------------ 第一卷 第1章 渡口秋雨，茫然相遇 西湖渡口处，突如其来的暴雨如珠玉入盘，将原本平静的湖面击碎，溅起了无数水花。 几艘停靠在岸边的船只，被一波又一波的浪潮拍向了堤岸，好似漂泊无依的浮萍，只能任由风雨捶打。 “姑娘宽心，不过是场秋雨罢了，来得急，去得快。咱们等上片刻，就能继续赶路了。”忍冬从随身的包裹里拿出了一张薄毯，盖在了沈莺的肩上，怕她受寒。 沈莺微微垂首，看向了地面的水渍，刚匆忙从船舱跑下来躲雨时，绣鞋已然全湿了，裙边也尽染了一层灰黑，颇有些狼狈。 她叹了口气，凝脂如玉的指尖勾住了薄毯的一边，嫣红如粉桃般的唇角微微扬起，轻点了下头：“嗯。” 面色无忧，心下却是忐忑，不知到了京城，又是何番景象，又能得个什么依靠？ 想到这儿，沈莺叹了口气，嘴角的笑意也淡了下去。 雨渐渐停了，湖面归于平静，涟漪轻抚。 “沈姑娘，”陈大唤了一声，他是魏家派来护送沈莺的侍卫。 纵然他已经与沈莺相处了月余，可每每相见时，总会忍不住朝着她多看两眼，如此容色过盛，只怕数遍整个京城，都寻不到能与之相较的女子。 只可惜，这般貌美的女子，竟要与那烂泥扶不上墙的魏家四公子定亲…… 魏家乃门阀世家，大燕的文人清流一派几乎皆是魏家门生。哪怕皇权几经易主，可魏家却始终能在朝堂上位居高位，代代都有显贵之士，绵延不绝。 启程时，沈莺也曾向陈大打听过那位魏四公子，陈大是家仆，哪里敢说主子的坏话，只得含糊其辞地回了几句，便不再多言了。 哎，瞧着沈莺逐渐暗淡下去的神情，陈大心头划过了几丝同情。 而后，陈大朝着沈莺微微俯身低头，双手抱拳作揖，语气中满是歉意道，“许是刚刚风浪太大，船身竟是裂了一道缝，虽不严重，但这船……是不能再用了。” 沈莺沉吟了一会儿，才缓缓问道：“可有旁的船呢？” “只一艘小船。”陈大面色尴尬，“怕是要委屈姑娘了。” 沈莺并不在意这些，她是去投奔的，一路有人护送已是好运了，她摆了摆手道：“不打紧的，陈大哥安排就好。” 然而，正当陈大另寻了一条小小的乌篷船，准备将行囊都搬上去时，却是一转身就瞧见了渡口边的官船，那上头竟有人穿着魏家仆从的青灰制衣！ “沈姑娘，你且等等。我先去问一问，那船上之人是谁。”说罢，陈大放下了手中的木箱，急匆匆就跑向了那官船。 雨停后，乌云散尽，日光当头照着，颇有些刺眼，沈莺抬手遮在了额前，往前张望了两下，想看一看那艘官船上的人。 甲板上，魏晋礼的目光一扫而过，却是正瞧见沈莺抬手窥视的动作，他双眉微蹙，心下陡生不喜。 平日里，常有女子会暗自窥探他的行踪，更有甚至会当街拦下他的马车，抛花赠球，他虽不会多有计较，但实则早已厌烦这些事情，只是懒得应付罢了。 这些女子所爱，不过一张皮囊，能有几分真心？ 沈莺收回了动作，但刚才那一瞥，她似乎感受到了男子睥睨的目光，莫名带着些居高临下之感。 当是，瞧错了吧？ 而后，她看见陈大弯腰上了甲板，恭敬地跪在了男子的面前，说了几句话后，陈大伸手指向了她站着的位置。 沈莺见那人的视线再次朝她投来，连忙站直了身子。 过了片刻，陈大又匆匆跑到了沈莺面前，乐呵呵道：“沈姑娘真真是运道好，这船上是咱们魏府的二公子，也正赶着回京呢！” “二公子？”沈莺侧过头去，面上微微惊讶地睁大了眼睛，又瞧了一眼官船，才继续问道：“可是连中三元的那位？当今的大理寺少卿？” “正是！”陈大的言语中满是自傲，这京城内只要提起魏家大公子，就连他们这些当下人的，都增了几分脸面。 沈莺远在安阳，也曾听过魏晋礼的名声，年少成名，经纬之才，年仅二十就高中状元，两年前被圣人亲自提拔为大理寺少卿，办案无数，洗净冤屈。 这样的人，仅仅是听闻，也让沈莺心生敬畏。 “二公子说了，既顺路，也可捎带我们一程。”陈大说罢，指挥着人将箱笼搬上了不远处的官船。 既然得了照应，沈莺自然要去感谢一番，她将肩上的薄毯递给了忍冬收好，而后稍稍整理了下衣裙，索性裙边虽都湿了，但若是不低头细看，应当是瞧不出来的。 可待到她上船后，才发觉甲板之上，已然无人了。 正想寻个人问一问，一位弓背的老仆走了过来：“姑娘，这外头冷，还请去里头坐坐。” 老仆的身形佝偻，但那双半眯着的眼睛却透着精明，身上也穿着一件青灰圆领长褂。沈莺猜想：许是魏府中的老人了。 “劳烦了。”沈莺应了一声，随着老仆往船舱那处走去。 老仆叩了两下门，待到里头传了话，他才为沈莺推开了门，自己却侯在外头，并不进去。 沈莺见状，便自行跨过了门槛，一脚踏进去，迎面袭来一阵清雅的桂花茶香，沁人心脾。屋内的暖意向外涌出，驱散了周身的寒凉，让她被冻得有些发僵的手脚暖和了许多。 正堂中，一男子端坐在四角檀木的矮几前，左手托腮，右手执黑，于棋盘上独自对弈着。 沈莺抬眸望去，竟不禁愣住了，目光久久停留在魏晋礼的脸上，难以回转。 这世上竟有如此相似之人…… 就连忍冬都禁不住多瞧了一眼，才匆匆低下头去。 本以为入了京，她家姑娘就能忘了那个负心汉，可如今这位长得也太像了。 沈莺一时晃了神，好在等那人一开口，她便瞬间回过了神来，眼前人并非是他…… “沈姑娘，可是瞧见我脸上有什么东西？” 这一声低询中，俱是凉意。 伺候在旁的墨书听见主子发话，心下一怔。 他家主子最是不喜旁人窥视了，更别说有人敢当着他的面，毫不避讳地盯着他…… 那不是找死吗？ 面前坐着的，是京中人人惧怕的大理寺少卿，亦是魏家下一任家主。 沈莺慌忙收回了视线，才惊觉刚才太过失礼，她俯身低眉，两手交叠在腰间，万分恳切地赔礼道：“是小女眼拙，见大人与一位故人相似，一时看花了眼，还望大人见谅。” 两指轻移，指尖的黑子落于棋盘之上，一声沉闷的“咚”响入耳，沈莺才惊觉自己说错了话！ ------------ 第一卷 第2章 湿了衣裙 旁人如何能与他做比较？岂非落了他的脸面？ 可若连这点气度都没有，只怕是个难以相处之人。 沈莺垂眸思忖片刻，莲步稍稍向左轻移了半寸，微斜着身子，下颌轻抬间露出一截玉色脖颈，眼波流转间，视线倏然与男子相撞，只一瞬便慌乱地垂下，似是不经意的一瞥，姿态楚楚，惹人生怜。 “是我失言了，还请大人莫要怪罪。”沈莺微微屈膝，姿态谦卑地与他赔礼。 与他相似？魏晋礼面上闪过了一丝微不可查的愠怒。 方才沈莺眼中那一闪而过的痴迷，被他看了个清。 如今又作这般楚楚可怜之姿，实是让人不喜。 然而，魏晋礼面上却没有丝毫不耐，好似不曾察觉到她的失言，反而颇为温和有礼地回了声：“无妨。” 清冷的声线入耳，魏晋礼那无所波动的眼神仅从沈莺的脸上微微掠过，就移走了。 墨书松了一口气，好在他家主子没黑脸，否则这娇滴滴的小娘子，定要吓哭了不成！ 男子的目光丝毫未曾有停留之意，沈莺第一次觉得挫败，亦觉得魏晋礼果真如传言一般：如云高洁。 想了想，沈莺往前踏了一步，微微俯身谢道：“大人宽宥。小女沈莺，此行亦是前往魏府向太夫人贺寿。今日有幸能得大人相助，实是感激。” 娃娃亲之事，如今只是魏家口头上提及，并无合庚下定，沈莺自然不好主动说。只借着贺寿之事，好与魏晋礼提前攀个亲，得些庇护。 听沈莺提起魏太夫人，魏晋礼只轻“嗯”了一声，抬手从玉石所制的棋盒中拿了一颗白子，而后随手指向了一旁的墨书，答了句：“我已差人收拾了一间客舱，若需要什么，你与墨书说一声即可。” 投奔魏家之人，年年都有，并不稀奇。至于这女子因何而来，又要去魏家做什么，魏晋礼并不在意，左不过是个打秋风的，能有翻天的本事？ 不过魏家一向乐善好施，自有声名在外。 只是顺路帮个小忙，对于魏晋礼来说，亦无关紧要。 沈莺听出他的话中有话，有事情与墨书说，这是让她莫要打搅自己的意思。 一想到自己刚才呆愣的神情和说错的话，沈莺顿时双颊微红，恐怕魏晋礼见惯了痴缠的女子，将她也看作此类了。 又或者，仅仅是好意提醒她一声。 她虽从没有痴缠的意思，但此刻若要解释，倒显得她像是在辩解什么。 为此，沈莺只得忍着心头的羞愧之意，答了一声：“我记下了。” 墨书瞧出了面前女子的窘迫，他倒了一盏茶，递到了沈莺手中，说道：“客舱原放了些东西，这搬出来需要些时辰。姑娘且先坐着歇歇，等客舱收拾好，自会有人来请。” 沈莺接过了茶，顺着一侧的椅子坐下。小抿了一口后，浓郁的桂花香气袭来，稍稍舒缓了紧绷的心绪，她刚才太过着急了。 对面，魏晋礼已低下头去，继续研究起他的棋局。 一时间，船舱内哑然寂静，空余落子之音。 沈莺看得出来，魏晋礼并不想与她多说些什么，她亦不会自讨没趣，偏要去搭话。 但客舱还未收拾好，她暂且只能在此处稍坐会儿。奈何坐船太久，她早已是腰背酸疼，臀下的木椅也太过板硬，连块软垫都没有。 然而，沈莺却不敢在魏晋礼面前松懈了身姿，以免丢了气节，被人轻看。 沈莺记得，魏家最重礼节，她不愿再失礼一次，惹人厌烦。 因此，她将腰背挺得板正，丝毫不敢靠在椅背上躲懒，唯有腰脊实在是酸疼难忍时，她才会小心翼翼地移动一下坐姿，好让自己舒服些。 可耳畔，却突然传来一句：“可是衣裙湿了？冷？” 一句询问，让沈莺顿时羞红了脸。 想来，是自己刚才的小动作被魏晋礼察觉了。 但幸好，他只是以为她湿了衣裙而已。 沈莺随着魏晋礼的话，低头朝下看去，拖坠在地上的裙边露出了乌黑的一角，藕色襦裙也都透着水迹，颇有些狼狈。 “方才雨太大了，约莫是淋湿了一些。”沈莺轻摇了一下头，“不打紧。” 娇柔的声色传来，喃音哝哝，似在撒娇一般。 魏晋礼敛了敛眉，抬头看了沈莺一眼，却发觉女子脸颊上泛着红晕，就连耳垂处都染上了丹蔻之色，满脸羞怯地垂下了头。 那一身衣裙湿了大半，早已有水迹滴落在地上。 船舱内点了炉火，虽有暖意，但河道之上总归寒气更重些。 “披着吧。”魏晋礼解开了身上那件莲纹绣金的披袄，橙黄的日光透过窗洒在缎面上，金光粼粼。 墨书连忙接过，递到了沈莺的面前。 沈莺略有些惊讶，未曾想到魏晋礼竟如此关切，只是这披袄看着华贵，若是不小心弄脏了，她可赔不起。如此一想，沈莺连忙婉拒道：“这……怕是于理不合？” 且本朝虽民风开放，但男女之防在世家贵族之中较为看重，即便沈莺心下暗动，却还是推拒了一声。 “船上没有大夫。”魏晋礼一开口，就打断了沈莺想要再次拒绝的心思。 原来，他不是关心自己。而是担心她病了，还得停船去寻大夫。沈莺生硬地扯了扯嘴角，面上挂笑，是她多想了。 “还是少卿大人考虑得周到。”沈莺只得应承了一声，将披袄接过，搭在了肩上。白嫩的指尖系紧了绳扣，两只手各扯着一边，将自己团团裹住，隔绝了寒气。 刚才还依附在那人身上的暖意，此刻也传到了沈莺身上。 随后，一股淡雅清冽的沉木檀香从四周袭来，一如矜贵冷然的魏晋礼，虽礼数周全，却始终清冷疏离。 只是男子的披袄太过宽大，被沈莺穿在身上，已然将她整个人都盖住了，唯有一颗小脑袋露在外头，好似刚刚破土萌发的蘑菇一般，有些滑稽。 墨书看了两眼，忍不住笑出声来，纵然想到主子还在，连忙抬手捂住了嘴，却还是鼻腔轻哼了一声，引得沈莺偏过头来，一脸疑惑：“可是不合适？” 本就是男子的装束，应当是大了许多。沈莺大概能猜到，许是她穿起来有些怪异了。 “沈姑娘穿着，刚刚好呢。”墨书见她不解，急忙忍着笑，昧着良心说了一句。 魏晋礼自然也瞧见了，如此穿着，属实是有些不成体统。 偏偏沈莺刚才翩然回首，竟是平添了几分娇憨，惹人怜惜。 定睛看去，那宽大的披袄，似乎将她整个人都拥入了怀中。 这念头，实在是荒唐。 魏晋礼敛了眼神，那陡然升起了一丝怪异，仅仅一瞬，便没了踪影。 刚刚好？ 沈莺不信，他刚才分明就是偷笑了一声。 不过墨书的这一声笑，正打破了满屋的静谧，也让沈莺紧绷的心绪稍稍放松了些。她见魏晋礼未曾因着墨书的失笑而变了脸色，一时觉得他应是个好说话的郎君。 心下有了几分思量，沈莺低眉含笑，指尖磨搓着丝滑柔软缎面，柔声轻盈地打探了一声道：“敢问少卿大人，可也觉得刚刚好吗？” 对面的女子天真一笑，浑圆饱满的双眼中透着几分期待，让人不禁想逗弄一番。 黑色的棋子在指尖轻转，魏晋礼的目光在沈莺的脸上停留了片刻，声无波澜地答了一句：“大约，是刚好。” “少卿大人说好，那定是真的好。”桃花带笑的眼角上挑，沈莺满脸灿然之色。这句话虽有些讨好的意味，可自她口中说出，却是多了几分真诚，让人挑不出错处。 一瞬之后，魏晋礼移开了眼神，待到落子时，手中的棋竟是莫名下错了位置，黑棋满盘皆输。 ------------ 第一卷 第3章 怎如此下流 船舱外，一个小厮敲门而进，先是朝着魏晋礼俯身拱手作礼后，才朝着谢姝道：“沈姑娘，客舱已收拾好了。” 沈莺这才起身，朝着魏晋礼屈膝作别：“那便不打扰少卿大人了。” “嗯。”魏晋礼只轻哼了一声，目光未曾再看她一眼，只盯着棋盘蹙眉发呆，惊讶自己竟走错了棋。 见魏晋礼又是一副冷然的模样，沈莺刚刚有些热络的心，不由冷了下去。 许是她高看了自己，如魏晋礼这般的男子，怎会对她另眼相待呢？ 罢了，这京城的男子众多，不差魏晋礼一个。 墨书瞧见了沈莺离去时低垂的头，不禁在心底“哎”了一声：怕是又一个被他家主子美色所迷之人了！往后，只怕会伤心呢！ 他家主子平日里虽谦和有礼，但若是真不讲情面来，谁都受不住！只盼着这沈姑娘千万别昏了头，对他家主子起了心思…… 等到沈莺走后，魏晋礼一掌打乱了棋盘，唤了一声：“收拾了吧。” 墨书自幼跟着魏晋礼，自是最了解他的习惯，这棋局才刚开，怎现在就拂袖打乱了呢？ 可是不喜刚刚那位沈姑娘？若是不喜，那为何又平白将披袄递过去？ 主子的心思，也太难猜了。 往客舱走，沈莺才发觉这艘官船看着大，但实则更像是一艘货船。船身四周放满了大大小小的货箱，货箱上皆盖着一层厚厚的蓑草。 “这客舱不大，委屈姑娘了。”那小厮将人带到，便走了。 虽说不大，但足以放得下一张床、一张桌，另有一个小小的箱柜放在角落。看得出，这四周都已仔仔细细地擦拭了一遍。 沈莺累了许久，懒得再动，便只吩咐忍冬先将随身的行囊归整好，就和衣躺在床上沉沉睡去了。 晚些时候，小厮送了饭菜来，忍冬唤醒沈莺吃了些东西，又伺候她睡下了。 可是等到半夜，沈莺伸手一摸，却发觉身旁没人，顿时又醒了。 “忍冬？”沈莺揉着眼睛，只手撑在了床沿处，唤了两声，“忍冬？” 没有回应。 沈莺又唤了一次：“忍冬？” 还是没有回应。 瞬间，沈莺睡意全无。 自离开安阳后，因着船舱不大，忍冬便一直与她同挤在一张床上，怎会突然寻不见人影呢？ 室内昏暗，唯有几缕月光穿过窗户的缝隙透进来，微微照亮了些许地方。沈莺穿上了鞋，轻手轻脚地下了床，摸黑循着墙往门外走。 静谧的夜色下，浪潮涌动，船身时不时左右晃动着，让人轻易站不稳脚步。待到沈莺提着裙摆，小心翼翼地朝着船尾处走时，却是一抬眼看到了站在凭栏边上的人影！ 恍惚间，这人影与记忆中那道瘦削的影子交叠在一起，她仿佛看到了曾经那人必死的决心。 “瑾郎……” 突然间，连着几个大浪打来，重重的拍打上船身，浪花席卷而来，湖水直扑在了甲板上。沈莺抓住了桅杆，抬头看去，那人身影飘摇，迎面袭来的寒风一吹，宽大的衣袍飞舞，似是要掉下船一样。 “小心！”沈莺心下一颤，推了把桅杆借力，而后直直就朝前冲了过去，纤细的手臂往前一拽，紧紧拉住了男子的衣袖。 忽而一个大浪翻涌而起，船身颠簸，沈莺失了重心，用力过猛，差点儿连带着自己都要摔出去！ 好在魏晋礼长臂一伸，将她牢牢搂在了怀中，两人一同翻滚在地。 惊慌失措之下，沈莺急急扯紧了男子的衣襟，借力抱紧了他的腰身，四肢相缠，她惊呼出声，脑中却浮现起了那人求死的身影，她眸中泛泪，口中不禁喃喃出声：“莫要，莫要寻死……” 待到浪潮过去，船身渐稳后，沈莺已半趴在了魏晋礼的胸膛上，姿态暧昧。 酥软如云的触感透过了胸前的衣衫传来，让魏晋礼呼吸一滞，他从未与女子这般亲近过。右手按在了女子纤细如柳的腰间，盈盈一握，似是轻轻一折，就能将她采拮而下。 他，不该如此。 定是这女子，使了什么手段。 待到浪停了，沈莺抬起头来，顿时脸色一怔，她这才反应过来，她好像看花了眼…… 被吓得冰凉的手，抵在了男子温热的胸膛之上，沈莺慌张地撑起了身子，想将自己推开，却是脚下踩住了裙边，猛然又栽倒在魏晋礼的身上。 闷哼一声，她似是在撞疼了他？ 腰间，一双大手按住了她的动作，沈莺刹那间脸色通红……她虽未经人事，可也曾因着好奇偷摸看过些春宫册子。 这人怎如此下流！ “别动。”魏晋礼低沉着嗓音，呵斥了一句。 沈莺立刻止住了动作。 她见春宫册子上写过这句话，此刻是真真切切不能动才行！ 静默不语，沈莺一动不敢动。 片刻后，待藏于身下的热潮退去，男子紧握她腰间的双手松懈了力气，沈莺才听得了一声：“起来。” 沈莺这才重新抵着魏晋礼的胸膛，稳稳站起了身子，又朝后退了几步。 “沈姑娘，本官堂堂大理寺卿，为何要寻死？”魏晋礼站起身，揉了下额头，想要驱散脑中突然浮现的旖旎之色，他向来不耻男女之欲，但今日竟是因着一个女子，乱了思绪。 但刚才沈莺喃喃念着的那句话，他听清了。 这借口，还真是荒唐。 听了魏晋礼的责问，沈莺的双颊更红了，虽说是他失礼在先，可毕竟也是她主动为之。 若非她看花了眼，也不会出这般差错。沈莺低下了头，支支吾吾地解释着：“我的婢女不见了，刚一时心急找人，又瞧见大人一副快要掉下去的模样，才……才慌了神。” 这话说得乱，全然没什么关联。 怀中失了娇软，魏晋礼迎了一阵冷风，等思绪暂缓后，才垂眸望着眼前的女子。 似乎从第一次见面起，她便总是说错话、做错事，装似天真无意，可眼底的算计却是难以掩藏。 在他面前耍些小聪明吗？实在是愚蠢至极。而他，一向最不喜蠢笨之人。 忽而，魏晋礼冷了脸，语气颇为厌烦道：“沈姑娘，京城容不下蠢人。更莫要与我，耍心机。” 此话说得直白，甚至算得上诛心之言。 沈莺顿时脸色煞白，差点儿就要将头颅埋进地缝中了。 她……不过是看错了而已。 而且她也是好心啊…… 若是他刚才掉下去了呢？ 身侧，墨书正提着一壶刚温好的清酒赶过来，虽没瞧见刚才发生了什么，但迎风就听见了这番话，心底倒吸了一口凉气：这沈姑娘，果真是得罪主子了！ 忍冬跟在了墨书的后头，她睡到半夜才发觉船舱内的暖炉没了炭火，又担心自家姑娘冻着了，才起身想去厨房寻一些炭。幸而撞见了墨书在，才没白跑一趟。 “姑娘，奴婢在这儿呢！”忍冬见沈莺落寞地低着头，虽不知发生了什么，但定是睡醒未见她人，急急出来寻自己，这才出了差错。 沈莺听见声音，回头瞧见了忍冬，心下那股委屈更浓了，却还是忍住了眼角的泪，偏生不让它掉下来。 吸了一下鼻子，沈莺泛红的眼眶隐着泪珠，她朝着魏晋礼浅浅一拜，“怪我多事，冲撞了少卿大人，往后定不会了。” 盈盈的月光照耀之下，美人戚戚，自是让人心生怜惜。 往常在安阳时，那些男子总是见不得她落泪的。 闻言，墨书暗自叹道：他家主子也太不近人情了！ 唯独魏晋礼冷眼旁观，未曾再接话。 一句“多事”，将她自己高高挂起，摘了个干净，倒像是他咄咄逼人了。 见状，忍冬上前扶了一把沈莺，摸着她泛凉的手，轻声劝着：“湖上风大，姑娘手都凉了，还是先回去歇息吧。” 沈莺这才点了点头，答了一声：“好。” 没得继续留下被人嫌弃，沈莺眼波流转，满含委屈的轻瞥了魏晋礼一眼后，转身就回了客舱。 待到两人重新躺回了床上，沈莺一把将棉被蒙在了脸上，似是全然没了精气神。 忍冬叹了口气，抬手揉了揉沈莺的脑袋，宽慰道：“姑娘从前做事，可没这般心急过。可是……可是又想起了那人？” 沈莺缩在被子里，不出声。 忍冬自知劝也没用，也就岔开了话头，又道：“那位大人怕是个不好相与的，姑娘还是莫要与他斗气了。” 听到这话，沈莺将被子往下一扯，露出了一张娇俏的脸来，全然没了刚才泪盈汪汪的神色，她鼓着两颊，气呼呼道：“堂堂大理寺少卿，谁知竟是这般刻薄！且等着吧，还不知是谁蠢笨呢！” 魏家这门“娃娃亲”，沈莺并不觉得是桩美事，只怕其中另有算计，她自当要另寻几条出路来。 世上男子本就薄情，她既受了教训，便决意不会重蹈覆辙了。 此番入京，她亦要为自己搏一搏前程，总归都要试上一试。 否则，她才不愿认命。 忍冬知晓自家姑娘一向心气高，又被那负心汉蒙骗了一场，心底憋着一口气。但方才那位一瞧就是不好惹的主，忍冬将被角掖好，回道：“是是是，我家姑娘最聪慧了。快睡吧。” 沈莺打了个哈气，翻身睡了过去。 船尾处，魏晋礼将那一壶清酒倒入了湖中，此番南下之行，他失了一位好友，今夜是他的头七。科举舞弊一案，牵扯甚广，虽抓了几个无足轻重的考生，但为避免打草惊声，他未曾将那条线全部扯起，而是留一条引子，等蛇出洞。 他只怕朝堂之中，已有人收到了风声，乱了这局棋。 此事，他须得回京后，细细筹谋。 可等他回舱入榻，脑中却偏偏想不得正事，那股酥软的触感藏于心间，萦萦不绝。 待到他好不容易合上眼，却又是绮梦连连，一夜未止。 梦中低吟婉转，娇软缠绵，直至那颗晶莹剔透的泪珠落下，他才恍恍转醒…… ------------ 第一卷 第4章 初入魏府 行船三日，总算是到了入京的官渡口处，几艘官船停靠在码头，负责看守此处的闸官张角远远瞧见了魏家人，就赶忙小跑着过来相迎。 “魏少卿可算是回来了，昨儿宫里的王公公还特地派人来传话，说若是您到了，还请先去宫中复命，陛下可等着呢！”闸官虽小，但京城的河道漕运之事皆归他管，倒也算是个实差。 魏晋礼得了话，与墨书交代了几句后，就策马先行一步了。 因着那夜在魏晋礼跟前丢了脸面，沈莺这几日都懒着身子，最多也就出个舱门，透透气。 如今下了船，沈莺本该与魏晋礼再道声谢，偏生一个转身，那人就不见了。 一旁的陈大已经命人将箱笼都搬上了马车，他瞧见沈莺四下张望的模样，笑道：“沈姑娘可是在寻二公子？” 沈莺点了点头，“是。” “二公子有公务在身，进宫去了。”陈大拉着缰绳，做了个请的手势，“等姑娘回了魏府，自然能再碰见。” 沈莺“哎”了一声，踩着矮凳，上了马车。 墨书正安排人从官船上搬运东西，余光一瞥，瞧见了沈莺离去的背影。刚才魏晋礼可是额外叮嘱了一句，让他盯着些这位沈姑娘。 “盯着她，别给魏家惹出事端来。”这是魏晋礼的原话。 墨书答应着，但也觉得稀奇。毕竟，这可是他家主子头一回对女子上心。 只不过沈姑娘这样的娇娇女，能惹出什么事端？ 马车进了城门后，便一路往西行，途中正经过一处市集街巷，两旁商铺琳立，叫卖声不断，时不时更有香喷喷的肉馍的香气飘进来，让人忍不住吞口水。 沈莺一时好奇，耐不住性子，悄悄挑起了车帘，朝着外头看上了两眼。 可帘子刚刚掀起，一匹快马就从车厢旁疾驰而过，长鞭扬起，差一点儿就甩到了她脸上！ “姑娘！可伤着了？”忍冬连忙将沈莺拉了回来，紧张不已。 沈莺亦是被吓了一跳，自拍了拍胸脯，深吸了好几口气才缓过神来。 这人，怎如此莽撞！ 可待到沈莺再次掀起帘子，想看看是谁时，入眼的却是那道再熟悉不过的身影了，“瑾郎……” 忍冬一听，也连忙伸出头去看，却瞧见那人背对着他们，左手搂着一个姑娘，两人正耳鬓厮磨地低头嬉笑着，连个侧脸都瞧不见。 “姑娘兴许是看错了吧？”忍冬放下了帘子，周瑾行事最为端庄，怎会青天白日里如此孟浪？只怕是她家姑娘日思夜想，一时看花了眼，她给沈莺捏了捏肩膀，说道：“咱们才刚入京，怎会这么巧，今日就遇上了呢？姑娘且等等，日后自有相见的时候。” 沈莺敛了目光，她虽没看清长相，可那身形也太像了。 “他既变了心，自然也会喜欢上旁人，没什么奇怪的。”沈莺撕扯着手中的帕子，眼底尽是失落。 待到马车从一旁缓缓经过时，那纵马之人状如无意地瞥了一眼车帘，那只搂住女子的手不自觉收紧，失了力道。 “瑾郎，疼～”平宁郡主掐了一把周瑾的胳膊，娇嗔了一句。 周瑾松了力道，手下轻揉了揉女子的细腰，笑道：“怪我，一时没了分寸。” 两人如今正柔情蜜意，平宁郡主自不会放在心上，只嬉笑了两声，就缠着周瑾要去前头再逛逛。 车轮滚滚，连拐了几道弯后，终是到了一处窄小的深巷，一棵梧桐树立在巷尾，几片枯黄的落叶坠在地上，萧瑟无声。 魏府的一处侧门正在这巷子内，陈大将马车停下，拉着铜门环敲了两下，里头走出来了一个小门房。见是陈大，与他含笑唠了两句话，等到转头瞧向沈莺时，竟是一时看呆了眼，半晌说不出一句话来。 陈大一个脑瓜子弹在了小门房的头上：“瞎看什么，还不去报信！” 小门房这才回过神来，摸着脑袋嘿嘿道：“是是是，等我先去通传一声。” 被人看上两眼，沈莺并不在意，甚至有些欣喜，想来以她的容貌，在这京城里也能排上名号了。 不一会儿，这小门房领着三房的内院管事刘嬷嬷出来了。 刘嬷嬷第一眼瞧见沈莺，已是上下细细打量了一番。面前的女子虽是净面素颜，衣饰简朴，容色却是白皙胜雪，细腰款款如弱柳扶风，一双柳叶黛眉轻挑，水灵灵的桃花眼微扬，任谁瞧了都恍然失神。 确是个美人！ 比起府上那位人人夸赞的薛家表姑娘都要美上三分呢！ 刘嬷嬷暗道：这模样啊，也算是能配得上四公子了。 “姑娘远道而来，定是辛苦了。夫人特意吩咐，今日暂且先歇歇，等明日养足了精神，再去拜见府中人也不迟。”刘嬷嬷一边引路，一边与沈莺寒暄了几句家常，与她打探了几句安阳沈家的境况。 沈莺未有隐瞒，她此番本就是来投奔魏家，寻个庇护。因而，她将自己的处境说得凄凉，谈及继母与幼弟，更是连连抬袖拭了拭眼角，几乎快要落下泪来。 刘嬷嬷见她如此，赶紧止住了话头，生怕惹得她伤心了，“可怜见的。姑娘别怕，既入了咱们魏府，往后的日子就好过了。” “那就多谢嬷嬷吉言了。”沈莺破涕而笑，眼中满是感激。 魏家虽没有封爵赐匾，但几百年的世家渊源，早已让其在京城站稳了脚跟。这座府邸更是修缮了百年之久，亭台阁院、水榭廊亭，各有奇趣。 几人顺着一条游廊往里头，穿过两座假山，又绕过一处翠湖，沿着青石小路往东行了许久，才终于瞧见了一处小院。 沈莺走了一路，心下已然震惊不已，她竟不知魏府如此之大，怕是半个安阳都容得下。想必这趟入京之行，当是来对了！ 刘嬷嬷从腰间拿出了一串钥匙，从中扯下了一把，递给了沈莺：“三夫人早早就让人收拾好了院子，这地方虽幽静些，但好在离咱们三房近些，往西边绕上两道，就到了。” 沈莺接下了钥匙，抬头看了眼门匾，写着三个字：芙蕖院。 进门看了看，这院子右侧有一株栾树，黄色的栾花开得正盛，花叶飘零，满园幽静，别有一番意境。 “劳烦刘嬷嬷帮我向三夫人带个话，沈莺初来乍到，能得夫人照拂已是不胜感激。这处小院，我很喜欢。”沈莺说得情真意切，倒是教刘嬷嬷一时有些心虚起来。 沈莺朝着忍冬看了一眼，忍冬会了意，上前从袖中拿出了二两银子递到了刘嬷嬷的手上，“嬷嬷今日辛苦了。” 刘嬷嬷呵呵一笑，掂了掂手，就揣进了兜里，“好勒，那就请姑娘先歇着。明儿我再来请你去。” 等到人走了，沈莺才与忍冬细细查看起院子来。院子不大，一进两间房，左侧另起了一间耳房是供下人休息的。前头有个小院，后头有一汪小池塘，池中养了许多莲花，只是秋日莲叶枯黄，显得寂寥了许多。 这么多莲花，难怪叫做芙蕖院呢。沈莺想着。 如今，总算是有了落脚地。虽是全然陌生的地方，但好在有重新开始的机会。 沈莺望着那一池秋水，脑中突然又想起了魏晋礼那句“这京城容不下蠢人”，不由嘀咕了一声：“我才不蠢。” 气到心头，她捡起一颗小石子，扔进了池中，水面激荡，泛起了层层涟漪。 ------------ 第一卷 第5章 魏家三房 刘嬷嬷前脚离了芙蕖院，后脚就往西去了三夫人所在的栖云堂。 三夫人出自河间云家，在民间颇有声望，其长兄前几年刚升任了滇南宣慰使，是个天高皇帝远的肥差。三夫人是云家独女，从小被娇宠惯了，才会有样学样，养出个不着调的儿子来。 “也就一张脸好些了。”三夫人叹了口气，“总归是没法子的事情，否则也不至于委屈言儿，娶个小门小户的女子。” 提到四公子魏晋言，刘嬷嬷只得憨憨一笑，连声应和着：“既是小门小户，那往后也好任由夫人拿捏。等过几年，再给四公子娶一房平妻，多纳几房妾室，也是可的。” 魏家如今共有三房，长房最得皇家看重，嫡出的二公子魏晋礼更是早早就身担要职。至于二房与三房呢？ 哎，二房唯有两个姐儿，一个庶子，成不了大器。 三房这一根独苗苗，更是烂泥扶不上墙！平日里与伺候的丫鬟们打打闹闹就算了，竟是一时发了昏，喝多了酒，对平宁郡主动起了手脚！ 对皇家不敬，只这一个罪名，都足以将魏晋言扒皮抽筋了。 若非魏砚哭求到了圣人面前，只怕如今还被关在牢狱里呢！好在圣人念着魏家的旧情，大手一挥，打了三十个板子，就将魏晋言放回来了，却是苦了魏砚。 “三爷被贬去了金州当县令，也不知什么时候才能回来。”三夫人忧心忡忡，如今家中没了主心骨，她一个女子哪好做主？至于魏晋言的亲事，她明里暗里与婆母提了两回，但就是没得她松口。 三夫人只怕这得罪平宁郡主的事情传出京去，这亲事就更没着落了。 魏太夫人喝了口茶，鼻孔里出气，冷哼道：“皇家正在气头上，你还上赶着给谨言定亲，这京城里的女儿家，谁敢触这个霉头？再者，晋礼如今都未曾定亲，他这个做弟弟且等着吧。” 三夫人被泼了一盆冷水，心底更加着急。总不能因着魏晋礼那个冷面煞神，拖着言儿的亲事不顾吧！思来想去，三夫人才想到了远在安阳的沈家，沈家这些年虽已是日落西山之相，但往上数三代，那已逝的沈老太爷可曾任过御史监呢！ “夫人莫忧心，等过了风头，咱们再去求一求太夫人，总归能回来的。” 三夫人点了点头，这话也对。太夫人颇为宠爱幺子，定舍不得让他长久在外头受苦。 两人正说着话，外头突然传来一阵急匆匆的脚步声，人还未到门口，就听得一句：“娘！儿子怎能娶一个破落户呢！” 来人脚步虚浮，面色微黄，吊梢眉下一双狭长的丹凤眼，透着三分淫邪之气。 魏晋言被打了三十下板子，在床上整整躺了一个月，才堪堪能下床。他因着屁股疼，迈不开步子，一脚踩在了门槛上，差点儿摔出去，跟在身后的小厮紧忙将人扶住了，才没得摔个大马趴。 “慢些，瞧你急的。”三夫人“呀”了一声，急急起身去扶，顺道解释着，“不过是先将人接过来，你若是不喜欢，娘自不会逼你。再说，刘嬷嬷今日可瞧见了，是个实打实的美人儿！” 口头上随意一提的“娃娃亲”，作不作数自当她说了算。云氏将人接来，也是做足了两手准备，且先将人养着，若真寻不到高门显贵的儿媳，那就凑合凑合让言儿娶了就是。 依着魏太夫人的话，这亲事啊，尚且可等等。 一听到“美人儿”这三个字，魏晋言面上抗拒的神情一缓，舌尖不自主地轻抿着唇边，忙问道：“不是诓我？” “你若不信，明儿就来瞧瞧！”三夫人自是懂她儿子的心思，什么门户高低他可不在意，“天仙儿似的人，比大房那位薛姑娘都胜上十倍。” 提到薛清然，魏晋言眼珠子都亮了。打从薛清然一进魏家，他就时不时寻着机会与她搭话，偏她只在意魏晋礼，对他多是敷衍不耐，每每只随便两三句话就想打发他走。 可竟有人比薛清然还美？魏晋言吞咽下口水，“好，那明儿我早早来给娘请安。” 黄昏将晚，天色蒙了一层灰。 有婢女提了个雕花漆木食盒，送到了芙蕖院。 沈莺掀开盒盖一瞧，竟见四道珍馐并一碗米饭整整齐齐码着。最妙的，是食盒正中放置的白玉汤盅，揭开时腾起热雾，扑鼻的肉香袭来，一口尝下去，原是用肉沫熬出的瑶柱冬瓜汤，鲜美无比。 食盒第二层还有两个白面馍馍和一碟小菜，沈莺分了半碗米饭与一个馍馍给忍冬，拉着她一道用了晚膳。 “这魏府的厨子，也太厉害了。”忍冬尝了一口，忍不住夸赞道。 沈莺不由笑了起来，眼角如弯月：“至少往后啊，总不会苦了肚子。” 两人一路奔波，虽说不曾饿肚子，但吃的东西实在是有些难以下咽。总归，已是熬过去了。 入夜，沈莺早早躺在了床上，她得养足了精神，才能应付明日。只是忍冬去了隔间，她一人睡觉，竟一时有些不适应。 屋外似是下起了小雨，滴滴答答的雨声响起，沈莺听着听着，恍恍惚惚也就闭上了眼睛。 沉沉入梦，梦中唯有一人站在河岸对面看着她，不等她走近，却是突然朝前一跃，跳进了河中……河水湍急，一瞬间就将那人吞没…… “谨——瑾郎——” 沈莺喃喃出声，河水拍岸，水珠飞溅滴落在她的脸上……整个人又好似“鬼压床”般，动弹不得…… “啊！”沈莺拼尽全力睁开眼，入目是高挂在床头的纱帘，朦朦胧胧，如真似幻。 她又梦到他了。 若可以，沈莺倒希望自己从未救过周瑾。 也不知今日遇见的人，到底是不是他呢？ 另一侧的魏府大房的慎独堂内，墨书提着一盏琉璃镂花银灯在前头引路，魏晋礼忙了一日，连口水都不曾多喝。可等他好不容易回来，开口问的第一句话，竟是：“她呢？” 她？墨书一时没听明白。 稍愣了片刻后，墨书一拍脑袋，立刻回道：“沈姑娘被三夫人安置在了芙蕖院，那处虽偏僻些，但离三房近些。” 魏晋礼点了下头，当是听见了。 墨书见他正准备睡下，脑子一转，又多补充了一句：“说起来，那芙蕖院旁边就是翠竹亭，在绕过一道回廊，就能瞧见咱们慎独堂了。说不定那日在路上，就能撞见沈姑娘呢。” “你话很多？”魏晋礼放下了擦脸的方巾，侧目瞥了墨书一眼。 墨书尴尬一笑，这不是主子自己问的嘛…… ------------ 第一卷 第6章 果真，是好心机 魏府重规矩，府中伺候的人一早就起了，忍冬睡得正香，就听见院门外有人叫喊了两声。 等到她披了一件厚长褂，缩着身子，两手哈着气取暖，急急去开了门，才看到是送早膳与热水的小仆，“刘嬷嬷让我来传个话，等辰时，她来请姑娘去前院走一趟。” 忍冬应了一声，将东西都接下，又抬头看了眼天，隐约还有月亮挂在上头，心想：这也太早了。 沈莺这一夜睡得不踏实，半梦半醒之间，辗转反侧。听着隔间有了声响，她裹了裹被子，赖了一会儿床，也就起了。 铜盆内打了些热水，忍冬将浸湿的方帕拧成半干后，递给了沈莺，而后自去妆盒里取了两对珠钗来，一对是红玛瑙镶金的蝴蝶钗，一对则是珍珠缀花簪，她举在头上来回比划着，问道：“姑娘今日要梳什么髻？配什么簪钗？” 沈莺擦净了脸，另又含了盐水漱口，咸涩的苦味从舌尖散开，彻底将最后一丝困意给赶走了。 “梳个简单的高髻就成，莫要花哨。”沈莺坐在了梳妆台前，铜镜内女子面如凝脂，肤白胜雪，昨日脸上的疲倦怠色，已消了大半。 忍冬心下了然，手脚利落地上前，不一会儿就梳好了发髻，圆润的珍珠嵌在两侧，平添了几分娴静之美。 天边泛起了鱼肚白，朝霞渐红，刘嬷嬷领着两个丫鬟到了芙蕖院，打眼瞧见沈莺后，左右看了她两眼，颇为满意道：“沈姑娘今日瞧着，竟是比昨日还好看呢！” “许是睡了个好觉，精神好了些。”沈莺浅浅一笑，她本就是好颜色，没必要故作谦虚，省得让人觉得矫揉造作了些。 谈吐大方，举止得当，刘嬷嬷是越看越觉得眼前的人不错，“姑娘身边缺不得人伺候，夫人特地让我寻了两个机灵的丫鬟来。这芙蕖院虽不大，但往后打理起来也麻烦呢。” 两个丫鬟应声走上前来，朝着沈莺行了个礼。 “奴婢红药，见过姑娘。” “奴婢青菊，见过姑娘。” 红药高挑些，容貌清秀，是家生子，跟着三夫人云氏也有许多年了。青菊则是刚买进府中不久，略矮了一些，虽样貌平平，但那双眼睛倒是看着灵巧。 与刘嬷嬷又闲聊了几句后，四人便出了门，让青菊暂且留在院中看家。 沈莺打起了十二万分的精神，一边走着，一边记着路，魏府太大了，总不能只指望着丫鬟带路，往后若是出了什么事情，她自己也得知晓该如何走、如何躲。 一路上，绕过了竹林，走过了连桥，还穿过了一处小花园。沈莺时不时向刘嬷嬷问上两句，也就大概知晓了魏府三房各自的方位。 “倒是有一事要提醒姑娘，咱们府中的二公子是个严厉的，姑娘若是遇见了，可千万要避开，免得平白得罪了人。”刘嬷嬷面色严肃，冷不丁敲打了沈莺一句。 沈莺当然知道魏晋礼不好相与，她早就见识过了，“嬷嬷放心，我记下了。” 但她回京时，是搭了魏晋礼的官船。这事儿，也不知三夫人知不知道。 “夫人，沈姑娘到了。” 踏入栖云堂，守在外间的丫鬟先一步进去通禀，刘嬷嬷自领着沈莺朝前走。 屋内冒着暖气，香炉袅袅，正堂内端坐着一位贵妇人，腰线纤细，梳着高髻，发间簪着一支点翠金步摇，一点儿瞧不出已过了不惑之年。 果真是京城的风水更养人。 坐在云氏旁边的魏晋言，瞧见来人，眼睛都看直了。 只见对面的女子身形款款，一袭宝蓝圆领长袄垂及踝间，外罩月白绣花的方领坎肩，银丝缠枝暗纹流转，恍若春雪覆梅枝。其人临镜而立，清姿如画，娟秀中透三分雅韵，好似画中仙一般，亭亭立于人前。 魏晋言的目光太过露骨，即便沈莺未曾转头看过去，也已心生嫌恶，但面上暂未显露，她低垂着眼眸，恭敬有礼地走到了三夫人面前，行礼道：“沈莺，见过夫人。” 三夫人先是看了一眼魏晋言，见他紧盯着沈莺，心下自是满意，这才上前将人扶了起来，又拉着沈莺仔仔细细瞧了瞧，半带着些打趣的语调道：“这一路舟车劳顿，定是瘦了些，瞧这手腕，轻轻一握都要折了。如今到了我这儿，你只管好好照养好自己，有事就与我说，可千万别生分了。” 她话中含着担忧与关切，但有几分是真情，沈莺分辨得清楚。自她父亲去了，她那继母便是日日与她说着好话，却是恨不得将她抽筋扒骨，好多分些家产。 沈莺眼眶微红，似是一时感动不已：“能得夫人庇佑，已是我几世修来的福气。可怜我早早没了娘，但今日瞧见夫人，却是分外亲近。” 原本三夫人还担心沈莺初来乍到，会与她有些疏远生分，没想到竟是如此会说话，是个嘴甜儿的人。 “瞧你说的，既入了魏府，那都是一家人。往后便是称我一句母亲，也无妨。”三夫人拍了拍沈莺的手背，朝着魏晋言使了个眼色，“喏，这是我那不成器的儿子。往后，也算是一家人了。” 魏晋言连忙起身，走到了沈莺面前，一双贼眼盯着她，满面桃花道：“沈妹妹远道而来，这人生地不熟的，且莫担忧。有什么事情，只管与我说。我定能办妥了！” “有了四公子这句话，我心下就安稳许多了。”避开了魏晋言伸过来的手，沈莺抬袖擦了下眼角，朝着三夫人的身侧靠近了些。 得了沈莺娇滴滴的回应，魏晋言只觉得浑身舒爽，他在薛清然那处受尽了冷眼，可如今这白捡了便宜的“娃娃亲”，可算是让他得了脸面！ 等日后，谁还瞧得上那薛清然啊！ “夫人，该去给太夫人请安了。”刘嬷嬷记着时辰，提醒了一声。 云氏又上下打量了沈莺几回，而后随手将头上那支金簪取下，插进了沈莺的发上，“这就刚刚好了。太夫人她啊，喜欢娇丽的女儿家，看着就赏心悦目。” 这金簪的成色极好，沈莺本不欲收下，可云氏按住了她的手，“就当是个见面礼了。” 即是好东西，旁人又非要送，那自然是不拿白不拿，沈莺羞怯地低下头，乖顺无比地答了一句：“嗯，我都听夫人的。” 说罢，一行人浩浩荡荡的朝着太夫人所在的鹤回堂去了。 魏家重孝，小辈们每日皆要去请安，不过魏太夫人这几年身子不大好，也就免了这每日请安的礼。只每个月初一、十五才让大家一道来屋里热闹热闹。 往鹤回堂走，必经过一处三曲回廊，弯弯绕绕，壁影浮动，宛若一幅水墨画卷。沈莺的目光刚落在壁影上，就瞧见一道迎面走来的人影，突然映在了墙上。 待到她转头去看时，三夫人已摇着手中的绢帕，朝着前头人招呼起来：“二郎回来了？可是去给太夫人请安？” 魏晋礼脚步一顿，他方才远远就瞧见了沈莺，见她笑颜盈盈，见她羞怯垂首，见她诱得身旁男子失了魂魄，足下踉跄如踩棉絮，连路都走不稳当。 果真，是好心机。 想起那一夜在船上，她分明也是这般故作娇羞的扑进了自己的怀中。什么认错了人？分明是女子惯用的小伎俩。 心底，莫名不喜。 不知为何，他原是想避开的脚步，偏生就直直迎了上去。 “三婶母，倒是给自己寻了个好儿媳。”魏晋礼此话一出，四周鸦雀无声。 这人，到底会不会说话？沈莺半歪着脑袋，有些气恼地瞪了他一眼。 可等沈莺抬眸望去，哪怕是做足了准备，仍是恍了神。只是耳旁的话，实在是难听，仅仅一瞬，就将她的思绪拉了回来。 ------------ 第一卷 第7章 好一个牙尖嘴利 又是那般痴迷的眼神，好似她真的心悦自己。 魏晋礼眼底藏着不屑，他见过太多如沈莺一般的女子，贪婪且愚蠢，只当天下男子都是无耻好色之辈。 云氏听了此言，心下暗骂：魏晋礼分明是戏讥他们三房得罪了人，如今只能千里迢迢去寻个尚可的女子回来装门面。 这事，魏家人都清楚。但哪有人如魏晋礼一般，当着面说！ 云氏脸上的笑意稍稍有些挂不住了，可在魏晋礼面前，她自不敢发脾气，毕竟往后若想让魏砚调任回京，许是还得请魏晋礼的父亲，当朝阁老魏恒去圣上面前说情。 因而，云氏只得生生咽下这口气，笑道：“瞧你这话！女儿家脸皮薄，这八字还没一撇呢！怎能青天白日的浑说？” 沈莺在一旁暗自点头，趁着魏晋礼不注意，悄摸瞪了他一眼，心底小声嘀咕着：这人乱说话，岂不平白毁了她的名声？ 议亲是一回事，这定亲则是另一回事。须得三书六礼，合庚下定，再向官府递了婚书做证，才能算数。可魏晋礼刚才随口一言，若是让旁人听了去，还以为她上赶着要嫁给魏晋言呢！ 谁知沈莺刚才那一眼，正撞上了魏晋礼扫过来的视线。 沈莺连忙收回了目光，垂下头去：他不会看见我瞪他了吧…… 魏晋礼瞧见沈莺缩起头颅的动作，心底冷哼了一声：倒是胆子大，都敢瞪他了。 “哦，那就当……是我猜错了。”魏晋礼轻飘飘地回了一句，继而上下打量了沈莺一眼，又道，“沈姑娘在船上晕头转向，好几日都出不了门。如今看着，倒是精神了。” 莫非是心虚，又怎会故意躲起来不见人？魏晋礼连着几夜辗转难眠，可听闻墨书来报，她自己倒是日日好眠呢！ 被人点了名，沈莺只得强撑着头皮，十分不情愿地往前迈了半步，微微屈了下膝，回道：“回少卿大人的话。沈莺幸得三夫人照顾，昨日睡了个好觉，自然能精神些。” 听见魏晋礼提了一句“沈姑娘”，云氏顿时面露疑惑，忙问道：“你们竟认识？” 陈大本就是外院惯常派出去做事之人，昨日将沈莺送到魏家后，就自去忙了。刘嬷嬷今早催着三夫人去请安，自然也没来得及细问。 只是沈莺奇怪，魏晋礼怎就突然提起这话头来？他之前连个招呼都不打，下了船就走，摆明是不愿与她多有纠缠。毕竟就算人急着走，那让墨书带句话也成啊！真真是没涵养！ 不过她一个无亲无故的孤苦弱女子，魏晋礼瞧不上她也正常。 瞧着云氏揣测的神情，沈莺正想该如何解释，能将话说得圆满些。可她还未来得及开口，魏晋礼已先一步开口：“回京时，顺道捎带了沈姑娘一程。只是船上风大，不知沈姑娘摔了一跤，可还好了？” 什么摔了一跤？明明她是去救人的！只不过……是场乌龙罢了。 沈莺被魏晋礼这番话，搅扰得头疼，莫名其妙提起那夜的事情做什么？怕自己故意赖上他不成？又或是提醒她莫要自作聪明？在魏府安分守己些？ 云氏这才想到，魏晋礼昨日才归京，走的也是水路，兴许是途中遇上了。这世道不安，一路上多有坎坷，魏晋礼看在三房的面子上，帮沈莺一把也无妨。 如此一想，云氏脸上露出了几分得意之色。 且听语气，魏晋礼似是颇为关心沈莺。 云氏不由转了下眼珠子，只觉得这小丫头的运道还真不错，竟能攀上魏晋礼这条大船。不过依照魏晋礼的性子，就连公主、郡主们都瞧不上，怎会关心她？ 可云氏瞧了眼沈莺的脸，顿时又觉得是应该的。 若是从前，云氏定会想法子将人送上门去，但如今魏晋言实难再找个好亲事，略微一想，还是暂且算了吧。 “多谢少卿大人挂念，不过是一时看花了眼才摔了。未曾伤到什么地方，自然是好了的。”沈莺低着头，乖顺地回了话。她虽不知三房与魏晋礼的关系如何，但刚才他那毫不顾忌三夫人颜面的话，定是连三夫人都不敢得罪他。 自己一个无亲无故，寄人篱下的外人，自然更得罪不起他。 “无事就好。沈姑娘还是多当心些，这眼睛若是看不清，往日就该少出门。”魏晋礼扯了下嘴角，冷不丁地冒出了一句敲打。 沈莺这回是听清楚了，魏晋礼话里话外都是刺，分明就是怕她惹是生非，给魏府添麻烦！可听明白了，沈莺心底更涌起了一股气，她分明什么都没做，就已是被他扣上了一顶大帽子！ 这人，凭何将她看得这般坏！ 忍冬低着头，只觉得这位少卿大人说话，当真是刺耳。 就连魏晋言都听出来了，他二哥似是有意针对沈莺…… 魏晋言悄悄转头，轻瞥了一眼沈莺，见她半垂着头颅，一缕乌丝顺着耳侧滑落，垂至颈边，眼眉低垂，眼角微红，似是满腹委屈。 沈莺咬紧了下唇，忍着心头的不痛快，浅浅吐了口气后，回道：“少卿大人所言甚是。这看花了眼是小事，若看错了人，招惹了麻烦，那就是沈莺的罪过了。” 将他比作麻烦？ 魏晋礼眸中闪过冷色，目光微转，稍稍停留在了如鹌鹑般垂首的沈莺身上。 忽而，他嗤笑一声：“好一个牙尖嘴利！” 分明是他阴阳怪气在先！沈莺气得牙痒痒，若是能重来一次，她决计不会出那道门，就任由大浪打来，将他掀翻，再掉进湖里去！ 两人之间暗潮涌动，剑拔弩张，忍冬不由手心发紧，她家姑娘可最禁不得激啊！ “二哥，沈姑娘初来乍到，你别吓着人家了。”魏晋言平日里虽有些敬畏魏晋礼，可美人在前，他壮了几分胆子，打了一句圆场道，“若当真算起来，说不定沈姑娘往后，也得唤你一声‘哥哥’呢！” 魏晋礼寒凉的眸子掠过了魏晋言的脸上，她倒是厉害，短短一日就勾得魏晋言敢与他争辩了。 “哥哥”？沈莺心底念了一声，啊呸，她才不要什么哥哥妹妹呢！ “好了好了，都站在这儿做什么。”云氏见魏晋礼突然变了语调，对沈莺流露出几分厌嫌来，也甩了甩帕子，热络道，“二郎啊，既都是去给太夫人请安的，不如一道走？” 刚才还好好的，如何突然就变了脸色？云氏只觉得魏晋礼还是一如往常的难伺候，每每撞见他，总要提起十二万分的心思才行。 话音刚落，却是另有一群人从右侧的回廊走了过来。 “今儿赶巧了，二郎也在呢？” ------------ 第一卷 第8章 鹤回堂 二夫人陈氏拉着外甥女陈茹走了过来，她远远就瞧见了魏晋礼的身影，这才急急赶了几步，迎了上来。 若往常只瞧见了云氏，她才不愿凑上来。 陈氏家世不显，其父不过是一介皇商罢了，若非魏临对她一见钟情，非她不娶，且又是个不得看重的次子，她也不可能嫁进来。只是婚后这么多年，她始终没有儿子，心底总有些郁结。 云氏自诩是世家贵女，向来有些瞧不起陈氏，又时常在陈氏面前夸耀自己得了个好儿子，便更让陈氏心烦。 但有个儿子又如何呢？连亲爹都被贬官外放了。还是女儿贴心，陈氏的两个女儿都已成婚，嫁的皆是京城中赫赫有名的人家。陈氏自是扬眉吐气了一番，也因此盘算起了外甥女的婚事，若是能借机与大房更亲近些，便是没儿子，那二房在魏府中的地位也是水涨船高了！ 陈茹被陈氏提点了两回，就明白了姨母的心思。她寄住在魏府多年，如府中一众投奔而来的表姑娘们一样，早就对魏晋礼芳心暗许，只是苦于无处可说。所谓高山仰止，她如何能攀得上呢？ “二婶母。”魏晋礼喊了一声，神色如常。 二夫人陈氏鲜少能在府中遇见魏晋礼，但机会难得，她扯了一把陈茹的衣袖，将人推到了魏晋礼面前，“怎跟哑巴一样？还不见过你表哥？” 陈茹双颊泛红，羞怯万分的瞧了一眼魏晋礼，斜倾了一下身子，娇娇柔柔地唤了一声：“表哥。” 魏晋礼略微点了下头，淡淡地“嗯”了一声，目光随意地划过了陈茹的方向后，就又一次落在了沈莺的身上。 耳边明明是相似的娇柔与讨好，可偏偏魏晋礼脑中浮现出了沈莺那夜的低声喃喃。 被人如豺狼一般盯着，沈莺哪怕未曾抬头，都能感觉到魏晋礼审视的目光，这人就如此看不上她？ “表哥去了扬州，一路可安好？”得了魏晋礼的回应，陈茹一时大了胆子，往前迈了两步，朝他靠近了一些。 “自当安好。”随着女子的靠近，魏晋礼不经意地敛了下眉，随后就朝着云氏与陈氏说了句，“两位婶婶慢聊，我先行一步。” 说罢，魏晋礼转身抬脚，离了众人。 陈茹尽是失落，魏晋一向不喜与旁人多言，她方才若是少说一句就好了！ “哎，二郎……”陈氏还想挽留一声，可魏晋礼已走远了。 这二郎当真是不好相与的！陈氏轻“啧”了一声。她回头看了眼陈茹，只觉得她也是个不顶用的，提什么扬州呢？这等官家公务之事，岂是女子可问的。 陈茹被陈氏瞪了一眼，亦是有些自暴自弃，她何曾不想与魏晋礼多说上几句话，可他对府中的女子都避之如蛇蝎，也唯有住在大房的薛清然能与他聊上几句罢了。 不过刚才她瞧着魏晋礼似是多看了三夫人旁边的女子一眼，陈茹轻咬唇边，抬眸望了一眼。沈莺迎着她打量的眼神，面露友好地相识一笑。 陈茹不禁看呆了，这女子竟比薛清然还美！ 见陈氏吃了瘪，云氏乐得想笑。不过碍于此处人多，云氏只抬起了帕子，半掩着唇轻笑道：“几日不见，陈姑娘倒是越长越好了。二嫂啊，你也该好好给她相看相看人家了，别总盯着家中的这一亩三分地，多往外头瞧瞧。” 此言一出，陈氏恼红了脸，亦是冷嘲热讽了一句：“三弟妹还是先顾好自己吧，也不知三弟何时能从苦寒之地回来。” 云氏气的甩了一下帕子，“总比在京城每日闲晃得好！” 这话是嘲讽陈氏嫁了个不顶用的夫君，因着魏家的荫庇，得了个兵马司的闲职，每日只需骑马巡街就行。 陈氏与云氏斗嘴，十次有八次败下阵来，今日竟也没讨个好，她撇了一眼魏晋言，心中虽有话想骂，可总不能当着人的面说，失了做长辈的气量。如此，陈氏只能硬生生憋着，朝着云氏冷哼了两声，咬着牙走了。 走前，还连带着瞪了沈莺一眼。 沈莺只觉得莫名其妙，她可什么都没做，就已经被二夫人迁怒了。 只怕，这往后魏家的日子，难着呢！ 鹤回堂内，桂花开得正浓，一簇一簇的黄花盛开在枝头，迎风招摇，暗香袭来，连空气都多了一丝甜意。魏太夫人年少时最喜桂花，先逝的魏老太爷便亲手种了一株桂树在堂院正中，如今早已是枝繁叶茂，亭亭如盖矣。 “孙儿拜见祖母。”魏晋礼踏入堂内，恭敬地行了礼。 正厅内，魏晋礼的母亲薛氏正给太夫人揉着胳膊，见到儿子回来了，连忙朝他招手道：“快过来，让老夫人好好瞧瞧。” 一旁站着的薛清然亦看清了来人，她已是许久没见到表哥了，她扯紧了手中的帕子，在魏晋礼经过时，半屈膝作礼，唤了一声：“表哥。” 魏晋礼侧过头去，与她对视一眼，而后微微颔首，算是与她回礼了。 视线相撞，薛清然喜不自禁。 至于府中暂居的其他几位姑娘们，也是时不时偷瞄几眼，又急急低下头去。见魏晋礼独独朝着薛清然看了一眼，心下亦是泛起了几分妒意。 “咳咳——” 魏太夫人咳嗽了两声，身旁伺候的绿袖忙递了茶水过去，又揉着背帮她顺气。 她近两年愈发不好了，前些日子不小心吹了风，竟染上了咳疾，白日里倒还好，夜里却是干痒难耐，咳得睡不着觉，她喝了口茶，缓了缓才道：“谨礼啊，这趟回来了，当不会再走了吧？” 朝堂风波不断，魏晋礼虽偶有外出，但今年已连着出了三趟远门，魏太夫人很是挂念。 魏晋礼对祖母颇为敬重，他起身，两三步走了过去：“祖母放心，总该是要陪您过年的。” 一旁的婢女连忙搬了张椅子，放在魏太夫人的身侧。 “那就好，那就好。”魏太夫人的手心拂过了魏晋礼的脸颊，不由心疼道，“像是瘦了。这在外头，怕是又没好好吃饭了。” “有墨书在，还能饿着孙儿不成？”魏晋礼难得勾起了嘴角，笑着答了话。 墨书原就是魏太夫人给他亲自挑选的随侍。 听到墨书的名字，魏太夫人点了点头，却是话头一转，抬手戳了一下魏晋礼的额头，言道：“墨书一个糙汉子，能顾得全你？依我说，你也该寻个媳妇儿了，省得你日日往外头跑，心都野了。” 听了这话，在座的姑娘们都不免动了些心思。 忽而，门外传来一道爽朗的笑声。 “儿媳给婆母请安了。”二夫人陈氏先一步进门，她俯身请安后，顺着右侧坐下，继而朝着魏太夫人打趣道：“二郎既要择妻，何不先在咱们府中瞧瞧？” 陈茹跟在二夫人身后，眼神闪动。 薛清然听见此话，最先抬起头来，却是挑眉看了一眼陈茹，眼中划过轻蔑。商贾出身，还敢肖想魏晋礼？痴心妄想。 “呦，这是要给二郎说亲呢？”三夫人云氏后一步进门，刚才的话她可是听见了！“要我说，咱们府中的姑娘个个都是顶好的。只不知二郎，喜欢什么样的女子？” ------------ 第一卷 第9章 二哥哥 “他那闷葫芦的性子，谁知道他喜欢什么样的。”薛氏与两位妯娌向来关系不错，大家都指着大房过日子，谁敢不给她脸面？好在薛氏性子温润，平日里最是好说话了。 “嫂嫂莫急，兴许是没碰上如意的。”云氏边回话，边不动神色地瞧了一眼魏晋礼，见他面色如常，这才放下心来。 待两位夫人相继进了门，鹤回堂顿时热闹了起来。 只是众人瞧见拖沓着腿脚，被人扶着进门的魏晋言后，都不由相互交换了个眼色，先是一一朝着两位夫人行礼问好，后都朝着厅角处挤了挤，生怕与魏晋言靠得太近了。 进门时，魏晋言的一只脚抬不起来，撞在了门槛上，他“哎呦”了一声，抬手就要打向小厮。可等一只手高高抬起，就顿感一道冷厉如刀锋的视线射在了他身上。他哆嗦了一下，随即抬头就撞见了魏晋礼阴冷着脸，目光定在了他的身上。 嗓子眼发紧，魏晋言连忙收回了动作，脸上堆着假笑，朝着魏晋礼寒暄了一声：“二哥也在啊。” 魏晋礼移开了视线，懒得理他。 被人无视，魏晋言面上无光，心中发虚，却是敢怒不敢言，只能笑呵呵地继续朝着魏太夫人请安道：“孙儿给祖母请安了，愿祖母康寿。” “起来吧。”魏太夫人平日里也是最宠爱这最小的孙儿，奈何他就是不成器。屋子里还有许多姑娘家在，总不能在人前落了孙儿的脸面，她也就挥了挥手，让他起身。见他腿脚不便，又让丫鬟端了一张铺了软垫的木椅来。 沈莺跟在魏晋言之后，将姑娘们的小动作尽收眼底，心道：不知这魏晋言到底做了什么事，竟是如此惹人厌嫌？ 魏府已是许久没有来客了，姑娘们一时好奇，也都纷纷侧首，打量着她。 沈莺今日穿得素雅，待她跨步进门时，两手提了提裙边，略微垂头看了看门槛，却是不经意间露出了那一截白皙的颈边。勒紧了腰身的襦裙轻盈摆动，待她踏入堂内，众人皆不禁屏住了呼吸，被女子抬眸时的华容惊艳了一霎。 陈茹趁机扫了薛清然一眼，正撞见她眼底闪过一丝妒色，心中略有得意。平日里众人都捧着她，如今来了个沈莺，往后瞧她还能如何轻傲。 “呦，三弟妹从哪儿寻了个宝来？竟是比画中人还俊上三分呢！”薛氏打眼看过去，不由赞了一句，她仔仔细细地左右瞧了瞧，当真是难得一见的美人。 “大嫂莫急，”借着薛氏的话，云氏先是循着位子坐下，随后顺道一把将沈莺拉了过来，趁势往魏太夫人面前一推，问道：“老太太且看看，这姑娘像谁？” 魏太夫人来来回回，细细打量着，忽而一个挑眉，混沌的眸色瞬间清明了半分，“倒像是，像是李太医的女儿？提起来，快有二十年没见了吧。” 李太医是沈莺的外祖，早年间曾给魏太夫人看诊过月余。沈莺的父亲沈岸，也是正巧来魏府做客撞上了李氏，两人一见钟情，就定了亲事。 “还是您厉害，这一瞧，就瞧出来了。正是那位李太医的亲外孙女呢！她父亲原与砚郎是同窗，可怜母亲去得早，继母又是个苛刻的，我这才将人接了过来。”云氏不敢直言她的打算，只得先迂回几句，弯弯绕绕说出些接人的缘由来。 沈莺站在人前，一听到云氏所言，就猜想这门“娃娃亲”，怕是八字都没一撇。三夫人许是打得先斩后奏的主意，又或者本就将她当做下下策之选。否则孙儿定亲这般重要的事情，魏太夫人定然是早早就得了风声，知道她是谁了，又何必多绕弯子？ 思及此，沈莺挂在脸上的笑意稍稍僵了一些，她无亲无故就来投奔了魏家，只凭着三夫人的一时“好心”，怕是难以长久。 更别提，三夫人在其中的算计了。 “是个可怜的。”紧蹙的眉角皱得更深了，魏太夫人年岁大了，心就越发慈软，时常会念起过去的一些事来。 那位李太医她记得，当年若非他日夜看顾，只怕她早就去了，哪能熬到今日？得了一分恩情，魏太夫人望向沈莺的眼神也就多了些慈爱之色，她问道，“这一路上来，可顺利，可吃了苦？” “老太太放心吧，这一路啊，可都有二郎照看着呢！”三夫人一心想与大房多攀些关系，也趁机多夸赞了魏晋礼两句，“我先前就与您说了，二郎就是个面冷心热的性子，知道沈姑娘是投奔我们魏家来的，他二话不说就将人一并带回京了！” “哦？竟有这事？”魏太夫人侧首看了魏晋礼一眼，“你竟不嫌麻烦？” “祖母，孙儿在你心中，就是这般不近人情吗？”魏晋礼扶额，因他不愿为魏晋言求情，魏太夫人已是训责了他好几次。 但魏晋礼的确不能插手。 魏晋言是蠢，但不至于能蠢到调戏平宁郡主。他没这个胆子。 至于是何人害他，此事尚有斟酌。 “哼，你心里没数？”魏太夫人轻哼了一声，而后转头看向了沈莺，她道：“往后你且安心在府中住下，若有什么需要的，只管开口说。” 沈莺此前并不知她外祖父与魏家还有这等渊源，但能借此得了魏太夫人的金口一言，实属她的运道了！ 因而，沈莺连忙朝着魏太夫人俯身一拜，恭恭敬敬地行了谢礼道：“幸得太夫人与三夫人的庇护，沈莺才能平平安安来了京城。如今能有个落脚容身的地方，已是很满足了。” 见沈莺言辞谦卑，又颇为小心谨慎的模样，魏太夫人更是心疼了些，她朝着沈莺招了招手，道：“好孩子，你过来。” 三夫人推了推沈莺的后背，“去啊。” 沈莺这才莲步轻移，到了魏太夫人的跟前。 魏太夫人拉过了她的手，将她拽到了自己的太师椅上一并坐下，宽慰道：“你放心，我知你的难处。若是家中和顺，又何必千里迢迢来旁人家里呢？” 仅仅这一句话，就戳中了沈莺的心思。 她没想到，魏太夫人竟会如此设身处地的为她着想。 一路上的颠沛奔波，那些堵在心底的委屈，似是突然就有了倾泻的出口。 眼中莫名就蓄满了泪。 沈莺强忍着，她红着眼眶，硬是不让泪水掉下来，“太夫人……” “好了好了。叫‘太夫人’多生分，你若是不嫌弃我这个老太太，那就与他们一样，唤我一声‘祖母’就是了。”魏太夫人打断了沈莺的话，她自己亦是女子，这么多年支撑着魏家的后宅，更懂女儿家的不易。 沈莺呆呆地看了魏太夫人一眼，心底突然软了一块，即便明知这于理不合，但还是轻轻抿了下唇边，悄声喊了句：“祖母。” “哎。”魏太夫人点着头，应了下来，面上尽是喜色，“今日啊，我也是白得一个乖孙女了！” 三夫人云氏见沈莺如此得魏太夫人的看重，不由觉得自己将人接到京城来，是赌对了！ 因着魏晋言，光是她自己就被魏太夫人明里暗里地敲打了好几回，二房更是眼巴巴地等着看他们笑话。如今沈莺来了，兴许就能让魏太夫人对他们改观一二呢？ “既喊了一声祖母，那也该喊我一声‘四哥哥’了！”魏晋言闲坐在一旁，磕着瓜子，目光久久落在沈莺身上，兴头一起，就插了嘴。 魏太夫人听见他油腔滑调，立即瞪了他一眼，但还是应道：“呸，竟给你想美事。唤你一声四哥哥，你能管什么用？” 魏晋言得了骂，憨憨一笑，祖母最是疼他，他才不怕。 云氏见状，心底亦是更松了口气，还能说上两句话，那便是不怪罪了。 “若论当兄长，也就你二哥哥靠得住。”魏太夫人侧过身去，指了指魏晋礼，“呶，就这个冷面煞星。你若是闯了祸，得罪了人，尽管去寻他。” 冷面煞星？ 别说，魏太夫人形容得倒是贴切。 沈莺一转过头去，入目就是那张阴沉沉的脸，若是晚上，定能吓哭小孩儿呢！ “二哥哥。”顺着魏太夫人的话，沈莺乖乖巧巧地唤了一声。 这一声轻飘飘落进魏晋礼耳中，却似三春暖阳里那只慵懒的狸奴，蜷在墙头忽而发出绵软的低唤，柔柔地挠过他心尖，教他发烫，连喉结都不自觉地滚了滚，他轻轻点头，“嗯”了一声。 可等他反应过来，却是立刻又冷了脸，朝着魏太夫人道：“女儿家的事，我如何管？” ------------ 第一卷 第10章 她惯会装可怜 魏太夫人就猜到他会这么说，可哪有好儿郎会当面驳女子的面子？ 就他这般，能找到媳妇儿就怪了！ 沈莺没想到他会拒绝得如此干脆，干脆到让她那声“二哥哥”都显得极其谄媚，饶是她脸皮再厚，在这么多人面前，也是红了一张脸，恨不得将自己埋进门缝里去！ “怎就管不了？便是狐假虎威，那也是能管！”魏太夫人见沈莺头都要低到地上去了，气得直接将手中的帕子砸了过去，“你这张嘴啊，活该找不到媳妇儿！” 这些年，薛氏忙活着给魏晋礼相看了许多未出阁的姑娘们，奈何这一见面，魏晋礼三两句话就能将人得罪了去！还有一次，竟是只有一盏茶的功夫，那姑娘就哭哭啼啼地跑走了，第二日就与旁人定了亲！ 薛氏一番白忙活，哪怕是耳提命面地叮嘱他，切莫得罪人，可魏晋礼偏就不听！最后实在是没招了，她也索性就撂挑子不管了。 满身的戾气，便是有姑娘看上他，亦是那姑娘倒霉了。 今日重提起来魏晋礼的婚事来，薛氏自知急也急不得，可见魏太夫人生了气，连忙开口安抚了一声：“老太太与他置什么气。等日后他寻不到妻，人人笑话他，自然有他可怜的时候。” 被自家亲娘如此埋汰，魏晋礼早已习惯了，他这些年因着相看一事，几乎将整个京城的官眷都得罪了个遍。可偏偏还是有些不信邪的女子，时不时就会在小宴上将他拦下来，扰得他厌烦。 莫说，这沈莺不就在船上几次三番想引诱他？不过是些低劣的伎俩，自己岂会动心？ 不知不觉中，目光又回旋在了那宝蓝色的锦缎上，可越是不想看，却越是抵不住心底的跃动，时不时就流连在那张鲜活妩媚的脸上…… 薛清然离得近，只微微一个抬头，就瞧见了魏晋礼敛下眼眉的动作。她顺着方向看过去，正瞧见了沈莺轻拭着眼角，怜人如玉。 沈莺刚听了大夫人的话，差一点儿憋不住，要笑出声来，只得赶紧低下头去，抬起袖子掩面，挡住了偷偷勾起的嘴角边。 想不到人人畏惧的大理寺少卿，在家中竟是个会被娘亲训斥嘲讽的软柿子？被自己的祖母与母亲当面训斥不说，就连府中的婶母们都能与他打趣几声。 沈莺转念一想，也道是人之常情，毕竟家人之间总归是亲近些。 这世间，并非所有人都如沈家那般，薄情寡义。 想到这儿，沈莺不由叹息了一声，怪她命不好罢了。 小小的一声的叹气，正落入了魏晋礼的耳中，他扯了一下嘴角，语气中带着几分质问道：“沈妹妹，这是什么意思？当真是可怜我？” 沈莺何曾想到，这点儿小声音都能被他听见！这人是猫耳朵吧！ 沈莺半窝在了魏太夫人的怀中，眼眉微抬，幼圆如墨的眸色中含着怯意，“二哥哥有娘亲看顾，又有祖母疼爱，怎会可怜？莺儿只是一时想起自己孤苦，叹息自己罢了。” 听了这话，魏太夫人冷不丁地轻哼了一声：“说不过你娘，就寻旁人出气。到一边儿去，别吓坏了娇滴滴的小姑娘。” 见沈莺被魏太夫人护得紧，魏晋礼越发觉得她有手段，才见了一面，仅凭着一副可怜兮兮的做派，将人给哄了去。 那含在眼角的泪滴，似落非落。一如梦中，那滴灼热滚烫的泪珠，于心口处划过，陡升起燥热难耐。 压着心底莫名的躁意，魏晋礼只觉得烦絮，但面上并不显，他给薛氏递了一盏茶，回道：“娘若是真着急，只管给儿子寻个端庄贤淑的妻。免得成日里矫揉造作、哭哭啼啼，惹得我心烦。” 说话间，魏晋礼的视线若有如无地划过了沈莺。 纵然旁人没察觉到，但是沈莺自己却是如坐针毡，这人分明是说她不端庄！说她矫揉造作！ 薛氏没想到今日，魏晋礼竟真的松了口，一时激动，忙道：“哎哎哎，这可是你说的，娘啊，明日起就出门给你相看相看！” 论年纪，也该到了谈婚论嫁的时候。 魏晋礼略点了点头：“任凭母亲安排就是。” “不过这回，你可得收了性子，别什么浑话都敢说！你娘的脸面啊，可没剩多少了！”薛氏见他答应得爽快，又有些多疑起来，唯恐他临到最后撂挑子，又害她白忙活！ “是是是，我记下了。”魏晋礼随口应下，皇帝已提了几次他的婚事，他无意尚公主，那自当要早些定下才行。但其中门道，他只等回了蘅舒苑，再与薛氏细说就成。 一旁的魏太夫人乐得哈哈大笑：“好好好。待到晋礼定了亲，我也算是了却一桩心事了。” 屋内，寄住在魏家的姑娘们听了话，相互对视了一眼，皆有些跃跃欲试。陈茹舔了一下唇边，二夫人陈氏亦是与她打了个眼色。 “咳咳——” 窗外透进了一股凉意，魏太夫人又咳了几声，她近些日子愈发嗜睡了。 婢女连忙去关了窗，问道：“太夫人，可要去歇歇？” 魏太夫人点了点头，“也该歇了。你们且回去吧。” 众人得了话，也都散了。 可正当沈莺跟在云氏身后走了一会儿后，鹤回堂内一个小丫鬟跑了过来，“三夫人，四公子，且留步！太夫人请你们去一趟呢。” 云氏与魏晋言顿住了脚步，生怕他们哪里又做错了事。可被传了话，也只得硬着头皮去了。 “你先回吧。”云氏朝着沈莺摆了摆手，便走了。 连廊内，沈莺紧了紧衣领，这处临水，寒意倒是重了些。好在有红药跟着她，不至于在这偌大的魏府中迷了路。 顺着连廊往竹林去，忽而前方出现了一个行色匆匆的女子身影，沈莺侧目而望，那衣角上的花纹，看着熟悉。 沈莺停下了脚步，朝着忍冬眨巴了三下眼睛，忍冬点头应下暗号，随即一把捂着肚子，叫唤起来：“哎呦，肚子疼。红药姐姐，我不认识路，劳烦你带我去趟茅房行吗？” 人有三急，自是憋不得。 但红药念着沈莺还在，一时不敢走开。 “你们先去，我就站在此处等，放心。我决计不会乱走的。”沈莺扶了一把忍冬，面上俱是担忧，“快去。” 红药看了看沈莺，想着她本就是谨慎的性子，又没依托，当是不会去惹麻烦的人。“行，那姑娘且等等，我们一会儿就来。” 说罢，红药领着路，两人急步朝着竹林的另一个方向走了。 远处，竹林间晃动的人影已没了，她快步跟了上去，当是没走远。 待往前小赶了几步后，两道人影出现在眼前，不待她看清楚，就听得一句：“表哥……” ------------ 第一卷 第11章 糟糕，被发现了 借着身前的几棵枝条繁茂的竹子遮挡，沈莺悄悄藏在了叶片之后，踮脚侧身望了一眼，待她看清楚时，才发觉眼前人是刚刚在鹤回堂里见过的薛家表姑娘！ 那她拦住的人是？ “表哥既回来了，怎不提前与我说一声？”薛清然搅着指尖的绢帕，唇角轻咬，眸中闪着期盼的神色，“还有，那平安福表哥可随身带着了？可是我千辛万苦从建安寺求来的呢！” 表哥？ 竹叶挡住了男子的身躯，唯有一个背影若隐若现。 听薛清然娇嗔的语气，两人当是十分熟稔。 “我从未让你去求平安福。”魏晋礼低垂着头，视线冷然扫过女子的双眼，不过是她自己的一厢情愿，辛苦不辛苦，与他何干？ 平平淡淡一句话，却是冷到让人心底发寒。便是沈莺这个不知所以然的外人，都为这位薛姑娘感到不平。 怎会有这般不讲理的人？ “我，我不是这个意思。”薛清然亦是被他的话，止住了手中的动作，哪怕知道魏晋礼一向如此，可轮到她自己时，心底仍是禁不住涌起了委屈的酸涩，“自不是表哥让我去的，是我……是我自己要去的。” “我只是，担忧表哥。”薛清然紧张万分，她生怕魏晋礼误会自己…… 薛清然在魏家住了十年之久，薛氏待她如亲生女儿，即便魏晋礼对旁的女子都避之三分，可唯独会收下她的东西，她以为在魏晋礼的心中，自己总归是不一样的。 谁知，魏晋礼一把从腰间扯下了绣着福字的锦袋，抬手举在了薛清然的面前，继而轻轻一松，任由那锦袋掉落在碎石小路上，染了泥。他道：“我不知，这是你的东西。如今，还你了。” 这人，有什么大病吧？ 沈莺在安阳时，也曾拒绝过许多男子的示好，却从未像魏晋礼这般，将话说绝了，将事做绝了！一时间，她更为薛清然抱不平了！ 若是不喜欢，好好说就是了！何必非要冷言冷语，去戳人心肺！ 一语必，薛清然原本的满心欢喜，已碎成了冰渣。她是借着姨母的手，将东西送了出去。可……可以往，她也是这么做的啊！ 表哥，表哥怎突然变了？ “是清然逾矩了……”话刚说出了口，一滴泪顺着眼角就落了下来，薛清然轻轻吸了吸鼻尖，哽咽低语。 可等了片刻，对面之人却是一言不发，只静默相待。 唯有不耐，才会不语。 薛清然知晓他的性子，随即弯腰拾起了地上的锦袋，顺道抬袖擦净了眼角了泪珠，整理好的妆容后，她朝着魏晋礼微微一拜，继而又笑眼盈盈道：“姨母那儿还有事寻我，我便不打扰表哥了。” 见人神色如初的走了，墨书站在魏晋礼身后，都不禁为薛姑娘竖起了大拇指，这魏府也唯有薛姑娘能面不改色地忍下他家主子的这张嘴了。 当真是个奇女子！沈莺看着薛清然行云流水的一套动作，又面不改色的走了，心底佩服。 若换成她被人如此讥讽拒绝，便是气都要气地晕过去了！ 她沈莺，最是锱铢必较之人！ “出来！” 不等沈莺看完戏，抬脚要走之时，就见原本背对着她的男子，突然转身，厉声喝道。 糟糕。 被发现了…… 沈莺本是远远瞧见那身影像是魏晋礼，又想起这人惯会装模作样，才一时兴起，想跟上看看。毕竟他平日里虽是一副生人勿近，如高岭之花的冷然模样，可那夜灼热的失控，沈莺确确实实是感受了。 男人，大多都是伪君子罢了。 她只是好奇，这魏晋礼能装多久？能装成什么样子？ 谁知，对上薛清然这般温温柔柔的清雅女子，他竟也是这一幅铁石心肠的模样！ 果真是无趣至极！ 可被人发现了偷窥，终归是她有错。 沈莺深吸了一口气，本想着大大方方走出去，却是一不小心被脚下的石子绊了一下。 “哎哟——” 略有些狼狈地跌坐在了魏晋礼的面前。 “我……站不起来了。” 小心翼翼的一句话。 沈莺忍着痛，一只手握住了脚踝处，却是一碰就松开，疼得她皱起了眉头。 垂眸望去，女子的裙边染了污泥，枯黄的竹叶从枝头纷扬而下，将娇娇小小的人儿围绕其中，美如画卷。 魏晋礼刚才朝竹林走时，就已经发现有人跟了上来。侧目瞥见了那一晃而过的裙边，就已经猜到了是她。 刚才与薛清然的那一番话，他亦未曾想过要避着人。他本就是看在薛氏的面子上，才对薛清然一忍再忍，他从未让她为自己做过什么，可她偏偏一而再、再而三地强调她的‘千辛万苦’，将她受累的源头怪在他的身上，当真是莫名其妙。 且魏晋礼清楚薛氏并无意让薛清然嫁给他，薛家这一辈并无才能显赫之人，对他并无助力。既如此，那更没有道理，继续给她一些莫须有的希望。倒不如，将话说重些，绝了她的心思。 刚才那些话，魏晋礼亦有意让沈莺听见，省得她纠缠自己。 “起来。”简短的一句话，不曾有一分的关切，魏晋礼目光顺着她指尖碰触的方向看去，那一寸纤细的玉骨冰肌不经意的从裙边露出，已泛起了微红。 想到刚才魏晋礼对薛姑娘的冷言冷语，沈莺暗自叹道：罢了，她自己站起来就是！ 心下一横，沈莺忍着痛，抬手紧拽着身侧的竹竿子就要起身，可偏生那腿脚是纹丝不动，颤颤巍巍地抖了几次，却又无可奈何的倒了下去。 她……真的很怕疼。 “我真的，站不起来。”沈莺蹲坐在地上，已是废了大半的力气，疼得额上的冷汗都渗了出来，脸色渐白。 她是真的扭到脚了！见他熟视无睹，沈莺此刻非常想大声喊出来这句话来！ 这人的心，是铁做的不成？她都伤成这样的，连扶都不肯扶一把！ “墨书，你能不能，扶我一把？”沈莺对魏晋礼是一点儿期望都没有，还不如直接求旁人呢！ 魏晋礼见她眨巴着眼睛，仅仅看了自己两眼后，就将那乞怜的目光转向了墨书，脸色顿时阴沉了下去。 不过是方才听了一席话，知他不好胡弄，现在就准备舍了他，另求他人了。 女子，果真是善变。 墨书瞧着沈莺的脸色，又见她脚踝处已渐渐肿起来，确实是伤了脚，不由心下不忍，略思索一番后，朝着魏晋礼开口道：“主子，要不属下去扶一把？” 魏晋礼轻扫了一眼，墨书立即噤声。 他家主子，生、气、了！ 墨书一时觉得头更大了：这沈姑娘，到底哪里惹到主子了啊！ 自己不帮忙就算了！竟也不让墨书帮她一把！沈莺心底气急了！ 这什么人嘛！ “不就是听了两句话，我只当没听见不成嘛？”沈莺咬着牙，又试了几次，实在是疼，她一时气恼，倒有些破罐子破摔的念头，“堂堂少卿大人，何必如此小气？与小女子计较！” ------------ 第一卷 第12章 看她装到何时 “不装了？” 魏晋礼挑眉，鼻音中散出了一声不屑的轻笑，似是早早就看透了她那娇柔怯懦的伪装，只等着有朝一日将她激怒，好撕开她盖在脸上的面具。 沈莺愣了一秒，略显无措，她从未在人前这般失控，纵使是真心爱慕周瑾的那些日子里，她亦从未向他坦然过真实的自己。 她幼时失了母亲，父亲又被派往了外地为官，她在与叔伯婶婶们的钩心斗角中，独自将幼弟拉扯长大，更别提那后进门的继母，更是恨不得从她身上刮层皮下来！ 沈莺自认，她不是什么纯良的女子，便是她当初救下周瑾，亦是别有所求。可那又如何呢？ 她只是想活得轻松些，这是什么大罪过吗？ 饶是被魏晋礼当面揭穿了她的伪装，沈莺亦是毫不心虚，她仅垂眸思量了一刻，便仰起头来，眼眶湿润，滚烫的泪水顺着脸颊滑落，滴落在宝蓝色的衣襟之上，印出了点点痕迹。 不同于薛清然方才的委屈，沈莺面上是傲然的倔强，她无声落着泪，目光却牢牢锁定在了魏晋礼的脸上。 看他，如在看什么罪大恶极之人。 两人对视而望，唯沈莺寸步不让。 纵然魏晋礼曾在大理寺的暗牢中审讯过许多囚犯，面对过无数凶神恶煞之人，他也未曾眨过一下眼，可他却是在此刻，瞳孔微颤。 心底又涌起了那股难以言说的躁意。 比起此前那眸中一闪而过的痴迷，他更不喜，沈莺当下审视他的眼神。 这天下，无女子敢这般看着他。 “少卿大人，在你眼中，我就如此不堪吗？”沈莺任由泪珠滴落，一字一句地质问着，“我并非有意偷听，我也确确实实扭伤了脚，站不起身。便是不相识之人，见我如此，也会伸出援手。大人冷眼旁观也就算了，何必将我当做犯人戏弄责罚？大人若疑我是小人，大可将我直接赶出府去，也免得……免得我碍了大人的眼。” 声音越说越小，最后那句话差点儿就被她的呜咽声淹没了。 待到话音渐落，魏晋礼的脸色越发黑了，他竟不知眼前的女子如此能言善辩，胡搅蛮缠！当初在船上，只觉得她那番投怀送抱甚是愚蠢。 可今日一瞧，倒是机灵。 分明是她偷听在先，如今倒成了他百般计较，故意寻她麻烦了。 思及方才魏太夫人的叮嘱，魏晋礼紧锁眉心，开口道：“我不会将你赶出府去。” 话虽说得硬气，可沈莺心底却在打鼓，她从未遇见过如魏晋礼这般冷心冷肠的男子，可若是硬忍下这委屈，她又觉得不甘心。 凭何她还什么都没做呢！就被他如此嫌恶？ 再者，刚刚魏太夫人才开口让她安心住下，魏晋礼便是再不喜她，都不会将她赶出去。更别提她是三房请来的贵客，要赶她走，那也是三房的事情。 沈莺是冲动了些，可她并不莽撞。她在安阳时，为避免继母将她草草嫁出去，她自也曾费尽心力地周旋在许多男子之间，她并不想嫁给他们，她只是想给足继母与沈家族亲们几分希望，好借着他们的野心，将亲事拖一拖，兴许能等到一个良人。 可惜，她未曾等到周瑾回来。 待到魏晋礼说出这句话来，沈莺就知道自己往后该怎么说、怎么做了。 “那大人可信我？”沈莺歪着脑袋，带着泪痕的眼眸上扬，似是真心在于他解释，唯恐他不信。 信她？ 是信她并非故意偷听，还是信她并非故意扭伤脚？ 魏晋礼瞧着一只脚跪坐在地上，一只脚斜倚在旁的女子，那黝黑透亮的凤眸中分明掩藏着得逞的精光，嘴上却能信誓旦旦地说着谎。 “我若不信，你当如何？”魏晋礼避开了回答，反问了一句。 沈莺脑筋一转，轻咬唇瓣，忽而一本正经道：“那我就去寻魏太夫人，只说我无意得罪了二哥哥，请她帮我求个情。” 方才还口齿伶俐地辩解自己无错，现下倒是又承认她错了，却是偏偏用了“无意得罪”做托词，将她的错又摘了出去。 若非魏晋礼见多了那些个满口胡言的犯人，只是个初出茅庐的小郎君，或许会真的信了她的话，被她哄骗。 这一声“二哥哥”，沈莺唤得甜腻。 如魏晋礼小时候在东市一家小摊上尝到的桂花糕，入口即化，甜如蜜糖。可等到他第二日让墨书去再卖些回来时，却得知摊主已经离开京城了。从此之后，他便再也没尝过那般好吃的桂花糕。 也是从那时候起，他便不再去尝试流动摊位上的食物，口腹之欲，不值得成为他每日烦忧之事。身为魏家人，他有别的，更值得去做的事情。 在魏晋礼眼中，沈莺与刚才的薛清然并无不同，甚至手段上都如此相似，故作可怜、故意示弱，亦或故作坚强。 “方才还唤我少卿大人。如今，倒又改口了？”魏晋礼蹲下了身，他低头平视着女子的双眼，眼中跃动的光点似是一团无名之火，仿佛随时都能喷涌而出，将眼前的女子燃烧殆尽。 她不该，牵动自己的心思。 她不值得，更不配。 沈莺被他看得发怵，哪怕这人与周瑾长得如此相似，可性子却是天囊地别，她的周瑾绝不会眼睁睁看着她摔在地上，还百般寻她的不是。 她畏惧魏晋礼那周身令人发颤的煞气，但脚踝上隐隐传来的痛感，让她始终保持着清醒，她强忍着想要后退的心，哪怕指尖微抖，也强迫自己迎上他的眼睛，语气中含着万分无辜道：“二哥哥若是不喜欢，我往后便不喊了。” 瞧，她与薛清然又不一样了。 魏晋礼莫名笑了起来，她比薛清然更会装乖些。如他那日尝到的桂花糕，也比旁人家的更好吃些。 “你的婢女在哪？我让墨书去寻？”突然之间，魏晋礼就收起了咄咄逼人的模样，仿佛刚才那要吞了她的人，从未存在过。 沈莺不解他为何变得如此之快，但有了台阶，她当然要下。而后，她抬手指向了连廊的方向，“只是去净手，应当快回来了。二哥哥扶我一把，我在连廊那儿等等就成。” 