵细碎的脚步声和一个略显尖细的嗓音。 “哟，这长门宫是着了火还是怎的？怎么一股子怪味儿？” 破旧的木门被人从外面不客气地推开，一个穿着低等太监服色、面色蜡黄、眼神刻薄的太监，捏着鼻子，嫌恶地走了进来。他是负责给这片冷宫送饭的小太监，名叫小栗子，惯会看人下菜碟，克扣冷宫份例是他的拿手好戏。 当他看到院子里升起的炊烟，看到苏晓月和青果手里端着的、散发着诱人香气的汤碗时，那双三角眼里瞬间闪过一丝惊愕和贪婪。 “嗬！我说呢，原来是咱们尊贵的废后娘娘，在这儿开小灶呢？”小栗子阴阳怪气地笑着，目光却死死盯在那锅野葱汤上，不自觉地咽着口水，“看来娘娘这儿，藏着不少好东西啊？” 苏晓月放下碗，缓缓站起身。她脸色依旧苍白，身体依旧虚弱，但那双看向小栗子的眼睛，却清澈、平静，甚至带着一丝若有若无的冷嘲。 她知道，冷宫的第一位“客人”，上门了。 她的美食攻略计划，或许，可以从这个贪婪的小太监身上，迈出第一步。 苏晓月轻轻拍了拍手上沾染的草木灰，目光平静地迎向小栗子那贪婪而刻薄的视线，嘴角勾起一抹极淡的弧度。 “好东西没有，”她的声音依旧沙哑，却带着一种奇异的穿透力，“不过是一碗能活命的汤罢了。” “小栗子公公，有兴趣尝尝吗？” ------------ 第2章：一碗汤，换一个世界 小栗子被苏晓月这句突如其来的邀请给问得一怔。 尝尝？ 他下意识地又咽了口唾沫。那香味像是有生命的钩子，直往他鼻子里钻，勾得他胃里的馋虫都在造反。在这冷宫荒僻之地，别说热汤，就是一口干净的热水都难得。他平时克扣下来的好东西，也多是些能存放的干粮点心，何曾闻过这般鲜活、霸道的香气？ 但眼前这位，毕竟是废后。虽说落了毛的凤凰不如鸡，可谁知道哪天会不会有变故？宫里的事儿，谁也说不准。更何况，这汤闻着香，谁知道里面加了什么不干净的东西？冷宫里的人，为了口吃的，什么做不出来？ 一瞬间，小栗子心里转过了无数念头，脸上的贪婪收敛了些，换上了惯有的谨慎和虚伪：“娘娘说笑了，奴才是什么身份，怎配尝娘娘的手艺？这汤……闻着是稀奇，不知是用什么做的？” 他一边说，一边那双眼睛却像黏在了那口还在微微冒着热气的小铁锅上。 苏晓月将他的反应尽收眼底，心中冷笑。这太监，既贪又怕，是最好利用，也最需防备的那一种。她不答话，只是慢条斯理地拿起自己那只粗陶碗，又盛了浅浅一个碗底，然后，当着那小栗子的面，仰头，缓缓地将那点汤喝了下去。 动作优雅，甚至带着几分品鉴佳酿的从容，完全不像个濒死之人。 汤水入喉，那股暖意再次弥漫开来，驱散着体内的寒意。她甚至微微眯了眯眼，露出一丝恰到好处的、满足的神情。 小栗子的眼睛瞪得更大了。他看着苏晓月，虽然脸色依旧不好，但那双眼睛里的神采，却与昨日奄奄一息的模样判若两人！难道这汤真有什么奇效？还是这废后……是在硬撑？ 青果在一旁紧张得手心冒汗，不明白娘娘为什么要在这可恶的太监面前“表演”喝汤。 苏晓月放下碗，目光清凌凌地看向小栗子，语气平淡无波：“不过是些墙角自生的野草，加上这井里的冷水罢了。公公若觉得本宫会毒害你一个送饭的内侍，也未免太看得起自己了。” 这话说得毫不客气，却奇异地打消了小栗子最大的疑虑。是啊，一个废后，毒害他有什么好处？除了更快地找死，没有任何意义。反倒是这汤……若真只是野草煮的，那这废后娘娘的手艺，可真是有点神了！ 贪婪最终压过了谨慎。 小栗子脸上堆起谄媚的笑，搓着手道：“娘娘息怒，奴才不是那个意思……实在是这汤太香了，奴才从来没闻过这么勾人的味儿……既然娘娘厚赏，那……那奴才就斗胆，尝个鲜儿？”他说着，眼睛已经瞟向了锅里剩下的汤。 苏晓月却不动，只是拿起那只空碗，递向青果：“青果，再去打点水来。” 青果愣了一下，随即明白过来，娘娘这是不想让这太监用她们吃饭的碗！她赶紧接过碗，跑到井边，用清水反复刷洗了好几遍，才重新拿回来。 苏晓月这才用这碗，盛了大概半碗汤，递了过去。份量不多，刚好吊着胃口。 小栗子也顾不得烫，双手接过，先是凑到鼻子前深深地吸了一口香气，脸上露出近乎迷醉的表情，然后才小心地吹了吹，呷了一小口。 滚烫的汤汁滑入口腔，野葱被激发到极致的辛香混合着野菜淡淡的清芬，瞬间占领了味蕾。虽然寡淡无盐，但那极致的“鲜”与“香”，是任何一种调味料都无法比拟的原始冲击。汤水温热，顺着食道滑入胃中，整个身体都仿佛被这股暖流熨帖了一遍，说不出的舒坦。 他平日里吃的虽是“好饭食”，也不过是些油腻的肥肉、冷硬的点心，何曾尝过这般纯粹而富有生命力的味道？ “唔……！”小栗子发出一声满足的喟叹，也顾不得仪态，咕咚咕咚几口就把半碗汤喝了个底朝天，最后还意犹未尽地伸出舌头，舔了舔碗边。 那副馋痨相，看得青果直撇嘴，心里却又隐隐生出一丝骄傲——看，娘娘的手艺，连这起子坏蛋都抵挡不住！ 小栗子喝完汤，只觉得浑身暖洋洋的，连带着看这破败冷宫的眼神都热切了几分。他讪笑着将碗递还：“娘娘……这，这真是野草煮的？这手艺，简直神了！” 苏晓月接过碗，随手放在灶台上，语气依旧平淡：“自然是野草。这长门宫里，除了野草和凉水，难道还有别的？” 小栗子一噎，脸上闪过一丝不自然。他当然知道送来的饭食是什么德行。他眼珠转了转，心思活络开来。这废后娘娘有此等化腐朽为神奇的手艺，若是……若是能从中捞点好处…… 他试探着开口：“娘娘，您这手艺，待在这冷宫实在是埋没了……您看，这往后……奴才给您送食材来，您……您随便做点，分奴才一口汤喝就行？”他说得含蓄，但意思很明显，他想用正常的食材，来换苏晓月做的美食。 苏晓月心中冷笑，鱼儿上钩了。但她面上却露出几分恰到好处的讥诮和黯然：“食材？本宫一个废后，还有什么资格挑拣食材？能有口馊饭吊着命，已是皇恩浩荡了。”她顿了顿，目光扫过小栗子腰间鼓鼓囊囊的荷包（那里显然装着他克扣来的银钱或好处），语气轻飘飘地，“再说，公公也看到了，本宫这儿，连口像样的锅都没有，盐粒更是奢望，巧妇难为无米之炊啊。” 小栗子何等精明，立刻听出了弦外之音。这是要投资啊！他飞快地权衡着利弊：投资一个废后，风险极大。但回报……光是想想刚才那碗汤的滋味，他就觉得值得冒险！何况，这投资初期似乎并不大，一口锅，一点盐巴而已。 “娘娘说的是！”小栗子一拍大腿，脸上堆满了笑，“是奴才考虑不周！这锅破成这样，确实委屈了娘娘的手艺！您放心，奴才下次来，一定给您弄口好锅来！盐巴什么的，包在奴才身上！” 苏晓月这才微微颔首，脸上依旧没什么表情，但语气缓和了些：“公公是个明白人。本宫虽落魄于此，却也记得‘投我以木桃，报之以琼瑶’的道理。” 她没有把话说满，但暗示已经足够。你给我方便，我自然也不会亏待你。 小栗子心领神会，顿时喜笑颜开，只觉得这冷宫的寒风都不那么刺骨了。他又说了几句奉承话，这才恋恋不舍地看了一眼那口已经见底的小锅，躬身退了出去。临走前，倒是没忘把今天那份“猪食”留下——一碗能照见人影的稀粥和两个硬得能砸死人的黑面馍馍。 小栗子一走，青果立刻冲过来，激动得小脸通红：“娘娘！您太厉害了！您怎么知道他会……” 苏晓月抬手打断她，脸上的平静褪去，换上了疲惫。刚才那一番交锋，看似轻松，实则极耗心神。她扶着灶台，缓了口气：“饿狼闻到肉味，没有不扑上来的道理。只是，与狼打交道，时刻都得提着心。” 她看着那碗馊粥和硬馍，对青果说：“粥倒掉，馍留下，或许……以后能有点用。”哪怕是喂鸟，或者砸碎了当诱饵抓点虫子，也比浪费强。在绝境里，任何一点资源都可能救命。 青果现在对娘娘是言听计从，立刻照办。 苏晓月走回那间破败的寝殿，坐在冰冷的床沿，开始冷静地规划。小栗子这条线，是第一步，是获取基本生存物资的通道。但绝不能把希望全寄托在他身上。这种人，利尽则散，随时可能反咬一口。 她需要更多的“客户”，更需要建立自己的信息网和安全感。 接下来的几天，苏晓月的生活重心就是两件事：养好身体，和经营她的“冷宫私房菜”。 小栗子果然“守信”，第二天傍晚偷偷摸摸过来时，不仅带来了一口半新不旧、但完好无损的小铁锅，一小包粗盐，甚至还用油纸包了一小块猪油和一小把小米！ 这对苏晓月来说，简直是雪中送炭！ 她没有任何废话，当即动手。用猪油润锅，将小米熬成一锅浓稠喷香的金黄米粥，最后撒上一点盐和切得细细的野葱末。 当那带着油润香气和米粥醇厚口感的粥在破锅中咕嘟冒泡时，小栗子的眼睛都直了。他分到了一碗，喝得唏哩呼噜，满头大汗，连碗底都舔得干干净净，看苏晓月的眼神简直像是在看活神仙。 “娘娘……这……这真是小米粥？”他不敢相信，寻常无奇的小米，怎么能做出这种味道？ 苏晓月只是淡淡地说：“火候罢了。”她留下大半锅粥，和青果美美地吃了一顿穿越以来最像样的饭。有了盐和油脂，食物的味道提升了不止一个档次。那碗热粥下肚，苏晓月感觉这具身体终于有了一丝力气。 作为回报，她也信守承诺，让小栗子饱了口福。但她严格控制着分量，每次都让他吃得心痒难耐，却又无法尽兴，牢牢吊着他的胃口。 同时，苏晓月开始有意识地探索长门宫。这座冷宫比她想得要大多了，宫殿好几进，虽然都破败不堪，但显然不止住了她一个人。 在一次“饭后散步”中，她隐约听到隔壁院落传来一阵压抑的、断断续续的咳嗽声，咳得撕心裂肺，带着一种行将就木的苍凉。 青果小声告诉她：“娘娘，那边住的是张太妃。先帝在时就不太得宠，先帝去了之后就被送来这里，好多年了……听说身体一直不好，也没人管。” 苏晓月心中一动。张太妃？先帝的妃嫔？这或许是一个机会。一个被遗忘的太妃，在冷宫这种地方，可能掌握着一些不为人知的信息，或者，至少可以成为一个潜在的盟友，对抗这深宫的孤寂。 她记下了这个信息。 几天后，一场秋雨不期而至，天气骤然变冷。破败的宫殿四处漏风，苏晓月和青果挤在唯一的破被子里，依然冻得瑟瑟发抖。而隔壁张太妃的咳嗽声，在雨声中显得更加凄厉和痛苦，仿佛随时都会咽气。 苏晓月看着窗外连绵的冷雨，听着那令人揪心的咳嗽，做出了一个决定。 “青果，把咱们剩下的小米，还有那块猪油，拿一半出来。” “娘娘？”青果不解，那些可是她们接下来几天的口粮。 “再采一把最嫩的野葱，”苏晓月眼神坚定，“我们去看望一下邻居。” 青果似乎明白了什么，没有再多问，立刻去准备。 小厨房里，灶火再次升起。苏晓月将猪油在热锅中化开，放入野葱白爆香，然后加入小米慢慢翻炒，直到米粒均匀地裹上油光，散发出浓郁的焦香。然后加入适量的井水，大火烧开，转小火慢慢熬煮。 这一次，她熬得格外用心。直到米粒完全开花，粥汁变得极其浓稠软糯。最后撒上细盐和翠绿的野葱末。 一锅简简单单，却凝聚了油香、米香、葱香的热腾腾的葱油米粥做好了。在这凄风苦雨的冷宫里，这锅粥散发出的香气和暖意，拥有着足以撼动人心的力量。 苏晓月用一块干净的布包住滚烫的锅耳，对青果说：“拿着伞，我们过去。” 主仆二人，一人端锅，一人打着一把破旧的油纸伞，深一脚浅一脚地踩着泥水，走向隔壁那座更加破败、死气沉沉的院落。 院门虚掩着，一推就开。院子里杂草比苏晓月那边还高，正殿的窗户纸几乎全部破损，冷风夹着雨丝直往里灌。 咳嗽声正是从正殿里传来。 苏晓月示意青果在门口等候，自己端着锅，走了进去。 殿内光线昏暗，比外面更冷，一股难以形容的老人味、药味和霉味混合在一起，扑面而来。一个瘦得脱了形、头发花白的老妇人，蜷缩在一张铺着破旧棉絮的榻上，身上盖着看不出颜色的薄被，正咳得浑身颤抖，脸色青紫。 榻边，只有一个老得眼睛都浑浊了的宫女，有气无力地替她拍着背，脸上是一片麻木的绝望。 看到苏晓月进来，那老宫女只是抬了抬眼皮，连问话的力气都没有。 