魏晋礼“嗯”了一声，不待沈莺反应过来，已是拦腰将人抱起，手心扣住了女子如柳枝般的腰身，柔软纤细，就连怀中的温度都一如梦中，缓缓灼烧着他的胸膛，“我送你回去。” 她既喜欢装模作样，那他倒要瞧瞧，她能装到何时？ 可被抱起的沈莺，却是慌了神！ 他怎能直接抱着自己，就在魏府中大摇大摆地走呢！ ------------ 第一卷 第13章 故意为之 “你，你放我下来！”沈莺扯紧了男子的衣襟，恨不得将脸埋起来，她怕被人瞧见误会，又怕他是有意折辱自己，否则为何执意要亲自将她送回去？ 倘若被旁人瞧见，她该如何分说？ 然而，魏晋礼见她小心翼翼，时不时抬起袖子，想要遮挡的模样，便心中快意。 凭何要顺着她的意？ 墨书跟在后头，眼睛都看直了！他家主子何曾主动抱过女子？ 可等到墨书得了魏晋礼的示意，他连忙收起脑中乱七八糟的想法，转身去寻人给沈莺的两个丫鬟报信了，免得她们找不到人着急。 怀中的沈莺并不安分，她握紧拳头，砸在了魏晋礼的身上，时不时扭动两下，企图跳下来。胸膛相贴之处，哪怕隔着一层厚实的秋袄，他仍能察觉女子的软绵丰腴。 明明是故意想为难她，可如今，倒像是在为难他自己。 难以抑制的热潮从内里四散开来，直至心口都烧了起来。十月秋寒的节气，他竟莫名出了一身汗。 “若再动，我就将你丢出去。”魏晋礼长臂往外一伸，沈莺顿时失了依靠，差一点儿就要摔在地上！ 本能之下，沈莺紧紧抓住了他的胳膊，摇了摇头，“我不动了，别丢下我。” 而后，她果真再也不敢动了。 一路上，静谧无声。唯有两道相互交织的呼吸声，一起一伏。 沈莺躺在他怀中，时不时挑起眉头往上偷瞥一眼，却是忽而又想起了周瑾。那日元宵灯会，她倚在周瑾的怀中，与他共点天灯，只求他能高中，只愿他能回来娶她。 可眼前的人，不是周瑾。 出了竹林，绕过亭苑，再沿着一条曲折小径直走，便是芙蕖院了。 “二哥哥，你放我下来吧。我自己能走。”沈莺软了声，本就是寄人篱下，看人脸色罢了，她一向能屈能伸，最多等日后寻到机会，再报仇就是！ 俗话说得好：英雄不吃眼前亏。 且再往前走，只怕会遇见人。 软哝的音色入耳，如一根羽毛撩过了他的耳旁，酥麻中带着些许痒意。 魏晋礼未曾停留一步，亦未曾低下头来多瞧她一眼，只保持着不急不缓的步调，朝着前头走去。 “二哥哥？”沈莺又唤了一声，难道是没听见？ 可下一秒，前头传来泼水的声音，沈莺连忙抬起袖子，遮住了脸。 小径之上，一扫洒亭台的小厮正提着水桶路过，匆匆一个抬头，面上惊诧不已，却又连忙低下头去，自躲到了一旁去，唯恐冲撞了二公子。只是一时走得太快，水桶翻了一半，泼洒在了石子路上。 可等眼前一缕女子的裙摆的飘过，那小厮还以为自己看花了眼。直到人走远了，才敢往前头张望一眼。 不得了！二公子怀中抱着一位姑娘哩！ “下来。” 等到魏晋礼站在了芙蕖院的门口，不待沈莺回过神，已是手下一送，将人丢了下来。 “疼。”沈莺哎呦一声，脚本就扭到了，突然落地，怎能不疼？ 沈莺心中恼得狠，刚才她分明瞧见了有人，他还故意从人前绕！她气鼓鼓道：“你分明是故意的！” 脱口而出的指责，让沈莺全然忘了她刚才是准备示弱求软的。 眼底戏讥的笑意未减，瞧着沈莺情急失言，又唯恐得罪了自己的心虚模样，魏晋礼顿觉有趣，他突然幽幽开口问道：“沈莺，你若无错，又怕什么呢？” 怕？ 她当然怕！ 她不过是个女子，若没了名声，只怕是在京城，不，在魏府都寸步难行。 沈莺缩起了手脚，自退到了院门旁，她不敢闹出动静来，只因青菊还在院中，她怕将人引来，又莫名让她误会了。到时候三夫人问起来，只怕更麻烦。 若是可以重来，沈莺决计不会一时好奇，去偷听了！她就该躲着魏晋礼，遇上了，也当绕着他走才对！ “男女授受不亲，我是怕旁人误会了你，若是因我坏了大人的名声，那就是我的罪过了。”沈莺垂下头去，话里话外皆是为他着想的担忧，似是真心为他好。 不一会儿，脚踝处的痛楚已渐缓了，沈莺背靠着木门，借力只用一只脚撑着身体的重量，她从未遇见过如魏晋礼这般阴晴不定、处处试探之人，她惹不起。 “是怕坏了我的名声？”魏晋礼步步紧靠，将她逼至了一角，指尖轻抬女子的下颌，四目相对，映入眼帘的，是那张在他梦中低声浅吟的脸庞，“还是怕，坏了你的名声？” “二哥哥，这是何意？”沈莺不禁摸了一把脖子，手心紧张的发烫，虽还想往后退了一步，可已是退无可退了。她强忍着心中的惧意，佯装听不懂他的意思，眼神怯怯道，“可是，还怪我？” 那双眼，如山中精怪，妩媚勾人。 “今日之事，明日便能传遍府中。你可想好，该如何解释了？”魏晋礼往后退了半步，指尖细细划过了沈莺的脖颈，仿佛一把利刃正欲割断她的咽喉，索她的命。 这一声警告，让沈莺通体发寒。 刚才那只手，似乎真的想要她的命。 这一刻，沈莺终于看懂了魏晋礼。 他只是不喜自己，而已。 方才，他就是故意为之，故意让那小厮看见，故意在人前与她亲近，只为让她担惊受怕。 双颊滚滚发烫，沈莺猜想魏晋礼兴许是从未瞧得上她，亦或是在船上时，就已十分厌恶她。 而她自诩精明的手段，在他眼中定是如跳梁小丑般滑稽，上不得台面。 可他凭什么看不起自己？他是魏家长房的二公子，是三元及第的状元，是大理寺卿，可他知晓女子在这世上有多难吗？ 他生来就站在权柄之上，他又凭何看不起她的手段？ 一股无名的怒火从心中燃起，沈莺怕吗？ 她怕，可她更觉得不平。 “解释什么？自是二公子好心帮我，沈莺感激不尽，而已。”沈莺握紧了双手，心中的怒火更甚，但她还是稳住了心神，柔柔应下了魏晋礼的话。 既明白了他的打算，沈莺知道自己多说无益，没得浪费时间与他瞎掰扯，还不如早些回去躺着，养伤才对。她朝着魏晋礼微微一笑，“大人公务繁忙，莺莺便不请你进去坐坐了。” 这话是催他赶紧走，魏晋礼自不会多留。 他不应将心思放在了一个女子身上，左不过已是敲打过了，往后若还是不长记性的招惹他，便是直接将人送走，亦可。 “沈姑娘，好自为之。”丢下一句话，魏晋礼转身离开，连余光都未曾落下一分。 待到人走后，沈莺在芙蕖院的门前稍稍歇了一会儿，等心底的不忿渐渐散去，才抬手敲门。 青菊见到来人，惊讶问道：“姑娘怎一人回来了？” 沈莺累了，她没心思多言，只吩咐道：“去拿些红花油来。” 等到忍冬与红药急急回来，沈莺早已躺在床上歇息了。 入夜之后，忍冬从隔间起身，正要给她盖被子，却听得她梦中呢喃了一句：“呸，谁稀罕他看得起！” 哎，忍冬叹了口气，当真是个爱记仇的性子！ ------------ 第一卷 第14章 她如何能嫁？ 第二日，晴日高挂。 火红的栾花隐于繁枝密叶间，随风轻曳，宛如暖阳下高悬的一盏盏玲珑小灯笼，将整个院落映照得生机盎然。几只灰白相间的蝴蝶，翩跹于碧草丛中，更添几分灵动意趣。 沈莺裹着薄毯，正懒洋洋地躺在摇椅上晒太阳，她伤了脚，昨日已让红药去三夫人那处回了话。 只说是昨日的裙边长了些，她失脚踩了上去，摔了一跤。本是连站都站不起身了，疼得人都快晕过去，可身边又无人在，只得喊了几声呼救。幸而运气好，遇见了二公子。二公子见她伤势重，便好心送她一程。 寥寥几句，只将一切都推到了魏晋礼的身上。总归她一个弱女子，还能拒了旁人的好意不成？再者，魏晋礼又不是第一次帮她了，有什么奇怪？ 栖云堂内，三夫人云氏正查看着账簿，可看着看着，却是莫名停下了翻动书页的指尖，她转头朝着刘嬷嬷问了一声：“你说，二郎他……可是对沈莺有意思？” 刘嬷嬷一听，就猜到了云氏心底的打算，她递了一杯茶过去，忙劝道：“什么样的美人，二公子未曾见过？且本就是随手帮个忙，能有什么？” 虽说将沈莺抱在怀中这事，已是出格了许多。但事有缓急，连大夫人那儿都未曾派人来过问，那他们三房有何担忧的？ 是了，大房对魏晋礼的婚事最为上心，更不会容忍魏晋礼与一个小门小户的女子有染，便是沈莺有心另攀高枝，可攀得上，攀不上？又是另说了。 “昨日太夫人的话，你可听清了？”云氏喝了口茶，浓茶味涩，却是提神。 刘嬷嬷道：“听清了。这些日子，我已让人多盯着些四公子，决计不会让他在外头闹出什么事来。便是他院中的那些丫鬟，我也都一一敲打了，让她们收起那狐媚样子，把嘴巴都闭紧了。” “那就好。”云氏这才放下了茶盏，继续看起账本来。 然而，这府中的表姑娘们听见了风声，都一个个在心中嘀咕了起来：这新来的沈姑娘，可当真是有本事！ 薛清然得了消息，心下一紧，问道：“可是在翠竹林那处摔了？” 传话的丫鬟摇了摇头：“这就不知了。” 不过这些事，与沈莺没多大干系，她是打定了主意，要借着养伤的由头，暂且就躲在芙蕖院内，不出门了。 也好，显得她安分守己些。 芙蕖院内，四时安好。 趁着暖阳，沈莺让丫鬟们将床铺都搬出来晒晒，她喜欢太阳的味道，夜间也能睡得安稳些。 “咚咚咚——” 几道敲门声响起。 忍冬正抱着一床棉被出来晒，空不下手，只得朝着屋内收拾床铺的红药喊了一声：“红药，去瞧瞧是谁？” 红药“哎”了一声，将新换的床单铺好，松下了衣袖，拍了拍裙边，整理好了衣裳，又瞧了一眼铜镜，才小跑过去开门。 “咯吱——”一声，两扇相合的木门被拉开。 “四公子！”红药见到来人，喜不自禁的喊出来声来，而后却是嘟着嘴，娇嗔道，“说吧，你是来看我，还是来看沈姑娘的？” 这些日子，可将魏晋言憋坏了，先是云氏记挂他的伤势，不准丫鬟们进他的身；后祖母又给他立规矩，让他安安分分在家中念书。可怜他早早就开了荤，如今哪能忍住呢？ 一想到沈莺那张扶风若柳的身段，还有那张闭月羞花之容，魏晋礼恨不得早些将人娶回后院去。可他祖母不肯，只说没有弟弟比哥哥先成婚的规矩，硬是将定亲的事情往后拖了拖。 这一大早，魏晋言就听人说沈莺扭伤了脚，还是他二哥亲自送回来的。 想到魏晋礼竟比自己先一步抱到美人，魏晋言更是心底不舒坦，那可是他未来的妻子！怎能让旁人先占了便宜？ 左思右想，魏晋言只觉得不甘心，连夫子的课也听不下去，便随口寻了个借口跑了。而后又匆匆拿了瓶药油，搓着手心就往芙蕖院来了。 至于红药，本就是云氏给他准备的通房，两人背地里不知郎情妾意了多少回。 “我的小心肝儿，爷自是想着你的。”魏晋言踮脚往红药身后看了一圈，趁着四周无人，悄悄抬手就揉进了女子的衣襟中，“几日没见，倒是又胖了些？” 红药扭着腰肢，轻握着拳头砸在了魏晋言的胳膊上，“快放开！若是给沈姑娘瞧见了，将我赶出去怎么办？” “你是我的人，谁敢赶你！”魏晋言边说，边又用力揉了揉，贪了一时的刺激，更让他添了一口唇边，低声道，“晚些，你来我院中，爷有好东西给你。” 自被安排过来服侍沈莺后，红药心中总有些不踏实，她已是魏晋言的人了，可若是往后沈莺不允，只怕她也难去四公子跟前伺候。倒不如在魏晋言成婚之前，就将人紧紧勾住，占了先机。 红药自明白他的意思，羞红了一张脸，嘟囔了一句：“去就去，你可别诓我。” 而后，红药转身将人领了进来。 “沈姑娘，四公子来了。” 方才听见有人来，沈莺已让青菊将她扶着，坐起身来。这躺着虽舒服，但实是不雅。 可听到来人是魏晋言，沈莺脸色顿时冷了下来，哪怕是在安阳，也万万没有未得主子吩咐，就私自将外男请进女子内院的规矩！ 忍冬亦是蹙眉，她走了过去，将人支开道：“红药，你去沏茶来。” 在三房时，红药就未曾做过什么活计，如今到了芙蕖院，倒成了被指派使唤的那一个了！她虽不服气，但也只能认命，哀怨地看了魏晋言一眼，就去了沏茶。 “沈妹妹，伤了哪只脚？”魏晋言几步就到了沈莺跟前，不等她回答，就已蹲下身子，从袖中拿出了药油，趁势就要去摸她的玉足，“我给你用药油揉揉，兴许明日就好了。” “忍冬已给我上过药了。”沈莺偏过了身子，躲过了他的动作。这人不过与她才见了两面，却每回都想轻薄于她，轻浮好色，满脸奸猾。 这样的人，她如何能嫁？ ------------ 第一卷 第15章 怎他不能摸？ 在安阳，从未有男子敢这般轻薄于她！ 就在那双手要握住她脚踝之际，红色的绣鞋轻点地面，沈莺微微侧过了身子，让魏晋礼扑了个空。 只是动作稍大了些，飘动的裙摆之下，不经意露出的冰骨玉肌，看得魏晋言直咽口水。他才不在意沈莺的拒绝，只强行又伸出手去，非要捉住了才行！ 魏晋言道：“我这可是宫里太医配的药，可好着呢！你先用用看！” “四公子，男女授受不亲！”沈莺沉声敛眉，手臂高抬，狠狠甩了下衣袖。下一秒，那衣袖便猝不及防的抽打在了魏晋言的脸上。 “哎哟，”眼眶一疼，魏晋言吃痛地捂住了脸，可他臀部的伤还没好，蹲下已是不易，现下突然失了重心，一屁股就跌坐在地上，喊了句，“疼疼疼！” “什么授受不亲，昨日不是二哥将你抱回来的？”魏晋言气急，一边揉着屁股，一边朝着沈莺冷哼了一声，眼底俱是不屑，“能被二哥抱，倒不能给我摸一把了？” “四公子的话，我定会一字一句地告知三夫人！”沈莺竟不知这人如此无耻，连这种不堪入耳的话都说得出口！ 什么叫做，不能给他摸一把？ 无耻！她便是故意勾引魏晋礼，那也是她的事。她愿意勾引谁，是她的自由。 可旁人想要以此为理由，占她便宜？毁她清白？实属泼皮无赖，可笑至极！ 魏晋言一听到“三夫人”这几个字，顿时没了气焰。他娘可是说过了：“好不容易将人接来，在定亲之前，你便是装，也要装出个翩翩君子的模样来！” 奈何，这不过才几日，他就露了馅。 魏晋言连忙爬起身，朝着沈莺求情道：“好妹妹，是我失言。是我糊涂。我方才是猪油蒙了心，吃了酸醋，才闹了笑话！你莫要与我娘说！行不行？” 是了，魏晋言明明知晓这门“娃娃亲”，却丝毫不尊重她，只当她是可肆意轻薄、玩弄之人。如今，不过是提到了三夫人，才让他心有顾忌，改口道歉罢了！ 如此无耻之人，绝不可嫁！ 但如今，尚未到撕破脸面的时候。 沈莺侧过脸去，假装抹了把眼泪，气恼道：“难不成是我故意要扭到脚，又故意晕倒在二公子面前不成？你若如此看轻我，那我自回了三夫人，明日就回安阳去。” “别别别！都是我的错！”魏晋言自知说错了话，又听沈莺话中尽是娇柔委屈之意，见她莹莹落泪，顿时又心疼起来。“你莫要生气，只安心留在府中，往后任由那些碎嘴的下人如何说，我都不信，只信你。” 字字句句，真心实意，仿佛他就是那痴心的小郎君，一时打翻了醋坛子，才误会了。 可这些招式，沈莺何曾见少了？她只转过身去，低低抽泣了两声，决计不理会魏晋言。 “好妹妹，我是真错了！你就原谅我一次？”魏晋言见沈莺不信，急得来回跺脚，连连抓耳搔腮，可偏偏就是得不到回应。 又求了几次情后，魏晋言面上露出了几分不耐烦，他可从来没这般低声下气过！ 瞧魏晋言快要没了耐性，忍冬先一步将人拦住了，叹了口气后，才劝道：“我家姑娘还要养伤，四公子不妨改日再来？” “好好好，我改日再来。”女子生气，一时半会儿总是哄不好的，魏晋言在这方面多有经验，他也懒得继续耗在此处，也就索性点了点头，将药油放在了一旁的木桌上，“这药油我留下了，你记得用。” “四公子，这就回去了？”红药端着茶水来，瞧见魏晋言要走，又忙放下手中的托盘，迎了上去。 “红药，你且送一送四公子吧。”忍冬吩咐了一声。 红药应下后，紧跟着魏晋言出了芙蕖院的门。 魏晋言在沈莺这儿吃了亏，心底不甘，又忍不住拉扯起了红药，两人你推我攘进了一旁的假山洞中，好一阵厮混。等尽了兴，魏晋言束着腰带，朝着红药提了一嘴：“你回去了，可得帮爷多说些好话！” 红药正理着衣脚的手顿了顿，随即将发簪重新插上，转身又倚在了魏晋言的胸前，含笑答应着：“那爷往后，可要记着我的好。” 等到红药回来时，几缕发丝略显凌乱，连唇上的口脂都掉了颜色，裙边沾染了泥巴，细细看过去，就能猜到一二。 忍冬瞥了她一眼，并未提醒。倒是红药扭腰走到了沈莺面前，殷勤地拿上了药油，问道：“沈姑娘，可要重新上药试试？” 回了屋里歇息的沈莺，抬眸瞧了她一眼。连将自己好好收拾、收拾都不愿，非得现在就凑到她跟前来，分明是故意张扬。 “赏你了。”沈莺淡淡回了声，继而又低头抄起了手中的诗集。 红药见她毫无反应，似是一点儿都不在意自己，不由脸色一怔，缓了片刻后，才作礼道：“多谢姑娘赏赐，奴婢先下去忙了。” 忍冬在一旁磨着墨，“姑娘往后，作何打算？” “先不管她。你且每日多在府中逛逛，多打探些魏晋言的事情就成。”原本来魏家时，沈莺曾想过，若这魏晋言是个可值得托付之人，那她嫁了也无妨。可若不是，那她定然要绝了这门亲。 只是理由，不得与她有关。 她要清清白白，堂堂正正地离开魏家。亦或，让魏家欠她一份情。 等红药回了屋子暂歇，青菊正抱着晾晒好的衣裳回来，她见红药口脂掉了一块，又想到刚才四公子来了一趟，不禁开口提醒着：“红药姐姐，咱们如今可是伺候沈姑娘的人了。” “哼，伺候她？能得什么好？”红药将药油收进了她的箱子，白了青菊一眼，“不过是来魏家打秋风的，还真能当主子不成？” 青菊不敢应她的话，她是被卖进来的，比不上红药是家生子，只想安安稳稳在府中度过余生罢了。 慎独堂的书房内，四周的窗户半开，檀香点桂，静心凝神。一盘残局摆在了魏晋礼的眼前，被捻在指尖的那颗黑子，却迟迟难以落下。 “竟无人去寻她问话？”听了墨书的回禀，魏晋礼微微皱起了眉头，将黑子放回了棋盒中。 墨书据实作答：“无人。昨日沈姑娘就让丫鬟去传了话，今早又称病请了大夫。三夫人怜她扭伤了脚，又派人送了吃食过去。” 这事，其实说大不大，说小不小。只看沈莺，如何应对罢了。 等一日过去，魏晋礼亦觉得自己做得过分了些，他何必非要去为难一个无依无靠的女子？只她不该，一而再、再而三的撩拨自己罢了。 “大夫如何说？”魏晋礼想到女子扭伤脚时的蹙眉，还是多问了一声。 “须得静养十日。”墨书答。 十日，当是不严重。 “将上次江淮送的跌打伤药，送去。”魏晋礼看了眼棋盘，又开口道。 他家主子，果真还是担心沈姑娘啊！“是。” “莫要用我的名义。”正当墨书要去送药时，魏晋礼又将人喊住了。 做好事不留名，主子高洁！墨书心底暗赞了一声。 ------------ 第一卷 第16章 薛清然来了 三夫人云氏不知从那儿得了消息，知道魏晋言进了她的院子，又将红药喊去了问话。等回来时，红药只捂着脸哭，躲在房中两日没出来。但是对于沈莺的伤，云氏也没过问，只说魏太夫人既让大夫看过了，那她就好好养伤，莫要随意走动。 真论起来，倒是大夫人更热心肠些，竟是专门派了人送药膏来。 墨书来时，忍冬以为他走错了地方，听到是给大夫人跑腿的，才接过了他手中的药膏。 “大夫人送的药膏，还真管用哩！”忍冬蹲下身子，给沈莺重新涂好了药膏，又给她揉了揉脚踝。 见沈莺已能独自下床走动了一会儿，忍冬这才叹道：“可惜，就只剩下一点点了。若下次扭到脚，也不知从哪儿能弄来这药。” “呸呸呸，你还想我再摔一次？”沈莺戳了一下忍冬的脑袋，连连呸了好几声，去去晦气。 一旁的暖炉上，刚烧开的热水漫了出来，浇湿了炭火，发出了刺耳的滋滋声。忍冬匆匆将药瓶放在了桌上，赶紧拿了块布条过去，缠在提手上将铜壶撤下。收拾妥当后，便去忙别的了。 再说沈莺，她得了理由，闭门修养了五日，正乐得偷闲。每日只管睡到三竿才起，晒晒太阳，赏花观鸟。若非忍冬提醒她，魏太夫人的寿宴快到了，她是半点儿都不愿让自己忙起来。 “来时就已备好了寿礼，姑娘何必又非要再绣个护膝？”忍冬将茶水沏好，又给暖炉添了一块炭，炭灰落在了裙边上，她随手拍了拍。 话音刚落，等她一转身，忍冬就瞧见沈莺被针头扎到了指尖，疼得蹙眉，她赶忙递了块帕子过去，按在上头，止住了血，“姑娘何苦呢？这些活计，你如今哪里做得来？” 并非是沈莺不善刺绣，而是她的眼睛受不得累。 旁人都以为她家姑娘是个什么苦头都不能吃的娇娇儿，可在安阳时，沈莺吃了多少苦头，也唯有一直陪在她身边的忍冬清楚。 当初继母掌家，除却每月的例银，竟是多半分的铜钱都不愿给。沈莺为了给弟弟沈翊凑束脩、入学堂，只能硬生生熬了许多个大夜，卖了无数张帕子，才凑齐了！可眼睛，到底是出了些问题。 干涩酸痛暂且不说，只夜里视物不清一事，就已颇为让人担忧了。大夫也说了，少做些累眼睛的活计，免得年纪轻轻，就成了个瞎子。 谁知，沈翊竟为了继母的几句挑拨的，便一心要将她嫁给城东王家的鳏夫做继室！忍冬亦是为她家姑娘不值，更心疼她这一双眼睛，白白熬出病来！ 指尖冒出了血珠，沈莺连忙将护膝放在腿上，双手紧按着帕子止血，又连忙催喊着：“快帮我瞧瞧，上头可染了血迹？” 若是染了血，那可得重新做了。 忍冬叹了口气，她知道沈莺的性子，一旦她决心去做了，那是八匹马都拉不回头。忍冬只得拾起那护膝，上下左右，仔仔细细的瞧了个遍，才回道：“未曾沾到，姑娘放心吧。” “那就好。”沈莺点了点头，她刚才眼前一黑，这才失手扎到了自己。 这护膝的里料，用的是上好的红狐裘，本是沈莺预备上京后给自己做一件裘衣御寒，但魏太夫人对她十分宽厚，听闻她伤了脚，一连两日都特地请了大夫来给她看诊，唯恐她落下毛病。 旁人待她真心，她自要以真心相回。 “沈姑娘，薛姑娘与陈姑娘来了，可要请她们进来？”青菊在门外站着，禀告了一声。 薛姑娘？薛清然？ 思绪微动，沈莺立刻想到了那日薛清然向魏晋礼说的话…… 一时有些担心，不知薛清然是否看到了自己，亦或是发现她在那处了？ “请进来吧。”沈莺揉了揉眼睛，将手里止血的帕子收回了袖中。 暖炉上正温着一壶新茶，忍冬去木架上取了一套莲花纹样的青瓷茶具，又去拿了些点心果子来，一并放在了窗前的矮几上。 “前几日听说你伤了脚，我就想来看看。可又怕打扰你养伤，索性就晚些再来了。”陈茹面上挂着笑意，一双杏花眼微微上扬，她先一步进了门，言辞中满是真心实意的关切，“沈妹妹，你可别怪我来晚了。” 沈莺见到来人，连忙起身相迎，忙摇头道：“陈姐姐哪里的话，如此客气做什么？我这小院，姐姐随时来都成。” 两人虽只见过一面，可陈茹此前已让丫鬟送了些吃食与补品来，对方有意示好，沈莺也就顺势接下了。 薛清然见她们聊得热络，倒也不奇怪。她最是了解陈茹的性子，商贾出身，一身的铜臭，最会与人攀扯关系，阿谀奉承。 “沈姑娘的脚，似是已经大好了？”薛清然垂首看过去，才几日就好了，能伤到哪儿去？“才五日，就能走动了嘛。” 魏府的表姑娘们众多，可为一个八竿子打不着的外人忙活，一向才高气傲的薛清然只觉得不忿。她可是听闻，不仅魏太夫人帮着寻了大夫，就连姨母都特地让人送了药来！ 也不知，她那日可听到了什么？又是如何诓的表哥将她抱回来？ 沈莺听出了薛清然语中暗含的讥讽之意，但她无意与人为敌，只淡淡的回了句：“小伤而已，自是好得快。” 薛清然本就是随口一问，她虽气恼魏晋礼抱了她，但打心眼儿里她就看不上沈莺，只是有一口气压在心中，闷得她难受，这才莫名其妙应了陈茹的邀，来了芙蕖院。 如今一拳打在了棉花上，薛清然见她柔柔应下，也没了继续挑衅的意思。两人顺着窗边坐下，随意环顾了一眼，正巧就看见了摆在一侧的绣花面。 几株栩栩如生的富贵竹上跃然画上，两只翠鸟停在枝头，更添了生趣。 “富贵竹！竟绣得如此精巧，倒像是长在上头的。”陈茹惊讶得瞪大了眼睛，她倒是头一次瞧见有人绣得这般好！ 一个寿字，藏于富贵竹的竹叶上，若无细看，还真瞧不出。 陈茹的指尖划过了那个寿字，心下一动，问道：“这可是送给太夫人的寿礼？” 绣花而已，能比得上她？薛清然的绣艺在魏府中数一数二，就连上次来探望魏太夫人的荣王妃都夸赞过她，对于陈茹的话，她不放在心上，可听见“寿礼”两个字，她才转过头去，瞧了一眼那绣面。 “苏绣？”薛清然一眼就瞧出了针法，“你竟会苏绣？” “是我娘教的，可惜她去得早，我只学了些皮毛。”沈莺从陈茹手中拿回了绣面，她本就不欲藏拙，人总要有几分才能，才能被旁人另眼相待。 哪怕是苏绣的皮毛，学起来也难如登天。薛清然也曾尝试学过苏绣，可就是不得其精髓，总有些照猫画虎之感，也就放弃了。 见沈莺竟然会，此刻也是真心对她有了几分的好感。 可正当她准备说句好话时，目光却是不经意瞥见了放在桌上的白瓷药罐，上头绘着山石墨纹！ 那样式分明是表哥屋中才有的！ 怎会在这儿？ ------------ 第一卷 第17章 这福气给你，你要不要？ 薛清然的眼神一凛，收回了看向药瓶的目光，忽而嘴角勾起一抹嘲讽的嗤笑：“既是皮毛，何必拿出来丢人现眼？” 被人如此轻慢对待，沈莺神色微微一敛，可到底还是忍住了心中的愠怒，语态谦和，道：“我身无长物，自然比不上两位姐姐。这护膝虽不精致，只当是一片诚心了。” 沈莺将两人一并高高捧起，自打入了魏府，她早已有了被人看轻的准备，不过是口舌之争罢了，忍忍就过去了。 “你倒有自知之明。”薛清然轻挑着眉，眼神中透露出几分轻蔑与不屑，沉声说道。等到那小小的药瓶再一次映入眼帘，心底的那股妒意犹如藤蔓疯长，她不禁又多添了一句，意有所指道：“做人呢，最重要的是知分寸。有些事，不会做，便不要做。有些人，攀不起，便不要攀。” 话音落下，一阵秋风穿窗而进，冷了屋内的暖意。 暖手的茶盏已冷了许多，陈茹小啜了一口，才缓缓放下茶盏，打着圆场道：“就你爱说教，沈妹妹又不是几岁的小孩子，怎会连这等道理都不懂？” 府中女子，何人不妒忌沈莺刚来，就与二公子攀上了关系不说，还与他有了肌肤之亲！陈茹那日听下人传话后，气得锤了好几下枕头，连晚膳都吃不下。 可这得罪人的事情，陈茹不愿做。因而，才特意拦在了薛清然常走的路上，将她拉了过来。 沈莺见迎面坐着的两人一唱一和，才算明白她们今日的来意，原就是来敲打她，让她收起勾搭魏晋礼的心思。 一时之间，沈莺只觉得好笑，若是她真有心思勾搭魏晋礼，又岂会因为她们几句话就放弃了？ “我年纪小，又初来府中，合该多听两位姐姐的。”沈莺指尖紧紧相握，手心快要被掐出血痕来，却还是赔着笑脸答话，不敢失了礼。 见她如此受教，陈茹往沈莺面前坐了坐，一双玉手搭在了沈莺的手背上，轻拍了两下，“三夫人虽不当家，可性子好。四公子对女儿家最是和颜悦色了，要我说啊，还是沈妹妹的福气好。旁人羡慕，都羡慕不来呢！” 这福气给你，你要不要？ 先前她对陈茹的好感，仅她刚才的这一句话，就败了个干净。 沈莺一想到那日魏晋言的行径，心底直泛着了恶心，偏生这府中所有人似乎都有意瞒着她什么，忍冬打听了几日，硬是探不出实情来。 “不知两位姐姐，可定亲了？”沈莺心下嫌恶，她原以为陈茹是好心待她，现在看来，也只是怕她碍事，想要诓她入火坑罢了。 提到亲事，陈茹与薛清然都红了脸，哪有女子自己开口谈论亲事的？她们可不似沈莺，只凭着一门莫须有的娃娃亲，就上赶着来！ “亲事，当是要等长辈做主了。”二夫人与陈茹提点过许多回了，哪怕是给魏晋礼当个妾室，亦可！毕竟，她一介商女的身份，能嫁入京城世家，已是万分难得的运道了！ 至于薛清然，她见不惯沈莺这般不知羞的模样，只道：“妹妹还是先念着自己的亲事吧。别一脚踏进了坟，还不知呢。” “你又说什么浑话！”陈茹生怕薛清然讲漏了嘴，急急打断了她的话。 薛清然瞪了陈茹一眼，凭她也敢说自己？ 沈莺听了这话，更觉得她们有所隐瞒了，只到底藏了些什么？她得想法子打探出来。 屋檐处的惊鸟铃晃动了两下，清脆的铃声迎风响起，几只翩飞而过的小雀儿扇动着翅膀，一瞬就没了踪影。 “这药瓶倒是精巧别致。”薛清然坐了片刻，目光总是时不时飘到那药瓶上，到底是按捺不住心中的猜测与妒意，终是抬手轻轻指向那摆在案上的药瓶，语调中带着几分刻意，问道，“不知妹妹从何得来？” 话茬被打断，沈莺顺着方向看过去，招手让忍冬将那药瓶拿了过来，递到了薛清然的手中，回了句：“原是大夫人前几日遣人送来的，说是太医亲制的药。本来要修养十日的伤，如今五日就好得差不多了。可真神了！” 姨母？那便说得通了。 薛清然稍稍松了口气，也对，表哥怎会为一个女子费这些心思？ 唯有她当初学骑马时，不小心摔下来，表哥才特意进宫为她请了太医来。这府中的其他女子，如何能与她比？ “姨母送的，那定然是最好的。”提到薛氏，薛清然脸上多了几分傲然，“你既觉得好用，等下次我去姨母那儿，再拿些给你。” 陈茹也瞧了眼药瓶，没看出什么特别的。太医制的药，魏府中多的是，就连二房也时常的，也就沈莺没见过世面，才当成宝。 “那就多谢薛姐姐了。”沈莺亲自给两人添了茶，三人自岔开了话，又随意闲聊了几句天气。 薛清然没闲心继续在这儿坐着，还不如早些回去，陪姨母说说话。表哥一向重孝，只要有空，就定会陪薛氏用晚膳，她虽一个月才能撞见两三次，但也足够了。 “与她们说话，真真是累死人。”沈莺叹了口气，她得罪不起人，也只能打起十二万分的精神应对。可若是日日都如此，只怕她早晚要疲于应对，要累死不可！ 忍冬也感叹，原以为沈家已是狼虎窝了，没想到这魏府也这般事多。仅仅是几位小娘子们之间相处，都有许多门道。 如今寄人篱下，也不知何时才是头！ 不过，比起薛清然那娇矜傲慢的性子，沈莺倒是更不喜与陈茹打交道。只怕那日不防，冷不丁就会被她从背后捅一刀。 薛清然回了落尘轩时，一进门就闻到了饭香，心下一喜，定是表哥来了！ 上次是她心急，惹得表哥不快。薛清然相信，只要她耐心些，多与表哥花些时间相处，他定然能懂得她的用心。 可脚还未曾踏入堂中，薛清然就听得里头的人在说话。 “人你抱了，药你送了。若是真动了心，我便拉下这张脸，与你三婶母商量商量。”薛氏尝了一口莲藕羹，视线微微飘过了魏晋礼的脸上，打量他如何反应。 谁知，魏晋礼只夹了一筷子咸菜，递到了薛氏的碗中，一脸无奈道：“娘是想让儿子，当那被攀高枝的冤大头？” 薛氏瞪了他一眼，“你这张嘴，不说话，没人当你是哑巴！” 旁人眼中的魏晋礼，是寡言少语、清冷自持的贵公子。实则是薛氏觉得儿子说话太难听，连她自己都忍不住想揍他一顿。 因而，薛氏从小就叮嘱魏晋礼少说话，免得走在路上被人打！ 嘴上是嫌弃魏晋礼，但薛氏得了这句话，也稍稍定了心。那位沈姑娘虽看着性子不错，但到底出身太低，实在是担不起魏家主母的身份。 “是是是，儿子少说话。”魏晋礼浑不在意地应了一声，继续喝汤。 “知道就好。”薛氏见他喜欢藕汤，又亲自给他添了一碗，“慢些，别洒在身上。” 原来，那药瓶当真是表哥送的！ 薛清然沉了脸色，连姨母都觉得，表哥动心了吗？ ------------ 第一卷 第18章 她怎又偷窥自己？ 在屋里又歇了几日，待到沈莺脚伤痊愈，正是魏太夫人寿宴的日子。 魏家声望显赫，前来拜贺祝寿之人络绎不绝。下人们在前院、后院间来回穿梭，忙得脚不沾地。 因着前些日子，薛氏放出了要给魏晋礼相看的消息，京中不少未出阁的女子都铆足了劲来参加寿宴，各有风姿。尽管人人都只魏晋礼不好惹，可耐不住那张脸实在是让人春心萌动，难以忘怀。 沈莺本是随着三夫人一道来的，但此等场合，三夫人自有应酬，无暇顾及她，只略微交代了她几句话，便走了。但沈莺在京中无一相熟之人，她张望了一圈后，只能先寻了个偏僻的位置坐下，等着开席就是了。 “沈妹妹，过来这儿。” 忽而，一道女声传来。 沈莺抬眸望过去，竟是薛清然在向她招手。 “薛姐姐。”沈莺提起裙摆，扶着忍冬的胳膊起身，今日她穿了一身桃红，腰间系着一条月白锦带，玉石坠铃的步襟挂在两侧，随步轻摇，铃声轻飏，让人不禁想转身看去。 一时间，那些围在薛清然四周的姑娘们，都看呆了眼睛。等反应过来，眸中亦都隐隐多了几分嫉羡之色。也不知这女子是何人？可也是为了魏晋礼而来？ 然而，不待薛清然向众人介绍，沈莺的身侧突然冒出来一位身着绿袍男子，嘴角勾笑，眼如弯月，眼睛直勾勾地盯着沈莺，问道：“这位姑娘姓甚名谁？家居何处？可有婚配啊？在下怎从未在京城见过你？” 一连好几个问题，将沈莺都问懵了。 可哪有人这般唐突，竟是当着这么多人的面，不管不顾地打探未出阁的女儿家？还问得如此详细？ 姑娘们瞧见了来人，不由纷纷往后退了一步，是江家那个差点儿被逐出族谱的惹祸精！ 江淮此人，常年宿于烟花之地，又曾斥千金包下了崇华楼的一位名妓，气得侯爷连夜提枪将他捉回了府，若非那侯府的老太君死死拦着，只怕早就被打断了腿！ 见众人齐齐后退的动作，江淮眼底浮现出一股戾色，他作势抬手，猛然做了个鬼脸，吓得姑娘们惊呼一声，差点儿踩到身后人的脚上！ “小侯爷！你怎能胡乱吓人？”薛清然方才就瞧见了江淮，才故意引得沈莺过来，此刻她嗔怪了一句，又故作担忧地提醒着，“若是被侯爷知晓了，定又要罚你了。” 姑娘们的目光在薛清然与江淮之间来回扫了几回，惊讶于薛清然竟敢如此与小侯爷说话，似是十分相熟？ 虽说江淮性子顽劣，可到底是镇远侯府的独子。若能嫁给他，那便是未来的侯夫人了！然而，想虽这么想，但真愿意嫁给江淮的女子，那是少之又少。毕竟，谁愿意往后日日与妓子争风吃醋呢？ “我又没与你说话。你插什么嘴？”江淮朝着薛清然翻了个白眼，叽叽喳喳，吵得他头疼，他随手朝着右边一指，“呶，你表哥在哪儿了。” 沈莺顺着江淮指尖的方向看去，却是一抬眼，正撞上了魏晋礼那平静无波的双眸。 四目相对，沈莺却如做贼心虚般，连忙低下头去，不敢再看。 不对，她心虚什么？ 分明是他故意为之，才害得她差点儿被魏晋言欺辱，就连府中的姑娘们都不甚喜欢与她来往。如此一想，沈莺倒没那么害怕了，索性抬起头来，大大方方朝着魏晋礼一笑。 看吧，这回她可没偷看，是正大光明的看！ 这旁，魏晋礼正垂首与身旁的宾客打着招呼，一时耳尖听到了江淮的声音，他才转过身去，正瞧见了沈莺偷偷瞥了他一眼，又匆匆低下头去。 见她闪躲的眼神，魏晋礼略微敛眉，她怎又偷窥自己？竟还是对他不死心？ 然而下一秒，对面的女子朝他盈盈一笑，月牙般弯起的眼角，直戳他的心，胸口莫名的狂跳，一股难以抑制的欣喜，让魏晋礼的嘴角不自觉的勾起。 可仅仅一瞬，魏晋礼就顿住了唇边的动作，将那蓦然腾升的情绪压了下去。 凭她？不配。 被江淮在众多世家女子面前说了一嘴，即便薛清然强装镇定，耳侧陡然冒出来了的几声笑意，刺耳至极。她瞥了沈莺一眼，见她手足无措的站在那儿，双手紧握，一脸期盼的看着自己，心下顿时就多了些快意。 这京城中，与江淮搭上干系的女子，可没什么好名声。 随后，薛清然冷哼一声，全然不顾沈莺的无措，只佯装生气，一跺脚，甩袖就走了。 众人见薛清然走了，自也都散了。这侯夫人的位置虽吸引人，但江淮这人实非良配，她们躲还来不及。但愿这位小娘子，能自求多福吧。 一时间，徒留下沈莺一个人，呆呆地立在原地，进退两难。 沈莺后悔不已，刚才就不该应了薛清然的话！只当距离太远，听不见就好了。 可惜，这世上没有后悔药吃。如今，她只能想法子应对。 至于刚才瞧见的魏晋礼，罢了……他还能帮她不成？ 然而，这脑中的法子还没想出来。 江淮已大步一跨，整张脸突然靠近到了沈莺的面前，几乎快要鼻尖相碰！一副怒气冲冲的模样，厉声问道：“问你话呢，怎不回我？” 沈莺慌乱不已，忙往后退，却是脚下乱了步伐，身子朝后一仰…… 得，再摔一次…… “当心些。” 身后，似有疾风掠过，一道颀长人影如鬼魅般闪现。骨节分明的双手紧扣住了她纤细的腰身，随后一把将她从失重的边缘扶起。 魏晋礼冷着脸垂眸，唇边自沈莺的耳旁掠过，以唯有两人才能听见的声音，低语了一句：“再摔了，可无人抱你回去。” 怀中的沈莺愣了一霎，这人会不会说话！又不是她故意要摔的！” 可对方到底是救了她，沈莺站稳了身子，眨巴着一双澄澈的眼睛，规规矩矩地朝着魏晋礼福了福身子，“多谢少卿大人。” 呵，人前唤他，倒又变成了“少卿大人”了。 魏晋礼心底冷笑一声：刚就不应该管她。 江淮见面前两人，当着他的面眉来眼去，顿时就不开心了，他轻“啧”了一声，一手插进了两人之间，来回挥了挥，喊道：“哎哎哎，我还在呢！” ------------ 第一卷 第19章 魏乌鸦 一巴掌凌空打来，正中江淮的后脑勺上。 方才就瞧见江淮贼头贼脑的往女子堆里凑，魏晋礼不用猜，就知他又起了不着调的心思，成日里在勾栏瓦巷里乱窜就罢了，如今竟还敢调戏起自家人了！ 当真是三天不打，上房揭瓦！ “哎呦，”江淮疼的龇牙咧嘴，连忙捂住了脑袋，万分不平道，“魏乌鸦！你打我作甚！” 魏乌鸦？ 这是什么名号？可想到魏晋礼那张嘴，倒真是像乌鸦一样了。说出的话，字字句句，都难听刺耳至极！ 许是形容得太过贴切，沈莺差一点儿没笑出声来。且她方才偷偷抬头，瞧了魏晋礼一眼，却是被他莫名瞪了一眼，吓得她急忙低下头去。 他不会发现自己偷笑了吧…… “啪嗒——” 迎面一个脑瓜崩儿弹在了江淮的脑门上。 白净的额头上瞬间红了一片，可见其手劲之大。 忽而，沈莺就不怕面前的男子了，只觉得他有趣，竟然敢一而再、再而三的惹怒魏晋礼！是条好汉！ “叫我什么？”魏晋礼冷了脸色，凉薄的眼神中透着杀气。 江淮噤了声，这是真生气了…… 不就是调戏了一个女子吗？江淮心底嘀咕了一句，这百年老树开花了？ 可瞧着魏晋礼那比乌鸦羽毛还黑的脸，江淮终是没了硬气，站直了身子，拱手弯腰，朝着魏晋礼喊了一声：“二哥。” 魏太夫人出自江家，乃是江淮的亲姑奶奶。因而，魏晋礼与江淮是自幼一同长大的兄弟情分。两人一向亲近，说起话来，也就口无遮拦了些。 往常魏晋礼尚不在意，任由江淮戏弄也无妨。偏生今日，瞧着沈莺强忍着笑意的唇边，不禁就有了些怒气。 实则，江淮也曾是京中人人赞慕的少年郎，只可惜自五年前他母亲去了，就突然性情大变，成日里吊儿郎当，堪称大燕第一纨绔了！ 原来是魏家的亲戚啊！沈莺听见这一声喊，心中有了数。且魏晋礼还在身旁，她便更不怕了。 “哼。”魏晋礼轻哼了一声，才算不与他计较。 但江淮却不死心，他今日难得遇见美人，怎能连芳名都不知，就错过了呢？他偏过头去，朝着沈莺憨憨一笑，道：“这位姑娘，方才是我失礼了。头一回见到如此美人，难免冲动了些。嘿嘿，不知怎么称呼啊？” 比起方才的莽撞无礼，此刻的江淮收敛了许多，倒显得有几分玉面君子的气度在。 沈莺见他目光澄澈，熠熠生辉，那少年郎君独有的清朗之姿，一如山间清泉，泠然空净。应当，不是个有坏心的人。 “小女沈莺……” 可未等沈莺回话，身侧立着的魏晋礼已先一步开口，“从安阳来的，三房的人。” 快到嗓子眼的话，此刻也只能硬生生地咽了下去。他为何偏要说自己是三房的人……沈莺咬了咬唇，本欲多说些什么，可想了想，还是止住了话头。 仅一句话，就打散了江淮眼底的期待。 魏家三房的事，江淮自是听说了，原以为只是个从乡下来的无颜女，未曾想竟是这般美人！啊呸，白便宜魏晋言那个废物了！” 江淮叹了口气，一脸可惜地摇着扇子道：“罢了罢了，小爷自喝酒去。” 可走了两步，江淮又忍不住回过头来，又瞧了两眼。见沈莺与魏晋礼并肩而立，脑中不由浮现出一个词来：郎才女貌，般配般配。 然而，下一秒江淮又从袖中掏出个铜镜来，照了照自己，然后悄悄歪斜了些镜面，正将他与沈莺都照了进去：他也很般配啊！ 等等，既是三房的人，魏晋礼来做什么？他何时变得乐于助人了？ 江淮突然放下了手中的铜镜，只觉得自己被摆了一道！ 可等他正欲转身去寻人时，竟是一回头，魏晋礼已跟了上来，一把按住了他的胳膊，让江淮连头都转不过去，只能认命地被人压着往前走。 “还不死心？”魏晋礼加重了手中的力道。 江淮疼得缩起了身子，喊着：“二哥，二哥，我的好二哥。” 几声之后，肩上的力道才渐渐散去。 可不等魏晋礼还想再多说几句，江淮已是一个闪身，从廊下箭步飞奔而去了！ 跑的倒挺快。可跑得了和尚，跑得了庙？ 随后，魏晋礼几步就跟了上去。 这一处人多眼杂，魏晋礼方才扶了沈莺一把，已是入了有心人的眼底。 薛清然与几位官家姑娘们闲聊着话，眼神却是时不时瞥向了那处，心底的妒火腾升，烧得她心肺皆疼。 “你还说她可怜，孤身来京城投奔。我瞧啊，就是个狐媚子！”站在薛清然身侧的汪荃玉，跺了下脚，咬着唇瓣，恨恨说道。 汪荃玉的父亲担任监察司之职，她早前就对魏晋礼有意，但其父与魏家政见不合，两家决计是不可能联姻的。 薛清然亦是知道这点，才会与汪荃玉交好。毕竟汪荃玉知道她是魏晋礼的表妹，平日里对她多有关照，只盼着能从她口中，多探听些魏晋礼的消息。女儿家的情长，最是好利用。 “怎会呢？沈妹妹与四公子可是定了亲事的……”刚说了一句，薛清然突然就捂住了自己的嘴巴，一脸懊悔，迟疑停顿了片刻后，才连忙改口道，“怪我说错了话。也不是定了亲事，只是两家长辈提过一嘴而已，怕是每个两三年，也定不下来。” 汪荃玉眼底晦色幽暗，她自己不能嫁给魏晋礼，便更看不得旁人与他亲近，“你方才说，那沈莺扭伤了脚，是魏二公子将她抱回去的？” “府中下人传的话，兴许是传错了。”薛清然摆了摆手，只当自己是随口一说，“不说是顺手帮个忙，表哥向来热心肠。” 谁人不知魏晋礼最是冷心冷肺，光是那张嘴就能气哭京中大半的女子，他何曾对女子热心过？ “定个亲事而已，何须两三年？”汪荃玉勾起了嘴角，眸中满是算计。她将薛清然拉到了一旁，待到无人处，才俯身在她耳旁低语了几句。 薛清然装作惊诧，颇为害怕道：“可若是被人发现了……” “放心，等平宁郡主来了，谁敢多言？”汪荃玉胸有成竹地挑眉一笑，又轻蔑不已地轻啧了一声，“以她的身份，能嫁入魏家，也算是高攀了。” “姐姐大义，也算是帮了她的忙了。”薛清然弯起了嘴角，两人对视一笑，各有算计。 ------------ 第一卷 第20章 那人，可是他？ 忍冬方站在旁边，亦是被突然出现的魏晋礼吓了一跳，前一刻还在前头与人谈笑，下一刻就搂上了她家姑娘的腰。只是这人，不是前些日子才惹得她家姑娘生气来着？连梦里，都在骂他小人呢！ 不过那张脸，属实是太像了些。 “姑娘，先入座吧。”见沈莺望着那人离去的背影发呆，忍冬不由叹了口气，往前小跨了一步，凑近了她耳旁提醒道，“莫要再想他了。” “我怎会想他？”那挺拔如松的背影，如记忆中人缓缓重叠，竟是恍然又勾起了沈莺的挂念。可分明，是她被抛下了。又何必日日想着他？“不过是看晃了眼。” 在安阳时，若非周瑾，不知有多少泼皮赖子缠上她。 但感情之事，若能轻易就可转变心意，世间又岂会有痴男怨女呢？ 沈莺收回了视线，想不到魏晋礼竟会帮她解围，虽说那句“三房的人”，听得刺耳，但到底是实话。这魏府中，只怕人人都将她与魏晋言看作一对了。 往后，她若想在京城另寻佳婿，那便万万不能将这“娃娃亲”的事情，传到魏府外头去。 “去那儿坐吧。”沈莺微微颔首，指了个坐席上最是偏僻的位置，挨着门廊出，仅一张四人小桌摆在旁，坐下后，连主桌上边角都看不见。 本想着寿宴上兴许能打听打听周瑾之事，可方才被江淮那么一闹，已是引得周围许多人的注意，只怕不少人都瞧见了魏晋礼与她站在一处，若是再惹出些闲话来，往后便更难了。 幸而魏晋言不在，他在京中丢了个大脸，走到哪儿都有人对他指指点点。魏太夫人向来偏宠他，见他不愿在堂前迎客，也就随他去了。 沈莺一想到那日魏晋言的话，心下就泛起了恶寒，此人心胸狭窄，且欺软怕硬。若他当真在意未来的妻子被旁人占了便宜，也该去寻那人的麻烦！可魏晋言不敢，才会将气撒在沈莺头上。 往后若真嫁于他，怕是会日日受气。 “咚咚——” 两声入座的铜铃钟声响起，魏太夫人左右扶着薛氏与陈氏的胳膊，云氏跟在后头，齐齐入了席。 众人朝着魏太夫人微微点头示意后，得了魏太夫人一句：“只当做家中小宴，大家各自进行就成，莫拘束了。” 侍者端着各色菜肴鱼贯而入，皆是沈莺此前从未见过的精巧做法，就连那开胃的腌萝卜，都是特地雕刻成了一个个的“寿”字，晶莹剔透，宛若白玉。 手中的木筷高高举起，却是不忍下手，只觉得吃进嘴中，都显得太可惜了。 “这位妹妹未曾见过，可是刚来京城？”一粉衣女子坐在了沈莺的右侧，另有两个长得一模一样的青衣姊妹，三人刚才瞧见这桌未曾坐满，也就顺势坐了下来。 瞧着三人的打扮，皆不贵重，只头上的珠钗稍稍出彩了些，应当不是什么大官之女了。 沈莺不识京中贵女，亦怕不小心得罪了人，她微微一笑，与三人一一打过招呼，互通了姓名。只提自己是来魏家投亲的，却是半字未曾提及魏家三房。 “投亲？那你与魏二公子可相熟？”粉衣女子往她身侧靠了靠，贴近后才问了一句。 沈莺沉吟了片刻，才摇头道：“只入府时，见过一次。并不相熟。” 听了这话，三人对视一眼，俱是不信。京中谁人不知魏晋礼待女子极为苛刻，又何曾出手帮过一个女子？ 但面上，三人皆是一笑，尤其那对孪生姊妹待沈莺极为热情，时不时拉着她说些京城内的风流八卦，捂嘴低笑，又悄悄与沈莺打探了几回魏家郎君的事情，却不失礼数，全然是一副小女子春心萌动的情态，低眉巧笑，含蓄内敛。 沈莺待字闺中时，亦是这般。 四人年纪相仿，谈笑之间，又多了几分亲近。故而，沈莺并不设疑，只尽情纵酒闲聊，一来二去，几人倒像是许久未见的好友，互称起了姐妹，越聊越开怀了。 沈莺难得遇见能说上话的人，便随性多喝了几杯酒。 忍冬见她一杯接着一杯地入了肚，原是想劝上两句，可想到自家姑娘拘束了好些日子，一时心软，竟也随她去了。 可等到戏台子上的一曲唱罢，沈莺已将将吃了半壶酒，刚想站起身来去庭外吹吹风，去去酒气，却是脚步虚晃，差一点儿跌坐下去。 “姑娘，慢些。”忍冬这才后悔，刚才应当劝着些，若是醉酒了，只怕明日头疼起来，又该难受了。 “沈妹妹醉了，快让人送碗醒酒汤来？”那粉衣女子原是想站起身来，扶沈莺一把，却是起身的动作太大，她自己又喝多了酒，竟是不小心抬手打翻了几个菜碟，洒了沈莺一身，又是一团糟，“呀！这可怎么办？” 侯在一侧的丫鬟，连忙走上前来，“姑娘先去客院歇歇吧，且让丫鬟去取身衣裳来。” 主家办宴，自是要独留几间临近的客房，为的就是让贵客有地方暂歇。 沈莺揉着额头，晕晕沉沉，但眼下衣裙脏了大半，府中又都是贵客，她总不能这般大大咧咧的走回芙蕖院去，这一路上若是碰见旁人，怕是实在不妥。 “忍冬，你快些去取衣裳来。我在客院等你。”沈莺想了想，点头应下。 忍冬得了令，却是放心不下，又道：“我先送姑娘去客房，再去拿衣裳。总归，不急于一时。” 如此，倒也妥帖。 “那便这样吧。” 那丫鬟见她们主仆二人一同去，面色一怔，随即又恢复如常，俯身作礼道：“沈姑娘，这边请。” 戏台上已换了新曲，唱的是女子被情郎所骗，失了清白，后投江自尽，又化身厉鬼索冤的故事，沈莺听了个开头，只觉得心底烦闷不已。 也不知这写戏曲的是何人？怎女子失了清白，就定要死不可？ 该死的，不是那负心汉吗？ 醉了酒，人倒是更容易胡思乱想些了。沈莺自嘲地笑了一声，半倚着忍冬的胳膊，跟着丫鬟离了宴席。 顺着长廊走了一会儿，沈莺却忽而顿住了脚步，她半眯着眼睛，抬手指向了前头的矮亭处，隐约有两道修长的人影重叠在眼前，她扯住了忍冬的衣袖，急急问道：“那人，可是他？” ------------ 第一卷 第21章 羞愤难当 那一处四角矮亭，靠于假山而立，松木环绕，若不垫着脚尖，侧首去瞧，还真看不清里头的人影。 忍冬兀自张望了两眼，看不真切。转头瞧见沈莺脚步虚浮，眼神迷离飘忽，她连忙手下用力，抬了一把胳膊，忙道:“姑娘喝多了酒，怕是看错了。” “不是他吗？”沈莺昏着脑袋，又喃喃念了一句，“你可看清楚了？” 忍冬瞥了一眼前头领路的丫鬟，悄声在沈莺耳旁低语了一句，“前头有人，姑娘还是慢些走，当心踩到人了。” 是了，脑中警铃做响。 她如今在魏府，如何能遇见他？ 再者，那丫鬟隐隐听见她们主仆二人在说话，虽听不真切，却也回首看了沈莺一眼，“客院就在前头，等过了那处假山就是了。” 沈莺揉了揉脑门处，指尖在袖袍中狠狠掐了两下虎口，疼的她回过神来，她微不可查的点了点头，未再多言。 可那道身影隐隐浮现在眼前，忽近忽远，让她不禁慢了脚步。 等到三人经过那处假山矮亭之时，沈莺还是忍不住探出了脑袋，仰首望了一眼，脚步迟迟未动。 前头领路的丫鬟未曾察觉，倒是自顾自地顺着假山旁边的石径往里去了。 “我好不容易遇见个合眼的小娘子，你倒好，硬生生将我拉走了。”手中的折扇紧握，江淮气得在掌心敲打了两下，扇柄啪啪作响，又左右踱步，转着圈发牢骚，他朝着魏晋礼偷偷呸了一声，嘀咕道，“怎从前不见你，这般热心肠？” 魏晋礼冷着脸，瞧着他故意撒泼的模样，不禁蹙起了眉头，见他来来回回走个不停，更是看得他眼花。又想起沈莺刚才故作矜持，对着江淮垂眸含笑的神情，顿时心下不爽，竟是一抬脚，踩在了江淮的脚背上，疼得他抱起脚尖就跌坐在了地上。 “莫不过是个来魏家攀高枝的女子，也值得你费心思？”魏晋礼轻哼了一声，眼底尽是鄙夷之色，那女子故意引诱自己就算了，竟还敢将手段用在旁人身上？如此三心二意，当天下男子都是傻子不成？ 奈何沈莺实在是无辜，方才明明是江淮先一步将她拦了下来，她连跑都没处跑。可落在魏晋礼的眼里，沈莺那一副欲拒还迎的神情，如山野中成精的妖狐，勾人心魄，却又故作无辜。 当他，看不出？ 明明与他对视时，还故意偷窥于自己，为的不就是引起他的注意？ 可他尚且不知，那被他出言轻慢的女子，此刻正站在矮亭背后那座小小假山的一隅之下，正听了个清楚明白。 “你若真看上了，与三婶母讨要一声，她自会给你牵线搭桥。”魏晋礼随口一说，只将沈莺当作个可随意交换的物件，三房本就有意与江家交好，可惜江淮看不上魏晋言那个草包，也懒得与三房打交道。 至于魏晋礼的话，江淮不置可否，这事儿，三夫人云氏还真干得出来，毕竟从前她也曾给自己送过一个娇美可人的婢女来。 但想着方才沈莺被他吓了一跳，如林间小鹿般惊慌失措的懵懂模样，江淮摇了摇头，回道：“那位姑娘，怕是不愿意。” “她愿不愿意，又有何妨？”魏晋礼踢了地上的江淮一脚，“你堂堂江家小侯爷既动了心思，旁人还能违了你意？” 江淮平日里为非作歹惯了，偶尔调戏个小姑娘实乃常事，只是被魏晋礼这般指名道姓地当面说出来，亦是脸颊燥红，一时羞愧难当。“瞧二哥说的，我不过是闲来，寻个趣儿。还能真对一个乡下女子动心不成？” “走了，走了，还得赶着给祖母送寿礼呢！”江淮看着荒唐，实则精明得很，不过短短几句，就知是魏晋礼故意激他，毕竟那女子的的确确是三房请来的人，若真与她攀上干系，只怕往后三房出了事，还得寻他们江家的麻烦。 唯这一点，就不值当。 魏晋礼见他想通了，也就不再多言，有些话提点两句就够了。说多了，就该招人厌嫌了。也唯有江淮，能让他如此费心。 “走吧。”沈莺站在假山后，吹了一阵凉风，那七八分的醉酒之意，都被吹散了大半。 耳边，久久回响魏晋礼刚刚的那番话，心中的羞愤如烈焰灼烧，将仅剩的那三分酒意都烧没了。 脑子那一根紧绷的弦，似是突然间就被人狠狠拨动了一下，铮鸣作响，激得她心口起伏，几欲要吐出来。 如海潮般袭来的羞耻与恼怒在翻涌而上，沈莺从未想过，他们竟是将自己当做了一个可随意索要的玩意儿，好似她本就如此廉价，可任人挑选把玩。 领路的丫鬟走了一会儿，突觉身后没了脚步声，又急忙调头回来寻人。 又羞又怒之下，沈莺只觉得嗓子眼一阵酸苦，扶着墙角就干呕了几声，幸好只喝了些酒，未曾吃多了东西，才堪堪忍住了反胃的恶心，没吐出来。 转过拐角，刚才领路的丫鬟正瞧见了沈莺，连忙道：“姑娘怎停在这儿了？便是不舒坦，也不能在这儿吹风啊！若是病了，可如何是好？” 话中句句关切，沈莺扶着心口，强忍下胃间的不适，又稍稍站了片刻，才缓过劲来。 忍冬亦是听到了魏晋礼刚才的一番话，顿时在心头将那两人骂了个狗血淋头！ 啊呸！她家姑娘若非逼不得已，又何须到这里来受人白眼！往年在安阳，多的是好儿郎讨好她家姑娘！ 眼瞎的混汉子，合该是一辈子娶不到媳妇儿！ 便是沈莺都在心头低咒了一声：好一个魏乌鸦，最好那日在大殿之上得罪了皇帝，被砍了头才好！ 可沈莺越想越气，她做了什么，平白被人肆意折辱？ 循着假山绕过去，已到了客院。 “醒酒汤已备好了，姑娘先喝了躺躺。”丫鬟递了汤药来，沈莺喝了两口，只觉得味道有些奇怪，就不肯再喝了。 “忍冬，你快些回来。莫要耽搁。”沈莺扶着床沿处和衣躺下，方才已逐渐清醒的思绪，忽而又昏沉起来，也不知道是不是身下的床太软了些。 两扇木门合上，沈莺已是半眯着眼睡去，却是睡不踏实，泛起了燥热。 不一会儿，一道鬼鬼祟祟的人影推开了门…… ------------ 第一卷 第22章 二哥哥，救我 屋内，一阵脚步声响起，伴着浓烈的酒气越靠越近，沈莺虚睁了下眼睛，指尖刚触到床沿，勉强刚撑起身子，却是忽觉一阵天旋地转，又重重倒了下去！ 这一下，沈莺才惊慌转醒，她被下药了！ 好在她身子尚且能动，只是力道不够，沈莺突然想到了那碗醒酒汤。魏太夫人的寿宴，自是无人敢在菜肴上动手，唯有这碗汤，只有她一人喝过…… 何人算计她？ 酒气裹着胭脂香扑面而来，熏得她胃里翻涌。 沈莺紧咬唇瓣，硬生生地咬出血来，痛意上涌，才堪堪给了她几分力气，强撑着掀开眼皮，朦胧间见一袭靛蓝锦袍的男子正踉跄着扑向床榻，脚下一滑竟跌坐在地。 一壶黄酒砸在了地上，碎成残渣，溅起的酒水在青砖上洇开暗痕。 “美人……快，快扶爷一把……”魏晋言哑着嗓子哀嚎，双手胡乱扒住床沿，指节因用力泛出青白。他仰起的脸泛着不正常的潮红，眼珠浑浊地盯着沈莺那张因醉酒而双颊绯红的脸，又见她罗袖半褪，不经意间露出一段如玉皓腕，不禁喉结滚动，悠悠发出含糊的笑声：“原是你啊！我的好莺莺，我的好妹妹，快，快让夫君好好疼疼你。” 是魏晋言！ 沈莺脸色煞白，倘若被人撞见她与魏晋言在此处，往后怕是只能一辈子与他死死绑在一起！且若是今日失了清白，云氏又会如何看待她？纵然这门亲事能成，往后她也在魏府也决计抬不起头来。 到底是何人？要这般毁了她？ “我的好妹妹，哥哥与你快活快活，你就知道其中的乐趣了。” 魏晋言长袖一甩，攀着床沿就爬了上来，一把就拽起了沈莺半搭在身上的被子，连拽了几下，都没拽动，大笑道：“与我，玩什么捉迷藏啊！” 话音刚落，魏晋言突然松了手，沈莺防不及朝后栽了下去！ “呀！” 惊呼出声，魏晋言却是猛然朝沈莺扑了过来，欲要将她压在身下，好一亲香泽。 可下一秒，一道鲜红的血迹喷洒而出！ 簪尖在皮肉上划出半寸血口，温热的血滴落在沈莺鬓边。魏晋言抹了一把脸，满手的血迹，纵然只是一道小小的伤口，却也让他气急败坏的大骂道：“小贱人，你敢伤我！” 痛呼之后，酒意已醒了三分。魏晋礼瞧着沈莺眼底的恐惧与憎恶，怒上心头，“装什么贞洁烈女的模样，不是你差人请我来的？” 他扬手便要扇，却被沈莺偏头躲过，发间玉石镶金的竹叶步摇撞上床柱，碎成了几截。 “滚开！”沈莺握紧了手中的簪子，朝着对面之人胡乱挥舞着，她不能，更不愿嫁给魏晋言！她定要逃出去。 “不是我，是有人要害我。”沈莺声线发抖却强作镇定，她被逼到了床角处，已是退无可退。“四公子，你莫要中计了。” 魏晋言双手悄然摸进了棉被中，趁其不备，一把攥住沈莺的脚踝，将她拖了过来，他欺身而上，恶狠狠道：“呸，我管谁要害你，今日你愿或不愿，都得伺候爷。” 实则，魏晋言稍稍动了动脑子，都能猜到今日是被旁人做了局，可酒虫上了头，他又被沈莺划了一道，若现在不办了她？岂不是平白浪费了这大好时机。 反正，早晚也是他的人。 “把爷伺候舒坦了，自有你的好处。”一个无依无靠的孤女，魏晋言哪管她愿不愿意，反正都得看着他的脸色过活。他娘将沈莺接过来，打的就是好难捏的主意！ “不，我不要！”沈莺情急之下用膝盖顶向对方腹部，趁他吃痛松手的瞬间，将铜簪调转方向狠狠扎进他的胸廓。 魏晋言闷哼一声，血色瞬间染透半边衣襟。他暴怒地揪住沈莺衣领，却见她突然张口咬住自己虎口，力道之狠几乎要撕下块肉来。 “贱人！”魏晋言甩手将她掼向一边，沈莺被重重砸到了地上，额头撞在了地板上，发出“咚”的闷响。 她眼前发黑，却死死攥着那支带血的铜簪，许是药效发作，又或是被撞到了脑袋，为免自己晕过去，沈莺心下一横，将那铜簪狠狠刺向了胳膊。 疼痛入骨，思绪却更加清明了。她赤足踩过满地碎瓷，踉跄着扑向雕花木门，在剧痛中逃了出去。 她不能折在这里，至少不能折在魏晋言的手中！ 她身份低微，又如何？无人看得起她，又如何？ 她要攀上那最高的枝头，她要将那些害过自己的人，都付出代价！ 连廊转角处，一女子衣衫凌乱，碎了的衣襟微微敞开，慌不择路就一头撞了上来，直扑进了魏晋礼的怀中。 “二哥哥，救我！” 半仰起的脸庞上满是泪痕，打湿的青丝黏在凝脂般的肌肤上，随着抽噎轻轻颤动。那双含着水雾的眼眸中满是惊惧之色，瞳中恳切地期盼化作乞求，碎成千万点摇曳的金芒，晶莹如玉的泪珠顺着脸颊滚落至他的胸口，滚烫不已。 一声又一声的呜咽，裹着哭腔溢出来，沈莺紧紧拉扯着男子系在腰间的白玉带，手指泛着青白，指尖因用力而微微蜷曲，仿佛溺水之人紧攥着最后一根浮木，连带着整个人都如风中残叶般轻颤，喃喃恳切着：“二哥哥，二哥哥，救救我！” 她在发抖…… 手掌悬在半空，魏晋礼因惊愕而顿住了动作，他从未想过她竟会在青天白日里，一而再、再而三地撞入他怀中。 他原是想推开她，可一股甜腻的血腥味从鼻尖袭来。垂眸看去，女子的衣袖已满是血迹…… 廊下青砖上蜿蜒的斑点血渍，如散落的珊瑚珠，竟一路延伸至她赤足之下，刺入眼帘。 那双凌空的双手，终究是落了下去，轻抚着女子的背脊。 逐渐加速的心跳声在沈莺的耳旁响起，她听得男子低哑着嗓音，沉声问道：“出了何事？” 只这一句，沈莺就知，她成了。 “二哥哥，莺莺好疼……” 一滴泪落下，正砸在了他的心口处。 而怀中人，却已晕了过去…… 沾满血迹的铜簪坠落在地上，发出“嗡”的一声，打破了四周的寂静。 ------------ 第一卷 第23章 你倒是关心他？ 月白色的床幔垂至地面，橙黄的日光透过纱帐照了进来，暖炉烧得正热，许是点了些桂花香，幽幽入鼻，竟是让人莫名感到了安心些。 被褥褶皱间传来细碎的窸窣声，像无数蚕食桑叶的沙沙声在耳畔交织。沈莺翻动着身子，胳膊上的伤口隐隐作痛，待她指尖轻抚上去，已是被包扎好了。 刚准备掀开被子起身时，沈莺听得外头传来一句：“姑娘可醒了？” 不待她回应，一个梳着双髻的丫鬟已抬手掀起了帷帐，端着一盆清水走了进来。 “这是哪儿？”沈莺朝着四周张望了一眼，入目之处是全然陌生的摆设，不过墙上挂着的那一副字苍劲有力，当出自男子之手。 听竹将铜盆放在了一旁的架子上，将巾帕打湿拧干后，递到了沈莺的面前，回道：“回沈姑娘的话，奴婢听竹，这里是二公子的慎独堂。太夫人的寿宴正忙，二公子交代了，姑娘先在此处歇歇，等晚些自会有人送姑娘回去。” 沈莺看了眼屋外，日头已微微倾斜，当是午后了。 “嗯，我知道了。”沈莺举手去接帕子，却是不小心扯到了胳膊上的伤口，眉头微皱。她原以为魏晋礼会将自己送回芙蕖院，未曾想到，竟是将她接到了慎独堂来。 可她好端端的一个未出阁的女子，就这么被他带进了男子寝院中…… 他不怕，被旁人说闲话吗？ 沈莺擦净了脸，温热的巾帕敷在脸上，倒是让她更清醒了一些。 可越是清醒，沈莺竟是心下有些打鼓起来。她是一时气不过魏晋礼说的那些话，又惊惧魏晋言往后报复于她，才恶向胆边生，拼着最后一丝力气，朝着魏晋礼扑了过去，可等她冷静下来，又觉得此事不妥。 她就算攀上了魏晋礼，还能让他娶自己为妻吗？ 一时间，她又有些懊悔了。 倘若她求到魏太夫人的头上…… 不，不行。今日是魏太夫人的寿宴，魏家出了这等丑闻，她的境遇只会更加难过。 只是不知，魏晋礼会如何处理此事，她慌忙无措，唯一能想到的人，也就是魏晋礼了。他是大理寺卿，做事最为公正，当不会因着魏晋言的身份，就包庇于他…… 至于背后使手段的人，应该也能查出来吧。 沈莺将帕子递了回去，低头时，瞧见身上那原本沾了血的衣裙都已被人换下了，“这衣裙……” “是奴婢换的。”听竹端起了铜盆，朝着外头喊了一声，又一个丫鬟提着食盒走了进来，“姑娘喝多了酒，二公子让我们备了解酒茶和一些素粥来。” 沈莺扶了床边起身，可方才踩了碎瓷片，突然站起身来，竟是脚心抽痛，差一点又摔下去。好在，听竹先一步扶住了她。 听竹从未见过一个女子，连皱眉都这般好看，便是那位常来送东西的薛家表姑娘，都比不得眼前这位楚楚可人。当真是西子捧心，里人美之。 “且慢些，二公子可是叮嘱过了，姑娘不可轻易走动，只先坐着吧。”听竹吩咐了一声，自有人将一张小桌搬到了床前。 沈莺自离了周瑾，倒是头一回儿被人如此关心照顾着。 也不知，她是不是该谢一谢那些算计自己的人，才让她得了个好机会，博得了魏晋礼的关心。 望着那一小口、一小口喝粥的女子，听竹第一次懂得了何为“秀色可餐”。如此，也难怪二公子会对她百般关切了，先前听竹还听府中的小姐妹说：二公子抱了一位姑娘！ 听竹只当是她看错了，说瞎话呢！她家公子那不解风情、冷心冷面的模样，能去抱一个女子？ 可等听竹亲眼瞧见魏晋礼抱着满是血迹的沈莺回了慎独堂，她是真信了！ 别说是二公子了，就连她一个女子，都在给沈莺换衣时，忍不住心口浮动，那细滑如丝的冰肌玉骨，只教她一个女子都脸热。 “姑娘若是闲着无聊，可看些书，解解闷。”听竹收拾好碗筷，见她懒洋洋的靠在床头，似是没什么精神，连忙又从一侧的书柜上寻了几本书来。 沈莺翻了翻，俱是些治国经策、圣人之论，有或是些诗书注解，乏陈无味，哪有她小院里的市井话本有意思。 但听竹既递了书过来，她又下不得场，那还不如先勉强看看。奈何这书，沈莺是真看不下去，只翻了几页，又沉沉睡了过去。 暮色四合时，凉风自菱花窗棂间漏入，卷起半幅杏色纱帐。沈莺蜷在锦被中翻了个身，忽而呓语了一声：“二哥哥……救我……” 声线轻若柳絮，却惊得床畔人指尖一颤。 “沈莺？”魏晋礼悬在空中的手顿了顿，烛火在他眉骨投下暗影。那声带着睡意的呢喃，竟似春蚕食桑般啃噬着他心口。 她竟是在梦中，都念着自己吗？ 他素来以为，沈莺如京中那些痴恋自己的女子，并无不同。 可偏偏，唯独是她让自己破了例，竟是一时乱了心绪，将人安置到了慎独堂中。 “沈莺？”魏晋礼俯身又唤，指节轻叩她肩头。 烛火昏黄，沈莺虚睁开了眼睛，神色困倦未醒，她如小猫般将头颅蹭在了男子的手心中，如梦似醒的问了一声：“二哥哥？” “你该回去了。”魏晋礼突然抽回了手，眸色暗如深潭。 他先前已让墨书去查探出了何事，才知是魏晋言那个没用的东西，被人使了幌子骗过去，又色胆包天，想趁机占了沈莺的便宜，却是得不偿失，被人逃了出去。 至于下药之人……暂且并无证据，自也不能将汪荃玉如何了。 魏晋言胸口被扎了个洞，但伤势不深，血色都已凝固在衣襟上。云氏瞧见后，哭得上气不接下气，直说要将行凶之人拉去报官不可！ 至于说辞，魏晋言也早想清楚了，他本想将所有罪责都推到沈莺身上去，只说那小贱人故意勾引自己，又中途反悔、故作矜持，才害他惹了一身骚。 然而，等到魏晋礼冷着一张脸进了门，魏晋言就什么话都不敢说了。 “祖母的寿宴，你也敢闹事？”家丑不可外扬，魏晋礼训斥了几句，直接让墨书将人压去了祠堂跪着，无论云氏如何求情，他都未曾理会一分。 虽想瞒住魏太夫人，但云氏竟求到了她哪里去。可魏太夫人最是了解魏晋礼的性子，断不会无辜冤枉了人，一时气得连长寿面都不吃了，等宴席一散，便回了房去。 沈莺扯住了魏晋礼的袖袍，眼巴巴地望着他，却是突然小心翼翼地问了一声：“四公子他，可好？” 魏晋礼闻言，眸色更为阴沉了些，他鼻腔出气，冷哼一声：“你倒是关心他？” ------------ 第一卷 第24章 还望大人，怜惜…… 沈莺脸色一白，紧咬住了下唇，她目光怯怯，眼尾处微微泛红，低声解释着：“若是四公子出了事，三夫人定不会轻饶了我。我先前已被赶出了沈家，早已是无处可去了……我当真，当真不是真的要伤他，只是太害怕了。” 如细蚊般的低语，似是诉说，又似恳求，她今日刺伤了魏晋言，定然会激起三夫人的怨怼，往后该如何在魏家自处，便只能寄托在眼前人的身上了。 魏晋礼从未在意过沈莺的处境，魏府中光是各房寄居的表姑娘们就有四五位，皆是依附于旁人生活，也都各自过得不错。沈莺既能攀上三房，那自然也有她的本事，何须他操心？ 可听着这一番话，魏晋礼才发觉她许是比旁人过得艰难些。 忽而，魏晋礼开口道：“四弟他，可娶你为妻。” 这话，确实是魏晋言亲口所说。他被罚跪在祠堂，见到魏晋礼时，连连叫嚷着：“本就是定了亲的，她若是气恼不过，那我明日娶了她就是，何必罚我？” 然而，魏晋言说这话时，眼底却泛着冷光。等这贱蹄子进了门，定要叫她知道谁才是主子。一个依附魏家生存的孤女，还敢与他动手？待成了亲，便是天王老子来了，也管不得他如何磋磨。 闻言，沈莺瞳孔骤缩，惊惶地摇头，泪珠随着动作簌簌而落，哭腔哽咽在嗓间，喊了声：“我不愿！” “你来魏家，不就是为了嫁给他？”魏晋礼端坐如松，面无表情的看着眼前人，语气淡然无波，似乎并不觉得自己说错了什么。 一滴清泪顺着眼角滑落，沈莺心下的那一丝隐隐的期盼，忽而就碎成了细渣。 她高看了自己，更低估了魏晋礼的无情。 比起魏晋言，自己只是个无关紧要的女子，哪怕今日真失了清白，又或是撞死在墙上，也不会有人在乎。 何况，魏晋礼是魏晋言的兄长，便是为了魏家的名声，也不会偏帮自己。 她紧拽着被面，背脊抵在冰凉的墙面上，苍白的唇瓣翕动数次，却是突然间失了力气，她手下一松，整个人颓然低下头去，神色戚戚道：“天下间的女子，谁不想寻个好夫君。我既知道了他是这般无耻之人，又如何能嫁？” 眼中的光点一丝丝暗了下去，沈莺又道：“我知大人看不上我，可我也不过是这世间最普通的女子，同样也会爱慕皎皎如月的郎君。” 最后一个字消散在唇边，她直直望进魏晋礼眼底，仿佛那双墨色瞳仁里只容得下他一人：“若曾见过明月，又怎愿委身泥淖？” 沈莺说得情真意切，只差将一颗心剖出来，捧到他的眼前。 魏晋礼看不上她，沈莺不在意，她要的是魏晋礼的庇护，哪怕是献上她自己，她亦是不亏的。只是未曾想到，竟有一日，她要如那些个烟花柳巷的女子般，满口谎言地去哄骗男子。 但等她真的说出口，倒也不觉得羞于启齿了。 毕竟她并不觉得自己说了谎话，她望着眼前人的脸，目光如春水般缠绵，她在安阳见过明月，那是属于她的独一份的存在。 她已太久没见过周瑾了，久到在梦中都看不清他的脸。唯有每次撞见魏晋礼时，才能记起他。忍冬说周瑾弃了她，可不知为何，沈莺偏是有些不信。 四目相撞的刹那，似有烟火在脑中轰然炸开，一股怪异的热潮与燥意滚滚袭来，将他残存的理智撞得支离破碎。 魏晋礼喉间发紧，指尖无意识地蜷进掌心，他自任大理寺卿以来，只需一眼就能分辨他人所言真假，可此刻他却分不清了。 他并非不知沈莺的算计，今日寿宴之上，她大可去求三夫人、去求祖母，却偏偏绕了一大圈子，从客院跑到了廊亭，又正巧撞进了他的怀中。 这世上，哪有如此巧合的事情？ 可白日里，他偏偏一时心软，失了分寸。 他将人带回了慎独堂，请了大夫为她包扎，又安排了婢女看照她，他暗自告诫自己：这只是尽了他的本分。 何况在回京的船上，他就知沈莺不过是个矫揉造作、攀附富贵的女子，如她这般的人，能有几分真心？ 但此刻，听着她一字一句地倾诉。明明该冷笑一声拂袖而去，心跳却如擂鼓般撞着胸膛，连桌面上的烛火都跟着晃了三晃，乱了一室的宁静。 “我送你回去。” 魏晋礼呆愣了片刻，那张如冰的脸上终是有了一丝裂痕，他避开了视线，只想趁着夜色，将人送走，莫要再生了事端。 可当他抬脚转身时，紧贴着床角处的女子却是突然扯住了他的袖口，纤长的手臂勾住了他的脖颈，缠绕在肘上的布条摩擦着他的后颈，细痒难耐。 不等魏晋礼将她推开，沈莺径直跪起了腰身，冰冷的唇瓣紧贴在了男子的红唇之上，鼻息相融，如春日柳絮轻扫而过，酥痒发麻。 “你！” 待到魏晋礼反应过来，想要扣住沈莺的手腕时，她却是挑眉一笑，灵巧如蛇般勾住了他的舌尖。 话音被堵在了嗓间。 一瞬间，魏晋礼浑身如遭火炙，瞳孔骤缩成针尖大小，连反手扣住沈莺的指尖都涨得通红，额前绷出青筋，却是全然失了推拒的力气，任由她肆意妄为。 “大人，可喜欢？”沈莺偏过头去，双颊染上了春情，她贴近了魏晋礼的颈侧，温热的气息划过了他的耳垂，那处肌肤瞬间绷紧，连呼吸都乱了节拍。 魏晋礼不曾想到，她竟是如此大胆！ 片刻之后，幽深如潭的眼眸中浮现出跃动的光影，魏晋礼喉间滚动，他指尖上抬，扣住女子的下颌，逼迫她望向自己，却是突然声色冷冽的审问了一句：“你可知，自己在做什么？” 从来没有人，敢如此轻薄于他。 冰冷的玉手覆在了魏晋礼的手背上，如羽毛般轻滑而过，楚楚可怜的眸中唯有男子的倒影，沈莺轻启朱唇，答道：“还望大人，怜惜……” ------------ 第一卷 第25章 万年枯木会开花 一顶软轿，将沈莺抬回了芙蕖院。 更深露重，待到沈莺下了轿时，栾树飘落的枯叶上已染了霜色，一颗颗露珠顺着叶尖滚落，月光高照，透着泠泠的寒意。 “姑娘，怎现在才回来？可担心死我了！”忍冬寻了换洗的衣裳回去，却是连个人影都没瞧见，只看到地上满是残渣与碎瓷，她慌不择路，差点儿就急着冲去魏太夫人面前了。 好在是墨书突然出现，拦住了她。 沈莺忍着足心的疼痛，扶着忍冬的胳膊想要回屋，却是每走一步，都禁不住倒吸一口凉气，“罢了，走不动。” 忍冬疑惑的“嗯？”了一声，她低头望去，才借着庭院点着的灯笼，看到了那裹在沈莺脚踝处的白色布条，她突然想起了那瓷片上的血迹，立刻担忧问道：“可是伤了脚？” “划破了脚心，不好走路。”沈莺点了点头，等她一瘸一拐地回了屋子，后背都冒出了热汗。 她不该做戏太过，非得踩着那碎瓷上走。 可一想起，魏晋礼方才惊诧失色的神情，沈莺只觉得心底舒坦了许多。 红药与青菊亦在屋内候着，两人打着哈欠，时不时就眯一下眼睛。 白日里，她们皆被三夫人喊去了问话，可打听来、打听去，两人都不知到底出了何事。只听得三夫人暗自呸了一声，骂了句：“小贱蹄子。” 就没了后言。 “你们在芙蕖院伺候，万要看好了沈姑娘，听见没？”三夫人不似往日亲和，言辞间俱是警告。 红药伺候过三夫人一段时日，当即就明白了她的意思，只怕是沈姑娘哪里得罪了三夫人，这是让她们监视沈姑娘呢！ 只不过青菊刚来魏府，不懂人情，只楞楞地点了点头，答了句：“奴婢听清了。” “哎呦，我的好姑娘，怎么连路都走不起来了？”脚步声缓缓靠近，红药立刻揉了揉眼睛，站起身子，迎了上去。 沈莺狐疑地看了她一眼，难道三夫人未曾寻她说话？ “小伤而已。多歇几日就好了。”沈莺顺势打在了红药的胳膊上，被扶着送去了床上。 她累极了。 光是与魏晋礼周旋，就耗尽了她的心力。 但他未曾将自己推开，那事情就成了一半。 红药见她躺下，还想凑上去再问几句话，忍冬先一步将帷幔放下，道：“姑娘先睡吧，有事明日再说。” “是该睡了。”红药不甘心地点了点头，退了出去。 青菊不明，悄悄跟在了红药身后，低声问了句：“沈姑娘怎是被轿子送回来的？白日里也不知去了哪儿？” “不该你打听的事，你少打听。”红药冷眼回了一声，她可不愿青菊得了消息，跑去三夫人那处卖弄，这芙蕖院有她一人传话足够了。 青菊被挤兑了一回，连忙收住了话头。她最是胆小谨慎，唯恐做错了事，又被发卖出去。 然而，就在隔壁的落梅院里，一人正急得四下踱步，齿间咬着手绢，狠狠撕扯着。 薛清然合眼难眠，心下咚咚打鼓，按照计划，她故意将平宁郡主引了过去。可等人过去了，那客院里却是空无一人！ 可那传话的丫鬟，分明说事已成了啊！ 再接着，薛清然就得知了魏晋言被表哥押去了祠堂的消息。她顿时浑身发冷，薛清然最是了解魏晋礼，做事果决，从不徇私。 她咬紧了牙，满腔惧意都化作了恨，尽是都怪在了沈莺身上！倘若没有她，自己又何必？ 月色缓缓坠下，东边泛起了鱼肚白，枝桠上的鸟儿被风声惊飞，打乱了一片宁静。 屋内的红烛已快燃尽，烛火虚晃，如梦如幻。 辗转反侧，寤寐难眠。 魏晋礼不愿入梦，他挣扎着想要逃脱虚幻的沉溺，可身子却丝毫不受控制，只一次又一次的搂住了那纤细的腰身，掌心轻捻慢揉，唇齿相依，那破碎的尾音从女子的舌尖溢出。 唇瓣上的湿热感久久不散，只要一闭上眼睛，脑中便能浮现出女子娇媚婉转的乞怜之情。 一声鸡鸣，日光大白。 墨书打了热水侯在门外，听得屋内稀稀疏疏的起床换衣之声，他推开门就要进去，却听得里头的人突然呵斥了一声：“出去。” 踏进去的那只脚，连忙又从门槛上收了回去。本想重新关上门，却又听得一句。 “水盆留下。”魏晋礼面色潮红，亵裤内的黏腻之感，让他顿生耻意，他低头看了看身下，终是深吸一口气，兀自端起了水盆，搓起了裤裆来。 脑中却忽而想到，倘若被沈莺知晓了他的失态，她可会得意？ 他见过许多女子，无一人似她这般胆大妄为。 也无一人，能如她般惹人生怜。 昨夜，她应当是被吓到了。又听得了那句“魏晋言会娶她”，才如无头苍蝇般乱撞，一时失了分寸，求上了自己。 魏晋礼只稍稍想了片刻，就看穿了沈莺的打算，她并非真心，只是将他当做救命的稻草，拼命想要抓住而已。 她的口中，到底哪句真，哪句假？ 皆不能全信。 盆中的水发凉，木门被“吱呀”一声推开。 墨书抬头瞧了一眼，只见他家主子眼底发青，精神欠佳。按照惯例，他得进屋去收拾床铺了，魏晋礼不喜女子，这内寝更不会让丫鬟们来伺候，也就苦了他了。 可进了门，墨书望着那湿漉漉被扔在一旁的亵裤，还有那打湿了一地的水，更觉得奇怪…… 他家主子这是……自己动手洗衣了？ “拿去烧了。”魏晋礼轻咳了一声，他不会洗，自也洗不干净。索性，烧了干净。 墨书“哎”了一声应下，同为男子，他隐约猜到了什么。 心下，突然对沈莺多了几分敬佩。 这位沈姑娘，当真是让万年枯木都开了花啊！ 鹤回堂内，云氏站在门口，哭求着魏太夫人免了魏晋言的罚，小厮来报，说魏晋言跪到半夜晕了过去！ 云氏心疼不已，连连骂了魏晋礼与沈莺许多回，却绝口不提是她儿子先犯的错。 可在寿宴上，出了这等腌臜之事，是打了魏太夫人的脸面。更何况，沈莺还是她救命恩人的外孙女！魏太夫人铁了心思，不管这等劳心事了。 云氏求了许久，无人理会，终是没了法子，竟是一咬牙、一跺脚，冲到了薛氏的面前去。 ------------ 第一卷 第26章 这门亲事，就此作罢 “大嫂，那沈姑娘与我们言儿本就是一家人，往后是要定亲的，如今不过是闹了些脾气，何必非要将言儿关起来。都是为娘的人，大嫂就帮我与二郎说说情，此事便不要追究了吧。”云氏说得恳切，眼泪如滚珠般掉落而下。 薛氏本不清楚是什么事情，只隐隐听得些风声，料想是魏晋言喝多了酒，在寿宴上犯了浑，闯了祸，才惹得魏晋礼出手。 然而，此事关乎女子的名声，除却魏太夫人知晓外，魏晋礼并未将其中内情告知旁人。那日给沈莺带路的丫鬟，不过稍稍逼问了一番，就卖了实情。不过此等背主之人，府中绝不可留，魏晋礼当夜就将人发卖了出去。 薛氏并不想管这些，可云氏既求到了她面前，她总不能当听不见。 因而想了想，薛氏还是点头答应了一声：“行，我且去劝劝。” 话音刚落，挡风的棉门帘忽而被人抬手掀起，一双墨色锦靴踏了进来，魏晋礼挑了下眉，眼底微愠的神色，让四周伺候的丫鬟们都不禁屏住了呼吸，齐齐低下了头去，唯恐被寻了错处。 “今日不上朝？”薛氏见他难得一早来请安，倒有些不适应了 扫了云氏一眼，魏晋礼朝着她唤了一声“三婶母”，便不再多言，只转头朝着薛氏回道：“陛下体谅我刚回京，又正逢祖母寿辰，便许我休沐两日。” 薛氏一听，连忙朝着魏晋礼招手道：“那正好，今日就在家中好好歇歇，当心忙坏了身子。” 魏晋礼点了点头，顺着另一侧坐下。 一瞬之间，屋内静默不已，只听得屋外的风声簌簌作响。 丫鬟递了茶水来，却是连头也不敢抬，就走了。 屋内一片静默，就连云氏都觉得压抑难耐。可到底，是为了儿子，她鼓足了勇气，悄悄给薛氏递了个眼色，又暗自咳了两声，道：“二郎，你四弟身子骨弱，都跪了一夜了，不如就让他回去歇着吧。你放心，这人我一定看好了！绝不会让他再犯。” 薛氏也应和着：“是了，你三婶母定会管教好他。本就是小孩子家的打闹，既没出什么大事，那就算了。” 听到这话，魏晋礼眼底闪过一丝失望，他知母亲性子柔，却不知她竟是如此不明事非之人。这府中，如今还是祖母支撑着门楣，倘若有一日祖母去了，依照薛氏的性子，只怕难当魏家主母之责。 忽而，魏晋礼脑中突然闪过了沈莺娇柔婉转的模样，莫名在心底念了一句：沈莺，怕是也当不起魏家主母。 