张太妃咳得几乎背过气去，根本没注意到有人进来。 苏晓月心中叹了口气。这就是冷宫，是吞噬希望和生命的坟墓。 她走上前，将还滚烫的粥锅轻轻放在榻边一个摇摇欲坠的矮几上，然后，用尽量柔和的声音开口： “太妃，下雨了，喝点热粥，驱驱寒吧。” 她的声音不大，却像一道光，劈开了这殿内凝固的绝望。 张太妃的咳嗽猛地一停，艰难地转过头，浑浊的眼睛难以置信地看向苏晓月，又看向那口散发着诱人香气和热气的锅。 那老宫女也猛地抬起头，麻木的脸上第一次出现了剧烈的情绪波动，是震惊，是疑惑，更有一丝……不敢奢望的渴望。 苏晓月迎着张太妃审视的目光，坦然地说道：“新来的邻居，一点心意，趁热吃才好。” 说着，她拿起矮几上那只还算干净的空碗，盛了满满一碗浓稠喷香的葱油粥，递到了张太妃的面前。 热气氤氲中，张太妃看着眼前这个虽然衣衫破旧、面色苍白，却眼神清亮、举止从容的陌生女子，又看看那碗她已不知多少年未曾见过的、像样的热粥，干裂的嘴唇颤抖着，浑浊的双眼，渐渐蒙上了一层水光。 ------------ 第3章：一碗粥，收服太妃当靠山 张太妃看着眼前那碗热气腾腾、香气扑鼻的葱油粥，整个人都僵住了，连剧烈的咳嗽都暂时被这突如其来的“袭击”给压了下去。她浑浊的眼睛死死盯着粥，又缓缓移到苏晓月平静的脸上，仿佛在确认自己是不是咳出了幻觉，或者已经死了见到了菩萨。 旁边那个老宫女，更是激动得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，想说点什么，却发不出声音，只是扑通一声跪了下来，朝着苏晓月就要磕头。 “哎，别！”苏晓月眼疾手快，侧身避开，“老人家，快起来，就是碗粥而已。” 她不喜欢这种动不动就下跪的礼节，尤其对方还是个年纪足以当她奶奶的老人。 张太妃终于找回了自己的声音，嘶哑得像是破风箱：“你……你是？”她的目光里充满了警惕和审视。冷宫这地方，无事献殷勤，非奸即盗。一碗看似普通的粥，在这鬼地方，比金子还珍贵。 苏晓月把碗又往前递了递，几乎要碰到张太妃干裂的嘴唇：“先趁热喝了，润润喉咙再说。凉了就没这效果了。”她的语气带着一种不容置疑的、医生对待不听话病人般的强势，却又奇异地不让人反感。 那粥的香气实在太霸道了，混合着猪油和野葱的丰腴辛香，一个劲儿地往鼻子里钻，勾动着沉寂多年的味蕾和求生本能。张太妃喉头滚动了一下，终究是没能抵抗住这温暖的诱惑。她颤抖着伸出枯瘦得像鸡爪一样的手，想要接过碗，却差点把碗打翻。 苏晓月叹了口气，干脆在榻边坐下，用勺子舀起一勺粥，细心地吹了吹，递到张太妃嘴边：“来吧，我喂您。” 张太妃浑身一颤，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有窘迫，有抗拒，但最终，还是张开了嘴。 温热的、浓稠的、带着恰到好处咸鲜和葱油的粥滑入口中。对于吃了多年馊饭冷食、几乎已经忘记“美味”为何物的喉咙和肠胃来说，这简直是久旱逢甘霖。粥熬得火候极好，米粒几乎化开，绵密地包裹着味蕾，猪油的润泽抚平了所有的毛躁，野葱的香气则带来了勃勃生机。 一勺，两勺…… 张太妃吃得很快，甚至有些急切，滚烫的粥让她额角冒出了细密的汗珠，苍白的脸上也终于有了一丝血色。一碗粥很快见了底。 “还要吗？”苏晓月问。 张太妃摇了摇头，靠在榻上微微喘息，但那双一直死气沉沉的眼睛，却明显亮了一些。她看着苏晓月，眼神里的警惕消退了大半，取而代之的是浓浓的不解和探究：“你……到底是谁？新来的？犯了什么事？” 苏晓月放下碗，拿出自己随身带着的一块还算干净的布帕，递给张太妃擦汗，语气轻松得像是在聊今天天气不错：“苏晓月，前几天刚被扔进来的废后。罪名是谋害皇嗣，不过，是冤枉的。” 她说得如此直白坦然，倒让张太妃和那老宫女又是一愣。在冷宫这种地方，谁不是藏着掖着，要么怨天尤人，要么彻底麻木，像这样干脆承认自己是被废的皇后，还直言是冤枉的，真是头一回见。 “废后……”张太妃喃喃道，眼神复杂地打量着她，“你倒是……想得开。” “想不开能怎么样？一头撞死吗？”苏晓月笑了笑，开始收拾碗勺，“那多不划算。好死不如赖活着，更何况，我觉得我还能活得更滋润点。” 她这近乎“赖皮”的乐观，让张太妃紧绷的脸上，几不可察地松动了一丝。那老宫女，名叫赵嬷嬷，此刻已经爬了起来，看着空碗，又是感激又是担忧：“多谢……多谢娘娘救命之恩！可是……这米和油……” “放心，不是偷的也不是抢的。”苏晓月知道她们在担心什么，“我跟送饭的小太监做了点‘小生意’。以后，咱们的伙食，或许能改善改善。” “小生意？”张太妃蹙眉，她在这冷宫待了十几年，太知道那些阉奴的德性，“与虎谋皮，小心反被其伤。” “太妃娘娘提醒的是。”苏晓月从善如流，“所以，我这不就来寻找可靠的‘合伙人’了嘛。” “合伙人？”张太妃又被这新鲜的词儿弄懵了。 “就是盟友。”苏晓月解释，“您看，这冷宫这么大，就我们几口人，要是还各自为战，岂不是更容易被那些小鬼拿捏？如果我们能互通有无，互相照应，这日子，是不是就能好过点？” 她看着张太妃的眼睛，真诚地说：“比如今天，我有一碗粥，分您一半，您能睡个暖和觉。明天，您若有什么信息，或者发现院子里长了什么能吃的野菜，告诉我一声，我就能把它变成我们三个人的一顿饱饭。这叫资源整合，互利共赢。” 张太妃活了大半辈子，在宫里见惯了倾轧和冷漠，还是第一次听到有人把“抱团取暖”说得这么……这么有道理，还带着一股市井商贾的精明劲儿。她沉默着，没有立刻答应，但眼神里的考量说明她听进去了。 苏晓月也不逼她，站起身：“这雨一时半会儿停不了，您这屋子漏风太厉害。赵嬷嬷，麻烦找点能挡风的东西，先把榻边这块围一围。青果！”她朝门外喊。 青果立刻端着锅抱着伞跑进来。 “锅里还有粥，太妃晚上要是饿了，让赵嬷嬷热热再吃。我们先回去了。”苏晓月行事干脆利落，丝毫不拖泥带水。 走到门口，她又回头，像是忽然想起什么，对张太妃狡黠地眨了眨眼：“太妃，您这咳嗽是陈年寒症引起的吧？光喝粥不行。等我弄到姜和红糖，给您熬点驱寒茶，比太医院的药还好使。” 说完，也不等张太妃反应，便带着青果，撑着那把破伞，走进了迷蒙的雨幕中。 张太妃望着她消失在雨中的背影，久久没有说话。殿内恢复了寂静，只有雨声敲打残破窗棂的声音。但似乎，又有什么不一样了。那碗粥带来的暖意还留在胃里，而那个年轻废后的话语，更像是一颗石子，投进了她早已死水一潭的心湖。 赵嬷嬷激动地摸着那口还温热的锅，语无伦次：“太妃……这……这苏娘娘……是个奇人啊！咱们……咱们是不是……” 张太妃缓缓躺下，拉过那床薄被，却感觉似乎没那么冷了。她闭上眼睛，几不可闻地“嗯”了一声。 \\\\* 接下来的几天，苏晓月的生活充实了不少。 小栗子果然食言而肥……哦不，是守信地又弄来了一点食材——这次是一小袋面粉和几颗干瘪的红枣。苏晓月毫不犹豫，用猪油和野葱烙了几张香气四溢的葱油饼，自己留了一半，另一半让小栗子“试毒”。 小栗子吃得眼泪汪汪，只觉得自己前二十年吃的简直都是猪食。对苏晓月的“投资”热情空前高涨，拍着胸脯保证下次一定弄点“硬货”来。 苏晓月则开始有计划地“开发”长门宫。她带着青果，像个田间老农一样，仔细勘察院子里的每一寸土地。除了野葱，她们又发现了马齿苋、荠菜等可以食用的野菜，甚至还找到了一小片野生的薄荷！ “娘娘，这个也能吃？”青果看着那其貌不扬的绿叶子，怀疑地问。 “不仅能吃，还能泡水喝，清热解暑。”苏晓月摘下一片薄荷叶，放在鼻尖轻嗅，那清凉的气息让她精神一振，“等夏天来了，这就是好东西。” 她还发现了一个被杂草掩盖的角落，泥土比较湿润，便指挥青果：“回头把这里开垦出来，说不定能自己种点小菜。” 青果现在已经对娘娘各种“异想天开”的命令习以为常，并且深信不疑，立刻点头如捣蒜。 当然，苏晓月没忘了她的“合伙人”。她让青果送了几张葱油饼过去给张太妃。赵嬷嬷千恩万谢地接了过去。第二天，赵嬷嬷竟然颤巍巍地亲自过来了，手里提着一个旧篮子，里面装着两个……鸡蛋！ “太妃……太妃让老奴送来的。”赵嬷嬷有些不好意思，“是……是太妃以前偷偷养的一只老母鸡，偶尔下的……一直没舍得吃。” 苏晓月看着那两个小小的、却无比珍贵的鸡蛋，心里微微一动。这不仅仅是两个鸡蛋，这是张太妃递出的橄榄枝，是信任的开始。 “替我多谢太妃。”苏晓月没有推辞，爽快地收下，然后转身就从自己那份口粮里，装了一大张葱油饼和一碗早上熬的小米粥，放进篮子里，“这个带回去给太妃尝尝。” 投桃报李，有来有往，关系才能长久。 赵嬷嬷看着那金黄的饼和浓稠的粥，眼眶又红了，哽咽着道了谢，提着篮子，脚步轻快地回去了。 苏晓月看着那两个鸡蛋，如获至宝。当天晚上，她就用一点猪油，做了一锅香飘十里的“豪华版”野菜蛋花汤。金黄的蛋花漂浮在碧绿的野菜汤里，点缀着油亮的葱末，那滋味，让青果差点把舌头都吞下去。 “娘娘！这简直是御膳！不，御膳都没这个好吃！”小丫头吃得满头大汗，幸福得冒泡。 苏晓月也满足地喝了一口汤。虽然调料依旧匮乏，但优质的蛋白质带来的满足感，是粥和饼无法比拟的。她开始认真思考，能不能让张太妃那只功勋老母鸡发挥更大的作用，比如……孵点小鸡？ 这天下午，天气放晴。苏晓月正在院子里指挥青果如何更好地开垦她那块“试验田”，就听见隔壁院子传来一阵争吵声，其中还夹杂着赵嬷嬷带着哭腔的辩解。 苏晓月眉头一皱，对青果使了个眼色。主仆二人悄悄走到院墙边，透过坍塌的豁口望过去。 只见张太妃的院子里，除了赵嬷嬷，还站着一个穿着体面些的太监和两个粗使婆子。那太监尖着嗓子，正指着赵嬷嬷骂骂咧咧： “……老不死的！还敢藏私？这老母鸡是宫里的东西，也是你们能私养的？赶紧交出来！不然有你们好果子吃！” 赵嬷嬷挡在一个破旧的鸡笼前，苦苦哀求：“王公公，行行好！这鸡太妃养了多年，就指着它下个蛋补补身子，您就高抬贵手吧！” 那王公公是负责这片区域的一个小管事，平日里没少欺压这些冷宫里的可怜人。他今天不知从哪里听说张太妃这儿有鸡，立刻就来“收缴”了。 “补身子？我呸！”王公公啐了一口，“一个等死的老太婆，也配吃鸡蛋？赶紧的，别逼我动手！” 眼看一个粗使婆子就要上前去抢鸡笼，赵嬷嬷急得直掉眼泪。 就在这时，一个清凌凌的声音响了起来： “哟，我当是谁呢，这么大威风，跑到太妃娘娘的院子里喊打喊杀的。” 众人一愣，循声望去，只见苏晓月带着青果，从院墙豁口处慢悠悠地走了过来。她脸上带着笑，眼神却没什么温度。 那王公公显然不认识苏晓月，但看她气度不凡，虽然衣着破旧，心里先怯了三分，色厉内荏地喝道：“你是什么人？敢管闲事？” 苏晓月没理他，径直走到赵嬷嬷身边，拍了拍她的肩膀以示安慰，然后目光落在那鸡笼里那只吓得瑟瑟发抖的老母鸡身上。 “这鸡怎么了？”她故作不解地问。 王公公见她这态度，火气又上来了：“这鸡是宫里的！她们私养，犯了宫规！咱家这是秉公办事！” “宫规？”苏晓月挑眉，似笑非笑地看着他，“哪条宫规规定，冷宫里不能养鸡了？我怎么不知道？要不，咱们去问问内务府总管，或者……直接去问问皇上？” 王公公脸色一变。去问？他敢吗？这分明就是欺负冷宫无人，上来敲诈勒索的，真闹大了，他自己第一个吃不了兜着走。 “你……你少吓唬人！”王公公梗着脖子，“咱家按规矩办事！” “规矩？”苏晓月轻笑一声，慢条斯理地说，“按规矩，太妃仍是主子，你一个奴才，未经通传，擅闯主子院落，大声喧哗，口出恶言，这又是什么规矩？按规矩，是不是该拖出去打几十板子？” 她的声音不高，却字字清晰，带着一股不容置疑的压迫感。那是久居上位者才能养成的气场，哪怕她现在穿着布衣，也让人无法忽视。 王公公被她问得哑口无言，额头冒汗。他这才仔细打量苏晓月，越看越觉得心惊。这通身的气派，绝非常人…… 苏晓月趁他心虚，话锋一转，语气缓和了些，却带着更深的意味：“王公公，大家都不容易。这冷宫清苦，太妃年纪大了，养只鸡下蛋，也是无奈之举。您睁只眼闭只眼，与人方便，自己方便。说不定……以后还有需要您行方便的时候，自然也不会让您白忙活。” 她这话，软中带硬，既点明了自己懂这里的“规矩”（暗示可以给好处），又警告他别把事情做绝。 王公公能在宫里混到这个位置，也是个人精。他瞬间听懂了苏晓月的暗示，又摸不清她的底细，气焰顿时矮了半截。他眼珠转了转，脸上挤出一个难看的笑：“这个……呵呵，您说的是，是咱家考虑不周了。既然是太妃养着玩儿的……那……那就养着吧。咱家也是奉命巡查，走走形式，走走形式……” 说完，他对着苏晓月拱了拱手，又狠狠瞪了赵嬷嬷一眼，带着两个婆子，灰溜溜地走了。 一场风波，就这么被苏晓月三言两语化解了。 赵嬷嬷看着王公公消失的背影，简直不敢相信自己的眼睛，她扑通一声又跪下了，这次是真心实意地给苏晓月磕头：“多谢娘娘！多谢娘娘救命之恩啊！要不是您，这鸡……太妃可就……” 苏晓月赶紧把她扶起来：“嬷嬷快起来，以后别再跪了。咱们现在是一条船上的人，互相帮衬是应该的。” 这时，张太妃也从屋里走了出来。她显然听到了刚才的一切，看着苏晓月，眼神极其复杂，有感激，有惊讶，更有一丝如释重负。她沉默了片刻，终于开口，声音虽然依旧沙哑，却带着一种前所未有的郑重： “苏娘娘，老身……多谢了。以后在这长门宫，但凭差遣。” 这句话，意味着这位在冷宫沉寂了十几年的太妃，正式成为了苏晓月的盟友。 苏晓月笑了，走过去，很自然地搀住张太妃的胳膊：“太妃言重了。什么差遣不差遣的，咱们是邻居，互相串门，一起吃饭。走，今天得了两个鸡蛋，我研究了个新吃法，叫‘鸡蛋羹’，又嫩又滑，最是养人，您和赵嬷嬷都来尝尝！” 夕阳的余晖洒在破败的院子里，将四个女人的身影拉得长长的。冷宫依旧寒冷破败，但在这小小的角落里，却因为一碗粥、两张饼、两个鸡蛋和一次仗义执言，悄然生出了一股足以抵御一切风寒的暖意。 而苏晓月的“冷宫合伙人”计划，终于成功吸纳了第一位核心成员。 ------------ 第4章：陛下，冷宫不是御膳房！ 日子一天天过去，苏晓月的“冷宫小食堂”经营得颇有声色。 在小栗子这个“不稳定供货商”的倒腾下，食材种类渐渐丰富了些。虽然依旧匮乏，但偶尔能见到一点肉沫，几片干菇，甚至还有了一小罐珍贵的饴糖。苏晓月像个魔术师，用最简单的材料，变着花样满足着自己、青果，以及盟友张太妃主仆的胃。 她的“试验田”也在青果的辛勤劳作下，初具规模，撒下的野菜种子已经冒出了嫩绿的芽。 张太妃的身体在持续的食物调理和苏晓月用陈皮、紫苏等熬制的简易药茶滋养下，明显好转，咳嗽基本平息，脸上也有了久违的光泽。她似乎真的将苏晓月视作了主心骨，偶尔会和她聊起一些宫里的旧事和人物，无形中为苏晓月补全了不少信息拼图。 这晚，月明星稀。苏晓月用小栗子新送来的一小块五花肉和干菇，做了一锅香飘十里的红烧肉。肉块红亮诱人，汤汁浓稠，配上煨得入味的干菇，那香气霸道得几乎要凝成实质，连隔壁院子的张太妃都派赵嬷嬷来问，今晚又做了什么好吃的。 苏晓月笑着让青果分了一小碗过去。 主仆二人正准备享用这难得的“大餐”，院门外，突然传来一阵略显急促的脚步声，以及小栗子那熟悉的、带着谄媚和急切的声音： “哎哟我的娘娘！您快看看，谁来了！” 苏晓月眉头一皱，这么晚了，小栗子跑来干什么？还这么大声喧哗？她示意青果将肉锅盖上，自己起身走了出去。 月光下，只见小栗子点头哈腰地站在院门口，而他身后，站着一个穿着玄色常服的高大身影。 那人负手而立，身姿挺拔，面容在清冷的月光下显得有些模糊，看不真切，但周身那股不怒自威、睥睨天下的气场，却如同实质般弥漫开来，让这破败的小院瞬间显得逼仄了许多。 苏晓月的心猛地一跳。 虽然换了常服，虽然隔着一段距离，但那轮廓，那气势……是皇帝夜瑾！ 他怎么会来这里？! 记忆中原主对这张脸又爱又惧的情绪残余，混合着苏晓月自己作为现代灵魂的警惕与评估，让她瞬间绷紧了神经。她飞快地扫了一眼小栗子，只见他拼命使着眼色，一脸“快接驾”的焦急。 苏晓月深吸一口气，压下心中的波澜，缓步上前，依照记忆中的礼节，微微屈膝：“不知贵人驾到，有失远迎。” 她没有称陛下，在这种地方，点破身份对谁都没好处。 夜瑾没有说话，目光锐利如鹰隼，缓缓扫过这破败的院落，最后落在苏晓月身上。他似乎瘦了些，但眼神更加深邃，带着一种审视和探究。空气中，那尚未完全散去的红烧肉浓香，固执地萦绕在他鼻尖。 他深夜批阅奏折，心烦意乱，信步走到这皇宫最偏僻的角落，却被一股前所未闻的奇异香气吸引。循着香味找来，竟发现是冷宫！而看守太监小栗子支支吾吾，最后才坦白是废后苏氏在“捣鼓吃食”。 一个被废黜后妃，在冷宫不仅活了下来，还能弄出如此勾人食欲的香气？这实在超出了他的认知。 “看来，你在这里，过得不错。”夜瑾终于开口，声音低沉，听不出喜怒。他的目光掠过苏晓月虽然陈旧却干净整洁的衣裙，和她明显比记忆中健康了些的脸色。 苏晓月垂眸，语气平静无波：“托陛下的福，尚且苟活。”她依旧没点明身份，但话语里的疏离和那声“陛下”，却让一旁的青果和小栗子吓得腿软。 夜瑾的视线越过她，落在了那间冒着些许热气的小厨房上。“方才，是何物如此香气？” 小栗子赶紧抢答：“回……回贵人，是娘娘做的一点小菜……” 苏晓月却在心里翻了个白眼。得，这是被香味引来的馋虫？她面上依旧恭敬：“不过是些粗鄙食物，恐污了贵人的口。” “无妨。”夜瑾却迈步径直向小厨房走去，“朕……正有些饿了。” 苏晓月：“……”这人还真不拿自己当外人。 她只能跟上。小厨房里，青果已经吓得跪在了地上，浑身发抖。那锅红烧肉还盖着盖子，但香气是盖不住的。 夜瑾的目光落在那个普通的陶锅上，命令道：“打开。” 苏晓月上前，揭开锅盖。瞬间，更加浓郁的肉香混合着酱香和干菇的鲜香，轰然爆发，充斥了整个狭小的空间。在昏黄的油灯下，那红亮颤动的肉块，油光润泽的蘑菇，简直是对饥饿之人最极致的诱惑。 夜瑾的喉结几不可察地滚动了一下。他身为帝王，什么山珍海味没吃过？但眼前这锅看似家常的炖肉，却散发出一种奇异的、带着“锅气”和生命力的温暖香气，与他平日里吃的那些精致却冰冷的御膳截然不同。 “这是何物？”他问。 “红烧肉。”苏晓月答。 “你做的？” “是。” 夜瑾不再说话，只是看着那锅肉。意思很明显：朕要尝。 苏晓月心里那个气啊。这是她们好不容易弄来点肉打牙祭，皇帝老儿一来就要截胡？还有没有天理了！ 但她不能拒绝。她默默拿过一只干净的碗（幸好今天多洗了一个），盛了不大不小一块肉，两只蘑菇，舀了一点汤汁，递了过去。没有筷子——厨房里只有两双自制的简陋木筷，她可不敢给皇帝用。 夜瑾看着那碗肉，又看看苏晓月空空的手，明白了。他竟也不介意，直接伸手，徒手拿起了那块油汪汪、颤巍巍的红烧肉。 这个举动，让跪着的青果和小栗子眼珠子都快瞪出来了。陛下……陛下竟徒手抓肉吃？！ 苏晓月也愣了一下，随即垂下眼，掩去眼底的一丝异样。这皇帝，似乎……没那么讲究？ 夜瑾将肉送入口中。肥瘦相间的五花肉，经过恰到好处的炖煮，入口即化，肥而不腻，瘦而不柴。浓油赤酱的咸鲜味道完美地渗透到每一丝肉纤维中，紧接着，是饴糖带来的微妙回甘和焦香……味道层次丰富，口感极致满足。 他几乎是下意识地，三两口就将那块肉吃了下去，又拿起蘑菇。吸饱了肉汁的干菇，口感肥厚，鲜味十足。 吃完，他意犹未尽地看着碗里剩下的一点汤汁。 苏晓月心里警铃大作，赶紧开口，语气带着几分故意的生硬和疏离：“贵人，冷宫之地，污秽不堪，食物粗陋，您万金之躯，实在不宜久留。若是用完了，还请……” 夜瑾抬眸，深邃的目光看向她，打断了她的话：“朕还未用晚膳。” 苏晓月：“……”所以呢？怪我咯？ 她深吸一口气，尽量保持语气平稳：“冷宫简陋，并无御膳可供。贵人若是饿了，还是移驾回宫为宜。” 这是在下逐客令了。 小栗子在一旁听得冷汗直流，恨不得上去捂住苏晓月的嘴。我的娘娘诶，这可是皇上！您怎么敢这么说话！ 夜瑾却并未动怒，反而觉得有趣。这女人，和记忆中那个或痴缠、或怨愤的皇后截然不同。她冷静，疏离，甚至带着刺，却有一种奇异的鲜活感。尤其是她护食的样子……像只被踩了尾巴的猫。 他的目光再次落在那锅肉上，然后，说了一句让苏晓月差点吐血的话： “这锅肉，朕要了。” 苏晓月猛地抬头，几乎要控制不住脸上的表情。强盗！这是明抢啊！ “贵人！”她的声音带上了明显的情绪，“这是民女与婢女明日的口粮！” “朕会补偿你。”夜瑾淡淡道，语气却不容置疑，“小栗子。” “奴才在！”小栗子连滚爬爬地起来。 “将这锅肉，仔细给朕送回去。”夜瑾吩咐完，又看向苏晓月，补充了一句，“明日，朕会让人送双倍的食材过来。” 说完，他竟不再多留，转身便走，玄色的身影很快融入夜色中。 小栗子如蒙大赦，赶紧上前，小心翼翼地端起那口宝贝肉锅，对着苏晓月讨好地笑了笑，飞快地追着皇帝去了。 院子里，只剩下苏晓月和还在发抖的青果。 夜风一吹，带着红烧肉最后的余香。苏晓月看着空荡荡的灶台，气得磨了磨后槽牙。 “娘娘……”青果带着哭腔，“我们的肉……” 苏晓月深吸一口气，压下心中的怒火和一种难以言喻的荒谬感。她转身，看着吓坏的小丫头，忽然笑了，只是那笑容有点冷： “没事，让他端走。记住，青果，他欠我们一顿肉。” 她走到门口，望着皇帝消失的方向，眼神慢慢变得锐利起来。 “而且，他很快就会明白……” “我这冷宫的门，可不是白进的。我的饭，更不是那么好吃的。” “陛下，您的御膳房，在那边。”她轻声自语，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“而我这里，从今天起，可是要明码标价了。” 皇帝的意外到访，像一块巨石投入平静的湖面。苏晓月知道，平静的日子结束了，但机遇，或许也伴随着风险一同到来。这冷宫，要开始热闹了。 ------------ 第5章：肉债食偿，冷宫开张明码标价 皇帝夜瑾端走了那锅红烧肉，留下苏晓月主仆对着一室肉香和空锅发愣。 青果瘪着嘴，眼泪在眼眶里打转：“娘娘……那是我们好不容易……”小丫头心疼得直抽气，那锅肉在她眼里简直是山珍海味，就这么被端走了。 苏晓月从最初的错愕和恼怒中冷静下来，她走到灶台边，用手指抹了一点锅里残留的酱汁，放入口中尝了尝。味道确实不错，火候恰到好处，可惜…… 她转身，看着泫然欲泣的青果，忽然笑了，伸手揉了揉小丫头的头发：“傻丫头，哭什么？一锅肉换一个长期饭票，这买卖不亏。” “长期……饭票？”青果懵懂地抬头。 “就是以后咱们可能再也不缺肉吃了。”苏晓月眼神亮晶晶的，带着一种小狐狸般的狡黠，“陛下金口玉言，说了会双倍补偿。你想想，御膳房送来的东西，能差吗？” 青果眨了眨眼，慢慢回过味来。对哦！皇上吃了娘娘的肉，得赔！还得是双倍！这么一想，好像……还真不亏？ “可是娘娘，皇上他……他以后会不会常来啊？”青果又担心起来，天威难测，伴君如伴虎。 “来？”苏晓月轻笑一声，走到水缸边舀水刷锅，语气带着几分算计，“他来可以，但我这冷宫，可不是白吃白喝的地方。