这一闪而过的念头，让魏晋礼兀然蹙眉，他端起了茶杯，轻抿了一口，舌尖的温热触感，一如昨夜的唇齿相接。 指尖轻颤，茶盏差点儿从手中掉落，似有什么东西从胸口破茧而出，却又闷声被魏晋礼按了回去。 “没出事，是沈姑娘命大。倘若出了事，魏府就合该挂白绫了。”魏晋礼重重一掷，杯底在楠木桌面上撞击出声，惊得云氏抖了一下身子。 “二郎这说的什么话，不过是碰了她两下，何苦就要死要活了。”云氏扯了扯嘴角，扬起帕子，毫不在意地打着圆场，“言儿与我说了，他很是中意沈姑娘，这亲事随时都能办。” 原是这个打算。 魏晋礼冷了脸色，黑色的瞳孔中透着幽暗的寒意，看得云氏周身发凉，他沉声道：“三婶母，可问过沈姑娘愿意不愿意了吗？” 云氏面色一僵，支支吾吾道：“她有什么不愿意的？无父无母，无亲无故，也唯有我们收留她罢了。” 薛氏也跟着点头道：“女子在世，能寻个好人家嫁了，已是幸事了。” “母亲觉得，四弟是良配？”魏晋礼揉了揉额头，他从前只觉得魏晋言蠢笨，蠢到被人算计去得罪了平宁郡主。 但此刻，因着沈莺，他第一次审视起魏晋言来。 若是当做她的夫君，他实是不配。 被突然这么一问，薛氏张了张嘴，愣是说不出话来。良配？那般不着四六的魏晋言，怎可能是良配！分明就是个火坑！ 一旁的云氏却是气急了！“二郎，你这说的什么话！我儿怎就不是良配了！” “这门亲事，就此作罢。”魏晋礼懒得与云氏掰扯，他一语下定，“三婶母若有意见，可亲自去与祖母说。” 一提到魏太夫人，云氏就噤了声。 别看魏太夫人如今年岁大了，慈眉善目了许多。可当年，她可是敢抱着魏家牌匾，于宫门前敲响登闻鼓的奇女子！ 魏太夫人得知沈莺为了保住清白，不惜自伤之时，已满是愧疚，她何曾不知三房的打算，却因着对魏晋言的偏宠，眼睁睁看着一无所知的沈莺往火坑里跳。 “本就是将人骗了过来，她既不愿，那就不要勉强了。”魏太夫人摆了摆手，本想打个哈欠，却又突然想起一件事来，她从抽屉里拿出了一张帖子，递了过去：“徐家姑娘昨日递的帖子，邀你去寒山寺赏秋，是当着面给的，推脱不掉。你且去一趟好了。” “我一人去？”魏晋礼接过帖子，很不情愿。 “怎好你自己去？府中的几位姑娘们都一起带去吧。”薛氏笑了笑，“就当，凑个热闹。对了，那位沈姑娘也带她一起去，多出去走走，如是寻到合心意的人，让她与我说，我去给她保个媒。” 听到要给沈莺保媒，魏晋礼冷了一霎，而后微微颔首，似是认同了这番话，回了一句：“祖母费心了。” “沈太医去得早，这恩情却是要报的。”魏太夫人这一生，亦是过得坎坷，当年的帝位之争，她亦是受了无恙之灾，差点儿被人推出去当替死鬼。“四郎的亲事也不用急，待他改了性子，再说吧。” 如今正值朝堂变动之际，皇帝的身子是愈发不行了，太子之位尚未曾定下，静观其变才是上册。魏家行事，该低调谨慎些。 “倒是你，看准了时机，寻个助力，未尝不可啊。”魏太夫人话锋一转，拍了拍魏晋礼的胳膊。 魏晋礼明白祖母的担忧，答道：“祖母放心，孙儿会给您挑个合心意的孙媳妇的。” “你的眼光，祖母放心。”魏太夫人笑了笑，打了个哈欠，去里屋歇息了。 ------------ 第一卷 第27章 非要见到他 这几日，天色微寒了许多，每每夕阳未曾落下，四周就透着阴凉的寒风，让人不禁打着哆嗦，裹紧了衣裳。 “怎又是米粥咸菜？连个包子都没？”忍冬看了眼刚送来的饭菜，眼底俱是怀疑，她方才分明瞧见红药躲在院门外偷吃，她衣领上还沾着油！ 红药将食盒往桌子上一扔，“我的姑奶奶，咱们姑娘又不是府中的正经主子，厨房能送这些来，已是宽厚了。怎么？难不成还要每天山珍海味的伺候你们？” 沈莺来了魏府不过短短半旬，就彻底得罪了三房。红药这几日待她，更是横鼻子竖眼，不仅白日里不当值，就连出去跑腿拿些吃食回来，也暗自克扣。 青菊与忍冬对府中不熟悉，沈莺让她们跟着去了两回，但去了，也进不得厨房，只将人按在门外头，递了两碗清粥出来，便打发他们回去。 忍冬念着沈莺养着伤，正是需要补身子的时候，她不着荤腥没关系，但是她家姑娘怎么行呢？她赌气问道：“我们姑娘初到府中来时，每日还有四菜一汤，有饼有米，怎现在就没有了？” 红药两手一摊：“我一个当奴婢的，哪知道这些？不如你去问问沈姑娘，可是做错了事，得罪了人？” “你！”忍冬被堵得说不出话来，一甩袖子，自端着早膳进了屋。 屋内，沈莺刚醒，盆里的水已经凉了，她浸湿帕子，简单擦了擦脸。 “姑娘，咱们就这般忍着？”忍冬喝了五日的粥水，浑身都没力气。 沈莺浅尝了一口，亦是吃不下去。比起上次被魏晋礼亲自送回来，这会儿竟是无人来探望她。 “寄人篱下，不忍着，能如何？”沈莺淡淡叹了口气，她也馋了，想吃鸡腿，想喝排骨汤。 青菊也无奈地叹了口气，她一时觉得自己或许跟错了主子。 望着铜镜中消瘦的脸颊，沈莺到底是耐不住了，她原以为魏晋礼那日被她轻薄了一口，总该会对她上心些。但如今看来，倒是更不愿搭理她了。 勉强又吃了几口，她是来魏府寻个出路的，可不是来吃苦的。沈莺放下了碗勺，将红药喊了进来，她吩咐了一句：“院里的炭火没了，你去柴房要些来。” 忍冬拨了拨暖炉里的碎炭，已快燃尽了，这两天夜里湿冷，若是没有热炭可烧，怕是要冻出病来。 红药听了吩咐，白眼一番，很不情愿的朝着沈莺福了下身，又假惺惺的揉了揉眼眶，忽而就哭起来道：万般无奈道：“沈姑娘，不是我不去，是府中炭火不够，就连主子们那儿都不够用，咱们这儿，自然就更少了些。姑娘何苦为难我，偏要我去出头？” 沈莺看她哭哭啼啼，哀嚎了半天，才堪堪落下几滴泪来，心下好笑：不过才几日的光景，自己倒成了魏府中那最多余的人了。 “你不愿去，那就不去了。”红药是被派来伺候沈莺的，可仆契却不在她手上，沈莺自也拿她没法。 红药见她性子软，好拿捏，也就随意抹了把泪，扭着腰就出去了。 然而，红药心中总有些不痛快，前些日子她才偷偷与四公子搭上了线，如今倒是因着沈莺，害得四公子连她都有些不喜了。 呸，瞧着就是个丧门星！ 红药越想越气不过，她听栖云苑的人说了，这沈姑娘啊，当是嫁不进来了。那她怎么办？红药盘算着，总该想个法子，回栖云苑去。 “姑娘，咱们就随她去了？”忍冬见不惯红药偷奸耍滑的模样，可她与青菊对魏府更不熟悉，上次已是要过一回炭火了，可偏偏柴房说芙蕖院的份例少，只随意给了一些碎炭渣，就打发了她们。 人在屋檐下，不得不低头。 “去，将那件披袄拿来。”沈莺对镜画眉，细眉如柳，杏眼如花，只是脸色过于苍白了些。 不过是取个炭火，她自己跑一趟就是了。 好在这歇了几日，脚上的伤口都已经结痂了，亦不疼了。沈莺在屋子内躺了许久，身子都懒乏了许多。倒不如出去走走，兴许能撞个大运呢？ 披袄？ 忍冬一时没反应过来。 “那日船上的。”沈莺提了一嘴。 忍冬这才转身，去箱柜里翻出了那件莲纹绣金的披袄来，当初姑娘未还回去时，她还觉得奇怪呢！索性，今日也算派上用场了。 “走吧。”沈莺将披袄套在了身上，宽宽大大，将她盖了个严严实实。 别说，这魏晋礼的东西还真是好用！ “姑娘，柴房得朝右边走。”翠竹亭的分叉小道上，忍冬见她走错了方向，连忙提醒了一声。 沈莺努了努嘴，“咱们，就朝那儿走。” 她记得，那夜她就从这条道，被送回来的。 绕过翠竹亭，是一条四周围满篱笆的碎石小径，往里头能瞧见一汪清泉，自假山上潺潺流下，如山川之景，引人仰望。 行至一处院门前，沈莺停下了脚步，抬头瞧了一眼那门匾，上头写着“慎独”两个大字。 忽而，她抬手就敲了两下门环。 门中一个丫鬟走了出来，“这位姑娘？可有事？” 也对，那日唯有听竹见过自己。 沈莺不急，她朝着那丫鬟笑道：“我有东西，要交还给二公子。” 丫鬟伸出手来，“给我就行。” 沈莺裹了裹身上的披袄，那丫鬟看过来时，眼睛一亮，随即认出来这是她家主子的！ 那怎么行？她今日非要见到魏晋礼不可！ 否则，她这些日子受的苦，岂不白受了？ “二公子不在吗？那我进去等一等可好？”沈莺弯着眼角，状似小心翼翼的问了一声。 那丫鬟低头苦思了一会儿，也不知这女子是何人，与二公子是什么关系。 可正当她要开口回绝时，却听得院中传来一声：“让她进来。” 沈莺是算准了时辰来的，魏晋礼往常一早就要去宫中上朝，大约要等到午时才回。 守门的丫鬟愣了愣，见是主子亲自来了，连忙往后退了几步，将沈莺请了进去。 沈莺一路跟在了魏晋礼的身后，她步伐迈得小，有些跟不上他。只得提着裙边，小跑了几步。她不由有些埋怨那人走得快了些，捏着嗓音，较哝软语的喊了声：“二哥哥，等等我。” 前头的人忽停了脚步。 沈莺一时没收住脚，鼻尖径直就撞上了男子宽厚的背阔。 魏晋礼转过身去，见她捂着鼻子，眼底泛着泪花，好似要哭出来一般，看得他心底直发闷，他语气不耐，“为何又哭？” ------------ 第一卷 第28章 沈莺，你愿做妾吗？ 又？ 什么叫做她又哭？ 沈莺听了这话，打心底里不高兴，好似她是故意哭哭啼啼，惹他心烦一样。 可方才，明明是他突然停下了脚步，才害的自己撞上去。 “你方才走得快，我跟不上。”沈莺吸了下鼻子，很是委屈道，“喊你一下，你又突然停下来，撞到鼻子了。” 魏晋礼垂眸看去，女子的鼻尖红了一圈，那微红的兔子眼更显得可怜了些，“你自己撞到了，竟也能怪在我身上？” 这胡搅蛮缠的功夫，也不知跟谁学的。 “不怪你，只怪我痴心妄想，一心贪图少卿大人的富贵罢了。”听他冷言冷语了两句，沈莺倒有些自暴自弃了，她原是打算求一求魏晋礼，请他多关照自己一些。 可这人，分明就是茶盐不进，对她半点柔情都无。 魏晋礼一时听笑了，“既知道是痴心妄想，今日还来寻我作甚？” “沈莺自知配不上大人，今日特来还东西的。”沈莺将身上的披袄解了下来，递了过去，“喏，给你。” “府中未曾给你做秋衣吗？”魏晋礼看着她，伸出的手臂上，那窄袖的袖口已起了线球，又略微短了些，露出一截苍白的腕间，他忽而记起沈莺这身衣裳，还是在船上穿的那件。 沈莺咬住唇边，摇了摇头，却又故作毫不在意道：“我出不了府，也不知京中何处可做衣裳。但也不打紧，从前的衣裳还有几件的。” 原是打的这个主意。 “府中人，苛待你了？”魏晋礼略微一想，就知是三夫人云氏所为。云氏本就是小肚鸡肠的性子，如今沈莺伤了魏晋言，她亦不会轻易让沈莺好过。 此事，也怪他疏忽了。 沈莺低着头，瘦弱的肩膀耸动了两下，“算不上苛待。” 忍冬一听，连忙跪在了地上，哭诉道：“姑娘每日只有白粥可用，院子里的炭火也没了，三夫人送来的丫鬟不服管教，成日里摆着架子，给姑娘脸色看。” 魏晋礼沉了脸，未曾想到，她竟过得这般艰难。 “此事，我会处理。”魏晋礼接过了沈莺抱在怀中的袄子，却是反手又搭在了她的肩上，“既给你了，留下就行。” 沈莺怯生生地抬头，她趁势用指尖勾住了魏晋礼的掌心，“二哥哥往后，可会护着我？” 得了好处，就唤他二哥哥。 不得好处，就唤他大人。 魏晋礼抽回了手，他承认自己动了心，可沈莺绝非他的良配。他的妻，当是贤淑有礼的京中贵女，担得起魏家主母的身份。 “你与魏晋言的亲事，已作罢。祖母她知你不易，自会给你选个好夫君。”魏晋礼后退了几步，将话与沈莺说了个清楚。 沈莺不解地抬头，“太夫人愿给我做媒？” 她原是想借着这几日的受苦，在激一激眼前人的同情，若能就此多得到他的一丝关切，纵然也能在魏府过得更好些。 沈莺虽美，但也有自知之明，魏晋礼对她的动心，并不足以让他娶自己。 魏晋礼点了点头，如实道：“过几日秋日宴，我会带你一同去。若你遇上合心意的，自可与祖母说。” 听了这话，沈莺才恍然大悟。 她竟是使力，使错了地方。比起跟魏晋礼纠缠，倒不如去讨好魏太夫人！ 只要魏太夫人愿意为她出头，那三夫人自然不会再难为她，就连魏晋言也都不值一提了。 “二哥哥，当着想我嫁给旁人？”沈莺心中大喜，可面上却还是一副失魂落魄的模样，眼底俱是对魏晋礼的痴恋。 魏晋礼未曾错过她眼中一闪而过的喜悦，她分明就不是真心爱慕自己，他语气冷了下来，忽而提道：“沈莺，你愿做妾吗？” 妾？ 怎可能？ 可面对眼前人，沈莺忍着心中的怒骂，只装作一幅伤心欲绝的神情，抚着胸口，喃喃道了一声：“若是二哥哥，我愿意的。” 小骗子。 魏晋礼冷笑了一声，那几经挣扎的眼神中，分明就是不愿。 “可我不愿。” 一句话，将沈莺面上的尊严，击得粉碎。 沈莺抿着唇，一时说不出话来。 墨书站在一侧，不免为沈莺捏了一把冷汗。 他家主子就是这般性子，先是故意让姑娘们说出些心仪他的话来，后又接二连三的挑刺，将对方堵得哑口无言，最后抹着泪逃走了。 沈莺倒不至于抹泪，她只是觉得挫败。 不过，被魏晋礼这么一提。 沈莺突然想起来，她给魏太夫人准备的寿礼还没送过去。 “是沈莺自作多情，往后不会了。”沈莺低低叹了一句，转身就离了慎独堂。 墨书见魏晋礼久久盯着女子的背影，不曾动。 忍了片刻，还是问了一声：“大人果真不喜沈姑娘？” 魏晋礼瞪了他一眼，“你觉得呢？” “大人说不喜，那定然是不喜的。”墨书打了个嘴，“属下多嘴。多嘴了。” 鹤回堂内。 “太夫人，瞧瞧。前几日您才说腿疼，这护膝就送来了。”寒霜从寿礼中挑挑拣拣，一眼就看到了沈莺送到礼。“这富贵竹绣得真巧，好似长在上头的。” 魏太夫人接到手中，仔仔细细瞧了瞧，“竟是苏绣的手艺。” 未曾想，沈莺还有这能耐。 “倒是个能吃苦的。”魏太夫人虽是女子，但独独就是不擅刺绣，对她而言，就是绣一朵小花，那都比登天还难，手心摸摸了那料子，“红狐裘的皮料不错。” 寒霜看了一眼，见魏太夫人当真是喜欢沈莺送的礼，心下思量了一会儿后，又道：“沈姑娘来得迟了些，偏巧错过了府中做新衣的时节，如今天寒料峭，她又出不得府……上次瞧见，那袖口都窄了许多。” “云氏没给她准备？”魏太夫人皱了眉头。 “原是说过一嘴。可自四公子出了叹了口气，“将我库房里的几匹粉彩的料子送去，过几日赏秋宴，合该多备些新衣了。” “是。”寒霜应了一声。 此事是二公子特地在寒霜面前提了一嘴，寒霜虽应下了，但也奇怪，怎二公子如此关心一个女子了？ 不过，魏太夫人本就怜惜沈莺，这事也就顺嘴一提的事情。 ------------ 第一卷 第29章 去寒山寺 徐家的赏秋宴，办得隆重。 只因徐家嫡长女徐婉儿去年刚办过了及笄礼，今年该定下亲事了。 徐国公是当今娴妃的亲哥哥，又在朝中担任工部尚书一职，颇有实权。 但是魏家无意搅和在后宫的争端中去，徐家几次三番的示好，都被魏家推脱了。唯独今日这赏秋宴，徐家已请到了寿宴上，那就只能走一趟了。 “沈妹妹，来这儿。”陈茹看见那一身粉衣娇嫩的女子，连忙抬手与沈莺打招呼。 幸得魏太夫人馈赠数件绫罗华服，沈莺今日装扮愈发娇妍动人。黛眉如远山含翠，发髻似月牙轻弯，鬓边一对珍珠缀红宝石的耳环摇曳生姿，更衬得她容颜温婉柔美。 沈莺抬头看去，见是陈茹在唤她，倒也算有个相熟的人。这一路，不至于太过清冷。 她得罪了三房的事情，府中人尽皆知，陈茹能与她打招呼，沈莺备感欣慰。 魏晋礼先一步上了马车，却是听到了一个“沈”字后，兀自挑开了车帘，微微瞧了一眼。 见沈莺从头精致到脚底的打扮，竟是莫名有泛起了一股酸意。她就那么想去钓个金龟婿？ “花枝招展，成何体统。”魏晋礼恨恨看了一眼，手劲之大，差点儿连车帘都被扯掉了。 墨书牵着马站在边儿，顺着魏晋礼的目光看了过去，一时不解：这沈姑娘穿的挺得体啊！长衣长袖，竖起的领子连一寸玉肤都露不出来。 他家主子……当真是怪脾气。 可怜沈姑娘，一颗真心照明月，奈何明月瞎了眼。 为了今日出行，魏家共备了三辆马车，魏晋礼独乘坐一辆，剩下的两辆马车，则是给各房表姑娘们的。 一股灼热的视线，钉在了她的后脑勺上，沈莺转过头去，只一眼就瞧见了墨书站在最前头的马车旁。与旁的两辆马车相对，那辆马车更为宽大华丽。 同样都是出门，这人与人的差距可真大。 沈莺轻“啧”了一声，不就是一辆马车吗？往后她也能坐！ “陈姐姐。近日可好？”沈莺朝着陈茹微微福了福身子，以示问好。 “我好得很。只听说你又伤了脚，不知好了没有？”陈茹拉住了沈莺的手，轻拍了两下，才小心凑到了她耳旁道，“我听说，你与四公子的亲事黄了？” 沈莺微不可察地点了点头，小声回了句：“嗯。” 陈茹得了答案，面上露出一丝同情，瞧向沈莺的眼神中，更多了几分惋惜，而后又笑道：“罢了，今日去赏秋，自能寻到几个好郎君！” 忽而，一旁的马车传来一声：“再不上来，可就迟了。” 寒山寺在京郊的寒山上，山不高，但是崎岖难行，幸好有一条人工凿出来的山道可行。原本，是仙逝的太皇太后常年诵经念佛的地方，皇家颇为看重。 等到当今陛下继位后，开恩于万民，民间百姓便也能去寒山寺供奉了。 但去往京郊的路途并不短，饶是现在出发，只怕也要将近午时才能到了。 “薛姐姐。”沈莺盈盈喊了一声，却没得到里头的人回应。 薛清然为人轻慢，府中的表姑娘们多少有些不喜与她来往，也就陈茹时常拉着她，一同说说话罢了。因而，这辆马车空一些，唯有她们两人。 加上沈莺一个，倒也不显得拥挤。 陈茹唤人递了马凳来，她拉着沈莺的手，欢欢喜喜道：“你与我们一同去呗。” “好。”沈莺点了点头，抬脚上去了。 瞧见沈莺，薛清然的面色微微僵了一下，手心不自觉地紧紧扯住了帕子，等稍稍镇定下来，才稍稍勾起了嘴角，朝着沈莺轻点了下头，许久才喊了一声声：“沈妹妹。” 那日的婢女已被表哥发卖了出去，虽说魏晋礼未曾来找过她，可薛清然就是有些莫名的心虚，唯恐有一日被人发现了她的算计，将她赶出府去。 在薛清然看来，她那位表哥最是不留情面的人了。 可即便如此，她就是喜欢表哥。 沈莺回了芙蕖院后，亦是躺在床上的翻来覆去的想，到底是谁要害她？可那日劝她喝酒的女子们，也都喝醉了。且那些女子与她素不相识，凭何要害她？ 想来想去，沈莺就是想不明白。可今日碰见了薛清然，她莫名就怀疑上了眼前人…… 那日，薛清然对她尤为热络，全然不似从前与今日的冷淡。 事出反常，必有妖。 可没有证据，沈莺又觉得许是她自己胡思乱想，别平白诬陷了好人。 “驾驾驾！” 车夫赶着车，车轮缓缓而行。 三人本是各自坐着，偶尔说些话。陈茹拿了一副花笺牌来，三人寻了乐子，随意打着玩。 可等到马车入了京郊，泥路斑驳难行，三人被颠簸了一路，沈莺差一点儿就要吐出来了。 没得法子，沈莺实在忍不住，只得朝着车夫喊了一声：“停一会儿吧。” 车夫“吁——”一声，停了来下。 前头，墨书往后看了一眼，连忙也让车夫停下来。 车厢内，正在小憩的魏晋礼睁开了眼，问道：“出了何事？” 墨书刚已疾马去后头看了一眼，见沈莺下了马车，扶着树连连作呕的样子，连忙递了水壶过去，才急急回话道：“回大人，是沈姑娘……” 话没说完，魏晋礼便撑手坐直了身子，问道：“她怎么了？” “沈姑娘晕车，虽没吐出来，但是脸色不好。”墨书答了一句。 魏晋礼在船上时，就知她晕船，没成想，竟是连马车也晕？ 弱不禁风，如此倒也敢一个人千里迢迢奔赴京城来。 也不知是胆子太大，还是脑子太笨。 “将这个给她，让车夫行得慢些。”魏晋礼不晕车，但薛氏待他周全，车内早已备了些酸梅与杏干，又另煮了提神醒脑的茶汤。 墨书伸出手去，接过了篮子，送给了沈莺去。 沈莺大口吸着气，她实在是不喜出远门，倘若可以，她恨不得成日躺在床上才好。 人嘛，何须如此辛劳？躺着多好。 “可是表哥给我的？”见墨书送了东西来，薛清然掀起了车帘，趴在栏上，眼底满是期盼的问了声。毕竟她出府时，姨母可说了，定会让表哥多看顾她些。 ------------ 第一卷 第30章 什么小侯爷？她才看不上！ 篮子捧在手上，墨书憨憨一笑，却也不敢应了薛清然的话，只得按照魏晋礼的吩咐，回了句：“回表姑娘的话，这是二公子给沈姑娘的。” 薛清然一瞬冷了脸，看向沈莺的眼神中俱是妒意。 给她的？她配吗？明明那都是姨母准备的东西！合该是给自己的才对！ “呕——” 沈莺抬袖遮着半张脸，连连又作呕了几回，头晕的厉害。 可看到薛清然眼里，只觉得她是故意的，上车时还好好的，这刚出了城门就不舒服了？分明就是故作可怜！ “呕了半天，也没见吐出来什么。”薛清然冷哼一声，一把甩下车帘，将其他人都晾在了一旁。 陈茹轻拍着沈莺的后背，刚听到墨书的回话，虽心中想嘲笑两声薛清然的自作多情，但面上只温温和和地打着圆场道：“有劳二公子了。我瞧着，这里头东西多，可能分给我与薛姐姐一些？” 墨书连连点头道：“那是自然。” 沈莺吐了几次，都吐不出来。 索性，多喝了几口水，顺顺嗓子眼，就算了。 她侧首瞧了一眼前头，却没看见魏晋礼，但瞧着墨书送来的东西，她心下微动：这人关心自己？ “还请，替我向二公子道一声谢。”沈莺接过了篮子，朝着墨书嫣然一笑，只不过脸色苍白，看着有些凄凄惨惨，颇为让人心疼。 墨书“哎”了一声，又走了。 路途还远，等到沈莺重新登上了马车。 车内，已是雅雀一般的安静。 陈茹从篮子里拿了一颗酸梅塞进了沈莺的嘴中，“含着，若是恶心，就再换一颗。” 沈莺含着东西，自不好说话，只能点点头应了下来。 薛清然看了两眼，抱着胳膊就躲到了一旁去，不想搭理沈莺。 “喏，你也尝尝？”陈茹见她耍了些小性子，也另外递了一颗杏干儿。 薛清然偏过头去，“我可不似某些人，动不动就不舒坦，害得大家都慢了行程。” 酸味在口中蔓延，沈莺吞了吞舌津，将酸梅藏在了腮帮一遍，满是歉意道：“薛姐姐，是我不好。你莫要生我的气。” 口中含着东西，说话也不利索。 只这一声呢喃之声，听不真切，却当真让人连耳垂都软了。 陈茹是个女子，都不禁心下一颤，当真是个妩媚人儿。 也难过，能诱得二公子亲自抱她回去。 “狐媚胚子。”薛清然暗自在心底骂了一句，转过头，就闭上了眼睛，假寐起来。 至此，沈莺垂着眼帘，也不说话了。 可一想到方才还和和气气的三人，只不过因着魏晋礼送了她些东西，就闹成这般模样。沈莺莫名就觉得委屈，又不是她非要的！ 什么红颜祸水！那魏晋礼分明就是“男”颜祸水！ 沈莺垂下头去，靠着窗边，吹着风，克制着嗓子眼里的不适，独自歇息去了。 三人，各怀心思。 流云如絮，天光于云隙间明灭流转。马车艰难上行，终是在一个时辰后，到了地方。 寒山寺虽是一处寺庙，但占地宏大，因曾扩建了两次，如今已占去半座山腰之地。飞檐斗拱间，缭缭香火环绕，令人心生敬畏之意。 赏秋宴，在寒山寺的南边的红枫林旁，这一处与寺庙的前院隔绝，是仅供贵人们赏玩之地。枫叶如火燃遍山崖，青石小径间偶有金箔落叶飘零，别有秋趣。 “魏少卿！” 魏晋礼一出现在人前，四周立刻就有人围上来寒暄，时不时聊上几句朝中之事，又或是郡县管治之道，如此种种，并非女儿家能插上话的。 薛清然原想与表哥说上几句话，可瞧着人多，她亦不好上前去，只得悻悻张望了两眼，自往女郎多的地方去了。 陈茹拉着沈莺的手，一如往常般亲切：“别怕，只往常一样就行。你若没有相熟的人，只管坐在一旁，多吃两盏茶就成。” 沈莺得了提点，笑着应下：“我晓得的。” 然而，陈茹在京中久了，自有相熟之人需要应酬，也就顾不得沈莺了。 中途被人抛下，沈莺倒也习惯了，她本就是孤身一人，又何必腆着脸凑上去。 沈莺左右环顾了一眼，姑娘们都三三两两地围聚在一起，唯有她孤零零一个。罢了，她今日来，自有她的打算。 无人与她闲聊，沈莺自寻了个安静的好地方，见树梢上有一片枫叶正当红，一时兴起，便踮起脚尖去够，纤细的手臂奋力向上伸展，可每次都差那么一点儿。 魏晋礼转过头时，衣角浮动，撩动人心。尤其那盈盈一握的腰身，好似轻轻一握就能折断，弱柳扶风，如笼中之雀。 她又想做什么？魏晋礼几句话打发了身旁的人，抬脚就朝着沈莺走了过去。 忽而，一只手越过了沈莺的头顶，背后之人与她贴得极近，一瞬之间都能感受到身后男子的气息，拂过了她的颈边。 “沈姑娘，又见面了。”一声轻笑，清冽的嗓音中带着些吊儿郎当的语调，满是少年气。 这人悄无声息的突然出现，将沈莺吓了一跳。 奈何无处可躲，她差点儿就被吓得撞在了树干上！ 待沈莺惊魂未定的转过头来，未曾想竟然又是那位江家的小侯爷！ “小侯爷。”沈莺踉跄了一下，勉强稳住了身形后，朝着江淮微微福了福身子。 她是平民百姓，眼前的人却是皇家贵胄，按规矩，需得行礼才对。 “吓到你了？”江淮见她差点儿摔倒，连忙伸出手去，可手连美人的衣袖都没有摸到，就突然被从身侧牢牢扣住，大呼，“疼疼疼！” “不长记性？”魏晋礼瞪了江淮一眼。 若是旁人如此对他，江淮早就揍回去了！可这人是魏晋礼，他不敢得罪。 “二哥，都是魏府的人，我打个招呼都不行？”江淮委屈至极，他可什么都没做呢！ “走了。”魏晋礼不信他，直接将人拖走了。 沈莺站在原地，只觉得他们两人莫名其妙。 同样的事情，不同的场景，竟也能让她撞见两次！ 然而，魏晋礼的举动亦让沈莺心底更为不忿了，不就是觉得她配不上江家小侯爷吗？ 可刚走了两步，前头的魏晋礼突然停下来，他一个转身，眸色沉沉地望向沈莺，似是询问，又似是警告：“你想做侯夫人？” 那日的话，再一次浮上沈莺的心头，如寺中的佛音，久久盘桓在耳边不散！ 什么小侯爷？她才看不上！ “不想。我想要什么，二哥哥知道啊。”沈莺眨巴着眼睛，无辜至极。 可心底却是暗自发誓：哼，她定能寻个比江家小侯爷更好的小郎君！ 突然，四周一片安静，众人都屏声凝神，不敢再言。 沈莺正觉得奇怪，就听得一声：“平宁郡主到！” ------------ 第一卷 第31章 是他…… 沈莺随着众人齐齐望去，只见的女子眉含英气，眸色含霜一袭绯红色曳地水袖裙垂落在地，裙摆如流云般轻盈，莲步微移间，裙摆便如水波般漾开，姿态婀娜，令人移不开眼。 “徐家竟还请了她？”江淮大掌随意地搭在魏晋礼的肩上，棱角分明的下颌抵着手背，微微歪头，轻“啧”了一声，语气中带着几分诧异与调侃，“你说，这荣王和徐家……” 话刚说了三分，江淮似是察觉到了什么，歪过头去，瞥了一眼神色懵懂的沈莺，话头戛然而止。 可当江淮的目光不经意间扫到跟在平宁郡主身侧的男子时，嘴角不由又勾起一抹轻笑。他朝着魏晋礼努了努嘴，眼神中满是戏谑，调笑道：“哟，平宁郡主对你倒是用情至深啊，走到哪儿都带着这么个‘影子’。” 魏晋礼顺着他的目光望去，脸色瞬间黑得似炭，肩膀猛地往下一抽，差点儿就让江淮一个踉跄摔在地上。他没好气地瞪了江淮一眼，怒道：“闭嘴吧你。” 打眼一瞧，那男子竟与魏晋礼长得有七八分相似，眉眼、鼻梁如出一辙，唯有那周身的气度有所不同罢了。 就连沈莺，一时都看差了神。她抬眸望去，目光紧紧地锁在那男子身上，指尖微微颤抖，心中五味杂陈，竟想不到能在此处遇见他！ 然而，当她看见男子的手紧紧地搂在平宁郡主的腰间，亲密无间的模样时，呼吸瞬间一滞，仿佛被人狠狠地揪住了心脏。 四目相撞之时，周瑾只觉心中一震，几乎差一点就抽回那搂在平宁郡主腰间的手。原来那日在街角，他未曾看花眼，那个让他魂牵梦绕的身影，真的出现在了这里。 然而仅仅一瞬，他便强压下心中的波澜，错开了视线，仿佛什么都没发生过一样，指尖绕过了平宁郡主的发梢，一如情郎般为她整理着被风吹乱的碎发。 “此处风大，不如去那处亭子里坐坐？”周瑾于一侧挡着山风，温柔细致地提醒了一声。 平宁郡主勾住了他的指尖，掌心相握，可余光却是不经意的扫过了魏晋礼，“你自去转转，我一会儿来寻你。” 周瑾随着平宁郡主看过去的方向，瞥了一眼，万分识相的离开了。 “魏大人，又见面了。上次送给太夫人的寿礼，可还喜欢？”平宁郡主乃是荣王嫡女，更是曾亲上战场，与荣王并肩杀敌御边的奇女子。 可偏偏这般的女子，做事亦最为狠辣，三年前虽荣王回京后，不仅当街鞭打奴仆，更曾手刃荣王的小妾，逼得荣王遣散了后院，还得日日将平宁郡主的母亲，先宁王妃供奉在寝室内。 可即便如如种种，平宁郡主身为大燕唯一的女将军，无人敢轻易置喙她的所作所为。 魏晋礼往后退了几步，“郡主此话，应当去问我祖母，而非我。” 似是早就猜到了他的回答，平宁郡主不怒反笑，她侧目看了站在魏晋礼身侧的沈莺两眼，眼底闪过了一丝惊艳与不屑，忽而问道：“这位姑娘倒是没见过呢。” 沈莺福了身子，“小女沈莺，见过郡主。” “沈？”平宁郡主细想了一下，这魏家何时有了个姓沈的亲戚？ 那日被平宁郡主当街鞭打的婢女，不过是多瞧了魏晋礼几眼罢了。 平宁郡主打量着眼前的女子，眼底的厉色直教人心寒。沈莺不敢抬头去看，只低着头继续道：“小女是来给魏太夫人贺寿的。” 魏晋礼瞧了她一眼，还算机灵。 贺寿？平宁郡主往常最不喜的，是魏府的薛清然。可如今瞧见沈莺，竟是莫名觉得她更令人讨厌。 不等平宁郡主继续开口，魏晋礼暗中狠狠掐了一把江淮的胳膊。 江淮吃痛不已，差一点叫出声来，却是与魏晋礼对了个眼神后，抬手就扣住了沈莺的腰，贱兮兮道：“小美人，陪小爷喝几杯去。” 说罢，拽着沈莺就走了。 沈莺被江淮突如其来的动作吓了一跳，可那只扣在腰间的手，并无其他动作，且刚走了两步，她就听得江淮低声提醒着：“想活命，就跟我走。“ 就算是江淮，他也不愿惹上平宁郡主这个疯女人，且不说，他都不一定能打过她。 沈莺只觉得后背发凉，那位平宁郡主竟如此可怕吗？ “那女子，是江小侯爷的人？”平宁郡主莫名问了一声。 “郡主寻我，有事？”魏晋礼未曾答她的话，只冷声问了一句。 “哦。”平宁郡主，朝着魏晋礼做了一个请的手势。“这处人多，不如换个地方聊聊？” “有话，郡主在这里说，也成。”魏晋礼不知她打得什么算盘，但他深知平宁郡主心思诡谲，与她打交道，定要提起十二万分的精神。 平宁郡主耸了下肩，“说也能说，只不过这江南科举……” 一听到“江南科举”四个字，魏晋礼眸中一闪，追问道：“郡主知道些什么？” “可以知道，也可以不知。就看魏大人可否愿陪我说说话了。”平宁郡主看着眼前人，眼底俱是爱慕之意，这京中，唯有魏晋礼配得上她。 然而，就在平宁郡主的指尖就要搭上魏晋礼的衣袍之时，他眉角微蹙，长袖一挥，只一步就与她拉开了距离，冷脸回了句：“郡主，请自重。” “魏大人难道不想知道，那位王公子因何而死吗？”平宁郡主的指尖搅动着发丝，嘴角微扬，似是毫不在意他的冷漠，她挑眉笑道，“魏大人要的东西，怕是只有我才有哦。” 科举舞弊一案，魏晋礼已查到了些眉目，只不过前几日的线索刚刚指向了荣王府，这平宁郡主就亲自上门要给他送上线索。 这父女二人，还真是有些意思。 虽不知平宁郡主是何打算，可她手中的筹码，或许能有大用。魏晋礼一改方才的冷然，倒是难得勾起了唇角，谦和道：“既如此，还请郡主多指教。” ------------ 第一卷 第32章 若他是被逼的呢？ 沈莺与江淮一前一后去了亭子里。 这一处四角凉亭不大，却胜在僻静。 许是江淮的名声太差，见他来了，本围坐在一起闲聊的人都齐齐起身离开，空留下了沈莺与江淮两人。 山上风大，眼角的泪滴已被吹干了。 可心底的落寞却是一阵又一阵的涌起，沈莺靠在亭边的围栏边，低头望着地上枯黄的草叶发呆，她也不知自己怎如此没用，分明早已想好了，若是遇见，定要当做不认识他，连看都不要看他一眼。 但如今，她的脑中却是一而再、再而三地想起周瑾。 若是他当初信守诺言，如今她已是他的妻了。 安阳虽不大，但足以让他们容身。她又有何苦，跑来这京城，寄人篱下。 “还好跑得快。”江淮哆嗦了两下身子，想想都觉得后怕。 虽不知魏晋礼为何对眼前的女子上心，但江淮本着“兄弟妻，不可欺”的原则，其实对沈莺也没什么想法，只是觉得有趣，才故意逗一逗她。 谁知，竟能碰见平宁郡主那个蛇蝎心肠的女人呢！ 徐家也是，干嘛请她来？ “往后遇见平宁郡主，定要躲得远远的，听见没？”江淮又好心提醒了一句。 “那位平宁郡主很凶吗？”脑中那双紧紧搂住平宁郡主腰身的手，再一次浮现在脑海中，任凭沈莺如何想要忘记，都忘不掉。 江淮抓了一把圆桌上的瓜子，翘着二郎腿就磕了起来，吐了一口瓜子壳，才如说八卦段子般，神神在在的解释道：“哎，那可不是凶！是恶毒！你可不知道，这京中若是哪个女子与我二哥走近了些，那定会无缘无故就被她抽上鞭子。那一根九节鞭，那么长，一鞭子下去，你命都要没了！” 这话，略有些夸大。 但意思却是半分不差。 魏晋礼至今未曾娶妻，也有平宁郡主常寻人麻烦的原因在。真正能让平宁郡主有些忌惮的世家，京城唯有徐家、柳家与慕容家罢了。可以魏晋礼的那张嘴，这另外三家的待嫁女基本上，也都被他得罪了个遍。 如此，这亲事只能是一拖再拖了。 “若那位平宁郡主如此爱重二公子，那她身边的那位男子是……“沈莺绞着帕子，寻着机会，悄声问了一句。 江淮一听，更来了精神，他端起瓜子盘，一屁股坐在了沈莺身旁，凑近了她耳旁，神神秘秘道：“当然是……男宠了！” 沈莺故作吃惊地捂住了嘴巴，似乎不曾想到竟有女子这般大胆，敢光明正大地豢养男宠！“可那人与二公子……” “一模一样是吧！”江淮越说越兴奋，“我听人说啊，本就是个赴京赶考的举子，也不知怎的，就爬上了平宁郡主的床，真真是丢了读书人的脸面！” 说话间，江淮还拍了两下脸，轻啧了两声，很是鄙夷地摇了摇头。 听了这话，沈莺不由皱紧了眉头，她又问道：“可，若是那位平宁郡主逼他的呢？” “逼他？你是没瞧见，他啊，比狗都听话。”江淮耸了耸肩，很是看不起道，“上次平宁郡主让他去河里摘莲花，他想也不想就跳进池子里了，结果呢？竟是不会游泳！差点儿没死在里头。” 跳池子里？ 周瑾他，最怕水了。 突然间，江淮像是想起什么似的，右脚一收，立刻坐直了身子，脖子一伸，直盯着沈莺的眼睛问道：“你倒是很关心那人？” 沈莺面色一怔，一霎后才摇了摇头，回道：“我只是觉得，那平宁郡主将那人与二公子相比，是折辱二公子了。” “谁说不是呢。”江淮磕完了瓜子，双手拍了拍掉落在衣角上的碎屑，又道，“小美人，你与我二哥倒是看着亲近？” 江淮混迹在烟火柳巷久了，对男女情事最为敏锐，方才听见魏晋礼与沈莺之间的对话，就隐隐觉得哪里不对劲。 一会儿“二哥哥知道”，一会儿“我不知”。 两个人当着他的面，打哑谜呢！ 沈莺被如此直白地一问，实是不知该如何作答了。待她愣了片刻，才浅浅一笑，摇头道：“小侯爷怕是看错了，二公子不喜我。” “啊？”江淮没想到沈莺会这般回答，他摸着脑袋，心中万分不解：不喜她，还处处帮她？ 山风一阵又一阵地袭来，这亭子四周的窗户皆开了一半，寒风萧瑟，日头西斜，略有了些凉意。 “这里有些冷，小侯爷，不如我们去宴厅里坐坐？”沈莺拢了拢衣袖，好在今日她穿得厚了些。 江淮也哆嗦了一下肩，却拒绝道：“不去，懒得进去。” 实则，是他懒得与那些人周旋罢了。 “嗯。“沈莺也不愿与江淮一同去，免得被人看见，被说三道四。 毕竟方才，她被江淮扣住了腰间，兴许早已被人瞧见了。 待到沈莺出了亭子，天色已渐渐凉了许多，山上起了雾气，缥缈的白雾弥漫缠绕在枫林间，别有意趣。只是这亭子临近山崖上，雾气太重，她刚走出了几步，竟一时分不清方向，只能循着人声往前，盼着能早点儿走出去。 可刚走了几步，却是忽而听到了身后有细细碎碎的脚步声，像是有人悄摸跟着自己。 “姑娘，咱们走快些。”忍冬拽住了沈莺的衣袖，有些害怕。 沈莺亦有些怕，她有些后悔了，应当与江淮一起走的。 可刚走了几步，却是四下又莫名出现了些声响。 “忍冬。”衣袖突然一松，沈莺连忙往身后去寻人，但一转身，竟是没了忍冬的身影。 “忍冬！” 沈莺急急又喊了一声。 “啊！” 背后被人猛地一推，沈莺脚下绊到了石头，腿间一软，整个人失了重心，随即就摔了下去，手中一滑，她急急去抓，但是草石太滑，眼瞧着她就要滑到山坡处了！ “小心！抓紧我。”一人突然出现，紧紧拽住了她的胳膊。 沈莺反握住了他的手，抬头望去，失声喊道：“瑾郎！” “姑娘！”忍冬捂着脑袋，冲了过去，方才有人用砖头敲了她一下，她差点儿就晕过去了！好在她忍着疼，踉踉跄跄的站了起来，朝着沈莺喊叫的方向就跑了过去，“姑娘！” 待到忍冬寻到沈莺时，她人已经瘫坐在了地上。 沈莺捂住胸口，神色惊慌，可目光却是一直瞧向了前头。 周瑾将人救上来，却是一句未说，转身就走。 沈莺望着他离去的方向，竟一时以为，自己方才是做梦一般，看错了人。 他为何要救自己？ 又为何一句话都不与她说？ ------------ 第一卷 第33章 她不想死 “可伤到了？”忍冬顾不得脑袋上的疼，急急扶着沈莺站起身来，两只手仔仔细细将她摸了遍，生怕又伤到了哪里。 “只是滑了一下。没伤到。”沈莺摇了摇头，止住了忍冬的动作，她方才腰间被磕了一下，但应当不打紧的。只是她低头看了看，衣裙染了碎叶黄土，脏了一大片。“只是这衣裳……怕是不好去宴厅了。” 忍冬抬手拂去了她发间的几片叶子，又抖了抖衣裙边上的泥灰，“那姑娘去哪儿呢？本就是连午膳都没用，一会儿开席若不去，只怕今日就要饿肚子了。” 今日来的都是世家贵胄，若她如此出席，太失颜面。 可一时间，沈莺也不知该怎么办才好。 但要饿肚子吗？ 沈莺亦不愿。 “方才，是有人趁着雾气大，从背后偷袭了我！”忍冬左右张望了一眼，虽前头能隐隐瞧见几个人影，但看不真切。 “嗯。我知道了。”自己被人猛推了一下，才会差点儿滑到悬崖下去。可忍冬没瞧见那人，自己又无证据，只怕就算她死了，旁人也会当她是运道不好。 上次是给她下药，这一次竟是想直接害了她的性命。 沈莺抬起手心，指尖俱是黑泥，手心被地上的残枝与碎石划出了许多细小的血痕。 她记得……魏晋礼方才是沿着右边那条小路，往枫林深处去了。 “你去寻寺庙里的人问问，可有药箱。”沈莺吩咐了一声，忍冬揉着后脑勺应下，急忙去寻了。 沈莺让忍冬打听过，她知道那日的丫鬟被无声无息的发卖了，可指使她的人呢？ 魏府中除了魏晋言外，并没有其他人受到责罚。 魏晋言对她虽早有色心，可他不至于蠢到在魏太夫人惹出事端。 可见那人，是魏晋礼不愿意责罚或不愿得罪之人。 也是，或许对魏晋礼而言，她只是个无关轻重的陌生女子罢了。 何须因为她，而去闹出些事端来？ 然而，有人想要她的命，她便不能坐以待毙。 红叶如红烧云般，将凛冽的秋寒烧尽，却仍旧抵挡不住山风带来的萧瑟。 “山上风大，可别冻着了。”周瑾绕到了平宁郡主的身后，将一件红羽绉面的鹤氅披在了她肩上。 魏晋礼瞧着眼前突然出现的男子，面上的冷意更甚。 平宁郡主见到来人，眼中闪过了一丝不悦，可对方是关心自己，那张脸又甚得她心，她顺势依在周瑾的怀中，指尖在他胸前打着圈，眼神却是飘到了对面魏晋礼的脸上，嘴角轻扬，朝着魏晋礼说了句：“若是魏大人有一日能这般待我，大人想要什么，本郡主都能给你。” “我想要的东西，从来不需要旁人给。”魏晋礼轻蔑地看向了周瑾，哪怕他见过周瑾许多次，可每一次，都只会让他更加厌恶自己的这张脸。 尤其想到，在不为人知的地方，周瑾不知用这张脸都做了哪些事情，魏晋礼便更觉得心烦与作恶。 闻言，周瑾面上带笑地扫了魏晋礼一眼，并无丝毫气恼之意。他在旁人眼中，本就是凭着一张相似的脸，攀附荣王府的人罢了。事实如此，他又何须恼怒呢？ “魏大人不想要的东西，郡主给我可好？”周瑾温和的语气中带着明显的醋意，指尖不经意地掠过了平宁郡主的手心，姿态暧昧。 “就你嘴甜。”平宁郡主反握住了周瑾的手心，这世上就没有不败倒在她石榴裙下的男子。至于魏晋礼，终有一日，他定会跪在她面前，求她。 当然，这是以后的事了。 如今，还是眼前这条听话的狗，都得她心意。 “魏大人，莫要将话说的太早了。”平宁郡主勾住了周瑾的后脖，将人一把拉至眼前，竟是当着魏晋礼的面，将红唇印了上去，而后眼带媚色地望向魏晋礼，“本宫，等你来找我。” 待到两人走后，魏晋礼的脸色黑如煤炭，自平宁郡主养了这么个男宠，京中官员都在看他的笑话，仿佛那赝品的所作所为，皆成了他自己一般。 然而皇上听闻了此事，不过是笑了两声，就随平宁郡主去了。 唯独剩下魏晋礼自己，看到那赝品与平宁郡主在一起，便深恶痛绝，又无可作为，让他厌烦至极。 “二哥哥。” 忽而，一道娇滴滴的女声从背后响起。 魏晋礼转过身来，却见面前的女子发髻散乱，衣裙上满是泥污，原本白净的脸上染了黑，裙边似是被什么锋利的东西划破了，线头零落，就连她的耳坠都掉了一只，狼狈至极。 “怎么回事？”魏晋礼敛了眉，快步上前，却是一眼就瞧见了她指尖正滴着血迹。 一颗颗眼泪如珍珠般从眼眶中滚落，沈莺见他朝自己走来，一时难忍心中的委屈，她张开双臂，猛然扑进了他的怀中，哽咽着：“我差一点儿，就再也见不到你。我真的好害怕，我好不容易才寻到你，我不想死。” 她话说得急切，字字句句充满着惧意。 “沈莺，出了何事。”待到沈莺紧紧搂住自己，魏晋礼才看到她身上满是杂草碎屑，就连脸颊一些都被划出了两道细小的血痕，那一身的泥迹似是在地上滚过。 “有人打晕了忍冬，又从身后推了我一把。”沈莺两手微微用力，紧紧的抱住了他，她颤抖着声音，小小的脑袋连连蹭在了男子的胸膛之上，急切地寻求着他的安慰与庇佑，“二哥哥，我不想死。” 死？ 魏晋礼不解，“你不会死。” “可我差一点儿就要掉下悬崖了！”沈莺神色慌乱，她仰起头来，满上尽是泪痕，“若是我死了，你会记得我吗？” 若是她死了呢？ 魏晋礼莫名心下一紧，他从未想过这个问题。 “可看到是何人了？”魏晋礼又问了一声，坠于身侧的双手，终是又轻抚在女子的后背上。 “我不知道。”沈莺害怕极了，她怯怯的望了魏晋礼一眼，小心翼翼的问道：“或许，是上次害我的人吗？” ------------ 第一卷 第34章 背我可好？ “上次的丫鬟已经被发卖了。”魏晋礼避开了沈莺的问题，然而不知为何，心中却浮现起了一股怪异的内疚，“你不用担心。” “那今日呢？”沈莺松开了搂在魏晋礼的腰间的手，她摊开了掌心，“今日要杀我的人呢？会是谁？” “待我查清楚了，自会告诉你。”魏晋礼不确定是何人所为，但想起刚刚的平宁郡主，又提醒道，“往后遇见平宁郡主，你躲远些。” 平宁郡主…… 会是她吗？ 她不过是站在了魏晋礼身侧被瞧见了，就要去死？沈莺心下大惊，那位平宁郡主竟是这般蛇蝎心肠的女子？ 那他呢？他是心甘情愿与平宁郡主在一起吗？ “江淮呢？”若是有江淮在，定不会出事。魏晋礼想了想，又问了一声。 “我不想与他一起，就先走了。”沈莺轻咬住了下唇，“我，我原是想来寻你的。如此，我才安心些。” 心，又开始砰砰直跳。 “我是不是，很麻烦？”沈莺歪了一下脑袋，眼中含着酸楚的泪光。 难得一次，魏晋礼未曾说些难听的话，他微不可查地叹了口气，道：“不麻烦。走吧，我带你去上药。” “我走不动了，二哥哥，背我可好？”沈莺张开了手，伤痕尽显，纵然她腿脚并没有受伤。 可魏晋礼想起那日长廊上星星点点的血痕自她赤裸的足底晕开，终是点了点头，答了句：“下不为例。” 因着刚才魏晋礼与平宁郡主在此处说话，四周无人敢靠近，且有墨书在一旁守着，当是不会有旁人会看见了。 魏晋礼蹲下了身子，“上来吧。” 沈莺得逞似的弯起了唇边，她朝前轻轻一趴，俯在了男子宽阔的背上。 软软的脑袋蹭在了魏晋礼的耳侧，发丝轻扫而过，掠起了一阵瘙痒。 沈莺微微朝前，温热的呼吸吐露在魏晋礼的耳畔，她的唇边划过了那微凉的脸颊，魏晋礼不知她是有意还是无意，但每一次的碰触，都让他手心冒汗。 沈莺知道，只是难得机会。难得，魏晋礼为她软了几分心。 她双手环抱着魏晋礼的脖颈，时不时会借着四周的风景，与他搭话。魏晋礼说得不多，只偶尔应上两句，好似他并不感兴趣。 唯独沈莺耐着性子，与他说起了在安阳时的趣闻，她想让魏晋礼多记着自己一些。 “娘亲在时，爹也很疼我。每次去府街上时，都会带一个泥人给我。只是等到我弟弟出生后，娘的身子越来越差，爹也越来越忙了。” “我有时候想，若是娘亲一直都在，或许我就不会来京城了。”沈莺勾紧了魏晋礼，“其实，我也不想麻烦你们的。我只是，只是实在没地方去了。” 她凑近了些，唇边几乎紧贴着他的耳垂，“大人，我不想攀高枝。我只想，有个家。” 一路上，魏晋礼都不知该回些什么话，他安安静静的听着沈莺的絮絮叨叨，那些个小时候的趣事，那些个被沈家人赶出家门的故事…… 她曾经也是被人捧在手心的珍宝，只是没了爹娘，便什么都失去了。 待到出了枫林，忍冬已寻了药箱来，也另从马车里拿了干净的衣裙。 沈莺换好了衣裳后，魏晋礼亲自给她处理了手上的伤口，毕竟山上没有大夫，许多事情便只能自己来了。 只是等一切收拾妥当，宴席已开了一半。 魏晋礼先一步入了席，沈莺晚了些时候才到。 “姑娘，在找人吗？”忍冬见沈莺落座后，时不时朝着左右张望了几眼，又道，“他不在，姑娘还是别找了。先用膳吧。” 沈莺眼底闪过了失落，她想见一见他，哪怕是远远的看一眼呢？ 然而，这些都不可能了。 陈茹给沈莺留了位置，两人相邻而坐，陈茹见沈莺没吃什么东西，便自行给她夹了几道菜，“你方才去哪儿了？怎连衣裳都换了？” “见风景好，四处走了走。结果不小心，滑了一跤。”沈莺吐了下舌头，表情精怪。 “这脚伤才好，你还是多歇歇吧！”陈茹见她如此漫不经心，只觉得她是小孩子心性，毕竟沈莺比她们都小上一岁。 沈莺连连点头：“放心，我下次定不会了。” 只是两人聊得热络之时，另一侧扫射而来的眼光，却满是恶毒。薛清然坐在对面，眼底是如毒蛇般的妒意，方才魏晋礼与江淮都围着沈莺说话时，她已是亲眼瞧见，魏晋礼拉住了沈莺的衣袖！ 表哥向来最不喜女子，也最为守礼，岂会平白无故去抓女子的衣袖！ 又想起这些日子魏晋礼对她的冷淡。 薛清然只觉得心底的怒火烧得她疼痛难忍，只恨不得沈莺死了才好。 可惜，她没死。 不过往后，有的是机会。 沈莺与陈茹聊了一会儿，原本郁闷不喜的心情，也好了许多。两人对饮了几杯酒，沈莺不敢多喝，正要放下酒杯时，身侧却是突然走近来一位翩翩少年郎。 “可能共饮一杯？”徐满霖在宴席上，只一眼就瞧见了沈莺。他从未见过，如此清丽脱俗的女子，一颦一笑都如天上的仙子般，让人移不开眼。 然而，徐满霖问遍了身边人，都无人知道她是谁。 只知，方才她曾与江淮在一处。 想到江淮那个纨绔浪荡子，徐满霖生怕她被人所骗，思来想去，终是下定决心走到了沈莺面前，举起了手中的酒杯。 沈莺诧异的看了他一眼，玉树临风，君子如玉，是个一看就知是好人的小郎君，她没有推拒，微微一笑，就举起了酒杯，应了一句：“可。” 徐满霖欣喜不已，两人碰杯对饮。 另一侧，一道冰冷的目光扫射而来，魏晋礼夹菜的长筷忽而断成了两半。 江淮瞄了一眼，这人……发什么疯？ 可等到江淮顺着他的视线看过去，不由轻叹：英雄难过美人关啊。 对面，徐满霖与沈莺相谈盛欢，两人竟然都喜欢看武林话本，聊到兴起，还都模仿了书中人物，以筷作剑，比划了起来。 呵，这就是她所言的喜欢？ 沈莺不知，仅仅一瞬之间，她已被魏晋礼在心底狠狠记了一笔。 ------------ 第一卷 第35章 徐公子，哪里的话 与佳人对饮，且难得意趣相投。 徐满霖双颊浮红，他悄悄撇了一眼坐在另一侧的江淮，又多喝两杯酒，壮足了胆子后，才趁着无人注意时，寻准了时机，朝着沈莺道了一句:“那位江小侯爷虽未曾成婚，但在外头养了个外室，不是，不是良人。沈姑娘，莫要被他骗了去。” 少年郎君红着脸，支支吾吾与她搭话，竟只是为了提醒她一声？ 沈莺目光沉沉的望着他，莞尔一笑，她抬手放在唇边，微微偏过头去，凑近了徐满霖的耳侧，答了一句:“我早就知道啦！” 说罢，她眨了一下右眼，灵动可爱。 “那姑娘为何？”徐满霖看呆了一眼，楞了一刹后，压着嗓子低声问着，“为何还与他相来往呢？” 沈莺夹了一口新上的鸽子汤，鲜美至极，她方才吃了苦头，合该现在多补补。木筷在指尖转了个圈，沈莺浅浅一笑，“徐公子不知，我如今暂住在魏府，受魏太夫人的看照，才能得一处安身之地。而我，与魏家并无亲缘。” 一句“并无亲缘”，徐满霖当即就明白了她的意思。孤身一人来京城投奔，正如话本里那些无人可依的女子，寄人篱下，便只能小心讨好，又怎能随意选择可与谁相交呢？ “沈姑娘，实属不易。”徐满霖一听，连忙高举一杯酒，赔礼道，“是我方才误会姑娘了。” “徐公子，哪里的话。”沈莺见他一饮而尽，自也端起了酒杯。 陈茹虽离得两人近，但早已被人拉去了一旁的桌上说话，只时不时朝着此处瞥上两眼。 那位徐公子，陈茹曾在小宴上遇见过，是徐家二房的庶子，生母早逝，自幼便被养在了徐家二房主母的名下，待人温和有机，处事颇有分寸。 三年前科举下场，得了个秀才的名头。可惜今年未曾考中进士。 不过一个二房庶子罢了，陈茹从前亦没有放在心上，比起魏晋礼，实在是差了太多。 但往年，徐公子可从未与她搭过话，一时间，陈茹心底倒是有些泛苦了。她与几位小姐妹推却了两句，自言喝多了，要去歇歇，转身便回了这桌。 “沈妹妹，这位是？”陈茹故作不识，扶着额头，似有些醉酒的模样，靠坐在了沈莺身侧。 徐满霖坐在隔壁的另一张桌上，见有女子来，倒是规规矩矩的往后移了移凳子。 沈莺见状，朝他微微颔首后，才向陈茹介绍了一句:“这位公子姓徐。” 至于全名，沈莺不好自己说。毕竟她与徐满霖才刚刚认识，哪里能相熟到替他说话呢？ 徐满霖接过了话，补了一句:“徐满霖，家父徐昌友。” 在外人面前，他鲜少提起自己庶子的身份，仅仅一个“徐”字，就已足够了。 然而，等他报完了姓名，却没有继续与陈茹多言的意思，目光从始至终只盯着沈莺一人。 一阵落寞，陈茹自知她容貌一般，不过是中庸之姿，可别人如此漠视，她却有些不服气。 袖下，被人突然戳了一把。 沈莺连忙挽住了陈茹的胳膊，“怪我，忘记介绍了，这位是陈姐姐。是魏家二夫人嫡亲的侄女。在府中，待我极好。” 原听到魏家二夫人的侄女后，徐满霖侧首多看了陈茹两眼，只是难掩眼底的平平之感。 可听到“待她极好”这四个字后，眼神中则多了几分感激赞许之意。 “当真是劳烦陈姑娘的关照了。”不过是与沈莺多聊了一会儿，徐满霖自以为他已是沈莺的知己了，言辞间对沈莺颇为亲近，倒像是与她相识许久。 闻言，沈莺脑中闪过了一丝不喜。 她在安阳时，也曾遇见过这般的男子。面上是谦和有礼，可每每遇见却是一副她早已心仪于他的多情模样。 就连陈茹听了此话，面上都带了几分尴尬之色，这人也太自来熟了吧。 三人正面面相觑之时，墨书突然从身后闪现，将沈莺与陈茹吓了一跳。 “两位姑娘，天色不早了，可要早些回府？”墨书笑着与两人说了一声。 “宴席还没散，不如再等等？”徐满霖听见她们要走，急急出声问了一句。 墨书是侍从，自没有资格与徐满霖回话，可他是魏晋礼的亲随，便是满京城的官员遇见他，都要给几分脸面。墨书拦在了徐满霖与沈莺之间，回道：“若是晚了，怕是不好下山。” 沈莺看了眼天色，黄昏已近。她点了点头道：“是该回了。“日后有缘，再与徐公子共饮了。” 陈茹转身看了两眼，见魏府其他几位表姑娘们也都动了身，便也一起走了。可回眸一笑间，却是望向了徐满霖，“徐公子，日后再见了。” 因着徐家的名头，徐满霖虽是二房庶子，可在京中也亦有些名声，如今得佳人顾念回眸，心底油然升腾起一丝得意来。 不过，他的目光却是一直追随着沈莺。只是魏家二房的名头他也曾听闻过，那位二夫人陈氏，是大燕数一数二的皇商，家财万贯…… 那陈茹既是她的嫡亲侄女，徐满霖又细细打量了陈茹两眼，确是穿着打扮都比沈莺更华贵些，奈何容貌太素，衬托不出。 心下几经思量，徐满霖叹了一声，转身去了另一处酒桌上，自与人畅饮去了。 待到沈莺到了半山腰处的寺院门外时，马车早已备好了。 依照魏晋礼的性子，这场宴席，他本就是露个面就成。若非魏太夫人让他带着府中的几位姑娘们一同来，他连坐下吃两口，都嫌浪费时间。 大好的时光，不如去大理寺查案。 只是，想到刚才沈莺与旁人谈笑风生的模样，只恨不得将她也关进大理寺去。 许是此前与沈莺发生了争执，薛清然先一步拉着一位姑娘，坐上了来时的马车。陈茹掀开车帘一瞧，愣了一下，而后微微点头示好后，也就一起上了车。 可等到沈莺欲要上车时，才发觉三人是各自坐在了一边，虽余下的空间还有，但她却不好开口相问，让她们让一让。 看着薛清然全然无视自己的神情，沈莺只觉得头疼。 只是刚才第一辆马车已经走了。沈莺就算想换马车，如今也来不及。 魏晋礼坐在车上，车帘被修长的指尖挑开了一道缝，冷冷地瞧着前头正准备扶着丫鬟的胳膊，踏脚就上马车的女子。 然而，指风袭来，一颗小小的碎石悄无声息地砸了过去，正中沈莺的小腿处。她猝不及防，脚下一软，猛然就跌坐在了地上。 ------------ 第一卷 第36章 奇了怪了！ 墨书最先看到了那颗石子，可又想到是他家主子所为，那伸出的手，又落下了。 毕竟，谁也不知他家主子又闹了什么脾气，怎就莫名其妙对人姑娘家使暗器了…… 沈莺跌坐在地上，手掌撑地，之前魏晋礼帮她上好了药、止了血的掌心，竟又裂开了一丝，方才好像是有什么东西砸到她了？ 左顾右盼了两眼，可除了满地的碎石子，她什么也没瞧见。奇了怪了。 可马车上的薛清然见她好好的，突然就摔了下去，眉心一蹙，声音不大不小地说了一句：“也不知作给谁看，就摔成了这样？” 沈莺无语凝噎，她真不是故意的，要摔她也不会在女子面前摔，那多惹人嫌？ 可被薛清然说了一嘴，沈莺亦不好反驳。毕竟她的的确确，还真是摔了一跤。但若是此刻站起身来，沈莺又觉得自己白摔了。 想了想，她索性揉了下脚踝处，轻咬住了唇瓣，拽了一把忍冬的胳膊想要站起来，却还是疼得她晃了一下身子。 不一会儿，墨书就快步赶了过来，他道：“沈姑娘既伤了腿，怕是要躺着了。二公子说他的马车大些，若姑娘不嫌弃，可与他同乘。” 一语毕，薛清然脸色都青了三分，就她会使手段！什么时候摔不好，偏生要等回府的时候摔，还偏偏给表哥看见了！ 心下是得逞的雀跃，一次次的试探，沈莺终是让魏晋礼对她多关切了一些。 “二公子多虑了，我不嫌弃。”沈莺扶稳了身子，脚伤早就好了，但借着这理由，倒也能正大光明地坐上魏晋礼的马车了。 马车内薛清然气得发抖的骂了一句：“不要脸。” 声音虽低，但还是被沈莺听见了。 罢了罢了，骂就骂吧，只要她自己过得舒坦就好。 与其四个人挤一辆马车，她当然更愿意与魏晋礼同乘了。 墨书得了话，正要领着沈莺去后头呢，就看到薛清然甩了一下衣袖，连忙就跳下了马车，她匆匆跟了上去，“我也不舒服，我也要去表哥一起。” 她绝不会给沈莺与魏晋礼独处的机会！ “可……”墨书支支吾吾说不出话来，毕竟薛氏待薛清然极好，他怕得罪了人。 但让薛清然跟着去，那他就定然会得罪魏晋礼了。 实在是，进退两难啊！墨书狠狠掐了下大腿，呸！下辈子他再也不要做随从了，倒霉见得！ “薛姐姐，也伤了腿吗？”沈莺面露疑色，不解地问了一声。 被她这么一问，薛清然瞬间脸色涨红，“没受伤，就不能去？你管我！” “薛姐姐误会了，我只是随口一问，并无其他意思。”沈莺连忙摆手解释着。 墨书见状，连忙也跟着劝了一句：“表姑娘身子一向强健，自不会有事。又怎么麻烦二公子呢？” 薛清然听出来了，墨书分明就是不愿意让她去。 兴许，其中还有魏晋礼的意思。 被魏晋礼连着忽视了几次，薛清然一颗心都冷了下来，她不知表哥为何忽然就变了心？往常，他在府中最疼爱的人，就是她了！那些个不入流的表姑娘们，何曾入过他的眼？ 但是此刻，仿佛有人一巴掌当众扇在了薛清然的脸上，她咬紧了牙关，恨不得将眼前的身影撕碎。 沈莺被她的眼神吓了一跳，脑中却是突然浮现出刚才差点儿被人推下山崖的情景，那突然出现在她身后的幽兰香，现下又飘散在她的鼻尖前。 是她们三人之中的一人！定是！ 沈莺暗自思忖，看向薛清然的目光变得深邃，若是她，兴许就说的通了。 “沈姑娘，请。”墨书将人带去了后头的马车上。 望着沈莺离去的身影，薛清然狠狠地扯着帕子，眼底尽是杀意。 陈茹见她面露狠色，劝了句：“先回府吧，有些事等回去了，再说吧。” 薛清然与陈茹对视一眼，才道：“哼，回去就回去。我才不愿与她挤做一堆。” 魏晋礼的马车内颇为宽敞，车厢四角挂着防止晕车的艾草香囊，本是长座椅的木条凳竟似一张单人床般大小，足够让人随意躺下。 沈莺摸了摸那铺在上头的棉毯，柔然如云。 “还是二哥哥，心疼我。”沈莺朝着魏晋礼勾起了一笑，提起了裙摆，顺势就坐在了魏晋礼的身侧。 魏晋礼从一侧抽出了本卷宗，一言不发的看了起来。 沈莺自觉尴尬，又呵呵笑了两声，当作掩饰。 随着马夫长鞭一甩，驾马而行，沈莺的肩膀时不时就会撞在魏晋礼的胳膊上，细如微丝般的碰触感，从心间滑过，激起点点旖旎。 哪怕是再宽敞的马车，此刻也让魏晋礼觉得局促与闷热。 如今，明明是晚秋了啊！ 道路两旁的红枫似血，阵阵山风吹过，落了一地的红叶，如血水流淌于山间。 沈莺打了个哈气，她困了。揉了揉眼睛，她索性就躺倒在了长椅上，头颅直接靠在了魏晋礼的膝盖上。 忽然，她勾住了魏晋礼抬手看书的衣袖，指尖紧握，她仰起头，目光炯炯的看向了魏晋礼：“我怕做噩梦，牵着二哥哥，我就不怕了。” “随你。”魏晋礼丢下一句，又低眉去看书了。 可书上的字，犹如一只只爬行觅食的蚂蚁四下乱动，膝盖上来自女子的体温，更是让他无法集中精神。 终于，手中的书放下，他垂眸看着她的睡颜，如天然去雕饰的出水芙蓉，比春日的桃花还清艳。指尖，不禁抚上了女子微微皱起的眉间。 她在梦中，害怕什么呢？ 马车往下行，马夫就更需提起精神来，以免一时失了手，惊了马儿，使得马车冲下悬崖去，那可就是大罪过了！ 然而，正当马夫将绳子紧紧裹在手心中，正准备拉进缰绳，控制好下行的速度时。 一只飞箭，突然从木板中穿过，径直射向了沈莺！ “啊！” 沈莺惊呼出声，可下一秒已被人紧紧护在了身下。 “咻咻咻咻——” 不等两人反应过来，下一秒，接二连三的羽箭已如疾风暴雨般，侵袭而来。 ------------ 第一卷 第37章 绝不给他烧纸钱 “魏晋礼！”沈莺失声惊叫。 她紧搂住魏晋礼的脊背，指尖上却传来了温热粘稠的触感，待她透过魏晋礼的肩头看去，一根长箭正中他的右肩看见，白色的尾羽随着魏晋礼的呼吸颤动，可怖之极。 “别怕。”魏晋礼低哑的嗓音擦过她耳畔，见她惊慌失措地快要哭出声来，他一时有些后悔，方才就不该让她与自己同行。 但事已至此，能活着回去，才是最重要的。 箭雨骤歇的刹那，马夫眉心绽开血花，颅骨碎裂的闷响混着鲜血喷溅声。尸体如断线木偶般栽下马车。拉车的黑马亦身中数箭，膝盖受了伤，悲鸣着抽搐了几下后，终是轰然侧倒在碎石路上，溅起漫天烟尘。 车厢倾斜的瞬间，魏晋礼旋身将沈莺裹进怀中，一只手掌心垫在了她后脑，另一臂如铁箍般箍住她腰肢。两人随着翻覆的车厢滚作一团，后背猛然撞上木柱，脊骨处的疼痛让魏晋礼不禁咬紧了牙关，发出了闷哼一声。 可即便如此，他仍将怀中之人护得密不透风。 “保护大人！” 墨书暴喝如惊雷，可不等护卫列阵上前。两侧的密林间忽如鬼魅般涌出了数十道黑影，个个身手矫健、招招致命。 刺客刀锋淬着寒光，朝着众人劈砍而来。 “你流血了……”沈莺眼底俱是担忧，她颤抖着伸出了指尖，血珠滴落在了裙边。 今日，因着是寻常小宴，魏晋礼并没有将大理寺的衙卫一并带上，只有魏府的六名护卫在。 其中，又有两人先一步护着前头的两辆马车，疾驰而去。 如今，只剩下他们几人相博，几乎片刻间就落了下风。 “小伤而已。”魏晋礼沉声回了一句，“你抱紧我，切莫松开手。” 沈莺颤抖着娇躯，重重地点了点头。 方才，她分明瞧见那根插进魏晋礼肩头的长箭被折断了，他一定很疼吧。 两人仓皇从车厢中爬起，沈莺紧拽着男子的腰带，不敢松开一分。 可正要掀起车帘起身时，外头忽然传来一声：“杀了那狗官！" 为首刺客振臂高呼，长刀劈裂暮色直取车厢。 墨书被两名刺客缠住，刀锋相撞迸出火星，根本无暇分身。 另一刺客双足蹬地跃上车辕，寒光凛凛的长剑直刺厢内！ 千钧一发之际，魏晋礼旋身将沈莺护在怀中，软剑如银蛇出洞，精准绞住刺客咽喉。 鲜血喷涌而出，尽数洒在了沈莺的脸上。 濒临死亡的恐惧，再一次袭来。 方才只差一点点，那长剑就正中她的眉心。 沈莺死死地咬住了下唇，将整个人都埋进了魏晋礼的胸前，半张脸蹭在了他的衣襟上，却只能闻到那一股股泛着铁锈味的腥气。 可此刻，沈莺不敢出声，她怕乱了魏晋礼的动作，更怕引来更多刺客的注意。 “狗官！拿命来！” 死了一个刺客，自有另一个刺客奔袭而来！几乎毫无喘息之机，车轮战，对方是想将他耗死在此的！ 这些人，本就是为了他的命而来。 魏晋礼冷笑一声，看来是他手中的案子，得罪了不该得罪的人。 “与我共赴黄泉，你可欢喜？”魏晋礼低哑的嗓音擦过她耳畔，明明已经被刺客逼得退无可退，可他竟还有精力与她谈笑？ 沈莺呆愣了一秒，这种时候他竟有还有心思调笑她？ 莫名有些气急。倘若刚才没上他的马车，自己又怎能遇见刺客！沈莺一时间，竟有些怨恨起魏晋礼来。 她是想勾引他，可万万没有陪他去死的打算。 可如今生死攸关之际，也唯有魏晋礼能护着她的性命。几乎未曾多想一秒，沈莺便眼含热泪，不假思索地点头答应着：“只要是陪着大人，莺莺甘愿。” 听到女子的回答，那颤抖的声线中分明俱是害怕与讨好，但还是让魏晋礼心下生愉。 “小骗子。” 但，也是他的小骗子。 魏晋礼单手抱着沈莺腾挪闪避，软剑划出凌厉弧光，转眼间便取走两条性命。可刺客越聚越多，墨书与剩余护卫渐渐被逼至绝境。 “大人先走！”墨书斩翻一名刺客，血珠顺着刀刃滴落。他吹响暗哨，一匹通体雪白的骏马从林间疾驰而出。 魏晋礼揽住沈莺腰肢飞身跃上马背，掌心重重拍在马臀上："驾！" 白马如离弦之箭冲向下山之路，身后刺客紧追不舍。两名轻功卓绝的刺客甩开墨书，足尖点地跃上枝头，手中暗器破空而来。魏晋礼挥剑格开三枚飞镖，第四枚却擦着他肩头划过，带起一串血珠。 山道愈发陡峭，白马前蹄突然打滑。 魏晋礼猛拉缰绳，却见几名刺客突然从灌木丛中杀出，寒光闪闪的刀刃直劈马腿。白马发出凄厉嘶鸣，前膝重重跪地，将两人甩向悬崖边缘。 "抓紧！"魏晋礼死死搂住沈莺，沈莺尖叫一声，却还是紧紧抱住了他。 两人随着碎石滚落悬崖，树枝划破衣衫带起道道血痕。魏晋礼始终将沈莺护在怀中，直到重重撞上突出崖壁的古树才停下。他后背箭伤因撞击更深几分，半截箭头已完全没入了血肉，鲜血直流。 夜色如墨，深沉得化不开时，沈莺自昏迷中悠悠转醒。四肢传来阵阵钝痛，但等到她起身后，甩了甩手臂，又动了动腿脚，才发现自己并未大碍，只是些擦伤，未伤及要害之处。 而后，沈莺声音微弱，带着几分迷茫与焦急，连唤了两声。 “魏晋礼？” “魏晋礼？” 无人应答。 心慌乱了许多。她看不清…… 这山里若是有猛兽出没，或是有蛇虫，她该怎么办？ 倘若他要死，也得带她走出去了，再死啊！ 沈莺在心底喃喃了几句，若是他死了，她绝不会给他烧纸钱！ 然而，这人还是要找的。 沈莺摸索着缓缓起身，她本就在夜间难以视物。 头顶微弱的月光洒下，于她，却还是看不清楚。沈莺只能俯身趴在地上，以掌心贴地，一点一点地摸索着向前挪动，膝盖压在碎石嶙峋之上，疼得她时不时倒吸一口气。 在耐心耗尽之时，终于，她的手触到了一块衣角。 ------------ 第一卷 第38章 莫吵醒她 “二哥哥，醒醒。”沈莺满是泥污的手轻轻抚上男子的脸庞，动作轻柔，不敢有丝毫大的晃动，以免不小心有拉扯到他的伤口，加重他的伤势。 虽然视线受阻，但指尖顺着他的脸颊上移，摸到了他的唇边，停在了鼻息前。 有呼吸，还活着。 沈莺松了一口，没死就好。 倘若魏晋礼真死了，沈莺都不知该如何与魏太夫人交代。毕竟两个人都掉下了山崖，她活着，魏晋礼却死了？只怕任谁，都接受不了。 往后，她就更不可能留在魏家了。亦，更无处可去了。 “醒醒？” 未有回应，沈莺脑中突然闪现了刚刚那鲜血直流的场景，心道：不会是失血过多，晕过去了吧？ 山间的夜色更冷，沈莺身上的长袄已碎了几道口子，寒风呼啸而过，透进了衣领，冷得她直打哆嗦。 摔没摔死，却是被冻死在山里了，沈莺更觉得自己可怜。 心下思量了一会儿，反正也没人看见。 沈莺暗下决心，直接就抱住了魏晋礼的脑袋，就亲了上去。 这样，总能醒了吧？ “唔。别……动……”魏晋礼微微张了张嘴，声音低沉而虚弱。 方才滚落下来时，他的腿不慎撞到了石头上，想必是断了。因着剧烈的疼痛，他确实晕了一会儿，但醒来后，却是体力不支，没力气说话，只想静静躺一会儿罢了。 谁知，沈莺竟然欺身亲了上来！ 他又不是溺水！ 然而，当舌尖的温润感交合在一起时，周身的寒意瞬间就被尽数驱散。 不过，以他如今的模样，实在是没功夫与沈莺计较。 尤其是此刻，魏晋礼倒吸一口凉气，强忍着剧痛，咬牙切齿道：“沈莺，你压到我伤口了。” “啊？”沈莺就怕弄伤他，她慌乱不已，急忙想要起身，却不料脚下一滑，整个人又重重跌入他的怀中。 “当真，想与我共赴黄泉？”魏晋礼被这一撞，胸口一阵剧痛，肩上的箭伤也被牵动，疼得他忍不住喊出了声，心底却是觉得她在故意报复自己。 沈莺哪里敢动，她迟迟未曾起身，掌心亦不敢乱摸，最后只能支支吾吾地回了一声：“我夜里，看不清东西。” “看不清？”魏晋礼这才发觉，眼前女子的视线并没有盯在一处，而是游离在四周。他抬起左边的胳膊，手心在沈莺眼前晃了晃，才惊觉她是真的看不见。 “你生来如此？”魏晋礼问了一句。 沈莺摇了摇头，不禁自嘲道：“从前为给幼弟挣束脩，夜夜绣帕，这眼睛一点点就坏了。” 说完，似是唯恐魏晋礼嫌弃她，沈莺又连忙补充了一句：“不过白日里是好的，唯有夜里这般。” “嗯。”魏晋礼闻言，心底涌起了一股酸楚，他虽让墨书打探过沈莺的过往，也知她被继母欺辱，被亲弟联手赶出沈家的事情。 只是不知，她也曾真心爱护过那位弟弟。 倘若是他自己，当更为心寒吧。 “扶我起来。”许是不愿再提起让她伤心的事，魏晋礼止住了话题，左手搭在了她的胳膊上，“我左腿走不了路。” “那我做二哥哥的腿，二哥哥做我的眼睛，好不好？”沈莺吃力地将他整个人都搭在了肩膀上，另一只手紧紧拽住了身侧的藤条，双腿用力往上蹬，才终于将魏晋礼扶了起来。 小小的身躯，扛起了一个比她高整整两个头颅的男子，亦是万分不易了。 女子的眼睛看不清晰，夜色中似是蒙着一层雾气。 魏晋礼听着她的话，身上的痛楚，突然就淡了许多，且另有一丝奇异的甜蜜之感从胸腔中涌起，比起刚才被她亲吻时，更加心动。 他幽幽答了一句：“好。” 这处山脚下，满是杂草与灌木，土石泥泞，沈莺每次抬脚之时，都要尝试多踩实几次，才敢迈出去。 雾气深重，寒意裹挟在四周。 “往右侧去，有个石洞。”魏晋礼能明显感觉到，掌心握住的手已越发寒凉。若是再走下去，只怕她会撑不住。 石洞不大，但里头铺了一层干柴，像是猎户打猎时，偶尔小憩的地方。 魏晋礼从怀中拿出了一个火折子，拿了几根干柴出来，点燃取暖。 沈莺搓了搓，有了火光，她就能看清一些了。 不过，她更惊讶道：“哇，你竟会随身带火折子！未卜先知？” 魏晋礼看了她一眼，白皙的脸上已沾满了泥迹，身上的更无一片干净的地方，却莫名觉得她有些可爱。 “自接了大理寺卿的职，经常三更半夜也要去查案。这火折子，就随身带了。”魏晋礼轻描淡写的回了一句。 沈莺点了点头，接着这个话头，她满是好奇地问了魏晋礼许多有关查案的事情，想知道是不是跟话本子写的一样。 魏晋礼难得有耐心，与她一一解释了一通。即便是一些繁琐至极的小事，在此刻，都变得有趣起来。 外头时不时有风透进来，沈莺禁不住打颤。 “过来。”魏晋礼见她哆嗦了一下身子，摊开了左臂，示意她靠近些。 抱也抱了，亲也亲了，还差点儿死在一起。 因而，沈莺也不含蓄。直接往前挪了几下，整个人都躺进了他的怀中，头颅正贴在了魏晋礼的下巴上，她蜷着身子，缩成了小小一团，紧贴着他的胸膛，闭上眼睛睡了过去。 有他在，她很安心。 怀中女子的呼吸，渐渐变得平稳均匀，见她睡着了。 魏晋礼看了一眼右肩，血迹已经干涸了。 天色微白，几声鸟鸣在耳侧响起。 稀稀疏疏的脚步声从远处传来，魏晋礼顿时警觉地睁开眼睛，却并没有叫醒怀中的人。 “大人！” 那些刺客见魏晋礼掉下了山崖后，未曾念战，就逃走了。墨书受了轻伤，却是连忙派人去寻了徐家人下山搜索。 徐婉儿得知这一消息后，被吓得脸色苍白。 在她办的宴席上出了事，只怕陛下怪罪起来，他们徐家更脱不了干系。为此，徐婉连忙将此事告知了父亲，又急急派了所有人都去下山找人。 徐满霖听闻沈莺也滚落了山下，也自告奋勇，举着火把领着一批人要去山下。然而，只刚刚走了几步，就滑了下去，差点儿没把腿摔断。 魏晋礼看见墨书，先一步做了个噤声的动作，才说道：“莫吵醒她。” ------------ 第一卷 第39章 唤我什么？ 许是睡梦中觉得有些不适，怀中的女子轻轻翻了个身，手臂毫无章法地一挥，不偏不倚，重重地压在了魏晋礼那本就受伤的后肩处。 冷不丁地一碰，那原冻得无知觉的后肩处，被拉扯得生疼，让人禁不住倒吸了一口凉气。 “嘶——” 墨书听见了这一声，抬脚就要上前查看情况，却被魏晋礼一个眼神止住了。 明明自己都伤成这副模样了，他家主子竟还要这般护着沈姑娘？ 墨书心中暗自思忖，瞧向沈莺的目光，不知不觉间多了几分敬重。 毕竟谁知道她会不会未来的女主子呢？ 再者，比起时常来慎独堂的薛家表姑娘，这位沈姑娘似乎更得魏晋礼的在意。可依照沈姑娘的家世，若想嫁于他家主子为妻，怕是难了些。 昨夜沈莺躺在他怀中，为怕惊醒她，魏晋礼保持着一个姿势未动，不仅胳膊都发麻了，就连腿脚都有些不听使唤，冷了太久，似是要冻僵了。 若想站起身来，自然是要先将怀中的人喊醒才行。 可不知为何，魏晋礼见她睡得酣甜，小巧的鼻翼微微翕动，鼻息间发出了微微的呼噜声，倒是颇为乖巧可爱。 尤其那往日里藏在面上的小算计，此刻都掩于了梦中，梦呓喃喃时的一声声“晋郎”，让他更软了心。 幼时，薛氏也曾这般喊过他。 只是年岁大了以后，便无人再唤了。 若她真如此念着自己，倒也能原谅她这个小骗子一二。至于魏太夫人说的那句，为她寻个好郎君的事情，只当作没听过就成。 似是一瞬之间，魏晋礼就认下了他的心意。 一个微小的念头，在心底种下，却是在顷刻间就能长出藤蔓枝桠来，肆意生长。 “走吧。”魏晋礼轻轻动了动腿脚，试图消散那股令人难受的麻意。 他靠着石洞，借着那股力道，缓缓抱着怀中之人起身。奈何，他左臂本就受伤，使不上多少力气，刚一起身，身体便不受控制地晃了一下，差一点就将沈莺摔了下来。 被这突然的晃动惊醒，沈莺睡眼惺忪，急急抓紧了男子的衣襟，慌乱之中抬眸，眼中满是担忧，急急问道：“可是伤口疼？” 那声音，带着几分刚睡醒的慵懒，却又满是关切。 算她有良心，还记得关心自己。 魏晋礼心中一暖，低下了眉角，朝她看了一眼，轻声说道：“无事。” “沈姑娘。”墨书见她醒了，余光又瞥见了魏晋礼的左臂已微微渗出了血色，连忙道，“前头已备好了马车，我送姑娘过去吧。” 沈莺四周看了一圈，那些个搜山的侍卫们将此处围成了一个圈，却都背对着他们，垂眸低眉，无一人敢看过来。 睡了一觉，沈莺精神好了许多，只是身上有些细微的擦伤，偶尔有些疼意，但并不影响什么。比起魏晋礼，她几乎是一点儿伤都没有。 “好。”沈莺点了点头，她自然明白墨书的意思，自己总不能让一个伤患抱着走吧。她拍了拍魏晋礼的胳膊，本欲想让他将自己放下来，可那人纹丝不动。 沈莺扭了两下腰身，还是动弹不得。她不解抬头，却见魏晋礼挑着眉，似笑非笑地看着她。 没法子，沈莺作势举起了拳头，娇滴滴的一拳锤在了他的胸口处，悄声道了一句：“二公子，快放我下来。” 此时，山间的晨雾已渐渐消散，头顶那散发着暖意的日光，如同金色的丝线，透过树梢的缝隙，轻柔地笼在了身上，驱散了昨夜残留的寒意。 可沈莺脸上泛起的红晕，却不是因为这温暖的日光，而是男子捏在她腰间的手，正细细揉捏着，让她羞得满脸通红。 也不知为何，仅仅一夜，他竟有些恋上了她的温度，不舍得松开手来。 “唤我什么？”按在腰间的力道加重了些，魏晋礼沉了脸色，直盯着沈莺的双眼。 他不喜沈莺的多变，似乎只要在人前，她便有意与他拉开距离。可一想到昨日她与徐家那庶子聊得欢喜，心底就不舒坦。 魏晋礼知道自己动了心，可沈莺呢？她口口声声说着爱慕，却能一转眼就与旁人聊得热络，三心二意，似乎只要她想，便能随意换个人喜欢。 她的心，怕是只有七分是真。 这处人多眼杂，沈莺如何能厚着脸皮唤他一声“二哥哥”？ 可魏晋礼分明是故意逼她，无论沈莺如何轻声求他，他就是不为所动。 “二哥哥，放我下来好不好？” 声音如细蚊，沈莺终究还是败下阵来，她轻咬着唇边，昂首凑到了魏晋礼的耳侧，低声求了一句。 只是那声音再轻，在这唯有几声鸟鸣的空林中，亦能被人听见。 沈莺羞得脸红，若此处只有他们两人，她才不怕。可四周…… “好。”一抹得逞的笑意浮现在嘴边，魏晋礼顺势低头蹭了蹭女子的发间。 墨书站在一侧，连忙低下头去，他竟看到他家主子再与沈姑娘调笑？ 那样冰冷冷的毒舌之人，居然还会故意逗弄姑娘家？且还是在一身伤的情况下！ 这……当真是色字头上一把刀。 可转念一想，哎，依沈姑娘的容色，哪个男子能不动心？ 不过，这时辰可不能再耽误了。 “大人，你的伤，还在流血呢。”墨书心下担忧，他小心翼翼的指了指魏晋礼的左肩，提醒了一声。 “先送她回去。”魏晋礼将人放下，可等到沈莺离了他的怀中，他竟像是突然没了力气，腿脚一软，差点儿跪了下去。 好在，墨书眼疾手快，将人扶住了。 指尖摊在了脉案上，墨书大惊失色，朝着身后之人大喊道：“快去寻太医来！” 失血过多，脉搏微弱，只怕是要下猛药，才行了！ 然而，就在魏晋礼直直倒下去之际，却还是又叮嘱了墨书一声：“送她回去。” “魏晋礼！”沈莺被吓了一跳，她这才惊觉魏晋礼脸色苍白如雪，手心更是冷如寒霜。 ------------ 第一卷 第40章 丧门星！赶她出府 “啪——” 一巴掌袭来，径直将沈莺打得偏过头去，双手被一身粗肉的婆子扭到了后背，整个人被压在了地上，膝盖磕在石砖上，早已青紫了一片。 “丧门星！若不是因为护着你，表哥怎会失血过多，至今未醒？”薛清然领着几个丫鬟婆子冲进了芙蕖院，恨不得现在就将沈莺撕碎了。表哥武艺高强，连宫里的禁卫总管都打不过他，又怎会轻易被刺客一箭射中？ 若非是护着沈莺，表哥自当是安然无恙！ 沈莺回了芙蕖院不过半日，忍冬仔仔细细为她包扎了伤口，涂了药膏，却连衣裳都来不及穿好，就被薛清然命人将她拖了出去，发髻散乱，外衫半披在身上，连一件长褂都未曾穿。 庭院中的栾树早已枯黄，栾花尽谢，残花入泥，秋风席卷而过，扬起了一阵尘埃。 左脸被打肿了，齿尖咬破了腮帮，血腥味在唇间散开，狼狈不堪。沈莺仰起脸来，冷笑一声，“薛姑娘，你如此对我，就不怕二公子醒来，治你的罪？” “表哥最是疼我，我为他出气，又怎会有罪？”薛清然面上闪过了一丝迟疑，但想到沈莺刚才的话，心头的妒意更重了。她一个克死亲生父母的丧门星，凭什么能得表哥的看重？ 薛清然气急，抬手就想再给她一巴掌，将沈莺这张狐媚子般的脸给打烂。 可身后，却是突然传来一声：“够了！” 薛清然连忙收回了胳膊，她忍着气，上前挽住了薛氏的胳膊，指着沈莺骂道：“姑母，都是她害的表哥！太医说了，表哥不知何时才能醒来，我是气不过，才！” “好了，”薛氏拍了拍薛清然的胳膊，以示安抚，“此事，我自会处理。你一个未出阁的女儿家，不该如此。” 薛清然从小养在薛氏身旁，薛氏早已经将她当做女儿了，见她做事莽撞了些，只担心她日后因此被人诟病。 至于沈莺，薛氏冷哼一声：“沈姑娘，你原是三房请来魏府的客人，与我们本该进水不犯河水，我亦没心思去管你的事情。可你呢？害了谨言不说，如今又害得我儿伤重。我们魏府，容不下你这尊大佛。” 一口血腥气涌上了喉间。 沈莺硬生生地咽了下去。 当真如她所想，寻不到罪魁祸首，就将罪过都扣在了她的头上。 她本就与魏家无亲无故，如今魏家想要赶她走，那自然是有千百种理由。可沈莺未曾想到，薛氏竟是一点儿脸面都不顾，任由薛清然对她施暴。 “薛夫人，”沈莺咽下了嗓中的腥气，她挣扎了两下，可身后那婆子却是使了蛮劲，差一点儿将她的胳膊扭断。 