今天他是皇帝，强端走了我的肉。下次再来，可就得按我的规矩办了。” “规矩？”青果好奇地凑过来。 苏晓月将刷锅水泼在院子里，叉着腰，开始给青果，也是给自己定下“冷宫小食堂”的经营准则： “第一，食材自备！想吃什么，提前说，把材料送来。想空手来蹭饭？门都没有！” “第二，价格面议！做饭是手艺活，不能白干。至于报酬嘛……可以是更好的食材，也可以是些实用的东西，比如厚被子、新棉花，甚至……消息。”苏晓月压低了声音。 “第三，吃饭禁言！我这儿是厨房，不是金銮殿，吃饭就好好吃饭，别摆皇帝架子问东问西。” “第四，打包加钱！想吃完了还想兜着走？行啊，得加钱！” 青果听得目瞪口呆，小嘴张得能塞进一个鸡蛋。娘娘这……这是要把皇上当客人做生意了？这……这能行吗？ “娘娘，这……这可是欺君之罪啊……”青果吓得声音都抖了。 苏晓月却浑不在意：“欺什么君？我这是明码标价，童叟无欺。他愿意来，就得守我的规矩。不愿意，大门在那边，慢走不送。”她顿了顿，语气带着一丝笃定，“而且，你信不信，他尝过了这味道，一定会再来。” 那种由最普通食材激发出的、带着烟火气的极致味道，对于吃惯了精致御膳的皇帝来说，绝对是致命诱惑。就像吃惯了米其林的人，偶尔也会想念路边摊的锅气。 第二天，果然不出苏晓月所料。 刚过晌午，小栗子就点头哈腰地来了，身后还跟着两个面生的小太监，抬着一个不小的食盒。 “娘娘！娘娘！天大的恩典啊！”小栗子脸上笑开了花，比他自己得了赏赐还高兴，“皇上惦记着您呢！您看，这补偿……哦不，这赏赐就来了！” 食盒打开，里面琳琅满目，简直闪瞎人眼：上好的五花肉整整一大条，肥瘦均匀；新鲜的活鱼在木盆里扑腾；嫩绿的蔬菜水灵灵的；还有各色调料，油盐酱醋糖，甚至还有一小罐宫里特供的桂花蜜！更别提还有一袋精白米和一袋雪花面粉。 对于冷宫来说，这简直是巨富！ 青果看得眼睛都直了，激动地抓着苏晓月的袖子。 苏晓月却只是淡淡地扫了一眼，语气平静：“有劳公公了。放厨房吧。” 小栗子一愣，这反应……是不是太冷淡了点？他赶紧凑近一步，压低声音：“娘娘，皇上还让奴才带句话……说……昨晚那肉，甚好。” 苏晓月心里哼了一声，面上却不显：“贵人喜欢就好。” 小栗子见她没有更多表示，只好讪讪地让人把东西放好，带着人走了。临走前，还忍不住瞟了一眼厨房，似乎在期待点什么。可惜，苏晓月完全没有再做一份给他尝尝的意思。 人一走，青果立刻扑到食盒前，摸摸这个，看看那个，兴奋得小脸通红：“娘娘！这么多好东西！我们发财了！” 苏晓月笑着点头：“嗯，是笔好买卖。把肉分一分，挑最好的那块，给太妃那边送过去。鱼养在水缸里。青菜今晚就吃了，不然不新鲜。” 她指挥若定，开始规划这些“启动资金”的用途。皇帝送来的，不仅仅是食物，更是一个信号——他对这里的饭菜有兴趣。这就足够了。 接下来的几天，苏晓月的生活质量直线上升。有了充足的油和精面，她烙出的葱油饼层次分明，外酥里嫩，香飘十里；用桂花蜜做的简易甜点，让青果和张太妃主仆惊为天人；甚至还能用边角料熬上一锅浓浓的骨头汤。 冷宫的日子，竟然过得有滋有味起来。 这期间，小栗子又来了两次，一次是送一些时令水果，一次是旁敲侧击地问娘娘最近又研究了什么新菜式，说皇上近日政务繁忙，胃口似乎不太好。 苏晓月心中了然。这是“客户”在反馈需求了。 她也不点破，只是偶尔会让小栗子带回去一小碟自己做的爽口小菜，比如糖醋萝卜皮、凉拌野菜之类的，开胃又解腻。 她并不主动邀请，她在等，等那条“大鱼”自己忍不住上钩。而且，她得摆足姿态，让皇帝明白，她这里，不是他可以随心所欲的御膳房。 这天夜里，苏晓月用皇帝送来的精面粉，做了手擀面。用熬了一下午的骨头汤做底，撒上碧绿的葱花，滴上几滴香油。简简单单的一碗阳春面，却汤清味鲜，面条爽滑劲道。 她和青果正坐在小厨房里，就着温暖的灶火，吸溜着面条时，院门口，那道熟悉的玄色身影，又不请自来了。 夜瑾依旧是独自一人，仿佛只是信步而至。他站在门口，看着里面暖光下，捧着碗吃得鼻尖冒汗的苏晓月，空气中弥漫着面条和骨汤的质朴香气。 苏晓月抬起头，看到是他，并没有惊讶，只是放下碗，用布擦了擦嘴，语气平常得像是对待一个熟客： “来了？吃过了吗？” 夜瑾：“……”这女人，每次都能用最平常的话，打出最不按常理的王牌。 他默了默，实在无法违心地说吃过了，那面条的香气太过勾人。他最终还是走进了这间狭小却温暖得不像话的厨房。 “未曾。”他吐出两个字。 苏晓月点点头，很是自然地对青果说：“青果，给贵人盛碗面。” 青果这次虽然还是怕，但有了上次的经验，手脚麻利了不少，赶紧盛了一大碗面，浇上热汤，撒上葱花，恭恭敬敬地放在……灶台边的一个小木墩上——厨房里可没椅子。 夜瑾看着那个充当餐桌的木墩，和那双明显是刚削出来的、粗糙的木筷，嘴角几不可察地抽动了一下。 苏晓月仿佛没看见他的迟疑，自顾自地继续吃自己的面，还含糊地说：“汤不够自己加，锅里有。” 夜瑾沉默片刻，终究是撩起衣袍下摆，屈尊降贵地在那小木墩上坐了下来。他拿起筷子，尝了一口面。 汤头清澈，却鲜味十足。面条爽滑有韧劲。简单的味道，却吃得人浑身舒坦，比那些繁复的御膳更抚慰肠胃。 他吃得很快，但姿态依旧优雅。 一碗吃完，他竟觉得意犹未尽，目光看向了锅里。 苏晓月这时慢悠悠地喝完了最后一口汤，放下碗，看向他，脸上带着营业式的微笑： “贵人，面味道可还过得去？” 夜瑾：“……尚可。” “那便好。”苏晓月笑容加深，“承蒙惠顾，这碗面，加上上次补偿未尽的利息，就算您……一匹杭绸吧。要雨后天青色的那种，做窗帘合适。” 夜瑾拿着筷子的手，僵在了半空。 他难以置信地抬头，看向那个在灶火映照下、笑容明媚却带着明显算计的女人。 他，一国之君，吃了一碗面，被要价……一匹布？ 还是指定了颜色和用途的布？！ ------------ 第6章：一碗面，换匹布，这买卖很陛下 厨房里一时间静得只剩下灶膛里柴火轻微的噼啪声。 夜瑾拿着那双粗糙的木筷，僵在半空，深邃的眼眸直直地盯着苏晓月，里面翻涌着震惊、荒谬，以及一丝被冒犯的愠怒。他活了二十多年，第一次有人敢跟他“算账”，还是为了一碗面！一匹布？！还是指定颜色的布？！ 这女人，是疯了，还是觉得他脾气太好？ 苏晓月迎着他极具压迫感的目光，脸上那营业式的笑容却丝毫未变，甚至带着点无辜：“怎么？贵人觉得这价格不合适？那您开个价？”她顿了顿，补充道，“不过事先声明，小本经营，概不赊账。” “你……”夜瑾几乎要被气笑了。他放下筷子，缓缓站起身。高大的身影顿时让狭小的厨房显得更加拥挤，阴影笼罩住苏晓月。“苏晓月，你可知你在跟谁说话？” 强大的帝王威压毫无保留地释放出来，一旁的青果早已吓得缩成一团，恨不得把自己塞进灶膛里。 苏晓月却只是微微挑了挑眉，语气依旧平静，甚至带着点调侃：“民女自然知道。正因知道，才更要明算账。不然，贵人您今天来吃碗面，明天来喝口汤，我这冷宫家底薄，可经不起这么白吃白喝。到时候饿死了，传出去对您的名声也不好吧？” 她句句在理，偏偏用最气人的方式说出来。暗指他堂堂皇帝，跑来冷宫蹭饭不给钱，还要把人吃穷？ 夜瑾胸口一阵起伏，他发现跟这女人讲道理根本行不通。她就像一块滚刀肉，软硬不吃，偏偏还占着歪理！ 他盯着她看了半晌，忽然，周身那股骇人的气势如潮水般退去。他重新坐下，甚至拿起筷子，又慢条斯理地夹起一根面条，放入口中，细细咀嚼，仿佛在品尝什么绝世美味。 这突如其来的转变，让苏晓月心里反而提起了警惕。暴怒的皇帝不可怕，冷静下来的皇帝才难缠。 果然，夜瑾吃完那根面条，用一种听不出情绪的平淡语气开口：“一匹杭绸，雨后天青色。可以。” 苏晓月眼中闪过一丝意外，这么爽快？有诈？ 却听夜瑾继续道：“不过，朕有个条件。” 来了。苏晓月不动声色：“贵人请讲。” “这布，朕可以给你。但从今往后，朕若来此用膳，你不得再以任何理由，索要其他物件。”夜瑾的目光锐利如刀，仿佛能看穿她的心思，“一匹布，买断朕日后在此的所有膳食。这碗面，就当是定金了。” 苏晓月心中飞快盘算。一匹上好的杭绸，价值不菲，远超十碗八碗面的价格。皇帝这是想一次性买断，避免以后被她一次次“敲诈”？看起来是她占了天大的便宜。 但……苏晓月岂是肯吃亏的主？ 她眨了眨眼，露出为难的神色：“贵人，您这就不讲道理了。一匹布是不少，可也经不起坐吃山空啊。您想啊，今天吃面，明天万一想吃红烧肉呢？那肉多贵啊！后天又想喝鸡汤呢？鸡更贵！这一匹布，怕是吃不了几顿好的就没了。到时候您再来，我是给您做呢，还是不给您做呢？给您做，我亏本。不给您做，又显得我小气。这……这不是为难民女吗？” 她一番话说得情真意切，仿佛真的在为民生大计发愁。 夜瑾的嘴角又忍不住抽搐了一下。他发现自己还是低估了这女人的脸皮厚度和算计能力。 “那你想如何？”他几乎是咬着牙问出来的。 “这样吧，”苏晓月一副“我很大度”的样子，“看在您是第一……哦不，第二次光顾的份上，我给您个优惠套餐。这一匹布呢，算您包月的定金。一个月内，您来吃饭，我只收基本的食材成本价，手工费就给您免了。当然，如果您要点特别费工夫的大菜，那得另算。怎么样，够意思吧？” 包月？成本价？手工费？夜瑾听着这些闻所未闻的词，只觉得太阳穴突突直跳。他感觉自己不是在跟一个废后说话，而是在跟一个市井奸商讨价还价！ “苏晓月！”他忍无可忍，声音里带上了寒意，“你不要得寸进尺！” “民女不敢。”苏晓月立刻垂下眼，语气变得委屈巴巴，“只是这冷宫生存艰难，若非实在没办法，民女又怎敢与贵人计较这些铜臭之事？若是贵人觉得民女贪得无厌，那……那以后贵人还是莫要来了，也免得民女为难……” 以退为进！她这是吃准了他舍不得这口吃的！ 夜瑾气得胸口发闷，偏偏那面条的香气似乎还在舌尖萦绕，勾得他胃里的馋虫蠢蠢欲动。他发现自己竟然真的在认真考虑这个荒谬的“包月”方案！ 简直是奇耻大辱！ 他猛地站起身，脸色阴沉得能滴出水来。 苏晓月心里一紧，以为这单生意要黄了，甚至可能惹来更大的麻烦。 然而，夜瑾只是深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，最终，什么也没说，拂袖而去！玄色的身影很快消失在冷宫的夜色中。 “娘娘……”青果这才敢出声，带着哭腔，“皇上是不是生气了？我们会不会……” 苏晓月看着皇帝消失的方向，缓缓吐出一口气。刚才那一番交锋，她也绷紧了神经。她摆摆手，安抚青果：“没事，他要是真想治罪，刚才就发作了。他这是……回去算账去了。” 果然，第二天下午，小栗子又来了。这次，他脸上表情更加古怪，像是想笑又不敢笑，捧着一个精致的锦盒。 “娘娘……皇上让奴才给您送来的。”小栗子打开锦盒，里面赫然是一匹光滑如水、颜色正是“雨后天青”的上好杭绸！ 苏晓月眼睛一亮，上手摸了摸，质感极佳。 “皇上……还让奴才带句话……”小栗子表情扭曲，似乎在极力忍耐什么，“皇上说……‘包月’之事，准了。但若让朕发现你以次充好，或是敷衍了事……哼！” 最后那个“哼”字，小栗子学得惟妙惟肖，带着十足的皇帝式威胁。 苏晓月噗嗤一声笑了出来，心情大好。她接过那匹布，像抚摸宝贝一样：“回去禀报皇上，民女诚信经营，童叟无欺。欢迎下次光临！” 小栗子如释重负，赶紧溜了。他怕再多待一会儿，会忍不住笑出声来。这苏娘娘，真是神人！连皇上都敢算计，还算计成功了！ 苏晓月抱着那匹布，对青果扬了扬下巴：“走，青果，量尺寸去！咱们终于要有像样的窗帘了！” 她看着怀里这匹用一碗面“换来”的杭绸，嘴角勾起一抹胜利的笑容。 这不仅仅是一匹布。 这是她在这吃人的后宫里，凭借自己的本事，挣来的第一份“产业”。 更是她向那个将她打入此地的男人，发出的第一声清晰而独特的宣言： 我苏晓月，就算在冷宫，也能活得好好的。而且，你想吃我做的饭，也得按我的规矩来。 陛下，这买卖，才刚刚开始呢。 ------------ 第7章：雨过天青，冷宫新象 那匹雨后天青色的杭绸，像一道明媚的春光，照进了长门宫灰败的色调里。 苏晓月是个行动派，拿到布的第二天，就拉着青果开始忙活。她没有先给自己做新衣，而是决定从改善居住环境开始。 “娘娘，这……这料子这么金贵，真拿来做窗帘啊？”青果摸着那光滑冰凉的绸缎，心疼得直抽气。在她看来，这应该裁成衣裙，或者好好收起来当传家宝才对。 “东西造出来就是用的，放着生虫才是暴殄天物。”苏晓月手脚麻利地量着窗户尺寸，“窗户是房子的眼睛，眼睛明亮了，心里才亮堂。咱们已经够憋屈了，不能再让这破窗户添堵。” 她指挥青果烧水，将布料仔细浆洗过，使其更加挺括。没有缝纫机，就一针一线地手缝。苏晓月前世为了研究传统美食，没少接触手工活，针线功夫虽不算顶尖，但做个简单的窗帘绰绰有余。 张太妃和赵嬷嬷听说后，也好奇地过来看。当她们看到苏晓月真的将那么好的绸缎往破窗户上挂时，也都惊呆了。 “苏娘娘，这……是不是太奢侈了些？”张太妃委婉地提醒。她虽出身世家，但在冷宫十几年，早已习惯了艰苦。 苏晓月正踩着凳子挂窗帘，闻言回头笑道：“太妃，您说，是咱们的心情重要，还是一匹死物重要？每天看着这破洞漏风的窗户，心情能好吗？心情不好，吃什么都味同嚼蜡。您看，这颜色挂上去，是不是感觉屋里都亮堂了？” 她说着，将最后一角固定好，跳下凳子。 此时正值午后，阳光透过崭新的天青色绸缎窗帘照射进来，光线被过滤得柔和而明媚，给冰冷破败的殿内洒下一片清凉又温暖的色泽。原本死气沉沉的房间，仿佛瞬间被注入了生机。 张太妃看着那光影，恍惚间似乎回到了几十年前，自己刚入宫时的某个午后。她怔了许久，才轻轻叹了口气，嘴角却泛起一丝极淡的笑意：“是啊……是亮堂多了。” 赵嬷嬷也喃喃道：“真好看……像把天空剪了一块挂屋里了。” 青果更是开心地拍手：“娘娘说得对！看着这窗帘，奴婢都觉得肚子没那么饿了！” 苏晓月得意地拍拍手：“这就叫环境改变心境！下一步，咱们得想办法把这漏风的地方堵一堵，再弄点厚实的棉被。冬天可就快来了。” 有了这匹布的开端，苏晓月对改善生活充满了干劲。她用剩下的边角料，给青果、张太妃和赵嬷嬷每人做了一个简单的发带或手帕，算是小小的福利，把三人都哄得眉开眼笑。 生活条件的改善，直接体现在了饭菜上。 有了皇帝“包月”提供的稳定（虽然需要她斗智斗勇去争取）食材来源，苏晓月的“小食堂”菜色日益丰富。她不再局限于简单的粥和饼，开始尝试更复杂的菜式。 这天，她用送来的新鲜鲈鱼，做了一道清蒸鱼。鱼肉雪白，仅用葱丝、姜丝和一点点猪油、酱油调味，最大程度保留了鱼本身的鲜甜。出锅时，浇上一勺热油，“刺啦”一声，香气四溢。 她又用嫩豆腐和肉末，做了一碗麻婆豆腐（虽然缺了关键的豆瓣酱和花椒粉，她用干菇粉和一点点茱萸代替，别有一番风味），红油赤酱，看着就让人食欲大开。 再加上一碟清炒时蔬，一锅碧莹莹的野菜汤，这顿饭，放在哪里都算得上丰盛了。 苏晓月照例分出一份，让青果给张太妃送去。 张太妃主仆如今几乎成了苏晓月的固定食客，伙食水平直线上升，连带着气色和精神都好了许多。赵嬷嬷每次来端饭，都感恩戴德，恨不得把苏晓月供起来。 然而，这冷宫里的香气，终究是藏不住的。 长门宫虽然偏僻，但并非与世隔绝。总有巡逻的侍卫、偶尔经过的宫女太监。那日益浓郁、花样翻新的饭菜香，像一只无形的小手，不断撩拨着过往之人的好奇心。 “嘿，你闻见没？长门宫那边，最近天天这么香！” “可不是嘛！听说里头就住了个废后和一个老太妃，哪来的这么好吃食？” “邪门了……难不成是闹鬼了？听说饿死的人，阴魂不散，会闻到饭菜香……” “呸呸呸！少胡说！我瞧着，怕是有什么古怪……” 流言蜚语，开始像暗流一样，在皇宫最不起眼的角落里悄悄蔓延。 这一日，苏晓月正在尝试用有限的材料做“叫花鸡”的改良版——叫花鸟（因为没鸡，只能用偶尔捕捉到的麻雀代替）。她用泥巴把处理好的麻雀裹起来，塞进灶膛里煨烤。 就在泥巴渐渐干裂，散发出混合着泥土和肉类的奇异香气时，院门外，传来一个尖细又带着几分傲慢的女声： “里面的人！出来回话！” 苏晓月眉头一皱，示意青果去看看。 青果跑出去，很快又脸色发白地跑回来：“娘娘！是……是柳贵妃宫里的掌事宫女，翡翠姑娘！” 柳贵妃？那个陷害原主，导致她被打入冷宫的死对头？ 苏晓月眼神一冷。该来的，终究还是来了。 她平静地拍了拍手上的灰，整理了一下衣衫，缓步走了出去。 院门口，站着一个穿着桃红色宫装、头戴珠花、面容俏丽却眼神倨傲的宫女，正是柳贵妃的心腹翡翠。她身后还跟着两个小宫女，阵仗不小。 翡翠用手帕捂着鼻子，嫌恶地打量着破败的院落，但当她的目光落到那扇崭新的、与周围环境格格不入的天青色窗帘上时，眼中瞬间闪过一丝惊讶和嫉妒。 “哟，我当是谁呢，这么大排场。”苏晓月走到院中，语气平淡，“原来是翡翠姑娘。怎么，柳贵妃娘娘有何指教？” 翡翠收回目光，上下打量着苏晓月，见她虽然衣着朴素，但面色红润，眼神清亮，丝毫没有想象中的憔悴落魄，心中更是惊疑不定。她抬高了下巴，用颐指气使的语气说道： “苏氏，贵妃娘娘听闻冷宫近日屡有异动，香气不绝，恐有秽乱宫闱、行巫蛊厌胜之事，特命我来查看！你这里，到底在搞什么鬼？！” 秽乱宫闱？巫蛊厌胜？好大的帽子！ 青果吓得浑身发抖。张太妃院里的赵嬷嬷也听到了动静，躲在门后，紧张地观望。 苏晓月却笑了，那笑容里带着几分讥诮：“翡翠姑娘说话可要讲证据。我这冷宫地界，除了偶尔有几只野猫野狗路过，连个鬼影子都少见，何来秽乱？至于巫蛊厌胜……”她目光扫过翡翠，“姑娘是觉得，贵妃娘娘凤体欠安，是我这远在冷宫的人给咒的？” 翡翠被她噎得一怔，随即恼羞成怒：“你少油嘴滑舌！那这香气是怎么回事？还有这窗帘！你一个罪妇，哪来的这些好东西？定是偷奸耍滑，私通外男所得！” “放肆！”苏晓月脸色一沉，声音陡然严厉起来。她虽为废后，但余威犹在，这一声呵斥，竟让翡翠和她身后的宫女都下意识地后退了半步。 “本宫即便身在冷宫，也由不得你一个奴婢信口雌黄，污蔑清白！”苏晓月上前一步，目光锐利如刀，“这香气，不过是本宫采些野菜，煮些粗食果腹。这窗帘……” 她顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“是皇上赏的。怎么，翡翠姑娘是对皇上的赏赐有意见？还是觉得，皇上赏我东西，需要经过柳贵妃的同意？” 她把“皇上赏的”四个字咬得极重。 翡翠的脸色瞬间变了。皇上赏的？怎么可能？！皇上怎么会记得这个废后？还赏她东西？但……看那绸缎的质地和颜色，绝非俗物，若不是御赐，一个废后确实不可能有。 难道……皇上他…… 一个可怕的念头在翡翠心中升起，让她惊疑不定，气势顿时矮了半截。 苏晓月将她的反应尽收眼底，心中冷笑，继续施压：“至于贵妃娘娘关心冷宫……真是有心了。不过，这长门宫的事，自有宫规和内务府管辖。翡翠姑娘若真觉得有何不妥，大可去禀明内务府总管，或者……直接去回禀皇上，请他定夺。何必在此与本宫一个罪妇多费唇舌？” 她一番话，连消带打，既抬出皇帝压人，又点明柳贵妃越权，还暗讽她不敢将事情闹大。 翡翠被她堵得哑口无言，脸上一阵红一阵白。她本是来抓把柄立威的，没想到碰了个硬钉子。若真闹到皇上那里，万一皇上真的关注这废后，自己岂不是要吃不了兜着走？ “你……你少拿皇上压人！”翡翠色厉内荏地撂下一句，“我……我自会禀明贵妃娘娘！我们走！” 说完，带着两个小宫女，灰溜溜地快步离开了，那背影颇有几分狼狈。 看着她们走远，青果和门后的赵嬷嬷才长舒一口气，围了上来。 “娘娘，您太厉害了！”青果一脸崇拜。 赵嬷嬷也心有余悸：“苏娘娘，这柳贵妃怕是盯上咱们了，以后可要小心啊。” 苏晓月看着那行人消失的方向，眼神微冷。她知道，这只是开始。柳贵妃既然注意到了这里，就绝不会善罢甘休。 不过，她苏晓月也不是任人拿捏的软柿子。 她转身，走向厨房，语气轻松地对青果说：“没事，兵来将挡，水来土掩。走，咱们的‘叫花鸟’应该快好了，看看味道怎么样。” 空气中，那混合着泥土焦香的肉味越发浓郁。危机暂时解除，但暗流已然涌动。这冷宫，注定无法再平静下去了。 ------------ 第8章：贵妃疑心，暗流汹涌 翡翠回到柳贵妃所居的华阳宫，添油加醋地将冷宫所见禀报了一番，尤其强调了那匹“雨后天青”的杭绸和苏晓月红润的气色。 “娘娘，您没瞧见，那苏氏哪有半点落魄样子！眼神亮得吓人，还敢抬出皇上来压奴婢！那绸缎，若非御赐，她一个罪妇如何能有？奴婢瞧着，皇上他……怕是……”翡翠跪在地上，小心翼翼地看着自家主子的脸色。 柳贵妃斜倚在铺着软缎的贵妃榻上，纤纤玉指捏着一颗晶莹的葡萄，闻言，指尖微微用力，葡萄汁液染红了她的指甲。她生得极美，眉眼精致，肤若凝脂，但此刻那双妩媚的桃花眼里，却淬满了冰霜和嫉恨。 “皇上……”她红唇轻启，声音娇柔，却带着一丝寒意，“本宫就说，近日皇上怎么总说政务繁忙，来后宫的次数都少了……原来，是惦记上冷宫里的残花败柳了？” 她怎能不恨？当初费尽心机才将苏晓月那个空有家世、头脑简单的女人扳倒，自己独享圣宠。没想到，那女人被打入冷宫都能阴魂不散！皇上竟然还私下赏赐东西？这简直是在打她柳盈盈的脸！ “娘娘，那苏氏定然是用了什么狐媚手段勾引皇上！咱们可不能坐视不理啊！”翡翠急忙道。 柳贵妃冷哼一声，将捏烂的葡萄扔进一旁的玉碟里：“理会？自然要理会。不过，直接动手，太落了下乘，也容易惹皇上不快。” 她微微眯起眼，眸中闪过一丝阴毒的光：“皇上既然对她那口吃食感兴趣……那咱们，就从这‘吃’字上做文章。” 她招手让翡翠近前，低声吩咐道：“你去，想办法收买御膳房或者内务府往冷宫送东西的人，不必拦着，反而要让他们送得‘更好’些。本宫倒要看看，她能做出什么花样来。另外……”她顿了顿，嘴角勾起一抹恶毒的笑，“找机会，在她那些食材里，加点‘料’。记住，要慢性的，不易察觉的。本宫要让她，慢慢被掏空身子，最后无声无息地死在那个鬼地方！” “是！娘娘英明！”翡翠眼中闪过兴奋的光，领命而去。 柳贵妃看着窗外繁花似锦的庭院，玉手紧紧攥住了榻边的流苏。苏晓月，冷宫就是你的葬身之地！想靠着一点厨艺翻身？做梦！ 与此同时，冷宫内的苏晓月，并未因击退翡翠而放松警惕。她深知柳贵妃的为人，睚眦必报，绝不会轻易罢休。 她更加仔细地检查小栗子送来的每一份食材，闻，看，甚至用银簪悄悄试探。所幸，暂时并未发现异常。或许是因为皇帝刚赏赐过东西，柳贵妃还不敢立刻动手？ 她也加强了与张太妃的联盟。两位昔日位份最高的女人，如今在冷宫相依为命，一个提供生存智慧和美食，一个提供宫闱经验和人脉信息（虽然多年过去，很多人情已经淡薄，但总比没有强）。赵嬷嬷则负责外围的警戒和消息打探。 这晚，苏晓月用皇帝送来的新鲜羊肉，炖了一锅萝卜羊肉汤。汤色奶白，羊肉酥烂，萝卜清甜，撒上翠绿的香菜，驱寒暖身，在这秋意渐浓的夜晚，是绝佳的美味。 她和青果、张太妃、赵嬷嬷四人围坐在小厨房里，就着温暖的灶火，喝着热汤，吃着新烙的饼，倒也其乐融融。 