沈莺吃痛一声，忍冬见自家姑娘受欺负，转过头去，猛地就咬住了身前按住她的那双手，手劲一松，忍冬直扑了过去，将那老婆子撞飞，又牢牢将沈莺护在了身下，眼眶中蓄满了泪，朝着薛氏大喊道：“呸！我家姑娘明明什么都没做，就落得一身伤，分明你们魏家才是丧门星、倒霉鬼！” “掌嘴！”薛氏一个眼神如毒蛇般瞪了过来，几个丫鬟便立刻冲了过来，拉扯着忍冬，就要将她押下去掌嘴。 沈莺见拉扯不过，心下一狠，她猛地从头上扯出了一根簪子，抵在了颈边，朝着薛氏恶狠狠道：“薛夫人，我一清白女子，亦是良民户籍，我虽寄住在魏府，可我非你魏家人，更非你魏家仆。你今日若是执意要对我们主仆二人动刑，那我血溅当场，让天下人看看，你们魏家是怎么逼死无辜女子的！” “好你个沈莺，竟威胁伤我了。”薛氏不喜沈莺，一是如今魏晋礼确是因护着她而重伤，而是她唯恐魏晋礼对沈莺动了真心。 一个被赶出了家门的破落女子，怎配得上她儿？又怎堪为她魏家妇？ 因着薛清然与薛氏告了状，直言沈莺是故意勾引魏晋礼。薛氏便更加不喜她这般心有算计的女子。 “薛夫人大可将我草席一卷，扔出城外。只是二公子乃大理寺少卿，想来他有朝一日亦会给我寻个公道。”沈莺怕死，很怕。但是此刻她别无他法，薛氏与薛清然分明是有意寻她的错处，想借此将她赶出去，让她身败名裂。 这偌大的京城，谁会收留一个有着“丧门星”名声的女子。 可离开京城，倘若这一路无人护送，路途千里，她能不能安然回安阳，那都是两说。 要她走可以，但她必须清清白白，堂堂正正地从魏府走出去。 提到魏晋礼，薛氏眼底的杀意退却了几分。 弄死一个微不足道的女子，并非大事。随便寻一个病死的由头，将人下葬了即可。 唯独薛氏最怕魏晋礼那个执拗的性子，遇事非要查个分明不可。 “来人，给她们收拾东西。今日就送她们出府。”薛氏狠狠甩了下衣袖，一声令下，就挽着薛清然的手离了芙蕖院。 “我们的东西，我自己会收。”见有人冲进了寝室内，忍冬连忙抵在了门前，不然他们动分毫，“若是丢了什么，你们可担待的起？” 几个丫鬟婆子看了她一眼，呸了一声，讥讽道：“你们那些东西，能值几个钱？谁稀罕要？” 沈莺摸了一把肿胀的脸，她进屋拿起了铜镜照了照，很是难看，“但凡你们碰了东西，那我就一定是丢了东西。至于丢了什么，贵不贵重，且等去了官府，就知了。” 听罢，丫鬟婆子们对视了几眼，皆不愿惹这一身骚，“哼，你自收拾去。我们瞧着，免得你偷拿咱们魏府的东西。” 沈莺放下了铜镜，懒得再看她们一眼。身上的衣衫单薄，她自去了内寝隔间后头，换了一身干净厚实的衣裳，又将从前带来的两个箱笼重新归整好了。本就没带什么东西来，值钱的物件早在安阳就被她换成了银票，能收拾的也就是几件衣裳与珠宝匣子罢了。 两人收拾得极快，只是出芙蕖院时，沈莺朝着鹤回堂的方向看了一眼，心想是否要去与魏太夫人告个别，可若是连魏太夫人都怨她呢？ “走吧。” 三夫人云氏那儿，亦听得了薛氏将沈莺赶走的消息。 “请佛容易，送佛难了。这走就走了，也省得在我面前碍眼！”云氏早对沈莺寒了心，更后悔将她接到府中来，如今薛氏出手将人赶走了，也算是帮了她一个大忙。 云氏阴涔涔的笑了一声，略有些得意道：“且等着吧，往后有她哭的时候。” ------------ 第一卷 第41章 为她做主 “姑娘，我们往后该去哪？”忍冬一路随着那几个婆子往魏府院外去，越是往前头，她越是担心。她们在京中无一相识之人，这突然被赶出去，只怕一时半会儿连个落脚的地方都寻不到。 脸上的巴掌印未消，沈莺自带了一顶纱帽在头上，微光透过白纱，模糊了视线，她扶着忍冬的胳膊，“等出了府，寻个客栈暂住就是了。” 天子脚下，市井小民何敢惹事？沈莺虽心中也有些打鼓，但她一路从安阳来京时，也曾见过流民饿殍，到底是壮了壮胆子的。 箱笼颇重，她们两个小女子自是搬不动，那些个婆子又急着将她们赶出去，便另喊了几个小厮来抬箱子，只等将箱子往魏府后门一扔，就随她们去了。 “沈姑娘，快些走吧。咱们魏府，可不是谁都能赖着的。”王婆子原是在魏府的厨娘，因着做了一手好菜，被薛氏看重，提拔到了大房做管家娘子。她双手踹在袖口里，一边领着路，一边回头催促了沈莺两声，“莫不过是个打秋风的，还真当自己是千金闺秀呢。” “你个老赖婆子，我家姑娘是被你们请来的，可不是自己眼巴巴要来的！”忍冬受不了这股气，朝着那王婆子就呸了两声。 “没脸没皮的小贱蹄子，这里有你说话的份？”那王婆子见忍冬一个小丫鬟还敢回嘴，转身抬手就要教训她。 “啪——” 沈莺眼疾手快，一巴掌就扇在了那王婆子的脸上，她打不得薛清然，还打不得一个下人吗？她恶狠狠道：“没她说话的份，更没你说话的份。我就算是打秋风的，那也是魏家正儿八经请来的客人。你一个下人，凭何敢与我置喙？” “你！”那王婆子被当众打了脸，气急败坏就要冲上来。 忍冬挡在前头，两人当即撕扯了起来。 “住手！” 身后，突然急急传来一道呵斥声。 两个小丫鬟先一步上了前，将那王婆子压在了地上，寒霜快步走了过去，低头瞥了一眼那王婆子，下令道：“敢对府中的贵客动手，拖去柴房，关禁闭三日。” 王婆子一听，连声哀嚎道：“哎呦喂，我冤枉啊，是大夫人命我做事的，我只是照着主子的吩咐行事啊！” 听到了“大夫人”三个字，寒霜眼神一凌，一个小丫鬟连忙从怀中抽出了一张帕子，塞住了王婆子的嘴，“自己做错了事，竟敢攀咬起主子了！” 方才跟在王婆子身后的几个人，都瑟瑟打斗起来，额前隐隐都溢出了冷汗，一行人跪在地上不敢动，只低着头，静等发落。 沈莺望着来人，原本沉下的心，此刻又隐隐有了几分浮动，寒霜是魏太夫人身旁的一等丫鬟，在魏府中也颇有声威。 然而，寒霜只是冷眼瞧了他们一眼，就转过身去，看向沈莺时，面上已浮起了温和的笑意，她上前拉住了沈莺的手，语气颇为热忱道：“太夫人得知姑娘因二公子受了这无恙之灾，平白遇上了刺客，怕是吓着了，特地让我来看看姑娘。谁知我还没到呢，就听人说了这恶仆的事。” 沈莺静静听着，依照寒霜话中的意思，是将事情都推到了王婆子的身上，好让她别怪罪薛氏与薛清然。 到底，她们才是一家人。 沈莺在心底长长地叹了口气，魏太夫人或许是诚心待她，但人与人之间，总归有亲疏之分。魏太夫人明事理，可如今闹了这一出，她在魏府怕是更难了。 见沈莺只低着头不答话，寒霜又道：“姑娘也别恼，太夫人已开了口，往后她定会为你做主的。” 看了眼箱笼，沈莺想了想，回了句：“我知太夫人的心意，也甚为感激。可我本就与魏家无亲无故，若是一直住下去，怕是不妥。” 寒霜听出了她话中想走的意思，连忙又劝道：“姑娘说什么傻话，太夫人先前已说了，将你当做亲孙女看照。又如何，能眼睁睁看着姑娘流落府外呢？” “可大夫人说……” 沈莺正欲开口，就被寒霜打断了话头，“沈姑娘，且随我先去见一见太夫人可好？” 思量片刻后，沈莺重重点了下头，她本就有意与魏太夫人告个别，她答了一声：“好。” 鹤回堂内。 魏太夫人听得了薛氏将沈莺赶出府的消息，气得将手中的拐杖重重地砸在了地上，“咚——”的一声响，惊得屋内众人都抖了下身子。 薛氏未曾想到婆母竟如此看重沈莺，不过是个孤女罢了。便是李太医的救命之恩，又何须非得报给她？ 薛清然站在边上，不敢抬头，她在魏府多年，亦知道魏太夫人虽看着好说话，却是府中最为公正严苛之人。魏晋礼这般刚正不阿的性子，多半也是受了魏太夫人的影响，毕竟他可是魏太夫人亲自教养长大的。 “胡闹！”魏太夫人被气得直拍桌面，她抬手指向薛氏的眉心，大声训责道：“咱们魏家将人接来了，如今什么理都没有，又将人赶出去。她在京城举目无亲，你让她去哪儿？去流落街头吗？你好歹也是魏家长房的主母，做事竟如此没分寸吗？” 一句连着一句的质问，将薛氏训斥的抬不起头来。 “晋礼如今昏迷不醒，她却安然无恙。儿媳也是心底气不过，才，才一时糊涂了啊。”薛氏低低抽泣了几声。 在魏太夫人面前，薛氏不敢说假话，也不敢推脱责任，只能原原本本将她心底的想法与打算从实招来，“也不知她使了什么狐媚手段，让晋礼偏要护着她，连自己中了箭伤，都要将她抱回来！我，我也是怕晋礼被她迷惑了啊！想着早些将人赶出去，也好过往后想赶也赶不走的好。” 魏太夫人被她的一番话，气得脑门疼，她踱步上前，食指连连戳在了薛氏的额头上，“你啊你，成日里不知在想些什么。他一个男儿郎，遇见危险不护着姑娘家，难不成还要自己逃走吗？” 薛氏被问的哑口无言，可她偏偏就是不喜沈莺，她配不上啊！ 说罢，魏太夫人看了一眼薛清然，继而朝着薛氏冷笑道：“你想将薛家人塞进魏家，我也不在意。这事，只要晋礼愿意，那都行。可若是他不愿，你就算赶走十个沈莺，那也没法。” 薛清然面色苍白，手心冰凉，唇角被她咬出了血，似是整张脸皮都被魏太夫人的三言两语扯了下来。 ------------ 第一卷 第42章 兜兜转转，又回来了 “可若是晋礼真的看上她……”薛氏支支吾吾，心下担忧不已道，“那该如何？” 魏太夫人揉了揉脑门，这薛氏也是猪油蒙了心，竟在这一茬子上犯了轴，“你当你儿子是什么香馍馍，他看上了，别人就能看上他？这亲事都吹了好几回了，他能成什么事？” 不是魏太夫人瞧不上魏晋礼，是他自己太过没用！至今，连个女儿家的欢心都不会讨。也就平宁郡主对他有意，还在京中闹得沸沸扬扬，别说沈莺了，京中谁人敢与他相看？ 薛氏张了张嘴，想了又想，却还真是无话反驳。她那个儿子，一张嘴太毒，又偏生长了张多情脸。也是唯恐他往后成不了家，薛氏才早早将薛清然接进了魏家。 平日里，薛氏看不上云氏的算计，可她自己又何曾不是早早就为儿子操心了呢？都是当娘的人，都一样。 “晋礼未醒，今日之事我也不与你们计较了。都走吧。”魏太夫人见她们都噤了声，叹了口气，挥手赶她们出去，免得看了碍眼。 “婆母放心，儿媳定会照顾好晋礼，待他醒来，必先来与婆母相报。”薛氏见魏太夫人未曾发难于她，心下也算松了口气。 薛清然跟在薛氏身后，一前一后出了鹤回堂。可脚刚踏出了前院，就正巧撞见了被寒霜请回来的沈莺。 即便隔了一顶白色的轻纱纱帽，那款款如柳的身姿亦是难掩风采，可明明论样貌、论身材，她哪里比不上沈莺？ 表哥不过才认识她几日，竟是为了她，动了心？薛清然越想越不甘心，可如今魏太夫人看重沈莺，她便是心中再不情愿，也只能忍下来。 但今日，薛清然打了那一巴掌，让她心中舒坦了许多。只要想到那一巴掌，她便觉得自己高于沈莺一筹。 沈莺低头而过，未曾多看薛氏与薛清然一眼。梁子既然结下了，那日后也无须有什么好脸色。沈莺本就是锱铢必较之人，若非碍于身份，又被人压在地上，她还真想各甩她们两人一巴掌，就像刚刚抽那老婆子一样。 等着吧，总有一日，她能攀上高枝。 将今日之仇，给报了！ 薛氏的余光淡淡地瞥了沈莺一眼，就出了鹤回堂。照着魏太夫人的话，难道这沈莺还看不上她儿子不成？ “太夫人，沈姑娘到了。”寒霜先一步进门，禀明了一声。 魏太夫人喝了口茶，舒了心气后，才抬手让人进来。 “沈莺，给太夫人请安了。”沈莺走上前去，朝着魏太夫人俯身作礼。 “怎戴着纱帽了？”魏太夫人放下了手中的茶盏，招手让她走近一些，“过来，给我瞧瞧。” “染了风寒，怕传给太夫人。”被人关切着，沈莺满腹的委屈都有了倾诉的出口，可她不敢，她只是摇了摇头，随意寻了个由头，就将揭过去。 魏太夫人先前已得了消息，知道了薛清然在芙蕖院的所作所为，现下瞧见沈莺不愿直言与她告状，又故意寻了个理由掩藏，她心底更是腾升起一股疼惜，“我知你是个好孩子，事情我都知晓了，你也无须为她们遮掩。摘下来，我瞧瞧。” 原来，魏太夫人都知道了。可方才瞧见薛氏与薛清然，她们似乎并未受到半分的责罚。 想了想，沈莺还是摘下了纱帽，半张肿起的脸颊，显得尤为难堪。她偏着头，回道：“让太夫人费用了，一点儿小伤，不碍事。” 小伤？那张脸，怕是要热敷两三日，才能好呢！ “委屈你了。”魏太夫人叹了口气，“你且回芙蕖院安心住着，只要有我在，没人能将你赶出去。” 听了这话，沈莺面上并无喜色，她冷静的摇了摇头，十分委婉地回绝了魏太夫人的好意：“沈莺已经叨扰魏家多日了，若是一直住下去，怕是不合适。我亦，于心有愧。” 魏太夫人猜想沈莺是因着薛氏的那番话寒了心，又或是因着前些日子得了不公的待遇，她走上前去，握住了沈莺的手，劝道：“你昨日才受了惊，这京城更不安稳，还是留下来好。” “我知太夫人的好意，可如今我与四公子的亲事已不作数，三夫人与大夫人皆不喜我。我若继续留在府中，若有朝一日失了太夫人的看顾，只怕是连府门都难出了。”沈莺听出了魏太夫人说的是真心话，可一个人的真心能抵多久呢？ 魏太夫人是怜惜她，但终有一日，这份怜惜也会淡了。 “那，依照你的意思是？”魏太夫人是经过大风大浪的人，自也能理解沈莺话中的担忧。先前寒霜也与她说过，沈莺连一件过冬的衣裳府中都无人为她准备。她年岁大了，府中许多琐碎的事情，魏太夫人亦是无心力去管了。 “我虽孤身一人来了京城，但尚且有几分积蓄。若能置一处宅院，也是好的。”沈莺三步并做了两步上前，膝盖直直跪在了地上，她额头贴地，恳求道，“还望太夫人成全。” “可你一个女子在外，若是遇见了匪贼怎么办？”魏太夫人担忧道，“外头，不如我们魏府安全啊。” 此话当真，就算是天子脚下，亦也有宵小作案。且不说沈莺唯有一个丫鬟伺候着，连个护卫都没有。 沈莺亦是担忧，但她若是留下来，往后就只能任由薛氏与云氏拿捏了，她狠下心，抬起头，一双灵动的眼睛目光炯炯的望向了魏太夫人：“莺莺本就是孑然一人了，我不怕。” “傻孩子。”魏太夫人见她下定了决心，只怕暂时是劝不回来了，才道，“既如此，我先差人替你寻个宅院，再寻几个底细清白可靠的护院，等都办妥了，你再搬出去，如何？” “好。”沈莺点了点头，这本就是她来见魏太夫人的目的。 “终是我们魏家照顾不周，往后若是遇到事情，只管来寻我。”魏太夫人将她扶了起来，“便是你的亲事，也可来寻我。知道吗？” 沈莺这才相信，原来魏晋礼先前与她说的话是真的！魏太夫人真的有意，为她寻一门好亲事！ 喜不自禁，沈莺不由笑着答道：“好。莺莺知道了。” 因而，兜兜转转了一日，沈莺又回了芙蕖院。 云氏得了消息，磕在嘴里的瓜子也不香了。 薛清然砸碎了房里的花瓶，分明就差一点，她就能将人赶出去了。 薛氏倒是想明白了，如今最重要的是她儿子能醒来，至于沈莺，她管不着。 夜深人静，疾风骤起，栾树枝叶飘落，池塘中的残荷尽数枯败，仅剩下一池清水。明月辉映，水波粼粼，偶有一声鸟鸣惊飞而过，掠动了寂寥寒秋。 慎独院内。 墨书好不容易才将薛氏劝了回去，她熬了两个大夜，非要守着魏晋礼，怕是再熬下去，身子都要坏了。 “大人，把药喝了吧。”墨书端着药，一勺一勺地喂过去，竹片抵开了魏晋礼的唇齿，可那流进去的药汁硬是一滴未尽，尽数漏了出来。 “莺莺……” 一声低喃从魏晋礼的口中溢出。 墨书将药碗塞进了听竹的手中，“将汤药温着，等我回来。” ------------ 第一卷 第43章 救他一次，扯平了 月华如练，悄然攀上枝头，夜色似被轻纱笼罩，朦胧而缱绻。四周窗扉紧掩，屋内暖炉内炭火正旺，暖意氤氲。 蓦地，一阵凛冽寒风自西边呼啸而入，似无形之刃，割破静谧。偏西侧的那扇窗，被人从外悄然抬起，留出一道细缝，寒意顷刻间侵袭而入，吹熄了桌面上本就微弱的烛火。 床榻之上，沈莺裹于棉被之中，黛眉微蹙，似有万千心事萦绕，突如其来的寒意让她不禁缩了一下脑袋。 “不，不要！”沈莺惊呼一声，从梦中猛然坐起，冷汗涔涔。那日刺客溅在她身上的血迹，如噩梦般萦绕，那场景太过骇人，令她心有余悸。 然而，一睁眼，床帷幔帘之下，竟有一道隐隐晃动的人影，如鬼魅般缥缈。 沈莺心中一惊，抬手欲撩帘子，口中正欲唤忍冬之名，却突感唇上一紧，竟是被人一把捂住了嘴！支支吾吾，发不出声来。她吓得花容失色，双手紧紧拽着唇上的大手，欲从那人挟制中脱身，奈何力气不够，只能任由那人反锁住了她的手腕。 是谁！ 沈莺惊慌不已，若是那日的刺客来索命了呢？ 心扑通扑通地狂跳，沈莺的眼底满是惊惧之色。 然而，就在她准备抽出藏在枕下的匕首时，耳边忽而传来一声低沉话语：“沈姑娘，冒犯了。” 墨书？ 沈莺停下了动作，不由心下惊疑。 墨书怎会在此？莫非是魏晋礼遣他而来？ 正思索间，脑后一阵剧痛袭来，随即眼前一黑，便晕了过去。 墨书一身黑衣，如暗夜中的幽灵，他抬起胳膊，将沈莺连人带被，稳稳扛在肩头，身形如电，几个闪身，便离了芙蕖院。 偏房之中，忍冬睡得正香，鼾声轻微。屋内被人悄然点了一支安眠香，那袅袅青烟缓缓升起，怕是今夜都难醒了。 “沈姑娘，沈姑娘？” 几滴凉水，如冰珠般洒落在沈莺脸上，她被激得一哆嗦，颤颤睁开双眸，视线由模糊渐至清晰。于四周晃动的烛火中，沈莺终于看清了面前之人，竟是听竹。 方才的惊惧已散，沈莺努力让自己冷静下来，左右环顾了一圈后，才确定自己是被带到了慎独堂了，她朝着内室看了一眼，颇有些不解的问道：“是二公子醒了吗？” 白日里才听闻，魏晋礼仍未苏醒，怎么半夜突然将自己寻来？莫不是自己得罪了大夫人薛氏，被魏晋礼知晓了？若真如此，那薛清然还打了她一巴掌呢，这又该如何算？ 沈莺身上仅着一件寝衣，虽然屋内炭火旺盛，但是四肢仍隐隐觉有寒意袭来，她不禁缩了下手脚，两手交握，相互磨搓取暖取来。 听竹瞧见她的动作，赶忙从内取出一件厚袄子，轻轻披在沈莺身上，言辞恳切道：“正是二公子未醒，我们才斗胆将姑娘请来。” “这是为何？”沈莺满心不解，她又不是大夫，来了又能有何用处？ 听竹见她面露疑色，连忙解释：“姑娘进去瞧瞧，就知道了。” 人已至慎独堂，沈莺便是想走，只怕也难以脱身。况且，魏晋礼终究是因她而受伤，沈莺思忖片刻，终是抬脚往内室走去。 内室之中，满是草药的苦涩味道，如浓重的阴霾，弥漫在每一寸空气中。沈莺掀开门帘，步入其中，不由皱起鼻子，抬手挥了挥那熏人的味道，实在是难闻。 然而一踏入房中，沈莺便瞧见躺在床上昏迷不醒的魏晋礼，面色苍白如纸，唇上更全无血色，额前坠着豆大的汗珠。待到沈莺走近了些，才察觉他竟只穿了一件单薄的中衣，虽说上头盖了一层厚厚的棉被，但看着总觉得冷了些。 心中想着，手已先一步摸上他的额头，滚烫如火。 “起热症了，怎不让太医来瞧瞧？”沈莺大惊，连忙朝着身后的听竹问道，声音中满是担忧。 听竹正欲回话，就见一人端着药碗，挑开门帘，大步跨了进来。 墨书面上满是担忧，愁云密布，“白日里已请过了，太医开了退热的药，但公子就是喝不下去。” “莺莺……” 恰在这时，魏晋礼口中喃喃念了一声。 沈莺转过身去，仔细去听，才知他是在喊自己的名字。 身旁还有两人看着她，沈莺顿觉有些骑虎难下了，她既不是大夫，又不是神药，总不能因着魏晋礼念了她几声名字，她就要来照顾他吧…… 实则，是沈莺自得了魏太夫人的承诺了。一心只想着早日出魏府，再寻个高门大户的小郎君成亲，往后和和美美的过日子就成。 至于魏晋礼，她一想到薛氏那气势汹汹的嘴脸，就直摇头。要是真当了薛氏的儿媳，自己只怕是早晚要被她磨搓死！且不说，还有个薛清然了。青梅竹马的情谊，她可争不过。 “沈姑娘，这药，您喂喂看呢？”墨书小心翼翼的将药碗递了过去。 沈莺无奈，只能接过，三更半夜将她掳了来，竟是干这伺候人的活，“我来吧。” 接过药碗后，沈莺从床头拿了块竹片抵在了魏晋礼唇边，幼时她给母亲喂药，也是这般喂的。可那竹片明明已经撬开了魏晋礼的唇，那流淌下去的药汤却是一滴都没有被他喝进去，尽是都从唇角处漏了出来。 “我们已试过了，就是喂不进去。”墨书站在一侧，叹了口气。 得。 这下是难住她了。 这热症若是不退，只怕魏晋礼撑不住几日，说不定到时候薛氏会让她一命抵一命呢！沈莺看了看药碗，又看了看魏晋礼，心下一横，朝着身侧的听竹与墨书吩咐了一声：“你们先出去吧。” “这药……”墨书未动，他迟疑着。 “放心，我会喂进去的。”沈莺信誓旦旦的拍着胸脯，说了一句。 “好。”两人齐齐答应了一声，虽不放心，但如今没有旁的办法，只能靠沈莺了。 待人去了屋外，在一片静谧之中，沈莺的手抚上了魏晋礼滚烫的耳垂，她俯下身去，唇边抵在了他的耳畔，一本正经的说道：“魏大人，从前你救我一次，现在我救你一次，往后就扯平了。” “莺莺……” 昏沉睡梦中，魏晋礼浑身冷汗淋漓，如置身冰窖，可四肢却热得如火烧一般，似有烈焰在体内肆虐。耳旁这一声轻语，将他猛然从混沌中拉扯出来，似黑暗中透进一丝曙光。 扯平？扯平什么？ 他不同意。 ------------ 第一卷 第44章 想见她 温润的触感覆在了男子的失了血色的唇瓣之上，沈莺将那一碗苦涩的药汤都含在了口中，一点点喂了进去，舌尖撬开了他的唇，魏晋礼的喉结微动，吞咽着女子的香甜。 然而，就在沈莺抵着他的胸膛，正欲起身之时，却隐约听见了魏晋礼的一声：“不可能。” “你说什么？”沈莺没听清，她凑近耳朵，又问了一句。 可那人已是沉沉睡去，再无言语，就连额上的汗水也淡了许多。 看来这药，管用。 “咯吱——”一声，两扇木门被推开。 沈莺拢了拢袖口，裹紧了身上的袄子，从屋内走了出来，“若是明日还未曾退热，再来寻我吧。” 帮人帮到底，送佛送到西，沈莺此刻只想魏晋礼早些好起来，免得薛氏又迁怒到她的身上。 墨书偏头看了眼屋内的桌子，上头放着一个空碗，虽不知这药是怎么喂进去的，但只要他家主子能好起来就行，他拱手抱拳，万分感激道：“今日，多谢沈姑娘了。” “有什么谢不谢的，本就是你家主子救了我。”沈莺笑了笑，“等你家主子醒了，你可得提醒他，别忘了这份情。” 做了好事，她当然要留名了。 墨书点了点头，“沈姑娘放心，我定会与主子说的。” 幸好，太医开的药管用。 只等到天色微微亮时，床上之人的指尖微微颤动了两下，听竹守在床边，见他动了，急急就去外头喊墨书，只因魏晋礼不喜女子伺候，往常也都是墨书才能近他的身。 “墨书，主子醒了！” 墨书正在院子里煮药，听到这一声，连手中的柴火都来不及丢，起身就往里屋跑。 “主子。”墨书快步上前，见魏晋礼虚弱的想要撑起胳膊，连忙将人按下了，“您刚刚退了热，不能着凉，快些躺下。” “她来过了？”魏晋礼揉着额头，昨夜他好像听见了沈莺的声音。 唇边若有似无的湿润感，让脑海中又浮现起了昨夜的绮梦，他想她。 魏晋礼第一次，这般想见一个人。 只一个“她”字，墨书就知他家主子在说谁，立刻答道：“昨夜沈姑娘来了一趟，亲自给您喂了药，又陪您好一会儿后，才走。” 听了这话，魏晋礼心底被一股怪异的满足感充盈了，嘴边莫名就勾起了笑意。 然而，下一秒，魏晋礼就收回了笑意，他起身靠坐在床头，神情严肃，目露戾色道：“那日的刺客可抓到了？” “属下派人去追了，共计捉到五人，四人服毒自尽，剩下一人已被押入大理寺的监牢了。”墨书一一回禀着，“不过，属下查到，刺客所用的暗器是北疆独有的菱花针，京中鲜少有人会用。” 北疆…… 魏晋礼靠着枕头，仰面沉思了片刻，能与北疆有牵连的人，也唯有他了。 “将所有的暗卫人手，都派去荣王府，给我盯紧了荣王与平宁郡主。一有风吹草动，必须立刻来报。”对于平宁郡主上次的投诚，魏晋礼只信了五分。 荣王在北疆御敌多年，若非三年前陛下借着太后仙逝一事，将他召回，只怕北疆早晚都是他的地盘。 不过也难说，毕竟荣王想要的，可不是一个贫困荒芜的边疆之地。 “是。”墨书重重点头，应下了话。 若她来过，那昨夜兴许不是梦。 燥热之感从身下腾升而起，然而魏晋礼清楚地知道，他的热症已经退了。 他只是，很想见她。 回了芙蕖院，沈莺轻手轻脚的躺回了床上，睡了个回笼觉。 别说，自从魏太夫人愿让她出府后，沈莺只觉得日子是一天比一天的好过起来。 如今，府中无人敢轻易胡弄她，就连每日的饭菜都是最新鲜的，连着炭火都有人每日早早送来，免得让忍冬多跑一趟了。 可惜，这般美好的日子，等她出了府，当就没了。 “哎……” 一声接着一声的叹气，沈莺属实不知出府的日子，该如何过才好。 尤其，她脑中动不动就浮现出那人的身影…… 他救了自己，却一声不吭地走了。 等她离了魏府，怕是更难有遇见他的机会了。 “姑娘，门房有人送了信来。”青菊打了热水来，正巧在路上遇见了。 沈莺打了个哈欠，她睡得不好，正想用过早膳，就再去补补觉。 有人给她送信？沈莺一时没想到是谁，她在京城并无好友。 可等信封被送到眼前，沈莺瞧见上头一个“徐”字，心下就有了数。 徐满霖。 沈莺与陈茹打探过，徐家二房的庶子，身份不显，但得了个秀才的名头，又背靠徐家，因而也能在世家子弟中排上名号。 “姑娘，上头写了什么？”忍冬正给沈莺捏着肩膀，一低头就看见了信中的字迹，但她识字不多。 沈莺将纸张摊开，一字一句的教给忍冬去认，“那位徐公子，邀我去游湖。” 春日游湖是雅致，秋日游湖那就是冻死鬼了。 “姑娘可要去？”忍冬听见是徐公子，迟疑了片刻，才又问了一声，“徐公子看着，似乎是个好郎君。” 若是真的好，就不会趁着魏晋礼还伤重的时候，给她递请柬了。 她若真出了门，岂不被旁人的唾沫星子给淹死？ 这徐满霖，当真不是个聪明人。 沈莺将信重新折好，抬手就往炭盆里一扔，“不去。如今还住在魏府，出门不方便。等日后再说吧。” “青菊，你去门房处传个话，就说我病了，出不了门。”沈莺朝着青菊吩咐了一声。 青菊连声应下，匆匆去回了话。 徐满霖站在门口等着，见门房送了信出来，连忙问道：“沈姑娘如何说？” 他那日未曾能在山下寻到沈莺，已是担忧不已了。本想着多等些时日再来看她，可偏生他一闭上眼睛，满脑子都是沈莺那张惊世绝色的脸，寤寐思服，连觉都睡不安稳，书也看不下去了。 索性，心下一横，壮着胆子就来了魏府门口。 “沈姑娘受了惊吓，如今还病着，暂且出不了门。”门房一字一句地穿着话，不曾多说一分，也不曾少说一句。 病了？ “行，我知道了。”徐满霖心中记挂沈莺，但魏家未曾给他递请柬，他亦不能无缘无故就上门做客去。因而，他四下踱步，走了几圈后，还是悻悻而归了。 ------------ 第一卷 第45章 莫要说我来过 寒霜秋雨，立冬已至。 连着两日的阴雨绵绵，哪怕不曾出屋子，也能感觉到一阵湿冷的寒意。靠近后院池塘的窗边，更是阴寒，池水涨、残叶浮，柳枝瑟缩，风拂窗棂轻吟，却是哑了铃声，扰人清梦。 “咚咚咚——” 院门轻叩，青菊正在屋内忙着添炭火，火钳烧得通红，一时不好放下，她朝着红药唤了声：“还请姐姐帮个忙，去开个门？” 红药在屋檐下磕着瓜子，她已许久没见到四公子了，甚至传过去的话，连个回音都无。若非沈莺，她怎会被四公子迁怒？ 朝着青菊翻了个大白眼，红药满不在意的吐了一地的瓜子皮，冷哼了一声道：“下着雨，倒是让我去开门了。平日里，也没见你们使唤我。” “喊你去就去，难不成还要我们姑娘亲自来与你说。”忍冬端着茶水经过，刚巧就听见了红药的话，她可不会惯着红药，都是当丫鬟的，谁比谁高贵些？ 红药瞧了忍冬一眼，心下虽不满，却也不敢当面与她起冲突，毕竟魏太夫人已在府中传了话，若是苛待了沈姑娘，那定不会轻饶了他们这些下人。 “去就去。最多是得个寒症，往床上一躺。”红药一拍掌心，自怨自艾了一声，才起身撑了一把油纸伞，慢悠悠的朝着门口走。 可等到她漫不经心的开了门，一抬头瞧见了来人，才是立刻慌得弯下了身子，连伞都从手中滑落到了一旁，她急忙往后退了两步，恭恭敬敬的请礼道：“奴婢，见过二公子。” 魏晋礼那日醒了后，就连夜被传召进宫，刺客之事已查到了些许眉目，陛下虽担忧他的伤势，但有些事情不得不与他细细商量。 大燕与北疆停战了三年，可恰逢魏晋礼遇刺之时，京中却突然出现了北疆的探子。且那位新登基的可汗，又有意与大燕和亲，将他的亲弟弟，又派了他的亲弟弟处罗侯，都兰入京，以示交好。 然而，待皇卫司细细查探之后，才知这处罗侯竟是为了平宁郡主而来。 荣王得知此事，决意不肯。 可皇帝膝下虽有三位公主，但长公主与二公主早已婚配，三公主才刚满六岁，如何能联姻呢？皇室宗亲中倒也有合适的人选，但若是那处罗侯不愿，只怕联姻之事，难矣。 魏晋礼在宫中待了一夜，第二日又匆匆赶去了大理寺，他须得审问犯人，又得详查一些事情，千丝万缕，忙得他连吃口饭的时间都无。 不过是勉强喝了几碗汤药，又啃了两个馒头罢了。 然而，他一回了魏府，心底那股隐秘的思念，就越发重了。 两只脚不知不觉就走到了芙蕖院的门口。 他想她，很想，似是有一颗种子骤然长成了苍天大树，将他整个心房塞满，却无法展开那繁盛的枝叶，只能越撑越挤，挤得他心慌。 那日，他似乎隐隐听见沈莺说了一句话，未曾听清，却令他不喜。 从未有人能如此挑动他的心绪，魏晋礼承认他动了心，他想见她，所以他来了。 “你家姑娘呢？”魏晋礼冷冽的目光扫过眼前的丫鬟，绵绵细雨飘落在肩头，微湿了一片。 红药垂首低眉，恭恭敬敬地回了话：“在屋里小憩，怕是要睡上一会儿，才能醒。二公子若有事，我且先去报个信。” 往常红药敢肆无忌惮，直接将魏晋言领进芙蕖院，但在魏晋礼的面前，她是决计不敢的。这位爷最重规矩，若是怪罪下来，她怕是没好果子吃。 “不用。”魏晋礼轻捏的指尖顿了一下，原是睡了。也罢，这雨正下着，天色又冷。他转身欲走，却还是回头又朝着红药吩咐了一声，“莫要说我来过。” 若是被她知道自己念着她，怕是尾巴都要翘到天上去。想着沈莺那夜的话，魏晋礼可不愿长了她的心气。 该是再磨一磨她的气性，才好。总归，以后要做他的人。 红药心下奇怪，二公子怎突然来看沈莺了？还不让她说…… 这两人，难道有什么？ 心下暗自思量，红药不敢轻慢，立刻答道：“奴婢记下了。二公子慢走。” 院门合上，红药已淋了一会儿雨，额前的发丝都湿了，衣衫也都泛着潮湿，她捡起了一旁的油纸伞，往屋里去。又想着刚才二公子的话，突然她猛地一拍大腿，想明白了。 怕是二公子，真的看上沈莺了！ 这事若是三夫人知道了？红药的眼珠子打了个转，压下心底的窃喜，连脚步都欢快了些。 “是谁来了？”沈莺揉了揉眼睛，方才忍冬说有人来访，才将她喊了起来，她睡了一个时辰，也是该醒的时候了。 否则睡久了，夜里就睡不着了。 “没什么人，是外头的野猫挠了门。”红药随意想了个理由，胡弄了过去。 原是野猫啊。沈莺点了点头，不再多问了。 不过，这雨下了两日，也不知魏晋礼可好了？ 她自上次被墨书半夜掳了过去，如今也有好些日子没见到魏晋礼了。 这两日墨书没来寻她，应当是无事了吧。既无事，那大夫人应该就不会再寻她的麻烦了。 至于薛清然…… 平白被打了一巴掌，沈莺心底虽咽不下这口气，但也没法。罢了，谁让她寄人篱下呢？ 等出了魏府，她另起门户，自有她的广阔天地。 未时，雨终于停了。 阴沉沉的乌云堆积在头顶，偶尔有一丝日光透进来，晦暗不明，不是个好兆头。 沈莺本想回去屋子里看话本，但外头有人来敲门。 “今儿立冬，我家姑娘请沈姑娘去吃羊肉饺子呢。”来人是陈茹身旁跟着的二等丫鬟青烟。 沈莺自被薛清然打了一巴掌，脸上的伤才刚刚好，可若是出门见人，她总觉得有些挂不住脸面，毕竟这事府中的人都听闻了一二。 忍冬上次去厨房取膳食的时候，还曾听见厨娘们在议论她家姑娘不知羞…… 沈莺得知了，只皱眉将人拉住了：“何必与他们计较，往后咱们也不长住在这儿。无须得罪人了。” 青烟见沈莺迟疑着，她又笑道：“我们姑娘说了，冬至吃饺子，来年有福气。这才特意让我来请姑娘，请姑娘赏个脸，一起热闹热闹。” “那位薛姑娘也在？”沈莺不想看见薛清然。 “薛姑娘随大夫人去庙里祈福了，今日不在。”青烟立刻明白了沈莺的意思。 “好，那我去一趟。”沈莺点了点头，陈茹待她亲和，自当去一趟。 再者，等过些日子她就要离开魏府了，也应当早些与她告个别。 可等沈莺踏入了陈茹的绮桃园，一抬眸却瞧见了魏晋言。 原本扬起的嘴角，瞬间的耷拉了下来，面无喜色。 他来做什么？ ------------ 第一卷 第46章 食难下咽 “沈妹妹，快来这儿坐。”陈茹朝着沈莺招手，几步上前，将人拉了过来，却是给她安排坐在了魏晋言的对面。 一张八角圆桌上，另有几位魏府的表姑娘在，还有两位眼生的小郎君也在，看穿着当也是魏府的人。 沈莺方才转身就想走了，可人已经到了这处，此时再走，倒显得是她矫情了。 这处绮桃园比起沈莺的芙蕖院大多了，前院另起了一座小园，需得往后绕过一处月洞长廊才能到后院去，女儿家的闺房得往深处走，在后院东侧前头。 因而，这前院也能当做待客的地方，便是有男子来，也方便。 “沈妹妹，别来无恙啊。”魏晋言挑着眉，眼里是一闪而过的精光。 沈莺听得一阵恶寒，这人竟是这般没脸没皮，当她不记得之前发生的事了？好在这婚约已经没了，她也无须与魏晋言纠缠，她面上含笑，嘴上却不饶人，“四公子的伤，好的倒是快。只是可惜了我的簪子脏了，也只能扔了。” 魏晋礼被她如此一说，原先得意的神色，当即冷了下去。 不等魏晋礼再次开口，陈茹连忙插话，打着圆场道：“今日天冷，我才攒了这饺子宴。那些闲话，暂且放一边去，莫要扰了兴致。” “哼，小爷不与女子计较。”魏晋言闻言，偏过头去，似是真的不在意沈莺说了什么。 沈莺自当不会多言，她懒得与魏晋言多说话。只是想不明白，这魏晋言在，陈茹怎还会将她请来？ 心中隐隐有了些不好的兆头，但是此刻若要走，也得寻个说得去的由头。怕是，要先想一想了。 一张桌子上，来的多是看戏的人。 几个人的视线在沈莺与魏晋言的身上来回流转，偶尔也有人低头悄声说些什么。沈莺只当听不见，她日后可就看不见这些人了。 至于陈茹，沈莺在心底叹了口气，原还想与她告个别，如今看来，也没什么必要了。 “上饺子咯！” 等了片刻，热腾腾的羊肉饺子端上了桌。 桌面本就备了一个炭火炉子，盘子往上头一摆，里头的东西就不会凉了。 陈茹先起筷子，夹了一个饺子，咬了下去，羊肉的香气顿时四溢，让人舌尖生津，就连沈莺都忍不住喉间一动。 “啪嗒——”一声。 一个铜板从陈茹口中吐了出来。 “嘿，瞧我这运气。”陈茹拿起了铜板，在众人面前展示了一圈，面上俱是喜色。 竟还有铜板？ 往年在安阳时，立冬不吃饺子，吃的是白面元宵，里头包的是豆沙馅，尝上一口，甜入心间。至于饺子，她并不钟爱，偶尔尝一尝倒也可以。 “一共三个铜板，谁要是吃到了另外两个，我另备了一份彩头给他。”陈茹笑呵呵的说完了话，桌上人皆动了筷子。 沈莺尝了一个，原以为羊肉腥膻，没想到竟是难得鲜美多汁，再沾些醋，酸甜入口，是难得的美味。 当是这魏府厨娘的手艺更精巧些。沈莺在心下赞了一句，不知不觉多吃了两颗。 “彩头在我这儿。”正吃着，魏晋言连吐了两口，掉出了一枚铜钱。 陈茹朝着沈莺望了一眼，才对着魏晋言笑道：“想来明年，就能喝四公子的喜酒了。” 魏晋言乐呵呵道：“那当然了。” 沈莺吃到嘴里的羊肉饺子，顿时就不香了。 这陈茹是什么意思？ 一顿饭，沈莺吃得意兴阑珊，她被人当成猴戏看了也没什么，可陈茹话里话外将她与魏晋言凑做一堆，让她食难下咽。 最后，沈莺索性直接丢下了筷子，起身道：“昨夜没睡好，方才吃多了，胃里难受，我先回去了。” “沈妹妹，别急着走啊。”陈茹拉扯住了沈莺的胳膊，却被她挥了一下手，甩开了。 于众人面前被甩开手，陈茹面上有些挂不住。 沈莺抬脚就出了院门，光是坐在魏晋言对面，她已觉得自己眼睛都脏了。 可等沈莺前脚刚走，魏晋言后脚就追了出来，悄悄跟在她后头。 绮桃院内，陈茹状似委屈的吸了下鼻子，抬袖揉了下眼尾后，才面露苦笑地朝着余下的众人道：“原想劝个和，没成想竟是我多事了。” 沈莺差一点儿被魏晋言欺辱一事，因着魏太夫人与魏晋礼早有打点，府中人大多并不知晓，只隐约听到些风声，知道那位千里迢迢来魏家的沈姑娘，与四公子的婚约没了。 至于为何没了，那就不清楚了。 且沈莺被薛清然打了一巴掌，府中人都猜测是她想攀高枝，攀到了魏晋礼的身上，这才执意解除了婚约。毕竟，这府中的女儿家谁不想嫁给二公子？ “扰了各位的兴致，今日就此散了吧。”饺子也吃完了，陈茹让丫鬟从屋里去了些点心盒子来，给每人各送了一份，又特意交代。“这份是给四公子的，定要给他送去了。” 待到所有人走后，陈茹才阴沉着脸，对着镜子细细瞧了起来。昨日，她收到了徐满霖递的帖子，里头写的却是让她帮忙，邀沈莺出府一聚。 害她满心期待，都化作了泡影。 陈茹让人去打听过了，那徐公子未有婚约，且徐家少男丁，便有意扶持他，带到下一次的科举，兴许能得个进士呢？ 就连二夫人也对徐满霖颇为满意，她道：“二郎，我瞧着你是攀不起的。这徐家二房的庶子，倒也不错。只是他既念着沈莺，你可得想好法子才行。” 都是为了自己的前程算计，陈茹一咬牙，就硬下心回道：“姨母的意思，我明白。过几日我自去赴徐公子的约，至于沈莺，只说她已定了亲，来不了就是。” “你既想好了，试一试也成。”二夫人陈氏不愿亲自去掺和，怕出了事，连累了她自己。可若是陈茹能攀上徐家，对她、对陈家都是一桩好事。 人走后，空了的庭院寂寥了许多。 丫鬟给陈茹解了发髻，略有些担忧的问道：“四公子追了出去，可会出事？” “那沈莺本就与四公子有婚约，能出什么事？”陈茹毫不在意，甚至多了几分暗喜与得意，“我不过，做了个顺水人情罢了。往后，她还得谢我。” 往芙蕖院去，得沿着东边的小花园绕过去，这一处本就偏僻些，沈莺加快了脚步，她直觉身后有人跟着，心下更加烦躁了。 忍冬跟在后头，小跑着才跟了上去，她喊了声：“姑娘慢些……” “啊！” 一声惊呼，沈莺的手腕被人牢牢扣住！ 忍冬一个踉跄，就被人捂住了口鼻，迷晕了过去。 ------------ 第一卷 第47章 沈莺，你玩小爷呢？ “放开我！” 沈莺挣扎出声，张口狠狠咬在了魏晋言的手上。 “啪——” 一巴掌高高抬起，猛地甩在了沈莺的脸上，将她整个人打翻在地。 下了两日的细雨，地面湿滑，泥痕斑驳，裙衫早已蹭黑了一片。 魏晋言朝着身后的小厮使了个眼色，那小厮撸起了袖子就冲着沈莺走了过来。 “敬酒不吃吃罚酒，当小爷是好惹的呢？”魏晋言神情嚣张，他早就听说了沈莺与魏晋礼有染，说什么英雄救美，可孤男寡女共度了一夜，且不知会发生些什么呢！“不过是假清高，弃了我，要去攀我二哥的高枝罢了。沈莺，你玩小爷呢？” 魏晋言恶狠狠的盯着她，旁人总将他与魏晋礼比较，说什么一块是璞玉、一块是顽石，可他难道不想功成名就吗？他尝试过，也努力过，但偏偏就是处处都比魏晋礼差，他文不成、武不就，就连科举下场了六年，却连个秀才也考不上。 云氏望子成龙，一颗心望着望着，也终是没了希望，只想着能多攀附二房一些，往后也能给魏晋言寻个闲职。 可魏晋言不愿，他心比天高，比起靠魏晋礼，那还不如靠他自己寻个有权势的丈人。可魏家已有了魏晋礼，那些世家女子便更加看不上他。 因而那日，平宁郡主一改往日的冷漠，对他好言相邀时，魏晋言就失了心窍，莫名巧妙就跟她入了房中，谁知竟是被她故意做局，连累了父亲不说，还害得他自己被杖责了。 可若非魏晋礼招惹了平宁郡主，他怎会受牵连？遭受这无妄之灾！ 在魏晋言的心里，他无错，错的是魏晋礼！错在他太过优秀，错在他太过耀眼了！ 沈莺倒在了地上，后背摔在了花坛石砖上，磕的有些疼。但她硬生生咬紧了牙关，眼睛时刻盯着前头，就在那小厮扑过来之时，她眼疾手快的捡起了一旁的碎石子，朝着前头狠狠砸了过去，正砸在了那人的眼睛上！ “哎呦喂！”那小厮吃痛喊了一声。 沈莺趁机爬起身来，她本想转身跑走，可瞧着忍冬还倒在地上，她朝着魏晋言大喊道：“魏晋言，你敢对我动手！就不怕太夫人与二公子责罚吗？” “责罚？”魏晋言嗤之以鼻，“等我玩完了你，罚我就罚我呗。” 不过是再打几个板子，或是被押去祠堂跪一跪，算不得什么。 但沈莺，呵呵，她能逃到哪儿去？最后还不是只能被他死死捏在手心里。 “至于二哥，沈莺啊沈莺，你想攀这个高枝，你配吗？”可不管沈莺配不配，魏晋言只觉得沈莺本就是与他定亲的人，是他的人，就不该去肖想魏晋礼，那就是落了他的脸面。 心底的嫉妒与怒火腾升，魏晋言不怕责罚，他可是魏府的四公子，是魏家正儿八经的主子，旁人能耐他何？ 沈莺抿唇不语，她看出魏晋言眼底的不甘心，他分明是嫉恨魏晋礼，却不敢与他争论，只敢将怒气发泄在她的身上，此等小人，卑劣至极！ 目光扫了一眼忍冬，距离太远，她跑不过去，更不可能以一己之力就将她救出去。 思索片刻之后，沈莺抬脚就从花坛一侧钻了出去，她要逃，唯有她先逃出去，才能救忍冬！ 然而，就在她刚钻出去之时，竟是迎头就撞上了一个硬邦邦的胸膛。 魏晋礼原是想直接回了慎独堂，可心底的那份魂牵梦绕久久徘徊在脑中，让他走着走着就往回去了。 那夜在石洞中的相拥，还有那夜高热时的温润，时时刻刻，如影随形，扰乱了他的心智。 “二公子！”沈莺喊出了声，没想到竟能撞见魏晋礼！她连忙拉扯住了魏晋礼的衣袖，扑进了他的怀中，“四公子他，他要将我掳了去！” 又是他？ 魏晋礼的眸色深沉，冷如冰棱的目光朝后射去，正瞧见了从花坛后匆匆追上前来的魏晋言！ “二二二，二哥……” 魏晋言顿时停下了脚步，被眼前的人惊得连话都说不利索了！ “二哥今日，怎回府了？” 魏晋言打听过了，魏晋礼被传唤进了宫，又忙着查案，按照以往的惯例，定是三五日都不会回府。且这两日是雨天，魏太夫人畏寒，自也不会出门的。 如此，魏晋言才大着胆子，直接去了陈茹的小宴上守株待兔。 “我不回来，你岂非要闹翻了天？”魏晋礼眼底流露出了七分厌恶，身为魏家人，行事作风却一如宵小之辈，丢人现眼。 魏晋言自幼仰望着魏晋礼长大，对他莫名有种望而生畏的恐惧，又因他确实是故意为之，做了错事，此刻就更加心慌意乱了。 “二哥误会了，我不过是想与沈姑娘说说话，好好解释解释上次的事。可没等我说话了，沈姑娘就被吓跑了。”魏晋言脑中百转千回，瞎话是张口就来。 沈莺藏于了魏晋礼的怀中，悄声提醒了一句，“二公子，我的婢女还在那边，她被迷晕了。” “墨书，去后头看看。” 魏晋礼微微朝着那处抬了抬下颌，墨书应了吩咐，立刻去查看。 “大人，确实是被迷晕了。”墨书低下身去，摸了一把忍冬的脉搏，又查探了鼻尖的呼吸，微弱，但无性命之忧。 空气中弥漫着草药之气，当是迷魂草的味道。 沈莺方才挣扎得急，魏晋礼才下手慢了些，未能将她也迷晕了。否则，后果不堪设想。 “那是她自己晕了的！与我无关！”魏晋言急忙狡辩着，他可不愿什么便宜都没占到，就被魏晋礼再罚一顿！ 然而，就当魏晋言以为他会被押去祠堂时，却听得魏晋礼冷哼了一声，黝黑的双眸中犹如藏着一条毒蛇，目光死死的咬在了他的脖子上。 “你身为魏家子弟，行差踏错，却丝毫不愿悔改。今日更变本加厉，对无辜女子行凶。”魏晋礼所言，语调一声比一声低沉，“墨书，明日将他送至陵州去，莫要继续在京城惹是生非。” 陵州是魏家祖宅所在之地，却也是苦寒之地，若是去了，怕是今生都难以回京了。 魏晋言被吓得跪了下来，他连连叩首，哭求道：“二哥，我错了，我真知道错了。我是鬼迷了心窍啊，二哥，你就饶了我吧。这沈莺，我也不要你，二哥若是喜欢，送给二哥就是了。” “何必为了一个女子，伤了你我兄弟二人的和气？” ------------ 第一卷 第48章 你愿娶我为妻吗？ 魏晋礼闻言，眉头紧锁，眼中厌恶更甚，他冷冷地瞥了魏晋言一眼，声音如寒冰般刺骨：“兄弟和气？你做出此等行径，还妄谈兄弟和气？魏晋言，你真是让我失望透顶。” 沈莺躲在魏晋礼身后，听着魏晋言那番无耻的言论，心中不禁泛起一阵恶心。她紧紧抓着魏晋礼的衣袖，仿佛那是她唯一的依靠。 “我不是物件儿。”沈莺声音颤抖，带着几分不可置信和愤怒。 何谓将她送给魏晋礼？她不是魏家的奴仆，也不是物件儿，可在魏晋言的口中，她分文不值，不过是任由他们挑选的东西罢了。 魏晋礼轻轻拍了拍她的手背，以示安抚，然后转向魏晋言，语气坚定而决绝：“今日之事，我会亲自与父亲与祖母说明。陵州，你非去不可。” 魏晋言见求饶无果，脸色骤变，由白转青，最后竟是咬牙切齿地威胁道：“魏晋礼，你别以为我不知你的心思，你与她，怕是早就暗度陈仓了吧？不然，你会这样护着一个女人？什么正人君子，都是假的！假的！” 魏晋礼闻言，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“我如何，轮不到你置喙。墨书，堵住他的嘴，拖下去。” “属下遵命。”墨书躬身领命，他深知魏晋礼的脾性，既下了决定，只怕是三夫人云氏与太夫人一起来劝，都无用。这四公子，今日是犯了大忌了。 魏家人，可以蠢，可以笨，却不能行事无度，心思歹毒。 这是魏家的家训。 墨书上前，从袖子上撕扯下一块布料来，将他的嘴塞牢了，将人连滚带爬的拖了下去。魏晋礼徒劳挣扎了几番，墨书唯恐他再次惹恼了魏晋礼，索性一掌劈在了他的脑后，将人扛走。 至于跟在魏晋言身后的小厮，此时已是吓傻了眼，哆哆嗦嗦的跪在地上，不敢动。 有恶主，就有恶仆。 魏晋礼命人将他压了下去，择日发卖。 忍冬也已让人送去了芙蕖院。 沈莺松开了紧拽着魏晋礼衣带的手，轻声谢道：“多谢二公子，出手相救。” “抬头。” 对面，忽而传来一声命令。 沈莺迎着他审视的目光，抬起头来，那半张脸上已微微红肿起来。 她上次才被薛清然打了一巴掌，今日又被魏晋言打了一巴掌。 当真是倒霉透了。 四目相对，沈莺微微偏过头去，掌心捂住了脸颊一侧，“方才被打了一巴掌，不碍事的。上次薛姑娘失手，也打了我一巴掌，没两日就好了。” 沈莺急得薛清然的那一巴掌，可比魏晋言打得还重。 空气一凝，魏晋礼沉默了片刻，才问道：“薛清然？她为何对你动手？” 在他心底，薛清然虽骄纵了些，但并非胡乱打人的性子。 可上次沈莺被下药之事，又的确与她有关。奈何终究是一起长大的兄妹情谊，哪怕魏晋礼不喜她，但也不愿意随意责罚于她。 沈莺听了这一问，心下已有了答案，“是薛姑娘太过关心二公子了，以为是我害得你受了重伤。才一时迁怒于我。” 魏晋礼闻言，点了点头，“她是小孩子的心性，你莫与她计较。” 被人打了一巴掌，却要忍气吞声。沈莺自认没这么好的肚量，可魏晋礼开了口，她若是再提，那便是自寻无趣了。 方才因着魏晋言，她竟然一时将魏晋礼看做了救命稻草，只想着牢牢抓着他，兴许就能有所依靠，实则是她想多了。 论起来，她上次给他喂药，已是救了他一命。如今，也不算欠他什么。 那一点点隐秘的期盼，瞬间就消散无踪。 沈莺朝着魏晋礼笑了笑，眸色淡然，“我当然不会计较了。只是薛姑娘对二公子用情至深，二公子莫要辜负了才是。” 丢下这么一句话，沈莺低头看了一眼裙衫，脏了，该回去换了。 可等到沈莺抬脚就走时，一股怪异的情绪萦绕在魏晋礼的心间，她是将自己推向了薛清然？ “你方才的话，是何意？”魏晋礼脸色不佳，他一把拉住了沈莺的手腕。 沈莺甩开了他的手，一字一句，咬字清晰的重复了一遍：“薛姑娘对二公子用情至深，二公子莫要辜负了她。” 这语气，尤为刺耳。 “你当真是这个意思？”魏晋礼黑了脸，周身都散发着寒意。 一股无名火从心中涌起，他刚才还因她惩戒了魏晋言，现在她就与自己闹脾气了？ 沈莺重重地点了两下头，“是。” 她本就决心要离了魏府，今日与魏晋礼将话说清了也好。省得来日，再与他纠缠不清，闹得各自难堪。 “依照大夫人所言，我自是配不上二公子。往后，更不可能与薛姑娘相提并论。她是二公子青梅竹马的表妹，我不过一介孤女。可我沈家女，便是嫁于布衣商贾之辈，都绝不会为人妾室。”沈莺将话挑明了，她不信魏晋礼对薛氏寻她麻烦的事情，一无所知。 不过是因薛氏是他的母亲，他不愿为自己讨个公道罢了。沈莺早已猜到了这个结果，她只是将自己看的太重了些，以为魏晋礼会向着她。 但仅仅是薛清然，她都比不过。 既如此，自然是断个干净的好。 况且，魏晋礼此前问过她“愿做妾吗”。 可笑，这世间的女子但凡有别的路可以选，谁愿意做妾？ 妾室，说得好听，也不过是个任由人发卖的奴婢罢了。 “我母亲与你说的话，你无须放到心里去。”魏晋礼愣了一霎，竟不知沈莺如此在意他母亲的话。 她是，吃醋了吗？ 是因为薛清然？ 心头，突然又涌现出了几分窃喜。 她在乎自己。 魏晋礼虽不知具体发生了什么，但他能猜到那日薛氏与她说的话。无非是责备沈莺身份低微，配不上他罢了。 可，这亦是事实啊！ 薛氏一向以他为荣，便是再关心他的婚事，也绝对不会让沈莺这般无权无势的女子成为他的妻。 但是…… “二公子，你愿娶我为妻吗？”沈莺双手垂于腰侧，她直视着对面人的眼睛，冷不丁的问了一句。 ------------ 第一卷 第49章 从此，再无瓜葛 细绵的小雨，忽而又从天上缓缓落下，细丝般缠绕在天地之间，朦朦胧胧，似是一场梦。 魏晋礼神色复杂，欲言又止，可当着沈莺的面，他亦不愿说假话。待到雨雾沾湿了他的肩，魏晋礼才终于吐出一口气来，开口道：“我……不能娶你为妻。” 似是早就猜到了他的回答，沈莺面色如常，嘴角扯出了一抹自嘲的笑意，她往前走了两步，迎面站在了魏晋礼的身前，两人靠得极近，近到可以听见彼此的呼吸。 “我知自己比不上薛姑娘，但是魏晋礼，我不愿为妾。”沈莺的嗓音中带着几分委屈与轻颤，哪怕她镇定着心神，昂首与他对视的目光中满是坚定，可她那瞬间红了的眼眶，难掩心中的失望。 心，突然揪了一下。 魏晋礼蹙眉，胸口涌起一股莫名的烦躁。他不明白沈莺为何突然这般发难，他此前就与沈莺说明过，以她的身份，只能为妾。 “沈莺，你贪心了。”魏晋礼撇开了视线，他背过身去，不愿看见她那双欲哭的眼眸。 沈莺在心底冷笑了几声，这天下男子莫过于此，只要女子稍稍想要个名分，他们就会迫不及待地想与她割袍断义，恨不得早些将人丢开才好。 但此刻，沈莺知道她还需再加把劲，得让魏晋礼彻底厌了她才行。 “贪心又如何？我只想你心底唯有我一人，不行吗？”沈莺狠狠掐了一把大腿，疼得她眼泪夺眶而出，抽泣了几声后，又恨恨道，“你既心中有旁人，又何必来撩拨我？” 魏晋礼听不明白了，他何时撩拨过沈莺，分明是她故意接近自己，故意撩拨于他！ “沈莺，我从未主动接近于你。”魏晋礼在大理寺断案久了，对事向来只摆证据，“这条路，是你自己选的。” 呵。 沈莺哑然失笑，这是怪她自作多情了。 不过也好，她如今亦不想与他多纠缠。 “既如此，魏二公子，从今往后，我们桥归桥，路归路，再无瓜葛。”沈莺丢下一句话，转身抬脚就走，左右她的目的已经达到了，她可不愿像个傻子一样站在这儿淋雨。 “沈莺，你……”魏晋礼愣住了，可等他转过身去，想再说些什么时，女子的身影已飘然消散在廊下。 墨书将人押了下去，匆匆持伞而归时，看到的就是他家主子孤零零站在雨中，一动不动的模样。 “大人，在想什么？”墨书将伞举高，遮了雨水，魏晋礼的伤势还未好，若淋了雨，再得了风寒，那怎行？ 魏晋礼一向不喜女子，更不如沈莺这般满心算计，又朝三暮四的女子，可偏偏刚才的那一句“再无瓜葛”，让他莫名气恼。 “墨书，若是一个女子她原本非你不可，却突然要与你断绝来往，是何意？”回慎独堂的路上，魏晋礼走着走着，突然问了一声。 墨书“啊”了一句，他也没见过几个女子，但主子既然问了，他也只能揣摩着魏晋礼的心思，深思熟虑了片刻后，才看着他的脸色，小心翼翼地回答了一句：“兴许是那女子吃醋了？想借此，让心上人多在意些自己？” 是了。 定是如此。 “嗯。”魏晋礼重重的点了点头。“从这个月起，你每月的例银多加二两。” 墨书一听，乐成了花，果真还是沈姑娘厉害，这一句话连他的例银都涨了！他连忙答道：“多谢大人！” 可走了片刻，魏晋礼又问道，“那，如何让那女子知道有人在意她？” 雨点渐渐大了起来，沿着雨链滴落在水缸中，激起了小小的涟漪，两只金鱼从浮萍下游过，打了个圈儿，似是在躲避这突如其来的雨势。 “属下未成家，也不知女子的心思。但属下以为，若是平日里多送些金银珠宝、衣裳首饰什么的，任谁都是高兴的。”墨书憨憨一笑，出了个主意。 “送东西？”魏晋礼听了这话，顿了下脚步。可依照沈莺的性子，她想要的，可不止金银珠宝，衣裳首饰。若是养大了她的胃口，往后便更难哄了。 但…… 脑中隐隐又浮现出了刚才的那句“再无瓜葛”，魏晋礼并非重色之人，他对男女之事也无太大的情欲，他父亲亦有几个妾室，甚至年少时纳的通房竟在薛氏进门前就诞下了庶长子。 对于薛氏而言，这是扎在她心底的一根刺，在魏晋礼六七岁，薛氏就已经闹过了许多次，魏太夫人为了家宅安宁，只得将那通房与庶长子都安置到外宅去了。 魏晋礼那时并不懂薛氏的执着，一个庶兄而已，对他并无任何威胁。一个通房而已，对薛氏亦无关紧要。 可如今，到了沈莺身上。 魏晋礼似乎有些明白了，他母亲当初气恼的并非是那庶长子，而是他父亲对通房的偏爱，偏爱到能违背祖训，在正妻未进门时，就有了庶子。 “母亲这两日如何？”魏晋礼叹了口气。 墨书回道：“大夫人担心大人，这几日去庙里祈福了，说是给大人求个平安福，再请个菩萨回来镇宅。” 魏晋礼不信佛祖，但拳拳爱子之心，他明白。 “薛姑娘也跟着去了。虽说薛姑娘性子骄纵了些，但对大夫人是真心的好。”墨书提到了大夫人，也就顺嘴提了句薛清然。 毕竟大夫人临走时，也曾叮嘱过墨书：“等晋礼回来了，你也帮着说说好话，清然是性子急了些，可用心却是好的。” 本着谁也不得罪的原则，墨书低着头，又禀告了一句：“薛姑娘的那一巴掌，当真是打得重了些，沈姑娘的半张脸都肿起来了。不过，太夫人已责罚过薛姑娘了，罚她在抄送佛经，好好的修心养性。” 不轻不重的一道罚，不值一提。 原是被打了一巴掌吗？ 魏晋礼一醒来就进了宫，许多事他亦不是很清楚。 既是被打了一巴掌，那自当是委屈些。 “明日你去街上，寻些有意思的玩意儿，给她送去。”魏晋礼想了想，又吩咐了一声，“就说，是给她赔礼的。” 如此，倒也不会让沈莺生了不该有的贪心。 ------------ 第一卷 第50章 凭你，也配肖想她 第二日，被关在柴房的魏晋言没了踪影。 魏晋礼得了消息，立刻下令让府中的护卫去追查，才得知是三夫人云氏偷偷将人给放走了。 云氏抹着泪，直奔鹤回堂，她跪在地上，前额触地，硬是碰出了血痕来，哭着道：“婆母，都是我的错，是我没教养好儿子，若是真要赶谁走，那就将我赶走算了！晋言是没出息，可他到底是魏家的子孙，若是去了陵州，这京城怕是再也容不下他了啊！” 魏太夫人昨夜刚得了魏晋礼的消息，两人在屋内细细商讨了许久，才最终拍板，将魏晋言暂且送回去磨一磨性子，等个半年时间，再将人接回来就是。 可被云氏这么一闹，魏太夫人也没了耐性，她拄着拐杖，指着云氏大骂道：“慈母多败儿啊！若非你日日惯着他，他能成今日这般无法无天的模样？仗着自己的府里的公子哥儿，青天白日就敢做恶！若非是晋礼正巧撞见了，你让那沈姑娘往后如何做人？” “婆母啊，晋言本就是喜欢那女子，原以为这亲事是板上钉钉了。可二郎一句话，就断了他的念想，他如何甘愿呢？再者，这府中谁人不知，那女子与二郎在山中共处一夜。晋言知晓后，更是心下不甘，他，他才一时糊涂了啊！”在云氏眼中，魏晋言哪里都好，哪里都没错。错的是魏晋礼，错的是沈莺。 若非魏晋礼偏要给沈莺出头，又非要断了这门亲事，那怎会闹出后面这些事情来？ 魏太夫人头疼不已，“你是猪油蒙了心！发了昏了！女子失了清白，她若是报官去，你以为四郎能得了好？奸淫之罪，那是死罪啊！” 大燕律法严苛，魏晋礼身为大理寺卿更不会，亦不能徇私。 可云氏不在乎，“这事未成，那沈莺好端端在府中住着，凭什么要让我儿走？依我看，要走，也是她走。” 魏太夫人这回是明白了，难道沈莺此前一心要离开魏府，想必云氏平日里待她就不公。 “哼，你放心，那位沈姑娘也不稀得在咱们府中住。”魏太夫人冷哼了一声，心底有了决断，朝着寒霜喊了一声。“将三夫人送回去。禁足一月。等她何时想清楚了，想明白了，再让她出来。” 寒霜应下，立刻带着人将云氏拖了下去。 云氏还想求情，可大门一关，无论她再说些什么，也无人搭理她了。 然而，等到墨书带着人去抓魏晋言时，到了东市的客栈，来来回回搜查了三遍，却未曾找到人。 “什么意思？我儿怎么了？”云氏得知了消息，急得紧紧扒住了门框，朝着站在外头的魏晋礼喊了一声。 魏晋礼见云氏惊慌失措，一脸不知的神情，什么也没说，就走了。 “夫人莫慌，兴许是四公子发现了二公子的人，早早躲起来了。”刘嬷嬷将云氏扶了起来，她小声安慰着，“四公子主意多，在京中认识的人也多，暂且躲上几日，不是难事。” “对。我儿聪慧，定是躲起来了。”云氏仔细琢磨了一会儿，“只要不去陵州，等夫君回来，我儿就能回来了。” 云氏将期望都寄托在了魏砚身上，按照大燕的惯例，年后百官需得进宫述职，到时候魏砚就有理由回来一趟了。 然而，在一处荫庇的宅子内。 魏晋言被死死捆住了手脚，动弹不得，双眼蒙了块黑布，嘴巴被麻绳绕了一圈绑住，支支吾吾发不出声。 这是哪儿？ “咯吱——” 是木门被推开的声音。 一道刺眼的日光照了进来，眼睛上的黑布被扯开，魏晋言虚睁了一下眼睛，眯成了一条缝隙的眼睛在看清来人时，瞬间就被吓得瞪圆了！ “呜呜呜呜——” “凭你，也配肖想她？” 冷冽低哑的嗓音中，充满了杀意。 泛着阴森寒光的匕首抵在了魏晋言的咽喉上，一股骚臭的尿味飘了出来，周瑾低头看了一眼魏晋言的裤子，湿了一大片。 是他！是平宁郡主身边那个贱人！ 那日在宴席上，是周瑾与他称兄道弟，将他引去了平宁郡主的换衣室内，这都是他与平宁郡主的算计！ 那今日，今日又为何？ 周瑾轻蔑的笑了一声，“这根东西，留着也没用。” 说罢，手起刀落，彻底断了魏晋言的子孙根。 尖叫声被掩于嘈杂的市井叫卖声中，这一处宅院就在客栈旁边，本是一家馄饨馆子，年久失修，也就无人在意了 出了屋子，周瑾抬手从袖中掏出了一张白净的帕子，细细擦拭着匕首上的血迹，那一张温润如玉的脸上透着阴沉。 “处置好了？”平宁郡主懒洋洋地伸了个腰，原本还不知该如何与魏晋礼谈判，这倒是平白多了个人质在手上。 “那人脏了郡主的眼睛，我心下不舒坦，就想废了他。”周瑾将手中的匕首递到了平宁郡主的眼前，晃了晃，“郡主，可会怪我莽撞？” 本就是故意吓一吓魏晋言那个蠢货，好让他乖乖听话些。但平宁郡主未曾想到，周瑾行事竟如此极端。 但，也是为她出气。 平宁郡主望着这张几乎与魏晋礼如出一辙的脸，笑了：“怎会呢？没死就行了。” “若是魏家怪罪起来，郡主可要护着我。”周瑾将脸贴上了平宁郡主的掌心，如狗儿般磨蹭着撒娇。 提到魏家，平宁郡主的眼神一沉，她对魏晋礼百般示好，都无用。 真真是可惜了那张脸！ “等我成了长公主，这魏家不过是我脚下泥罢了。”平宁郡主冷笑出声，总有一日，她要看着魏晋礼跪在脚下求她。 那时，她可要好好看看这朵高岭之花，还能不能挺直了腰背，出淤泥而不染了。 “还有那个沈莺，呵，竟敢与我抢男人。”平宁郡主从暗探口中，得知了魏晋礼以身相护沈莺的消息，嫉恨爬满了胸膛。那日宴席上，她就觉得不对劲了。 周瑾将匕首藏于袖中，眼底闪过了一丝慌乱。 ------------ 第一卷 第51章 一拖再拖 魏晋言失踪之事，魏家未曾宣扬，只对外说他病了，在府中安养。 一是不知他是自己藏了起来，二是恐怕是有人故意绑了他。 若是前者，那尚且无虞。可若是后者……那便是凶多吉少了。 大理寺的人已经派了出去，但传回来的消息并不多，那间客栈是最后出现魏晋言身影的地方。画像不便张贴，只私下里去寻人，便更加难了。 “祖母莫要忧心，四弟他自幼在京中长大，走丢了，也不会饿死。”魏晋礼坐在床边，挽起了衣袖，亲自给魏太夫人喂粥食。 “丢是丢不得，只怕被人掳了去啊。”魏太夫人已连着几日食不下咽，纵然魏晋言闯了祸，可到底是她的亲孙儿。 前些日子，魏晋礼才遇了刺，连大理寺和京兆府都没查出背后之人，如今魏晋言又出了事，魏太夫人自是心中忐忑，当是有人故意针对他们魏家了。 魏太夫人喝了两口粥，她吃不下，朝着魏晋礼摆了摆手，站在一侧的寒霜抬手将那碗粥接了过去，又递了帕子过去。 “陛下的身子可好了些？”魏太夫人挡住了魏晋礼的手，自己拿起帕子净了嘴。 “前些日子上朝，看着还康健。不过太医那儿，又开了几副新方子过去，说是治风寒的。”魏晋礼未曾明说，但魏太夫人也听明白了。 若是无病，又何须开新药方？ “我年纪大了，朝中之事，我不懂。”魏太夫人坐直了身子，魏晋礼连忙起身扶了她一把，“往后魏家，也只能靠你了。” “是。”魏晋礼答应了一声，“祖母放心。” 魏太夫人的身子骨这几年也愈发不好了，魏家也已是日落西山之姿，倘若只靠着魏晋礼一人，也不知能撑到何时。她叮嘱了一句：“你的亲事，若能早早定下来也好。届时，魏家也能多得些助力。” 然而，一向听从魏太夫人之言的魏晋礼，现下却沉默了，他迟疑了片刻后，才答了一句：“此事，孙儿自会考量。” “好。“魏太夫人握住了魏晋礼的手，又轻轻拍了拍他的手背，“早些将晋言找回来，让你三婶母莫要成日哭了。哭坏了身子，就不好了。” “我累了，你先去吧。”交代完一些话，魏太夫人打着哈欠，躺下睡了。 寒霜伺候魏太夫人盖好了被子，将被子一角牢牢掖进去，冬日的寒气愈发重了。 将魏晋礼送出院门时，寒霜垂眸想了想，还是忍不住追了上去，万分担忧的多嘴道：“二公子，太夫人昨夜吐血了。” 魏晋礼的脚步一顿，“怎么回事？” “我本想请大夫来看，可太夫人不准，说是怕二公子与几位夫人担心。”寒霜走上前，对着魏晋礼躬身作礼，“太夫人平日里最念叨的，就是二公子的亲事了。奴婢斗胆多说一句，若是二公子能早些成亲，圆了太夫人的心愿，也是好的。” 魏府，已是许久没有喜事了。 成亲吗？ 魏晋礼原也有这个打算，只是娶谁？他未曾有合适的人选。 若是沈莺，他暂且娶不得。 可若不是沈莺，魏晋礼亦不知该如何。 “此事，我会考虑的。”寒霜伺候了魏太夫人近二十年，魏晋礼知道她是真心为魏太夫人着想，因而也不怪她多言，只道，“一会儿我会让墨书请大夫来瞧瞧，你只说是我的孝心，以后每日都会让大夫来诊脉。” “是。”有了魏晋礼的吩咐，魏太夫人再不情愿，也会愿意的。寒霜心中大喜，面上也挂着笑意。 黄昏将近，冬日的夜色来得更早了些。 这两日魏府突然变得静悄悄的，就连平日里叽叽喳喳的厨娘们，都噤了声。沈莺原是让忍冬去鹤回堂打听打听，想知道她何时才能搬离魏府，可这人连院门都没进去，就被丫鬟拦在外头了。 昨日寒霜见沈莺来，也只是说了一句“太夫人这几日不待客”，而后就走了。 “魏太夫人那儿，可有人传话来？”沈莺绣着花，手中的针线活未停，她身上戴的碎银钱余的不多了，那笔存在钱庄里的银票，她不愿动。想着，在院子里呆着也是呆着，那不如趁着白日里清闲，重新绣一些花样，卖去绣庄换些银两。 忍冬见她辛劳，劝了几次，沈莺偏不听，也就不劝了。但每日只让沈莺绣一个时辰，就让她谢谢，免得伤了眼睛。 “姑娘，那魏太夫人不会是忘了咱们的事了吧？”忍冬碰了一鼻子的灰，连问了好些人，却是一句话都套不出来。 沈莺因着上次的事情，也不好去与陈茹打探，这府中其他的姑娘们都不喜她，她更并不知该去问谁。 可出府之事，她却是不愿一拖再拖，总得寻个法子才成。 忽而，她想打了徐满霖此前递给她的帖子。 将一株迎春花绣好，沈莺迎着光看了看，见毫无瑕疵，才放下了手中的活计，她揉了揉眼，起身走去了隔间的小桌边，朝着忍冬吩咐着：“去拿笔墨来，今日是十五，你去魏府偏门那儿问一问，看一看陈大何时来？” 陈大是三夫人云氏派去接沈莺来京城的人，自入魏府后，沈莺是时常会托着陈大给她带一些府外的吃食或是卖一些花样，照例也会多给他一些银子，来往还算频繁。 忍冬将笔墨纸砚都拿了过来，铺在了桌面上，却见沈莺提笔写了一个“徐”字。忍冬识字不多，但这个“徐”字，她认识。 “姑娘，是要去找那位徐公子帮忙？”忍冬猜测了一声。 沈莺点了点头，“如今，我也只认识他了。” “我瞧那位徐公子，挺好。”忍冬想起那日徐满霖对沈莺嘘寒问暖的殷勤模样，倒也觉得不错。 毕竟从前在安阳时，恋慕她家姑娘的小郎君就多，不过这位徐公子论起长相、家世，那皆是不错的。只是算不得顶顶好罢了，若是论顶顶好，忍冬想了想，也唯有魏二公子能称得上了。 可惜，她家姑娘不喜欢。 上次墨书送了樱桃煎来，她一口都还没吃呢，就被沈莺拒了。 哎，也不知这两人是闹什么脾气了。 ------------ 第一卷 第52章 小骗子 陈大原是魏府的护院，因着身手好，干事利落，就被派去了外头做买卖的活计，虽多少能捞到一些油水，但偶尔才能在主子面前露个脸，时间久了，倒也唯恐被主子忘了，因而每月两回回府中回禀时，他从不敢耽误。 忍冬在偏门处，守了一会儿，申时刚过，就瞧见有人自外院走了过来，想来已经见过三夫人云氏了。 只是前些日子，沈莺得罪了三房，忍冬心下思量着，有些担忧陈大会不搭理她。 今日无风，天放了个大晴。日头暖融，照在身上也自在。 “忍冬姑娘，可巧了，今儿遇见了。”陈大与跟在身旁的小厮打了个手势，那小厮自去了。他往前走了两步，朝着忍冬咧嘴一笑，问道，“沈姑娘可还好？” 忍冬见他主动走了过来，心底有了谱，她左右张望了一眼，才做了个请的手势，将人请到了侧门旁的一棵枣树下，“托陈大哥关照，我们姑娘好着呢。只是前些日子染了些风寒，如今也不打紧了。” 一句话揭过，却也隐晦点出了她家姑娘的处境。陈大在外院，不知府中发生了何时。但是那日魏晋礼遇刺之事，他也听闻了一二，知晓沈莺也被牵连其中。 “可是被吓着了？”陈大问了一声，在船上相伴了两个月，沈莺对他尤为礼待，总归也是场缘分。 忍冬点了点头，目露哀色，“谁说不是呢。我家姑娘夜夜梦魇，睡也睡不踏实。” 陈大轻“啧”了一声，这沈姑娘是倒霉了些，“我有个安眠的方子，是个游医给的，等回头，我抄一份给你来。” 陈大走南闯北多年，时不时也容易失眠，这方子啊，可是他寻了好久，才求来的。 “那就先多谢陈大哥了。”忍冬见他如此好说话，眼珠子一转，心思更活跃了些，她从袖中掏出了一锭银子，悄悄塞进了陈大的掌心，“我家姑娘还有一事相求，不知可方便？” 陈大掂量了一下手中的重量，一个小娘子的事情，能有什么？陈大只略微想了想，就应了下来：“你先说说，是何事？” 沈莺与他笑了笑，从怀中掏出了一个信封来，“徐家有位公子，前些日子给我家姑娘递了请帖。只是我家姑娘那时身子不利索，未曾应约。这几日好了，就想请陈大哥帮忙送个回信。” “这……”陈大有些迟疑了，沈姑娘既与四公子定了亲，如何还能与旁的公子私相授受呢？ “我家姑娘原是与三房有亲的，如今已没了。魏太夫人前些日子还说，要给我们在京城寻个新的去处，只是近日府中忙，要等些时候了。” 忍冬未曾将话讲全了，但只言片语中，陈大也听明白了。虽不知发生了什么，但这亲事已没了。且魏太夫人也是允的。 “既如此，那我就走一趟。”陈大一拍胸脯，信誓旦旦道，“让沈姑娘且放心，我一定送到。” 有了陈大这话，忍冬也好与沈莺复命了。 余晖落尽，一轮月牙挂在了黑沉沉的天幕之上，尖尖的月角翘起，似乎差一点就能将天钩破。 沈莺趴在了窗沿边上，下颌抵在胳膊上，沉沉地叹了口气，本以为离了安阳，能过上些好日子。谁承想，竟是差一点儿就掉进了烂泥坑里！ “外头风寒，这窗户可不能开着了。”忍冬洗漱完了进门，抬头瞧见沈莺的模样，连忙跑过去，将窗户合上了。 “也不知翊哥儿，如何了。”沈莺莫名提到了沈翊，她那个白眼狼的弟弟。 忍冬叹了口气，将沈莺拉了起来，将人推到了床上去，一张厚被子压在了她的身上，“若非姑娘跑得快，怕是连今日都没有。你还提他做什么。” 对于沈翊，忍冬原先也是当成宝贝护着。可人心寒了一次又一次，她就再也暖不起来了。 可到底，那时她唯一的亲弟弟啊。 沈莺摇了摇头，劝自己莫要多想，沈翊是沈家的独苗苗，便是那继母王氏也得靠着他才能保住家业。 入夜时分，床上的人已渐渐睡去了，鼻息微微的鼾声响起，待到门帘被风吹起时，沈莺不禁裹紧了被子，于梦中翻了个身。 清雅的香气在室内弥漫，一根安眠香被插在了床头处，白烟缕缕，一晃而散。 魏晋礼坐在床边，他低眸望着那睡得正酣的女子。她像是在做什么美梦，时不时轻笑。又或是在做一场噩梦，忽而眉头紧蹙。 魏晋礼抬手想要抚平她的眉心，却是指尖顺着女子光滑如玉的脸颊往下游走而去，最终缓缓停留在了红唇边，那细腻温软的触感，如同一根羽毛轻轻挠过他的心尖，泛起层层涟漪。 “我该拿你怎么办呢？”魏晋礼漆黑的瞳孔中跃动着火光，他不愿先一步低下头来，这几日都宿在了大理寺。他原以为只要离她远一些，就不会过于想她。 可一旦空闲下来，他的脑中便唯有她。 魏晋礼记着魏太夫人的话，他甚至沈莺的身份不堪为他的妻。 可那日，沈莺说她不为妾。 他已经让墨书送了求和的东西来，但那樱桃煎她不喜。 魏晋礼从袖中拿出了一根金簪，上头是连理枝的式样，原是他无意间在店里瞧见的，本只想拿在手中看一看，却鬼使神差的买了下来。 但是她呢？ 她竟然给徐满霖递了信…… 心下胀满了酸意，他不明白沈莺为何这般做？是要舍了他，另攀高枝？ 可这京城，哪有比他更高的枝呢？ “小骗子。”魏晋礼抬手，将那根金簪放在了沈莺的枕边，他愿意给她一次机会，看看她想做什么。 那封信，是墨书截下的。但最后，魏晋礼还是让墨书送去了徐满霖的手中。 垂眸而下，女子长长的睫毛微微颤动，脸颊微红，魏晋礼忽而低下头去，带着凉意的唇瓣贴了在了那温热的红唇上，一股温润的暖意驱散了他身上的寒。 原是是这般感觉吗？ ------------ 第一卷 第53章 出去走走 过了立冬，京中多有去寺庙祈福的惯例，以求来年的风调雨顺，家和兴旺。便是平民百姓，也会赶集凑一时的热闹，去捐几文香火钱，图个吉利。 不过沈莺自上次去了一趟城外的寒山寺，遇了刺客，就再也不愿出远门了。总归京中南边也有一座城隍庙，地方虽不大，但往来的百姓众多，且连山都不用爬呢。 昨日，沈莺托寒霜给魏太夫人带了话，想出府走一趟。 魏太夫人问了一声，知道是府中的姑娘们相继约好了出门，却独独是将沈莺落下了，也就摆了摆手，朝着寒霜吩咐了一声：“出去走走也好，在府中拘久了，人也倦了。” 本来寒霜已安排了人陪着沈莺出府，但沈莺提了一句陈大，寒霜见她独孤伶仃，又不认识什么人，也就随了她的意思，唤了陈大来。 “陈大哥。”沈莺今日换了一身素雅的青绿色长袄，轻纱襦裙坠于脚踝处，莲步轻移，细纱随风摆动，盈动多姿。“劳烦了。” “姑娘客气啦，这几日日头好，合该出去多走走，散散心，晒晒太阳。”已是年末了，外头的买卖生意也都淡了，陈大亦无须出京跑了。只是他没想到，沈莺竟还念着他，特地给他带了吃食来。 是两份用油纸包裹着的酥油烧饼，沈莺特地去小厨房要的。毕竟起得早，路上带着，也能垫垫肚子。 辰时刚刚过，马车就缓缓出了府门。 可无人察觉之时，身后亦有一道人影跟了后头，待到马车转弯入了宽巷时，人影一晃，藏于了市井之中。 比起上一次安安稳稳的坐在马车内，两耳不闻窗外事。今日沈莺一直挑着帘子，细细看着路，她既决心要离开魏府，合该多做一些打算，这出府的路线她得记下了。 京中的街道比安阳热闹多了，沿街挑着货物叫卖的小贩络绎不绝，忍冬一眼就瞧见了冰糖葫芦，她最馋这一口了！ “姑娘，是糖葫芦。”忍冬戳了下沈莺的胳膊，再晚些，那小贩就要转身去另一头了！ 沈莺顺着她的视线看去，稻草竿子上插满了红彤彤的山楂果子，一层层糖衣裹在上头，在日光下闪闪发光，颇为诱人。 “陈大哥，停一下吧。”沈莺从一侧拿起了围帽，白纱遮住了她的脸。她如今是在魏府暂住，便是出门，也不可轻易抛头露面，免得给魏家惹上麻烦。 陈大拉停了缰绳，偏过头去，朝着身后的小贩喊了一声：“卖糖葫芦的！” 那小贩急急停住了脚步，乐乐呵呵地扛着稻草竿子来了，“客官，要哪个？” 陈大指尖一指，忍冬先一步伸出了头来，她一把拽下了果子最大的那根糖葫芦，笑道：“要这个！” “赏你了。”陈大从腰间的钱袋子里拿出了五文钱，递了过去。 小贩接下，连连谢了几句。 “陈大哥，怎好让你破费？” 忍冬坐回了马车里，正要把刚才的五文钱还回去，却听得陈大说了一句：“一根糖葫芦，还与我计较？” 沈莺按住了忍冬的手，她看得出来，陈大是个好人。那些日子在船上，若非陈大用心关照她们，只怕早就面黄肌瘦，不知晕成什么样了。 “我替忍冬，多谢陈大哥请客了。”沈莺轻声谢了一句。 “小事小事。”因着在外头办事，陈大三年前凑够了赎身的钱，已从三房那儿拿回了身契。又凑了一些钱，在京城置办了一间屋子。他如今也算是良民了，不过给魏家干活，赚得更多些。 论起来，他也到了该成家的年岁。只是魏家内院的丫鬟们看不上他，可那句话怎么说的？ 宁娶大户婢，不娶小户女。 他瞧着，忍冬就不错。 若是沈姑娘真能攀上徐家，那也是好运道。 不过等那卖糖葫芦的小贩入了一条小巷后，竟有人给了他一锭银子，买了他所有的货。小贩将银子揣进了胸口，还真是撞大运了！ “沈姑娘，到了。” 马车停下，因着来得早，城隍庙门前往来的人不多。 沈莺整理了一下衣裙，扶了一把发髻上的金簪。 说来也奇怪，她一觉醒来，起身下床时，这形似连理枝的金簪就随着被面掉落在地上。她拾起来看了许久，都没想出来自己何时有了这一根样式的簪子。 不过忍冬提醒了她一句：“上次魏太夫人送了一个首饰箱匣来，兴许是里头的。” 那箱匣她前几日才打开看了看，当是不小心掉下来的吧。 沈莺未曾多想，反正今日也得出门，索性就将这根金簪戴上了，她的首饰大多是玉石点缀，不够贵气。 陈大自去将马车栓好，便未曾跟着沈莺一同去了。 “沈姑娘！” 待到沈莺一脚刚刚踏进了城隍庙的门槛，就见一人从里头高举着手，冲着她摇了两下，面上满是欣喜。 自上次匆匆一别，徐满霖满心记挂着沈莺，可连着送了几回请帖去魏府，都得不到回音。他是实在没法子了，才另想着拜托那位陈姑娘帮他去问一问。 奈何那日在湖边，来人竟只有陈姑娘。徐满霖暗自神伤了好一阵，好在今日见到了！ 沈莺停下了脚步，抬头朝前看了一眼，见到来人，她扶了一把忍冬的胳膊，提着裙摆，抬脚进了庙内。 “沈莺，见过徐公子。”沈莺双手交握于腰侧，微微颔首作礼，气态端庄，一举一动皆是世家贵女之姿。 在魏家待久了，总归能学到一些。 见状，徐满霖亦收起了方才的惊喜之情，理了理袖袍，与沈莺俯身回礼，拱手抱拳了一句：“恕小生鲁莽了。” 他不该在大庭广众之下唤她，还引得旁人侧首相望。徐满霖一时懊恼，生怕沈莺误会于他。 “徐公子，可要去上香？”沈莺轻笑了一声，轻薄的面纱虽遮住了她的面容，可隐隐约约能瞧见些轮廓，更让人心痒难耐。 “要去的，要去的。”徐满霖理了理心绪，赶忙朝着身后一招手，一小厮拿着两炷香递了过来。 可不等徐满霖想亲手将一炷香递过去，一只筋骨分明的大手就赫然扣住了他的虎口处。 “疼！”徐满霖呼痛出声，那炷香径直掉落在地上，正燃着的香灰将手背烫出了一个红点来！ “哎，你怎敢对我家公子动手！”小厮连忙冲上去，可抬头看见来人，顿时就吓傻了眼！ “魏、魏、魏……魏大人……” ------------ 第一卷 第54章 当着他的面，红杏出墙？ 男未婚，女未嫁，按理说两人见个面，算不得什么大事。而且沈莺并非是魏家人，若真论起来，魏晋礼更管不着她。 可徐满霖瞧见眼前人，心下竟不住地打起哆嗦来，这京城谁人不怕魏晋礼？午门监斩，他可是连眼睛都不眨一下，提溜着断首的脑袋，杀鸡儆猴。见过这一幕后，徐满霖连着三日噩梦缠身，梦中血影幢幢，吓得他寝食难安。 如今竟被魏晋礼撞个正着，徐满霖莫名地心虚起来，声音发颤道：“夫子今日特放了半日假，我不过出来随意逛逛，随意逛逛罢了。” 闻言，沈莺心下一沉。她并非魏家之人，亦非私自出府。 赴约之信中，她早已言明，此事魏太夫人亦是知晓的。 可徐满霖此言一出，倒好似她故意与男子私下幽会一般，平白惹人猜疑。 魏晋礼自也听出了徐满霖话中隐意，眸中闪过一丝轻蔑，冷笑道：“哦，随意逛逛。既如此，那我们便不打扰徐公子雅兴了。” 一句“我们”，如重锤敲在徐满霖心头，令他心下打鼓，暗自揣度：难道魏晋礼与沈莺之间……有什么？ 沈莺更觉得难堪，什么“我们”，她早已与魏晋礼断了。他是听不懂人话吗？