张太妃喝着汤，感慨道：“说起来，皇上……已有许久未曾这般赏赐过冷宫了。”她目光复杂地看了苏晓月一眼，“苏娘娘，皇上他……或许对你，并非全然无情。” 苏晓月正吹着汤勺里的热气，闻言动作一顿，随即嗤笑一声：“太妃，您可别想多了。皇上赏赐，不是因为对我有情，是因为我做的饭对他有吸引力。这跟喜欢一只会抓老鼠的猫，没什么区别。” 她看得通透。夜瑾对她，或许有好奇，有对美食的贪恋，甚至有一丝因冤枉她而产生的微妙愧疚，但绝谈不上情爱。帝王之心，深似海，岂会轻易为一人波动？ 张太妃叹了口气，不再多说。她活了大半辈子，何尝不知这个道理，只是看着苏晓月，总觉得这个女子与众不同，或许……能创造奇迹呢？ 就在这时，院门外，再次传来了熟悉的脚步声。 青果耳朵尖，小声道：“娘娘，好像……又是皇上？” 苏晓月挑眉，放下汤碗。这位“包月”客户，倒是挺勤快。 夜瑾依旧是独自一人，踏着月色而来。他走进厨房，看到围坐在一起的四人，以及中间那锅热气腾腾的羊肉汤，脚步微不可察地顿了一下。 张太妃和赵嬷嬷连忙起身行礼，神色紧张。 夜瑾摆了摆手，目光落在苏晓月身上。她似乎刚喝完汤，脸颊被热气熏得微红，眼神清亮，在灶火的映照下，竟有种惊心动魄的鲜活感。这画面，与他记忆中那个或端庄、或哀怨的皇后形象，截然不同。 “看来，朕来得不是时候。”他淡淡开口，语气听不出情绪。 苏晓月站起身，拍了拍身上的饼屑，很是自然地招呼：“贵人来了？正好，羊肉汤还有，趁热喝一碗驱驱寒？” 她这态度，仿佛来的不是皇帝，而是隔壁来串门的邻居。 夜瑾的目光扫过那锅汤，香气诱人。他也没客气，走到苏晓月刚才坐的位置旁（张太妃和赵嬷嬷早已识趣地退到一旁），坐了下来。 苏晓月亲自给他盛了一大碗汤，又拿了一张新烙的饼递过去。 夜瑾接过，先喝了一口汤。温热的汤汁顺着食道滑下，羊肉的鲜香和萝卜的清甜完美融合，瞬间驱散了秋夜的寒意。他这几日确实政务繁忙，胃口不佳，此刻却觉得食欲大开。 他吃得很安静，但速度不慢。一碗汤很快见底，那张饼也吃了大半。 苏晓月在一旁看着，心里盘算着这次该收点什么“费用”。总不能老是布料吧？得换点实用的，比如……厚棉被？或者炭火？ 她正想着，夜瑾却放下了碗，忽然开口，问了一个出乎意料的问题： “你恨朕吗？” 这话问得没头没脑，厨房里的气氛瞬间凝固了。 张太妃和赵嬷嬷吓得大气不敢出，青果更是缩起了脖子。 苏晓月也是一愣，随即反应过来。他这是……良心发现了？还是吃饱了撑的想来点餐后“谈心”？ 她抬眸，对上夜瑾深邃的目光，那里面似乎有探究，有审视，还有一丝她看不懂的复杂情绪。 恨吗？原主或许是恨的。但她苏晓月，一个外来者，对夜瑾并没有那么深刻的爱恨情仇。她更多的，是一种身处险境的警惕和为自己谋求出路的算计。 她想了想，语气平静地回答：“说完全不怨，是假的。毕竟，谁也不想被冤枉，更不想待在这种地方。”她指了指四周的破败，“但恨，是一种很耗费心力的事情。我现在每天忙着想办法填饱肚子，让自己活得更舒服点，没那么多闲工夫去恨一个人。” 她顿了顿，看着夜瑾，嘴角扯出一抹略带嘲讽的弧度：“更何况，恨您有什么用？能让您把我放出去？还是能让饭菜变得更香？既然没用，那还不如省点力气，想想晚上吃什么实在。” 这番言论，再次刷新了夜瑾的认知。他从未听过哪个后宫女子，会用如此“务实”甚至“市侩”的角度来看待恩怨情仇。不恨，不是因为宽宏大量，而是因为……“没闲工夫”？“不划算”？ 这女人，脑子里到底装的是什么？ 夜瑾看着她那双清澈坦荡、没有丝毫伪饰的眼睛，心中第一次产生了一种强烈的荒谬感和……一丝难以言喻的松动。 他沉默良久，才低声道：“那件事……朕会查。” 苏晓月挑了挑眉，不置可否。查？都过去这么久了，证据恐怕早就被柳贵妃销毁干净了。她并不抱太大希望。 “那就多谢贵人了。”她敷衍地应了一句，然后很自然地转移了话题，“对了，贵人，眼看天就冷了，您看这‘包月’的伙食费，能不能预支点？比如，折换成几床新棉被和银霜炭？不然，万一我冻病了，可就没人给您做好吃的了。” 夜瑾：“……”刚升起的那点复杂情绪，瞬间被她这赤裸裸的“讨债”行为击得粉碎。 他看着她那副“我这是为你着想”的表情，忽然觉得，跟这女人谈风花雪月、恩怨情仇，简直是对牛弹琴。 他黑着脸站起身，甩下一句：“朕明日让人送来！” 然后，再次带着一肚子说不清道不明的郁闷，拂袖而去。 苏晓月看着他气冲冲的背影，满意地笑了。嗯，看来今晚的“餐后服务”效果不错，成功预支到了过冬物资。 张太妃和赵嬷嬷面面相觑，对苏晓月这种“捋虎须”还能全身而退的本事，佩服得五体投地。 只有苏晓月自己知道，她是在走钢丝。每一次试探和算计，都是在挑战皇帝的底线。但为了活下去，活得更好，她别无选择。 而宫墙之外，柳贵妃的毒计，已然如暗网般悄然撒下。这口看似平静的冷宫小锅，即将被投入新的毒饵，掀起更大的波澜。 ------------ 第9章：棉被炭火，毒计暗藏 皇帝夜瑾虽然被苏晓月“气”走了，但效率却出奇的高。第二天下午，小栗子就带着几个小太监，抬着三床厚实的新棉被和两筐上好的银霜炭，送到了长门宫。 “娘娘，皇上赏的！”小栗子脸上堆着笑，眼神却有些闪烁，不敢直视苏晓月，“皇上还说……让您……保重身子。” 苏晓月检查着棉被，柔软蓬松，带着阳光晒过的味道。炭也是顶好的银霜炭，烧起来无烟耐烧。她心里满意，看来昨晚的“进谏”很成功。 “有劳公公了。”苏晓月点点头，顺手从厨房里拿了一小碟早上刚做的桂花糕，递给小栗子，“一点心意，公公尝尝。” 小栗子受宠若惊地接过，连声道谢，但眼神里的那丝不安更明显了。他匆匆告辞，几乎是落荒而逃。 苏晓月看着他的背影，微微蹙眉。这小栗子，今天似乎有点反常？ 她没有声张，将棉被分给张太妃一床，自己和青果留两床（一床铺一床盖）。炭也分过去一半。有了这些，这个冬天总算有了底气。 张太妃摸着柔软的新棉被，眼眶微湿，对苏晓月更是感激不尽。 然而，平静的日子只过了两天。 这天，小栗子又来送食材，除了常规的米面肉菜，还多了一个精致的食盒。 “娘娘，”小栗子低着头，声音有些发虚，“这是……这是内务府额外拨下来的……说……说是看冷宫清苦，特意赏的滋补品。”他指了指那个食盒。 苏晓月打开食盒，里面是品相极好的红枣、桂圆、枸杞，还有一小包燕窝。 东西都是好东西，但……内务府会这么好心？特意关照冷宫？苏晓月心中警铃大作。 她不动声色地拿起一颗红枣，放在鼻尖闻了闻，又仔细看了看颜色和形状。表面看，并无异常。但她前世作为顶尖大厨，对食材的敏锐度远超常人。她隐约觉得，这红枣的气味，似乎比正常的红枣多了一丝极淡的、若有若无的酸气。 她又检查了桂圆和枸杞，最后拿起那包燕窝。燕窝色泽白皙，盏形完整，看起来是上品。但她用手指轻轻捻起一小撮，在指尖搓了搓，又闻了闻，眉头皱得更紧了。 这燕窝，似乎被处理得过于“干净”了，少了天然燕窝应有的那股淡淡的腥气（蛋白质味道），反而有一种不自然的滑腻感。 “小栗子，”苏晓月放下燕窝，目光平静地看向他，“这滋补品，是内务府哪位大人吩咐送的？” 小栗子身子一颤，头垂得更低了：“是……是王总管吩咐的……” 王总管？就是那个上次来抢鸡被苏晓月吓走的王公公？他会有这么好心？苏晓月心中冷笑。 她看着小栗子那副心虚的样子，忽然道：“小栗子，抬起头看着我。” 小栗子吓得一哆嗦，勉强抬起头，眼神躲闪。 “我知道你夹在中间难做。”苏晓月语气放缓，却带着一股不容置疑的力量，“但你要想清楚，有些东西，沾上了，就是掉脑袋的罪过。皇上近日常来我这儿用膳，若是我这里吃出了什么问题……你觉得，皇上第一个会找谁？” 小栗子脸色瞬间惨白如纸，冷汗一下子就冒了出来。“娘娘！奴才……奴才什么都不知道啊！这……这真是王总管让送来的！奴才只是奉命行事！” “奉命行事，也要看奉谁的命，行什么事。”苏晓月逼近一步，声音压低，却带着寒意，“是柳贵妃？还是别的什么人？他们许了你什么好处？让你连诛九族的大罪都敢沾？” “没有！没有！”小栗子噗通一声跪了下来，带着哭腔，“娘娘明鉴！奴才真的不知道！王总管只说……说是上头的意思，让好好‘关照’冷宫……奴才……奴才以为就是寻常的克扣，没想到……没想到他们敢下毒啊！” 果然如此！苏晓月心中一片冰冷。柳贵妃的动作好快！手段也够毒！用这种不易察觉的慢性毒药，慢慢损耗她的身体，最后悄无声息地死在冷宫，谁也不会怀疑！ “起来吧。”苏晓月深吸一口气，压下心中的怒火和后怕，“这次的事，我不追究你。但你要记住你今天说的话。以后，但凡送到我这里的东西，尤其是吃食，你必须给我打起十二分的精神！若有任何可疑之处，立刻告诉我！否则，我出了事，你也别想活！” “是是是！奴才记住了！谢娘娘不杀之恩！”小栗子磕头如捣蒜，这次是真的怕了。他这才意识到，自己不知不觉已经卷入了后宫最阴险的争斗中，一个不慎，就是万劫不复。 “这些东西，”苏晓月指着那食盒，“原样带回去，就说不合我用，退回去了。以后，但凡不是经你手、或者你无法完全保证安全的东西，一律不收！明白吗？” “明白！奴才明白！”小栗子连忙将食盒收好，如同捧着烫手山芋。 打发走惊魂未定的小栗子，苏晓月看着那筐正常的食材，心情沉重。明枪易躲，暗箭难防。柳贵妃这次失手，绝不会甘心，下次只会更隐蔽，更狠毒。 她必须想办法破局。仅仅被动防御是不够的。 当晚，夜瑾再次“如期而至”。他似乎很喜欢这种不请自来的感觉，享受这种打破规矩的隐秘乐趣。 今晚苏晓月做的是简单的葱油拌面，配上几碟清爽的小菜。夜瑾吃得很满足。 吃完后，他照例坐在那里，没有立刻离开的意思。这几日朝堂上为边疆战事和漕运改革之事争论不休，他心烦意乱，只有在这狭小温暖的厨房里，听着面条吸溜的声音，闻着简单的食物香气，才能获得片刻的宁静。 苏晓月一边收拾碗筷，一边状似无意地开口：“贵人今日气色似乎不太好，可是朝政繁忙？” 夜瑾瞥了她一眼，有些意外她会关心这个。“嗯。”他淡淡应了一声。 “国事固然重要，但龙体更紧要。”苏晓月擦着灶台，语气平常得像拉家常，“我看您近日似有郁结于心、肝火旺盛之象。光靠饮食调理，终究慢些。” 夜瑾挑眉：“哦？你还会看病？” “看病不会，但药膳略知一二。”苏晓月转过身，看着他，“比如您这情况，可用夏枯草、菊花、决明子泡水代茶饮，有清肝明目、疏郁散结之效。或者，用猪肝、枸杞、菠菜煮汤，也能滋阴降火。都是简单易得的东西，比喝那些苦药汤子强。” 她说的都是再普通不过的药膳常识，但由她在这个时间、这个地点，用这种闲聊的方式说出来，效果却截然不同。 夜瑾深邃的眸子看着她，没有说话。他自然有太医请平安脉，开方调理。但太医说话，无不是战战兢兢，引经据典，生怕担责任。从未有人像她这样，如同关心一个普通人般，用最朴素的道理，告诉他该吃什么喝什么来缓解疲惫。 这种不带任何功利目的的、纯粹的关心（至少表面上是），让他那颗被朝政和权谋包裹得冰冷坚硬的心，泛起一丝微不可察的涟漪。 “你倒是懂得多。”他语气依旧平淡，但眼神柔和了些许。 苏晓月笑了笑：“久病成医，久饿成厨嘛。在冷宫闲着也是闲着，翻过几本杂书罢了。”她适时地露出一点落寞的神情，“总得给自己找点事情做，不然，这人啊，就容易胡思乱想，尤其是……被人冤枉的时候。” 她再次轻描淡写地提起了“冤枉”二字，却不再纠缠，而是巧妙地将其与“关心龙体”联系在一起。 夜瑾握着茶杯的手，微微紧了紧。他看着烛光下她低垂的眉眼，那抹落寞不似伪装。想起翡翠去华阳宫、以及内务府突然“关照”冷宫的消息，他心中已然明了了几分。 柳盈盈……终究是沉不住气了。 而眼前这个女人，在遭遇不公、身处绝境时，没有歇斯底里，没有摇尾乞怜，而是凭着自己的本事，硬生生在这废墟里开辟出了一方天地，甚至……还在关心他这个“仇人”的身体。 这份坚韧、智慧和……坦荡，让他第一次开始认真思考：当初那桩“谋害皇嗣”的案子，是否真的如表面那般铁证如山？ “朕知道了。”他放下茶杯，站起身，“天色不早，朕该回去了。” 这一次，他没有像前两次那样带着怒气离开，而是深深地看了苏晓月一眼，那目光复杂难辨，包含了审视、探究，或许还有一丝……他自己都未曾察觉的松动。 送走夜瑾，苏晓月看着他的背影，嘴角微微勾起。 种子已经播下，接下来，就是静待发芽了。柳贵妃，咱们的较量，现在才真正开始。而你最大的倚仗——皇帝的信任，已经开始动摇了。 ------------ 第10章：帝心初动，暗夜杀机 夜瑾回到养心殿，并未立刻歇息。他屏退左右，独自坐在御案后，指尖无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面。苏晓月那张在灶火映照下平静又带着一丝落寞的脸，和她那句“久饿成厨，久病成医……尤其是被人冤枉的时候”，反复在他脑海中回响。 他并非昏君，当初废后，一是因为“证据”确凿（那碗被指出有问题的安胎药，以及柳贵妃贴身宫女的“亲眼所见”），二是因为苏晓月母家势大，他早有敲打之意。将她打入冷宫，是政治权衡的结果。 但如今，苏晓月母家已因后续牵连逐渐失势，而柳贵妃的家族却如日中天。朝堂之上，柳氏一党近来也愈发跋扈。平衡，似乎正在被打破。 更重要的是，苏晓月本人，与他印象中那个骄纵浅薄的女人，判若两人。她的坚韧、智慧，以及那份在绝境中依然保持的、近乎嚣张的鲜活，都让他无法再将“谋害皇嗣”这样的罪名与她轻易挂钩。 “高无庸。”夜瑾沉声唤道。 一直候在殿外阴影里的老太监无声无息地出现，躬身而立。他是夜瑾的暗卫首领，负责处理一些见不得光的事情，对皇帝绝对忠诚。 “去查。”夜瑾的声音在寂静的殿内显得格外冰冷，“三年前，柳贵妃小产一事，所有经手之人，尤其是那个指证皇后的宫女，给朕重新彻查。记住，要隐秘。” “老奴遵旨。”高无庸没有任何多余的反应，如同鬼魅般退下。 夜瑾靠在龙椅上，闭上眼，揉了揉眉心。他希望是自己多疑了。但若真是冤案……他脑海中浮现出苏晓月那双清冽的眼睛，心中莫名地有些烦躁。 华阳宫内，柳贵妃也得到了消息。 “什么？皇上派人去暗查三年前的旧事？！”柳贵妃猛地从贵妃榻上坐起，美艳的脸上闪过一丝惊慌，“怎么会突然……是因为那个贱人？！” 翡翠跪在地上，战战兢兢：“奴婢……奴婢也不知。只是隐约听到养心殿那边传来的风声，是高公公亲自去办的……” “高无庸！”柳贵妃指甲深深掐进掌心。那个老阉狗，是皇帝最忠心的狗，他出手，事情就严重了！ 她强迫自己冷静下来。不行，绝不能让他们查到任何蛛丝马迹！那个指证的宫女，早就被她“妥善”处理了。其他知情人，也都打点好了。只要没有人证…… 可是，万一呢？万一皇上因为对那贱人产生了怜惜，非要刨根问底呢？君心难测！ 恐慌之后，是滔天的嫉恨和杀意。苏晓月！都是因为这个贱人！必须尽快除掉她！只要她死了，死无对证，皇上再怀疑，也只能不了了之！ “翡翠！”柳贵妃眼中闪过一抹狠毒至极的光芒，“之前的计划不行了！夜长梦多！本宫要她……立刻！马上！死！” 翡翠吓了一跳：“娘娘，可是皇上那边……” “顾不了那么多了！”柳贵妃咬牙切齿，“做得干净点，弄成意外！冷宫那种地方，失火、坠井、或者被疯妇所杀，什么意外不能有？！” 她俯身，在翡翠耳边低声吩咐了一番。翡翠听得脸色发白，但还是重重地点了点头：“奴婢……奴婢这就去安排！ 长门宫内，苏晓月对此一无所知，但她敏锐地感觉到了气氛的异常。小栗子这两天送东西时，眼神里的恐惧更深了，总是匆匆来去，仿佛身后有鬼在追。 张太妃也悄悄提醒她：“苏娘娘，老身这两日总觉得心神不宁，这宫里……怕是要起风了。你要万事小心。” 苏晓月点头，她加强了戒备。晚上睡觉时，在门后放了容易发出声响的瓦罐，让青果和自己轮流守夜。她甚至用削尖的木棍做了几根简易的“武器”藏在顺手的地方。 这晚，月黑风高，乌云遮住了星月，冷宫内外一片死寂，只有秋风刮过破败窗棂的呜咽声。 轮到苏晓月守夜，她裹着新棉被，靠坐在门边，警惕地听着外面的动静。青果在她身边睡得正熟。 约莫子时，万籁俱寂之中，一阵极其轻微的、窸窸窣窣的声音，从院墙外传来！ 苏晓月瞬间绷紧了身体，屏住呼吸，轻轻推醒了青果，捂住了她的嘴，示意她别出声。 声音越来越近，是脚步声！不止一个人！他们动作很轻，显然是练家子，正朝着她这间主殿摸来！ 苏晓月的心跳到了嗓子眼。来了！柳贵妃的杀招来了！ 她悄悄移动到窗边，透过破旧的窗纸缝隙往外看。黑暗中，隐约可见两个穿着夜行衣的模糊身影，如同鬼魅般翻过了低矮的院墙，落地无声，正朝着她的房门逼近！其中一人手里，似乎还拿着明晃晃的短刀！ 怎么办？硬拼肯定不行！呼救？这冷宫深处，谁能听见？ 电光火石之间，苏晓月脑中飞速运转。她猛地想起厨房里那口烧着热水、用来暖屋的小炭炉！ 她压低声音对吓傻的青果急速道：“躲到床底下去！无论听到什么声音都别出来！” 然后，她猫着腰，以最快的速度冲进小厨房，一把提起那口滚烫的、还在冒着热气的小铁锅（里面是她准备明天早上用的热水），又抓起灶台边的盐罐和辣椒粉（这是她好不容易弄来调味的）！ 就在这时，“哐当”一声轻响，房门被人从外面用刀撬开了！ 两个黑影如同猎豹般窜了进来，直扑床榻！ 就是现在！ 苏晓月用尽全身力气，将一锅滚烫的开水，朝着那两个黑影泼了过去！ “哗啦——！” “啊！！！”黑暗中响起两声凄厉的惨叫！滚烫的开水劈头盖脸，饶是练家子也受不了这突如其来的袭击！ 趁他们被烫得视线模糊、动作迟滞的瞬间，苏晓月将手里的盐罐和辣椒粉，狠狠朝着他们的眼睛撒了过去！ “我的眼睛！！”更加痛苦的嚎叫声响起！盐和辣椒粉进入被开水烫过的皮肤和眼睛，那种滋味，简直是酷刑！ 两个刺客彻底失去了方寸，捂着脸在地上痛苦翻滚。 苏晓月没有丝毫犹豫，转身就往外跑，一边跑一边用尽平生最大的力气尖叫：“走水啦！！！快来人啊！！！走水啦！！！” 她的声音尖锐而凄厉，在寂静的夜里传出去老远！ 冷宫虽然偏僻，但并非完全没有巡逻的侍卫！她赌的就是这一点！制造混乱，引起注意！ 果然，远处的宫道上，隐约传来了脚步声和呼喝声：“那边！什么声音？！”“好像是长门宫！”“快去看看！” 地上的两个刺客听到动静，知道事败，强忍着剧痛，挣扎着爬起来，想要翻墙逃走。 但苏晓月岂会让他们如愿？她早就看准了位置，抄起墙角一根用来顶门的粗木棍，朝着那个动作稍慢的刺客腿弯狠狠砸去！ “咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声伴随着惨叫，那名刺客扑倒在地。 另一个刺客见状，不敢停留，狼狈地翻墙逃走。 就在这时，巡逻的侍卫终于赶到了，火把的光芒照亮了破败的院落。他们看到倒在地上的黑衣刺客，以及手持木棍、脸色苍白却眼神凶狠的苏晓月，都惊呆了。 “有……有刺客！快抓住他！”苏晓月指着地上那个断腿的刺客，声音颤抖却清晰。 侍卫们这才反应过来，一拥而上，将那名刺客制服。 养心殿内，夜瑾刚刚歇下，就被急促的脚步声和通报声惊醒。 “陛下！陛下！长门宫出事了！有刺客行刺苏……苏氏娘娘！” 夜瑾猛地坐起，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！一股前所未有的恐慌和怒火瞬间席卷了他！ “备驾！去长门宫！”他声音嘶哑，甚至来不及披上外袍，只穿着寝衣就冲了出去。 当他带着大队侍卫火急火燎地赶到长门宫时，看到的就是这样一幅景象：院落被火把照得通明，一名黑衣刺客被侍卫押着，地上还有水渍和散落的盐粒、辣椒粉。苏晓月披散着头发，裹着棉被，站在屋檐下，脸色苍白如纸，身体微微发抖，但那双眼睛，却亮得惊人，像燃烧着两簇火焰。 她看到夜瑾，没有哭诉，没有晕倒，只是直直地看着他，声音平静得可怕： “陛下，您看到了。有人，要臣妾死在这冷宫里。” 夜瑾的目光扫过现场的狼藉，落在苏晓月苍白却倔强的脸上，再看向那名被擒的刺客，一股滔天的怒意和杀机从他心底涌起！这不仅仅是行刺，这是对他帝王权威的赤裸裸的挑衅！是在打他的脸！ 他大步走到苏晓月面前，脱下自己的龙纹外袍，不由分说地披在她颤抖的肩膀上，将她紧紧裹住。他的动作带着一种不容置疑的强势和……一丝连他自己都未察觉的紧张。 “朕看到了。”他盯着她的眼睛，一字一句，声音冰冷刺骨，蕴含着风暴，“你放心。” 他转过身，目光如利剑般射向那名刺客，语气森寒如九幽地狱： “给朕撬开他的嘴！朕要知道，是谁这么大的胆子！” 这一刻，帝王的雷霆之怒，终于被彻底点燃。而风暴的中心，正是这看似平静，却早已暗流汹涌的冷宫。 ------------ 第11章：雷霆之怒，暗卫出手 夜瑾的龙纹外袍还带着他身体的温度和独特的龙涎香气，沉重地压在苏晓月肩上。这突如其来的庇护姿态，让她有瞬间的恍惚。但肩上真实的重量和眼前男人眼中毫不掩饰的、几乎要凝成实质的杀意，让她迅速清醒。 这不是温情，这是帝王权威被触犯后的暴怒。她，不过是这怒火的导火索和……暂时的载体。 侍卫们早已将那名断腿的刺客五花大绑，嘴里塞了破布，防止他咬舌自尽。另一名逃走的刺客，也有侍卫循着血迹追去。 夜瑾没有再看苏晓月，他的全部注意力都集中在了那名被擒的刺客身上。那双平日里深邃难测的眸子，此刻寒光四射，如同盯住猎物的猛兽。 “带走。”他吐出两个字，声音不高，却让所有侍卫心头一凛。 两名侍卫立刻上前，粗暴地将那名刺客拖了起来。刺客腿骨断裂，疼得浑身抽搐，却因嘴被堵住，只能发出沉闷的呜咽。 夜瑾转身，对紧随其后的太监总管吩咐：“传朕旨意，封锁长门宫，没有朕的命令，任何人不得进出！加派侍卫看守！”他顿了顿，目光扫过吓得瑟瑟发抖的青果和闻声赶来的张太妃主仆，“保护好里面的人，若有闪失，提头来见！” “奴才遵旨！”太监总管连忙应下，立刻去安排。 夜瑾这才看向苏晓月，语气依旧冰冷，但似乎多了一丝不易察觉的……缓和？“你受惊了，先回去歇着。此事，朕会给你一个交代。” 说完，他不再停留，转身大步离去。玄色的寝衣在火把光影中翻飞，带着一身凛冽的寒气。侍卫们押着刺客，紧随其后。 大队人马如同潮水般退去，长门宫瞬间又恢复了寂静，只留下满地狼藉和空气中尚未散尽的紧张气息。 苏晓月站在原地，看着夜瑾消失的方向，缓缓拉紧了肩上那件过于宽大的外袍。交代？她不需要交代，她需要的是活下去的保障。而今晚，她似乎……赌对了。 刺客被直接带到了皇宫最深处，一处连月光都难以企及的阴暗地牢——慎刑司的暗牢。 这里不属于内务府，直属于皇帝，由暗卫掌控，是专门处理宫中最隐秘、最黑暗事务的地方。墙壁上沾着洗不净的深褐色污渍，空气中弥漫着血腥和腐烂的味道。 夜瑾高坐在一张太师椅上，面无表情。高无庸如同影子般立在他身侧。 那名断腿的刺客被扔在冰冷的地面上，堵嘴的破布被取下。他惊恐地看着周围的环境，看着那个高踞在上、如同阎罗王般的年轻帝王，身体不受控制地颤抖起来。 “说。”夜瑾开口，只有一个字，却带着千钧之力。 刺客咬紧牙关，试图顽抗：“要杀要剐悉听尊便！我什么都不知道！” 夜瑾嘴角勾起一抹冰冷的弧度，看向高无庸。 高无庸会意，微微躬身，然后缓步走到刺客面前。