两人无亲无故，这突然一句“我们”，谁听了不会乱想？ 言罢，魏晋礼轻飘飘地松了手，好似全然不知自己的力气有多大。 手腕已通红一片，徐满霖连忙缩回手去，藏于了袖中。可他才见到沈莺，若是就这么让人走了，心中又有些不甘，他看了眼魏晋礼的脸色，大着胆子，如蚊蝇般的声音，小声嘀咕了一句：“我与沈姑娘一见如故，本想着一起上柱香的。” 一见如故？呵，魏晋礼在心中冷笑。 沈莺见他唯唯诺诺，连说话都不敢大声，略有些失望。 这人看着，与此前在寒山寺上时，相差甚多。 怎在魏晋礼面前，颇有些自残形愧的意思呢？ 沈莺在心中叹了口气，然而她人已经来了，又是难得在魏太夫人面前请示过，若是就这般回去，太过可惜。 “忍冬，去重新买三柱香来。”沈莺瞥了一眼地上碎裂的香渣，朝着忍冬轻声吩咐道。言罢，她径直越过魏晋礼身侧，朝着徐满霖盈盈一笑，道：“徐公子，不如请个愿再走？” 魏晋礼面色铁青，如暴风雨来临前的天空，阴沉得可怕。 她竟直接无视自己，去讨好徐满霖？ “魏大人，来得正巧。可要一起上柱香？”沈莺从忍冬手中接过香，分别递给魏晋礼与徐满霖一人一根。 徐满霖最先接了过来，指尖却是不经意间划过了女子的尾指，他面颊泛红，想着眼前的女子应当也是倾心自己的，否则怎会在魏晋礼面前，还特意为他开口说话？ “自然自然。”徐满霖顿时精神一振，虽身为庶子，可好歹也是徐家之人，用得着惧怕魏晋礼？况且，他又未曾做出什么违法乱纪之事。 魏晋礼似笑非笑地看着沈莺，却没有接过她手中香烛的意思，只盯着她，冷不丁说了一句：心中暗忖：“沈姑娘，当真虔诚。不过这世道，求神拜佛，大多无用。” 沈莺借着有白纱遮掩，白了他一眼，暗自念了一句：关他何事。 方才在他面前，沈莺也敢给旁人递东西了？尤其那指尖无意间的相触，深深扎在了魏晋礼的眼底。 呵。他若是晚来一步，这两人不知要做什么事情去。 墨书跟在他家主子的身后，只觉得周边的气息越来越冷，这沈姑娘怎就看上一个庶子了…… 点香、跪拜、叩首，一气呵成。 沈莺将燃烧的香烛插上，又双手合十，默默在心中请愿道：让魏晋礼赶紧滚。 庙前香烟袅袅，如云雾缭绕。 上完了香，徐满霖站立难安，他看着女子纤细的背影，并不想走。可魏晋礼在旁边，他又总觉得哪里怪怪的，浑身不自在。 好在，沈莺先转过身来，朝着徐满霖轻声问道：“快到晌午了，徐公子可赏脸一同去用个膳？” 魏晋礼就站在二人的后头，等着沈莺请他一道去。 然而，沈莺只转身朝他淡淡说了一句：“魏大人身着官服，想来还有要事在身，就不送了。” 明晃晃的逐客令。魏晋礼握紧了手心，指节泛白，心中暗怒：她真是好大的胆子！ 他这一身官服，还不是因为得了消息，知道沈莺约了人相见，他连衣裳都来不及换，马不停蹄就赶了过来。 好个沈莺，竟要当着他的面，红杏出墙？ 墨书后背冷汗泠泠，他家主子的脸色黑得都要吃人了！ 沈莺带着围帽，细白的软纱遮挡了视线，她本就看不清眼前的人什么神情，不过她也不在意。若非他那张脸还算得她心意，沈莺都懒得跟虚与逶迤。 “徐公子，我对京城不熟，不知哪家菜馆好些？”沈莺声音带笑，做了一个“请”的手势。 徐满霖不禁觉得这女子真大胆，竟为了他，对魏晋礼冷眼相待。当真是，爱惨了他！ 一时间，胸中豪情顿生，纵然魏晋礼位高权重又如何？这小娘子还不是只看得上他。 徐满霖信心满满，颇有些自傲起来，他朝着魏晋礼作了别，不似方才的战战兢兢，此刻已然是一脸得意，乐呵呵的跟在沈莺身后，出了城隍庙的大门。 陈大见人出来，解开了马绳，赶着马车缓缓前行。可刚走没几步，就被沈莺身后那一身官服的魏晋礼惊得停下了动作。 怎二公子也在？而且脸色黑得如同炭块一般。 魏晋礼默不作声地跟在后头，只觉得自己失心疯了，才会眼巴巴地赶过来。可看着沈莺与旁的男子并肩而行，一股怒气堵在心口，如鲠在喉，就是咽不下去。 “大人，可要先回去？”墨书咽了下唾沫，舔了舔唇，小心翼翼地问道。 魏晋礼横眉一扫，空气顿时又凉了三分。 墨书赶紧捂住嘴巴，不敢再多言一句。 ------------ 第一卷 第55章 仗着他官大 两辆马车一前一后到了望月楼，另有一人骑马跟在后头，不远不近，可那一身官服陪着阴沉的脸色，倒是让周围好奇瞥眼望过去来的百姓，吓得噤声。 忍冬想着方才魏晋礼瞪人的那一眼，不由有些紧张地拉扯了一下沈莺的衣袖，问道：“姑娘今日，怎对二公子如此冷淡了？上次连樱桃煎都不要了。” 比起刚刚的徐公子，忍冬打心眼里觉得魏二公子更好些，大理寺卿可是实打实的权官，往后她家姑娘若是成了魏家夫人，兴许还能当魏氏主母呢！ “他还跟着？”沈莺坐在马车内，随意翻看着手中的话本册子，说得是山野狐狸精与书生相恋的精怪故事，那书生知晓妻子是狐狸精后，竟寻个和尚将她给收了，还得了个“斩妖除魔”的好名声。 可那狐狸精做错了什么呢？她用心头血治好了书生的病，还用法术变了金银给书生。 忍冬悄悄掀起了帘子，朝后头看了一眼，见那人转了视线过来，连忙又匆匆放下，回道：“在呢。” 沈莺将话本合上，扔到了一边，她自嘲了一声：“那位二公子，饶是想让我给他做妾呢？” “啊？”忍冬一听，眉角都要皱成死结了，“妾？他怎敢让姑娘做妾呢？” 所谓妾，不过就是卖了身的家仆罢了。换个说话、名头，往后正妻一句话的事，就能定了她的生死。 忍冬从未曾想到，这世道竟有人想让她家姑娘做妾。沈家虽没落了一些，可祖上亦是官身，何况沈莺的父亲也是个外县的地方官，便是嫁给布衣农夫，她家姑娘也万万不会去做妾的。 沈莺轻哼了一声，“仗着他官大呗。” 沈莺原是算计在魏晋礼身上的，想着若是能搏一搏，博出个官娘子的名头来，也是她运气。毕竟魏晋礼此人，看着像一块冬冰，可只要略施小计，倒也愿意陪她闹一闹。 不过，为妾那是万万不能的。 再者，依照魏大夫人的态度，她若是成了魏晋礼的妾，往后晨昏定省、端茶递水定都是磨搓她的手段。 “不过那魏家，也不是什么好地方。尽是些贪财好色之辈。”沈莺朝着前头颔了颔首，道，“那位徐公子看着心善，咱们求一求他，帮个忙就是了。” 缰绳拉紧，马车停下。 望月楼前，已来来回回进出着许多食客。 沈莺刚一下车，就闻到了一股香醇的羊汤味，顿感食欲大开。 “沈姑娘，请。”徐满霖侯在了马车旁，亲自伸出了胳膊，请沈莺下马。 沈莺也不推拒，她谢了一声，就用绢帕搭在了手心中，扶上了徐满霖的胳膊。 这一幕，落在刚刚下马的魏晋礼的眸中，刺眼至极。 墨书见状，连忙将马递给了一旁的小二，吩咐着：“喂些上好的马料去。” “是是是。”小二见来人一身官服，更不敢得罪，当即就去了。 等入了大堂，食客们见到来人也都微愣了一下，毕竟鲜少见过有人穿着官服来吃饭。 魏晋礼太过瞩目，可若是现在转身就走，他心下就是气不过，岂不是顺了她的心意？他偏不！ “徐公子，可要个包厢？”一小二，三步并作两步就跑了过来，点头哈腰，一脸谄媚地朝着徐满霖笑着问道。 徐满霖自中了秀才，平日里常与同窗好友出来应酬，也时常与文人举子相接触，这望月楼中他早已是常客了。 在沈莺面前，得了脸面，徐满霖胸中自是更加畅意，他随手中袖中掏出了一两银子，就扔了出去：“要个最好的。” “得了，您请！”小二两手一接，捧着银子连忙去引路。 至于那位站在不远处的黑脸官爷，他可不敢去招呼，先跑了再说。 可等到这边人刚上楼，魏晋礼抬脚就跟了上去。 “这位官爷，也是来吃饭的？”望月楼的掌柜也是见惯了大场面的人了，见他脸色不佳，又直直盯着前头那位徐公子，赶紧上前去拦了一把。 奈何，魏晋礼只一眼眼神，就将他吓退了…… “官爷，上头请，上头请。”掌柜的心下打鼓，怎就碰见个霉神了呢。 可不等魏晋礼抬脚上楼，身后却是突然有人喊了一声：“表哥！” 薛清然今日正与薛氏从庙中祈福回来，两人本想着在外头多逛逛再回去，没想到竟能遇见魏晋礼！ 魏晋礼转身见到来人，抬眸看了一眼已转身消失的女子，亦是收住了脚步，朝着薛氏走了过去，唤了一声：“母亲。” 薛氏见他一身官服在，不由问道：“可是出来查案的？” “刚巧有些饿了，罢了。”薛氏不喜沈莺，魏晋礼自不会在此刻提起她。 二楼包厢，日光照进窗沿，四周又另点了炉子，屋内暖融了许多。 然而，等到落了座，徐满霖给沈莺倒了一杯热茶后，却还是忍不住问了一声：“沈姑娘与魏大人，可是相熟？” 沈莺猜到，他总该会问一句的，刚才在马车上，她已经打好了腹稿。 灿然的日光下，沈莺抬手摘下了围帽，一张白皙明艳的脸庞乍现在眼前，让对面之人看呆了一瞬。 沈莺见他如此，才故作可怜的戚戚道：“有些话，我也不瞒徐公子。我原是与魏四公子定了娃娃亲，才千里迢迢来京城。只是那魏四公子的为人，实在是……” 不用沈莺细说，徐满霖就已心下明了，魏家与平宁郡主之间的事情，早就闹得满京城皆知了。 沈莺见徐满霖微微点了两下头，才继续道：“魏太夫人已为我解了婚约，我原也是想早早回安阳去。只是……我给家中写信，我那继母却不愿让人来接我回去。” “怎会呢？”见美人愁眉，徐满霖当下就打抱不平，“你想回自己家中去，她怎能不愿？” “继母把持中馈，我一人在外，更无所依靠。”沈莺叹了口气，“如今与魏家已断了亲事，若是长久不待下去，更为难堪。那位魏大人对我……似又有所图……” 说话间，一滴清泪滑落。 徐满霖未曾想到，那魏晋礼竟是个如此龌龊之人！他道：“沈姑娘莫怕，此事我定护着你！” 得了这句话，沈莺破涕为笑，“那我可能拜托徐公子一件事？” “你说。”徐满霖拍着胸脯保证，“我定能办。” “徐公子能否帮我在京中寻一个小院，租金便宜些，且能让我先从魏府搬出去？”沈莺小心翼翼地问了一声，这事其实不难，只看对方愿不愿意帮忙罢了。 徐满霖一听是这事，更来了精神，等到沈莺搬出来，他岂不是更容易与她相见了？ “小事！小事一桩！” 然而，刚等着徐满霖的话说完。 偌大的厅堂下，突然吵闹了起来。 “哎呀，这人……怕不是废了吧？” ------------ 第一卷 第56章 废了的魏四公子 望月楼外，一人浑身血迹，被从一辆马车上丢了下来，车轮滚滚而去，只留了一阵尾尘，呛得人咳嗽。 “呀！”路边上看热闹的一个书生，突然惊叫了起来，“这不是魏家的四公子吗？” 魏家四公子？得罪了平宁郡主的那位？ 一众看热闹的人，连忙扒上前去，细细一看，虽说这人蓬头垢面，衣衫上尽是血迹，但这袖口上滑丝勾出来的金线，做不得假。 “还真是魏四公子！”另有一人大着胆子，将那头发朝脑后掀起，还真是！ 沈莺坐在窗边，略微一低头就看见了人群中的骚动，她往下看了看，却是一眼就瞧见了那半低着头，掩藏在路人中的周瑾！ 是他！她没看错。 可只一眨眼的功夫，那人就没了踪影。 “咦？那不是魏家的马车吗？”忍冬顺着往外头看去，门口竟停着两辆魏府的马车，一辆是她们的，那另一辆是？ 沈莺握紧了手心，指尖刺入了肉中，她只隐隐觉得哪里不对劲。 街角的一隅，周瑾抬眸看了一眼望月楼，入目是那张让他魂牵梦萦的脸。 “公子，可是瞧见谁了？”身旁跟着的小厮问了一句。 周瑾连忙收回了视线，“让人盯紧了魏家，莫要误了郡主的大事。” “是。”小厮连声应下。 楼下，薛清然亦听到了人群中的议论之声，只是她与薛氏早前去了庙里，并不知魏晋言出了何事。可耳旁的“魏家”两个字，让她抬手遮住了唇边，悄声凑到了薛氏的耳旁问道：“姑母，外头好像出了什么事。” 薛氏刚坐下，连菜还没点呢，她拍了拍薛清然的手背，又指了指魏晋礼，“放心，有你表哥在。” “嗯。有表哥在，我不怕。”薛清然含笑点头，羞怯娇媚的轻瞥了魏晋礼一眼，似是女子含羞，却又是明晃晃的抛了个媚眼。 然而，魏晋礼只轻飘飘的扫了她一眼，就起身去了门外，却是再看到了地上那人的衣角时，就加快了步伐冲了出去，他朝着墨书喊了声：“去追！” 墨书得令，急忙骑马去追方才的马车，却是迟了一步，未曾寻到踪影。 躺在地上的人，在看到魏晋礼的那一刻，眼中闪过一丝阴狠，下一秒却是可怜兮兮的喊着：“二哥，二哥，救我！” 薛氏也跟着出来，听见那熟悉的人声，禁不住被吓了一跳，“是，是晋言吗？” 魏晋言连连点头，他满身鞭痕，狼狈不堪，“是我，是我！” “还不快将四公子扶起来，送去府去！”魏晋礼一语令下，那原是护送薛氏回府的护卫仆从们，赶紧七手八脚地将魏晋言抬进了马车里，急急忙忙就往魏府赶。 众人长吁一声，当真是魏四公子啊！ “怕是废了！”刚才，可有人瞧见魏晋言的裆下都……都是血啊…… 沈莺高坐在楼上，将一切看在了眼底，她原以为魏晋言只是被禁足了。 徐满霖亦是被此情此景吓了一跳，他们刚刚才提到魏四，这人就出现了？ 还，还满身的血迹…… “不是说，魏四病了？在府中养病吗？”徐满霖狐疑的问了一声。 沈莺摇了摇头，“我也不知。魏太夫人是这般说的。” “那就奇了怪了。”徐满霖摸着后脑勺，想不通。不过瞧着魏晋言这般模样，只怕是被寻仇了。 可若是论及有仇，那也就是与平宁郡主有仇怨，可……陛下已经惩处过魏家了啊！那平宁郡主总不该还记着不放吧？ 沈莺掐了一下掌心，用力之大，疼得她眼眶泛起了泪花，她红着眼，又作势抬起袖口擦了擦，才颇有些自怨自艾道：“徐公子，只怕如今魏家事多，更无暇顾及我。往后，也不知该如何是好了。” 徐满霖想了想，安慰道：“姑娘放心，我这几日就去给你寻个好院子。” 沈莺连连点头，“让徐公子费心了。” “咚咚咚——” 门外，突然响起了一阵急促的敲门声。 不待沈莺转过头去，就见魏晋礼不等开门，已是一脚踹开了木门，两三步闯了进来。 “哎，你这人……”徐满霖被他吓了一跳，正欲在沈莺面前装腔作势一番，可刚开口，就被魏晋礼瞪了一眼，断了他的话。 “沈莺，该回去了。”魏晋礼丢下一句话，直勾勾的盯着沈莺。 面上是不容拒绝的冷然。 忍冬默默戳了戳沈莺的手背，沈莺也知，此时不该与他做对，她朝着徐满霖笑了笑，“徐公子，我先回了。” 徐满霖不敢与魏晋礼对视，连忙朝着沈莺回道：“姑娘慢走。” 出了望月楼，沈莺深吸了一口气，方才的羊肉汤她可是没喝到，可惜了。 “她怎么在？”薛清然站在门口，见到沈莺与魏晋礼一同出来，脸都青了！ 薛氏的脸色亦不佳，她因着沈莺受到了魏太夫人的训责，平白丢了一次脸面，且这女子跟狐狸精似的，竟是勾的她儿子，舍命救她！ 她也配？ 沈莺自也没想到，竟能撞见薛氏与薛清然，她看着二人都是一副不待见她的模样，也不想搭理她们，索性接过了忍冬手上的围帽又戴了起来。 “沈姑娘得了祖母的同意，出府走走。”魏晋礼随意答了一句，他可不想提起沈莺是来与旁人幽会的。但只要想到这件事情，他都觉得心烦。 至于魏晋礼的解释，沈莺觉得无所谓，他爱怎么说怎么说，往后她又不靠着薛氏讨生活。 如今沈莺是想明白了，她在魏府，多讨好魏太夫人。等出了魏府，她自去寻个出路就是了。 徐满霖也好，旁人也罢，她乐意与谁好，就与谁好。 沈莺默不作声，朝着薛氏见了礼，就规规矩矩的先一步上了马车。 方才，她是瞧见魏府的马车走了一辆。 如此，她便只能和薛氏与薛清然挤一挤了。 小小的马车内，三人无声相对。 沈莺困乏，又有围帽挡着，她索性闭上眼睛歇息。 然而，薛清然却是看不惯她的做派，“姑母面前，你也敢拿乔？连围帽也不摘？” ------------ 第一卷 第57章 书读到狗肚子里 “我若是取下围帽，薛姑娘看我不顺眼，再给我一巴掌。岂非我倒霉？”若是从前，沈莺或许还会对她们客气些，可这脸面早已撕破了，她何必再低眉顺眼，去讨她们的喜欢？ 沈莺话里话外的嘲讽，气得薛清然面色涨红，她何曾受过这等气！ “好你个沈莺，以为得了太夫人的依靠，就了不得！我呸，你也不瞧瞧，这魏府未来的当家主母是谁。”薛清然恨恨地唾了一句，抬手就要再打下去。 薛氏亦没有拦着，毕竟这是在马车里，既无旁人，打了就打了。 然而，沈莺一句话就止住了薛清然的动作，“薛姑娘的意思，是大夫人盼着早日当魏府的主母呢。不知，你将太夫人置于何地？” 这话，沈莺说得委婉隐晦，却是点明了她们是盼着魏太夫人早死呢！ 薛氏在几个妯娌中，是最有可能成为魏家主母的人，说不期盼是假的，可若是真被人点出来，那就是大不敬。 “你浑说什么！”薛氏一把扯住了薛清然的胳膊，心下惶惶，朝着沈莺训斥了一声，“我魏家的事情，与你一个外人何干！” 沈莺见薛氏气急败坏的模样，一瞧就是被戳中了心思，平日里在魏太夫人面前表现的恭顺孝敬，可背地里呢？ 所谓的世家大族，也不过都是些为利算计的阴险小人罢了。 沈家在安阳是何其风光，可沈莺作为嫡长女，却是沦落到远赴京城的地步。 这世道，人人都追逐权利名望。 那她沈莺，自然更可以去追逐。 她有她的野心，并非是魏家容不下她，只是她也看不上魏家罢了。 “大夫人，你我原本是井水不犯河水，我自也关心你们魏家的事。只是若你们继续故意为难我，那我就不知自己这张嘴，会在太夫人面前说什么胡话了。”沈莺心中感念魏太夫人对她的看照，若非给自己寻一条安稳，她亦不愿去利用魏太夫人。 薛氏看的出来，这女子并非是个任由她拿捏的软柿子，只是一想到魏晋礼，她心中就更多了几分顾忌，她阴涔涔的眯着眼睛，威胁了一句：“只要你离我儿远远的，我亦懒得管你。” 当她儿子是什么人人都争着、抢着要的香饽饽吗？ 沈莺不屑道：“大夫人还是好好劝劝二公子，莫要跟着我才是。” 今日魏晋礼不请自来，本就打乱了沈莺的计划。且她与徐满霖连话都未曾多说几句，就被急急请回了魏府。 若是那位徐公子是个小心计较之人，怕是会因着魏晋礼的干系，而对她不管不顾。好在，那徐公子倒是有些少年莽撞之气在，对她又有几分好感，也就顺势偏帮了些。 想到刚才魏晋礼还特意上楼去寻了沈莺，薛氏心下难免不安。依照魏晋礼的性子，又怎么身穿官服无故出现了饭馆里头。 只怕，还真是为了沈莺这个狐媚子！ 想了想，薛氏的目光游走到了薛清然的身上，她这外甥女品貌皆不差，待她又极为孝顺体贴，只可惜这么多年，就是难以讨得魏晋礼的欢心。 “表哥才看不上你。”薛清然盘算着沈莺的话，纵然她已隐隐猜出魏晋礼兴许对沈莺有意，可口中却是句句不信，“一个破落户，还以为自己能登天呢！” 酸唧唧的一番话，沈莺听了，只当是耳旁风。 她能不能登天，与她们何干？ 沈莺别过脸去，自整理了一下衣襟，靠着马车上歇息，与其和她们斗嘴，不如好好睡上一觉。这马车晃晃荡荡，都快将她晃吐出来了。 马车外，魏晋礼一路将他们送到了魏府。毕竟魏晋言出了事，伤成了那般模样，只怕是有人故意针对魏家，故意为之。 若有下一次，便不知魏家受难的人是谁了。 到了地方，薛氏与薛清然先一步下了马车，沈莺慢了几步，故意与她们拉开距离。 前头，薛氏与魏晋礼说了几句，又不时回头看了沈莺两眼。 不用猜，都知薛氏再说她的坏话。也好，断了魏晋礼对她的心思就成。 “母亲为何对沈莺如此有偏见？”魏晋礼听了薛氏的几句抱怨，眉头微蹙后，终是叹了口气，问了一句。 薛氏因他这一问，心中一顿，“儿啊，你不会真看上她了吧？她，她是何身份，怎配如我魏家的门呢？” 魏晋礼沉默不语，目光却是有意无意地避开了薛氏的追问，只答了一句：“母亲今日累了，早些回去歇息吧。” 薛清然扶着薛氏进了门，与魏晋礼擦肩而过时，欲言又止地看了他一眼。 想着方才薛氏提点她的话，薛清然咬紧了下唇，见魏晋礼连看都未曾多看她一眼，终是在心底默默下了决定。 她今生，非表哥不嫁。 忍冬扶着沈莺的胳膊，踩着马凳缓缓而下。 “陈大哥，今日辛苦了。”沈莺与陈大道了一声谢。 忍冬又连忙将此前在望月楼中打包好的点心递了过去，“往后，还怕是还要麻烦陈大哥呢。” 陈大看了一眼前头站着不动的魏晋礼，虽有些莫名的心虚，但还是笑呵呵的将东西收下了，毕竟算起来他是三房的人，不用瞧着魏晋礼的脸色过日子。 再者，沈莺今日是出府见了位公子，此事虽得了府中太夫人的同意，但男女相见总有些风言风语，他与沈莺相识，自然会管住嘴，不在外头乱说。 “小事小事，沈姑娘往后出门，寻我就成。”陈大点头应下。 “一个下人，也值得你费心？”魏晋礼瞧她对一个马夫都温和有礼的模样，莫名又泛起了酸意，“莫非是个男人，你都愿意搭理？” “以小人之心，度君子之腹。”沈莺头也不回地朝前走去，只经过他时，丢下一句，“魏大人的书，怕是读到狗肚子里去了。” 墨书闻言，眼睛瞪得通圆，她竟敢把魏晋礼与狗相比…… 忍冬将头埋得低低的，恨不得直接藏起来才好，方才她可是看见魏大人的眼中冒着火光呢！ 魏晋礼立在原地，她竟如此不知好歹！ ------------ 第一卷 第58章 魏大人，我与你非亲非故 “你以为徐家是什么好地方？一个庶子，能给你什么？”魏晋礼脚下一跨，长臂一伸，拦在了沈莺的身前，他步步紧逼，直至她不得已退靠在了门柱旁，才堪堪停下脚步。 黝黑的眸中，跳动着愤怒的火光，他不明白为何沈莺会突然变了心思，非要与那徐家的庶子混到一处去。 纵然徐满霖是个秀才，可便是往后运道好，能得徐家提拔，得个外放的小小县官的职位，哪里又能比得上自己？ 魏晋礼自认为他已是十分了解沈莺这般女子，贪恋权贵，贪慕虚荣，她从第一次相见便处处诱惑着他，为得不就是攀上他这根高枝吗？她看不上魏晋言，又怎能看上那徐满霖？ 然而，魏晋礼却不知，沈莺所想攀附的高枝，并非是如他一般看清自己的男子，女子本就一辈子要被困在后宅之中，若是嫁入高门，仍处处受制，沈莺宁愿不嫁。 “魏大人，我与你非亲非故，我做何打算，又与你何干呢？”沈莺将方才讥讽薛氏的话，又对魏晋礼说了一遍，这母子俩儿还真是一个模子刻出来的，都自视甚高，且爱多管闲事。 是啊，非亲非故，她与自己有何干系？ 突然，一口血从嗓子眼涌了上来，魏晋礼硬生生的压着了那口血气，浑身肌肉绷紧，肩上的伤口乍然裂开，他强忍着，眼底的怒意腾升。 好一个与他何干，好一个与他何干！ 抱也抱了，亲也亲了，明明是她一步步闯入了他的世界，莫不过是一丝不顺着她的意，她就要弃了自己。这女人，何其恶毒。 “你明知大夫人不喜我，也明知薛姑娘动手打了我一巴掌。那你可曾为我讨过一回公道？你想的，莫不过是息事宁人，全你的孝心罢了。”透过白纱，沈莺影影绰绰看向了魏晋礼那陡然变白的脸色，他所谓的喜欢，在她眼底当真是可笑。 “那是我母亲，”魏晋礼咽下了那口血气，那股怒气在沈莺的控诉下，一丝丝消散，他承认，他并未去责罚薛清然的意思，也不会与薛氏相辩。但，那是他的母亲。 魏晋礼低哑着嗓音，忽而道了一句：“日后，那也是你的婆母。” “噗嗤——” 沈莺笑出了声，“魏大人是觉得我有多蠢？蠢到给一个成日里想打我板子的女人敬茶？” 魏晋礼目光中的火光逐渐暗淡了下来，他未曾想到，沈莺竟是这般在意他母亲的所作所为。 沈莺见他不语，又笑道：“还是魏大人觉得自己魅力无边，值得让一个女子低三下四去给你做妾？” “我从未如此觉得。”魏晋礼说此话时，语气不足。在京城中，虽常有女子爱慕于他，但魏晋礼也知那些女子并非只爱慕他。 他不过是，得了一张脸的好处罢了。 若论起性子来，那些女子恨不得一见面就逃走。 可沈莺不同，是她心甘情愿接近自己的，也是她三番四次说心悦于他。 为何，现在就变了呢？ 为何，往后就不同了呢？ 沈莺见他收了声，已没了方才气势凌人的架势，她抬袖抱拳，朝着魏晋礼深深一拜，“魏大人，既不是同路人，早日分别才是上上策。” 说罢，沈莺侧过了身子，顺着大门处走了进去。 至于身后的男子如何，她不在意。 过了两道垂花门，绕过几处小园，穿过熟悉的翠竹林后，终是回到了芙蕖院。院内的栾树叶子已落了大半，再也不似刚入府时的火红与热烈，秋落冬枯，就连屋后院的那一池的残荷也早已经不见了。 “姑娘是下定决心，与魏大人断了？”忍冬给沈莺解开了身上的披风，她略有些迟疑地问道，“若是往后悔了……” 在安阳时，沈莺也曾拒绝过许多公子，也偶尔有先行接触过几次，而后又不喜的。若想与他们断了干系，沈莺多半也是这般话术，提旁人的不是，半点不提自己的不是。 但多多少少，总会留几分情分，从未如今天这般，将话给说死了，连后路都不留。 沈莺并非不想留后路，只是魏晋礼今日突然就出现在她面前，分明是早早派人跟踪于她。被人当做掌心之物，处处被人紧盯的感觉，沈莺万分不喜。 且，她今日看见了周瑾。 “为何后悔？”沈莺卸下了发上的金簪，似乎刚刚魏晋礼一直盯着这根簪子？ 忍冬想了想，小小声的答了一句：“魏大人那张脸……” 是了，若非因着那张脸，沈莺也不会厚着脸皮迎上去，总要攀个高枝，若是能攀个像他的，总归心中会舒坦些。 可惜了，不过是皮囊相像罢了。 这性子，唯让人厌烦。 沈莺左右摆弄着手中的金簪，连理枝的纹样被她指尖细细抚过，她突然举起了簪子，朝着忍冬问了一声：“这簪子哪儿来的？” 簪子？忍冬凑近了一瞧，一时竟也想不起来，“想不起来，只记得上次魏太夫人送了好些首饰来，兴许是里头的？” 罢了，总归是在房内出现的东西。 又不是外头捡的。 沈莺将簪子递了过去，“收起来吧，这簪子寓意不好。” 在天愿做比翼鸟，在地愿做连理枝。 曾经，她也与人在佛祖面前，许下了诺。 无声叹了口气，沈莺在望月楼连午膳都未曾吃上，肚子咕噜一响，“去厨房问问，可还有吃食。” “是。”忍冬也饿着肚子，应下后，就出了房门。 然而一出门，就撞见青菊着急忙慌的跑了过来，高声喊着：“姑娘，出事了！出大事了！” 前头是台阶，忍冬眼瞧着青菊被绊了一脚，连忙跑过去，扶了一把，“怎毛毛躁躁的，摔了怎么办？” 青菊上气不接下气，喘着声道：“三夫人，三夫人带了好些人来了，说是，说是要将姑娘带去四公子那儿，让她去伺候四公子呢！” “什么？”忍冬没听明白，那魏四公子满身是血迹，当是请大夫去照顾才对。 “我刚听人说，那四公子成了废人，三夫人觉得是沈姑娘的错，要沈姑娘去照料四公子一辈子呢！” ------------ 第一卷 第59章 他是天王老子不成？ 青菊慌慌张张刚说完了话，另一边躲在屋子里睡觉的红药，伸着懒腰才出来。红药打着哈欠，耷拉着眼皮子，瞪了青菊一眼，嘟囔抱怨着：“吵吵嚷嚷，连个觉也不让我睡。” 青菊不愿理她，这些日子红药什么事都不愿意干，除非是沈莺自己来寻她，她才懒洋洋的起身去做些活计，便是太夫人特地派人来敲打了一通，红药亦不在意。 不过三夫人那儿，也不让红药去了。红药前几日听闻四公子病了，还眼巴巴想去看看，谁知连门都没进，就被赶出来了。 “呸，狗眼看人低的东西。”红药低骂了一句，从此对待沈莺的态度就更差了，便是沈莺亲自使唤她，她也不理。 “红药姐姐不是念着四公子，怎不去看看。三夫人特地带着人来，你也不去迎一迎。”青菊见红药拦着路，偏生不让她过，急得直跺脚。 忍冬趁机将红药拉了出去，“你既想去三夫人面前伺候，我们也不拦着你，今日只要三夫人愿意要你。你自去了就是。” 沈莺原是已经拆了发髻，预备要躺下歇歇，可这门口的吵闹声，实在是让她难得安静，且不是青菊提到了三夫人和魏晋言，应当是来者不善。 随手将刚解下来的披风又围上，单手用玉簪在头上匆匆盘了个髻，沈莺看了两眼铜镜，并不凌乱，只是额前飘散了几丝乌发，随风浮动，颇有些风韵。 “去就去，你以为我愿意在这儿待着？你家姑娘与魏家可是半点儿干系都没有，却是平白让我来伺候。我是魏府的家生子，便是要伺候，也该伺候正经主子。”红药是家生子，祖上三代都在魏家为奴为婢，虽是奴婢，但日子可比寻常人家过得好多了，吃穿不缺，还有月例，只要主家不倒，那就一日饿不死他们 只是红药心气高，她知道自己当不得正经主子，可若是能得个妾室的名分，她就心满意足了。同样都是做奴婢，可若能诞下一儿半女，往后也能得到些好。 指不定，就能当成秀才的娘了！ 沈莺一掌推开了房门，她揉着耳根子，听着红药口中的话，倒也认同。“既如此，我就带你去三夫人面前走一趟。求她，将你带回去。” 青菊见到人来，急忙凑上前去，小声道：“姑娘还是先躲躲吧。如今迎上去，怕是要吃亏的。” 三夫人带了好几个婆子与丫鬟来，来势汹汹，不比上次大夫人的势头差。青菊上次亲眼瞧着沈莺被打了一巴掌，却是胆小怕事不敢出声，只敢躲在屋里不出来。 好在事后，沈莺不曾怪罪她，见她日日思虑担忧，还特意宽慰了几句：“你原就是卖身给了魏家，又怎好帮我一个外人？你做得对，无论遇见什么事，总该先保全自己。” 青菊不认字，也不懂这天下的大道理，可沈莺话中的体谅与关切，她听得出来。旁人对她好，青菊都记得。 “都住在魏府，我能躲到哪儿去？”沈莺握住了青菊的手，拍了拍她的手背，“一回生、二回熟，都是来闹事的，见惯了，也就不怕了。” 闹就闹吧，闹得越大，越好。 “红药，你去不去？”沈莺转过身去，目光直直的盯着红药。 红药被她看的心底发毛，可她已经好些日子见不到三房的人了，今日是个机会。她不管沈莺有什么打算，只要能重新回三房去，就行。 “去。我当然要去。”红药原是溜着发，既要去见人，她抬手重新将那几尾发丝勾了上去，三夫人不喜女子狐媚做派。 忍冬见沈莺抬脚要走，急忙又去寻了两根木棍子来，她手中拿一根，另一根塞进了青菊的手里。 青菊本不敢拿，可见沈莺一副大义凌然的模样，心下又有了底气，终是将棍子牢牢握在了手里。 “咚咚咚——” 院门被敲得砰砰响，几乎要被撞开。 沈莺与忍冬站在门后，等到那门被一次又一次猛撞的时候，她突然一抽门栓，三四婆子齐齐就滚进了院门，头栽在地上，“哎呦哎呦”地吃痛起来。 “还不给我滚起来！”三夫人一进门，就被落了脸面，顿时气急，朝着几人就骂道，“还要我去扶你们吗？” 魏晋言满身是血的被抬了回去，三夫人见到人是哭的上气不接下气，府中大夫来看，可魏晋言就是不愿，只将自己锁在了房间里，哭喊着：“让那小贱人来，让她来伺候我！” 这魏府的小贱人，还有谁？ 不就是沈莺吗？ 三夫人抹了一把眼泪，既然她的言儿要那小贱人来，那她就必须来！ 沈莺腰背挺直，口中却是轻飘飘地问了一句：“三夫人大驾光临，所谓何事？” 好似，她根本不在意，也不害怕三夫人。 至于那些将她包围成一圈的人，沈莺连看都没多看一眼。 “小贱人，若非我儿点名要你，我可不稀罕来。”三夫人云氏冷哼一声，“走吧，别逼我，将你绑着去了。” “三夫人的话，还真有意思。你儿子想要谁，谁就要去？他是天王老子，还是玉皇大帝，这天底下人都要听他的话不成？”沈莺勾起了唇角，鬓边的发丝迎着冬日的寒风扬起，冷意入骨，却抵不住她心底的火气。 原本沈莺也感念三夫人将她接到了京城来，便是她一心只是为了魏晋言打算，她亦觉得没什么，为人父母者，当为之计深远。 若是她母亲在世，如今也会为了她营营算计。 可三夫人千不该、万不该，不该由着魏晋言毁她的清白。 云氏听了这番话，气得指尖都发抖，她的好儿子若非因着沈莺这个小贱人，怎会被魏晋礼赶出魏去？她又怎会将他偷偷放走？若非被她偷偷放走，又怎会遇见仇家，被人折磨成如今的模样！ 这一切的一切，都是沈莺的错！ “若非是你这贱人从中作梗，将我言儿逼出了魏府，他怎会出事？现在让你去伺候他，那是给你恕罪的机会！”云氏唾沫横溅，朝着沈莺一字一句地逼迫着，“你敢不去，这魏府就容不下你！” ------------ 第一卷 第60章 阿芙蓉 “好！三夫人既然这般说了。沈莺自知在魏府打扰多日，今日搬出去就是。”沈莺顺着话头往下接，本就是要离了魏府，现在旁人赶她走，她更是求之不得。 云氏见她软硬不吃，一副想要早日逃离魏府的模样，心中的那口气就更堵了！她后悔了，后悔将这个丧门星给接了过来。 “想走，那可由不得你！”云氏一招手，四周围着的几个婆子丫鬟，撸起袖子步步紧逼。 忍冬与青菊举着棍子，守在沈莺的前头，每每有人靠近，她们就抬棍将人打回去。 红药跟在三人后头，虽不知三夫人为何非要将沈莺带过去，也不知魏晋言出了什么事，心中虽有疑惑，但还是看准时机，趁着忍冬与青菊不察，竟是纵身往前一扑，牢牢抱住了沈莺的腰身，她喊着：”快，我抓住她了！抓住她了！” “你！放开！”沈莺扭了两下，未能挣脱。她脚下用力，后跟死死的踩上了红药的脚尖。 “哎哎哎！”红药连声喊痛，却是根本躲不及，疼得她捂着脚在地上打滚。 沈莺一手撑地，缓缓站起了身来，她见红药竟如此“衷心护主”，便一把将人扯起，扔到了三夫人的面前，“若是我去伺候，这汤药里会平白多加了什么药材，那就不知了。或是半夜，我不小心梦游做了什么事情，那也不知了。” “三夫人，你可要想好了。”沈莺指了指地上躺着的红药，“你若真需要人伺候，她，你带回去。至于我，你放心。不出三日，我必能搬出魏府。” 被沈莺威胁了几句，云氏禁不住指尖微颤，魏晋言的身子骨已是大亏，若是再出些事情，她不敢想。可若是不将沈莺带过去，只怕魏晋言不罢休。 “我说了。出不出府，由不得你选。”三夫人瞥了一眼地上的红药，却是转身朝着沈莺道，“你最好，是跟我走。” 沈莺见她心不死，也不愿多纠缠，她拍了拍裙边的尘土，将乱了的腰带重新系好，推开了忍冬与青菊的保护，朝着三夫人走了过去，“好。那我陪着三夫人走一遭。也顺便看看，我那差一点儿就死了的前未婚夫。” 方才她在望月楼上，还真没有看着切。 可沈莺脑中一闪而过周瑾的身影，魏晋言身上的伤，兴许是与他有关。 她不知何时才能再见到周瑾，但是她很想多得到一些关于他的消息。 周瑾离开安阳时，壮志凌云，许她一诺。 沈莺不信，他竟会舍了状元及第，而去当一个郡主的男宠。 人生在世，并非每一件事情都能得偿所愿。 正如沈莺原以为她到了魏家，是一条出路。却不知，这魏府亦是藏满了腌臜之事。一个魏晋言，就更是让人憎恶。 忍冬见沈莺突然改了口，一时慌张，“姑娘，莫要去。” 就连青菊都连连劝道：“是啊，姑娘别去。” 若是真到了三房的院子里，怕是再想出来就难了。她们几人都不会武，如何能逃得出来？ “不如，我们去找太夫人？”忍冬小声提醒了一句。 沈莺当然可以去找魏太夫人，只是依照三夫人的架势，定会拦着她。 除非…… 沈莺朝着院门外看了一眼，一道青绿色的身影从她眸中掠过，快得好似她看花了眼。 “三夫人，请吧。”沈莺面上挂笑，全然没有畏惧与担忧之色。 忍冬与青菊本想跟着去，却被沈莺拦了下来，“你们就别去了，在芙蕖院等我回来。” 沈莺不想污了她们的眼睛。 忍冬不愿，她急急摇头：“姑娘，我跟你一起去。” 青菊也拉着她的衣袖，“我，我也去。” “去了，也只会拖我后腿罢了。”沈莺拂开了她们的手，却是一脚踢在了红药的身上，“走吧。你不是想回三房吗？如今，可以回了。” 红药小心翼翼地看了一眼三夫人，云氏也回望了她一眼。 “走。”云氏未曾不让红药去，那就是同意让红药回去伺候了。 红药立刻懂了云氏的意思，连忙感恩戴德地朝着云氏叩首：“多谢夫人！多谢夫人！” 说完，红药连忙爬起身来，跟在了沈莺身后，一群人浩浩荡荡的朝着三房的方向去了。 忍冬与青菊留在了芙蕖院内，她们左思右想，本想着直接去鹤回堂寻太夫人帮忙，可一出院门，就发现有三个护卫侯在门口，皆是她们未曾见过的生面孔。 原来，三夫人还带了护院啊！ 若是刚才沈莺不肯去，只怕这些护院就会冲进来了。只是如此一来，这事若是闹到了魏太夫人哪儿去，就坐实了三夫人仗势欺人的罪名了。 然而，沈莺也不是吃眼前亏的人，她方才余光一瞥，已是瞧见了这些人。所以，才会临时改了口，与三夫人走一趟。 还没走近魏晋言所在的屋子，远远隔着一道长廊，沈莺就听见了一阵又一阵撕心裂肺的叫喊声！ “给我！给我药！给我药！”魏晋言指尖扣着墙面，生生扣出了血痕来。 屋子里围了好些人，却一个都拉不住他。 “四公子，可千万别伤了自己啊！”刘嬷嬷是看着魏晋言长大的，早已将他当做了自己的孩子，当即是心疼不已，连忙指挥身旁的人道，“快！快将四公子按住了！” “这是怎么了？”云氏听见声音，拎起裙摆就一路小跑了过去，见到魏晋礼被按在地上，一双手在脖子上下抓挠，一道道血痕太过刺目。“我走时，不还好好的？” 刘嬷嬷眼中含着泪，她哭喊着：“四哥儿刚还好好的躺着，突然就发起疯病来，嘴里念念叨叨说是要什么药，什么药。我已让人去寻大夫了，也不知他要的是什么药啊！” “是阿芙蓉。”沈莺缓步走上前，眼底划过了一丝同情之色。 云氏未曾听过这东西，她扑在了魏晋言的身上，见他自残，又赶忙死死扯住了他的双手，“儿啊，你别吓娘。“ “给我药！药！”魏晋言什么都听不下去，只一味地喊着要药，他浑身泛着痒意，就连脑袋都痒得想将它砍下来。 “让大夫去，去将那什么阿芙蓉送来！”云氏心疼不已，命令人赶紧去寻大夫来。 可正欲出去的丫鬟，被沈莺抬手拦下了，她朝着云氏道：“阿芙蓉是大燕的禁药，你寻不到。” ------------ 第一卷 第61章 红药，你留下 “什么意思？”云氏愣了一下，禁药，她怎么从未听说过？“什么禁药？” “阿芙蓉产自西域，服用者可产生幻觉，可若是大量入药，便会成瘾，药瘾发作之时，犹如百万只蚂蚁在身上啃咬游走，奇痒难耐，剧痛无比。” 沈莺看了一眼在地上疯狂打滚和撕扯自己的魏晋言，她突然瞪大了眼睛，快步冲上前去，从怀中掏出了一张帕子，塞进了魏晋言的口中，“快，打晕他，他要咬舌了！” 一丝血迹从魏晋言的唇边溢出，众人这才惊觉他竟是要咬舌自尽！ “我的儿啊！你疯了不成？”云氏大骇，将人死死的抱在怀中，恨不得这罪过是由她来受，“到底是谁，是谁要害我儿啊！” 沈莺的手背在刚才去塞帕子的时候，被魏晋言趁机狠狠撕咬了一口，伤口不深，却也破了皮。她抽回了手，低头看了一眼，只觉得恶心。 “三夫人，我今儿愿意救他，是我心善。可往后，若是四公子出了什么事，我可只会袖手旁观。”沈莺冷冷说了一句，用袖子抵住了手背的咬痕处。 三夫人瞪了沈莺一眼，“你敢！你既知道这是什么药，那你肯定有办法救我儿！你，你必须留在这里伺候我儿！” “别说是伺候了，只怕再过几日，我都能给四公子去烧香了。”沈莺往后退了几步，她看着三夫人悲愤不已的神情，当真是可怜之人，必有可恨之处。 “夫人，四哥儿，四哥儿怎还在动啊！”方才情急之下，刘嬷嬷壮着胆子，一拳头锤在了魏晋言的后颈上，将人打晕了过去。奈何她也不知是不是自己用错了力道，这人虽然晕了…… 但……但是…… 但是魏晋言竟然还在抽搐着，四肢上下不规则的抖动，看着像是一只快要濒死的青蛙。 按理说，大燕境内，是绝不可能出现阿芙蓉的。 沈莺的父亲沈岸，生前曾经办过一桩弑夫案，妻子为了让丈夫疯魔，日日在他的饭菜中投放了阿芙蓉这种药草，剂量虽不大，但日日如此，终是让丈夫成了瘾，夜夜梦魇，逢人就说他被精怪附身了。 这种药，可以让人产生幻觉，但也可以让人发疯， 沈莺对阿芙蓉不甚了解，但能对魏晋言用此药，可见那人对他是恨之入骨了。 “三夫人有时间与我纠缠，不如先去寻大夫来，看看如何才能医治好四公子。”沈莺算是心善了，她痛恨魏晋言，但也不至于看着他去死，“我听闻，这世上有法子可以治好阿芙蓉的瘾，但需要极大的毅力。至于方法，三夫人不如去问一问宫中的御医？” 丈夫不在，云氏一人支撑三房已是费尽了心力，不曾想她唯一的儿子竟然遭此劫难，如此不让她心痛啊！她今日寻沈莺的麻烦，本就是想寻个发泄口，谁知魏晋言竟这般严重，一时间，她竟不知该如何是好了。 “去，去请太医来。”瘫坐在地上，三夫人仅想了片刻后，苦笑一声，朝着刘嬷嬷招了招手，吩咐了一句。“顺道，将二公子也请来。” 魏府，如今唯有魏晋礼能在宫中说上些话了。 “既如此，那我就先回了。”这事，本就与她无关。沈莺见魏晋言这般模样，想来更问不出什么。恶人自有恶人磨，往后他如何，且看他能不能活下来再说了。 阿芙蓉成瘾之人，便是杀人放火，都能做得出来。 三夫人连看也未曾看沈莺一眼，她没了力气，甚至不知她为难沈莺有何用？莫不过，是再惹恼魏太夫人一次罢了。 沈莺见她不回话，视线冷冷的扫过了周围的几个婆子与丫鬟，正准备转身抬脚离了此处，那红药却是紧紧跟在了她身侧。 “红药，你也要与我一同走？”沈莺止住了脚步，侧过头去，问了一声。 寂静的庭院内，这一声尤为突兀。 红药脸上煞白，她刚才看四公子浑身的血迹，又是那般疯样，早已是心下打鼓，害怕极了，如何敢留下来？ 原想着悄悄再跟着沈莺回去，可现下众人的目光都盯着她。 红药小心翼翼的朝着三夫人那处看去，幸而三夫人只顾抱着魏晋言，呆呆的坐在地上，并没有要搭理她的意思。 “奴婢，是想先送姑娘回芙蕖院去。”红药轻声答了一句，言辞恭敬，全无之前的嚣张冒犯。 沈莺一脸了然，而后长长地“哦——”了一声，“原来如此。” 说罢，沈莺耸了下肩膀，抬脚继续往前走。 红药赶忙赶上，弯腰低头，恨不得变成一个透明人才好。可她刚走了几步，忽然听得身后传来一句：“红药，你留下。” 那就快走出廊下的脚步，顿住了。 红药的心都要跳出来了，她不敢动，可她的生契还在三夫人的手中，她颤抖着身子，无奈转身一笑，那脸上的笑意难看的跟鬼一样，“三夫人让奴婢留下，是奴婢的福分。” 刘嬷嬷站在前头，见红药笑得这般不情不愿，亦是更看不上她了，本就是爬床的浪荡蹄子，如今竟然连主子都不想伺候了，别是心养野了，生出了别的念想来。 “红药，你可要记着，我们魏府是万万不会留下一个背主的人。”待到沈莺走远后，刘嬷嬷耳提命面地将红药喊到了跟前，三夫人没心思管教这种低等的丫鬟，但刘嬷嬷最是看不管她。 红药连连点头，“嬷嬷放心，奴婢知道的。奴婢必定好好伺候四公子，不敢懈怠。” 然而，话虽这般说，但红药心下满是恨意，若是刚才沈莺不开口，她早就离开三房的院子。她好歹也伺候过沈莺一些时日，她竟是如此不顾情面。 红药是越想越恨，恨不得将沈莺撕碎了才行。 有时，红药也不甘愿。为何偏偏她生来就是奴婢，可有人生来就是主子呢？ 往回走，沈莺独自一人，因着原先常来三房请安，她也记得路，不怕走错了。 只是她刚刚走到翠竹林，就瞧见已换了身墨蓝长褂的魏晋礼迎面走来，前头领路的正是方才三房的人。 沈莺垂首，侧身站到了一旁，她让开了路，更不愿与他多说一句话，只静静等着他擦肩而过。 魏晋礼的目光远远就瞧见了那道纤弱的身影，他知道三夫人去寻她麻烦，急急换了一身衣服，就要去寻她。 可原来，她并不需要。 呵，是他自作多情了。 ------------ 第一卷 第62章 是在逼他 擦肩而过时，沈莺只顾低着头，又正巧瞧见了一群蚂蚁从地上缓缓爬过，冬日竟然还能看见蚂蚁搬家？ 陷落的石头坑里满是泥水，蚂蚁忽而就转了方向，正朝着沈莺的脚下走来，她微微抬脚，朝着右侧移开了些许，腰身不经意的晃动了一下。 落于脚踝处的裙摆晃动，如莲微绽。 魏晋礼硬了的心，却是因着这一步，莫名又有些软了下来。 她方才，定是故意想引起自己的注意。 否则，早不动，晚不动。 偏偏在他刚好经过的时候，动了这一下？ 嘴角莫名勾起了一丝笑意，魏晋礼心道：既然她如此在乎母亲的看法，那他与母亲多说些好话就是了。若是她那般不愿意做妾，那便不做。 他魏晋礼的妻子，便是没有世家出身，旁人也绝不会看轻了她。 似乎只是在一瞬之间，这个念头就定下了。 然而，此刻魏晋礼却不想告诉沈莺，他做了什么决定。 她让自己心忧、心烦、心痛，也合该让她也经受一些。 待她知道离了自己有多不容易，往后也能多记着他的好。魏晋礼目不斜视的从她身旁走过，故装作一副毫不在意的模样。 可唯有跟了他多年的墨书，才能看出来，他家主子的脚步有多欢快。分明先前还一副家中死了人的丧气模样，如今不过是与沈姑娘打了个照面，突然就开怀了。 墨书暗自琢磨，这沈姑娘究竟给他家主子下了什么蛊？ 然而，沈莺只顾着看蚂蚁搬家，全然不知魏晋礼的心路变化，她看着蚂蚁排成一列，着急忙慌地朝着前头走着，一时又觉得这蚂蚁好似她自己。 本以为有了落脚之地，如今又得匆匆离去。 天下之大，何处为家？ 可那人，曾说会给她一个家。 待到魏晋礼走了，一阵凉风刮袭来，沈莺才缩了下脖子，察觉到自己竟是呆站了许久。她晃了一下脑袋，甩开了那些莫名其妙的想法。 回了芙蕖院，忍冬与青菊一直都守在门口，沈莺抬眼就瞧见她们在院门前来回打转。 “这里风大，还不进去？”沈莺上前，一把握住了忍冬的手，却是冰凉凉的一片，冻得她差点儿要缩回手来。 她转身看向了青菊，也握了她一把，是同样的冷。沈莺见她们如此不自爱，倒是有些生气了，“女儿家家的，受了寒，往后有的是苦头吃。” 青菊被卖了好几回，当真是第一次有人关心她，她一时红了眼，“有姑娘这句话，奴婢就暖和多了。” 是个可人的。 若是可以，沈莺还真想将青菊也带走。若是她自己，只怕三夫人与红药都容不下她。兴许那大夫人也会迁怒在她身上。 可……青菊签的是死契。 若是不能做到，那就不该提前给人希望，又让她失望。沈莺在那人身上吃了这亏，便不愿让青菊也这般。 她将话藏于了心底，揉了揉青菊的脑袋：“尽说些酸话，有这功夫，都回屋把暖炉点起来了。” “是是是，姑娘说的是。”忍冬并没有多问三夫人那儿发生了什么。既然沈莺全须全尾的回来了，那自然有她的法子。 在安阳时，沈莺被继母几番算计，不也都一一化解了吗？忍冬悬着心，稍稍沉了下来，她或许应该多相信她家姑娘的一些。 “姑娘，红药姐姐她……还回来吗？”青菊与红药同住一屋，虽颇为不喜红药的作为，但到底是相识一场，总想着多知道些消息。 “不回来了。”沈莺入了里屋，“算是全了她的心意。” 魏晋言中了阿芙蓉的药性，轻易难以纾解。越是亲近之人，只怕越是危险。可，这都是她自己选的路。 再者，红药既对她不忠，若是继续将人留下，往后只怕会出事端。 青菊点了点头，“红药姐姐达成所愿，那是最好的。” 三房那处，早已经是人仰马翻。 魏晋言被打晕过去不久，便抽搐挣扎着醒来，可症状却是比之前更严重了，翻白眼、吐白沫，眼珠子瞪得滚圆，血丝凸显，如恶鬼一般。 便是两三个青壮的汉子去拉，都拉不住他。魏晋礼抓挠着脸，恨不得把脸皮都撕下来，在地上爬滚着，抬头就撞向了白色的砖墙，若非刘嬷嬷以身挡在了前头，怕是当场就没了命！ “娘！我好疼！我好疼啊！”魏晋言哭喊着，声嘶力竭，连嗓子都哑了。 魏晋礼赶到时，眼底闪过了一丝惊愕，但还是当机立断的出手，将人劈晕后，让墨书赶紧将他捆了起来。 “二郎，你可定要救他啊！”三夫人见到来人，跪在地上，朝着魏晋礼连连磕头，“言儿，可是我唯一的命根子啊！” “将三夫人送去屋子去。”魏晋礼见她失了理智，冲着一旁的丫鬟婆子们下了令，几人赶紧将三夫人抬回了屋。 毕竟，无人敢惹恼面前这位。 等到太医院的掌事，张太医匆匆赶到了魏府，魏晋言已被连着打晕了好几次，魏晋礼怕下手重了，甚至直接让人给他下了迷药，这才安静了下来。 张太医把脉过后，神色凝重：“四公子中毒太深，想要根治，只能缓缓行之。” “太医此言何意？”魏晋礼不明。 张太医叹了口气，“意思，这阿芙蓉的药，还是得吃。只是每日的剂量要控制好，待到四公子身子康健些，再一点点地去戒除药性，不可操之过急。” “但，这是禁药。”魏晋礼迟疑的一问。 张太医听后，笑了笑，“是禁药，但并非没有。这事，想必魏大人自能寻到路子。” 闻言，魏晋礼沉默了。 他忽而明白了魏晋言为何会中此毒了。 是在逼他。 要么，他亲眼看着魏晋言去死。 要么，他去寻那被大燕严禁百年的阿芙蓉。 “太医可知这药，何处有？”魏晋礼的眸色深沉，一如无风无月的冬夜。 “自然是，远在天边，近在眼前了。”张太医捋了捋胡子，笑容可掬道。 ------------ 第一卷 第63章 鬼面人 送走了张太医，回了慎独堂，墨书从袖中拿出了一枚白脂玉佩递了过去，“张太医上马车时，塞给属下的。” “嗯。”魏晋礼应了一声，随手接了过来。只一眼，魏晋礼就认出了这是荣王府的东西。想不到，荣王的手已经伸到了太医院中。 张太医世代服侍帝王家，与对当今圣上也曾是年少挚友，可如今若是他当真与荣王有所关联…… 魏晋礼指尖的力道大了些，皇子们的年岁皆小，便是立为太子，若是荣王有反心，只怕改朝换代之日，就不远了。 这也是当今圣上，迟迟不立下储君的缘由之一。若要立储，则必须有辅君之臣。朝堂之上，与荣王结党之臣都有谁？魏晋礼查了许久，也不过是寻到了一些无关紧要之人罢了。 突破口，在江南的科举考场之上。魏晋礼转动着玉佩，指尖细细划过玉佩的每一处，却是在迎着光的那一刻，突然在玉佩的坠绳连接处，瞧见了一丝影影绰绰的裂纹。 “墨书，拿油灯来！”魏晋礼急忙喊了一声。 站在一侧的墨书抬脚小跑去外头取了油灯来。 点燃烛火，魏晋礼将玉佩放在了火光之上，仔仔细细地检查着，突然眼底一亮！找到了！ “啪嗒”一声，锋利的短刀抵住了玉佩的裂纹处，只需轻轻一挑，原本看似完好无缺的玉佩就成了两半。 里头掉出了一张薄如蝉翼的纸张，上头写了三个字：“羊角巷”。 元庆十三年，七子夺嫡之争，宣武门外血溅三尺，朝堂百官死伤大半，羊角巷于京城北边儿一处无人知晓的偏远角落中，先皇子太傅周轩安因与皇子勾结之罪，被抄家牵连。 可……魏晋言查看过当年的卷宗。 周家，不过是城门失火，殃及的池鱼罢了。 “去查查，羊角巷近日可发生了什么？”魏晋言将碎成两半的玉佩收进了盒中，那一张小小的纸条则被烛火烧了个干净。 周家吗？魏晋礼的思绪收回，那跟在平宁郡主身侧的男子，似乎也姓周？ 墨书得了令，转身就出了门。 天色阴沉，阵阵风声呼啸而过，魏晋礼看了一眼窗外，乌云压顶，一如他现在的心情。 黄花梨的桌面上摆着一方砚台，是魏晋礼去江南时，那位好友送的，如今倒是物是人非了。 若是他未曾去江南，兴许就不会在船上遇见沈莺。两人于魏府中相见，兴许她也没胆子靠近自己。 然而，这世上的事情，皆是因缘。 魏晋礼提笔作画，栾树之下，有一女子正躺在摇椅上小憩，自有一番逍遥之意。 她所求的，应当就是此番自在了吧。 这偌大的京城，一个小小的沈莺，他护得住，也容得下。 羊角巷内，一片寂寥。 墨书到时，唯能见到残缺败落的枝叶铺满了荒废了院落，杂草丛生，连落脚之地都没有。 周府挂在门上的牌匾残缺了一半，另一半更是摇摇欲坠，墨书预备踏进门时，抬头瞧了一眼，为免得它突然掉下来，想了想，还是捡了一颗石子砸向了那半截牌匾。 牌匾应声而下，在地上激起了一阵灰，尘土飞扬。 墨书摆了摆手，以袖口遮住了口鼻，满是嫌弃地朝着院门处走了进去，越往里头，却也是阴寒，这处府邸不大，若是细细去看，倒也能看出曾经辉煌的模样，亭台水榭，屋舍楼阁，样样不缺，就连屋顶上的角檐都是精心刻画的，几经风霜，依旧栩栩如生。 只是可惜了，如今竟是破烂成这般模样。 手中的长剑拔出，朝着绊在脚下的杂草砍了去，可正当他快要走到内宅处，却猛然觉得身后似乎有脚步声！ “谁！”墨书大喝一声！ 却是无人回应，唯有一阵冷风吹过。 时间一分一秒的过去，墨书手持长剑，目光警惕的环视了一圈。 “谁在装神弄鬼的！出来！”墨书并不怕鬼，也不相信鬼。他跟着魏晋礼查案多年，什么牛鬼蛇神的事情都遇见过。 这世间上所有的鬼神，都抵不过人心的可怖。 几乎是一瞬之间，一人突然闪现在了墨书的眼前，待他定睛看去，是一个带着黑色鬼面面具的男人。 “你是何人？”墨书持剑在胸前，防备着对方的偷袭。 然而，那人只是静静的看着他，一动不动。 就在墨书耐心耗尽，起身预备出剑之际，鬼面人突然偏了一下头，仿佛脑袋随时都能掉下一般，阴风一扫，他整个人从空中飞过，好似挂着的木偶一般，四肢晃动，毫无生机。 “让你家主子来。”鬼面人绕着墨书飞了几圈，阴森森地丢下了一句话，便消失无踪。 墨书提剑飞身追去，可追到了一处破井边上时，只瞧见了那散落在井边的一双官靴，而后什么都没瞧见。 那鬼面人，好似人间蒸发了一般。 墨书用剑挑起了那双官靴，与这破败的院子不用，这是一双崭新的鞋，鞋底连一点灰都没有。 大理寺的刑房内，魏晋礼正审问着犯人，鞭子上沾满了血迹，他将长鞭甩进了盐水中泡着，转身走了出去。 “前朝的官靴。”魏晋礼擦净了手，拿起官靴左右查验了一番，并无其他特别之处，“出现在井边？” 墨书点头应下，“是，就好像那人是故意将我引到井边的。” 魏晋礼回了大理寺的第一件事，就是去翻找前朝的案宗，与周家相关的卷宗共有十三卷，可他今日去看时，竟不翼而飞了两卷。 “那位周大人，是投井自尽的。”魏晋礼淡淡地提了一句，可这事除了那消失的两卷案卷上记载着，旁人当不知才对。 “将大理寺的人从内到外好好彻查一番，若有什么新来的，或是什么与寻常不同的人与事，都一一呈禀于我。”魏晋礼并没有将卷宗丢失一事说明，可丢了东西，那就说明大理寺出了内贼。 魏晋礼掌管大理寺至今，手下之人皆是他亲自提拔筛选，如此竟还能有漏网之鱼？ 那他，倒要好好会一会此人了。 ------------ 第一卷 第64章 这人，在与她说教？ 小寒一过，天色就更冷了些。 因着魏晋言，魏府沉寂了许多，就连枝头上的雀儿都不叫唤了。 屋子四角的暖炉都点着，但窗缝透进来的丝丝寒意，仍是经过的人冷不丁的想打哆嗦。 满府的下人都隐隐察觉到了似乎有些什么不对劲的地方，可他们都是些下人，出了安分守己的做事，也做不了旁的。 外头的风更大了，沈莺抬头看了眼天，不知这京城的雪何时下，可是会比安阳更冷些？ “姑娘怎站在窗户这儿？惊了风怎么办？”忍冬刚去烧了一壶热水来，天色太冷了，若是每次都去厨房要热水，来回走一趟，水都冷了。 索性，忍冬自己在院子里用泥巴和碎石子搭了个炉子，白日里既能烧火，也能取暖，只是这烟气大了些，偶尔有些呛人罢了。毕竟那些上火的柴火和煤，总不能用在烧水上头。 沈莺顺手关上了窗户，昨日她得到了徐满霖的传信，说是已经寻到了合适的宅院，约她去看一看。 上次出门，是得了魏太夫人的许可。 可如今魏家四处警戒，就连几位夫人都出不得府，沈莺若是想出府，只怕是有些难了。 “前几日去看望魏太夫人，她说糕点不错，今日再多做一些，我们一起送去。”沈莺想了想，转身之时，却是一愣。 忍冬正整理着箱柜，一件男式的披风被拿了出来，这东西……该还回去了。 自上次在路上偶尔撞见后，沈莺便再也没听见过魏晋礼的消息，墨书也没有再来过。 如此甚好，既然是要了断，自然是要彻底断了干系才对。 忍冬将薄一些的秋装都收了起来，又从箱底拿了一些厚实的冬衣出来，她转头回话着：“行，我一会儿就做。” 做些糕点，不是什么难活。揉个面，再放在炉子上一蒸就好了。 只是，颇有些耗费时间罢了。 等到蒸糕的香味飘出，已到了午后，天色骤变，阴沉的吓人。 “走吧。”沈莺换了一件厚衣裳，又另外多加了一件夹棉的比甲，就连腿上都裹了厚厚的护膝，才缓缓掀开了门帘。 鼻尖瞬间被冻得通红。 忍冬不禁将围脖扯紧了些，好在她家姑娘前些年特意给她备了一双棉手套，否则这提一路的篮子，肯定会长冻疮的！但…… “姑娘，要不等改日天色好些，我们再去？”虽说那徐公子寻到了地方，忍冬却觉得没必要这般着急，赶着就要出府，今年一看就是个寒冬。在魏府好歹什么都不缺，可若是出了魏府，那就不知了。 忍冬与沈莺一道从安阳来了京城，一路上的风餐露宿，饱一顿饥一顿，过得那叫一个辛苦。她倒不怕与沈莺一同吃苦，只是好日子过惯了，总有些舍不得。 沈莺摇了摇头，她其实明白忍冬话中的意思，也知出了魏府，怕是生存不易。但若是要一直寄人篱下，沈莺是不愿的。她在继母手中讨生活太久了，如今好不容易逃出来，她实在不愿重蹈覆辙。 “一个冬日罢了，总能熬过去。”沈莺朝着忍冬笑了笑，抬手取了一顶棉帽，戴在了忍冬的头上，“这样就不冷了。” “嗯，那就听姑娘的。”忍冬重重的点了点头，与她家姑娘在一次，吃点儿苦头不算什么。 去往鹤回堂的路算不上远，只是要弯弯绕绕经过好些地方，待到沈莺走到拿出三曲回廊时，竟是心下恍然，想起了那日遇见魏晋礼时的情形。 那人，分明一开始就颇为看不上她。 也罢，何必与一个瞎眼汉计较。 可越是想什么，还越是来什么。 不过是往前多走了几步，沈莺迎面就撞上了一人，“砰”的一声，直冲到了那人的胸前，鼻尖被撞得酸痛，疼得眼角都蓄了泪。 因着风大，沈莺又怕脖子进风，这才缩着脑袋，低着头走路。 谁承想，会这般倒霉。 “就这般，喜欢投怀送抱？” 头顶，男子清冷的声线中藏着一丝微不可查的笑意。 沈莺鼻子疼，她捂着鼻头揉了揉，根本没听清魏晋礼话中的欣喜，只往回退了几步，弯了一下膝盖，朝着他作礼道：“二公子，是我没看路，抱歉了。” 一句简简单单的道歉，全无旁的意思。 可落在了魏晋礼的耳中，却是别有深意。 她这般委屈，可是在与他撒娇？ 魏晋礼刚见过魏太夫人，与她简单说了几句有关魏晋言的事情，又提了一些朝堂之事。魏太夫人年轻时，亦是名冠京城的才女，甚至还曾以女子之身，参加过科举。 可惜，昙花一现。 自那以后，女子仍旧不可科举，不可入朝，只能安居于后宅罢了。 方才远远瞧见沈莺时，魏晋礼故意未出声，也故意没有避开路。他就是想知道，她会做什么，可是会如上次一般，故意避开自己。 未曾想，她竟是直直撞进了他怀中。 魏晋礼往前跨了两步，瞬间拉近了与沈莺的距离，风声之下，是两人交缠的呼吸声，沈莺顿住了身形，不知眼前人想做什么。 而后，就听得魏晋礼说了一句：“日后，莫要再发些小脾气了。祖母说你有孝心，这很好。往后，也当如此。” 啊？ 沈莺没听明白…… 这人，在与她说教？ 可她有没有孝心，关他何事？ 莫名其妙。 但沈莺急着去见魏太夫人，她给食盒四周围了一层棉布，可走了一路，她唯恐点心冷了。此刻，也没心思与魏晋礼多纠缠，只想早早打发了，早点儿走。 “多谢二公子提醒。我给太夫人备了些糕点，去晚了，怕是要凉了。”沈莺垂眸看着鞋尖，说完话，自绕过了魏晋礼就往前头去了。 被人无视而过…… 魏晋礼这辈子当是第一回。 可今日，他倒不生气了。 只觉得沈莺故意拿乔的模样，颇为可爱。 她在意自己，才会闹脾气。 于沈莺的事情上，魏晋礼好些日子都想不通为何。直到墨书灵光一现，搜刮了许多民间话本来，上头多的是男女之事。看了几本，魏晋礼自觉懂了许多。 若是不在意，只怕连看都懒得看他一眼。 可今日，她直直撞入了自己怀中。 魏晋礼望着女子远去的背影，心底溢满了甜。 ------------ 第一卷 第65章 他想娶她？ 脚步走得快了些，一是怕糕点冷了，二是怕魏晋礼又寻她麻烦。好不容易与他说清楚，总不能因为平白撞了一下，又纠缠到一起去。 沈莺揉着鼻尖，也不知这人的胸膛怎如此板硬。 “大人，可要再绕回去？”墨书见魏晋礼迟迟未曾动身，又一直瞧着前头那逐渐远去的背影，好心的问了一声。 魏晋礼这才收回了目光，他还得去会一会那鬼面人。至于沈莺，总归都在一个府中，想见得时候，总能见到，不急于一时。 到了鹤回堂时，魏太夫人刚净了面，原是想要躺下来休息的，不过听闻沈莺来了，她扶着寒霜的胳膊，又起了身。府中的姑娘们是多，可能三两日就来看她，陪她一个老婆子聊聊天，说说话的人太少了。 “沈姑娘来了！太夫人方才还念着你呢？说是这天冷得慌，别来时冻着了。”寒霜将魏太夫人安置在了暖房中，这才匆匆掀起了门帘来迎人，“快进来，炉子上温着红豆汤呢。” 魏太夫人嗜甜，兴许是年纪大了，便总爱吃一些甜食，才能尝到些味道。若是总吃那些寡淡的，便是人生都没了趣味。 老了老了，合该多顺着自己的心思，多享福几年。 魏太夫人是个豁达的，想得开。 “咳咳——” 沈莺刚进门，就听见了咳嗽声，像是嗓子眼里有化不开的浓痰。 “太夫人。”沈莺甜甜的喊了一声，从忍冬手上接过了食盒，将外头一层厚厚的棉布给揭开，再将盒盖打开，递到了魏太夫人的桌前，“新作的酒酿蒸糕，闻着虽有些酒香，但吃着甜，我还加了一些蜂蜜，您尝尝，可是比上次的好？” “还是你有心，她们啊，只会说我年纪大了，得少吃些甜的。”魏太夫人又咳嗽了两声，“咳咳，我尝一口试试。” “来，我喂您。”沈莺亲自拿了一块，喂到了魏太夫人的嘴边，她是真心敬重魏太夫人，这满府也唯有魏太夫人不曾看轻她，且愿意护着她。 一口咬下，甜味之中又带了些浓香的酒气，米糕劲道润滑，不用怎么咀嚼，也能几口下肚，最适合魏太夫人这般上了年岁，牙口不好的人。 “不错不错。这方子啊，你给寒霜留一份，往后也好让她做给我尝尝。”魏太夫人拉住了沈莺的手，让她靠在一旁坐下。 寒霜朝着一旁的丫鬟招了招手，那小丫鬟急急就端了个凳子来，放在了旁边。 徐家那小子送的信，门房也早早给魏太夫人禀告说一声。上次沈莺想要出去应约的时候，她便心下有了数。魏晋言出了事，大夫人与三夫人又轮流去寻她的麻烦。任谁，都想早些出府去，寻个安宁地。 “太夫人……”沈莺一听，心中惭愧，原来魏太夫人早就猜到了她的来意。也是，这府中的事情，向来都是由魏太夫人打理的。 “不用担心，也怪我这些时日忙了些，未曾顾及到你。”本是要给沈莺在外头寻个院子，只是魏晋言出了事，魏太夫人一时病倒了，才堪堪拖延了下来。 沈莺摇摇头，反握住了魏太夫人的手背，回道：“是太夫人的身子最重要！” “我这身子，也不知道能撑到何时。”魏太夫人的指尖抚过了沈莺的面颊，女子细嫩的肌肤抵在手心，是少女青春洋溢之气，颇令人艳羡。 “又说丧气话，方才二公子还与太夫人强调了好几回，得长命百岁，看到他成婚才是！”寒霜插了一句嘴，去旁边的炉子上添了些热茶，又盛了一小碗的红豆粥，放在了沈莺的面前，“尝尝，暖个身子。” 沈莺朝着寒霜微微颔首，接过了碗勺，小尝了一口，红豆熬出沙，口感绵密，当是加了一些红糖桂圆。 看沈莺吃了好几口，魏太夫人面上挂着的笑意更浓了，她对寒霜挥了一下手，寒霜领会了意思，悄声将屋子里其他的丫鬟都带了出去。 忍冬站着，见旁人都出去了，也不知自己该如何。 倒是寒霜先一步走了过来，挽住了忍冬的胳膊，“吹了一路风，且出去与我们坐坐，吃点儿东西。” 忍冬朝着沈莺看了一眼，见沈莺点了头，她才跟着出去。 屋内，魏太夫人又尝了一个糕点，眼底含笑，她突然问道：“我知你不喜四郎，他是个不长进的。那，那若是换成二郎，可行？” “二郎？二公子？”沈莺愣了一下，竟不知魏太夫人有这个打算？她与魏晋礼吗？ 魏太夫人见她错愕，也就不绕弯子了，“晋礼说那日遇刺，与你单独在山下待了一夜。若非是你，只怕他也熬不过那夜。我虽不知发生了什么事，但他既提了一句想娶你，我便也想问一问你的意思。” 这些话，沈莺多半都没听进去，只偏偏听到了一个“娶”字，魏晋礼要娶她？ 若非是从魏太夫人的口中听见，沈莺是决计不会相信的，便是现在，她都以为是魏太夫人说错了意思。 看到沈莺这一脸不明的模样，魏太夫人多半猜到了是她这位好孙儿自作多情了，怕是眼前的女子从未对他动过心，否则怎会一点儿惊喜之色都无？ 但，话已经问出口了。合该要问出个结果来。 想着刚才魏晋礼支支吾吾，屏退了所有人，才红着一张脸，求到了她面前来，魏太夫人就觉得好笑。她这个好孙儿啊，总算是开窍了。 “还请祖母，帮我与母亲说一说。”魏晋礼扑通一声，跪在了地上，“孙儿与沈姑娘两情相悦，往后孙儿也只想娶她一人。” 刚才，魏晋礼来见魏太夫人时，也是知道薛氏定然不同意，这才想探一探魏太夫人的口风。毕竟这婚姻大事，需得长辈做主。若薛氏当真不肯，但有祖母在，她也无法。 君子一言，当驷马难追。 依照魏晋礼的性子，若非是下定了决心，偏要她，是不会莽撞求到魏太夫人面前的。 只是…… 襄王有意，神女无情啊！ “二公子他，想娶我？”沈莺迟疑了片刻后，难以置信地问了一声。 ------------ 第一卷 第66章 是我，配不上他 “你可是不愿？”魏太夫人凑过头去，悄声问了一句， 炉子上煮着热茶的水声咕嘟咕嘟的冒着泡，在一片寂静的屋子里，显得尤为突兀起来。 沈莺不知该如何作答，倘若是许久之前，她曾想过，若能攀上魏晋礼这根高枝，那也不错。否则，她也不会费尽心思去接近他，毕竟那张脸实在是合她的心意。 可如今……她不愿留在魏府了。 沈莺垂下了头，有些紧张地握住了手心，犹豫片刻后，还是抬起头来，目光坚定地道了一句：“不愿。” 得了沈莺这句话，魏太夫人倒是舒心一笑，是个实诚的孩子，她道：“无妨无妨，他那个浑小子，本也不是个好相与的。” 虽然嘴上是这么说，可刚才魏晋礼那扎扎实实的一跪，像是动了真心的。哎，等过些时日，她再与他好好说说吧。 男女之事，那是他一人说的算？刚才魏太夫人还特意试着去探了探魏晋礼的口风，想问问他可知道沈莺如何想。 “你愿意娶，她便愿意嫁？” 魏太夫人问了一声，魏晋礼却是连想也不想，就回道：“她有何不愿？” 啧啧，如今还真是不愿了。 魏太夫人不由苦笑了一声，她那个好孙儿啊，定然是要在情事这一关，摔一个大跟头了。 “太夫人，不觉得我好高骛远吗？”沈莺颇有些不好意思的问了一声。 论起来，以她的身份能嫁给魏晋礼，乃是上辈子烧了高香了。 “瞧你说的。这事啊，我也就随口一提。你既不愿意，那就这么过去了。当我啊，爱瞎操心罢了。”魏太夫人见沈莺仍旧有些紧张，脸上带着些小心谨慎的讨好之意。 沈莺轻咬了下唇边，“二公子很好，是我，配不上他。” 她唯恐，魏太夫人因此不喜自己了 然而，看着沈莺伏低做小的语态，魏太夫人只是轻轻拍了拍她的肩，继而又宽慰道：“女子嫁人，若嫁得好，是她的幸。若嫁不好，则是她的命。你父母不在，这婚事本就该由你自己做主。寻个合心意的人，比旁的都重要。” “我年少时，便是选错了。”当年，若非她一心想要爬上那高位，又怎么甘愿嫁入魏家呢？魏太夫人叹了口气，她想当大燕女子中的第一人，可最后呢？不过是安居于后宅，成了个老婆子罢了。 活了一辈子，魏太夫人与那早早就埋进了黄土的夫君，虽是举案齐眉，可偏偏就少了些情谊在。那些年少时的方兴未艾，懵懂心动，她是一点儿都没体会到。 沈莺望着魏太夫人苍老的容颜，哪怕皱纹痕生，却隐隐也能浮现出几分曾经的姿容来，“太夫人年轻时，定是旁人求而不得的女子。” “哈哈，不是我这个老婆子夸大，当年还真是这般模样。”魏太夫人笑着笑着，突然又咳嗽了起来，“咳咳咳——咳咳——” 沈莺连忙走上前去，抚了抚魏太夫人的后背，又在杯中添了一些热茶递过去，“太夫人，顺口气。” 魏太夫人喝了两口，这才缓和了许多。 “徐家的那小子，我已差人打听了。虽是庶子，但自幼被养在嫡母名下，性子也不错。”魏太夫人放下了杯盏，笑了笑，“你若是有意，我可为你去说个亲。” 此前魏太夫人允诺给沈莺寻一门亲事，这事她是一直记着的。 “那还请太夫人再等等，我尚不知那徐公子是否真心待我。”沈莺其实对徐满霖无意，但若是这般告诉魏太夫人，只怕她暂时难以出府。 索性就将计就计，只当她确确实实是中意徐满霖好了。 “我，我想等多见几次，知晓了。再说后面的事。”沈莺假装娇羞，低垂着眉毛，支支吾吾地闪躲着。 “那就去见见。”魏太夫人从袖中掏出了一枚木质的牌子，递到了沈莺的手中，“这是出府的木牌，拿着吧。这天越来越冷了，你也不用三两日就来瞧我。先去将你自己的事情定下来，女儿家若是拖久了，往后就更难嫁了。” 这些都是魏太夫人的真心之言，她出嫁时，已经是二十有二了。 沈莺想不到，魏太夫人竟如此简单的将出府的牌子给了她，又听她句句都是肺腑之言，好似将她当做亲生女儿一般照看着，眼眶顿时红了几分，“太夫人……” 见她快要哭了，魏太夫人连忙止住了她的话头，打了个哈欠，“我困了，你早些回去吧。晚了，看不见路。” 侯在门外头的寒霜听见了拐杖杵地的声响，便掀起了门帘，端着一盆热水进来，伺候魏太夫人泡脚了。 沈莺看着她们主仆二人各有忙碌，便将那木牌收好，恭敬作了个礼，离去了。 出了鹤回堂后，天色已然有些黑了，寒风阵阵，吹得耳朵都疼。 沈莺将围脖向上拽了拽，也不知她还能来看望魏太夫人几次。 “姑娘，魏太夫人的脸色好似比之前差了许多。”回了芙蕖院，忍冬服侍沈莺解衣时，突然提了一声，“连脸颊骨都瘦了。” 不仅瘦了，就连咳嗽的症状也好似加重了许多。 沈莺叹了口气，“你去将我上次煮梨水和今日糕点的方子，都写一份。明日给寒霜姐姐送去。” 她能做的，不多。 “那姑娘，我们可是能出府了？”忍冬将衣衫叠好，放好，又急匆匆的问了一句，“我还想尝尝上次的糖葫芦呢！” “就你贪吃！”沈莺戳了一下她的脑袋，才慢悠悠地从袖中掏出了木牌来，“喏，太夫人给了我出府用的木牌。明日你早些去寻陈大哥来，我们就能出去了。” 今日魏太夫人的那一问，仍旧让沈莺有些担忧，若是魏晋礼对她没死心？ 罢了罢了，他那样傲慢性子的人，还能对她用强的不成？ 顶多是嘲讽她几句罢了。 一张嘴，就没什么好话。 当真是白瞎了那张脸。 大理寺内，魏晋礼审问着犯人，却是突然打了个喷嚏，谁在说他坏话？ ------------ 第一卷 第67章 租个宅子 拿着木牌，沈莺特意早起，先与魏府的大管家报备了一声，又借了一辆马车，略微收拾了一番，就出府去了。 好在昨日天色晦暗不明，今日倒是一个大晴天了。 马车一路行至了青柳巷，巷子前的转弯处正长着一颗高大的柳树，只是枝干已枯，柳叶凋零，只剩下迎风飘荡的几根细枝条罢了。 不过若是下了雪，白雪覆满枝头，便又是另一番银装素裹之景了。 “沈姑娘，你先看看，这屋虽不大，只是个一进两间的小宅，但住上三四个人，还是宽敞的。”徐满霖站在马车前，亲自伸出了胳膊，扶着沈莺下了马。 沈莺倒也不扭捏，见他主动，也就随手拿了块帕子垫着，借着徐满霖的力道，下了马车。 忍冬跟在她家姑娘后头，并未多言，只是这位徐公子太过殷勤，反而让她有些忧心。曾经也有这般殷勤的男子，可后来没法从她家姑娘身上占到便宜，又反口说是她家姑娘使了心机，引诱他。 若是说难听点，本就是一个愿打，一个愿挨。怎最后就只成了她家姑娘一个人的问题？ 到了宅院大门前，朱红色的两扇木门看着倒是大气，门上的牌匾写着一个“李”字，当是原来主家的姓。这一处青柳巷，虽在窄巷深处，两旁皆有一些人家，出了巷子再穿过两条街，又是热热闹闹的街市，也方便。 可以看出，徐满霖是用心寻了个好地方。 “劳烦徐公子了。”沈莺娇羞一笑，发髻上的银铃坠子轻晃，发出了阵阵脆响，悦耳动人。 徐满霖面颊一红，他与嫡母提了一句，说是自己看上了一位姑娘，虽没什么家世，可与魏家关系不浅。嫡母也特意让人去了趟魏府，探了探消息。 虽说家世差了些，但到底是祖上是当过京官的！与他一个庶子也相配，毕竟徐家几房各有嫡出子嗣，许多好处便是论也轮不上徐满霖一个庶子。等着成了婚，也就早早将他安排出去罢了。 原来还忧心不知给他挑一个什么样的女子，若是高娶了，怕养大了他的心。若是低娶了，又怕外人说她这位嫡母偏心眼子。如今，徐满霖自己看上了一个，也省了她的事。 大门推开，沈莺踏入院子后，入目是明朗的庭院，一个小小的茶亭立于西边，东边是厨房和柴院，坐北朝南的两间屋子相连，看着倒是与芙蕖院的布局相似。只是后头没了那处阴湿湿的莲花池。 “早前已差人过来收拾了一番，屋子也都打扫过了。你若是缺人手，我回头再采买两个丫鬟婆子来。”徐满霖领着沈莺，在院子里逛了一圈，又细细将各处都介绍了一番。 见他忙得四下打转，沈莺倒是头一回对他起了好感，原以为只是个说大话的公子哥儿，未曾想到他竟是如此用心了。 念着魏太夫人的那句：品行尚佳。 沈莺心头微微一动，兴许是个好相与之人。 且，先再看看？ “采买之事不急。”沈莺跨出了门槛，抬头看着天上高挂的太阳，暖融融的，“这宅子很好，不知能否今日就签租契呢？” 对已经决定的事情，沈莺不喜欢拖。且她虽然得了出府的木牌，但若是出入太过频繁，只怕也会惹府中人多话。 “除了这一处，我还另寻了两个宅子，离这儿也不远，不妨再去看看？”为讨得美人欢心，徐满霖连着好几日都在外头奔波，旁人问他都在忙些什么，他只偷笑不语，满心欢喜。 沈莺摇了摇头，“此处就很好。” 她出府的时间不宜太久，毕竟是与男子同行，早些回魏府更好。况且，她今日出门时，右眼皮子直跳，不是个好兆头。 “行。你喜欢就好。”见状，徐满霖重重点头，当即从怀中直接掏出了一张租契来，又朝着一旁的小厮招手道：“去寻主家签契的人来。” “这宅子的主家姓李，是个商户，去年到南方跑生意去了。这签契的人是委托给了同宗同姓的亲戚，你放心。”徐满霖将主家的消息一一告知。 沈莺点头应下，等到签契的人来了，她又简短的问了两句，这宅子那些能动，那些不能动，住进来后可又要注意什么？门锁的钥匙可都给了？又打听了些主家的消息。 徐满霖见她句句问在了点子上，行事干脆利落，当是管家的好手。不由心底又高看了沈莺几分，倘若有一日他要出府另住，家中自然需要个人帮着打理。他原本是想取一个高门贵府的世家女，便是庶女也可。 可遇见沈莺后，便不这般想了。 拇指按在了红色的印泥上，租契上按下手印，这事就成了。 “一式三份，姑娘自留一份，另一份我得交到官府去。”李家的人将租契递了过去，上头写着租银年付，五十两一年。 沈莺盘算了下价格，贵不贵她并不清楚，但她也不会常住，一年的时间，足够将她自己嫁出去了。 忍冬将银子递了过去，徐满霖却是突然拦了一把。“沈姑娘，区区五十两，我付就成。” 然而，沈莺执意自己付：“区区五十两，哪能劳烦公子？” 意思这银子不多，她自己也出得起。倒不至于，因为五十两，就堕了气节。 徐满霖闻言，顿时脸上一白，还以为自己说错了话，轻慢了佳人，慌忙解释着：“我，我不是看轻姑娘的意思。是……” “是好心。”沈莺接过了话头，“徐公子的好意，沈莺明白的。” 淡淡的一句话，让徐满霖心下一暖，原来她懂的。 租契已定，心中的一颗大石头，也终是落下了。 自她看到魏晋言中了阿芙蓉的药性，如疯魔了一般，她就更不愿再魏府住下去了。 君子，不立于危墙之下。 “等过些日子，我与魏太夫人告别后，便搬过来了。”沈莺环视了一圈，往后这就是她自己的容身之地了。 “好！”徐满霖欣喜不已，“若是姑娘需要搬家的人手，寻我就行。” 这处宅院距离魏府不算太远，忍冬念着那日的糖葫芦，见沈莺预备上马回府，又眼巴巴说了一句：“姑娘要不再逛逛？今儿日头好着呢。” 沈莺知她贪嘴，也不戳穿她，“那就去逛逛。” 沈莺转过身去，朝着一旁满心满眼看着自己的徐满霖，问了声：“徐公子，一起？” ------------ 第一卷 第68章 突遇搜查 得了邀约，徐满霖忙不迭地点头。 只是男女不好同乘，他只得去了自己的马车上。可等他上了马车，又一时懊悔，今日就该骑马来，如此也能守在沈姑娘旁边了。 两辆马车一前一后的赶着路，忍冬想着刚才看到了宅院，掰着手指头列出了需要采买的东西，“厨房的碗筷总要置办新的，还有姑娘的屋子里也要备个梳妆镜，那窗户也薄了些，需要再买个厚帘子挡着才行。” 沈莺听她絮絮叨叨的说着，嘴边也禁不住勾起了笑意，她懂忍冬的开心，无论是在安阳，还是入了京，她们两人都从未有过真正属于自己的屋子，不过是旁人怎么布置，她们就怎么住进去。如今，难得有了一处地方，自然最想好好拾掇拾掇，随着自己爱好来。 “旁边的那间屋子给你。如何布置，也都由你。”沈莺靠在车厢上，身子骨有些疲乏，也不知是不是这几日吹了风，总感觉有些不适。 “姑娘，有芝麻糖！”忍冬上次出门就想买的，只是那小贩走得太快，她连喊都没来得及喊一声，就看不见人了。 沈莺跟着忍冬指着的方向看了过去，还真有。小时候，沈莺经常与忍冬偷跑出府去，就为了尝一口芝麻糖。可等到母亲去了，她便鲜少会想吃糖了。 “你去买一份吧。”沈莺让陈大停了马车，自等在了巷尾处，她今日忘记带围帽了，也不想就此抛头露脸的出去。 徐家的小厮见沈莺的马车停了下来，也急急朝着徐满霖禀告了一声。徐满霖回头看去，见忍冬跳下马车，去买芝麻糖了，赶忙催促着：“走走走，我们也去。怎好让姑娘家付钱？” 徐家显贵，他虽是庶子，但从来不缺银两，出手便颇为大方些。尤其，是对他心爱的女子。 沈莺挑起了车帘瞧了瞧，正撞见了徐满霖对她回眸一笑，少年英气，满目星辰，竟是一时让她看花了眼。 曾经，也有人这般对她效果。 “沈姑娘，我将马栓在树上，先去解个手？”陈大将马绳系在了树干上，紧紧缠了几圈，这肚子突然痛了起来，叫他难忍。 沈莺稍稍探出头去，“你快去吧。我就在车上待着。” 人有三急，当赶紧去才是。 陈大捂着肚子，着急忙慌就走了。 忍冬原是只打算买个芝麻糖，可刚走了几步，又瞧见了些新奇的小玩意儿，就又挑了几样。徐满霖经过了一间首饰铺子，店面不大，却胜在小巧精致，他一眼就看中了一对翡翠玉镯！ “店家，这对玉镯怎么卖？”徐满霖问了一声。 店家道：“贵客好眼力，这玉镯啊全京城只此一对，二百两银，不讲价！” 二百两？ 纵然徐满霖不缺钱，但这二百两属实是贵了些。他转过身去，踮起脚尖看了一眼沈莺的马车，而后转过身来，想了片刻后，指尖从柜台上划过，落到了另一对水色稍差一些的玉镯上，“那这对呢？” 见小郎君囊中羞涩，店家也不多给价，道了一句：“一百两。” “那……那这对呢？”徐满霖面上尴尬一笑，又挑了挑。 “这？六十两。”店家将玉镯拿了出来，倒是水润，但少了些通透感。但若是送人，也尚可。 “包起来吧。”徐满霖左看右看，付了钱。 然而这一幕，却是正巧落入了忍冬的眼里。她买完了东西，原是想直接去寻沈莺，可见到徐满霖去了首饰铺子，一时好奇就跟了上去。 只是没想到，这人竟如此小气。方才对他的好感，顿时就淡了许多。原是个穷装阔气的！ 马车上，沈莺闭着眼小憩，她这脑袋是越来越沉了。 可不等她睡着，一道身影突然从门帘边上钻了进来！ “嘘——” 一双大手捂住了她的嘴巴。 血腥味弥漫在鼻尖，沈莺惊慌的睁开眼睛！却是一睁眼，整个就愣住了，那双鬼面之下的眼睛，便是化成灰，她都认得出来。 “瑾郎？”沈莺低喃了一声。 面具之下的人一愣，随即反应过来后，转身就要下车。 却是被沈莺一把拦住了腰身，她紧紧抱着面前的人，手心却是无意间触碰到了潮湿黏腻的血迹，“你受伤了。” 外头，突然传来了官差搜查的声音。 “去，靠边儿站！”三五名官差提着刀剑，顺着街上一路巡查了过来。“刚才，可看到个戴面具的人？” “没没没，没有……”小贩紧张不已，连连摇头。 “有人在寻你。”沈莺听到声音，立刻将人往身下塞，“去箱子里躲躲。” 马车的车厢内，惯会常备一个箱子，以便主子们出行时，放置些必备的用具。 可，这地方，任谁都会盘查。 然而，那鬼面人并未应下声来。 沈莺急了，“你现在跳下马车，那些官兵瞧见了，一样会将我抓回去审问。躲进去，我自有办法。” “大人，那边有辆马车。”说话间，一个小兵指了指马车所在的方向。 “走！”领头人一声令下，几人瞬间就将马车团团围住。 脚步声越来越近，沈莺使尽了力气，硬是将人塞进了箱子内。等她匆忙整理了下衣裳，端坐好时，一只手伸向了车帘。 “混账！魏府的马车，你们也敢搜！”沈莺额上皆是冷汗，却仍旧努力克制着声线，厉声喊了一句。 听到“魏府”二字，那搜查的官兵顿了动作。 “不长眼的东西，看不见车顶的旗子吗？”沈莺见那只手还想往里头伸，连忙又大声呵斥了一句。 “好像，还真是魏府的马车。”忽而，有一个小兵提醒了一句。 几人正迟疑着，就听得身后传来一句：“大胆！谁让你们来的！” 徐满霖方才一个转身，就瞧见被官兵团团围住的魏府马车，虽不知发生了什么，但此刻正是他英雄救美的好时机！ 徐满霖是秀才，又得了徐家的庇佑，这些个小兵见了他，也得给他几分薄面。 领头的兵卫长名唤江九郎，平日里主要负责京城内的巡防一事，自是识得各家的公子们，见到徐满霖在，又看了眼马车上的魏府旗帜，猜想其中坐着的女子，应当是魏府的那位姑娘…… 可，魏家嫡出的姑娘们早已嫁出去了。想来，这位也不过是魏府寄住的表姑娘罢了，既不是正儿八经的魏家人，他有何惧？ ------------ 第一卷 第69章 沈姑娘，冒犯了 “小人见过徐公子。”江九郎是奉了魏晋礼的命，追查一个嫌犯，可现在又撞上魏府的人，他一时拿不定主意了，却也不愿轻易松口，他道，“是大理寺少卿魏大人下得令，让我们沿街搜查所有可疑之人。” “胡闹！难道魏府的马车，会藏匿贼人吗？”徐满霖一个跨步，拦在了马车前，若是魏晋礼下的令，那也没有捉贼捉到自家人身上的道理。 沈莺静坐在马车上，指尖一下一下的敲击着长凳。躲在箱子里的人，听见声响，眉头紧蹙。 在听到“魏大人”三个字后，指尖停顿了片刻。大理寺抓人，那定是犯了大罪。 目光不经意的扫过身下长凳，心扑通扑通的跳动起来…… “徐公子哪里的话……我们奉了命，不过是掀开帘子看一看，走个过场罢了。”江九郎抱拳于身前，面上带笑，可语气中却是不容拒绝。 “你敢！”徐满霖见他作势就要向前，立刻张开双臂，挡在了车前，“尔等竖子！竟也敢在我面前耀武扬威了！” 可听了这话，那江九郎不怒反笑，只觉得这位徐公子说话文绉绉的，当真是有意思。“徐公子，我敬你，才让你一分。论起来，你一个小小的秀才，敢挡官府的搜查？” 江九郎在京中当差多年，亦不可能因着几句话就被吓回去，他做的是皇差，得罪人的时候多着呢，可若是误了魏大人的事，只怕他连这小小的兵卫长都当不上了。 徐满霖不曾想眼前人竟敢驳斥了他的话，颇有些挂不住脸面，可若是就此在沈莺面前怯了气场，更觉得丢脸。可……他又不敢真的拦了官府办事。 一时间，竟有些进退两难了。 徐满霖不言，坐在马车内的沈莺不由捏紧了手心。 “徐公子，麻烦让一让吧。”江九郎见他低下头去，得意一笑，做了个“请”的手势。 可刚刚说完，就听得而后传来了一句冷如寒冰的质问：“都围在这儿做什么？犯人都抓到了？” “魏大人！”江九郎听见声音，连忙垂首抱拳，恭敬谦顺的回禀着，“我们方才巡防时，正遇见了魏府的马车，见车夫不在，怕那贼人趁机躲了进去，才想掀开车帘瞧瞧。奈何这位徐公子说里头坐着一位姑娘，不容我们去查。” 三两句话，将前因后果都说了个清楚，却是将事情的矛盾点都推到了徐满霖的身上，江九郎可不敢当着魏晋礼的面，提魏家的错，那不是打魏晋礼的脸吗？ 见到徐满霖的那一刻，魏晋礼眉头紧蹙，面色漆黑，怎么又是他？ “马车内，是何人？”魏晋礼声线发冷。 沈莺坐在马车内，听到来人的声音，心下更有些发凉。昨日魏太夫人与她说的话，沈莺还如鲠在喉，倘若魏晋礼真生了娶她的心思，只怕现在看见她与徐满霖在一处，当会更加为难她。 “二公子！二公子！车马里坐着的，是沈姑娘。”陈大提着裤子，急急忙忙赶了回来，方才蹲在茅房时，就听到有人说官兵在挨个搜查，谁承想，还真就搜查到了马车上！ 哎呦，这要是惊了沈姑娘，那就是他的罪过了。 “奴才也就刚刚肚子疼，离开了一会儿功夫，哪里看到什么贼人，再说这离街上就几步路的功夫，若真有贼人上了马车，谁能瞧不见？”陈大跪在了魏晋礼的面前，赶紧解释着，他是魏府的家仆，主子还在，他倒是不在，那就是擅离职守了。按例，是要被罚银的。 徐满霖也连连接过话头，点头继续道：“魏大人，沈姑娘到底是女儿家，如何能让这些莽撞的兵汉去搜？” “对对对！”忍冬冒出了头，她怀中抱着一大堆刚刚采买的东西，朝着魏晋礼求情道，“我家姑娘身体今日忘了带围帽，才会连马车也没下。魏大人，您就行行好，放我们姑娘早些回府吧。” 若是真的当众被官兵搜了马车，日后指不定会惹上什么闲言碎语，未出阁的姑娘家，倒是被一群兵汉给瞧了个清楚。 然而，这话听到了魏晋礼的耳中，却是沈莺竟然连围帽都不戴，只为了来与徐满霖私会。 难道祖母未曾将他的心意，告知沈莺？ 还是她明明知道，却故意与他做对？ 越是瞎猜测，魏晋礼心下越是纠结难安。 忽而，他朝着众人一挥手：“你们先去巡查别处，此处有我。” 江九郎闻言，连忙应承下来：“属下领命。” 几个人提着剑，赶紧转身走了。 没了这些官兵的包围，徐满霖兀自抬头看向马上的徐满霖，那人自上而下的目光落在他身上，倒是让他察觉到了一股无形的压迫感，不自觉地移开了视线。 魏晋礼将马鞭握紧在右手，翻身下马，立于了马车前，不等他发话，徐满霖已是自觉地移开了脚步，往旁边站了站，让出了道来。 “沈姑娘，冒犯了。”修长的指尖挑起了门帘，魏晋礼低言了一句，不待里头的人作答，便俯身弯腰，上了马车。 可等他抬眸朝前看去，却是不禁瞳孔紧缩，急急冲上前去，手心抵住了女子的额前，热得烫手！ 沈莺脸色通红，额前汗水淋淋，她躺倒在了长椅上，将厚厚的棉毯裹紧在身上，呓语喃喃着：“冷……” “怎么回事？”魏晋礼摇了摇眼前人，指尖抬手，搭在了她的脉搏之上，脉象虚浮燥热，当是风寒热症。“你病了？” “二哥哥，我好冷啊……”沈莺冷是没错，方才听到魏晋礼出声之时，她来不及思索，只能急忙将一壶冷茶，尽数倒进了里衣，连着额头和发丝都打湿了，做出了高热发汗的模样。又故意将马车后帘掀开了，吹了会儿冷风，她本就觉得有些不舒服，如今当是真的受了寒。 也不知，这是她运气好，还是她倒霉。 沈莺心底无奈，可若是不如此，只怕也保不住箱子里的人。 魏晋礼将手探入了沈莺的后脖处，尽是湿冷的汗珠，可怀中人却如小猫儿一样，依偎着他，双手环抱住了他的腰身，喃喃请求着：“二哥哥，我想回家。” ------------ 第一卷 第70章 又误了她一次 “我想回家去。”浑身高热之下，沈莺禁不住发寒战栗，却也是真的想回家去。 回安阳去，回到母亲还活着的时候，可无论如何，她都回不去了。 怀中之人滚烫，掌心握住的纤细腰身，越发的柔弱无骨，魏晋礼叹了口气，原是气她为何又与徐满霖相见，但见她病成这样，心底唯有怜惜。 “一而再、再而三的气我，如今还想回家去？”魏晋礼的指腹划过了女子小巧的鼻尖，只觉得她好似那冬日里狡猾的狐狸，惯会装可怜，却转身就偷了他的心，“往后，你只能留在我身边。” 这一句低语，似是命令，又似是自言自语。 然而，听了这话，沈莺只觉得莫名有些胆寒之意，兴许是因为眼前人身上的官威太重，压得她喘不上气来？亦或者，是她高热难受，呼吸不上来罢了。 但无论如何，她得寻个机会，让马车动起来。 同样，也得寻机会，将魏晋礼赶走。 “沈姑娘？”侯在马车外头的徐满霖，见马车内迟迟没有动静，又想起了沈莺那句：二公子对她有意。 顿时，就生了警戒之心。他走到了马车的窗户边上，又问了一声：“魏大人，可寻到贼人了？” 贼人，正藏在箱底。 周瑾屏住了呼吸，不敢出声，可听着沈莺与魏晋礼之间的对话，紧按着伤口的那只手竟是不由加重了力道，他不知沈莺是如何到了京城，亦不知她与魏家是何关系。但如今看来，这位魏大人当是尤为关心她，关心到连搜查他这个嫌犯都忘了。 一股酸涩涌上了心头，明明是他自己选的路，但如今看见沈莺，他竟是有些后悔了。周瑾闷声不敢动，在狭小的空间内蜷缩着四肢，哪怕伤口被无意间拉扯着，疼得他蹙眉，都死死咬紧了牙关。 至少现在，他还不能暴露身份。 马车不大，魏晋礼将怀中之人放下，抬手将几欲滑落的棉毯盖回沈莺身上时，目光不经意地落在了长凳下的箱子上，此处是藏人的好地方。 下一秒，那只筋骨分明的大手，就朝着箱柜所在的地方伸了过去。 余光瞥了一眼，沈莺猛然捂住了口鼻，咳嗽了两声，“咳咳——咳咳咳——” 连着几声咳，待到她放下手来时，帕子上已浸染了猩红的血迹，看得魏晋礼眼中一惊，“怎咳血了？” 而后，他再也顾不得那箱子，朝着外头的陈大喊了一声：“回魏府。” 陈大听见吩咐，领了命，与忍冬一左一右坐在马车外头的车架上，赶马就要走。 徐满霖一头云雾不解，他还有东西要送给沈莺！怎，怎马车里的人，连句话都不回他？ “沈姑娘，沈姑娘？”徐满霖不甘心的又喊了几声。 “徐公子，沈姑娘是我魏府的人。她身子不适，我自会送她回府。”魏晋礼挑开了窗帘，回了话，却是将身子挡住了徐满霖的视线，任由徐满霖垫着脚尖，也看不见那藏于马车中的女子。 不适？可方才还好好的？ 徐满霖并不信魏晋礼的话，只觉得他是在故意胡弄自己，有意想将沈莺带走罢了。 这人，兴许背地里打着什么坏主意呢？因着沈莺之前的话，徐满霖对魏晋礼颇为有戒心，他不曾搭理魏晋礼之言，只叫喊着：“沈姑娘，你哪里不适？可要我去寻个大夫来看看？” 沈莺知道徐满霖是关心自己，且他还帮了自己一个大忙，就这般弃他而去，非她本意。因而想了想，沈莺扶上了魏晋礼的胳膊，哑着声线，轻声答了一句：“许是吹了风，有些热症，徐公子莫要担忧。” 得了这句话，徐满霖才算放下些心来。但，仍是有些顾虑魏晋礼是否会为难她…… 即便是魏府的马车，这男女同乘，亦是不妥。 “男女有别，若马车内没寻到贼人，魏大人还是骑马的好。”徐满霖立于原地，下巴高昂，全然一副他在理的君子模样。 魏晋礼不由嗤笑一声，一个上不得台面的庶子，竟敢管起他来了？ 马车上，陈大是一动不敢动，这徐家公子拦在前头，字字句句咄咄逼人。可明摆着，魏二公子亦对沈姑娘有意…… 然而，正当魏晋礼神色晦暗不明之时，那刚刚离去的江九郎急转掉头而来，他单膝跪地，拱手抱拳举至头顶，禀告了一句：“魏大人，那贼人已寻到了！” “抓住了？”魏晋礼追问了一声。 “是，人已经拿下了。不知大人是否要亲自提审？”江九郎询问了一声。 魏晋礼转身看了一眼沈莺，女子额前的碎发已尽数湿了，面色潮红，目光迷离，似是下一秒就能晕过去。 但，公务为先。 “墨书，你送沈姑娘回府。”魏晋礼一语令下，起身下了马车，“记得，去寻个大夫。” “是。”墨书应下。 没了魏晋礼在，那一股无形的压迫感瞬间消散。只是里衣都湿透了，马车四周透着风，沈莺只觉得浑身发凉，四肢都快失了知觉。 等人走后，忍冬连忙入了车厢，见沈莺唇色发白，急得大喊着：“陈大哥，快些回府去，我家姑娘突发热疾了！” 徐满霖自然也听到了这句话，他赶紧让出路来，“快，快些回去！我这就去寻大夫去魏府。” 陈大一听，也连忙赶着马车，朝着魏府疾驰而去，然而沈莺捂着嗓子，突然厉声又咳嗽起来，忍冬不禁又大喊道：“陈大哥，先，先去堂医馆，我家姑娘她吐血了！” 墨书跟在马车旁，立刻领着陈大朝最近的医馆去了。 到了医馆，忍冬用两条厚毯子将沈莺裹了起来，好不容易将她扶下了马车，又朝着墨书喊了声：“快帮一把。” 墨书伸出了胳膊，隔着毯子扶住了沈莺的胳膊。 陈大停好了马车，也着急忙慌地去请大夫来。 等到这马车上空无一人之后，那藏于箱底之人才终于钻了出来。 周瑾爬出箱底时，指尖触到了地上的水渍，一旁放的茶壶空了，是稍作思考，他就明白沈莺是因他才病了。 终是，又误了她一次。 ------------ 第一卷 第71章 去哪儿？ 搭脉、看诊、取药、熬药，在医馆内忙碌了许久，才将将退了高热，沈莺脸色煞白，是伤了元气，大夫说她原是有些风疾之症，却不知她为何会咳血，若是伤寒入肺，那往后更要注意身子，需要好好修养。 忍冬一一记下，拿着新开的两个药方，又抓了半旬的药，才回了魏府。 黄昏已至，冷风呼啸而过，吹的窗户都瑟瑟作响，院墙后的那一池水塘寒气太重，沈莺躺在床上，竟是禁不住的发抖，半夜三更，那退下去的高热又起来了。 “娘……”沈莺紧闭着双眼，于睡梦中唤了几声，却是无人应她。 忍冬爬起身来，打了热水，给她擦了擦身子，满身的冷汗，连里衣都湿透了。 青菊白日里未曾跟着，但见到沈莺回来时的模样，亦是担忧，今夜也特地守在了一旁，“怎又热起来了？可是开的药没用？” “你再去煎一副药来，”忍冬不敢将沈莺捂厚了，这人若是捂久了，亦会出事，“我，我去寻人来帮忙！” “请太夫人来吗？”青菊迟疑了一下，她家姑娘如今是满府不喜，可魏太夫人也病着，这大半夜怎能让她来？ 忍冬自也明白这个道理，“我知道找谁。你照顾好姑娘，等我回来。” 说完，忍冬随手拿了一件袄子套在身上，就快步冲出了芙蕖院。 然而，这人刚走出了大门，忍冬迎面就撞上了那一身劲装的男子。 魏晋礼刚从大理寺回来，严刑拷打之下，却是抓错了人。 可他明明已经将人堵死在了街巷之中，他是如何逃脱的呢？魏晋礼百思不得其解，脑中又再一次浮现出沈莺马车上的那个箱子。 可若是真有人闯了进去，沈莺不会不知。 但她又病了，兴许是没看见？或是看见了，但没法与他说？ 思来想去，魏晋礼这才匆匆又回了魏府，又特意去寻了陈大盘问，转而又去细细查看了一趟车厢，掀开箱子，指腹从箱底划过时，沾染上了干涸的血迹。 待他待他举着火把去看时，几滴猩红附在了木箱上，当是不久之前才染上的。 所以，沈莺在他面前故意藏匿了嫌犯？ 可，为什么呢？ 心下生疑，脚步自然而来就朝着芙蕖院走了过来，却是还没进门，就撞上了沈莺的丫鬟。 忍冬脸上还挂着泪，生怕沈莺就此病倒了，明明今日她们才租下了新的宅院，只再等上些时日，就能过上好日子了。 “大半夜衣衫不整，要去哪儿？”幽森的目光扫过忍冬，魏晋礼敛眉冷声问道。 忍冬看清了来人，连忙抬袖擦净了脸上的泪光，顺了气后，一把跪下，朝着魏晋礼叩首道：“二公子，我家姑娘病的更重了，白日里好不容易才退了热，方才又起了，晕晕乎乎说着胡话，我连喊了几声，都喊不醒她。二公子，求您救救我家姑娘吧！” “怎么回事？”魏晋礼眼底的厉色，顿时化为乌有，只剩下了满目的担忧，突然为自己刚才脑中一闪而过的“装病”两个字感到懊悔。 沈莺长居于内宅之中，如何能于贼人有瓜葛，且不说他早前已经让墨书去安阳查探过她的消息，莫不过是一些男女之事罢了。有那样一个继母在，她自当只能做个长袖善舞的女子。 “晚上吃了两口粥时还好好的，半夜就突然这般了。奴婢也不知是怎么回事。”忍冬压着嗓子里的哭声，呜咽着答话，“大夫说，兴许是伤寒入肺，可我家姑娘已不咳嗽了。” 听了几句话后，魏晋礼已没了耐性，与其在这里问一个丫鬟，还不如他直接去看看人。 “墨书，拿我的令牌，去请太医来！”魏晋礼手下用力，将挂于腰间的令牌生生扯下，扔给了墨书。 脚步加快，几步跑进了芙蕖院内，顾不得男女之别，他推开了房门，径直走到了床边。幽暗的烛火下，女子的脸色发白，纯色更是难看，竟有了一丝乌青之色。 魏晋礼抬手去搭脉，脉象竟比白日里还要乱。 “娘……娘……我想回家。”沈莺低喃着，梦中娘亲抱着自己，说要带她一同去。 指尖擦拭着女子眼尾的泪痕，魏晋礼将被子掖好，却是不禁皱眉问道：“暖炉没点吗？怎这般冷？” 偌大的屋子，四周都透着寒意。 青菊急忙回了话：“暖炉都点了，但这屋子背靠着小池塘，湿气重，阴气也重，夏日倒是舒坦，可一到冬日，就冷得刺骨了。” 原来如此，那这屋子如何能住人？ 魏晋礼阴了脸色，顿时连三夫人也怪上了，怎就偏要将她安置在此处？ 忽而，魏晋礼一把将人抱了起来，“外头可是煎了药？” “是白日里大夫开的。想着再煎一副药试试看，可能给姑娘退了热。”青菊点着头回话，可看到沈莺被魏晋礼连人带被子抱在了一起，亦是有些惊讶不已。 二公子竟是真的对她家姑娘有意？难怪上次那位薛姑娘一副恨不得要吃了她家姑娘的模样！ 若是沈莺能与二公子在一起，兴许她也能跟着沾光，去二房伺候呢！ 不对，不对！青菊连忙打住了心里的想法，念着：得先顾着姑娘的病才是！ “将药煎好，一会儿送来。”魏晋礼吩咐完，将床上的被单一并扯下，改在了怀中之人的身上，连头都未曾露出来，唯恐让她惊了风。 忍冬见状，也跟着去了慎独堂，只要能救沈莺，也就顾不得那些陈规旧俗了。幸好原就是冬日的夜里，路上并无什么人在。 到了慎独堂，守夜的小厮见魏晋礼怀中抱了个人，急忙低下头去，不敢看。上回是半夜将人请了来，怎如今竟是直接抱回来了？ 将人放在了软榻上，沈身上更烫了，她嫌少生病，可每回一病，就难好。 许是路上颠簸了几下，沈莺隐隐从睡梦中恍恍醒来，口干舌燥，嗓子难以出声，只能“啊啊啊——”的叫了两声，喊了句：“瑾……” ------------ 第一卷 第72章 是他输了 “病成这样，倒也还记着我。”魏晋礼轻笑一声，那些困于心底的疑虑，在此刻看来，已没有那般重要了。 莫不过是一个病弱娇柔的女子，便是她真的藏了一些秘密，又能如何呢？ 忍冬侯在床边，一颗心提到了嗓子眼上，方才只差一点儿，那就念出那人的小字来…… “二公子，还是让奴婢来照顾吧。”忍冬紧张不已，连忙蹲跪在了床边上，给沈莺将被子仔仔细细的掖好，又转身从听竹手上接过了装满温水的铜盆，打湿了帕子，擦拭起来。 今日正当是听竹当值的时候，原以为二公子不会回府了，未曾想竟是匆匆抱着沈姑娘回来了，此前墨书与她说，指不定往后他们就有女主子了，听竹还有些奇怪呢！可若是沈莺，那也能说得通，毕竟二公子似乎很看重她。 毕竟，这位沈姑娘可是头一个被魏晋礼“请”进来的女子。 魏晋礼点了点头，却是在忍冬抬手欲要解开沈莺的衣领时，终是起身退出了屋子。他既已经打算要娶她，自然要尊重她。 往后，她便是他的妻了。执子之手，与子偕老，当时一辈子的长久。 至于那徐满霖，虽不知他使了什么手段，将沈莺请了出去。但一个只见过几面的庶子，如何能与他比？魏晋礼并不将他当做什么威胁，亦不会放低身段，将自己与个庶子比较。 如此想着，魏晋礼心下有了几分成算，等到明日上朝时，他且与徐大人多说上几句话好了。 魏晋礼一直侯在门外，等了近半个时辰，太医才匆匆赶到。 “魏大人。”刘太医三十有五，是新晋升入太医院的副手，家中世代为医，且此人与魏晋礼是患难之交，两人五年前曾在锦州一起救过灾。 太医院中，能有个自己人，行事也方便些。既上次已经知道张太医与荣王有关，魏晋礼则更需要从中多留个人手，多个线人。 “还请刘太医帮忙看看，她如何了？”魏晋礼敲了几下们，才将人领了进去。 屋内，忍冬给沈莺盖好了被子，只留了一只胳膊在外头，洁白的皓腕泛着冷光，刘太医将手搭上脉后，指尖都透着凉意。 “奇怪，若是热症，脉象应该是急躁虚浮，可……看这个脉象，不似热症，反而更像是中了毒。”刘太医连着号了三次脉象，才有些迟疑地问了一句，“这位姑娘，都吃了哪些东西？” 中毒？ 忍冬连忙摇头，“平日里都是厨房送来的膳食，我们最多会在院子里做一些糕点，可这糕点大家都吃了，不会有毒的。” 闻言，刘太医起身，掀开了沈莺的眼皮，又左右查看了一下她的口舌，舌根底部泛着黑气。刘太医转过了身去，朝着魏晋礼说道：“魏大人，我敢确定，这位姑娘就是中了毒。只是毒性不深，像是误食了没熟透的食材，才引发的急性高热，看似像风寒，实则是毒症。” 没煮熟的食材？忍冬细细想着，突然猛拍大腿，喊了一句：“呀！前些日子姑娘说想吃酸豆角，我特意腌制了一些。今早做成了小菜，给姑娘尝了尝。” “豆角若是没事先煮熟，确实容易有毒。”刘太医了然地点了点头，“你家姑娘应当吃得不多，若是吃多了，怕是吐，都要吐出半条命来。” “往后，莫要自己做东西吃了。”魏晋礼见沈莺身边的丫鬟竟如此的不靠谱，眉头紧蹙，论起魏府的姑娘们，谁人不是好几个丫鬟婆子在身边伺候？ 芙蕖院内，唯有两个丫鬟，如此能将她照料妥帖呢？ 忍冬受了教训，连忙婴喜爱：“是是是，是奴婢的错。” 既然知道了病因，刘太医片刻就开好了药方。 正巧这时，青菊端了新熬好的药来。 推门而出，青菊从食盒中拿出了药碗，魏晋礼接过后，将其递给了刘太医，“刘太医，劳烦看看这药方和药汁，可能用？” 刘太医的指尖顺着药方一一查看着，他道：“用药温和，主解热清毒的功效。可以用，应当能缓解一下热症。” “我的方子是专门解毒的，正好能与这方子搭配着用。应当吃上五日，就能好了。”刘太医将方子又改了一下。 有了这话，众人都放下心来。 太医院的人，都有些真本事，毕竟都是在皇家身边伺候的人，若是一个不慎，那就是脑袋搬家的罪过。 “二公子，我来喂药吧。”忍冬走上前去，想将药碗接过来。 魏晋礼移了一下胳膊，避开了忍冬的动作，“无妨，我来就行。” 可是连着喂了两勺下去，这药汁就是喂不进去，尽数顺着嘴角漏在了被子上。 “还是我来吧。”忍冬蹙眉，抬手就要去抢药碗。 然而，魏晋礼一个眼神就止住了忍冬的动作。 喂个药而已，有何难？ 脑中，忽然闪现出了那夜他伤重的情景，那温润的触感浮现而出，魏晋礼叹了口气，颇有些无奈道：“原就是我欠你的。” 你欠我，我欠你，他们二人之间发生了许多事，哪是只言片语就能说清的？ 忍冬没明白他的意思，可下一秒就听得魏晋礼说了句：“你们去换盆热水来。” 换热水的活计，一个人就能干。 可听竹听见了一个“你们”，立刻就反应过来，她左右两只手，一边拉着一个，将忍冬与青菊都带出了屋子。 忍冬哪里愿意走，听竹劝道：“放心，我家主子定会照顾好沈姑娘的。你们啊，还是早些把解毒的药煎好了，送来就成。” 屋内，魏晋礼学着沈莺之前的法子，将那一勺勺的药汁含在口中，低头亲吻了下去，唇齿交缠之际，一股莫名的满足感充斥了整个胸膛。 他只盼着，往后能日日与她亲近。 “瑾郎……”呢喃细语声从唇间溢出，破碎不清…… 可落入魏晋礼的耳中，每一声都是对他的情愫与爱慕。 “往后，莫要再与我耍脾气了。”魏晋礼喂完了最后一口，面上情不自禁的勾起了笑意，他轻叹了一声，“沈莺，是我输了。” 他输了，心甘情愿输了他的一颗心。 ------------ 第一卷 第73章 沈莺，你可真行 第二日，晴空当头，天色暖融，日光顺着窗洒下，落于床榻之上。 床上的女子转了个身，玉臂一伸，掀开了些许的被子，却是指尖一挥，正打在了魏晋礼的脸上。 魏晋礼睁开了眼，脸上刚刚一闪而过的痛意，让他不禁有些想笑，昨日他照料了沈莺一夜，连句谢都没有，倒是先打了他一巴掌。 兴许，是上辈子欠她的。 不知为何，他当真是越来越能容忍她的小性子了。 “主子，可要去歇歇？”听竹打了一盆热水来，给魏晋礼洗漱用。 虽说今日休沐，可魏晋礼往常并不会待在魏府，最多是晚起一个时辰，也就起身穿衣去大理寺了。 “不用。去备些早膳来。”魏晋礼摇了摇头，最近的事情太多了，“再去那一套干净的衣裳，我待会儿要去大理寺。” “是。”听竹转身出了门。 墨书昨夜也在门口候着，只不过魏晋礼体谅他，让他早些下去睡了。毕竟办案的事情太多，若是将墨书累倒了，忙的可就只有他自己了。 沈莺昨夜吃了两贴药，又发了一身汗，忍冬时不时给她擦身，那湿透的被子换了两床，才终于止住了热。 “忍冬？”沈莺闭着眼睛，将头埋进被子里，日光太过刺眼了，嗓子干的厉害，有隐隐的刺痛感，她不禁又唤了一句：“水。” 人已是醒了，却是懒极了，如冬日的小猫将自己蜷缩成一团，让人忍不住想过去摸一把。 忽而，一只大手落在了她的头上，乌黑的发丝顺滑如锦缎，指尖轻轻用力，揉乱了她的头发。 “忍冬去了芙蕖院，不在这。”昨日来的匆忙，连一件衣裳都未曾带来。因而，魏晋礼早些让忍冬回去了一趟，拿些衣裳来。 沈莺蒙在被子里，可耳朵一听到声音，顿时打了个激灵。 怎……怎是魏晋礼？ 昨夜，她明明是睡在芙蕖院的啊！ 小心翼翼地掀开了被面，沈莺露出了一只圆圆的脑袋，双眼半眯着，来回看了一圈，才终于确认，她在慎独堂！ “二公子？我怎么在这儿？”沈莺小声询问，指尖捏紧了被子，她可是好不容易才与魏晋礼断清了干系…… 昨日在马车上，本就是随意找了个借口，原是想借着称病，往后再不搭理他就是了。 怎，莫名其妙，又躺在了他的床上？ 魏晋礼见她一脸紧张地试探，心中顿生了玩笑之意，他的指尖缠上了女子的发丝，好似是随手玩弄着什么小玩意，他有意无意的打着圈儿，轻声道：“你昨夜抱着我不肯撒手，我自然只能将你带回来了。难不成这才过了一夜，你就不愿认了？” 听了这话，沈莺尴尬地扯了扯嘴角，可他的话…… 算起来，以往都是她故意缠着魏晋礼，当真也有可能昨夜又故意为之，毕竟她病得奇怪，明明都觉得快好了，结果半夜又浑身难耐。 “我……我肯定是病糊涂了，还请二公子莫要怪罪。”沈莺眨巴着眼睛，满脸的无辜，“我现在就回去。” 说完话，沈莺作势就要起身掀开被子下去。 然而，她却被魏晋礼一把按住了动作，许是用力大了些，两人齐齐跌在了床上。 魏晋礼一个翻身，趴在了沈莺的胸前，双手按住了她的手腕处，四目相对，两人顿时都羞红了脸。 隔着棉被，沈莺都能察觉到男子身上的热气，更别提那处抵着她的地方。 “二公子？”沈莺见他一动不动，也不起身，只得轻轻抬脚，动了动身子，“还是让我先起来吧？” “你昨日，去见徐满霖做什么？”魏晋礼扣紧了她，尽管那莫名的反应让他心生羞耻，可只要一想到昨日徐满霖拦在马车前的模样，就让他心下不爽。 既然人醒了，他便要问出个缘由来。 沈莺抬眸望去，他眼底泛着幽幽的火光，像是只要她答错一句话，就要将她生吞活剥了一样。 半添了一下唇边，口渴的厉害。 然而，仅这一小下的动作，倒是让魏晋礼失了分寸，连想追根究底的心思都淡了，他眸色更暗了，“沈莺，是你招惹我的。” 什么意思？ 沈莺听了这话，不由愣了一下。不待她反应过来，一张脸突然在沈莺的眼前放大，湿润的触感从唇边侵袭而来，舌尖相触。 沈莺瞬间瞪圆了眼睛！他，他怎能亲她？他们已经断了关系啊！ 一时间，沈莺竟有些后悔莫及之感，这般莫名其妙的纠缠在一处，那她往后还如何离开魏府！ “嘶——” 倒吸了一口冷气，魏晋礼移开唇，一丝血腥味传来，他冷了眼神，“咬我？” 沈莺两手扯紧了被子，挡住了她的半张脸，“二公子，你我本就不是一路人。便是我昨日病了，糊涂了，你也不能趁机占我便宜！” “沈莺，你这倒打一耙的本事，跟谁学的？”魏晋礼见她态度决绝，且开口就是要与他撇清关系，一股怒气从胸中涌起，他是真想将她的心剖出来看看，可是黑的？ “我要回去。”沈莺不愿与他争论，若是做错了，那就重新来过，“昨日是我病了，我若是惹恼了二公子，沈莺知错。只是我决不愿与二公子再扯上什么干系，还请二公子自重。” “好好好，沈莺，你可真行。”怒气反笑，魏晋礼的脸色更阴沉了。他以为昨日过后，沈莺会乖乖看清自己的心意，与他好好的。 可没想到，她竟还是这般。 “你当真看上那个庶子了？”魏晋礼欺身而下，指尖挑起了沈莺的下颌，逼迫她与自己对视。 若能有个挡箭牌，那也不错。 沈莺望着那双质问的眼睛，却是不屈地抬起头来，“徐公子虽是庶子，但若是嫁过去，既不用服侍婆母，又无青梅竹马之谊。于我，自然是个好选择。” “二公子，我寄人篱下了半辈子，往后我亦不愿看旁人的脸色过日子。”沈莺说完了这最后一句，偏过头去，就不愿再看他。 魏晋礼紧扣女子双手的力道，松懈了些，他不知沈莺如此在意他母亲与薛清然…… “那日的事情，我已与母亲说过了，往后不会在为难你……” “二公子，”沈莺冷眼打断了他的话，“有些事情，不是你说过，就能行的。” ------------ 第一卷 第74章 说曹操，曹操到 “咚咚咚——” 一阵敲门声自外头传来，打断了屋内两人的谈话。 “二公子？”忍冬推了一下门，未曾推开，“我将姑娘的衣裳拿来了。” 沈莺裹着被子，不想搭理面前的魏晋礼。因着刚才的一番话，魏晋礼心下也堵了一口气，更觉得沈莺是恃宠而骄，越发的不懂事了。 “我已与母亲提过，会尽早将薛表妹嫁出去。”魏晋礼起身坐回了床边，“沈莺，你愿或者不愿，往后亦只能是我的人。” 丢下了这句话，魏晋礼抬脚出了房门。 两扇木门被大力推开，吓得忍冬往后退了两步。 这…… 她离开时，二公子看着还挺好说话的呀？怎突然就黑了脸？ 等到忍冬进了屋子，看到已经醒来，靠坐起来的沈莺后，顿时就猜到了：许是她家姑娘说了什么得罪人的话。 将屏风拉开，忍冬将衣裳整理好，挂在了架子上，她将沾湿的热帕子递了过去：“姑娘先擦擦脸，听竹姐姐刚才将早膳送来去，正放在炉子上热着，等换好了衣裳。我让她端来。” 沈莺收拾了一番后，才朝着忍冬问了一声：“我怎么在这儿？” 忍冬见沈莺微微皱眉，轻咬着唇边，知这是她生气时惯有的习惯。因着刚才魏晋礼的样子，忍冬走过去，给沈莺系好了腰带，才解释着：“昨夜姑娘病得厉害，我喊了你好几次都不醒。想着白日里大夫说的话，我又以为姑娘出了什么事，只能去寻人来帮忙。正是凑巧撞见了回府的二公子。” 沈莺听了话，才知原来魏晋礼是好心帮她，并非故意为之。一时间，倒是她多想了。 可方才话已经说了，魏晋礼对她贼心不死，沈莺又不愿就此留在魏府。罢了罢了，错怪就错怪了，反正再过些日子，她与他，就再也见不着了。 “回去吧。”沈莺整理好了衣裙，又抬手理了理自己的发髻，总不能蓬头垢面的出去，但若是从慎独堂走出去，又唯恐引旁人说闲话。“去问问听竹姐姐，此处可有后门？” 听竹闻声进来，将几碟小菜，两碗米粥放在了桌上，“姑娘莫急着回去，二公子吩咐了，芙蕖院太过阴冷，不利于养病，姑娘先在此处住着，等病好了，再回去也不迟。” 粥的香气飘来，沈莺也正是肚子饿了，她坐下来，尝了尝，加了小米，更养胃些。“这处是二公子的内院，我与他并无干系，如何能一直住着？” 被这么一问，听竹竟有些不知该如何回话了，“沈姑娘与二公子相熟，这院子也来了几回。如何住不得？姑娘若是与二公子置气，那便置气。但若是因此，误了自己的身子，岂不可惜？” 忍冬暗自钦佩，不愧是听竹姐姐，这劝人的话从她嘴中说出，都好听了许多。 沈莺明白听竹话中的意思，可若是让她留在这里，只怕没几日大夫人与薛清然就要来寻她麻烦了。 “不用了，我一会儿就回。免得落人话柄，往后再被打一巴掌。”沈莺摇了摇头，等过几日身子好了，她就去寻魏太夫人，直接搬出去。 听竹见她下定了决心，又连着劝了几句，仍是无用，终是收了声。 然而，不待沈莺将米粥吃完，外头突然就闯进来一人。 “表哥呢？表哥昨夜不是回来了吗？”薛清然领着两个丫鬟就要往里头闯，却是被人拦住了。 听竹得了消息，赶紧出门去应对，“薛姑娘，二公子今早去大理寺了。” “今日休沐，表哥即便是要出门，也会晚上一些。你们莫敢诓我！”薛清然气势汹汹，一副见不到魏晋礼，决不罢休的模样。 “怎么了？”沈莺让忍冬出去看看，“去看看。” 忍冬得了令，也赶紧去了前院，但只躲在了月洞门后，稍稍垫起脚尖看了几眼，瞥见薛清然时，她心下一顿，这人不会是来找她家姑娘麻烦的吧？ 上次受了教训，吃了闷亏，忍冬长了记性，连忙回去跟沈莺回禀着：“是薛表姑娘来了。” 你看，说曹操，曹操到。 若是给薛清然瞧见自己，指不定一会儿能闹出什么来。 沈莺在魏府如何没脸面，也不能就此堕了名声，往后，她还想嫁人哩！ “不吃了，不吃了，走走走。我们先回去。”沈莺连饭也不吃了，喝了几口茶，顺了顺嗓子，抬脚就绕去了后院。 另有一个小丫鬟给沈莺带路，是听竹此前安排的人。 慎独堂内的人，都是从小伺候魏晋礼的下人，且只听魏晋礼的吩咐。与他们而言，魏晋礼往后是魏家的家主，想要侍奉家主，最重要的就是一个“衷”字。 因而，尽管所有人都瞧见沈莺进了慎独堂，但无人敢对外说。 可沈莺刚走到了后门时，一道人影突然出现在了她的面前，将她堵住了。 “你！你不准走！”一个十来岁的小丫鬟张手拦住了沈莺，她是薛清然身边的小丫鬟，原是在外院伺候的，因着会编头发，被薛清然要了来。 沈莺咳嗽了两声，这出了院门，就冷了些。 忍冬怕她受寒，直接一把挥开了那小丫鬟的手，“我家姑娘走不走，与你何干。拦着路，当心我拔了你的皮！” 虽然年虽小，但是这小丫头的脾气可不小，见忍冬故意吓唬，她一动不动，只昂着头，盯着沈莺：“我家姑娘说了，谁都不能从后门离开！” 薛清然原是担心魏晋礼为了避开她，偷偷从后门处溜了，这才特意让人守在这儿。没成想，给沈莺撞见了。 原来是薛清然的人，沈莺听后，朝着忍冬使了个眼色，忍冬当即就将这小丫鬟拉扯到了一旁去，“去去去，人小鬼大。还敢管起主子来了。” 沈莺趁机抬脚就要往前走，走这人还没走出去几步，那小丫鬟竟是一张嘴，咬了忍冬一大口，而后朝着前院大喊着：“姑娘！姑娘快来！有人要跑了！” “咳咳——” 沈莺当即被吓得咳嗽起来。 然而，这声音之大，整个庭院四周都扬起了回声！ “是你！你这个贱人，怎么在这儿！” ------------ 第一卷 第75章 我对二公子无意 被听竹拦在院门外，薛清然本就不甘心，可慎独堂的人就是不让她进，威逼利诱皆无法。薛清然只能红着眼眶，退了出来。 待她想要绕去后门看看时，就听见了小丫鬟的喊声。薛清然着急忙慌的赶了过来，看到的不是魏晋礼，却是沈莺！她怎能不恨？怎能不气？ “薛姑娘好歹是大家闺秀出身，这一口一句小贱人，岂不是比那市井街头的商妇都不如？”沈莺连着几次被骂，这耳朵都听烦了。 “你敢将我比作商妇！”工农士商，最低贱的则为商户，薛清然是官家女，将她比作商妇更是故意轻贱于她！薛清然红着眼，几步直冲到了沈莺面前，抬手就要打下去。 沈莺眼眸一沉，想着之前的那一巴掌，她冷哼了一声，竟是先一步抬手拦住了薛清然的胳膊，而后，“啪——”的一巴掌，狠狠打了回去。 “薛姑娘，你的好哥哥不搭理你，你应当去寻他撒气。”沈莺最见不惯薛清然这般女子，分明是男子负了她，可她却只敢寻女子的麻烦。“我若是你，今日就该去追去大理寺门前哭闹，问一问二公子究竟对你是何意，为何偏看不上你。” 沈莺字字诛心，薛清然在魏府住了多年，若是魏晋礼对她有意，早几年两人就能成事，又何必拖到今日？ 可纵然薛清然明白这个道理，但于众人面前被揭开了脸皮，她又怎能甘心？况且，昨日薛氏寻她到房中说话，竟是有意要将她嫁出去！ 但明明前些日子，薛氏还有撮合她与魏晋礼的打算啊！ “姑母，我……我不愿。”薛清然猛地摇头，她一句话都不愿听，“我自幼与表哥一同长大，又如何能嫁给旁人？” “清然，你听姑母一句劝，若是一直等下去，将你拖成了个老姑娘，往后想嫁个好人家，就更难了。”薛氏早早就将薛清然当做了亲生女儿来看待，可万事落在了魏晋礼的身上，便是她这个当母亲的也不能逼着魏晋礼去做。 薛氏何尝不想让魏晋礼娶了薛清然呢？总归是自己养大的女儿家，往后如何，都会敬重她这个婆母，若是真娶了一个高门大户进来，往后这魏家由谁做主都说不定呢！ 可薛氏的算盘，如今是没了着落，魏晋礼特地与她说了好几次，对薛清然无意。 如此，薛氏才歇了心思，想着给薛清然寻个好人家。 “我不要！这府中，表哥待我向来与旁人不同。”薛清然虽知道魏晋礼对她并无男女之情，但她仍旧不死心，“表哥他，他会愿意娶我的。” 这最后一句话，全无一丝底气。 薛氏拉过了薛清然的手，又细细给她说清了其中的利害，“我千挑万选，才看中了这么一个。虽只是个小小的五品文官，又是布衣出身，但胜在长得好，母亲早逝，你嫁过去便能当家做主，往后府中由你一人管事，岂不自在？” “可表哥……”薛清然听了薛氏的话，当也能听出来，这位郎君是个好人选。但……这世上的人，谁能比得上魏晋礼？ “你不如先去见一见？”薛氏又劝了一句。 明日，薛清然就要去见那人了。可她今日思来想去的不安心，偏是想要问一问魏晋礼，至于要问清楚些什么，她其实也不知。 茫然之下，又是一时冲动，人就已经到了慎独堂的门口。 但此刻撞见了沈莺在，薛清然更觉得不甘心了！凭什么她就能来？ 然而，那小丫鬟的一句话，将薛清然激得汗毛倒立。 “她方才是从后门出来的！还想跑呢！被我抓住了！”那小丫鬟邀功似的，跑到了薛清然的面前，指着沈莺瞪了一眼。 “从后门出来？”薛清然脸色铁青，她捂着半边脸，瞪着眼睛，拦在了沈莺面前，恶狠狠的责问着,“你为何会从后门出来？表哥呢？表哥去哪儿了？” “二公子去哪儿了，我如何知道？”沈莺翻了个白眼，刚才那一巴掌，打得她掌心都有些疼。 薛清然此时已经顾不得自己被打了一巴掌，她只死死地盯着沈莺，目光从她的身上来回扫视，却是不经意间看到了她裙角上泥，还站着竹叶，这竹子是唯有表哥内院才有的！当年，还是她亲手与表哥一起种下去的！ “你昨夜在慎独堂内？”薛清然瞳孔微震。 “是有如何？不是又如何？与你无关。”沈莺站久了，颇有些累，且她刚退了热，不能吹风，随意敷衍了薛清然几句，她抬脚就要走。 “你不准走！”薛清然眼眶里蓄满了泪，“是不是你，是不是你让表哥将我嫁出去！” 沈莺这才想到了魏晋礼那句：早些将薛清然嫁出去…… 原来他是真有此打算。 愣了一霎，沈莺见薛清然一副快要哭出来的模样，竟有些为她感到不值，她叹了口气，问道：“倘若一个男人，因着旁的女子，就要将你嫁出去。这样的人，值得你喜欢？” 对于薛清然与魏晋礼之间的事情，沈莺并不清楚。 但两人一同长大是事实，沈莺想了想，若是她自幼与魏晋礼这般的男子一同长大，兴许也会早早芳心暗许吧。 只是，她并非薛清然。 “你胡说！定是你故意搅合，才让表哥厌弃了我。当日，我就令人将你直接赶出府去！”薛清然哭喊了一声，声嘶力竭。那些委屈汇集在胸口，让她终是止不住的落泪。 沈莺静静地看着她痛苦，只觉得那魏晋礼倒也狠心，如此貌美的女子，他说舍，也就舍了。 “我对二公子无意，你放心。过不了几日，我就会离开魏府。”沈莺是真的无意与她争斗，她说完了这句，转身就回了芙蕖院。 薛清然站在原地，泪水莫名的涌出，却是一点儿都不相信沈莺的话。 “去问问，昨夜发生了什么事。”薛清然擦干了泪，令人去查。 慎独堂的人嘴严，问不出什么。 可昨日出入府门，定然会有人知晓些什么。 “那姑娘明日可还去见那位郭大人？”身后的丫鬟小声问了一声。 薛清然冷笑了一声：“去啊，为何不去？” 沈莺，我且看你能得意到几时。 ------------ 第一卷 第76章 连银钱都舍不得花，算不得真心 大雪飞霜，仅仅一夜过去，屋顶便敷了一层白霜，屋后的寒池结了一层厚厚的冰面，碎石子砸上去，徒有空响，却是连一丝裂纹都无。 沈莺病了一场，连着五日都怏怏地躺在床上，又下了一场大雪，冷得她连被窝都不想出。忍冬每日将汤药送去屋内，药性苦涩，但沈莺难得没有抗拒，每次都捏着鼻子一饮而尽。她太想早些好了。 所谓“雪后寒犹劲，书窗怯暂开”，沈莺看了一眼微微打开的窗户，说道：“莫开窗了。” 忍冬将暖手的炉子递了过去，“已是好几日未曾开窗了，这长久闷在屋里，也不行。姑娘若是怕冷，就先抱个炉子，总归是不用下床的。” 病来如山倒，病去如抽丝。兴许是她太想早日离开魏府，这心思越重，也就越难好全。不过这几日，也不怪她担忧。墨书又日日来了芙蕖院的门口，时不时就给她送些新奇玩意儿来，但沈莺全然不管兴趣，还不如直接给一些金银来的实在。 在沈莺心底，魏晋礼这般抠门，若是嫁给他，岂不是连口热汤都喝不到？ 如此想着，沈莺垂首看向了手腕上的那对玉镯，上前日徐满霖让人送来的。 忍冬却道：“姑娘不知，那徐公子嫌贵，问了三次价，才定了这六十两的镯子。我瞧啊，他对姑娘也就那般。连银钱都舍不得花，算不得真心。” 沈莺听了忍冬那添油加醋的一番话，多少也能猜到一些那日的情景。小郎君想给心上人赠礼，却是囊中羞涩，挑挑选选，捡了一个稍稍便宜些的。 “他一个庶子，想来平日里的月例并不高。就算徐家是高门大户，他能从嫡母手中拿到多少东西，全看嫡母的脸色。他愿意花着六十两，总比那一毛不拔的好。”沈莺指了指桌子上那一堆乱七八糟的小玩意儿，看着就糟心。 “二公子送的这些，虽不实用，但也算得趣。”忍冬看了一眼，那圆溜溜的不倒翁立在桌面上，颇有些傻意。 因着上次魏晋礼救了沈莺，又特意为她寻了太医来，忍冬觉得这二公子应当是个好人。只可惜，她家姑娘看不上他。 不过，若是那张脸…… 哎，忍冬在心底叹了口气。 “姑娘可想好了，何时离开魏府？”忍冬早前已经按照沈莺的吩咐，将屋子里的东西都收拾了一番。只整理了她们原来从安阳带来的，另有一些是魏太夫人赠与沈莺的。至于旁的与魏府相关的东西，都一概留下，物归原主。 唯一让沈莺有些不舍的，是青菊。 “我也正想着，何时去与魏太夫人辞别。”沈莺坐起身来，将被子裹在了肩上。宅院已经租好了，她随时都能走。 “沈姑娘，太夫人院中的寒霜姐姐来了。”正想着，青菊走了进来，禀告了一声。 沈莺连忙朝着忍冬招了下手，“扶我起来更衣。” 忍冬从一旁拿了外衫来，青菊上前将人扶起，两人急急忙忙给沈莺穿好了衣裳。 沈莺解了毒，热症也消了，只是咳疾还未好，时不时会嗓子干痒，忍不住就想咳嗽几声。但也不是什么大病，等天气暖和些，应该也就好了。 寒霜前些日子得知沈莺病了，却是从二房下人的口中，听到了一些风言风语，魏太夫人闻言，本是想将魏晋礼喊来问话，谁知他人被圣上召进了宫中，不等他回府，就得知他被派往了金州。事出突然，魏晋礼甚至都未曾回府一趟，就直接骑马走了。 这事，还是墨书特意回来一趟，给府中报了平安。 魏太夫人想了想，还是觉得等沈莺身体好些，再问问她的意思。若是变了心意，愿意留在魏府，她也能趁着现在替沈莺好好筹划筹划，总归要应付了薛氏那边才行。 “寒霜姐姐，可是太夫人哪儿有事？”沈莺换好了衣裳，又另披了一件斗篷出来。两手揣进了袖袋中，及腰的长发被简单地盘成了一个高髻，显得白皙的脖颈处更加修长。 寒霜抬眼，真真是个病美人。她嘴角稍稍挑起，含笑道：“太夫人听闻你病了，特意让我来瞧瞧。” 说完这句话，她几步走近后，左右围着沈莺转了一圈，“气色是还差些，但瞧着像是好了？” 沈莺拉住了她的手，与她一同坐在了偏厅的椅子上，忍冬沏了茶来，青菊自去外头拿了一些点心来，“让太夫人担心了，我原是不小心吃错了东西，又吹了风，两相发作，这才一下子病倒了。如今，已好了。只是怕身上病气重，不敢去打扰太夫人。” 听了这话，寒霜便没有多问了，只是有些迟疑的看了两眼身侧的丫鬟，似有些话要说，但又不方便说。 沈莺立刻会意，朝着忍冬吩咐了一声：“忍冬，你与青菊先下去吧。” 忍冬应下，与青菊一起退出了房门外。 青菊歪了一下脑袋，不禁好奇道：“也不知寒霜姐姐寻咱们姑娘有何事？” 忍冬轻轻敲了一下她的脑袋，“主子的事情，少打听。” 青菊哎呦了一声，才捂着头道：“好好好，我知道了。” 身为奴婢，的确不该打听主子的事情，但在青菊眼里，沈莺不仅仅是她伺候的主子，到更像是她的姐姐。往常有什么好吃、好喝、好用、好玩的东西，沈莺都会给她也备一份。 青菊只是担心，若是有一日沈莺走了。她往后，怕是再也遇不到这般好伺候的主子了。 等到人都走了，寒霜才说明了她的来意，她喝了口茶，润了润嗓子，才试探性的问了一声：“听人说，是二公子给姑娘寻了太医来？还特意请姑娘去了慎独堂看诊？” 这句话说的极为委婉，寒霜暗中斟酌了许久，才开口。 不用想，这定是那日薛清然传出去的风声。寒霜的一句“去了慎独堂”，更让沈莺觉得面上有些挂不住，她此前才在魏太夫人面前义正言辞地拒绝了魏晋礼的示好，却没几日就与他纠缠在一起。 只怕在魏太夫人眼底，她已是个当面一套、背面一套的小人了！ ------------ 第一卷 第77章 陈姑娘来，有何事？ “姐姐误会了。并非是二公子请我去，是我那丫鬟做事不当心，竟将没熟的豆角给我吃了，害我中了毒，险些丧命。”沈莺无奈的撇了一下嘴，才继续道，“本来白日里已退了烧，谁知大半夜又发作起来，那丫鬟喊我不醒，以为我出了事，心下惊恐去外头寻人，正巧就撞见了回府的二公子。” “哦……”几句话听下来，寒霜心下也有了数，“是凑巧撞见了。” 沈莺这才“哎”了一声，重重点头道：“是凑巧，二公子见我神志不清，才特意去寻了太医来。至于……去了二公子的院子，当是二公子好心，觉得我这院子太过阴冷了些。” 可到底，还是去了慎独堂啊！这句话，寒霜未曾问出口，但沈莺见她的神情，也能猜到一二。 知道寒霜心中还有疑虑，沈莺也就借此机会，请求了一句：“本想过几日等身子好了，再去看看太夫人，与她辞别才是。如今既然姐姐来了，我也就麻烦姐姐帮我带个话。沈莺已在京城租下了一间宅子，地方不大，但东西倒是一应俱全。只是这两日病了，才拖延了些时间。” “租了宅子？何时租的？”寒霜急急一问，这魏太夫人是让她来打探打探，可能全了二公子的心思，如今这话一听，当真是要出府去了，她不免有些情急。 沈莺伸出了手来，腕上坠着两个玉镯，衬得玉臂雪白稚嫩，叫人移不开眼，“原是想托着太夫人帮我寻个宅子，只是那日与徐公子出门正巧遇见了一座不错的宅子，顺道看了看，也就租下来了。” 这话说得巧妙，沈莺并没有透露是她特意拜托徐满霖帮忙，而是无意间寻得了，这也不算抹了魏太夫人的面子。 寒霜见她说得头头是道，想必眼前的女子早有筹划，怕是她怎么劝说，也无用了。可到底是相识一场，若是要走，总归是要与魏太夫人亲自说一声。 “沈姑娘既然已安排妥当，那我自不必多说些什么了。这两日太夫人身子也好些了，姑娘得空可去看看，届时再辞别就是了。”寒霜左右看了一眼屋内，原本放在角落的箱笼已被移到了床边上去，想来是已经收拾东西了。 沈莺顺着寒霜的视线看过去，并未解释什么，她本就是打算走的，早走晚走，都是个走。想了想，沈莺转身去了箱子旁边，从中拿出一件新织出的围脖来，“前些日子刚做好，本想亲自给太夫人送去，奈何误了时间，姐姐既来了，还请帮我送给太夫人。” 论起来，这府中亲手给魏太夫人做东西的，还真是不少，但能似沈莺这般贴心，事事都念着魏太夫人的人，那是没几个。 寒霜接过了围脖，是上好的棉线，色泽亮丽，摸在手中轻柔细腻，瞬间就暖了许多。但……寒霜抬眸，不禁叹了口气道：“只是可惜，二公子的一片痴情了。” 那日魏晋礼来，突然朝着魏太夫人一跪，声音之大，将寒霜都吓了一跳。原以为是什么大事，不成想只是为了一个女子。 奈何，郎有情，妾无意。 “二公子丰神伟貌，往后定能寻得佳人。”沈莺笑着回了一句，似乎完全不在意魏晋礼的选择。 所谓痴情，最终也不过是男子的自以为是罢了。 沈莺至今，也有些不解，难道魏晋礼还真能娶她为妻？尽管那日魏太夫人与她说了一次，可落到沈莺的耳中，她多半是不太相信的。 兴许是随口一说，又兴许是头脑一热。 但无论是哪一种，沈莺都不愿将一辈子耗费在一个不确定的事情上。 见沈莺如此说，寒霜也就讪讪一笑，总归她该说的都说了，只盼着这位沈姑娘往后别后悔才是。 两人又坐着闲聊了几句，因着鹤回堂还有事，寒霜喝了口茶后，也就起身走了。 沈莺目送她离开，可既出了房门，她也准备出去走走，这腰身躺久了，当真是有些麻了。 然而，还不等沈莺走出去，就看前院迎面走进来一人。 “沈妹妹。” 不等有人来请，陈茹远远看见沈莺，抬脚就走了进来，方才她在路上撞见了寒霜，想来定是魏太夫人让人来瞧瞧沈莺，因着魏晋言的事情，陈茹好些日子都不敢出门，毕竟若非她那日故意将沈莺引过去，兴许魏晋言也不会被罚。 这其中一环连着一环，陈茹生怕被人发现其中有她的手笔，只能低调行事。毕竟二房一直与三房不合，若是因她再闹出事情来，那三夫人怕是要扒了她的皮！ 可等到魏晋言归了府，又成日里被关在三房不出，陈茹是越想越担心，尚且不知发生了何事，便更想知道个清楚，思来想去，只能将算盘打到了沈莺的身上。 沈莺见她不请自来，只微微皱眉，却也没开口将人赶出去，她记得，徐满霖与她提过，曾经让陈茹给自己送过东西，可送了什么？沈莺却是从未见过。 “陈姑娘来，有何事？”若非是沈莺运气好，碰见了魏晋礼，上次那魏晋言兴许就得手了。 沈莺的语气不佳，陈茹自也听出来了。 可她心头不踏实，虽不知沈莺为何未曾将她供出来，但头顶上好似悬着一把剑，让陈茹彻夜难眠，“听下人说妹妹病了，我特意来看看你。” 陈茹话说的亲热，好似之前什么事情都未曾发生过。 沈莺却不愿与她惺惺作态，甩开了手，冷冷问了一句：“陈姑娘若有事，直说就行。我这庙小，容不下大佛。” 陈茹面色一僵，见沈莺实在是不愿搭理她，便也冷下脸来，可下一秒又乐呵呵的笑上了，“沈妹妹是生我的气了。我知道，那日是我不该，也是我被猪油蒙了心。四公子只说想与你道个歉，我也就信了。谁知，他竟是那种人呢？” 那种人？呵呵，想必满魏府都知道他是那种人。 “陈姑娘，你此前帮过我，我记得。可若是有人害我，我也记得。”沈莺见她支支吾吾，说不清楚，便直截了当地截断了她的话，“上次的事情，我只当还你一个人情。往后，是各不相欠。” ------------ 第一卷 第78章 将人赶出去 按理说，当日魏晋礼在时，沈莺理当寻个机会，将陈茹推出去，好将自己受得欺辱，都报复回去。 可到底是曾经帮过自己的人，沈莺念着以往的好，将此事压在了心底。再者，本就是她自己去赴约，又不是陈茹强行将她拉了过去，如此也没什么好说的。 只是有人做贼心虚，生怕此事波及她自己罢了。 “陈姑娘若是无旁的事情，我就不送了。”沈莺指了指门口，请她赶紧出去。 然而，陈茹虽面上挂不住，脚步却是纹丝未动，除了魏晋言之事，她原还有一件事情藏于心底，只不知该如何说，如何问。 “陈姑娘，是还有事？”沈莺见请她走，她都不愿意走，想来是真的有旁的事情。不过，沈莺思绪一转，不禁轻笑了一声，“我前几日见了徐公子，听他提起过姐姐。” “徐公子”三个字，像是戳中了陈茹的心肺，她脸上一红，心跳加速，眼神闪躲了两下，却还是悄声问了一句：：“他，他提到我什么？” “提到……”沈莺故意卖了个关子，声调上扬，见陈茹眼底满是期待，话音才有转了个弯，笑了一句，“提到徐公子托姐姐给我送东西，可那些东西，我可一个都没收到。” 陈茹的脸色顿时煞白，她就知道此事瞒不了多久，只要有一日沈莺与徐满霖见了面，那她的所作所为就难以遮掩，何况她确实昧下了沈莺的东西，可那不过是些小玩意，南街的糕点，西街的绸缎，算不上什么稀罕的物件。 只是，陈茹对徐满霖生了好感，偏偏不想让沈莺知晓罢了。 且不说，她已经寻了机会，此前与徐满霖见过几次，也将沈莺不愿赴约的消息说了，想来那位徐公子定然知晓，是她故意从中作梗。 “沈莺，你与徐公子说了什么？”陈茹咬紧了下唇，那些令她嫉妒愤怒的不甘，又再一次从心头腾升而起。 沈莺见她这般神色，更觉得好笑，她向前走了两步，将陈茹逼至墙角，“陈姑娘，你觉得我会与徐公子说什么呢？我自认待你亲近，也感谢你几次想帮，可你却因为一个男子，就与旁人算计我。这世上，你就这般缺男人？” 讥讽之下，陈茹黑了脸，她用力往前一推，差一点儿就将沈莺推到在地上，她恶狠狠道：“你知道什么！我在府中这么多年，二夫人不过是想将我当做礼品送出去，可我这般的样貌，偏生谁也看不上我。我是比不得你们长的好，可我只想早日嫁出去，寻个好夫君，有什么错！” “寻个好夫君，自然是没错。”沈莺扶了一把身侧的栾树树干，冬日里的树皮潮湿干冷，积雪敷在了树上，指尖冰凉。“可你因此而去害人，那就是打错特错。” “同为女子，我们又一向交好，你若是真喜欢那位徐公子，与我说就是。我难道会故意拦着你？还是去断了你的姻缘？”不得不说，陈茹是沈莺入京后，第一个想真心相待之人。 可莫名其妙，因着一个男子，就被人算计。 沈莺觉得自己实在是倒霉，也觉得陈茹实在是蠢的厉害。 陈茹却觉得沈莺在说假话，事情已然发生了，如今是沈莺占了上风，自然她想说什么都成，“你若是真愿意为我好，那就该离那徐公子远远的，将他让给我！” “让？”沈莺笑出了声，又摇着头，讥讽的看向了陈茹，“若是那徐公子对你有意，他便不会百般与我解释，为何会约你出去一见。他兴许是对你有了几分意思，可到底还是我这张脸更合他心意。” 陈茹与徐满霖在京城内见过几次，第一次是陈茹拿着给沈莺的帖子，自己去赴约。第二次、第三次，则是徐满霖亲自给陈茹下了请帖。 这事，沈莺也知道。魏府说大不大，说小不小，很多事情稍稍在下人之间打听打听，就能得到些消息。 男人，多半是见异思迁这辈。 徐满霖原先是有意于沈莺，可见连约她出来都难，也就一时改了主意，想着陈茹虽是商贾，但胜在有钱，往后若能帮着他从徐家另开府出来，也是好的。 只是这人啊，总是贪心。 徐满霖一面与陈茹联系，一面又暗戳戳的念着沈莺。 等到沈莺终于给了他一次机会，他更是马不停蹄地，顺着绳子就往上爬。如此，就更想不起来平平无奇的陈茹了。 “陈姑娘，魏晋言也好，徐满霖也罢。这些事，我都当做不知。往后，只盼望你我二人，桥归桥，路归路，无事就莫要相遇了。”沈莺将话说完，与青菊使了个眼色，让她将人赶了出去。 院门“咚——”一声，沉沉关上。 沈莺抬头望着天，得，这会儿又不想出去了。 罢了，就在院子里待着，收拾收拾东西吧。 而被赶出去的陈茹，眼底的厉色更重了。 陈氏原以为陈茹与徐满霖已经互通了心意，早前已经眼巴巴地给徐家递了帖子，又特地寻了个时间与徐夫人见了一面。 徐夫人也只她那庶子看中了魏府的一位姑娘，想来也不是什么贵重的女子，她虽打听了一番，倒也没真的放在心上，见陈氏特意约了她相见，一时听错了，还以为陈茹就是那女子。 那日，徐夫人与陈氏聊得痛快，就差当场将两个孩子的婚事给定下了。 “此事，我尚且再回去与当家人商量商量，若是他觉得不错，这亲事啊，自然就定下了。”徐夫人笑了笑。 陈氏听完，喜不自禁，倘若能攀上徐家，那也是福气！当即就应承了下来，且等回府时，还特意给陈茹置办了几身新衣，“你且多去见见那位徐公子，总得将人牢牢抓在手中才是。” 陈茹满声应下，只觉得是小事一桩，可被沈莺中途插了一脚进来。 若是这亲事不成，只怕陈氏亦会对她失了耐性，不知要将她嫁给谁去。论起年龄，她已不小了。 “姑娘，我们该怎么办？”身边的小丫鬟见陈茹神色忧虑，不禁问了一声。 陈茹边往回走，便咬住了唇，说了一句：“那就将错就错。” ------------ 第一卷 第79章 该还的，总得还 第二日，沈莺难得起了个大早，嗓子里的干痒已经好了许多，咳嗽也好了，只是身子骨乏泛，总归要活动活动身子才行，昨日既给魏太夫人送了礼，今日合该趁热打铁，再亲自走一趟。 “姑娘，都收拾好了。”昨日送了围脖，今日忍冬又收拾了一副棉线手套。本是沈莺闲来无事，自己织着玩的，不过手艺未曾犯懒，当真是做的不错。因而，便想借花献佛，一并送过去。 对镜梳妆时，沈莺抬眸看了一眼，今日她穿得艳丽些，因不想显出病气来，又特意打上了腮红，染了红唇，抬手从妆柜里拿出了那根连理枝的金簪戴了上去，当真看着贵气了许多。 “若是姑娘日日都这般打扮，定能将满府的儿郎都迷住了。”忍冬眼底闪过一丝惊艳，哪怕每日都能瞧见她家姑娘，但还是偶尔会觉得她美得不可方物。 沈莺点了一下忍冬的鼻头，念叨了一句：“就你嘴甜。” 若是论姿色，沈莺自认不输旁人，可若是只有美色，那便只能被人当做玩物罢了。沈莺理了理衣领，纵然带着毛领围帽，时不时的阵阵冷风吹来，亦让人禁不住缩了一下脖子。 可等到要出门时，沈莺却是一下顿住了脚步，有些事，是该早些了结的。 “去将二公子的那件披袄拿来。”沈莺努了努嘴，忍冬听清后，转身又回了里屋去拿。 厚重的披袄抱在手里，忍冬连拿旁的东西，都没力气了，“姑娘，要不先穿着？” 沈莺见她举步维艰，也就点了点头，张开手，让忍冬帮她披在了肩上，总归是暖和些。 若非舍不得这上好的皮料，沈莺还真有些不愿意还给魏晋礼。但……拿人手短，该还的，总得还，免得日后又被他想起来，又来寻她。 往鹤回堂去的路上，沈莺特意从翠竹亭绕了一圈，先去了慎独堂。 轻敲了几下门，门童打着哈欠，搓着手开了门，本来昏昏欲睡之人，抬头瞧见了沈莺，连忙弯起了眉眼，乐呵呵的要将沈莺请进来：“沈姑娘，快进快进，可是寻我家二公子？二公子前两日去了扬州，还未曾回来。沈姑娘若是有事，与小的说一声，等二公子回来了，小的定当告诉二公子。” 这小门童看着年岁不大，但说起话来，竟是一套一套的，沈莺笑了笑，立于门外，未曾抬脚进去。只盼望日后，再也不用进这慎独堂才对！ “这披袄原是二公子的，今日还他。你帮我收着，可别忘了给。”听到魏晋礼不在，沈莺倒是松了一口气，否则两人若是迎面撞上，定是又要吵起来。 小门童恭恭敬敬的接过了沈莺手中的披袄，只是这袄子太长了，他小小一个人，竟是差点儿拖拽到地上，颇为滑稽。 沈莺见他这般模样，脑中一闪，想到了她与魏晋礼初见时，自己借了这披袄套在身上，想来也是滑稽极了。 “沈姑娘放心，这事我定给你办妥了！”小门童在慎独堂内见过沈莺两次，这可是他们二公子放在心尖尖上的人，往后指不定就是他的女主子哩！ “好。我信你。”在沈莺眼中，这小门童莫不过就是个孩子，她也乐得与他多说几句。只是突然想起来，她那位白眼狼的黑心弟弟，如今也当是这么大了，过了年，就要十四了。 十四，是快要成人的年纪。 “姑娘，我们走吧。”忍冬提醒了一声，若是去晚了，兴许太夫人就歇下了。 沈莺点了点头，“走吧。” 小门童等到人走远了，才抱着披袄去了内院，喊了一声：“听竹姐姐！” 听竹正收拾着书房，主子走了，正好趁空将东西都规整好，免得日后再弄了。 “怎么回事？”见小门童跌跌撞撞、小心翼翼地跑着过来，手上的东西都差一点儿掉了，她沉了声，小跑了几步过去，将东西接下。 “这披袄，怎到你这儿了？”听竹此前见过沈莺穿着，知晓是二公子赠予她的。可送了人的东西，突然被还了回来，这可不是什么好兆头。 听竹的语气不佳，小门童一听，心下一慌，还以为自己做错了事，他摊了摊手，摇着头道：“是沈姑娘送来的，说是还给二公子。其他的，我就不知了。” “当啷——” 一个脑瓜子敲在了小门童的脑袋上。 “笨，沈姑娘来了，怎不先来寻我？什么事都敢接下，将自己当成主子了不成！”若是方才她在，听竹说什么都不会将这东西收下。 想着上次沈莺决意要走，又与薛姑娘撞上了，只怕那日是触了沈姑娘的霉头，又让她记在心底了。哎，这一道道的坎，怕是有情人，也变无情人了。 “原是送东西的小事一桩，我才没想着来叨扰姐姐了。”小门童何其无辜，谁承想他好心办坏事了呢？ 听竹也就嘴上严厉些，实则她也知道这怪不到一个孩子身上。“罢了，你去忙。往后有事，定要记着先来与我说一声。” “是是是，听竹姐姐，我记下了。”小门童连声答应下来，转身就跑走了。 拿着披袄站在院子里，听竹只觉得手上的东西像是烫手的山芋，等到主子回府，怕是又要黑脸了。 远在扬州的魏晋礼，简装便行，是混在了流民堆里，才终是进了扬州城。可这人刚落脚，就有一行人夜半刺杀而来，若非是墨书特意带了几名暗卫护着，只怕他难以逃脱。 “大人，可还好？”墨书扶了一把魏晋礼，他旧伤虽已好了，但行动上颇为受制，胳膊尚且不能抬得太高。若是用力过猛，便是硬生生的刺痛。 可笑，他堂堂的大理寺卿，竟沦落到此种境地。魏晋礼甩了甩胳膊，站直了身子：“今夜，就将嫌犯都带回去。” 扬州丝造局的一干人等，于一夜之间，都被隐秘地押回了京城。 一时间，扬州人心惶惶，夜半无人敢出门。 荣王府中，平宁郡主闻讯，手心一滑，茶盏落地，“魏晋礼怎知我们在扬州有人？” 周瑾起身上前，跪在平宁郡主的裙边，用袖口擦净了她鞋上沾染的水渍，才轻柔的开口道：“郡主，或许是我们身边被埋了桩子……” “查！马上给我查！” ------------ 第一卷 第80章 当断不断，自受其乱 行至鹤回堂，一股药渣的苦涩之气，从院内传来。丫鬟领着沈莺进了门，让她稍稍在外院处坐了一会儿：“太夫人正在服药，姑娘暂且等一会儿。” 沈莺点了点头，循着院内的一个石椅坐了下来，她原以为魏太夫人的咳疾已好了些，可每次来，竟都是时好时坏，这让她莫名有些担忧起来。 “沈姑娘，请随我来。”片刻后，从内院走出来一个婆子，带着沈莺绕了一段路，竟是从后门偏厢处进去了。 忍冬跟在后头，不禁有些奇怪，往日里从不是这般走的啊。 沈莺到了偏院，可细细一瞧，这竟是魏太夫人内寝后的一处小隔间。她与忍冬立于屏风外，刚巧能听见里头的动静。 “婆母教训的是，本是该依着晋礼的心思，为他寻个合心意的。”大夫人薛氏端过了药碗，又亲自抬起帕子给魏太夫人擦拭了唇边，她叹了口气，“可沈莺她一个孤女，连沈家都百般要将她赶出去，这样的人，若是嫁进我们魏家……” 话说了一半，另一半自有深意。 沈莺捏紧了手中的帕子，心中惶恐竟是连薛氏都知道了此事，难不成是魏晋礼与薛氏提的？ “依我看，那女子美则美矣，纳进来做个妾室也成。”薛氏眼珠子一转，她与魏晋礼的关系，并不十分的亲近，魏晋礼虽敬她，可更敬重魏太夫人。她这个做母亲的，也想与儿子多亲近亲近，奈何从小就没养在身边，有时候薛氏也很羡慕三夫人云氏，至少魏晋言事事都以三夫人为依靠。 薛氏也曾想过，兴许是她这个儿子太过出色，因此才更显得她这个做母亲的，无用了。 为妾？ 沈莺的脸色沉了下来，她不知魏太夫人让自己听到这些话是何意。 难不成是真有让她为妾的打算？沈莺转身看了一眼身侧的婆子，那婆子神色未变，站得笔直，哪怕沈莺望过来，她也是一动不动。 见状，沈莺静下心来。 “哼，你想的美事，既想全了你儿的心意，又想再另娶一个高门贵女来，成全了你。”魏太夫人净了手，寒霜倒了一杯蜂蜜水来，给她润润嗓子。而后，魏太夫人反问了一句，“你想的倒是美，可天底下的人，都要顺着你的心意做事？” “婆母，我这也是魏家。”魏晋礼离开京城，去扬州之前，竟是特意派人给薛氏递了信，让她平日里费心照顾沈莺一些，话中明里暗里都示意她，有想要娶沈莺为妻的心思。 且，薛清然那日撞见了沈莺从慎独堂的后门出来，又是好几日在她面前哭诉，说倘若沈莺都能嫁给表哥，那她便是做妾也要嫁进来。 可薛氏明白，魏晋礼不喜薛清然，纵然她做妾，往后的日子也不会好过。更何况，薛氏是真心疼爱薛清然，自也舍不得让她做妾。 魏太夫人见薛氏一根筋的钻牛角尖，也就直接将话给说明白了，“那丫头啊，对晋礼无意，此事我已经与她提了，她情愿搬出魏府，也不愿嫁进来。你放心，这事啊，摊不到你头上。” “她拒了？她凭什么拒了！”这么一听，薛氏心底又不乐意了！ 魏太夫人冷哼一声。“那你的意思，是希望她答应嫁进来？” 闻言，薛氏又连忙改了脸色，赔笑着：“婆母哪里的话，我只是怕晋礼成日里惦记着，这若是不成，往后又要怨我。” “怨不怨的，与你何干。这事，你只当不知道，不清楚，也莫要在寻沈丫头的麻烦。懂了吗？”魏太夫人这一番话，就是为了敲打薛氏，让她明白，有些事情不是她能插手的。 “如此，儿媳就听婆母的，这事我也不掺和，等晋礼回来，我再另外给他相看些姑娘就是了。”薛氏点头答应了下来。 “你明白就好，寒霜送大夫人回去。”魏太夫人揉着脑门，似是有些累了。 薛氏起身辞别，自出了门。 等到人走后，那婆子才掀起了门帘，将沈莺请了进去。 听到脚步声，魏太夫人转过身来，朝着沈莺招了招手，“原是不想让你听见这些，可你既下定决心要走，那听一听也无妨。” 沈莺这才明白，方才魏太夫人说的那些话，是为了让她宽心。 “晋礼这孩子，从小就是个认死理的犟种，旁人说东，他非要说西，就是要跟人别扭着来。你性子温和，与他倒也相配，可惜啊，我那儿媳是个不好相与的，你若是嫁进来，往后指不定要受多少气。” 魏太夫人对沈莺好，并非全然是为了她外祖父的那份救命之恩，只是莫名从她身上看到了几分自己年轻时的模样，她一人闯入了京城，又孤身闯进了那道高门，可到头来，劳累了一辈子，亦不过是为他人做嫁衣罢了。 谁人，还记得那个在大殿上挥斥方遒的女探花？如今，人人也都是称她一声“魏太夫人”罢了。 “多谢太夫人体谅。”沈莺走上前去，膝盖下跪，冲着魏太夫人重重叩首道，“沈莺在府中，有幸得到太夫人的庇佑，感激不尽。” “快起来，快起来！”魏太夫人连忙将人扶了起来，“别动不动就跪。男儿膝下有黄金，难道我们女儿家就没？” 被这么一打岔，沈莺“噗嗤”一声笑起来，“太夫人说得对，我们女儿家也有。” “今日来，我本是想与太夫人辞别的，此前我也与寒霜姐姐说了，既然都在府外租好了宅子，那就早些搬出去。”沈莺笑了笑，终是将心底的话说出了口。 那日寒霜回话时，魏太夫人也猜到了她的打算，“好。也免得有些人，成日里打着你的盘算，你既然无意，早些断了也好。” 刚刚让沈莺听了薛氏的这番话，魏太夫人也是想让沈莺下定决心，若是走，那便早些走。省得与魏晋礼又纠缠在一起，到底是她的孙儿，魏太夫人也有些私心，总归不想让魏晋礼对她越陷越深了才是。 当断不断，自受其乱。 “东西我已收拾好了，明日我就搬出去了。”沈莺点头应下。 “这玉佩你拿着，若是往后在外头遇到了麻烦，拿它来寻我。”魏太夫人叹息了一声，“那徐公子，你若是真心喜欢，也早早与我说，这亲事啊，能早些定下就定下，免得多出事端。” “好。”沈莺想了想，笑道，“那就请太夫人身子好了，帮我问一声？” ------------ 第一卷 第81章 离开魏府 “姑娘，东西都收拾妥当了。”忍冬将两个大箱子放在了马车上。 青菊提着两个小包裹跟在后头，“芙蕖院里我都看过一遍了，定没有落下的！” 昨日临走时，沈莺与魏太夫人提了一嘴，想问问能不能将青菊的身契买过来，谁知魏太夫人大手一挥，当即就让寒霜将身契拿了过来，“你既喜欢她，便送你了。” 一个小丫鬟，府中多的是，魏太夫人不介意多送她一个人情。虽说做不成她的孙媳妇儿，但到底是相识一场。 青菊见到自己身契的那一刻，激动的连连抱着沈莺打转，她原以为沈莺走了，她又要换个主子了！若是换个好说话的还行，可若是被安排去了那些难伺候的主子身边，她又不懂府中规矩，只怕往后难着呢！ “姑娘记着我，还特意将我要了去。青菊一辈子都念着姑娘的好。”青菊收拾着东西，恨不得马上就跟着沈莺走。 本就是个实心眼的人，沈莺见她如此欣喜，倒也放下心来，原还以为比起跟着她，青菊会更喜欢魏府，“往后跟着我，我可没那么多银子给你。” 其实，魏府对待下人一向不错，从不克扣例银，不过青菊鲜少有能出府花银子的时候，那些银子落在她手里，多半也是要去孝敬府中老人的。 “只要能吃饱，奴婢不挑的。”青菊想的明白，沈莺对忍冬姐姐颇好，甚至给忍冬姐姐办了户籍，旁人都以为忍冬是沈莺的丫鬟，却不知忍冬更相似沈莺的姊妹。 青菊是被亲生爹娘卖了的，家中穷苦，唯有卖了她，才能换些米粮。 可是青菊那时也有些不甘心，凭什么唯独要卖了她呢？若是她运道差些，被人转手卖进窑子里，也是可能的。 “好。往后，定不会差你一口吃的。”沈莺笑了笑，自上了马车。 因着离了魏府，自然也不能用魏家的马车，沈莺拜托陈大帮着租了一辆马车，虽不大，但搬个家足够了。 沈莺出府那日，陈茹与薛清然都得到了消息，两人听闻后，皆有些错愣，半晌后才回过神来。 薛清然瞧着外头的天，深蓝一片，可从她这个小小的园子里去看，唯有这空空的一片天是属于她的。心底，生出了一丝黯然，可转念一想，她不屑一顾道：“当她有多大能耐？离了魏府，怕是连饭都吃不饱。” 至于陈茹，虽惊讶沈莺的离开，但心底更为担忧的是，往后沈莺出了府，岂不是更容易与徐家公子相见？ 如此一想，她更有些坐不住了。赶忙唤了丫鬟来，提笔写了一封家书送去陈家。 今日搬家，沈莺未曾与徐满霖传信，因着陈茹特意来寻了自己一次，沈莺此前对徐满霖偶有的好感，一时散去了许多。 不过是借着一个由头，让魏太夫人安心，好让她也顺顺利利的出府罢了。 至于往后，沈莺的脑中唯有那人的身影。 他既受了伤，也不知好了没。 此事，沈莺藏于心底，连忍冬都未曾告知。 待到沈莺离开的消息，传到了慎独堂，听竹连手中的活计都忘了，她一拍大腿，不禁倒吸了一口凉气，“怎突然就走了？” 若是等到二公子回来，只怕又要黑着一张脸了。 可如今二公子离了京城，听竹便是想与他传信告知一声，都无法。思来想去，听竹终是歇了心思，等到二公子回来，再去他说。 “你们且去打听打听，沈姑娘搬去了哪儿，又是何人帮的忙。”听竹吩咐了一声，自有小厮应下，赶忙去打听。 待马车到了地方，沈莺踩着马凳下了车，入了园子，竟是难得有了一种重活新生的喜悦。陈大帮着搬运了一些重物，忍冬与青菊撸起袖子将各个房间又打扫了一番，沈莺将自己藏在箱底的话本都拿了出来，既到了她自己的地方，当然是随她的喜好来，想怎么放，就怎么放。 几人忙了一会儿，陈大擦了擦额前的汗水，朝着沈莺憨憨一笑，问了一声：“沈姑娘，可要买个护卫？” “不了，总归是几个女儿家住在一起，若是有个男子在，不方便。”沈莺摇了摇头，她知道陈大是好意，但她不喜有陌生的男子在。“天子脚下，应当不会有什么贼人。” 然而，陈大却是摇了摇头，急急道：“沈姑娘，还是买一个吧。最好是有些手脚的，往后也能护着姑娘一些。” “可是，你有人选推荐？”沈莺见陈大提起，也试探性的问了一声。 人嘛！陈大自然是有的！ 毕竟魏晋礼此前可是特地与他提过，若是沈莺出府，定然要安排个人跟着。 趁此机会，陈大连忙道：“我原有个兄弟，是个好事本分的，只是命不好，父母早亡，妹妹又唤了病，便想将自己卖了，换些钱。沈姑娘，我瞧着你人好，就买了他吧。” 若是熟人介绍的，沈莺也能稍稍放心些。说到底，还是得有个护卫。 “行，那你明日带过来给我瞧瞧。若是个好的，我就留下他。”沈莺点了点头，这卖身契还是要签的，签了后，更要去官服备案，如此才更安心些。 “好好好。”陈大连声说好，这二公子交给他的差事，不就办成了吗？他心底开心，若是能借此被二公子重用，往后他也有出头之日了！ 然而，沈莺并不知道他们二人之间的谋划，权当是陈大心善。 夜色将晚。 陈大还赶着去魏府做事，也就不多留了。 三人收拾好了宅院，将带过来的一些面粉做成了面条，配着荤油煮了煮，将就着吃了。 忍冬一边吃着，一边畅想着明日：“我一早就去集市上买菜，明天就吃馄饨，或是吃肉包子！” 不过是些最平常的小事，可从忍冬口中说出，却是充满了期望之感。 沈莺也是豪爽，她拿出了一锭银子给忍冬，“去，想买什么买什么！” 这一处是齐乐融融，可另一处回京的路上，却满是杀机！ “大人！小心！” ------------ 第一卷 第82章 今日就是你的死期 一行人急行回京，几乎是马不停蹄地赶路，两夜未眠。可即便犯人挺得住，那些押送的官兵也难捱。从扬州回京城，至少需五日的快马，如今又压着囚犯，最快也得七八日了。 然而，正当魏晋礼催促赶路之时，众人不过是刚刚休息了片刻，正推灭了火堆，翻身预备上马，却是突然被一群黑衣人团团围住！ 夜色深沉，月光高照，墨书赶忙带人挡在了魏晋礼的身前，可一瞬之间，箭雨袭来，几人匆匆抬刀剑去挡，实在抵挡不及，已有几人当场毙命！ “护着犯人先走！”魏晋礼大喝一声，这些犯人之中早已有人招供，写下了认罪书，若是此刻死了，便是唯有物证，没了人证，届时在想要定罪于荣王，只怕就难了。 江南举子舞弊一案，魏晋礼顺藤摸瓜查到了扬州织造府，这些人接着官官相护，通过扬州织造的水路相互往来密信，各有交易，将受贿行贿的黑钱洗净，帮着那些考生徇私舞弊，一层又一层，直至科举院场，如此形成了一条深不可知的结党之线。 若是就此没了人证，岂不是白干？ 墨书听令后，见有三名黑衣人齐齐冲向了魏晋礼，然而他刚抬脚，就听得魏晋礼又喊了一声：“护送犯人回京！快！” 回京路途之远，片刻不可耽误。 “是！”墨书没法，皇命为重，他应下后，招手一挥，与另外的五六名大理寺的官兵的赶着关押囚犯的马车，冲杀出了刺客的包围！ 魏晋礼独自应战，等到一人提剑直冲他的天门处袭来时，他侧身避过，趁其不备，一箭穿心。随后，两只置于口中，吹哨一声，一匹黑色骏马飞奔而来，魏晋礼一把抓住了缰绳，掀袍提膝上马，就要冲出包围。 身侧，竟又有三四个黑衣人自两侧的林间冲出，手持弓箭，齐齐朝着魏晋礼袭来！ “吁——” 马儿脖颈处正中一箭！当场倒地而亡。 魏晋礼持剑起身，迎敌对战，可他上次所受的伤未曾大好，肩膀出剑缺力，持久之战，与他无益！ “魏大人，今日就是你的死期！”一人突然出声，这刺客虽蒙着面，但身形功法却看着极为眼熟。 可魏晋礼尚且还不急思索，就已经被逼到了树林之中，这一处是陡坡。魏晋礼节节后退，等一转身时，已是退无可退了。 一波接着一波的黑衣人再次袭来，是车轮战，这是打定了主意要将他耗死在此处。 魏晋礼冷笑一声，“想杀我，你不够资格。” 说罢，他转身一跃，径直顺着陡坡滚了下去。 “人呢？”几人朝着坡下看了一眼，左右张望着问道。 “活要见人，死要见尸！”领头之人指了指山坡，“下去搜！” 墨书自押送着犯人一路疾驰，全然不知魏晋礼出了何事，但他的眼皮子急跳，等到甩开了刺客之后，又连忙冲着身后一人下令道：“去寻魏大人！” “是！”一人领命，转身而去。 第二日，沈莺睡了个懒觉，一缕阳光透光窗子进来，当真是暖和至极。 只是窗前没了那颗巨大的栾树，竟是一时有些不适应。离开了魏府，沈莺突然得了自在，可也更加无事可做。 忍冬一早出门去采买了，青菊留在院里伺候。 “姑娘，早膳还热着呢，今早煮了米粥，忍冬姐姐备了一些咸菜，可要尝一些？”青菊见她起了，打了水来，又将床铺规整了一番。 沈莺伸了个懒腰，也不算很饿，不过吃一些也好，“少盛一些就好。” 然而，这早膳刚刚尝了几口，门外就有人咚咚咚的在敲门。 “谁啊？”青菊喊了一声，问道。 门外，一个小厮答着：“沈姑娘，我家公子得知姑娘昨日搬过来了，今日特来探望。” 青菊一听，又喊道：“且等一等。我一会儿来开门。” 说完话，青菊回了屋子，朝着沈莺回禀道：“是徐公子来了。” 沈莺点了点头，本就是徐满霖帮着租下的院子，她昨日搬进来，应当是有人告知了他一声。不过，沈莺又觉得哪里不对劲，像是有人特意盯着她一般。 心下闪过了一丝怪异，却因着搬了新家的喜悦，又压了下去。 沈莺换了一身衣裳，令青菊将房门关好了，这才去了外院。 青菊打开门，将人请了进来。 徐满霖昨夜知晓了消息，今早就与夫子请了假，又去了街上采买了好些东西，急急就来了。“沈姑娘，本是乔迁之喜，按照京城的习俗，该是贴红钱，洒红果的。” 徐满霖一个挥手，身后的小厮就将一箩筐的东西递了过来。 沈莺略微看了一下，“徐公子有心了。” “哎，往后都是一家人了。这些事，当是我该做的。”徐满霖看着眼前的女子，想着昨日嫡母与他说，那与魏家的亲事谈得差不多了。应当年前就能定下来！ 然而，沈莺却是听糊涂了，“什么一家人？” 徐满霖只当她是女子娇羞，不该未曾过合庚下定就当众提出来，他一拍嘴巴，慌忙道：“怪我，说错话了。” 原是，说错话了。 沈莺微微一笑，“徐公子今日不去书院吗？” “上午请了假，等用过午膳再去也行。”徐满霖回了话，觉得沈莺真是关心他，心下又是美滋滋一片。“往后你住在这儿，若是有什么不便的地方，尽管与我说。我只要得空，定会来看你。” 沈莺谢了他的好意，两人坐着闲聊了一会儿。 但到底，总不能让一个陌生男子长久与她待在一处。 过了一炷香的时辰，忍冬终是带着一大筐的东西回来了。她抱着东西进门，身后却另跟了一个陌生的男子，看着倒是与忍冬差不多大的年纪。 “这是谁？”徐满霖见到有男子进门，先一步拦在了那人面前问了一声。 那人垂首，抱拳在胸前，却是越过了徐满霖，冲着沈莺双膝下跪，说道：“奴才柳石，是陈大的好友。” 听到陈大的名字，沈莺就知道了，她问了句：“你可会拳脚功夫？可读过书？可会识字？” 柳石回道：“奴才不曾读过书，但能识得一些字。原是在山上打猎的，拳脚会一些。” “你要买个奴才？我给你介绍一个。”徐满霖不喜眼前的人，若是论做奴才，这人长得也太好了些。 却不知，这人原本就是跟着魏晋礼做事的护卫，自然不会是歪瓜裂枣之辈。 ------------ 第一卷 第83章 偶遇陈姑娘 “卖身契可带了？”沈莺暂未回答徐满霖的话，朝着柳石问了一声。若是徐满霖送来的奴才，只怕是送来盯着她的，沈莺不喜这般被人监视的感觉。 “带了。”柳石当即从怀中掏出了卖身契。 沈莺接过来看了看，写得齐全，想来是之前就备好了。她转身又问了问忍冬，“你觉得他如何？” 这人是一早来的，忍冬一开门，就见他在门口站着，差点儿将她吓了个半死。忍冬说主子在休息，让柳石帮着去采买拿东西，指挥他干了好些活，他都一一应下，就连厨房的柴火都是他劈开的！ 因而，忍冬自然觉得没问题，“姑娘买下也可，总归是需要个砍柴烧水的。” “可这人你们不认识，若是往后出了问题……”徐满霖还是不愿意，这人哪有他的人用的顺手呢？ “这位柳石，是原来魏府的人介绍来的，也算是知根知底了。”沈莺打断了徐满霖的话，她不希望有旁人来指使她做事。“徐公子，无须担忧。” “好，好吧。”徐满霖也听出了沈莺话中的不满，自然也不好在多说什么。 沈莺拿着身契，去了里屋，毛笔签上名后，又拿出了红色的印泥，与柳石各自按下了手印，又道：“往后，你便住在柴房旁边的偏厢那处，那些烧火砍柴的活，就交给你了。” “是。”柳石原就是魏晋礼的家仆，给谁做奴才都是奴才，且能给沈莺当奴才，他还能拿着两份例银，何乐而不为呢？ 要说，就连陈大都有些羡慕柳石，那日还道了一句：“就你运道好，往后指不定就能跟着沈姑娘鸡犬升天呢！” 这些日子，陈大也看出来了，二公子是对沈莺上了心。若是往后此事真成了，这柳石一个外边跑活的，也能成内院的管事了。 这份福气，陈大是羡慕不来咯。 “徐公子，我们刚搬来，还有好多东西没收拾，今日不好招待。等过些日子，我再请你来吃个乔迁酒，可好？”沈莺见徐满霖没有要走的意思，只能自己开口了。 徐满霖左右一瞧，这院子里都堆满了东西，确实有些凌乱了。“好，那我过几日来。” 等到徐满霖出了门，那身边的小厮问了声：“公子，现在回府去吗？” 徐满霖摇了摇头：“既请了假，回什么府。” 回了徐府，也不过是坐着看看书，没什么有趣之事。 “去街上逛逛，看看还有什么好东西，下次给沈姑娘送去。”徐满霖如今是将沈莺当做了自己的未来的妻，毕竟嫡母已经回话，说是与魏府商量的差不多了，他心下激动，昨夜都未曾睡好觉。梦里，都是女子那娇柔的身躯。 可等徐满霖入了一条街巷，身后却又一人也跟了上来。 “徐公子。徐公子？”身后一道清脆的女声响起。 徐满霖转过身去，正瞧见了陈茹。 因着前些日子与沈莺闲聊时，提了几次拜托陈茹给沈莺带东西的事情，沈莺却说她并不知这些事。一时，徐满霖就猜到了，当是这位陈姑娘故意为之，但她为什么这般做，他不知。 只是觉得，这位陈姑娘受人之托，却不愿做。 此人，品性不佳。 但因着陈茹与沈莺的关系似乎不错，徐满霖只是隐下了心头的不喜，面上仍旧是一副彬彬有礼的模样，朝着陈茹颔首回了一声：“陈姑娘。” 陈茹见他面色如常，便觉得徐满霖应当是不知晓那些事情，否则定然会质问于她。莫名的，她有些心安，朝前走近了几步，嘴边上扬，状似亲近的凑到了徐满霖的身侧，她故作惊讶地指向了他的肩头，“别动，有个虫子。” 徐满霖顿住了手脚，不等他反应过来，陈茹抬手轻轻弹了一下他的肩头，而后盈盈一笑，“没了。” 这一幕，正巧落入了身后的徐家嫡母的眼底。 “满儿，怎今日未曾去书院？”徐母朝前走了过来。 徐满霖见到来人，立刻拱手作礼，“见过母亲。” 额上却有些隐隐发汗，他今日请假，并没有跟嫡母说。可如今撞见了，更让他心中有愧。 “是，是今日身子不适，就想歇歇。”徐满霖不敢说假话，只能将请假的缘由按照上交的内容，如实说了一遍。 更不敢，说是去看望沈莺的。 毕竟若是他为了一个女子耽误了学业，只怕嫡母往后对沈莺更有意见了。 陈茹与徐满霖靠的极近，徐母看了她一眼，她娇羞的低下头去。 见状，徐母心中也有了数。 “你既还能出来逛逛，那就身子还好。一会儿，早些回书院去。”徐满霖虽只是一个继子，但好歹是个秀才，往后中个举人，再被外派当个小官，亦是可以的。世家门楣，讲的是人丁兴旺，无论是庶子还是嫡子，只要是个有出息的，那都得好好培养着。 徐满霖连声应下，生怕惹了徐母不喜。“是，儿子马上就回去。” “嗯。你的事情，你放心，我不会亏了你的。”徐母瞧了一眼陈茹，见自己这个儿子与她靠得近，只是在心底叹了口气，“你如今年纪大了，这亲事，早些办了也好。” 徐满霖一听，喜不自禁：“儿子，多谢母亲关怀。” 陈茹也顺势答了一句：“徐夫人，对徐公子真好。” “好不好的，只要他愿意就行。”对徐母来说，给庶子定亲，能早些定下就是给她省事了。往后，也不用她这个做母亲的，日日耳提命面，总归是归旁人去管了。 今日，徐母是特意约了陈茹出来，她总得见一见儿子心心念念的女子是个什么样的人，只是打眼一瞧，这长得颇为普通了些。 不过，长相而已，算不得什么。 若是念着陈家的金山银山，那也是门好亲事。 徐满霖得了徐母的话，未曾多逛，就回了书院去。只等着，来日能早日成亲。 等人走了，徐母上下打量了陈茹一眼，“往后，你们两人过得好就成。” 陈茹这才松了口气，幸而撞见了徐满霖。 “夫人教诲的是。” ------------ 第一卷 第84章 三瓣花，回来了 自离了魏府，沈莺三人在这座小宅中亦是乐得自在，每日不过是出门逛逛，再去买些吃食，偶尔也会去布庄看看。 只是手头的银子，每日递减，沈莺这才有了几分危机感，想着当是寻个生意门路做做才好，总不能坐吃山空。 沈莺想的虽好，但做起来却难，她未曾学过什么谋生的技艺，顶多就是一手的绣活还算好。可她这眼睛累不得，忍冬更不愿让他去做。 “姑娘可是少了银子？”忍冬跟着沈莺来到京城，亦也清楚她们这些日子开销了许多，心中也跟着急。 沈莺算了算，她存在钱庄里的银两还未动，只是手头上傍身的钱没了，“无妨，先去钱庄取一些就是了。” “那日后，我们要一直留在京中吗？”对于忍冬而言，这京城虽然好玩，可总归是人生地不熟，倘若一直租房，只怕往后花销太大，手上的存银总有花完的一日。 “放心，若是真有一日待不下去，我们另寻出路就是了。”沈莺对京城没有执念，她只是想见一见那人。 “我去绣坊打听一下。”沈莺晒着太阳，不知为何，总觉得有人在窥视着自己，她朝着四周看了一眼，但又无旁人。 这条街上，叫卖的摊贩络绎不绝，可那一股后背发凉的感觉，仍在。 一脚踏入绣坊，沈莺稍稍打探了两句：“店家，你们这儿可收绣样？” 店家抬头看了一眼，见小娘子穿着得体，衣饰款式皆不俗气，当是富贵人家的姑娘。她迎上去，问道：“姑娘，是想卖些绣活？” 沈莺点了点头，“我会苏绣，倘若店家需要些样式，我能绣的。” “苏绣是难，但我店中已经有绣娘了。”店家摆了摆手，拒了。“不过，我这儿有个着急的活计，是给荣王府的平宁郡主做一件冬袄，三日后就要，姑娘若是得空，可来试一试。” 平宁郡主？ 沈莺心底念叨了一声，竟是那位平宁郡主吗？ 忍冬先一步开口：“姑娘，要不，我们再看看吧。” 那位平宁郡主的脾性大，忍冬也听闻了，更何况这种给贵人做活计的事情，一个不慎，怕是连小命都要搭进去。 沈莺却是有些动了心，倘若……倘若能见到那人呢？ “店家，容我考虑考虑。”沈莺也知忍冬的担忧，若是为此搭进去自己，不值当。 日暮西沉，沈莺出了绣坊，心头倒是有些无力之感，从魏府搬出来的欣喜与自由，此刻竟是淡了许多。 “姑娘，你掉了东西。” 一个卖草鞋的老婆婆拍了拍沈莺的胳膊，她从地上拾起来了一个绣袋，不由分说就塞进了沈莺的手中。 “老婆婆，这不是我的……”沈莺接过来看了看，她掌心捂住了腰间，确实不是她的东西，她的绣袋还挂着呢。 可不等沈莺将话说完，那位老婆婆已弯着腰，从一旁的小路上消失不见了。 当真是奇怪极了！ 忍冬方才去买了一些山楂糕，她见沈莺呆愣愣的站着，问道：“姑娘怎么了？” 沈莺将绣袋仔仔细细看了看，却是正瞧见一个小小的三瓣花绣在了抽绳的旁边。这三瓣花，原是她特意给周瑾绣的样式。 周瑾怕京城路途遥远，若是他出了什么事，怕是面目全非，连认尸的人都无。 沈莺锤了他一下，“胡说。” 但等周瑾离开京城的时候，她却是费心思特意为他做了一个全新的绣样，给他绣在了袍子上。沈莺道：“我啊，只要瞧见这三瓣花，就知道是你了。” 如今，这三瓣花竟然又回到了她的手上。 沈莺更加确定，那日躲进了她马车内的人，就是周瑾。 可他为何会被魏晋礼追查呢？ 对于周家的事情，周瑾曾与沈莺提过几句，他发愤读书，也不过是想能争个功名，替周家平反。可笑的是，周瑾因是罪臣之子，原是没有资格参加科举的，他是特意换了一个身份，成了那周家旁支远亲的一个继子，才得了科举的机会。 然而，这其中的种种，沈莺并不知晓详情。 但沈莺离开安阳，也曾听人说过，那姓周的，是偷了旁人的名字。 沈莺想起，魏晋礼从江南与她一道来时，本就是查的科举舞弊的案子，她在船上也曾听到些风声。就连陈大都知，科举之责，圣人震怒。 想着想着，沈莺的心有些发寒，倘若周瑾真做了舞弊之事，那定不会被轻饶。 可……他不是跟着平宁郡主了吗？ “先回去吧。”沈莺手心一转，将绣袋藏于了袖口中。有些事情，她亦不愿让忍冬知晓，不想牵连于旁人。 “好。”忍冬吃了一口山楂糕，又递给了沈莺一片，“姑娘尝尝，是才出炉的，热乎着呢。” 京城的美食，当着是比安阳的，多多了。 沈莺尝了一口，甜而不腻，酸而不涩，好吃。 “少吃点，给青菊留些。”沈莺嘱咐了一声。 两人的身后，柳石跟在了旁边，刚才那个老婆婆虽弯着腰，可脚步沉稳，看着就像是个练家子。不过，刚才沈莺与那老婆婆离得太近，柳石并未看见他们两人做了什么，也没听清说了什么。 只等这二公子回来后，再去查查。 然而，没过两日，沈莺就听得魏府的噩耗。 街上人人都在传：“魏二公子，没了！” 忍冬从外头买了菜回来，连忙冲进了沈莺的屋子，她着急忙乱道：“姑娘，姑娘！” “喘口气，再说。”沈莺上前去，拍了拍她的后背，“怎么了？” 忍冬连咽了几下口水：“我刚听人说！二公子掉下了山坡，不见了！” “当真？”沈莺一听，眉头紧皱。 忍冬点头道：“当真！外头人都在传呢！还说，还说魏太夫人得了消息，晕过去了！” “去，去给魏府递帖子，我去看看。”沈莺更加着急了。 可人还没出院门，柳石已是先一步拦在了两人面前：“沈姑娘，若是我们这般匆忙去了，怕是连魏府的门都进不得。” 沈莺看着眼前人，那份焦急的心，更是无处落脚，只得自叹一句，“是了，我如今已经搬出去了，又怎好再去？” 只盼着，魏太夫人平安无事吧。 至于魏晋礼，他这人当是福大命大吧。 ------------ 第一卷 第85章 是那庶子？ 魏晋礼失踪一事，在京城传得沸沸扬扬，魏家因着魏太夫人病了，皆闭门谢客，更下令府中之中不得在魏太夫人面前提起二公子之事。 沈莺自陈大口中打听了几句，也知如今是多事之秋，便只让陈大帮忙捎带了一些点心送去给魏太夫人，她便不去打扰了。 鹤回堂内，寒霜将沈莺亲自做的点心递来，宽慰着魏太夫人道：“沈姑娘特意让人送来的，太夫人尝尝？” 魏太夫人半躺在床上，背后用两个软枕垫高了些，她是听到了魏晋礼的消息，一时气血上涌，恍然就病了。怎么，人就没了呢？ 此刻，魏太夫人竟是有些悔了，“倘若知道他会出事，还不如早前就全了他的心意，将他与沈丫头的亲事定下。兴许，兴许心底有个念头，也就能回来了。” 寒霜一听，见魏太夫人呜呜咽咽又要哭起来，赶忙劝道：“二公子福大命大，往年外头传回来的消息真真假假，可二公子哪一次不是平平安安地回来了？” 擦了擦眼角处的泪，寒霜掰开了一点糕点，轻轻送到了魏太夫人的嘴边：“那沈姑娘只是搬了出去，又未曾定亲，往后等二公子回来，让他们再续良缘就是了。” 那入口即化的甜味，让魏太夫人担忧的心平静了几分，她手中握着佛珠，诚心道：“但愿晋礼能平安归来，只要他回来，我便是丢下这张老脸，沈丫头那儿，我也去再走一趟。” “哎，”寒霜见魏太夫人的精神气好了一些，赶紧应和着，“太夫人这般想就对了。我们啊，只等二公子回来。平日里，我再让人去瞧一瞧沈姑娘，保准让您放一百个心！” 两人正说着话，门外突然传来了丫鬟的声音：“太夫人，二夫人来给您请安了。” 要说这几日，二夫人陈氏每日都来，没回都是陪着魏太夫人说上半天话，又精心伺候她歇下才回去。要说从前，魏太夫人并不觉得这二儿媳妇有什么好的，顶多是合了儿子的心意罢了。 可如今瞧她照料的用心，也赞了两句：“你是个好的。府中的事情你大嫂一人看顾不了，你也帮着些，府中的账簿本就繁琐，你既学过一些，我便将采买的活计给你，切记，莫要为了一点油水，败了魏家。” 魏太夫人病了，自然没有法子继续去管魏府这一大摊的事，可若是全部都交给大夫人薛氏，魏太夫人亦不放心，薛氏被家中娇养的太好了，若是论起管家管事，还缺了几分气量。但陈氏出自商贾，对银钱一事最为精通，魏太夫人这才给了她一个试炼的机会。 陈氏闻言，心中一喜，她这几日来，原不是为了这管家的事情，而是为了陈茹的亲事，前些日子那徐家夫人已来相看过两次，这亲事原本就当定下了，谁知魏晋礼失了踪！ 如此，这亲事也就被拖下来了。总不能趁着魏晋礼失踪，他们二房要去办喜事吧！ 可…… 陈茹那丫头催得紧，说是生怕徐家后悔了。 陈氏想了想，也是这个道理。本来就是攀着魏晋礼的面子，又得了陈氏的金银，如此徐家才能看上陈茹。可若是过了这个时机，等日后魏晋礼真没了…… 只怕徐家想另寻个好地，那可怎么办？ “婆母既将活交给了我，儿媳定然会用心去做。”陈氏笑着给魏太夫人锤了锤肩，等了片刻后，才朝着寒霜打了个下去的手势。 寒霜与魏太夫人对视一眼，见魏太夫人未有让她留下的意思，便半弯着腰身退出去了。 等到人走了，屋内空余陈氏与魏太夫人两人后，陈氏才转身坐到了魏太夫人的身侧，颇有些尴尬的含笑道：“婆母，今日儿媳是有件事情想请教。” “说吧。”魏太夫人见她吞吞吐吐，想着她这几日的殷勤，也猜到兴许是有事想求她。原以为是想要管家之权，如今看来，倒不是了。“什么事？” 陈氏深吸了一口气，纵然她自己觉得此话说出来的时机不对，但为了陈家能攀上一颗大树，她索性也就豁出去了脸皮，试探着问道：“上次徐夫人来了府中一趟，与我那侄女一见如故，本也未曾望亲事那处去想。只是徐夫人前些日子又让媒婆来了一趟，说是有意与我们定个亲。” 闻言至此，魏太夫人不禁皱了一下眉头，这是徐家又看上了他们魏府的一个姑娘了？“这亲事是说给谁的？” “自然是那徐夫人养在膝下的庶子了。上次来府中时，婆母也瞧见过一次。”陈氏答了话，她不知魏太夫人可曾打听过这徐公子与沈莺之事，可亲事一向是父母之命。如今徐夫人那处开了口，陈氏顺势应下，也算不得是她的过错。 魏太夫人越听越觉得不对劲，“是那庶子？” 这……难不成出了什么差错？ “是。”陈氏点了点头，“婆母可是觉得这亲事不妥？” 陈氏见魏太夫人只摇了摇头，却不说话，以为是自己在魏晋礼失踪之时，提起这喜事来，惹得她不喜，又急忙改口道：“本不该在这时候提的，可徐夫人上次来时已经过了半旬，我怕一直不给她回个准时，亦是慢待了徐家，有些不妥当。” “是徐夫人亲自与你说的？”魏太夫人又问了一次，她只怕其中闹出来事端来。按理说，沈莺与魏府无亲无故，就算是说亲，也的确不该与二夫人陈氏说，只当与她这个当家做主的老婆子打交道才是。 可偏偏徐夫人是与陈氏传了话。 如此，那也只能是看上了陈氏那边的人。 陈氏见魏太夫人一问再问，又将话说得更圆满了些：“原是在街上偶然遇见了徐公子与我那侄女同游，后才特意来府中看了看，前几日又见他们二人聊得欢畅，这才有了结亲的意思。” 原是两人见过，还曾同游？ 此刻，魏太夫人对徐满霖也生了几分不喜，倘若真的倾心于沈莺，又岂会另约他人？ 哎，想来也是个三心二意的性子。 “你们陈家的事，你们自己做主就行。”魏太夫人想了想，既然徐家另换了人选，陈氏也乐意。那就让他们自己商量去。 至于沈莺呢？魏太夫人看了一眼桌上的糕点，便是委屈她再等一等看了。 ------------ 第一卷 第86章 我凭何要听你的话？ 从扬州被押解回京的犯人，被游街示众，百姓纷纷夹道相望，石子、烂菜叶子通通砸到了那些人的身上，甚至就连好几个看守犯人的小兵都受了无妄之灾。 沈莺藏于了人群之中，她一眼就瞧见了领头的墨书，墨书虽是魏晋礼的近侍，但如今也跟着在大理寺任职，掀开围帽上的纱帘，她顺着人群细细搜寻。 可环视了一大圈，仍旧没见到那人。 那绣着三瓣花的绣袋中，留有一张纸条，上头写了一句话：京城危矣，速速离京。 有人想要她走。 至于这人，沈莺并无完全的把握，一定就是周瑾。 可倘若是他，这话能不能当真，沈莺亦有些存疑。 “姑娘，我们回去吗？”忍冬守在沈莺的身侧，人群愤恨，拥挤而行，她们两人被挤在其中，颇有些进退两难。 “好。”墨书在，魏晋礼却不在。沈莺往着已行至前头的官兵们，心底竟升起了一丝寒凉惋惜之意。 那人，当是个好官。 沈莺叹了口气，正欲转身走时，这人群中突然有人大喊：“杀奸臣！除贪官！” 几乎是瞬间之下，一呼百应。 一群看似不像是京中之人的百姓，突然大喊起来，且都手拿着棍子、砍刀，直直冲着囚犯的方向冲了过去。 “杀奸臣！除贪官！” “杀奸臣！除贪官！” “……” 一声声的喊叫之下，人群顿时慌乱起来，不少人都加入其中，趁乱行凶。 “忍冬！”沈莺喊了一声，方才的人潮涌动，将她与忍冬挤散了。 绣鞋被人踩了几脚，沈莺咬紧下唇，忍痛支撑着身子，想要从人群中逃出去，却是身形太轻了，连着用了几番力气，都丝毫动弹不得，只能任由自己顺着人流被挤着向前走去。 她被身后的人一推，力道之大，差一点儿就要跌倒在地。 “抓紧我。” 就在千钧一发之际，一只大手紧紧拽住了沈莺的腕间，用力一拉，将她拽入了怀中。 万分熟悉的怀抱将她包裹其中，然而，正当沈莺预备抬眸看清来人时，却被人一把盖住了眼睛，唯有一道熟悉的兰花香气沁入鼻尖。 是他？ “瑾郎？是你吗？”沈莺透过指缝的微光，看着眼前那墨色衣襟，轻声于胸前低问了一声。 那双紧紧环抱住她的臂弯，一僵。 待到耳旁喧嚣的人声渐远，那双覆于沈莺眼前的掌心，才终于拿了下去。 日光刺眼，迎光抬眸望去，沈莺这才看清了眼前之人。 那一张唯有梦中才能窥见的熟悉面庞，如今再一次出现在自己的眼前。 “回安阳去，京城你不能再待下去了。”周瑾背靠着窄巷的一侧，他的目光久久流连在沈莺的脸上，仅仅一年未见，似乎一切都变了模样。 她更瘦了。 沈莺上前一步，是瑾郎，却又不是她的瑾郎，她压着心底的不明，终是问了一声：“你爱她吗？” 周瑾未曾应话，爱？他此生只爱过一个人。 他冷了脸色，将依在他身上的沈莺一把推开：“离开京城，莫要再让我看见你。” 一颗心，冷如冬日寒冰。 原来故人相见，并非全是喜悦。 “周瑾，我凭何要听你的话？”沈莺望着他，眸中滑落了一滴泪，可若是让她离开，她不愿，她好不容易才到了京城，她要出人头地，要成为人人敬重的女子。 哪怕，哪怕这些，是用她自己换来的。 此刻，沈莺突然想开了，嫁给谁不是嫁呢？ “沈莺，京城不是你这般的女子，能待的地方。”周瑾怜惜眼前之人，可他的怜惜，护不住她。平宁郡主已在纠察身边的暗桩，虽说此事是周瑾提出，但原本平宁郡主已有些怀疑于他…… 魏晋礼失踪，魏家无人可支撑。 就凭哪一个小小的徐家庶子？更不成气候。 那一滴泪，映入周瑾的眼底，让他的一颗心都纠成了麻团，可京城快要乱了。 “你若不走，我自会让人带你走。”周瑾丢下一句话，耳侧是急匆匆的脚步声，就在有人转身入巷子之时，他连忙转身离去。 沈莺往前追了半步，停下了。 “姑娘，你可还好？”忍冬刚刚被挤到了另一条巷子中，方才是废了九牛二虎之力才冲了出来。 幸而，她找到了沈莺！ 沈莺趁着背对着忍冬时，擦净了脸上的那一滴泪。为了周瑾这负心人哭一场，当真是可笑。 他想要自己走，她就偏不走。 可不等她们主仆二人走出去。 就听得外头有人大喊着：“杀人了！杀人了！” 沈莺与忍冬急急停下了脚步，两人相互紧握着手心，偷偷朝着巷子外头看了一眼，那被人群包围的地方，地面上已溢出了猩红的血色。 “别看。”沈莺一把捂住了忍冬的眼睛。 死人的模样，很可怖。 沈莺记得，那被魏晋礼一剑穿脖的刺客，眼珠子都要瞪出来了。 从小巷的另一处绕过去，沈莺与忍冬回到宅子里时，皆是后背冷汗泠泠。 这京城，当真是要乱了吗？ “要不，我们回安阳去呢？”忍冬细细想着今日发生的一切，不禁开口问了一声。 纵然沈莺心下有了动荡，可若是回了安阳，也不过是重新回到沈家那虎狼之地罢了。 “徐公子可来了？”沈莺冷静下来，朝着留在家中的青菊打听了一声。 青菊摇了摇头，“已有两三日没来了。” 没来？ 按理说，徐满霖对她正在兴头上，怎会突然就不来了呢？ “柳石，你去徐府一趟，打听打听徐公子如何了。”今日周瑾的话，让沈莺颇为担忧，倘若京城真的出事，她是该先寻个依靠。 若是魏晋礼未曾出事，她怕是会去魏府再走一趟，可如今，魏晋礼不在。 “忍冬，你去给魏太夫人递一张帖子，我想去看看魏太夫人。”此前送的糕点，魏太夫人都收下了，想来她提出去看看，应该也能行。 总归，要先将亲事定下才好。 哪怕，只是个幌子呢？ 然而，等到柳石匆忙从徐府回来，沈莺竟是听得他回了一句：“听徐府的人说，徐公子昨日定了亲，如今府中上下都在忙活呢。” ------------ 第一卷 第87章 那活，我接下了 “定亲？”沈莺蹙眉，虽心有疑惑，但也没有说什么，只是她低头看了看手上的玉镯，是不能留着了。 青菊在收拾着堆在院子里的柴火，如今冬日里买煤炭太贵了，怕是往后越冷，价格越高，便只能现在就多囤一些。柳石前几日提醒了一声，沈莺便给了他银钱去买。 将煤炭放进了柴房里，青菊抬手揉了一下脸，几道黑灰就染了上去，“哎，那徐公子不是非我们姑娘不娶吗？怎就突然变了心？” 青菊是为了沈莺打抱不平，可这事未有家中长辈做主，两人虽时常有来往，但在旁人眼里是做不得数的，顶多是个私相授受罢了。 愿想着，能接着徐家的名头，自己应当能在京城多待一些时日。如今，这徐家是没可能了。 “青菊，这些话，往后不可再提。”沈莺打断了青菊的话，又轻声提醒了一句，“若是被徐公子那定了亲的未婚妻知晓了，只怕我们往后在京城都抬不起头来。” 若是因此被人寻上门来，那可就丢了大脸。 青菊懵懵懂懂的点了点头，她年岁小，不知其中的深意，但事关女子的清白，她也能隐隐察觉到有些不妥。“回姑娘的话，我记下了。” “听人说，当是定了魏府的姑娘。”柳石见沈莺面上并无失落之色，才将话继续说完，“当是魏家二房的那位陈家表姑娘。” “哦。”原是陈茹啊，沈莺微微勾起了嘴角，竟是全了她的心意了，“陈姑娘嘛，他们倒是般配。” 此话，沈莺是真心所言。 一个庶子，即便往后能得到官身，可若无银钱打点，只怕官途亦会艰难些。有了陈氏帮衬，往后的日子自然会过得更加试探。 其实论起来，沈莺手上的银子虽不多，但若是能打点出一些家业来，倒也不难。只是沈家原本的产业都在安阳，京城动荡，沈莺亦不愿在此时去冒险做些生意。 忍冬听出来了沈莺的意思，这被人中途截了胡，虽让人有些气闷，但无伤大雅。 柳石又道：“姑娘，恕奴才直言，这几日京城里闹腾的厉害。一女子独自在外，总归是不安全，姑娘要不先回了魏家？暂且再多住一些时日？” 沈莺摇头拒绝了：“既已搬了出来，哪有再搬回去的道理。平白惹的人笑话。” “忍冬，去一趟绣坊，告诉那位店家，那活我接下了。”本是着急要的冬装，奈何一直无人敢接应下这活，绣坊已经拖延了两三日，才又让人特地来问过沈莺几次。 沈莺想了想，若是想见到周瑾，只怕唯有这条路了。 “可是姑娘……那位平宁郡主她……”忍冬不愿意，只怕她家姑娘是为了那人才……“姑娘何必为了那人，去犯险？” 那人？柳石竖起了耳朵。 沈莺却道：“我的话，你也不听了？” 忍冬抿着唇，她就知道姑娘未曾忘记过那人，却不得不应承下来：“是。” 主子的事情，当下人不可随意打探，柳石暗自将她们二人的对话记下，又不免想起了平宁郡主身旁的那个面首，凭着一张与魏晋礼七分相似的脸，如今竟也成了京中世家子弟面前的红人了。 荣王的势力已遍布朝堂的半壁江山，陛下的身子愈发不好，太子的人选已经是在大皇子与三皇子之间来回甄选，可荣王未曾属意，朝臣们也大多坐山观虎斗。 朝着魏府递去了帖子，沈莺并没有收到回音，许是离开魏府的日子久了，她竟有了几分生疏之感。 罢了，只愿魏太夫人身子好就行。 可实际上，是魏太夫人不敢接下沈莺的帖子，徐满霖定亲的消息已经传了传去。二房喜气洋洋的在筹备亲事，徐家也派人下了定，如此已是板上钉钉的事情了。 “此事，太夫人就莫要再管了。”寒霜伺候魏太夫人睡下，劝她少操心些。 “咳咳……”魏太夫人的咳疾更重了，几乎是彻夜彻夜的咳嗽，难眠。“但愿，她不要怨我。” 终究，是未曾守诺。 “等到二公子回来，我们再一同去看看沈姑娘。”寒霜接过了魏太夫人手中的帕子，鲜红一片，她将帕子藏了起来，唯恐给魏太夫人瞧见。 得知沈莺曾给魏太夫人递过帖子，陈茹在闺房中不屑地轻笑了一声：“如今倒是想着来寻太夫人了，我瞧着她啊，不过是装作一副谁都看不上的模样，故作清高罢了。” 魏家一边是喜事，一边则满是忧心忡忡。 薛氏见陈氏着急忙慌的要将陈茹嫁出去，也猜想她是打算另寻个靠山。魏家若是就此倒了，也不知她自己该如何。 她，那可怜的儿啊！ 薛清然得了消息，本是在房中哭了两日，可等她回过神来，却是更唯恐自己的命途堪忧。在得知陈茹竟能与徐家结亲后，她脑中一转，倒是有些庆幸上次去见了那五品文官，温见山。 名字倒是个好名字，人亦如其名。温和谦虚，只是看着有一股子的庄稼汉的土气。到底是农家出身，周身的气度差了许多。 “去回了温大人的话，只说明日午时，在南街上的茶馆一见。”薛清然想了想，她总要为自己打算。无论魏晋礼回不回来，她总得让自己有的选才行。 对于魏府发生的这些事，沈莺是一无所知，只是去了绣坊上工的那一日，正撞见了一个黑瘦的男子在与店家讨价还价。 “什么布料，竟要卖五两银子，我瞧最多不过三两。”温见山摸着衣料，商讨着价格。 店家见他穿的是官靴，更不愿松口：“大人，这布料五两已是给您便宜了。若是平常人来，这料子我是要卖八两的！” 一声“大人”，让温见山红了脸，他刚来京城为官不过半年，是有幸中了举，才被分了一个整理礼部典籍的五品文官，虽是五品，却是一点儿实权都没有，只是每日在礼部的库房里抄抄写写，整理成册罢了。 但被人喊了一声“大人”，他连还价都不好意思起来，最后有些不甘心的啧了一声，面色极为不舍的从袖中掏出了银子结了账。 临走时，还嘟囔了一句：“这料子，能是金子做的不成？” 沈莺进门时，与他擦肩而过，脸上的纱帘被风吹起，那人眼底闪过一丝惊艳后，又流露出了几分贪慕之色。 沈莺加快了脚步，这人看着似是小人得志，颇为算计之辈。 ------------ 第一卷 第88章 亲事定下了，将错就错 绣坊的活计不难，不过是绣一幅从春日百花图在裙边，沈莺于绣坊做了五日工，将之前绣娘留下的一半活计做完罢了。 只是她的眼睛不好，沈莺唯有白日里能绣花，黄昏将至时，她便早早归家了。 柳石每日将她送来，就在绣坊门口候着，纵使沈莺让他早些回去，他亦不愿：“小人需得护着主子的安全。” 沈莺见他如此衷心，倒也有些惊讶，毕竟自己只是买了他。“行。那你记得自己备些吃食，别饿着了。” 等到那一群终于绣好后，沈莺伸了个懒腰，揉了揉肩膀，起身放下了手中的针线，身后的店家拍手称赞道：“沈姑娘当真是好手艺。” 沈莺谦和一笑，“店家若是觉得好，那就多给我结一些工钱。” 两人本来谈的是五两银子，沈莺只是随口一说，并没有真的想多要的意思，毕竟商人行事，当是最讲诚信。 然而，听得沈莺这么一说，那店家竟然直接从袖中递了十两银子给沈莺，“一共十两，还请姑娘收下。” 沈莺连忙推拒着：“这怎么合适？” “合适，合适，只是还想麻烦姑娘一趟，能否陪我一同将这衣裳送去荣王府？”店家面上堆着笑，急急忙忙请求道，“若是姑娘嫌弃银子不够，我再多给些，二十两！一共二十两可好？” 沈莺低头思忖了一会儿，当是这店家怕这绣花有什么不妥，届时想推一个人出来顶罪罢了。 “小女子不过是平民百姓，未曾见过什么贵人，若是惹恼了那位平宁郡主，只怕小命都不保了。”沈莺面露难色，连连摆手拒绝：“我还是不去了吧。这银子我也只拿五两就成。” “别别别，不过是一同去回个话。若是出了旁的事情，我定自己担着！”店家拍着胸脯，信誓旦旦地劝说了几句，“沈姑娘，你手艺这般好，这往后得了郡主青睐，得个赏银，岂不更是飞黄腾达了吗？” 思量了一会儿，沈莺只装作一副贪婪模样，独自打转了两个来回，才一拍掌心，转身朝着那店家道：“你若给我三十两，我就与你去一趟。” 三十两，不是个小数。 可那店家仅仅是眼珠子一转，当即就定下了：“行行行，三十两就三十两。明儿姑娘早些来，我带你一同去。” 沈莺伸出手去，摊开了掌心。 店家也不含糊，从钱袋里掏出了银子，用随身的秤杆量了量，剪刀一划拉，“正正好好，三十两。” 沈莺接过银子，道谢了一声，便出了门。 柳石见她出来，急忙将马车牵了过来，这几日出门频繁，沈莺索性长租了一辆马车，价钱倒不贵，且还能时不时的换一辆不同形制的马车，倒也方便安全。 这些时日，沈莺行事上谨慎了许多。 “姑娘，可要回去？”柳石一跃跳上了马车，问道。 沈莺将银两收好，又从马车底下的暗格中拿出了一个小木盒，里头放着徐满霖赠她的一对玉镯。“去一趟徐府。” 若是要还东西，到底还是她自己走一趟的好。 “是。” 夜色将近，晕在天边的那一层橙黄色的云层，已渐渐被黑夜吞噬殆尽，沈莺掀开车帘望去，路上阴风阵阵，唯有几个卖夜食的摊贩，还在吆喝。 “沈姑娘，到徐府了。”柳石拉紧了缰绳，又从身侧将马凳拿下，夜色看不清，他伸出胳膊，好让沈莺扶着下马。 裙摆提了一把，沈莺揉了下眼睛，若是这天色再黑一些，她怕是什么都看不清了。 “走吧。你跟着我身侧，莫要离远了。”沈莺叮嘱了柳石一声。 柳石应下，“哎。” 徐府上上下下都挂上了大红绸，两个写着“喜”字的灯笼高挂，处处都透着喜庆。门房听见有人敲门，开了一道小缝，探出了一个脑袋问道：“你们找谁？” 沈莺自袖中拿出了一个木盒，递了过去：“你们徐家二房的徐满霖，徐公子可在？” 那门房见她提到徐满霖，立刻冷了脸，“不在。” “既不在，可否烦请小哥帮我将东西还给他？”沈莺见门房满脸的不耐烦，猜想许是徐府人叮嘱过，不让她来吧，毕竟其中有些事情，旁人也应当是探知了一二。 门房低头看了看，上头确实是刻着徐府的纹样，也就接了过来：“行，这东西啊，我给你送一趟。可还有旁的事？” “没了。”沈莺见他将木盒手下，也就摇了摇头，转身就走了。 徐家，往后与她就再无干系了。 然而，徐家看似热闹，里头却早已经闹翻了天。 徐满霖被关在了屋子里，他原得知嫡母给他定了亲，兴高采烈就道：“那我去与沈姑娘说一声，她一个人在外，怕是也不便置办物件，我让人多给她帮这些。” 此话一出，徐母愣了一下，忙问道：“你既已定了亲，怎还和什么旁的姑娘牵扯不断？这若是给魏家知晓了，岂不怪罪于我们？” “母亲，那沈姑娘怎么是旁的姑娘，与我定亲的人，不就是沈姑娘嘛？”徐满霖耳朵一动，生怕他是听错了什么。 “胡闹！”徐母猛地一拍案桌，“什么沈姑娘，前些日子与你在街上说话的，不是魏家二房的陈姑娘吗？怎又牵扯出一个沈姑娘！” 徐满霖这才有些明白过来，怕是徐母看错了人！他急急忙忙解释着：“不是陈姑娘，是沈姑娘。儿子一心想娶的人，是沈姑娘啊！魏太夫人待沈姑娘一向亲和，上次还特意与我打听了几句呢！” 徐母这才反应过来，原是看错了人，可是亲事已经定下了，若是无缘无故就悔婚，只怕满京城都会看他们两家人的笑话，且如今是多事之际，魏家的一举一动都有人盯着。 徐家与魏家结亲，本也是想借着魏家的名头，让皇家多看重徐家一些，毕竟这几年徐家犯的错，可不少！ 更别说那荣王了！徐家是唯恐因着荣王收到牵连，毁了百年根基啊！ “亲事既已经定下了，便不能更改。开春后，你给我安安心心迎娶那位陈姑娘吧。”徐母发了话，招手让人将徐满霖带了下去。 将错就错，这也是没办法的事情。 可徐满霖哪里愿意，那陈茹长相普通，也不过是个商女！如何能比得过沈莺？ 倘若此前沈莺一丝机会不给他，或许徐满霖也就应下了与陈茹的亲事，可如今已经得了美人的温婉相待，如何能轻易舍弃？ “母亲！母亲！” 徐满霖还想多说几句。 却听得徐母一声：“将公子送回院中，没我的命令，不可让他出门！” ------------ 第一卷 第89章 女子为何不可？ 荣王府位于皇城西边儿的一处深巷之中，原本共有三位皇室宗亲住在此处，只可惜物是人非，子孙飘零，如今也唯有荣王府还端立于此了。 朱门高楼平地起，万般皆是不由人。 沈莺下了马车，抬眸第一眼，却是突然想起了往日曾听过的这句话。 她尚且年幼时，也曾听祖父说起过京城的繁华与热闹，但偌大的京城，容不下他们沈家，或者说，容不下许多人。 哪怕只是个小小的平民百姓，想要入这京城，亦或是想要离开京城，都是万般艰难的事情。 “进来吧。”一身青灰色长褂的侧门处的门房小童，轻蔑地瞥了店家与沈莺一眼，将两人领了进去。 沈莺原是带着围帽，可一进门后，一个约莫四十左右的嬷嬷走了过来，瞪了沈莺一眼，“拜见郡主，你怎敢带着围帽！” 沈莺这才慌忙就围帽摘下。 然而，仅一眼，就让那嬷嬷看呆了。 肤若凝脂，唇如牡丹，一颦一笑、一举一动，恍若仙子，便是宫中那位颇得盛宠的贵妃娘娘，也比不得眼前的女子，更让人惊艳。 可下一秒，嬷嬷冷哼一声，“待会儿见了郡主，规矩可懂？” 店家先一步开口回道：“回孔嬷嬷的话，规矩我都教过了。您放心。” “走吧。”孔嬷嬷这才点了点头，将人领着朝着内院去了。 沈莺一路上都半低着头，眼观鼻，鼻观心，虽不敢明晃晃的四下打量，但也偷偷看了几眼两旁的布景与路，只是这条往内院去的路，太过曲折，连廊、回廊、再连着几处小径幽深，纵使沈莺绞尽脑汁，都难以一次将所有的路线都记下。 最后，她只能放弃。 上次在秋日宴上，平宁郡主曾见过她。当时，平宁郡主的语气便不佳，想来对她亦无好感，可若是不来，沈莺亦有些不甘心，她想见一见那人，哪怕是逼着他露面呢？ “郡主，绣坊送了新作的衣裳来，您可要瞧瞧？”孔嬷嬷站在了院门外，朝着里头轻声禀告了一句，自有内院伺候的丫鬟去传话。 这一来一回，沈莺站在外头，只觉得手脚都有些发凉了。 忽而，一朵小小的雪花飘落而下，坠于沈莺的袖上。她不敢抬头看，只是静静地看着那片雪花融化，在衣袖上留了一滴水渍。 “孔嬷嬷，请。”丫鬟得了令，让他们进去。 可沈莺刚走了几步，就听得里头传来了“哐当哐当”的响声，像是砸碎了什么东西。 心提到了嗓子眼中。 “站住。” 一双墨绿色的长靴赫然出现在沈莺眼前。 “就在此处回话。”周瑾拦住了二人。 沈莺未曾抬头，但一听就知晓眼前的人是谁。 王掌柜陪着笑脸应下，与沈莺一前一后站在了门外，只等着吩咐。 里头，似有女子的怒意腾升的骂声：“我真心待你，恨不得将天下最好的药都给你松来，你就这般对我？连看也不愿看我一眼？” 平宁郡主身上，穿的是新送来的衣裙，她是女子，亦想要在钦慕的男子面前展现自己最美的一面。只是她在战场之上，受了太多的伤，手上满是老茧，便是粉黛都难以遮掩脸上的沧桑，若是凑近了瞧，眼角的细纹都已垂落。 可平宁郡主不甘心，她为了大燕的江山，驰骋沙场，为了大燕的百姓，杀敌冒死。可她最后得到了什么？旁人都说她心狠手辣，凶神在世。 当初班师回朝，唯有魏晋礼在朝堂上赞了她一句：“巾帼英才。” 唯这一句话，便让她芳心暗许。 平宁郡主曾向陛下求赐婚，望能嫁给魏晋礼。 可魏家亦是权臣之家，若是让荣王与魏家联姻，这皇位他如何坐得安稳？年少之时，平宁郡主也曾是一心为国为民，可回了京城才明白，这天下君心难测，她既出生皇家，就注定不得安稳，不随心意。 屋内，魏晋礼胸前缠绕着白色的布条，那一日滚落山坡，虽侥幸捡了一条命，却是断了腿骨，不得动弹。 等他睁眼醒来，已是躺在了平宁郡主的床上。 原是荣王想要他的命。 只可惜，平宁郡主想要他的人。 “郡主何必一错再错，帝王之争，你身为女子，何必深陷其中？”魏晋礼背靠在床头，轻咳了两声，劝解着。 然而，平宁郡主听完这番话，只是冷笑了两声，“魏公子，身为女子，那又如何？我父王能做到的，我亦能做到。” 魏晋礼不置可否，只微敛着眉头，不愿与她争辩。 见他如此，平宁郡主捋了一把额前的碎发，好似刚才发疯吼叫的人从未出现过，转而面上挂着一丝若有若无的笑意，她眼底压着疯狂的光点，低头悄声凑近了魏晋礼的耳旁，说了一句：“你可知，我父王娶了那么多房小妾，为何独独只有我一个女儿吗？” 魏晋礼不动声色，但心下猜测的答案已经悄然浮现而出：“为何？” “这天下，男子可以三妻四妾，女子为何不可？”平宁郡主笑了，她从怀中掏出了一把匕首，“身为女子，我既能征战沙场，自然也可登顶天下。” “郡主，好野心。”魏晋礼望着她，心下大骇。 “这衣裳，不好看吗？”下一秒，平宁郡主突然转了话题，起身在魏晋礼了面前转了两圈。 裙边的百花绽开，好似春日盛景。 魏晋礼见她突如其来的动作，只抿着唇边，未曾搭话。 “让她们进来。”一声令下，身后的门打开了。 可当门后之人走进时，魏晋礼始终淡若清风的神色下，终是划过了一丝裂纹。 这一幕，正巧落入了平宁郡主的眼中。 “往后，就由她伺候你，可好？”说话间，平宁郡主突然伸手一拉扯，将沈莺拽到了跟前。 锋利的刀刃抵在了沈莺的脖颈处，划出了一道血痕。 “放开她！”几乎一瞬之间，魏晋礼想要强行撑起身子，却是跌落于床边。 见状，平宁郡主眼底的嫉恨更重了，但现在不是杀了她的时候，她威胁道：“想要我放了她，可以。魏晋礼，你得帮我，得到我心中所求。” ------------ 第一卷 第90章 我们都回不去了 沈莺一动不敢动，那冰冷锋利的刀锋抵在她的脖子上，似乎只要稍稍一用力，她就会丧命于此。 死亡的恐惧盘旋在她的四周，她四肢发凉，差一点连呼吸都忘了。 眼前，是面色苍白的魏晋礼，他跌坐在地上，狼狈不堪，折了的腿上用木板裹着布条，如木偶一般生硬的支撑在一侧，却是手下用力，几乎是爬着朝自己而来。 这一刻，沈莺终是意识到，原来他是真的为自己动了心。 “二公子……” “闭嘴！”平宁郡主的一只手往后用力，拉扯着沈莺的头发，逼迫她往后仰起了头颅，修长白皙的脖子上，又被划拉出了一条血痕。 沈莺不敢再动，更不敢再出声，只能任由平宁郡主折腾。 “你们两人倒是郎情妾意，可惜如今都是我的阶下囚。”平宁郡主见魏晋礼如此看重沈莺，自是不喜，面上闪过一丝厉色，若非她还需要魏晋礼的帮忙，否则她早就杀了手中的女子了。 这天下间，凭何旁人能比她过得畅快？ 魏晋礼扶着床板，吃力的撑起了身子，让自己坐起身来，方才是他失了分寸，忘记了平宁郡主是个多么恶毒的女子。 魏晋礼承认，平宁郡主对大燕有功，若非她坚守边疆，三次击退敌军来犯，只怕大燕如今仍旧在战火之中。 可功不抵过，平宁郡主自回京以后，她桩桩件件所为之事，皆是为了她的私欲。 荣王唯有她一个女儿，自然也随着她的心意做事。 可荣王知道她的野心吗？魏晋礼心下盘算，他知道平宁郡主想要什么，一个女子想要登上那至高无上的位置，需要的不仅是胜利，更需要百官与百姓们的支持。 魏家在大燕之中的名声，以及魏晋礼在朝堂之上的权势，皆是平宁郡主所需。 “郡主想要的东西，臣能给。只是郡主，可有法子将其牢牢抓在手中呢？”魏晋礼反问了一句。 沈莺听着他们二人打哑谜，虽不清楚是什么意思，但隐隐能察觉到不是什么好事。 身后，周瑾走了进来。 周瑾的视线扫过了沈莺渗出了血丝的颈边，他装作无意的看过去，又几步走到了平宁郡主的身侧，抬手扶住了平宁郡主的胳膊。“郡主，荣王派人传话来，说是有事寻郡主商议。” 扬州被捉到的那一批犯人，皆是荣王埋下来的钉子，亦是平宁郡主故意献给当今陛下的大礼。对于平宁郡主而言，她的父王野心勃勃，却也根本瞧不上她的女子之身。 若非是唯有她一个女儿，这偌大的荣王府，如何能由她来做主？ 儿子？可笑。 她偏偏就不让他有儿子。 荣王年近六十，对这个女儿是颇为看重，但若是可以，荣王何曾不想将她嫁出去，来换得一些利益好处。 只是，这女儿已经被他宠坏了，有时候连他这个做父亲的都管不住她。 平宁郡主闻言，将手中的匕首丢给了周瑾，“你看着他们。” “好好招待一下魏公子。”平宁郡主冷笑一声，“大理寺的卷宗，魏公子若是想起来放到哪儿了，还是尽早交出来的好。” 先帝去世前的那一桩冤案，藏着一个秘密，一个足以让大燕改朝换代的秘密。 魏晋礼原是不知，可那日他捉到的黑衣人，在严刑之下，吐露出了荣王在大理寺埋了暗桩之事。暗桩，已经被他拔了。 那暗桩于大理寺想要找寻的东西，也被魏晋礼找到了。 只是，那东西太过危险。魏晋礼思来想去，最后竟是直接一把火烧了。 然而，这一切，魏晋礼谁也未曾告知。 等到平宁郡主走后，周瑾转动的指尖的匕首，命人将魏晋礼重新关了起来，说了句：“你们，都好吃好喝的伺候好魏大人。” 可魏晋礼见他要将沈莺带走，急忙说了一句：“与虎谋皮者，可终将喂虎口。” “魏大人的教诲，还真是俗套啊。”周瑾走过去，那锋利的刀刃贴近在了魏晋礼的脸上，“不过，我也得谢谢大人，若非这张脸，小人也不能讨得郡主欢心。” 沈莺立于周瑾的身后，两张相似的脸重叠在一起，让她不知该想些什么。 “平宁郡主对你，并非真心。”魏晋礼看向眼前的男子，蹙眉不悦。这人，似乎颇为不要脸。 然而，周瑾并未回话，他起身，扶着沈莺的腰间，将人带了出去，“魏大人对这女子就是真心吗？” 沈莺被他推着走，但还是察觉到了周瑾语气中的一丝不满。 他，为何不满？ “莫怕，我会带你出去的。”就在沈莺即将踏出门时，魏晋礼强撑着身子，站了起来，朝着沈莺喊了一句。 却听得周瑾转过头来，冷笑一声：“魏大人，还是管好自己吧。” 眼睛被人一把蒙上，沈莺于昏暗的视线中，被送到了一处矮房中。 房内空无一物，仅有一张小床罢了，四周连个人影也无。 沈莺睁开眼睛，目光落于周瑾的脸上。 对面之人，面上已全无之前冷然的模样，取而代之的是关切，周瑾望着她，颇有些无奈的问道：“为何不走？为何要来？为何，你就是不听我的话？” 句句审问之下，沈莺却一眼看出了他的担忧，与那深藏于眼底的思念，她往前一步，紧紧搂住了男子的腰身：“瑾郎，我们一起走吧。” 她不想卷入京城这些权势之中，亦不想成日里提心吊胆的生活，她想回到安阳，只与她的瑾郎安安稳稳的过日子。 可这一切，烟消云散。 她来京城时，从未想到会发生这么多事情。 周瑾亦想回去，可他抚着沈莺的后背，却是道了一声：“莺莺，我们都回不去了。” “离开郡主，离开京城，一起回去不行吗？”沈莺不禁抽泣起来，脖子上的伤口隐隐作痛，她害怕。 在京城之中，似乎任何人都可以随意要了她的性命…… “我说过，京城要乱了。这是我唯一的机会。”周瑾松开了手，“你且在这里待着，日后我会想法子将你就出去。” “门外有个马夫叫柳石，你让他回去给忍冬带个话，只说我很好，莫要让她们忧心。”在周瑾抬脚要离开时，沈莺突然拉住了他的衣袖，又多说了一句话，“放了魏晋礼，行吗？” ------------ 第一卷 第91章 动心了吗 “你对他，动了心？”周瑾的指尖拂过了沈莺鬓边的乌丝，他轻声问了一句，眼底是无尽幽深。 动心？ 沈莺因他突然的一问，脑中一顿，但下一秒她便摇头道，“他救过我，是我欠他一份人情。” “平宁郡主需要他，不会对他出手的。”周瑾收回了手，将沈莺推开，“你该担心你自己。” 门被“砰——”的一声关上，四处鸦雀无声。 沈莺不知周瑾会不会帮自己给柳石带一句话，或是就连柳石也会被平宁郡主抓起来？只怕无人回去传话，忍冬定是急得不行。她性子莽撞些，若是就此闯了祸，那该如何？ 躺在床上，沈莺裹紧了那一床薄薄的被子，幸好此处无风，且房内窗户旁又有日光透进来，倒也不算难捱。 只是方才魏晋礼跌倒在地上的模样，忽而就浮现在沈莺的脑海中，沈莺不禁叹息一声，何曾想过，那样高高在上的人，竟会被挟制于此？ 荣王府的府门外，柳石靠在车上等着，可明明已经过去了两个时辰，里头的人都还未曾出来，他猛地睁开眼睛，一股不安在心头萦绕，怕是出了事情。 柳石跳下了马车，从怀中掏出了一壶小酒，递给了看守的门房，“小哥儿，冬日里喝些酒，暖暖身子呗。这可是名翠坊的好酒！昨日刚买的。” 那门房年过二十，也是油滑之人，见柳石等久了，如今上前来，必定是不耐烦了。 门房呵呵一笑，顺手就将那酒壶接了过来，回了一句：“我若是你啊，就早些回去。这进了荣王府的人，能出来的，早就出来了。” 如此一听，柳石眼中的眸色顿时冷了下来。只怕，真是凶多吉少了。 “还请小哥儿，帮我去问一问，可是有事耽搁了？”柳石不愿就此离开，还是客客气气的请对方帮个忙，打听打听，且手中往袖子里一掏，拿了二两银子出来。 这钱，那门房是欢欢喜喜的收下了。却是眼珠子一转，进了门就不搭理人了。 然而，这是荣王府的门，柳石总不能如泼皮癞子般的去敲门大喊，若是惹恼了荣王，只怕他的小命也没了。 打听不到消息，柳石如何能回去？倘若忍冬问起来，他更是没脸说！再者，他可是魏晋礼特意送来护着沈莺安全的！ “你就是柳石？” 正思索之间，一人从里头走了出来。 柳石抬头看去，竟是那位与魏晋礼长得七成相似的男子。 “这位大人……”柳石连忙点头应声，弯腰走了过去，“我就是柳石。” 周瑾走上前去，见他身形高大，虽看着恭敬谦顺，但那藏于眼底的杀意与凌厉却与平常人不同，他顺着那人的肩膀往下看去，手心交握，指间的老茧厚实，定是长期使用兵器之人。 “平宁郡主很喜欢你家主子的手艺，便留她在荣王府小主一些时日，你且回去，等着就行。”周瑾随意丢了一句话，不曾多看柳石一眼，就转身令人关上了府门。 大门一关，柳石纵然不清楚到底发生了什么，却也能猜出定然是平宁郡主有意为难。毕竟，方才不久前，那绣坊的掌柜已是战战兢兢的出来了。 只是，柳石想要多打听一些，却是不得。 “你快些回去吧，一个做下人的，趟这趟浑水做什么。主家没了，你自个儿也乐的自在。”那绣坊的掌柜说着风凉话，抖了两下袖子，就跑了。 柳石抬头看着这偌大的荣王府，终是转身驾车，离开了。 忍冬在家中热了饭菜，她只担心沈莺从外头回来，若是晚了，饿肚子可不成。 “柳大哥，怎就你一个人？我们姑娘呢？”忍冬正摊着饼，这天气太冷了，总不能每天都早起做饭，也该备一些即食的馒头，大饼，或是做些包子面条也好。 可等到忍冬弄了半晌，只等着沈莺回来时，见柳石垂头丧气的模样，心中顿生不好。 柳石收起了脸上担忧的神色，提了一口气，才微微笑道:“荣王府的人说，平宁郡主将沈姑娘留下做客了。你莫要担心，等过几日沈姑娘就能回来了。” 然而，忍冬才不信他的鬼话:“胡说，那平宁郡主与我们姑娘又没交情，上次我还听人说，那郡主的性子暴戾，又颇为不喜颜色好的女子。我们姑娘长的那般好，岂不是惹恼了她！” “不行！我得去寻魏太夫人，请她去帮忙，将我家姑娘救出来！”忍冬越说越害怕，越想越担心，恨不得现在就冲去魏府寻人。 然而，柳石先一步拦住了她，“你莫要慌张。刚才我也已经说了，是留她做客。即便你现在去魏府，那也没法。魏太夫人病着，沈姑娘与魏府无亲无故，你去了，谁愿意帮你？” 柳石这话虽然说的难听，但说的都是实话。 沈莺在魏府不受欢迎，若非魏晋礼多次护着她，只怕命都没了。忍冬心里明白，魏二公子对她家姑娘是真心好，只是如今魏二公子也不在了，她是真的不知还去寻谁。 一旁，青菊听了一会儿，突然朝着忍冬喊了一声:“我们去求一求徐公子帮忙呢？” “徐公子，他……”忍冬此前已经得知了徐满霖定亲的消息，他如何会帮她们呢？ 正想着…… 突然，门外传来一阵敲门声。 忍冬拉开门，外头站着的，正是徐满霖！ “徐公子？”忍冬轻唤了一声。 徐满霖换了一身的下人服，是偷摸从徐府跑出来的，“沈姑娘可在？” “我家姑娘被平宁郡主给扣下了！”忍冬看着来人，咬唇回了一句。 徐满霖却是大惊:“平宁郡主！怎么会得罪了她？” “徐公子，你能不能去荣王府一趟，去将我家姑娘救出来？”忍冬眼底满是期盼，如今能求到的人，只有他了。 “我……我……”徐满霖不知该如何回答，只觉得有些太突然了。 忍冬一眼就看出来了他的不情愿，她紧逼了一句:“徐公子……是要弃了我家姑娘吗？” ------------ 第一卷 第92章 她是累赘 “不是。”徐满霖一听，立刻反驳着，“我怎会弃了她……” 可话说到了一半，他却只能继续支支吾吾道：“只是我一个庶子，如何进得了荣王府？平宁郡主亦非我可以得罪之人……” “可我家姑娘如今唯有徐公子可依了。”忍冬眼眶含泪，她已经不知该去求谁才好了。 徐满霖不再抬头看她，心下却有了动摇，为了沈莺走一趟又如何？到底是他负了她，“沈姑娘可是知晓我定亲的事了？” 忍冬见他面露难色，更是心生恼意，“若非是徐公子定了亲，我家姑娘又何必去绣坊接活，在京城的每一日都要有开销，姑娘不敢再麻烦徐公子，只得自己寻办法，谋生路。徐公子，你若是不愿救我家姑娘，那往后，也莫要再来了。” 如此一听，徐满霖心下的愧疚更深了，“你莫急，此事我定会寻到法子的！” 然而，就在徐满霖想要再多说几句话时，身后已经匆匆传来了脚步声，他转过身去，却是看到了徐府的人赶了过来。 “公子，夫人请您回去。”一人恭恭敬敬的走到了徐满霖的身前，可他身后的人却是手中拿着一根麻绳。 徐满霖一眼就看出，这是他嫡母生了气，有意要让人将他绑回去。 忍冬见状，不禁苦笑了一声，说什么会想法子，可如今怕是连他自己都保不住。 想了想，忍冬终是转身关上了门。 这些事情，她自己琢磨，一定能寻到个法子。 荣王府内，下人们每日按时送饭菜来。 虽然只是几个馒头清汤，但也能饱腹。沈莺并非是挑剔之人，只要能活下去，她都能忍。只是这府衙之中的人，当是太过谨慎，无论她想与人打听什么，对方都什么也不说，甚至连一个字的回应都无。 每回，都是将东西放下，人就走了。 一连三日，沈莺都如此度过，实在是让人无聊枯燥至极。精神上的冷漠折磨，让沈莺心中的担忧越来越重，几乎每晚都难以入眠。 冷风萧瑟而过，那裹紧的被子却无法驱散心间的寒意。 命运被旁人掌握在手的感觉，像是一根绳子勾住了脖子，另一端随时都可任由旁人拉紧，从而断送了她的性命。 “饭菜你不喜欢？”周瑾再一次出现时，已是四日后了。 沈莺饿着肚子，只靠着喝水支撑了两日，这两日，有人换了不同的菜肴给她，就连屋子里的棉被都多加了一条，她知道，周瑾不会弃她不顾。 “我想回去。”沈莺虚弱地靠在床上，眼底满是黯然，“你说过，让我回安阳。周瑾，我想回去了。” “若你早些听我的话，又何必有今日？”周瑾叹息一声，他了解沈莺，是个不达目的不罢休的执拗性子，如今也算是让她吃了些苦头了。“等事情做完，我自会送你离开。” 他从提篮中端了几盘菜出来，鸡汤的浓郁香气飘出来，让沈莺的肚子直响。一盘珍珠丸子放在正中，旁边还有一份绿油油的小青菜。 皆是沈莺喜欢的菜色。 “吃饱了肚子，才有力气活下去。”周瑾朝着沈莺招了招手，让她过来。 沈莺下了床，穿上鞋，乖乖巧巧的走了过去。 她已经许久未曾和周瑾一同吃饭了，她将筷子递了出去，“你也吃。” 周瑾轻“嗯”了一声，答应了下来，“今日平宁郡主入宫去了，我才得空能来。往后，你切记要好好吃饭，莫要让我担忧。” 沈莺点了点头，应下了他的话，可吃了几口饭，她还是忍不住打听道：“魏大人他，如何了？” 听到“魏大人”三个字，周瑾夹菜的手停顿了一下，他放下筷子，给沈莺盛了一碗热汤，“他很好，郡主很看中他，只要他按照郡主说的话做事，自然什么都好。” “他都做了什么？”沈莺听出了其中的关键，“是与皇家有关的事情吗？” 沈莺在京城里住了些日子，自从搬出魏府后，也曾在街头巷尾听说过传言，荣王觊觎皇位，当今陛下又尚未立下太子。 平宁郡主是荣王唯一的女儿，只怕她也是参与其中了。 周瑾未曾回应她的话，只是不停的给她的碗里夹菜，“这小青菜做的不错，我让他们少放了盐，你口味淡，吃不惯咸的。” 一句句的家常话，好似两人曾经一同在安阳的时候。 那时，沈莺背地里资助着周瑾，给他租了房子，给他请了先生，还给他备好了盘缠。孤男寡女自然是不该独处相见的，可沈莺喜欢他，想与他在一处。因而，沈莺总是偷偷的来看他，两人亦不做什么旁的事，只是坐在一起吃上一顿饭罢了。 可如今，连好好吃一顿饭，也是奢侈了。 那一口汤都还未曾喝到肚子里，外头已有人在催促着，“周公子。” 仅一声，周瑾就放下了手中的碗筷，“什么事？” “是，是那位……”那人喊了半句话，未曾说完，周瑾已是匆忙起身，出了门。 沈莺未曾拦着他，她只是嘱咐了一声：“小心。” 有些事情，沈莺知道自己就算劝，也没有。她无权无势，对于任何人来说，都是一种拖累。 这种无力之感，将她压得喘不上气。 她既帮不了魏晋礼，也帮不了周瑾。 她只能成为他们两个人的累赘。 至于方才提到的那位…… 沈莺猜测，兴许是魏晋礼那边出了什么事情。 平宁郡主的院子内，许多人已将那一处关押魏晋礼的房子围的水泄不通，只等着周瑾来。 “周公子，这这……这可怎么办啊？”一个白胡子老头匆忙赶来，他将周瑾拖进了屋子内。 然而，这屋子里竟是空无一人。 “人呢？”周瑾一把卡住了那老头的脖子，恶狠狠的问道，“一个大活人，还能跑了吗？” “今早儿还在的！刚刚送饭时，也见到了。可，可就是一转身，这人突然就没了！”那老头哆哆嗦嗦的回了话。 等到平宁郡主回来，定然会大发脾气，到时候他们可都惨了！ 然而，周瑾想到的第一个问题却是：沈莺怎么办？ ------------ 第一卷 第93章 救她出去 “让府中所有的护卫都去搜查，府内府外，如此短的时间，我不信他能逃出去。”周瑾一声令下，府中人皆听令行事。 如今，这位周公子可是平宁郡主眼中的大红人，荣王与郡主不在，自然都要听他的。 “周公子，那，那偏院里关着的女子，可要看紧了？”一人探出头来，小心翼翼的问了一声周瑾。 周瑾眉间闪过一丝厉色，“那女子不重要，你加派两个人手去看着就成，其余人全部去搜魏晋礼！” “是。”那人应下，急忙就去了。 沈莺一口一口的吃着饭菜，喝着汤，她饿了两日，既然有吃的，自然要吃。她已经让周瑾来看她了，便是验证了他心中还有自己。 倘若周瑾真的一点都不在乎她，便是将她饿死，他亦不会来看一眼。 如此，沈莺心底就有了谋划，她得想法子，将自己与魏晋礼都救出去。 吃完了最后一口，沈莺懒着身子，准备上床歇一歇，却是忽而听到门外传来了匆忙的脚步声，她起身，刚准备去门缝中一窥究竟，可两个身穿王府仆装的男子竟是一前一后推开了门，径直走了进来。 沈莺后退了两步，只见两人手中都持剑而来，将她吓了一大跳。沈莺紧张不已，吞咽着唾沫，手紧紧抓住了一侧的椅子背，质问着：“你们想做什么！” 然而，下一秒，沈莺就看清了来人的脸！ “魏大人！” 沈莺惊呼出声，那拿在手中的椅子“咯噔——”一声倒地。 “嘘——” 魏晋礼抬手，指尖置于唇边，做了一个噤声的手势。 沈莺连忙点头，捂住了嘴巴，而后谨慎地看了一眼四周。 柳石先一步走上前，给沈莺递出了一套婢女的衣裳，“沈姑娘，快些换衣裳吧。” 沈莺见柳石亦在，未曾多问什么，抱着衣裳就转身去了床上，将床帷放下，自换起了衣裳。 其实，早在柳石出现在她面前时，沈莺就曾怀疑过，怎会如此正好？就有这么个相识相熟的人，送上门来，还心情甘愿的卖身与她？ 这世上，从来没有天上掉馅饼的事情。 那日她让周瑾去带一句话，实则也是想试一试，这柳石到底有何本事。 果不其然，他原本就是魏晋礼的人。 只需要稍稍点拨，就能想到法子救他们。 魏晋礼的腿上尚未好全，走路还有些跛脚，王府之内的人都在搜查，倘若被人瞧见了，必然会发现他的不对劲。 “主子，墨书哪儿也已经得了消息。应当会有人在外头接应。”柳石走过去，扶了一把魏晋礼。好让他的腿脚，歇歇力气。 魏晋礼哑着嗓子，“好。今日，千万小心，先将沈姑娘救出去。” 原本柳石只想先混进来，查探一番沈姑娘的位置，后续再与墨书想法子，没成想竟是寻到了失踪的魏晋礼！实乃大幸！ “是。属下明白。”柳石应了一声。 “走吧。”片刻后，沈莺换好了衣裳，只是那一张脸太过明媚，一看就不似丫鬟。 “低着头走。”魏晋礼嘱咐了一声。 如今王府中四下警戒，巡逻搜查的护卫到处都是，府中的下人们都自行避到了一侧，不敢随意走动。 好在柳石记性好，踩过点后，已将魏府的各处巡防都熟记于心。 只是要顾及着魏晋礼的腿脚，三个走的不快。 “你们，做什么的？” 几人行至外院处，突然有两名护卫拦住了他们的路。 沈莺手心冒汗，沉沉地低下了头，生怕被他们瞧见了。 柳石弯下了腰身，拱手行礼，回着：“小的是外院采买的，今早备了一些新鲜的肉和菜，正领着人去搬呢。” 那两个护卫对视一眼，而后细细看了三人几眼后，才道：“我们跟你们一同去看看。” “是，两位大人请。”柳石走在前头领路，这两名护卫就跟在后头。 沈莺与魏晋礼皆慢了他们一步，稍远一些地跟在后头，倒也不曾引起旁人的注意。 等到了外院后门处，果真有一辆满载了蔬菜和红肉的板车在，车上满是一些筐篓，大大小小不一致，可最大的篓子，看似倒也能藏下一个人。 说时迟那时快，一个护卫突然出手，长剑猛地扎进了篓筐中！ 长剑捅了好几个来回，剑身上除了沾了些菜叶子，无半分血色。 柳石连忙上前，恳求道：“两位大人，这些可都是今早新鲜采买的。若是都捅烂了，我，我可没法子交差啊！” 魏晋礼拉住了沈莺的手，趁机将她往板车旁边拽了过去，有了箩筐的遮挡，一时也看不清他们。 护卫来回搜查了一番，倒也没发现什么奇怪的地方。 “别在这儿费时间了，还得去找人呢！要是找不到，我们两个人的脑袋可都不一定能保住！”其中一个侍卫小声嘀咕了一句。 另一人又左右看了两眼正搬东西的三人，却是突然轻轻“啧”了一声，指着沈莺的方向，说了一句：“你，抬起头来。” 这女子的手也太过白净了些。 沈莺抬手抱着菜筐的动作停了下来，那一张埋在筐子后头的脸，正欲稍稍往右侧移出来时，柳石的右手已经抵在了藏于腰间的软件之上，只等着拔剑而出。 然而，一句呵斥传来：“你们在这儿干什么！还不去里头帮忙！” 是个一头白发的老人家。 此人，乃是荣王府干了十多年的外院管家陈管家了。 两名护卫听见这声，连忙朝陈管家赔礼，“是是是，我们马上就去。” 等到护卫终于离开了，柳石才朝着这位陈管家恭恭敬敬作了礼，而后快速将板车上的菜都卸了下来，又将沈莺与魏晋礼都藏于了篓中，才匆匆赶车出了荣王府。 出门之时，亦有人预备盘查，陈管家趁机上前，拿着手中的长鞭抽了柳石几下，“让你顶嘴！这肉不新鲜，就是不新鲜。你赶紧去寻人，将肉给换了。干了这么多年，连这肉都分不清，留你何用？” 一顿打骂下来，旁人倒也懒得与他们多话。 他们大手一挥，“行了。赶紧走，某要在此处喧哗。” ------------ 第一卷 第94章 嫁给我，可好？ “人呢！人呢！”在王府内搜寻了半日，竟是连个鬼影都未曾见到，周瑾气急败坏，将桌上的茶盏尽数扫到了地上，碎成一片。 屋内众人皆不敢多言，甚至连往后退半步都不敢。 “禀告大人，兴许，兴许那人已经逃出王府了呢？”一个小护卫哆哆嗦嗦地问了一声的，“我们这般在府中查，也查不出什么啊。” 周瑾转过头去，眼中已满是杀意，他猛然上前一步，手心死死卡住了他的脖子：“你的意思，是我让你们查错了地方，放走了人？” 拖长的尾音中，是让人不寒而栗的肃杀之意。 手中的力道渐渐收紧，那小护卫喘不上气来，只能紧紧扣住了周瑾的手腕，想要掰开他的手，可未曾想到，周瑾的力道竟是如此之大，让他动弹不得一分。 “周公子，偏院关着的那位姑娘，不见了！”突然，一人着急忙慌地冲了进来。 周瑾脸色一沉，“是啊，跑了。都跑了。几十个人连个女人也看不住，当真是都瞎了吗？” 在听到沈莺也不见时，周瑾心下总算是松了口气，若是魏晋礼将人带走了，往后也能护得住她。 只是今日人丢了，只怕平宁郡主会将此事怪罪在他的身上。 “你们，马上去外头搜索。只要人未曾回到魏家，我们就还有机会。”周瑾掌心一松，将那小护卫狠狠摔在了地上，他连着叹了好几口气，才脚下一软，坐在了椅子上。 周瑾往身后招了招手：“还不滚？” 一群人急忙点头，两人扶起那小护卫，拖着拽着将人带走了。 可等这些人都出了王府，去街上巡查时，那被掐住了脖子的小护卫，才一边揉着脖子，一边冷笑了一声：“一个面首，还真当自己是王府的主子了。等郡主回来，看他还能狂妄到几时。” “也是，不过是凭着一张脸，得了郡主几分欢心罢了。你是没瞧见，自那位来了，郡主何曾给过他好脸色？”另一个小护卫，也应声道。 “闭嘴！竟敢在背后妄议郡主的事情！你们这脑袋还要不要了！”到底是年长一些护卫提醒了一声。 这皇家的事情，哪里能任由他们这些人议论。 若是那日被人听见，只怕是有是个脑袋都担不起。 出了街巷，柳石一路朝着魏府去，可又唯恐路上又埋伏，行至一半，又停了下来，另换了一条小路，将沈莺与魏晋礼带去了另一间更加隐蔽的屋子。 “大人，可要立刻回府去？”柳石扶着魏晋礼下了板车，让他坐下后，又仔仔细细检查了他的腿脚，许是在篓中蜷缩太久了，血液不流通，腿脚已经发麻了。 沈莺跳下了马车，她倒没什么不舒服的地方。 只是抬眸看向魏晋礼时，亦是为他那张苍白的脸色，莫名感到了一丝心疼。她叹了口气，往前走了几步，于魏晋礼的身前蹲下，抬手为他揉了揉脚踝处。 “嘶——” 魏晋礼倒吸了一口凉气。 “疼？”沈莺问了一声，眼底俱是关怀之情，“我听人说，你从山坡上跌落。这骨头可是伤着了？” 魏晋礼原以为沈莺会不搭理他，未曾想竟还是关心自己，可他得知沈莺坚持要搬出魏府，又与徐满霖走得极近后，那一股醋劲堵在心口，让他没了好脸色：“你不是一心想要与那徐家公子在一起？何必来寻我？” 沈莺听了他的这句话，不由猜想，难道他以为自己出现在荣王府，是为了寻他？ “魏太夫人为你担忧，已是病重了好些日子。我不过是想看看，你是不是还活着，碰个运气。”沈莺将话说得委婉，试探了两句。 魏晋礼一听到魏太夫人病重的消息，顿时有些心急起来：“祖母她……” 柳石见魏晋礼着急担忧，急忙回了话：“大人莫急，小的与墨书打听过了，是咳疾，并不要紧。宫中的太医已来看过了，也开了药方。” “可还麻吗？”沈莺给他揉了揉腿，又将他扶起来走了走。“你也不用与我置气，那徐公子与陈姑娘定了亲，自有他的去处。” 被沈莺温温柔柔的按了几下，倒是舒坦了不少，见她如此关切自己，那一口堵在心间的气，也就消散了一些。 魏晋礼撑着身子，走了两步：“柳石，你去魏府传话，只说已经寻到我了，让祖母放心些。等今日晚些时候，你让墨书来寻我，我得回大理寺。” 沈莺闻言不解，“为何不直接回魏府？” “我不见了，荣王与平宁郡主定然都不放心，他们会将人手都派出来。他们想要的东西，至今还未曾寻到，亦不会轻易去闹出事端。若是知晓我已经逃了出去，只怕他们会耐不住性子，起兵反了。”魏晋礼坐下了身子，实则还有一事，他未曾告知沈莺。 “柳石，你将沈姑娘也送回去魏府。”魏晋礼想了想，终究不放心她一人在外头。 然而，沈莺听了却不愿意，“我不要去魏府，既然已经搬出来了，我就不会再回去。” “你若是不回去，谁来照顾祖母？”魏晋礼反问一声，“且她忧心我，只怕更难养好身子。沈莺，看在祖母待你好的份上，你去陪陪她，也不行吗？” 沈莺闻言，嘴里想要反驳的话，此刻也说不出口了。 到底，是她欠了魏太夫人一份人情。 “可我如今也在被平宁郡主通缉，如何能回去魏府？”沈莺想了想，仍由疑虑。 魏晋礼继续道：“你扮作丫鬟回去，自然无虞。” “好。柳石你帮我去寻一下寒霜姐姐，将这块木牌给她，她见到了就知是我了。”沈莺转过身去，从怀中拿出了一块木牌，巴掌大的一块东西。 柳石瞧了一眼，“这是？” “是魏太夫人给我的，也唯有她屋子里的人才认识。”沈莺答道。 魏晋礼抬眸看了一眼，他祖母当真是喜欢沈莺，竟连这独一无二的木牌也给了她。 待到柳石除了这处小院子的门，沈莺才扶着魏晋礼去里屋里休息。 等到她将人扶着躺下，却听得魏晋礼忽然说了一声：“那木牌原是我祖父年轻时亲手雕刻的定情信物。” 沈莺给他脱了鞋，才“哦”了一声抬眸看向了他，“魏大人，早些歇了吧。” 可不待沈莺转身要走时，腰间却被人紧紧搂住了！ “嫁给我，可好？”耳后，是男子轻声的呢喃。 ------------ 第一卷 第95章 伤成这般，还下流 “魏大人，莫要说笑了。”沈莺轻回了一句话，她掰开了男子的指尖，起身后背对他继续道，“还请魏大人好好歇息，早些养好伤才是。” 一声婉拒，独留魏晋礼在床上苦笑，他亦不知自己哪里做错了，竟让她一次又一次的推开自己。明明他已经尝试去做了很多事情，亦尝试让母亲去接纳她，可为何她就是说不通呢？ 可在沈莺的眼中，魏晋礼突如其来的恳求，不过是乱世之时的心血来潮，两人刚刚从荣王府中逃出来，好似逃命鸳鸯，可若是真算起来，沈莺只觉得自己是被魏晋礼牵连罢了。 若非平宁郡主百般在意魏晋礼，她一个小小的普通百姓，怎会入得了平宁郡主的眼？ 这京城风云诡谲，沈莺想要攀上高枝，却不想连命也丢在此处。 况且，周瑾他…… 出了房门，沈莺在院子里四下查看了一番，寻到了一间小小的厨房后，见里头还存放着米粮和菜，也就挽起袖子，去熬了一锅清粥，摘了一些菜叶放进去，梁上挂着几根腊肠，剪下一段，放在蒸锅上蒸熟了。 饭香飘散之时，魏晋礼才晃晃从睡梦中转醒，他太累了，在荣王府的每一日他一刻都不敢松懈，只能绷紧了神经醒着，许是突然逃了出来，又有沈莺在一旁，一时竟不知不觉就睡着了。 “咚咚咚——” 几声敲门声。 魏晋礼支撑着身体，半靠着床边，他腿脚上的伤口还需要静养，当要少动。另一则，魏晋礼亦不想动，似乎沈莺因着他的伤势，对他多有宽待。 “你别动，我一会儿将椅子搬过去。”沈莺见魏晋礼作势要起身，连忙上前，三两下将他按住了。 魏晋礼不愿，自己坐起身来，手拉了一把床柱，却是突然“嘶——”了一声，倒吸一口凉气道：“疼。” “哪里疼？”沈莺左右查看着他的伤势，可腿上的伤此前已经处理过了，未曾出血，应当没事啊。 魏晋礼捂着一侧的胳膊，半摇了一下头，又故作无事道：“上次肩膀受的箭伤一直未曾好全，只怕是拉扯到了。” 沈莺这才想起来，心头隐隐升腾了一丝愧疚，她搬过来了两把椅子，将粥与小菜放在了一张椅子上，自己另坐在一旁，亲自端起了碗勺，“你既不适，我喂你就好。” 闻言，魏晋礼眼底溢出了笑意，“那就劳烦沈姑娘了。” 说来也奇怪，明明曾经两人也亲密无间的依靠在一起，如今倒是莫名其妙的客气起来了。 可此时的客气，竟也让两人之间多了一丝说不清、道不明的情愫。 沈莺一小口一小口的喂着粥，盈盈的目光时不时流连在男子的脸上，哪怕面庞上多了几道伤疤，却仍是难掩他的俊逸之色。 起初，沈莺只觉得魏晋礼与周瑾长得太过相似，只是这周身的气质，确实不同。 无人能似魏晋礼这般，周身贵气，肃杀之感，偏偏又带了几分的不羁之感。 也难怪，会让那平宁郡主念念不忘了。 男子侵略性的目光，一寸一寸的落在沈莺的脸上，他唇瓣微张的每一口，每一次吞咽，似乎都在品尝对方女子的芬芳。 沈莺被他看得脸色羞红，哪有人如此赤裸裸地盯着女子看？ 房内无话，这一小碗的米粥喂完，沈莺才匆匆放下了碗勺，道了一句：“魏大人，再睡一会儿吧。” 可见沈莺转身要走，魏晋礼伸出手去，指尖勾住了她的手，指尾相缠，他小心翼翼的提了一句：“那个……我想解手。” 这…… 沈莺走也不是，不走也不是。 这人腿脚还受着伤，确实不方便解手。可她是一个女子……如何能帮他？ “那，那该怎么办？”沈莺双颊通红，支支吾吾说不出话来。 “你扶我去后面。”魏晋礼自然也做不出让一个女子伺候他解手，只是故意想要为难一下她，逗一逗她罢了。 谁让她，总想逃走呢？ 沈莺面上硬生生地扯出了一抹苦笑，也不知是笑魏晋礼竟沦落到需要人搀扶着去解手，还是苦笑她自己竟真的要伺候他去解手…… “我扶你去。”可如今这院子里面，唯有她们两个人，沈莺还真的没办法将他丢下，要是真让堂堂的大理寺少卿湿了裤子，那才是真的笑话。 一只胳膊撑起了男子的体重，魏晋礼并没有到一步都不能走的地步，却是故意将身体的重量压在了女子的箭伤，下颌抵在了她的颈边，从背后看去，像是将女子整个人都环抱在了他的怀中。 呼吸的湿热气息，自颈边传来，沈莺每一步都走得十分轻缓，生怕扯疼了他的腿脚或是胳膊。 两人贴得极近，魏晋礼只要稍稍偏头，唇边就能蹭到了她白皙如玉的肌肤上，令人遐想联翩。 “到了。”不过是走去了后头，寥寥几步的路程，沈莺却觉得走了许久，腰间被男子的另一个胳膊缠绕而上，似是给他借力，却又像是他故意为之。 魏晋礼的指尖划过了她的腰线，不禁轻笑出声：“多谢。” 屏风挡在了沈莺的身后，她稍稍推了推魏晋礼，“你自己扶着些，我先出去了。” 总归，不能让她一个未出阁的女子，待在里头吧…… 沈莺羞红了脸，转身就要走。 却听得魏晋礼又唤了一声：“沈姑娘，能否帮我解开一下腰带？” 这一身的下人服，腰带是系在身后的，缠的紧凑，魏晋礼举了举胳膊：“实在是解不开。” 沈莺无法，抿着唇边，认命似的走了过去，青葱般的指尖从他的腰间绕过了两圈，将那根细细长长的黑色腰带取下。 可目光之下，那长裤竟…… “你！下流！”沈莺忙转过身去，骂了一句后，丢下手中的腰带就逃了出去。 分明，分明是故意折腾她！ 沈莺当真是看明白了，魏晋礼就是故意的！不过是见她心软，想趁此逗弄她罢了。 气上心头，沈莺索性也不管他了，将屋子里的碗筷一收拾，独自回了自己的房中。她脑中满是那人戏谑的笑意，分明是故意看她的笑话，当她好欺负罢了。 呸，都伤成这般，竟还有闲心想那些事？沈莺气呼呼的捶着枕头，将自己裹进了被子里。 屋子里，魏晋礼解完手后，自行穿好了衣裳，胳膊是疼，倒也不是动不起来。 方才，该是生气了吧…… ------------ 第一卷 第96章 何必与我一同赴死 柳石归来时，正值天色将晚，日头西沉，京城内荣王府的暗卫搜寻不断，几乎每个街巷都藏了人影，他不敢去魏府寻墨书，只能侯在大理寺府衙的后墙处。 大理寺之中，有不少人都是魏晋礼一手提拔上来的，更有几人是他亲自培养的属下，自都是忠心耿耿之人。柳石学着猫儿叫了几声，暗号既出，不一会儿就听得了回音。 一人趁着天色昏暗之际，从一处暗门出现出了身形。 “喵喵喵，喵喵，喵喵喵。” “墨书。”柳石这才敢出声。 墨书见他突然出现，不禁眉头紧皱，问道：“大人与沈姑娘，可还好？我未曾接应上你们。” “出了点差错，荣王府的人追得太紧，没办法按照原计划走。我已经将大人和沈姑娘安置在了梨花巷，只是外头搜查的人太多，暂且还要避避风头。魏太夫人那里，我也传过话了。”柳石回着话，却也问了一声，“你今日不在魏府？” “本是想回去一趟，可大理寺跑了个犯人，我才急急回来。”墨书回了一声。 然而，两人正说着话，却总觉得哪里不对劲。 倘若墨书不在魏府，那今日柳石去魏府传话遇见的那个人，究竟传话给谁了呢？ “不对！”柳石突然反应过来，“暗号只有你我二人知晓，可若是你不在，那白日里是谁与我传话？” 墨书脸色一变，“走！回魏府！” 两人急忙上马，甚至来不及遮掩行径，只能加快速度，策马扬鞭，冲向了魏府。 魏府大门紧闭，墨书连敲了几下，都未有人回应。 “翻墙进去。”墨书与柳石对视一眼，两人齐齐翻墙而入。 可等到两人进去后，却发现府内空无一人，就连平日里负责洒扫的丫鬟仆从都未曾看见一个。事情不对，两人急急冲着鹤回堂跑去。 越往鹤回堂去，血腥气就越重。 “太夫人！”墨书行至回廊亭，竟是一眼就看见了几具黑衣尸体倒在了回廊之中，尸体横陈，血红之色铺满地面。 “谁！” 待到墨书冲入鹤回堂，迎面相撞的是十几名魏府的护卫，每个人皆是伤痕累累，提心吊胆之神态。 “墨书，你可算来啦！”一旁被人护着的薛氏，看清来人后，不禁哭出声来，径直扑向了墨书，拽着他的胳膊道，“是，是有人要杀我们啊！是要灭了我们魏家满门啊！” “太夫人呢？”墨书左右看了一圈，没有瞧见魏太夫人。 薛氏捂着嘴，哭得更加大声了，“被，被魏晋言那个孽障给抓走了！今日午后，一群黑衣人突然出现在府中，若非晋礼留了一群精卫在，只怕我们都活不下来啊！” 魏太夫人被抓走了！ 墨书与柳石都心下一沉。 “我们该怎么办啊？”薛氏越哭越大声，“晋礼不在，婆母又被人绑走了。这京城是要翻天了啊！” 一句话，顿时点醒了墨书。 陛下尚在，就有人敢光天化日之下对魏家动手，那必然是已经做足了准备，早有预谋。能一丝不惊动京中之人，想要默不作声地将魏家抹杀掉，也唯有可以一手遮天的荣王能做到了。 “是被逼急了。”柳石突然说了一句。 “应当是。”墨书点头应下，“此事，需与二公子商议。” “晋礼，晋礼还活着？”薛氏听了他们的话，连忙抬起头来。 薛清然第一次见到如此惨烈的死亡，早已经被吓得魂不守舍，府中的其他女子亦是哆哆嗦嗦的藏匿在众人之后，不敢出声，但听到“二公子”三个字，大家眼中都闪出了希冀。 “若是表哥在，定然能救出太夫人。”薛清然颤抖着身子，喊了一声。 墨书与柳石对望一眼，而后墨书从腰间抽出了信号弹，朝着天空一拉，烟火自头顶绽开。 “严阵以待！”墨书一声令下，所有护卫立刻持刀于身前，立于鹤回堂院门前，站立如松。 梨花院内，魏晋礼抬眸望天之时，正瞧见了这璀璨耀目的烟火，他眸色一紧！ 