他干枯的手指如同鹰爪，轻轻拂过刺客被开水烫伤、又被盐和辣椒灼伤的脸颊。 “啊——！”刺客发出凄厉的惨叫，那触碰带来的痛苦远超伤口本身。 “杂家年纪大了，不喜欢见血。”高无庸的声音嘶哑难听，如同夜枭，“但总有些法子，能让铁打的汉子，变成一滩烂泥。” 他挥了挥手。旁边一个沉默的暗卫端上来一个托盘，上面不是刑具，而是几根细长的银针和几个小瓷瓶。 高无庸拿起一根银针，在昏暗的灯光下闪着寒光。“人身上，有好多穴位。扎对了，能通经活络。扎错了……”他将银针缓缓刺入刺客手臂的一个穴位。 “呃啊——！”刺客猛地瞪大了眼睛，眼球暴突，全身肌肉瞬间绷紧，青筋毕露，仿佛正在承受千刀万剐之苦，却连挣扎的力气都没有！ 这种痛苦，并非作用于皮肉，而是直接刺激神经，深入骨髓！ 几秒钟后，高无庸拔出银针。刺客如同烂泥般瘫软在地，大口喘息，冷汗浸透了夜行衣，看向高无庸的眼神充满了极致的恐惧。 “现在，想说点什么了吗？”高无庸慢条斯理地问。 “我……我说……”刺客的心理防线彻底崩溃，“是……是华阳宫……柳贵妃……身边的翡翠姑娘……找的我们……让我们……把那个废后……弄成意外……” 虽然早有预料，但亲耳听到“柳贵妃”三个字，夜瑾的瞳孔还是骤然收缩，握着扶手的手指因为用力而指节发白。一股被背叛和愚弄的狂怒，几乎要冲破他的胸膛！ 好一个柳盈盈！好一个蛇蝎毒妇！ “证据。”夜瑾的声音像是从牙缝里挤出来的。 “有……有定金……是翡翠姑娘给的一对金镯子……在我……在我住处床下的砖缝里……”刺客断断续续地交代，“还说……事成之后……再给一百两黄金……” “另一个同伙，是谁？”高无庸追问。 “是……是京畿一带的……流匪……叫黑三……轻功好……” 高无庸看向夜瑾。夜瑾闭了闭眼，再睁开时，已是一片冰封的杀意。 “处理干净。”他吐出三个字，起身，头也不回地离开了这间充满绝望和痛苦的暗牢。 高无庸躬身领命。地牢里，很快响起了最后一声短促的闷哼，然后，彻底归于死寂。 夜瑾没有回养心殿，而是直接去了御书房。他需要冷静，需要思考如何应对这突如其来的风暴。 柳贵妃……柳家……牵扯太深。眼下边疆不稳，漕运改革也需柳家支持，若此时动柳盈盈，势必引起朝堂震动，甚至可能逼反柳家…… 但，难道就这么算了？任由那个毒妇逍遥法外？一想到苏晓月苍白着脸站在冷宫里的样子，一想到她差点就无声无息地死在那破地方，他心中的怒火就难以平息！ 更何况，这次是刺杀废后，下次，是不是就敢把刀架到他脖子上了？！帝王枕畔，岂容这等毒蛇安睡？！ “高无庸。”夜瑾沉声道。 高无庸如同鬼魅般出现。 “那个宫女，三年前指证皇后的那个，她的家人，给朕‘请’到京城来‘妥善安置’。”夜瑾眼中寒光闪烁，“还有，柳贵妃宫中，所有心腹宫女太监，给朕盯死了！朕要知道他们的一举一动！” “老奴明白。”高无庸躬身。皇帝这是要秋后算账，但要讲究策略。先剪除羽翼，收集证据，等待时机。 “另外，”夜瑾顿了顿，语气有些复杂，“长门宫那边……增派朕的暗卫暗中保护，绝不能再出任何差池。一应用度，按……按嫔位份例，从朕的私库走，不必经过内务府。” 高无庸眼中闪过一丝极淡的惊讶，但立刻应道：“是。” 嫔位份例？私库支取？这已是一种无声的平反和极大的荣宠了。陛下对那位苏娘娘，看来是真的上了心。 夜瑾挥挥手，高无庸悄然退下。 御书房内，烛火摇曳。夜瑾独自坐在巨大的龙椅上，身影显得有些孤寂。他发现自己竟有些怀念长门宫那个狭小却温暖的厨房，怀念那碗简单却熨帖肠胃的热汤面。 苏晓月……你究竟，是个怎样的女子？ 这一次，他不再仅仅是因为美食，而是真正开始对那个身处漩涡中心却异常冷静坚韧的女人，产生了浓厚的、复杂的探究欲。 而华阳宫中的柳贵妃，此刻还不知死神已经叩响了门铃，仍在为自己的“果断”而暗自得意，等待着冷宫传来“好消息”。 风暴，已然降临。 ------------ 第12章：暗流加剧，柳妃惶恐 华阳宫内，烛火通明，熏香袅袅，却驱不散那股令人窒息的压抑。 柳贵妃一夜未眠。派出去的刺客如同石沉大海，没有传来任何消息，反倒是天刚蒙蒙亮，她就隐约听到宫人议论，说昨夜长门宫那边似乎有动静，惊动了圣驾。 她的心一点点沉下去，一种不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的脖颈。 “翡翠！”她声音尖利地喊道，带着自己都未察觉的颤抖。 翡翠连滚爬爬地进来，脸色比柳贵妃还要难看，噗通一声跪倒在地：“娘娘……不好了！奴婢刚打听到……昨夜……昨夜长门宫真的出事了！有刺客！但……但苏氏没死！皇上亲自去了！还……还抓了一个活口！” “什么？！”柳贵妃猛地从榻上站起，眼前一黑，险些晕厥。她扶住桌角，指甲几乎要掐进木头里，“活口？！是谁的人？！” “奴婢……奴婢不知道啊！”翡翠哭丧着脸，“慎刑司那边口风紧得很，一点消息都透不出来！但……但皇上震怒，下令封锁了长门宫，还加派了侍卫！” 柳贵妃浑身冰凉。活口！皇上亲自过问！这意味着什么？意味着事情已经彻底败露！那个刺客能扛得住慎刑司的酷刑吗？万一招供出来…… 她不敢再想下去。恐惧如同潮水般将她淹没。她太了解夜瑾了，那个男人看似温和，实则骨子里最是冷酷无情，尤其厌恶被人欺骗和操控！若让他知道三年前那件事也是她做的…… 不！绝不能坐以待毙！ 柳贵妃强迫自己冷静下来，美艳的脸上闪过一丝狠绝。她走到梳妆台前，看着铜镜中自己略显憔悴却依旧倾城的容颜，深吸一口气。 “翡翠，给本宫梳妆，用那套赤金点翠的头面，还有皇上赏的云锦宫装。”她的声音恢复了镇定，甚至带着一丝破釜沉舟的决绝，“本宫要去给太后请安。” 现在，能压住皇上，或许能帮她转圜的，只有深居简出、但地位尊崇的太后了！她必须先下手为强，在皇上发难之前，稳住太后！ 长门宫虽然被封锁，但待遇却悄然发生了翻天覆地的变化。 第二天一早，不再是畏畏缩缩的小栗子，而是一位面生的、神情严肃的中年太监，带着几个小太监，抬着几个大箱子过来了。 “苏娘娘，”那太监规矩地行礼，语气不卑不亢，“奴才奉皇上旨意，给您送些日用之物。” 箱子打开，里面是崭新的锦被绸缎、精致的瓷器茶具、上等的银霜炭和手炉，甚至还有几盒品质极佳的胭脂水粉和几本崭新的书籍。吃食更是精细，时令鲜果、各色点心、山珍海味，一应俱全，远超嫔位份例。 青果和张太妃主仆看得目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。 苏晓月却只是平静地看着，心中了然。这是皇帝的补偿，也是他态度的明确信号——他信了她的话，并且，开始重视她的安危和……存在。 “有劳公公了。”苏晓月淡淡道。 那太监又道：“皇上吩咐了，娘娘有何需求，可直接告诉奴才，奴才姓常，负责长门宫一应事务。”这等于派来了一个直属皇帝的管事太监，彻底绕开了内务府和柳贵妃的掌控。 “多谢常公公。”苏晓月点头。她知道，这看似优渥的待遇背后，是更深的漩涡。她已经被正式推到了风口浪尖上。 常公公办事利落，安排人将东西归置好，又仔细检查了门窗安全，增派了可靠的侍卫把守，这才离去。 人一走，青果就激动地扑到那些好东西前，摸摸这个，看看那个，欢喜得不知如何是好：“娘娘！咱们……咱们这是不是苦尽甘来了？” 张太妃却忧心忡忡地拉着苏晓月的手：“苏娘娘，这……福兮祸所伏啊。柳贵妃那边，绝不会善罢甘休的。她如今狗急跳墙，怕是会使出更阴毒的手段。” 苏晓月握住张太妃冰凉的手，安慰道：“太妃放心，我心里有数。如今皇上既然表明了态度，我们反而比之前更安全了些。只是，明枪易躲，暗箭难防，我们还是要更加小心。” 她看着那些华丽的衣料和吃食，眼神警惕。尤其是食物，柳贵妃上次下毒未成，这次会不会利用这些“御赐”之物做文章？ “青果，”她吩咐道，“以后所有送来的吃食，尤其是点心、补品，一律先不要动。我们暂时还是吃自己小厨房做的东西。” “是，娘娘！”青果现在对苏晓月言听计从。 柳贵妃果然去了太后居住的慈宁宫，哭得梨花带雨，只字不提刺杀之事，反而倒打一耙，说皇上近日被冷宫那个废后迷惑，屡屡驾临，如今更是为了她大动干戈，封锁宫苑，恐有损圣德，求太后规劝皇上。 太后年事已高，平日吃斋念佛，不理俗务，但最重规矩和皇家颜面。听了柳贵妃的哭诉，又见她容貌憔悴，我见犹怜，心下便信了几分，对那个“魅惑君上”的废后生出了不满。 “哀家知道了。”太后捻着佛珠，淡淡道，“皇上那边，哀家会说说他。你且宽心，你是贵妃，要有容人之量，也要稳住心神，莫要失了体统。” 柳贵妃心中暗喜，连忙叩谢。只要太后站在她这边，皇上总要顾忌几分。 然而，她刚从慈宁宫出来，心腹太监就急匆匆来报，脸色惨白：“娘娘……不好了！咱们安排在御膳房和内务府的几个眼线……刚刚……刚刚都被常公公的人以各种由头撵出宫去了！” “什么？！”柳贵妃脚下一软，险些栽倒。常公公是皇上的人！这是皇上在清洗她的势力！动作这么快，这么狠！ 她意识到，皇上的怒火，远比她想象的更猛烈！太后的规劝，恐怕也未必能完全压住！ 更让柳贵妃恐惧的事情还在后面。 当晚，那个侥幸逃脱的刺客黑三，竟然如同鬼魅般，出现在了华阳宫后墙的阴影里！他受了伤，衣衫褴褛，眼神如同困兽。 “娘娘……救命！”黑三压低声音，带着绝望的疯狂，“我被官府通缉，无处可去了！您再不给条活路，我就……我就把一切都抖出去！” 柳贵妃在寝殿内听到翡翠颤抖的禀报，惊得魂飞魄散！这个亡命之徒，竟然敢找上门来威胁她？！ “杀了他！立刻杀了他！”柳贵妃尖叫道，声音因恐惧而扭曲。黑三活着，就是一颗随时会爆炸的雷！ “娘娘，不行啊！”翡翠哭道，“他现在躲在宫外暗处，我们的人一时找不到他！而且……而且他若死了，万一留下什么线索指向我们……” 柳贵妃瘫软在地，浑身冰凉。她现在真是进退维谷！杀不得，留不得！这个黑三，成了悬在她头顶的一把利剑！ 绝望之中，一个更恶毒、更疯狂的念头在她心中滋生。既然苏晓月除不掉，黑三这个隐患又无法解决，那不如……祸水东引？ 一个阴险的计划，在她脑中逐渐成形。她要让黑三这把刀，去砍向苏晓月！就算不能成功，也要将弑君的罪名，扣到那个贱人头上！ 她召来翡翠，在她耳边低声吩咐了一番。翡翠听得脸色煞白，但还是咬着牙领命而去。 长门宫迎来了暂时的平静，但苏晓月却不敢有丝毫放松。她借着“养病”的由头，深居简出，大部分时间都待在自己的小院里，亲自打理那个小小的菜园，用最稳妥的食材做饭。 她知道，柳贵妃绝不会坐以待毙。暴风雨前的宁静，往往最是可怕。 这日傍晚，她正和青果在院子里给新长的菜苗浇水，常公公忽然来了，脸色有些凝重。 “苏娘娘，”常公公低声道，“宫外传来消息，昨夜有贼人试图潜入皇家禁苑，被侍卫击伤后逃脱。经查，那贼人疑似是……是上次在逃的刺客同伙，名叫黑三。” 苏晓月心中一凛。黑三！他还没落网？而且敢潜入禁苑？他想干什么？ 常公公继续道：“皇上已下令全城搜捕。此人穷凶极恶，娘娘千万小心。另外……”他顿了顿，声音压得更低，“柳贵妃今日去了慈宁宫，在太后面前……说了些对娘娘不利的话。” 苏晓月眼神微冷。果然，柳贵妃开始用舆论和长辈来施压了。 “多谢公公提醒。”苏晓月道。 送走常公公，苏晓月站在暮色中，看着宫墙外渐渐沉下的夕阳。山雨欲来风满楼。黑三在逃，柳贵妃反扑，太后态度不明……危机非但没有解除，反而以更复杂、更凶险的方式逼近了。 她回到屋内，从枕头下摸出那根削尖的木棍，紧紧握在手中。眼神坚定而冰冷。 来吧，让我看看，你们还有什么招数。