沈莺在厨房坐着晚膳，亦是被窗外突然的亮光吸引了一霎，她走出门，忽而听得魏晋礼说了一句：“是魏府的方向。” 这是大理寺的信号弹，若有人点燃，必定是出了大事。 魏晋礼沉下脸来，回想今日逃出荣王府的种种，当真是太过简单了。 荣王与平宁郡主皆不在，府中人排查得不够严密，就连搜查之人都未曾出现在他的眼前。越是顺利的事情，其后往往藏着危险。 沈莺拿着长勺，袖口高高的挽起，她见魏晋礼站起身来，急急走上前去，问道：“可是出了什么事？” 不等魏晋礼答话，院门外已突然被人团团围住，叩门声响起，“魏大人！” 是墨书的声音！ 沈莺一听，面露喜色，定是柳石将墨书寻来了。 “莫要开门！”魏晋礼先一步扣住了沈莺的手腕，这烟火刚刚才燃起，即便墨书策马而来，亦不可能如此之快，他小声道，“那不是墨书。” 门外，孙启猛冲了几下门，可门栓太重，砸不开。 “魏大人！属下是特来接你的！” 又是一声。 魏晋礼眉心紧皱，此处院落他才刚刚歇脚，就有人追了上来。只怕是早前就已经有了他的踪迹，不过是隐忍到此时罢了。 “躲起来。”魏晋礼将沈莺拽去了屋内，而后冲到了床边，手用力搬动着左侧的床柱，只见屏风之后的墙面竟然动了起来，是一道暗门！ 魏晋礼将沈莺推了进去，“不管发生何事，你都不要出来。” 沈莺急忙拉扯住了他的袖口，“一起躲！” “若是寻不到我，他们定不会走的。” 魏晋礼转身就要走，可沈莺死死拽着他，“那就让他们找，此处荫庇，不会有人发现我们的。” 奈何，魏晋礼轻笑了一声，“傻瓜，你既不喜欢我，又何必与我一同赴死？” 说罢，魏晋礼一掌劈晕沈莺。 “孙校尉，可要用强的？”门外的小兵问了一声。 孙启见喊了数次也无人应声，便应道：“撞开！” 然而，就在那长长的圆木即将撞上院门时，却听得里头传来一声：“你们，当真是要与荣王一同，当反贼了不成？” ------------ 第一卷 第97章 莫要负了天下 门中人之言，当是早已看穿了他们。 孙启狂笑了两声，“魏大人，所谓成王败寇，荣王登基之后，这天下的史书自然由新皇撰写，什么反贼逆贼，我们可都是勤王为国之将士！” 长条圆柱木桩子扛在肩上，累的四人咬紧了牙关，却听得面前的两扇木门，被人从里头推开，“咯吱——”一声响，一人走了出来。 青衣黑靴，及膝长袄上绣着黑蟒，男子左右手皆拿了一柄长刀，刀刃泛着冷光，面如冠玉之下，眼底的杀意却令人惊骇至极。 纵然魏晋礼从未上过疆场，可面对这些身经百战的边疆之将士，他却是丝毫未有退却之色，生死之间，不过是一瞬尔尔，未有何惧？ “魏大人，这是要与我们以命搏命了？”孙启在边疆跟随荣王六年之久，什么样的惨烈的战场他都曾见过，可今日魏晋礼一人当关，竟莫名让他升了心寒之意。 此人，绝非池中之物。 魏晋礼脚伤扔在，自知不是硬碰硬，就能赢。如今这般，不过是想与他再拖延几分罢了。令对方畏而迟疑，从中寻得一些时机。 “我一人，如何能与你们几十人搏命。”魏晋礼轻笑一声，眼底的蔑视分毫不减，“孙校尉，在座众人，我能取的，必定只有一人的命。毕竟，擒贼先擒王嘛。” 只要是人，都怕死。 魏晋礼转动着手中的长刀，双刀环绕，风声鹤唳。 越是见过死亡的人，也是畏惧死亡。 在战场上杀了那么多人，又看到无数弟兄死在眼前，孙启能活着回京已是他的大幸，可面对魏晋礼，他竟是第一次感受到了死亡的压迫。 可，将不能退！ “魏大人，何必如此？荣王颇为欣赏大人，只要大人愿意投诚，那魏府那百余十口人，自能安然无恙。”说罢，孙启与身侧的小兵使了个眼色，那小兵匆匆转身，从后头压着两人出来。 其中一人，正是魏太夫人！ “祖母！”魏晋礼见到魏太夫人，瞳孔微睁。 魏太夫人衣袍上满是血迹，“呸，魏晋礼，你若敢为了我这个老婆子，负了天下。我今日就算活下来，也会一头撞死在那柱子上！” “呵呵，老夫人倒是大义。可是魏大人，为了这与你无关的天下，白白牺牲了整个魏府的性命，值得吗？”孙启长剑一伸，直直抵在了魏太夫人的颈边，“你可要想好了。” 然而，就在魏太夫人的身侧，魏晋言药性发作，上下疯狂的抓挠着胳膊与脖子，浑身又痒又疼，他扯住了孙启的裤腿，蜷缩在地上瑟瑟发抖，“药，给我药！我放你们进了魏府，又给你把人抓来了，药，给我药！” “啧，什么清风如月的魏家，不也出了这么个废人吗？”孙启低头看了一眼魏晋言，一脚直接踩在了他的脑袋上，面颊贴地，乌泥浸染其上。 魏太夫人偏过了头去，她如今已对魏晋言失望至极，亦是在心中责怪自己，“是我，惯坏了他啊。” 这一声轻叹，入了魏晋礼的耳。 可下一秒，孙启已是勾起了嘴角，邪妄一笑，手起刀落，即刻就斩下了魏晋言的头颅。 红色的鲜血自颈边喷涌而出，顷刻间洒满了路旁，飞溅在了魏太夫人的脸上。 夜色深沉，明月高悬，一瓣一瓣的雪花自空中飘扬而下，于血色中融化。 凌寒之下，魏太夫人愕然痛哭，那……那到底是她宠了半辈子的孙儿啊！ “魏大人，这下一个，可就是你敬爱的祖母了。”孙启擦拭着剑刃上的血迹，言语间俱是威胁。 魏晋礼冷眸如霜，手中的双刀，持于腰侧。 魏太夫人仰天望去，雪花肆意飘落于她的脸上，她却丝毫感觉不到冷了。 “我一个老婆子，早就活够了。”一语毕，魏太夫人淡然一笑，竟是猛然握住了孙启的长剑，径直刺向了自己的腹部。 “晋礼，莫要，莫要负了天下。” 嘴角溢出了血丝，魏太夫人年迈消瘦的身形如一片轻飘飘的雪花，倒在了地上。 一滴泪从魏晋礼的眼尾滑落，是他算计错了。 是他，不该在回京的路上如此大意。 一步错，步步错。 一招输，满盘皆输。 但此刻，魏晋礼不认命。 “狗贼，拿命来！” 空中，赫然一声巨响，烟花四下绽开。 魏晋礼双刀出刃，足尖轻点地面，疾杀而去，利刃所扫过之地，血色飞溅，手起刀落，招招致命，几十人将他团团围住，兵刃相碰之间，是血肉被划开的声音。 杀！杀出去！ 魏晋礼的双眸通红，鹅毛大雪赫然落下，不过顷刻间已在地上结出了一层寒霜，却掩盖不住地上的鲜红，死亡的恐惧刻在了每一个人的心头。 战，是死。 不战，亦是死。 孙启手握长剑，挡在了胸前，可那双刀狠狠朝下砍袭而来，力道之大，竟是直接将他劈砍至跪在了地上。 “噗——” 一口鲜血喷出，胸腔受震。 “去死！”魏晋礼大吼一声，高举兵刃，刀身下砍，正中孙启面门！ 一张脸，平分两半，死相凄惨。 四周的小兵们，纷纷后退，这人犹如从地狱中爬出来的恶鬼，来向着他们索命！ “杀！杀啊！今日杀不了他，我们都得死！”一人大着胆子，喊了一声。 荣王已在宫中，只要能镇压住京城的官兵，再依靠平宁郡主手下的兵马，拦住京外勤王之兵，必定能助荣王一举登基。 可若是魏晋礼不死，只怕此事难成！ 有人听闻了这句话，亦是纷纷举起了兵刃，生死之间，拼的就是一场富贵！ 魏晋礼支撑着身子，立于众人包围之中，可未等到他站直身子，已是脚下一滑，那只受伤的腿已经支撑到极限了，“咚——”的一声，他跪倒在了寒雪铺满的地面上，膝下浸染血色。 “杀！取人头者，有重赏！” 一声令下，众人齐齐举刀而来！ 千钧一发之际，无数飞箭自身后袭来。 “有！有援兵！跑啊！” ------------ 第一卷 第98章 调虎离山之计 “大人！”墨书急赶而来，箭矢如雨而下，他与柳石二人执盾而来，借着积雪的湿滑，齐齐滑跪至魏晋礼身前，高举盾牌，挡住了那箭雨。 四周之内，哀嚎声起，荣王一派的反军无一幸免，皆死于箭雨之中。 “祖母，祖母的尸身。”魏晋礼压下心口的血腥之气，指着右侧不远处，喊了两声，“护好。” 墨书顺着魏晋礼的指尖看去，于尸山血水之中，瞧见了那张熟悉至极的慈祥面孔，是魏太夫人。 而另一侧的不远处，是魏晋言掉落的头颅。 “大人，我已经安排好人手护着魏府了，府中人应当已顺着暗道，藏了起来。宫中传来暗报，荣王昨日连夜进宫，本是去探望太后，却不知为何，突然反了，皇城守卫皆被拿下，皇卫司刘大人大开宫门，将荣王手下的一千人请了宫，如今皇城沦陷，只怕圣上是凶多吉少了。”墨书将魏晋礼扶起，急急回禀着。 魏晋礼咳了两声，捂住了胸口，“大理寺的人呢？” “大理寺的全部人手，都已经在这儿了。可若是凭着我们，怕是难以闯入皇宫。且平宁郡主麾下的五千赤炼军，如今正侯在城门外，伏击前来勤王之军。另有五万北疆大军已在边境汇集，镇北将军怕是无力回京。我们……已是腹背受敌。”墨书重重的叹了一口气，“如今之计，我们该当如何？” “平宁郡主在宫中？”魏晋礼擦净了唇边的血迹，他在京中布局多年，荣王才归京不过三五载，他不信，会就此输给荣王。 墨书点了点头，而后又摇了摇头，“应当是在。可若是赤炼军在城外，兴许，兴许平宁郡主亦会在城外。” “京城的官员们，如何了？”魏晋礼推开了墨书搀扶的手，跛着一只脚走向了魏太夫人的尸身，他强撑着身子，将魏太夫人抱了起来，哪怕吃力不已，哪怕胸中的恨意疯长，却还是未曾流下一滴泪。 他，哭不出来了。 墨书不敢拦着魏晋礼，只能垂首一一回禀着，“各大官员的府门前，都已有荣王府的卫兵守着。那些原本站大皇子与三皇子之人，如今早已经被抓进了宫中。其家眷皆被看守在各自的府邸，不得进出。” 如此，他们应该也是这般对待魏家，只是被墨书先行一步发现了不对劲。 可魏家百余口人，此时京城戒严，如何逃得出去？ 若是仅仅守在京中，等到荣王府的大军归来，只怕亦是难逃一死。 这一关，难矣。 “大人，那……四公子的尸首如何处置？”墨书看了一眼地上的头颅，实是凄惨。 “烧了。”若非是魏晋言，祖母岂会死了？魏晋礼恨他，更不愿轻易放过他，“挫骨扬灰。” 纵然魏太夫人后悔是她自己惯坏了魏晋言，可对于魏晋礼来说，此人可恨至极。 魏家子孙，绝不可有此鼠辈。 “从今往后，魏家再无此人。”此言，是要将魏晋言划出宗谱了。 墨书暗自记下，挥手派人去处理了魏晋言。 一行人匆匆理了战场，此处不易久留。 然而，等到魏晋礼重回屋子，打开暗门去寻沈莺时。 竟是，空无一人！ “大人，在寻沈姑娘？”柳石跟着魏晋礼进了屋，与他在屋子里四下查看，却是什么也没找到。 魏晋礼神色冷然，抬脚进了暗道，可是往前走了几步，却是闻到了一股迷香的味道…… 有人进来过。 调虎离山之计。 是谁？带走了沈莺？ 平宁郡主？ 魏晋礼心下一沉，他当真是谁都护不住吗？ “走，先离开。”寻不到人，魏晋礼下令就走，他须得保留实力，才能寻到机会去救人。 几乎一夜之间，茫茫大雪覆盖了整个京城，百姓闭户不出，街头巷尾一片空寂。 颠簸了一路，沈莺睁眼时，却是不见五指的黑。 这是哪儿？ 车轮辗过雪地的声音入耳，沈莺慌乱地敲击着头顶的箱盖，“放我出去！” 可喊了几声，都无人回应。 她从发髻上拔下一根簪子，藏于了袖口。 待到马车停稳，隐隐有脚步声传来，她屏住了呼吸，握紧了手中簪，就在箱盖被打开了那一刻，她狠狠朝上刺了出去。 一滴热血滴落在她的脸颊之上。 “莺莺，是我。”周瑾抬手挡住了簪子，可小指的指尾处已被划伤了一道口子，不大，但是潺潺出血。 沈莺听见声音，抬眸看清来人，才恍然回过神来，她不由问了一声：“为何是你？” 周琴闻言，松了手，用袖口压住了指尾的伤口，抬手将人一把捞了出来，抱在怀中，“大理寺中，藏了两百皇卫精锐，此时应当将魏晋礼救出去了。” “为何，提他？”发簪被重新插回了头上，沈莺偏过脸去，似想装作毫不在意的模样。 可周瑾却一眼看穿了她，“方才，你更想见到他吧。” 被猜中的心思，沈莺眼皮微颤，她不想承认自己当着是想见到魏晋礼。一颗心，左右摇摆，她倒是有些不知，自己想要的究竟是什么了。 “你既能寻到我，为何又放过了他？”沈莺不解，按理说，周瑾为了讨好平宁郡主，那就该趁机将魏晋礼抓回去。 待到周瑾的脚步停下，沈莺才察觉，他们竟是回到了魏府，回到了她住过的芙蕖院。 “留着他，自是有用。”周瑾将人放下，“魏家的人都已经跑了，此处无人会再来。你留在这里，很安全。” “忍冬呢？”京城乱了，沈莺生怕忍冬与青菊她们出事。 “那个叫柳石的护卫，早前已经将人接走了。”周瑾留下了两个护卫，看守着沈莺，“你莫要乱跑。等一切结束，我会来接你。” “周瑾，”沈莺望着他转身离去的背影，不禁问了一句，“你可是要谋反？” 周瑾顿了一下脚步，却未曾多说什么。 这魏府之中，当真是一个人都不在了。 沈莺枯坐在院门前，看着那一株被白雪覆盖的栾树，枯叶败落，再无红花。 ------------ 第一卷 第99章 不嫌他 三日，风云诡变。 周瑾来了两回，匆忙看她一眼，又匆匆离开。只是每次来时，沈莺都能察觉到他的神色已是越来越差了，眼眶发黑，眸中是红色的血丝，那双原本执笔的书生手，掌心已满是硌人的血茧。 在安阳时，他不曾拿过什么刀，虽有两下身手，却也不过了了罢了。 “莺莺，我悔了。”夜半三更之时，周瑾进了芙蕖院，他坐在沈莺的床头，轻念了一声。 沈莺翻了个身，她亦睡不着，这魏府之中到底死了多少人，她不知。只要闭上眼睛，她亦能想到那些曾与她闲聊的府中人。 她听到了耳旁的人声，终是在他落泪之时，转过身来，她睁开眼眸，那张瘦削至极的脸上，早已没了从前的少年风光，取而代之的是疲惫与迷茫。 “周家的仇，你报了吗？”沈莺曾经猜测过，周瑾为何非要来京城，无非不过是周家从前的那些事罢了。 周瑾见她醒来，指尖拂过了她的脸颊，“未曾。” “那就等报了仇，我们一同回去吧。”这话，是沈莺的真心话。 她来京城，原就是为了寻周瑾。既然已经寻到了，往后又何必多想其他？ “你若是心中还有我，我们就一同回去。”沈莺又道，“郡主也好，君王也罢。周瑾，这京城不适合我，也不适合你。” 沈莺曾经以为，只要攀上了高枝，就能事事无忧。 可这京城，哪里是她一个毫无身份地位的女子，可以容身的地方？那些贵人，想要她死，犹如捏死一只蚂蚁那般简单。 至于魏晋礼，她确实是，配不上他。 “你不嫌我脏吗？”周瑾嘴边挂着一丝苦笑，他给平宁郡主做了一年多的面首，人人都知他是郡主养得一条狗罢了。 沈莺不在乎，她摇了摇头，“非你本意，我何必多虑？且，我在京城多日，也不过是周旋在男子之间，想要寻条出路，却不得罢了。” 如今，他们二人，亦都是无父无母，无亲无故之人。 即便沈莺有个弟弟，可那弟弟怕是早就将她当做个死人了吧。 “好。”周瑾望着她，那些昔日的情谊涌上心头，他从未曾想过要负了沈莺，只是他入了京城，便没得选了。“等再过几日，大局既定，我便与你一同走。” “我等你。”沈莺点头应下。 这一夜，她难得睡了个好觉。 似是未来有了期望，人也就有了新生之意。 然而，等周瑾回了皇宫，平宁郡主正拿着长鞭，斥责着皇城侍卫！ 鞭声立响，血肉模糊。 “没用的东西，连个人都寻不到，他还能凭空消失了不成！”平宁郡主连着几日搜寻魏晋礼，就差掘地三尺了，可偏生连个人影也未曾瞧见！ 如今，宫中的局势越发紧张，皇帝已病入膏肓，两位皇子不知所踪，荣王在宫中遍寻玉玺不得，就连那号令天下的兵符，也不知所踪。 东西丢了，就得找。 可没有玉玺，那逼迫皇帝写下的诏书，如同废纸。 荣王想要名正言顺地登基，何其难矣！ 那护卫不敢呼痛，只得咬碎了牙，生生将嗓子里的血咽下去，一声不吭的跪在地上。唯有见到周瑾来时，才敢抬头看他一眼。 周瑾走上前去，他跪在平宁郡主身前，轻柔的从怀中拿出了一块绢帕，为她擦拭着指尖的血迹，“郡主千金之躯，怎能累着？” “啪——” 一瞬之间，周瑾的右脸印上了五根指印。 平宁郡主气在心头，自是谁来劝解都无用，她抬手，又是一巴掌抽了过去，“让你去宫外追查，你都查到了什么？我要的东西呢？何时才能送来？还有那个魏晋礼心心念念的女子，你可寻到了？” 若非当时想要将魏晋礼逼得束手就擒，平宁郡主也不会早早将魏晋言交出去，还无缘无故失了魏太夫人这颗棋子。 如今，她还得寻旁的办法，逼得魏晋礼现身。 提到沈莺，周瑾的心猛地颤了一下，可神情却是丝毫未变，他朝着身后一个抬手，一个满身血痕的人被拖了进来。 “此人，是自幼跟着魏晋礼的护卫，今日正巧落入我手。”周瑾献宝一般地将平宁郡主请到了阶下，“只是无论如何审问，这人就是不肯吐露出半点魏晋礼的踪迹。” 被拖进来的人，正是墨书。 墨书半张脸上满是血污，连牙齿都被打掉了两颗，似是一滩烂泥躺在地上。 平宁郡主走上前去，踢了两脚，而后一脚踩在了墨书右腿的伤口之上，瞬间疼得他喊叫起来。 “啊啊啊啊啊！” 疼痛之声，响彻大殿。 “将他挂在城门口，杀鸡儆猴。”平宁郡主冷哼了一声，她倒要看看，魏晋礼会不会来救人。若是不救，则能动摇他手下之人的衷心。若是救，那便是羊入虎口。 在战场上厮杀多年，攻心计，才最管用。 然而，就在平宁郡主转身的那一刻，躺在地上的墨书指尖一动，匕首自衣袖间窜出，直朝着平宁郡主的心口刺来！ 平宁郡主耳朵微动，指尖自腰间划过，抽出一把短刀，身形一偏，正要躲闪过去。可腰间却是突然有一双手，将她牢牢扣住，周瑾抱紧了她的腰身，令她动弹不得。 “你……” 话未曾说完，匕首已穿刺入心。 周瑾眼中闪过厉色与恨意，他从后背又掏出了一把短刀，狠狠扎进了平宁郡主的脖子，而后猛地一把，鲜血喷涌而出。 “承蒙公主提携。”短短的一句话，言语中尽是怨恨。 平宁郡主倒在了血泊之中，她竟是死在了男色之上，何其可笑？ 就在平宁郡主倒下的那一刻，大殿外冲进了无数身穿皇卫服的侍卫，以及自边疆而归的勤王大军。 墨书从地上爬了起来，一声令下，已经是将大殿内的众人齐齐拿下。 “降者，不杀！” 一句话，众人皆放下了兵器。 “魏大人，这兵符，你拿着吧。”见到来人，周瑾从怀中拿出了一块令牌，交于了他，“城外的赤炼军，只认兵符，不认人。” 平宁郡主暴虐，便是在军营之中，亦是对将士们肆意打骂。无人敢质疑她的功绩，却也无人真心敬重于她。 ------------ 第一卷 第100章 沈莺，过来 魏晋礼接过了兵符，“周公子忍辱负重，当真是不易。” 带着些许的嘲讽之意，周瑾看出了魏晋礼对他的不喜，也难怪，毕竟他可是顶着这张和魏晋礼相似的脸在当面首。 “还请魏大人能在陛下面前，为我多美言几句了。”周瑾并不气恼，他只是叮嘱了一声，“荣王可还是勤政殿，魏大人千万要当心。” 平宁郡主的已死的消息，被封在了这座大殿之内。 趁着夜色，魏晋礼带兵突袭勤政殿，深宫内院之中，只听得阵阵风声。 “郡主呢？”勤政殿内，荣王将自己与病得倒床不起的皇帝关在了一起，他得好好看着，看着他这位好哥哥苟延残喘。 但深宫之内，太过安静，荣王只觉得心头猛跳，眼皮子亦是抽搐了两下。 一个太监回道：“郡主之前派人传话来，说是今日累了，暂且先歇下了。” 得了这话，荣王更隐隐觉得惶惶不安，前几日还好好的，怎今日就歇下了？ 突然，几道火把的影子从窗外闪现。 “咳咳……六弟，你收手吧。”皇帝咳血而出，骨瘦嶙峋，他已经是强弩之末了。 荣王走上前去，似是察觉到了什么，他一把掐住了皇帝的咽喉，“收手？我为大燕出生入死，可那老头子偏不愿意把皇位给我，你，你凭什么坐上这皇位？若非他将我赶去了边疆，我才是这皇位的主人！你，早死在了我的剑下！” “燕勒，你以为我什么都不知吗？”荣王笑得越发惊悚，他指尖用力，掐得皇帝几句快要喘不上气来。“你不过是个婢女之子，你这低贱之人，如何能比得上我？” 婢女之子…… 是了。皇帝失笑一声，他一个婢女之子，的确卑贱。 但若非是他，这大燕何来的盛世？ “荣王，这天下并非是燕家的天下，而是百姓的天下。”皇帝呜咽说出了这句话。 一瞬之间，羽箭直击勤政殿内，大殿之门被撞开，轰然之声，震响了皇城。 魏晋礼先一步上前，“荣王，大势已去，你该投降了。” “平宁呢？我的女儿呢？”荣王看着魏晋礼手中的兵符，目露凶光。 却听得了魏晋礼一声：“死了。” “哈哈，死了，死了。”荣王不信，可那兵符平宁郡主从不离身，“是何人帮你？究竟是何人？” 这京城被荣王与平宁郡主围得密不透风，不可能有人能破城而入。那唯有一条，便是他们身边出了叛徒。 周瑾缓缓自魏晋礼的身后现身，他朝前走了一步，“是我。” 一个小小的面首。 “你？”荣王嗤笑一声，“你敢背叛我儿！” 在荣王的眼里，如周瑾这般低贱之人，能被平宁郡主看上，已是他的福气。却不知，那些被人肆意羞辱的日子里，对周瑾来说，每一日都如凌迟般痛苦。 更别提，他还须与仇人同住一个屋檐之下。 “你可还记得周家？”周瑾冷笑一声。 然而，荣王想了一会儿，却失笑道：“周家，什么周家？这京城何时有过周家？” 对于荣王而言，一个小小的周家，实在是不值一提。 周瑾见他当真是记不得，那些压抑在心口的话，突然没了发泄的途径。 是了，除了自己，谁会记得周家呢？那些鲜活的，存在于他记忆中的生命，从始至终，也就唯有他一人还记得。 周瑾朝着魏晋礼看了一眼，倒是真有些羡慕他，他将整个魏家都护住了。“魏大人，请吧。” 周家能不能翻案，在此刻已经不重要了。 这仇，既然已经报了，那就算是了结。 周瑾退回了大殿之外，只是胸口的那处郁结，仍旧没能解开。 勤政殿内，刀光血影。 谁输谁赢，与他都好不干系。 他突然就懂了沈莺那句话的意思，并非是不想留在京城，而是这京城真的容不下他们。 他们，太过普通，也太过无力。 待到勤政殿的殿门再次打开之时，一切已是尘埃落定。 荣王死了。 皇帝亦是快死了。 “魏大人，这是陛下准备的诏书。”首领太监擦着泪，哭着将那一份盖了玉玺的传位诏书拿了出来，这诏书一直藏在了龙床之下的暗格中。 皇帝弥留之际，将百官召集于此，由魏晋礼亲自宣读了诏书：“传位于三皇子。” 三皇子乃皇后嫡出，自当继承大统。 经此一难，臣子们自然没有意见，若天下无君，定天下大乱。 宫门外，白雪皑皑，素色铺满了整个皇城。 帝王更迭乃最平常不过之事，可满城战死之人，何其无辜。一夜之间，兵刃交接，魏晋礼以无声无息之势，拿下了京城中荣王所有残余的同党。 城外的赤炼军，亦被全部镇压。 沈莺看着满天飞落的雪花，独坐在芙渠院中，她裹紧了身上的毯子，这偌大的府中早已没了此前的热闹与喧嚣，安静得让她害怕。 “莺莺！” 一句轻唤，让沈莺回过神来。 “瑾郎。”沈莺急急起身，在看到他一身血迹之时，惊慌失措，连忙拉着他左右查看起来，“可是伤到哪里了？” 周瑾将她一把搂入怀中，“荣王死了，平宁郡主死了，我们可以回家了。” 一切尘埃落定。 心中那颗沉重的担子，此刻终于松懈了下来。 “来京城一趟，竟是差点儿连命都没了。”沈莺将脸埋入了他胸前，“往后，我们莫要来了。” 失而复得的珍宝，才最为珍贵。周瑾抵着女子的肩头，于她的耳旁轻声道：“新帝念我有功，可将功抵过，将我任命为安阳县的县官了。以后，你也是官夫人了。” “那我可要狐假虎威了。”沈莺轻笑了两声，却是又想到了什么，她轻轻推了推周瑾，道，“我们何时走？总不能还住在这里吧？” 本就是为了避祸，才暂时回到了此处，沈莺不愿久留，若是再遇上魏晋礼，那就麻烦了。 “现在就走。”周瑾握住了沈莺的手，抬脚转身时，却是一抬眼，顿住了脚步。 芙蕖院的院门外，魏晋礼看着里头紧紧相拥的二人，指尖死死掐向了掌心，在与沈莺四目相对时，他朝着她伸出了手，唤道：“沈莺，过来。” ------------ 第一卷 第101章 大人莫要介怀 三人，于雪色之下，相对而立。 新帝登基，魏晋礼忙了整整一日，下朝之时，他却是迫不及待，想要来见她。这惶惶难安的日子里，他每日所思所想，唯有她…… 那日，沈莺不知所踪，他便已经料想道许是那周瑾有问题。可今日匆忙跟踪而来，见到的，竟然是他心中女子与旁人相拥！ 他们，认识？ 这一想法跳出脑海，魏晋礼思绪万千，那些曾经一闪而过的诡异之感，那些曾经被他忽视而过的细节在此刻渐渐汇集，形成了一张完整的画卷。 墨书曾说过，沈姑娘在安阳时颇受男子追捧，也曾与不少人有所关联。那时，魏晋礼只当她是长袖善舞，招蜂引蝶之辈。 却是万万未曾想到，周瑾亦是安阳人。 午夜梦回时，那一声声的“瑾郎”，亦不是他…… 面对魏晋礼伸出的手，沈莺脚步未动，她依靠在周瑾的身侧，垂下了头去。 “过来。” 望着两人亲密相依的姿态，嫉妒如山野间的野草藤蔓交缠在心口，一点一点的将他吞没，魏晋礼又唤了一声，声音中满是强忍的怒意。 沈莺听出了他的不喜，她抬起眼眸，眼中满是薄凉，她回握住了周瑾的手，如菟丝草一般躲进了他的怀中，“瑾郎，我们走吧。” 虽不知魏晋礼与沈莺之间发生了什么，亦或者周瑾能看出她或已动了心，但只要她愿意选择自己，那就足够了。 新帝当政，百废待兴，即便魏晋礼已被封为了辅国之相，却也无法对他们做些什么。周瑾，亦是官身，亦有圣恩。 “这些日子，吾妻多有打扰，微臣在此多谢魏相了。”周瑾小心翼翼的护着怀中女子，自魏晋礼身侧擦肩而过。 然而，这一声“吾妻”，彻底击溃了魏晋礼心下的防线。 “她何时，是你的妻？”冷声一笑，魏晋礼张开右臂，拦在了两人面前。 两人对视，周瑾不让分毫，“从今日起，莺莺便是吾妻。” 沈莺亦点头应和着：“还望魏相成全。” 一唱一和，魏晋礼默然看向了他们，如今倒像是他自己多余了。 “那你我往日种种，该如何算？”魏晋礼全然无视着眼前的周瑾，一双眼睛直直的盯着身侧的女子，眼底的猩红血丝下，泛着恨意。 院门外，墨书与柳石对望一眼，他们侍奉魏晋礼多年，却是第一次见他如此失了分寸，竟是不管不顾的去追问一个女子，只为求个答案。 然而，这幽静的庭院里，落雪无声，只听得沈莺轻叹了一句：“往日皆过眼云烟，大人莫要介怀。” 云淡风轻，寥寥一句，已是断了他们之间所有的情谊。 “过眼云烟？”魏晋礼失笑出声，“好，好一个过眼云烟。” 沈莺见他面色扭曲，嘴角勾起的笑意满是凄凉之感，只微皱了下眉头，便后退两步到了周瑾的身后，此人若是发起风来，怕是难挡。 见她如此躲着自己，魏晋礼只觉得自己可笑，他费尽心思寻她、救她，可到头来，只是他的一厢情愿罢了。他一甩长袖，冷哼道：“沈莺，你好自为之！” 离了魏府，那股缠绕在她心间的窒息之感，才终于散去。 方才，魏晋礼的一言一行，似乎都在质问她为何变心。可她该如何说？她从未对他动过心？她从一开始就只是将他当做了周瑾？ 这些话，她说不出口。 且若是说出口，那便是三个人的难堪。 如今，沈莺已经决定要离开京城，那谁对谁错，又何必非要辩个理由出来？倒不如，就这样结束，她与周瑾回了安阳，魏晋礼亦能在京城当他的相国。 正如沈莺所言，往日种种，不过是过眼云烟。 魏府门外，一辆马车正候着。 “姑娘！”忍冬见到自家姑娘走出来，脸上终于露出了喜色，她急急跳下马车，还差一点儿就滑倒，幸亏有青菊在一旁扶了一把。 沈莺见到她们两人，自是欣喜不已，提着裙摆，几步跑了过去，她拉住了忍冬的手，问道：“这些日子可好？可有人护着你们？” “姑娘放心，我们就躲在小院内，里头本还有一处暗室，柳大哥时常给我们送些吃食来，也饿不着我们。”忍冬回了话，侧身看去，见到周瑾跟在沈莺身后，倒是觉得奇怪，她悄悄指了指，“这是……” “等过些日子，我们与瑾郎一同回安阳去。”沈莺拍了拍忍冬的手背，示作安抚，她知道忍冬对周瑾颇有偏见，需要等回去了，在与她详说才是。 至于青菊，见到沈莺，更是忍不住就哭出声来，“我还以为，以为再也见不到姑娘了。” 青菊好不容易才寻到一些对自己好的主子，也是第一次被人看护着，若是就此失了沈莺，她便如失了亲人般，又要无处可去了。 “怎么就会哭？”沈莺刮了一下她的鼻头，“我可是要回去安阳的，也不知你舍不舍得离开京城？安阳可没有京城繁华。” 这句话，本就是沈莺故意逗弄青菊所言。 可青菊一听，连忙抹了一把眼泪，举手发誓道：“我舍得！这京城繁华与我又没什么干系，我只要陪在姑娘身边，就行！” 是了，京城繁华与否，与她们这些普通百姓，是半点儿干系也无。 好事轮不上，坏事却能摊在头上。 周瑾看了一眼青菊，这女子他未曾见过。 “瑾郎，我们先回去小院吧。”沈莺转头看了周瑾一眼，他原是住在荣王府，如今也该是没地方可去了。好在，她还有一个租用的院子 周瑾见状，点了点头，“好。” 回了小院，地方不大，幸好位置也偏僻些，虽有官兵搜查的痕迹，但屋子里的东西都未曾丢失，不过都是衣服被褥，不值钱。 只是原本这一处就两间屋子，沈莺让青菊将偏院收拾了一番，让周瑾先住进去。 “我们什么时候可以走？”忍冬去做了些饭菜来，沈莺盘算着手中的余钱，问了周瑾一声。 周瑾帮着在收拾小院，“等陛下的调令下来，就能走了。” 只是这调令，应当还有一些时日。 望着余晖，周瑾突然放下了手中的活计，转身朝向沈莺问了一声：“要不，我们先拜堂吧？” ------------ 第一卷 第102章 有因必有果 心乱如麻，沈莺一时愣在了原地，竟不知该如何回答周瑾的话。 拜堂吗？ “可是我太急了些？”周瑾见她愣神，起手拍了拍袖子上的灰，而后又搬了椅子来，在沈莺的身侧坐下，“陛下的调令不知何时才能下来。等我们回了安阳，兴许又要与沈家人掰扯，倒不如就在京城拜堂成亲，往后无人能再拦着我们。” 沈莺知晓，他考虑的没错，若真是往后继续等下去，又不知要等到何时。到底他们两个人无父无母，各自给官府递上婚书就是了。 “好，那就依你吧。”沈莺笑了笑，她本就该与他成婚的。 得到了心满意足的回答，周瑾将她拥入怀中，轻声呢喃了一句：“莺莺，往后我定不负你。” 君子一言，驷马难追。 可这句话，沈莺在已经听过一次了。 平宁郡主已逝，但沈莺脑海中时不时会浮现出她与周瑾相依的情景，有些事情过了，可到底是在心底留下了痕迹。 用过晚膳后，夜色深沉，沈莺揉了揉眼睛，一切仿佛并不真实，短短两三个月的时间，发生了太多的事情。临回房时，她拉住了周瑾的手，又问了一句：“无论发生什么，都不要再丢下我了。” 若是再一次被丢下，沈莺不知，自己是否还有勇气，再去寻他。 亦或者，是否还有心力，再去寻他。 周瑾重重点头，“再也不会了。” 回了屋子，沈莺已是连着好些日子未曾洗漱，忍冬特意给她备了热水，浴桶上雾气腾腾，小小的屋子充斥着湿暖之气，是难得的暖和。 “姑娘，我给你解发？”忍冬见她发呆，将水桶放下后，领着她坐在了梳妆台前，“姑娘可是下定了决心，日后要与周公子在一处了？” “为何这般问？”沈莺透过铜镜，抬眸看见了轻摇着脑袋的忍冬。 忍冬叹了口气，“姑娘不似从前那般快乐。从前，姑娘看见周公子，眼底都是欣喜，可如今只剩下一片淡然。姑娘，真的还倾心于周公子吗？” 闻言，沈莺细细打量起镜子中的自己来，这张脸上已比过去瘦了不少，一双黛眉圆眼，亦是失了些灵动之色，倒像是个毫无生机的木偶人。 笑？ 沈莺不禁低下了头，目光顺着那妆盒看去，一眼就瞧见了那枝连理枝的金簪。 “这簪子……”沈莺拿到了手上，指尖细细从簪身上划过，却在摸到了尾部时，指尖一顿，她将簪子高高抬起，透着烛火去瞧，上头竟然刻着一个字。 礼。 是他…… “啪嗒——”一声，金簪掉落在地上。 忍冬听见声音，急忙弯腰去捡，“哎哟，我的好姑娘，这可是纯金的！” 原是他送的吗？ 沈莺忽而想起来那日，她于梦中感到的唇边湿润，耳旁晃晃而过的呢喃之音，竟都不是梦吗？ 见她又发起呆来，忍冬叹了口气，重新将手上的金簪放了回去，“姑娘何必为难自己，若不想成亲，那便不成。等回了安阳，我与青菊陪着姑娘，一起当个自梳女也成！” “胡说！”沈莺抬手，狠狠打了一下忍冬的胳膊，“什么自梳女，若是不嫁人，你当沈家那些叔伯婶婶能放过我们？怕是等不到我老了，就能想尽法子将我剥筋扒皮！” 沈莺本想将京城当做她的容身之处，可来来回回，竟也只能回安阳去了。 泡了个热水澡，将打满了结的发丝解开，忍冬与青菊两人忙活了好些时辰，才将这些打理好。 一觉睡至天亮，梦境不断，那些鲜红的血色覆在她的眼前，让沈莺难以安稳入眠。 待到天刚刚亮，沈莺便睁开了眼睛。 曾经最喜欢睡的懒觉，也睡不成了。 “姑娘，门外有人递了张葬帖来。”青菊出门买了早点回来，可还未进门，就瞧见了站在门口的柳石。 沈莺已经将柳石的奴契给销了，这人本就是魏晋礼的，她留着也无用。 柳石见到青菊，将一张白色的葬帖递了过去，“还请青菊姑娘帮我传个话。” 不过青菊低头看都是葬贴，亦不敢贸然接下，“柳大哥，你等我一会儿。” 青菊先行一步，进门将帖子给了沈莺。可等到沈莺接过，打开一看时，一滴滴豆大的泪珠落下，浸湿了衣襟。 “怎么了？”忍冬擦了擦手，拿起了那帖子一瞧，“是，是魏太夫人去了……” 沈莺在魏府避难的那些时日，就曾万分担忧过魏太夫人的安危，可她与魏晋礼闹了一场，本是不好意思再去想问，却不知竟是去了…… “帖子上的落款，是魏二公子。”忍冬递出了一张白净的帕子，“姑娘，明日可要去？” 这几日，京中几乎处处都挂满了白绫，黄色的纸钱将满地的白雪都覆满了，雪色消融下，唯有亲友的哭声不断。 “去。自当要去。”魏太夫人生前对她百般照料，处处为她打算，她既受了恩惠，又岂能不去？ “柳大哥还在吗？请他进来。” 沈莺将人唤了进来，又细细问了魏太夫人是如何去的，在知晓是魏晋言绑了她时，神色惶惶，满是愧疚之色，哭得也更加凶了。 忍冬见她哭，也禁不住吸了下鼻子，她揉了一下眼眶，转身道：“我去将姑娘那套素白的衣裳找出来。” 待到柳石走后，沈莺缓了许久，才止住了泪。 见状，周瑾走过来，递出了一杯热茶给她，“明日，我陪你一同去。” 可沈莺抬眸时，眼底却闪过了几分怨愤，她突然问道：“魏晋言身上的阿芙蓉，可是你下的？” 周瑾半蹲在她的身前，那日魏太夫人的死讯，他是知晓的，只是一直瞒着沈莺，未曾告诉她。他闪躲了视线，却还是点头道：“是我。” 那日他只是想给沈莺报仇，却不知最后竟是害了魏太夫人。 其中种种，有因必有果。 “明日，我自己去就成。”沈莺推来了周瑾扶上她胳膊的手，“魏家虽不知你做过的事，可以你的身份，不当去。” 周瑾脸色一僵，扯了下嘴角，点头应下。 ------------ 第一卷 第103章 恭喜沈姑娘了 魏府大门之上，白绫高垂，沈莺一身素衣，眼角挂泪，可在踏入门时，却还是忍住了哭声，整理好了面容，跟着小厮一起进了门。 魏晋礼护驾有功，如今又升任为相国，为京城百官之首，因此前来拜祭者众多，皆为京城官员或皇家贵胄，就连新帝都已亲派了人前来吊唁。 沈莺对魏府的路再熟悉不过，见府中人来人往，不愿多有叨扰，只垂手低头跟着小厮进了门后，便自行去了灵堂那处。 一路上，白雪已被清理干净，白色的布花挂满了柱子，沈莺每走一步，都能听见一声叹息。 忍冬张望了两下，可四周伺候的下人已是换过一轮，平日里那些曾与她说笑的丫鬟们，不知死了多少个，也不知可有人为她们办过白事。 只怕，是没有的。 沈莺行至灵堂前，薛氏并不在，应当是在前厅招待客人。二夫人陈氏哭肿了眼睛，面容憔悴的，沈莺抬眸看去，正与她瞧过来的目光撞了个正着。 见到沈莺来，陈氏朝她微微颔首，让身侧的陈茹将她扶起身来，她擦了擦泪，又低头抽泣了两声，等好一会儿静下了心来，才朝前走了两步，“沈姑娘来了，上一炷香吧。” “二夫人，节哀。”沈莺母亲离世时，也曾听过许多人说过这句“节哀”，可等她如今自己说时，竟是莫名觉得更加凄凉，她哪里能真的懂得陈氏心中的哀呢？ 可除了这句话，沈莺亦不知该如何宽慰对方。 一个丫鬟上前，递给了她一炷香。沈莺走到了牌位前，恭恭敬敬地磕了三个头，魏太夫人是个好人，更是天下间难得一见的奇女子。只盼着来世，她能过得更自在一些。 这高门世家，将她困得太久了。 “婆母在时，就常与我提起你。”陈氏拉住了沈莺的手，面上却是懊悔之意，“我知你是个好的，可那徐家的婚事……” 陈氏无声又抽泣起来。 沈莺听她提起徐家，陈茹亦是有些心虚的看了她一眼，这门亲事，当真是她们抢来的。 “本就是无缘之人，二夫人不用在意。”沈莺说得是真心话，她原是将徐满霖当做了一个梯子，想要借着他爬一爬，可这世上，谁不想爬的更高些呢？ 沈莺侧头，看了陈茹一眼，“陈姑娘，你既已经定下了亲事，往后好好过下去就是。” 得了沈莺这句话，陈茹才算是松了一口气，兴许是死里逃生了一回，往日里那些算计，现下早已经不重要了。 陈茹眼底满是歉意，那些嫉妒与羡慕是真，可曾经对沈莺好的心意，亦是真。可这些，如今说或者不说，都已成定局了。 “沈姑娘，你不怨我？”陈茹想了想，还是将这句话问出了口。 “不怨。”沈莺摇了下头。“魏太夫人守护了魏家一辈子，她是真心希望魏府的每个人能得过得顺心如意，这亲事想必她也是知晓的。如此看来，你与那徐公子才是良配。” 沈莺也曾奇怪过，魏太夫人分明与自己提了好几次与徐家的亲事，可陈茹既与徐家定了亲，她不可能不知。想来，她也是考量过了，才会顺了二房的意思，将错就错。 按理说，徐满霖这般有功名在身的庶子，也确确实实需要个有银钱的妻子。沈莺一无所有，唯剩下一些嫁妆银子罢了，这银子能用多久，都未可知。 沈莺望了一眼魏太夫人的牌位，脑海中浮现出那一张慈祥的脸庞来，“若是魏太夫人在，她定会为你开心的。” 三人闲聊了两句，这事也算是揭过去了。 灵堂处，来来回回祭拜之人无数。 沈莺不愿挡了路，便退了出去。 原以为会在魏府撞见魏晋礼，届时会有一番难堪。未曾想，这一路上都没有遇见他。沈莺心下，倒是松了口气。 既已经祭拜过了，沈莺也不打算久留，她双手相握，藏于了绣袋中驱寒，外头风大。只是掌心握着那一根连理枝的金簪时，她心下总有些不安。 行至慎独院外，忍冬与沈莺对望了一眼，见她点了点头，忍冬才先一步上前，敲响了门环。 “谁？”迎门之人，是听竹。 听竹见到沈莺，连忙招呼她进来，“沈姑娘，这天寒地冻的，快进来坐坐。” “不了，我是来送个东西的。”沈莺拒了她的好意，只站在门口处不动。 听竹“哎”了一声，满是疑惑，“姑娘这回是送什么来？” 沈莺自袖中拿出了那根金簪，递了过去。“还请听竹姐姐帮我还给二公子。” 然而，听竹却是不敢接。这几日，魏晋礼神色消沉，既要忙着宫中的事情，又忙着府中上下的丧礼，是硬生生的熬着自己。 原以为沈莺来，是来看二公子的，谁知竟又是来撇清干系的。 听竹轻叹了一声，“沈姑娘，二公子对你的心意，我们都知。如今这时节，又怎好再伤二公子的心？姑娘便是要还，不如再等上几天呢？” 沈莺自然知道这个道理，但她担心以后当是没机会再进魏府了，也应当没有机会再见魏晋礼了。 “还请听竹姐姐，帮我这个忙吧。”沈莺没有应下她的话，只坚持着要将手中的簪子递过去。 然而，就当两人面面相觑之时，一道修长的影子挡住了沈莺背后的光。 那一只手自颈侧划过，从右侧绕来，将那根簪子接过。 “如你所愿。”那冰凉的指尖轻飘飘地扫过了沈莺的手背，魏晋礼这一声的冷然，听得人心头发寒。 忍冬已是退到了一侧去，方才魏晋礼突然出现，倒是将她吓了一跳。 “二公子。”沈莺收回了手，十分规矩地朝他做了礼后，又道，“今日事毕，我便不打扰了。” 可不等沈莺转身走了几步，就听得魏晋礼已是抬脚上前，问了一声：“听闻沈姑娘，要成亲了？” 沈莺愣了一下，这事分明昨日才与周瑾商量……怎他今日就知晓了。 “不知二公子，从何处听说而来？”沈莺深吸了一口气，沉声问道。 魏晋礼看着她，布满血丝的眼底，散着似笑非笑的讥讽，“那就恭喜沈姑娘了。” ------------ 第一卷 第104章 往后，你只有我了 离了魏府，沈莺于马车上长长的舒了口气，只是魏晋礼的那一句“恭喜”，却是让她心底一颤，往后便与他再无瓜葛了。 沈莺明明也给徐满霖送还过物件，却偏偏唯有今日感到心中酸涩不适。 她择了一条更安稳周全的路，那些富贵本就与她无关。 可马车刚刚行至一条小巷，沈莺忽而就听得前头有人挡住了她的道。 “沈姑娘，是沈姑娘吗？”徐满霖今日也去了魏府吊唁，可瞧见那上马的身影似是梦中心心念念的女子，他又忍不住跟了上来。 马车停下，沈莺掀起了车帘，朝他问了一声：“徐公子，有何事吗？” 徐满霖立于车前，心急地解释了一句：“沈姑娘，我与陈姑娘的亲事，非我所愿。是我嫡母看错了人，不知为何，阴差阳错就定下了。” 沈莺望着他，不明他这番解释是为了什么，“徐公子，我还赶着回去。还请公子让一让。” 然而，徐满霖见她毫不在意，更觉得是自己伤了她的心，见马车要走，更是张开双臂拦在了车前。“沈姑娘，我，我对你是真心的。” 闻言，沈莺沉了脸，呵斥了一声：“徐公子，莫要失言。你今日拦我，与我说这番话，是何意？难不成是想定亲之后，让我去给你做妾吗？” 徐满霖见她冷了脸色，连忙解释着：“我不是这个意思，我只是只是……” “只是想凭着你的一意孤行，将心底话说出来，全了你自己的大义，却不顾我的脸面。”沈莺打断了他的话，“这亲事既已经定下，其中缘由皆不重要。徐公子，往后这些事，更与我无关。” 两句话，彻底冷了徐满霖的心。 他听出了沈莺的不喜，甚至言语中带了几分轻视。 徐满霖苦笑两声，他知道，自己此生与眼前的女子都再无可能了。 “是，是我错了。”徐满霖垂下头去，目光看向了鞋尖，面容羞愧。 沈莺见状，放下了车帘，催促了车夫一声：“走吧。” 马车隐入了幽幽小巷之中，徐满霖立于原地，呆呆的望着，脚下犹如生了钉子，动弹不得。 然而，就在徐满霖正欲抬脚离去之时，却听得巷子里头，突然传来一声惊叫。 “沈姑娘！”徐满霖立刻冲了过去，可所见唯有晕倒的车夫与忍冬！他赶忙上马车，车帘一掀，里头空无一人！ “忍冬，你家姑娘呢？”徐满霖晃了好几下，才将人喊醒。 可忍冬捂着后脑处，疼得她眼冒金星，缓了好一会儿，才指着前头道：“有人，有人将我家姑娘掳走了！” “报官！去报官！”徐满霖扶起了忍冬，朝着身后的小厮招手，“对了，快去寻魏大人，让他帮忙去找人！” 沈莺毕竟在魏家住了些时日，那魏晋礼又曾对她有意，定然会帮忙的！徐满霖心急不已。 可等到小厮去报了官，又去了魏府一趟，却是只得了魏晋礼一句：“已经查人去查了。” 而后，就再无回应。 周瑾得知了消息，更是乱的如无头苍蝇般，他命令手下在京城寻了三日，不见人影。又特意拜托了京中相熟的官员，调遣人手去搜查，亦是毫无音讯。 无奈，他终是求到了魏晋礼的面前，“沈莺是自离开魏府时，被绑走的。此事，定当与魏府有所关联。” “周大人的意思，沈姑娘失踪了，却要将事情扣到我们魏家的头上？”魏晋礼转动着指尖的玉扳指，神情寥寥，好似全然不在意沈莺的生死。 可分明，此前这人为了沈莺费尽了心机。 周瑾怀疑他，毕竟若是真心喜欢过一个女子，又岂会轻易放她离开？ 魏晋礼见他死死盯着自己，像是要看出一个洞来，笑道：“周大人，是觉得本相会对一个水性杨花的女子，念念不忘？” 周瑾与魏晋礼的接触不多，却也知道此人是暇眦必报的性子，不仅嘴毒，做事更毒，荣王手下的那帮人，个个都被他压入了牢狱之中，便是连那些个无辜宗亲都被牵连其中…… 一时间，朝中人心惶惶，不知是新帝的怒火在烧，亦或是这位刚刚上任的相国在泄愤。毕竟魏太夫人之死，太过惨烈。 因而，哪怕众臣都畏惧魏晋礼，却无人敢与他正面相交。 便是周瑾，亦不敢真的与他起争执。 这本就动荡的京城之中，丢了一个女子，本就不是什么大事。 无论是大理寺还是官府衙门，也都不过是走了个过场，录了口供，就再无消息。忍冬与青菊日日上街拿着画像去问，可问来问去，都是一无所获。 时间一日一日地过去，等到了大半个月时，这一桩稀奇的失踪案，京中已经无人再提及了。 终于，周瑾的调令下来了。 “调令已下，我三日后便要离京赴任。你们，可要与我一同去？”周瑾得了调令，若是不去，便是抗旨不遵，除非他舍弃了这官身，心甘情愿留在京城做一个无用之人。 可……这是他隐忍半生才得来的机会。 若是沈莺在，亦不会让他就此舍弃。 忍冬摇了摇头，“找不到我家姑娘，我不走。” 青菊也点了点头道：“我也不走。” “你们既不走，那也要寻个谋生的手艺。这小院我续租了两年，你们暂且安心住着吧。”周瑾见她们心意已定，也不多劝什么了。 可等到周瑾一身官服，骑马离京那日。 一辆马车不近不远的停在了城门处，刚巧能瞧见那人来人往的城门口。 马车内，魏晋礼挑起了车帘，另一只手将怀中之人抱紧，下颌抵在了女子的肩头，轻声笑道：“你的旧情人走了，他可不曾念着你。” 沈莺被他束在怀中，动弹不得，这人给她下了软筋散，动弹不得，但也能发出些声音。沈莺往着那道远去的身影，竟不知是该笑，还是该哭。 她再一次，被抛下了。 可这一回，周瑾的的确确是奔向了他更好的未来。 “沈莺，往后你只有我了。” ------------ 第一卷 第105章 物是人非 宽敞的马车内，沈莺被身后人紧紧相拥，似乎想要将她揉进血肉之中，魏晋礼握着她细长的指尖，状似无意的拨弄着，缠绵于掌心。 那日自魏府离开，沈莺突然失了意识，晕了过去。待到她醒来之时，一睁眼，竟是魏晋礼。 这一处囚禁着她的小屋，其实就在慎独堂内，只不过是在后院之中的一个偏厢，原本是客院，只是魏晋礼从未招待过谁，久而久之也就空落了下来，徒留个摆设。 未曾想，如今倒是派上了用场。 “二公子，你这是做什么？”沈莺抬手时，身下发出一阵细索的响声，她低头看去，竟是一根金色的链锁绑在了她的手腕上，就连脚上都有。 魏晋礼的视线顺着她的目光看过去，面色依旧是一如往日的云淡风轻，只轻飘飘的回了一句：“不是挺好看的吗？” 好看？ 沈莺当他昏了头，这是好看不好看的事情吗？ “二公子，从前种种，已是过去的事情了。你如今这般对我，实在是有违君子之道。”分明此前已经与他说清了，魏晋礼也一副不想与她再有瓜葛之意，可现在他这般反悔，还将自己关在这里，实在是莫名其妙！ 见他只是轻挑着眉眼，似是毫不在意她所言一般，沈莺冷了脸色，蹙眉道，“魏晋礼，放开我。我要回去，家中还有人在等我。” “家？”许是这个字眼刺激到了魏晋礼，他一把紧紧扯住了她的手腕，将她整个人揽入了怀中，“你的家往后就在这里。” 两人之间太过亲密，沈莺几乎能听见他胸膛中的跳动，她双手抵在了男子的心口处，企图朝后拉开一些距离，却是一丝一毫都动弹不得，她挣扎不得后，终是软了力道，求了一句：“二公子，你到底想要做什么？” “我想要的，你知道。沈莺，你将我当做什么，撩拨我，又想弃了我？我在你眼底，就是这般好玩弄之人？” 那一双冷眸之中，隐藏着的疯狂，让沈莺看得心惊。 “二公子，上次我已经与你说清了。往日种种，不过是过眼云烟。如今朝堂尚且不稳，你已是一朝相国，当是以天下为重，又何必花心思在我身上？”沈莺见他隐隐有疯魔之意，又改了口，苦口婆心的劝着，“我不过是一个普普通通的女子，大夫人亦看不上我。你也知，我担不起魏家主母的身份。” “有我在，你担得起。”魏晋礼一心只想要沈莺，他往日的那些担忧与算计，在此刻都不重要了，“至于我母亲，她会接受你。” “可我不愿意！魏晋礼，就算你强迫于我，我也不愿意！沈莺见自己百般劝说无果，实在是没了办法，倒是心下一狠，将话都说死了，“我撩拨你，是因为你这张脸似周瑾。我对你示好，也不过是一时贪心，想在京城寻个庇护。” “魏晋礼，我从未爱过你。”沈莺一字一句，说出了最后的这一句话，面色冷若冰霜。 纵然屋内已经点满了暖炉，如春日般暖和，但此刻魏晋礼却是周身发寒。 他一把捂住了沈莺的嘴，“沈莺，你知道，我这人吃软不吃硬。倘若你真的惹怒了我，那我就不知那位周公子，能否好好的离开京城了。” 语气之中的胁迫，让沈莺愣了一下神。 “朝中还有些事，你乖乖的，等我回来。”魏晋礼笑了笑，似是很满意她的乖巧，他算计着将人困在了自己的院子中，就未曾想过要将人放回去。 眼前的女子，本就是属于他的。 正如沈莺所言，往日种种，皆是过眼云烟。 那自然是过眼云烟了，她与周瑾的过去，他不在意。 只要沈莺往后一颗心都在他身上就行，魏晋礼俯身向前，一吻落在了沈莺的额前，“我很快回来。” “吱呀——”一声，门被推开，外头候着的是听竹。 听竹看到了屋子里的沈莺，面色一僵，却又恢复如常。 “看好她。”魏晋礼吩咐了一句话，与墨书一同离了慎独堂。 沈莺独坐了一会儿，细细研究起了绑着她的金链，使劲扯了好几下，无用。 “沈姑娘，吃些东西吧。”听竹自门外进来，备了一些吃食来。 只不过正值魏太夫人的丧期，府中没有一点荤腥，只有一些素食。 沈莺自也不挑，她本就无心去吃些好的，就算是被困在了此处，她也该填饱了肚子，在想如何逃出去。 “听竹姐姐，你放我走吧？”沈莺吃完后，将希望放在了听竹身上，“二公子，怕是钻了牛角尖，才一时执拗，非要将我关在这里。待我走后，他定然就会忘了我。” 可此话落在了听竹耳中，她却是不敢，她摇头道：“沈姑娘，二公子当真是对你动了心。只怕是我们去劝，也无法。且我若是放了你，只怕我也得受了责罚。” 听竹不敢，她只是魏晋礼府中伺候的下人，哪里敢反抗主子的安排。 “沈姑娘，我虽不知你与二公子发生了什么，但如今太夫人走了，二公子心里正不痛快，那你不如先待在这儿，与二公子好好说说话，就当是发发善心，陪陪他了。”听竹叹了口气，“你不知，太夫人她……她最是念着你与二公子了，本来她还想给你们再牵个线，做个媒的。” 什么？ 魏太夫人竟还有这个打算？沈莺突然想起陈茹与徐满霖的亲事，“那徐家的亲事，亦是太夫人定的？” “是。”听竹回道，“寒霜姐姐说，太夫人对沈姑娘心中有愧，可却是真心实意希望姑娘能嫁入魏府的。” 一时间，沈莺也不知该说什么好了。 魏太夫人看重她，想要自己嫁给魏晋礼。沈莺倒也不觉得她有何错，只是当祖母的人，偏疼自己孙儿一些罢了。 然而，这一切都已经物是人非了。 若是魏太夫人在，沈莺或许还能寻个人护着自己。 可如今，这魏府她待不下去。沈莺想要的，是属于她自己的人生与自由。 思绪回转，沈莺半依靠在马车内，望着前头渐渐消失的人影，她请问了一声：“我想去看看忍冬。” ------------ 第一卷 第106章 偏偏不记挂他 已是过了最冷的时节，天色逐渐变暖，马车缓缓而行，沈莺听着车外的叫卖声，似是回到了那几日难得的自在时光。 从魏府搬出去后，沈莺得了自己的一番小天地，即便宅子是租的，可她真真切切有过了属于自己的天地。实则，沈莺颇为感谢徐满霖，若非他相助，她也不可能如此顺畅地搬出去，兴许也找不到这般好的宅子。 马车停在了巷子口，车帘掀起，沈莺一眼就瞧见了贴在了石砖墙上的寻人启事，以及忍冬坐在巷子门前，时不时拿着画像朝着路人询问的身影。 比起之前，忍冬瘦了。 沈莺鼻头一酸，“可有法子，让她别找了？” 沈莺不知魏晋礼何时才能放自己离开，却更见不得忍冬为了自己，在此处白白耗费了时光。 魏晋礼知晓，她十分在意这个丫鬟，“那不如，我将她们接到魏府？” 若是都在魏府，那便都成了魏晋礼手中的把柄了。 沈莺想了想，却道：“你让墨书与她们说一声，只说寻到了我的尸首，让她们早些回安阳去。” “我在钱庄还存了一千两，你取出来，给她。我将这银子看得重，若是她知道是我留下的，定然会信了墨书的话。”沈莺细细交代了几声，又道，“总不能让她们因为我，耽误一辈子。” 青菊此时，正从小院子里走了出来，她煮了两碗面条，与忍冬两个人坐在小板凳上吃了起来。明明都是芳华年岁的姑娘，如今看着，倒像是老婆子了。 魏晋礼点了点头，他原本就是打算让沈莺与他重新开始，忘了过往，至于这两个丫鬟，若是各自能寻个好去处，那也成。 没必要，让沈莺成日里念着她们。 “此事，我会让墨书去办。”墨书与忍冬相熟，沈莺得了话，也能放心些。 沈莺点了点头，而后靠在了魏晋礼的身上，闭上眼睛说了一句：“汀兰巷的梅花糕不错，我想尝尝。” 汀兰巷离此处不远，不过是绕过一条街就到了。 忍冬时常会去汀兰巷买梅花糕，沈莺也曾跟着去过一两次。 魏晋礼虽不曾去过，但也顺着她的话，答应了，毕竟沈莺可是鲜少与他亲近，也鲜少提要求。 “去汀兰巷。”魏晋礼朝着马车唤了一声。 马儿往前走去，车身慢慢悠悠向前。 沈莺闭着眼睛，想要稍稍歇一歇精神。 京城变了样，周瑾走了，她也无人可以依靠。 魏晋礼将她囚禁在慎独堂，唯有今日特许她出了一次门，也不过是想让她瞧瞧周瑾是真的走了，好绝了她的心思。 这些时日，沈莺已是乖觉了许多，衣食住行，皆是按照魏晋礼的叮嘱行事，听竹待她极好，每三日会让柳石在外头寻一些话本子来，给她消解时间。 因而，沈莺也算过得自在。 只是每每等到魏晋礼下了朝，从外头回来时，沈莺便浑身不适，这人总是动不动就将她抱在怀中，时不时逗弄两下，好似她是笼中雀一般。 被人束手束脚地看管着，距离她想要的自由太过遥远。 期间，薛氏曾经来过几次，按理说魏太夫人逝世，府中之人该当守孝三年。可若是真的这般守孝下去，又要误了府中几位姑娘们了。 因着魏太夫人逝世，魏府糟了劫难，往日里一同住在府里的表姑娘们，薛氏已经打发走了。仅留下了原已经与徐家定亲的陈茹，以及薛清然。 本来想着，一并给薛清然将亲事定下。 谁知如今魏晋礼成了相国，那百官之中想要结亲之人便更多了。薛清然担着魏晋礼表妹的头衔，自然也有不少人愿意求娶。 因而，不仅是薛清然，就连薛氏心中都多了几分算计，想要再多看看。 听竹与沈莺说着这些，她以往只当作是八卦听一听。 可如今一想，倒也是个脱身的法子。 汀兰巷到了。 那一股浓浓的梅花糕的香气，沁人心脾。 “多买一些来，给听竹也带上。”沈莺见魏晋礼正要下马车，她赶紧叮嘱了一声。 魏晋礼见她一心为了旁人打算，倒是吃了口闲醋，“你倒是谁都记挂。” 偏偏是不记挂他…… 这句话魏晋礼未曾说出口，但他知晓，将沈莺困在身侧，已是让她不耐了。 幸而，今日周瑾走了，往后他有的是时间让沈莺对他动心。 这一张脸，到底是七八成的相似。 她既能看上一次，那也定当能看上第二次。 “店家，十个梅花糕。”魏晋礼开了口，那店家一听，连忙乐呵呵的将一炉子的十个梅花糕都装了起来。 沈莺趁机挑起了车帘的一角，朝着外头看了一眼。 那店家抬手递东西的时候，正巧与她对视上了，愣了片刻神。可下一秒，已经堆着笑脸，朝着魏晋礼请好了一句：“公子，这刚出炉的，可得小心烫。” “嗯。”魏晋礼轻答了一句，上了马车。 马车内，沈莺正靠在软枕上小憩，见到他来，才起身接过了一个香喷喷的梅花糕，外头是梅花形状，里头是红豆馅泥，甜而不腻，得趁热吃才好。 一口咬下去，却是舌尖一烫，沈莺吹了几口气，“太烫了。” 魏晋礼俯下身，朝着她手中的梅花糕吹了吹，“慢些。” 沈莺却是将方才那未曾咬下的一口，递到了他的嘴边，“你尝尝。” 魏晋礼顺着她的齿印咬了下去，“不烫了。” 两人你来我来，倒也真像是一对眷侣。 回了慎独堂，沈莺依旧是跟在魏晋礼的身后，明晃晃地进了门，那些下人都只当瞧不见，低头做着自己的事情。无人奇怪，这位早就失踪的沈姑娘，为何会在魏晋礼的院子内。 权势之大，就是如此让人叹服。 然而，就在沈莺刚刚踏进了前厅时，却是抬眸正撞上了一人。 “沈，沈莺？” 薛清然今日是替薛氏过来送东西，快要开春，合该重新做些新衣了。 可等了一会儿，竟是见到沈莺跟在了魏晋礼的身后！ 她眼睛都瞪大了！ “表哥，寻到沈姑娘了？” ------------ 第一卷 第107章 今日，她就不该来 沈莺跟在魏晋礼的身后，这一脚踏进门里，当真是进退两难。 听竹今日家中有事，不在府中，这慎独堂里的人又听得薛清然是依照薛氏的嘱咐，前来看望魏晋礼，也就没拦着。 谁知道，就这么撞上了…… 魏晋礼面上闪过了一丝不喜，竟不知他手下伺候的人，这般偷懒，连这等小事都处理不好。 然而，面对薛清然的疑惑，魏晋礼却是抬手让墨书将人带了下去，他温情惬意的朝着沈莺道了一句：“先回屋子去，等晚些我来陪你。” 在外装作一副好人模样，沈莺亦没有拆他的台，毕竟薛清然既然看到了她，那往后自然是藏不住她的踪迹了。 沈莺勾了勾唇边，朝着薛清然笑了笑，又招手晃了晃，似是在与她打招呼，可手腕下方那根明晃晃的金链，却尤为刺眼。 薛清然看着他们几人之间的动作，一个疯狂的想法突然闪现在了她的脑中，莫非……莫非沈莺……她是被表哥绑了吗？ 思绪飞转之间，薛清然往前走了一大步，朝着沈莺问了一句：“你，你为何在这里？” 刚才魏晋礼没有回答的话，薛清然只觉得脑中这疯狂的想法，快要炸了。怎么可能，一向风光霁月，最重律法之人，怎会知法犯法，将一个女子囚禁在他的院中…… 可越是这般想，薛清然越是心慌意乱。她既害怕沈莺夺了魏晋礼的心，却又更怕魏晋礼因沈莺犯了错，就此跌落凡间。 那藏于心中的隐秘期盼，此刻化成了一介草灰，无处不在宣扬她的愚蠢与痴心。 不过短短片刻，沈莺瞧着她那变幻了好几番的神色，自然也能猜到她心中的想法。“自然是二公子将我请来的。” 沈莺语气淡淡的说了一句。 仅仅一个“请”字，足以击碎薛清然心底的那一点点的希望。 她赫然往后跌坐在椅子上，当真，当真是表哥绑了她。 “沈姑娘，还是先回去歇着吧。”墨书在一旁催促了一声。 沈莺揉了揉手腕，这根金链子当真是不舒服。“走吧。” 偏厢房内，沈莺枯坐在窗前，无聊至极，唯有那块梅花糕放在面前，还能让她稍稍品尝到几口美味。那卖梅花糕的店家，见过她好多次，应当能记得自己才是。 沈莺吃了两口，叹了口气，又打了个哈欠，拿起了一旁的话本子看了起来。总之，不可心急。 另一旁的前厅内，薛清然听了魏晋礼的几句话，已是大惊失色，“表哥，你如今是相国之尊，如何能为了一个女子，堕了风骨。倘若此事被旁人知晓，被人告到朝堂之上，那该如何？” “此事，与你无关。”魏晋礼满脸的不在意，却是问了一句，“往后，没有我的准允，你不可入我院中。至于你的婚事，我会帮你寻个合适的夫婿。” “你要将我嫁出去，就为了她？”薛清然更加不忿，“为何一定是她？我陪在表哥身边这么多年，为何就一定是她？” 可落在魏晋礼的耳中，他只觉得聒噪，“今日之事，你可以烂在肚子里，也可以说与旁人听。只若是母亲知道了，我也不过是早些时日娶她罢了。” 其实，魏晋礼此前早已经想好了，无论沈莺愿意或是不愿意，他们两人的亲事总要定下。只是魏晋礼原是希望沈莺能够心甘情愿的嫁给他，为此多花些时间也可。 可若是当真被旁人发现了，那就趁势早些成婚，也不错。 在薛清然的眼里，眼前之人怕是疯了！竟然真的为了一个女子，连自己的名声都不顾。此事，她当然不会说，她咬紧了牙关：“表哥放心，此事我不会与任何人说。至于我的婚事，也无须表哥做主。” 抹了一把泪，薛清然朝着外头跑了出去。 今日，她就不该来。 可一路哭着出去，实在是太过显眼，跟着身侧的丫鬟递了手帕过去，“姑娘快些擦擦泪，免得哭肿了眼睛，可就不好看了。” “不好看就不好看，本就无人在意。”薛清然受了气，却是无处可撒气，脑子里更是晕晕沉沉，不知该如何是好。 然而，陈茹正巧路过，见她哭得梨花带雨，当是好心走了过来，问道：“怎哭了？” 谁知，听见身侧有人来，薛清然却是狠狠甩了下长袖，那袖口都差点儿砸到陈茹脸上！“要你多管闲事。” “哎，我家姑娘是好心，你怎这般无理？”那一旁候着的丫鬟不乐意了，正要帮着主子说话呢，就被陈茹按下了。 到底是之前经过了一难，比起往常那些斗气的孩子家，陈茹已是心性上沉静了不少，那一日，若不是有护卫拼死护着他们，只怕满府的人都要在阎王殿内相聚了。 “你去前头看着，莫要让旁人来。”陈茹叮嘱了丫鬟一声，那小丫鬟点了点头，朝着薛清然看了两眼，也就抬脚去了。 薛清然身侧的丫鬟见状，也自往后头去望风。 等到只剩下陈茹与薛清然两人时，陈茹才从顺着一侧的石头坐下，问道：“说罢，谁又惹你了？” 薛清然见她凑到了身边，又亲亲切切的与她问话，倒也是让她心底稍稍舒坦了一些。可却是仍有些犹豫，不知该不该与陈茹说…… “你与徐家的亲事，可定日子了？”薛清然低着头不知在想着什么，忽而提了一句。 按理说，这亲事该是往后延才对。但薛氏与陈氏都合计了一番，若真是拖上三年，只怕徐家也不愿意，且徐家护驾有功，亦是得了新帝的提拔，如今若是两家能成了一桩喜事，自然更跟站稳脚跟。 如此，薛氏也特意问过了魏晋礼的意见，得到了准信，前几日也就定下了婚期。 “一个月后开春，二月初八，是个好日子。”陈茹知晓徐满霖并非真心想娶她，他早前更是为了沈莺失踪一事，忙前忙后，可命运到底是将他们绑在了一起。 薛清然擦了擦眼角，突然抬头道：“我有事，与你说。” ------------ 第一卷 第108章 酱肉包 魏府一如既往的平静，府门头上的白绫挂了两月，正逢新帝大婚，且又是大赦天下的皇恩，府中也就顺势摘了白绫。 陈茹的婚事定在了开春之后，为避开皇家喜事，因而又不得不往后拖了一个月。 但总归，魏府又有了些喜庆之意。 二房得了脸面，二夫人陈氏在府中也乐得四下走动，毕竟这人若是拘束久了，怕是早晚要闷出病来。 这消息，是听竹说与沈莺听得，“姑娘若是觉得拘的慌，等过几日二公子得空了，让他带你出府去逛逛。” 兴许是待在屋子里的时间太长了，沈莺肉眼可见的消瘦了许多，平日里吃东西亦不香了。 闻言，沈莺摇了摇头，与魏晋礼出门，实在是无趣，只能在马车里坐坐，再去个无人山上或是船上，她既不喜欢爬山，还晕船。 可偏偏，她又不能正大光明的上街去逛，那些个首饰胭脂新衣裳倒是每个月都送来，可没有任由她挑选的乐趣，这些好看的东西，也没失了光泽。 如今已经是入春了，春寒虽料峭，但白日里总归是更暖和些，沈莺早已经褪下了那一身厚重的袄子，换上了稍稍修身一些的春装棉衣。她抬头看着天上鸟儿，是真心羡慕：“也不知你家主子，要将我困多久。” 听竹惭愧地低下了头，她如今这般亦是助纣为虐了，可魏晋礼是她的主子，她也没法。 不知怎的，这些时日魏晋礼格外的繁忙，沈莺白日里常常瞧不见人，唯有夜里才能听到身侧有人掀了被子进来，夜里头的凉意从外头钻进来，冷不丁地让她缩了缩肩膀，却听得耳侧一声低沉的：“睡吧。明日我自早起。” 沈莺就知，是魏晋礼回来了。 若是起初，沈莺最烦他动不动就偷偷钻进她的被窝，可这一来二去的时间久了，她倒也是习惯了。反正以前也曾抱在一起过，何必如今又矜持起来。 只是无名无分的，沈莺绝不愿让他越雷池一步。 “莺莺，帮我一次，好不好？”魏晋礼正值血气方刚之时，偶尔按耐不住，也会厚着脸皮，握住了沈莺的手就往下去。 沈阳羞红了一张脸，百般挣脱不得，最终只能如了他的愿。 “不要脸。”每每过后，沈莺都气呼呼地鼓着脸，暗骂一声，又故意将手往他衣襟上擦，总该让他自己也吃些苦头。 许是这些日子太忙，两人已经是好久未曾闹这一番了，沈莺乐得自在，每晚只管把被子裹紧了就睡。不过白日里，胃口是差了些，倒不是不想吃，只是每日吃的东西都差不多，她颇有些想念街头上的小吃了。 “听竹，你让人去给我买些梅花糕来，再买两个胡人饼，最好再来一笼酱肉包。这魏府的饭菜，实在是寡淡，再吃下去，我怕都要吐了。”沈莺想了想，还是与听竹提了几声，“这吃了两个月的素食，总不能再吃下去吧……” 沈莺本就贪嘴一些，听竹见她委屈巴巴地眨着眼睛，自然也不好一口回绝了。“姑娘想吃，我让人去偷偷买一些来，不让旁人看见就是了。” “好好好！”沈莺见她答应，连忙张开双手搂住了她，“我的好姐姐，可别只买了这一日，往后三两日给我送一回肉可成？” 按理说，魏府食素，最好须得半年。可无奈沈莺她既不是魏家人，自然不用收着魏府的规矩，不过厨房未曾采买过肉食，那听竹就得想法子去外头托人买回来，麻烦是麻烦了一些，还得避着些府中的人，但也不是什么难事。 “只要姑娘开心，多吃些肉没什么。”听竹拍了拍她的头，只觉得眼前的女子虽貌美，可性子却像个孩子，真是委屈她被困在此处了。 听竹特意让柳石去办，他在外头跟着沈莺许久，当是了解她的吃食喜好。 柳石应下后，也就循着之前忍冬常去的店家，走了一趟。 结果，还刚巧遇见了忍冬。 “柳大哥。”忍冬面上已是好了许多，没了前几次遇见时，那股阴沉之气，她问了一声，“今日怎出来买包子了？” 柳石手上提着油纸包好的肉包，这油纸是南边那家酱肉铺惯用的，忍冬一眼就瞧出来了。可她记得，魏府正值守丧之期，便是家仆也不得吃荤腥才是。 被忍冬这般一问，柳石也愣了一下，才反应过来，连忙做了一个悄声的动作，“嘘……” “这不是太久时间没吃了，有些馋，这才偷偷借着机会，买些尝尝。”柳石将忍冬拉到了人少的巷子处，“还请姑娘莫声张，这要是被主子知道了，还不得打我板子！” 忍冬深深吸了一口气，这酱肉包子是真的香。忽而想起，沈莺往常也最爱吃这些，一口一个，吃上三四个就饱了。 她低头看过去，见柳石手上还提着一大堆的东西，梅花糕、点心酥、胡饼……这也都是她家姑娘平日里爱吃的。 “怎么二公子，也喜欢吃街上的小吃了？”忍冬不解，毕竟依魏晋礼的身份，当是鲜少吃这些。 柳石憨憨地笑了两声，“偶尔尝尝，偶尔尝尝。” “忍冬姑娘，我还有事，先走一步了。”许是生怕忍冬再多问几句，柳石忙打了个岔就走了。 青菊自另一处姗姗来迟，问道：“可要跟过去看看？” 那日忍冬照例去街上拿着画像去寻人，那惯常卖梅花糕的店家喊了一声：“哎哎哎，这姑娘我好像前几日见到过，坐在了一辆马车里呢。” 仅这一句话，已是给了忍冬无尽的希望。 连夜，忍冬给周瑾写了信，她不愿意就此放弃了。 “上次陈姑娘递来的信物，你寻个人，帮我还回去。”青菊本就是魏府的人，虽进去的晚了些，但认识的人总比忍冬多。 青菊点了点头，这点小事她还是可以做的。 待到柳石回了慎独堂，将东西一并交给听竹后，想着刚刚碰见了忍冬，也不知该不该与沈姑娘说一声。 “不用，还是让姑娘少些忧心才好。”听竹摇了摇头，本就是在京城住着，碰见一次两次是常有的事情，没必要因此扰了主子。 沈莺尝了一口酱肉包，肉汁爆满，刚刚好。 她望着天上那展翅飞过的鸟儿，心下也畅快了许多。 ------------ 第一卷 第109章 别闹我 帝后大婚一事，百官皆要观礼，未免京城仍有叛军，魏晋礼一连三日都宿在了皇城司，只为将大殿当日的布防一事，准备妥当。 幸而，一切顺利进行，直到天色昏黄，被朝臣们灌了好些酒后，魏晋礼才得以脱身回府。 许是借着酒意，魏晋礼一进慎独堂，就直奔沈莺的房中。 屋子里，为他留了两盏灯，轻纱垂落，恍恍惚惚之间隐约能瞧见床上裹着暖被的身影，正睡得香甜。 垂帘被撩起，魏晋礼摘了束发玉冠，将官帽往一侧的书桌上一扔，解开了宽大的腰带，一边走一边将外衫官服脱了下来，随手扔在了地上。 待到他入了帘账之中，长臂一伸，就钻进了被窝，他紧贴着女子的后背，于她的身上吸取着暖意，脸颊处情不自禁的贴着她的脖颈。 一丝丝的凉意触及了皮肤，沈莺嘤咛了几声，才万分不情愿的翻了个身，眼皮子都未曾睁开，她一抬手，将那被子拉扯的更紧了些，“别闹我。” 三皇子登基，娶的是他青梅竹马的晏家女儿，两人本就是一同长大的玩伴，自幼情谊深重。然而，这一切，都是魏晋礼不曾有的。 不知为何，他突然想到了周瑾与沈莺，他让墨书后来又去细细查探过，虽说两人在安阳时曾有些传言，却并没有多少人了解其中的干系，一个落魄书生，一个官家女子，本就没什么交际。 可等到墨书多次打探下去，才知晓两人竟是幼年相识的情谊，小小的儿郎与姑娘，瞒着父母长辈，于一堵高墙外，传情送礼，支撑了下去。 魏晋礼知晓这些时，心底蓄满了醋意，他未曾参与过沈莺年少时的光景，他与她也不过才认识了短短半年不到。 可偏生，他已是一颗心都给了她，唯独她还不情愿收下。 “莺莺，莺莺，莺莺……”魏晋礼将怀中之人抱紧，嘴边喃喃念叨着她的名字，似乎唯有这样，才能确认她已经属于自己了。 心，七上八下。 唯恐失去了她。 魏晋礼知道自己疯了，否则怎会将她困在自己身旁。他曾是大理寺卿，大燕的律法他倒背如流，他如今的行为，是罪。 可即便是罪，他亦心甘情愿去受罚。 他唯一不能接受的，是沈莺嫁给旁人。 倘若他能先一步认识沈莺，是否就没了周瑾呢？ 可这世界上没有倘若，一切都已经发生了。 沈莺被耳旁嘈杂的声音，吵得头疼，她实在是困，屋子里一片漆黑，若非有几盏影影绰绰的灯光，她什么都瞧不见，更别提，她本就是在夜里视物艰难。 “魏晋礼，你睡不睡？不睡就滚下去。”沈莺觉得是她此前太过给这人脸面了，才让他一而再、再而三的挑衅自己的底线。 听到怀中之人的怒气，魏晋礼莫名笑了起来，“莺莺，我的莺莺。” 男人的酒气喷洒在了鼻尖，沈莺叹了口气，无奈地抬手，将那层厚被子盖住了半张脸，她狠狠推了推身侧的人，“散了酒气再上来。” 语气中颇为不耐烦，可魏晋礼哪里愿意，他抱着她，心中才有了几分踏实。 “我要为祖母守孝，可我也与母亲商量过来，三年太久，等一年，就一年，我便与你成亲。”魏晋礼按捺不住心底的期盼，早早就想将这些话说与沈莺听，只是怕她不喜，才拖延至今。 等一年？ 谁乐意等一年？ 蹉跎了她的年岁不说，若是往后魏晋礼与旁人定了亲，她到哪儿说理去？然而，沈莺只是在心底发发牢骚，实则她并不在意，这人说的话，她是半分不信。 婚姻大事，向来是父母之命。她一个失踪了的女子，薛氏又怎会轻易接纳她？只怕日后突然出现在人前，也仍旧会被人怀疑是否清白罢了。 因而，沈莺不愿被人挟制，她失了自由，更失了清白的身份。 这一夜，两人各有心思，却也都遂着困意，沉沉睡去。 天亮之时，床榻上空余沈莺一人，唯有那掉落在了床边的金簪落于了沈莺的眼中。 还是那根连理枝的金簪。 沈莺拿在手中端详了许久，那上头刻着的“礼”字越发清晰起来。 “听竹？”沈莺朝着外头唤了一声。 听着端着热水进来，帮她洗漱，可等她将温热的湿帕递了过去，却听得沈莺问了一声：“陈姑娘可是要出嫁了？” 魏府的喜事近在眉梢，府中人敲锣打鼓，忙的不亦乐乎。即便沈莺在慎独堂内，偶尔也能听见院外喜庆的鞭炮响声。 “是了，”听竹想起来，沈莺曾与那位陈姑娘关系不错，时常以姐妹相称。“成婚的日子定在了十日后，二夫人这些日子可忙着呢，光是采办嫁妆、打点门面都未曾停过，陈姑娘待嫁，更不宜出门。因而都在院子里待着，薛姑娘偶尔会去坐坐。” 沈莺点了点头，似乎很是关心道：“既是要出嫁，那定要做主的准备。可惜我如今也不好见人，否则还能送上几份礼去。往日里，陈姐姐还打趣，说指不定是谁先嫁出去呢。” “我瞧着，那徐公子是与我无缘了。能与陈姐姐在一起，也是门好亲事。”沈莺与徐满霖之间的事情，听竹也听闻了一二，虽不知晓所有，但尚且能猜到一些。 原是以为沈莺会记仇，没想到她竟如此大肚。 听竹试探的问了一声：“姑娘可曾看中过那位徐公子？” “算不得看中，不过是各取所需罢了。”沈莺摇了摇头，“上次送来的那对红玛瑙的耳坠，你可能帮我送去？只当给陈姐姐大婚，添个彩头。” 那一对耳坠，并不贵重。不过是魏晋礼让柳石寻来讨好沈莺的一些小玩意，但用来送礼，是刚刚好。 听竹连忙转身，去隔间将东西取了过来，“姑娘若是相送，可得想个由头。” 毕竟，是没办法以沈莺自己的名号去送的。 沈莺拿起耳坠打量了两下，又起身去了梳妆台前，将那耳坠在脸颊两侧比画了一会儿，倒是好看极了，衬得皮肤雪白。 “就借着二公子的名头送去吧。”沈莺想了想，随口答了一句。 ------------ 第一卷 第110章 沈姑娘呢？ 经了一难，魏府难得迎来了喜事，虽说陈茹只是二房的一位表姑娘，但因着结亲之人乃是徐家，也得了几房的看重。唯有三夫人云氏失了儿子，整日里浑浑噩噩，不曾踏出过房门。 大夫人薛氏与二夫人陈氏唯恐刺激的云氏，也特意吩咐了府中众人，切记要离三房那处远一些，莫要扰了云氏。 说起云氏，实在是可怜。魏晋言死了，连个尸身都没有，又因他有意谋害魏太夫人，更是被魏家除了名，不可入族谱，更不可入祠堂。 魏砚在外头赴任，得知母亲与儿子皆没有了，匆匆赶回来奔丧，可得知消息后，只将一切都怪罪在了云氏的身上，“若非你成日里惯着他，如何能酿成如此大错！” 云氏原以为丈夫回来了，总算是有了个说话的人，可被他连着责怪了几日，她的一颗心也是彻底的凉了。成日里闭门不出，只管吃斋念佛，为她儿念诵往生经。 魏砚唯恐魏晋礼迁怒于自己，又急急去寻了魏晋礼，与他声泪齐下诉苦外放不易，只为了撇清那魏晋言的不孝之事，与他无关。 不得不说，这魏家人当真是如出一辙，只为了一份官途，当真是连儿子也不要了。不过，这儿子死都死了，不要也无妨。 魏晋礼不曾搭理魏砚，等丧礼一结束，就派人将魏砚送回了外放之地。毕竟以他的性子，就算留在京城，也不过是给人当靶子罢了。 如此，云氏也算明白了。这魏家，唯有她是孤家寡人。当真是可怜可悲。 “夫人何必日日如此，总该多念着自己的身子啊。”丫鬟劝了几句。 云氏却是冷笑一声：“如今谁还关心我了？我只恨，为何要将沈莺那个丧门星接过来。若不是遇上了她，我儿何苦会就这么死了……” 这事，兜兜转转，还是怪到了沈莺身上。 然而这一切，沈莺暂且不知。 大红的灯笼高挂，这出嫁的时日是天色蒙蒙亮之时，到底两家人离得近，没必要因着赶吉时就大半夜的出门。 陈茹一夜睡不着，一身红嫁衣坐在梳妆台前，心底却是惶惶不安，她就要嫁人了。可徐满霖并不真心喜爱她，但亲事就此定下，往后的路该怎么走，全靠她自己。 “姑娘今日，比那春日里的桃花还娇艳呢！”丫鬟敷粉施妆，瞧着镜中人笑着称赞道。 陈茹抬眸看去，当真是比平日里更好看些，只是脑中想起了沈莺那张脸，怕是两相对比起来，她就差了许多。 迎亲的喜轿已经到了魏府的大门前，闺房门外一跑腿传话的小厮急急赶过来：“新娘子可梳妆好了？再过些时候，新郎官可就进门了。” “姑娘可千万别哭，若是化了妆，可不好看了。”丫鬟见她眼眶蓄泪，急急忙忙劝了一声，又拿起了帕子在她眼角处细细擦了擦，生怕擦晕了妆。 就在此时，薛清然抬脚走了进来，她手上拿着一个苹果，“平平安安出门，你该是捧着苹果走才对。” 出嫁的女子多的是风俗惯例。 陈茹接过了苹果，破涕为笑，“你倒是有心了。” “走吧，莫要耽误了时辰。”薛清然扶了她一把，将红盖头盖上，凑近她耳边时，道了一声，“待会儿，定不能慌。” “嗯。”陈茹重重点头。 迎亲时，新郎官得过五关、斩六将，陈茹虽无兄长在，但魏晋礼既得了她唤一声表哥，便也就充当了一次拦门之人。 可对上了状元之才的魏晋礼，徐满霖想要进门属实是难了些，也不知是否特意针对他，明明接亲的喜事，魏晋礼偏偏在门口考校起经论来，那些治国利民之策，他那里懂得这么多，能说出一两分已经是强旁人许多了。 魏晋礼问了一番话，虽说带了几分故意为难，但也是为了心头的一口气，当真是沈莺没有眼光，竟是曾为了这么个毛头小子就要弃了自己。 如今，能在学究上难他一难，也算舒展了心头的一口气。 大门外的热闹，里头的人却是紧张不已。 只是不知那里传来了一阵喊叫声：“哎呦，不得了！那院子里养着的聘雁飞了！可得去抓呢！” 聘雁飞了，是大事，更不吉利。 陈茹遮着面，恨不得自己跑去抓。薛清然拦了一把，“什么事情值得您这般急，我带人去一趟就是了。” 陈茹带了一个小丫鬟，跟着往后院去了，中途绕过了慎独堂外，朝着里头问了一声：“可是看到了聘雁？” 今日人多，听竹留在了院子里，本想回了没有，可一转身，那聘雁还真飞了进来！ 虽说是绑住了脚，但这聘雁太大，怕是好几人追着抓，才能围着将它拿下。 一群人着急忙慌在前院忙了许久，才总算是在吉时前抓住了。 薛清然千恩万谢，拉着听竹喘着气道：“得亏你们帮忙了。” 听竹应了一声：“快些去给陈姑娘吧，别误了时辰。” 今日，总归是陈姑娘的亲事最重要。 而后，一个丫鬟抱着聘雁匆匆出了门，那关着聘雁的笼子上盖了层厚布，正好挡住了那丫鬟的半张脸。 薛清然本想走，但一转身，捂住了腰，“哎呦，扭到腰了。动不得。” “听竹姐姐，你且帮我去前厅一趟，寻个大夫来，再帮我给新娘子带个话，只怕我是没办法送她出门了。得另外寻个人扶她。”薛清然心下着急，毕竟这原本就是她应当做的事情，送新娘子出门，得有人亲自扶着，跨过门槛子。 “行行行，我先去一趟。”听竹得了话，抬脚就要出门。可有放心不下，继而又叮嘱了院中人，“你们都看好了，任何人不得去后院偏厢去！” “是。”几人齐声应下。 这一路上跑来跑去，忙的人脚不沾地。 魏晋礼得亲自接待来客，听竹又被连连指派去帮忙，当真是府中事情太多，忙得脚不沾地。 待到新娘的喜轿出了魏府的大门，众人才稍稍得了空闲。 可等到听竹回了慎独堂，却是大惊失色：“沈姑娘呢！”