------------ 第一章 重生惊梦，毒汤现形 镇远大侯府的清晨，总是被廊下铜铃的轻响唤醒。可今日，苏瑶是被喉间灼痛的记忆惊醒的——前世她就是在祖父灵堂前，被庶妹苏柔递来的一杯毒酒，烧得五脏俱裂，临死前还看见庶母柳姨娘站在廊下，笑着说“嫡女的位置，终究是阿柔的”。 “大小姐，您醒了？”贴身丫鬟春桃端着铜盆进来，见苏瑶攥着锦被的手泛白，指节因用力而泛红，连忙上前，“您昨晚守着老侯爷的灵柩，一夜没合眼吧？柳姨娘刚让人送来一碗参汤，说给您补补身子，别熬坏了。” 苏瑶缓缓松开手，掌心留下几道红痕。她抬眼，就见门外走进一个穿青碧色褙子的丫鬟，托盘上放着一只白瓷碗，参汤的热气袅袅升起，裹着一丝若有若无的苦杏仁味——是砒霜！前世祖父就是喝了柳姨娘送的“安神汤”，夜里便没了气息，而这碗参汤，本该是她的“送行礼”。 “放下吧。”苏瑶声音平静，手指却悄悄按在袖中藏着的银簪上——那是祖父昨日弥留之际，偷偷塞给她的，枯瘦的手攥着她的手腕，断断续续说“柳氏心思不正，若有异常，用这个验验”，如今想来，祖父早已知晓柳姨娘的阴谋。 丫鬟放下碗就要走，苏瑶突然开口：“等等，柳姨娘特意让你送来这么金贵的参汤，想必是极看重我的身子，不如你先尝一口？也好让我看看，这汤到底有没有‘补’用。” 丫鬟脸色骤变，双手攥着衣角，支支吾吾：“大小姐，奴婢身份低微，哪配喝这么好的参汤……” “怎么，是怕汤里有东西，不敢尝？”苏瑶猛地起身，动作快得让丫鬟来不及反应，抬手就将碗扫落在地。“哐当”一声，白瓷碎裂，参汤溅在青砖上，很快渗出一圈黑印——她顺势从袖中抽出银簪，尖端正巧戳进参汤里，再拔出来时，簪尖已黑得发亮。 廊外传来急促的脚步声，柳姨娘穿着一身素色孝衣，鬓边却别着朵珍珠串成的珠花，与孝衣格格不入，她假意惊呼：“哎呀，瑶儿怎这般不小心？这参汤是我特意让厨房炖了两个时辰的，想给你补补，怎么就摔了？” “姨娘倒是有心。”苏瑶捡起地上的银簪，走到柳姨娘面前，将发黑的簪尖递到她眼前，“只是不知，这参汤里的‘补药’，为何能让银簪变黑？若祖父昨晚喝的‘安神汤’，也有这东西，该如何是好？” 柳姨娘的脸瞬间白了，眼神躲闪，强笑道：“瑶儿说什么胡话，老侯爷是病逝的，太医都诊断过了，怎会和参汤有关系？定是银簪本身有问题……” “是不是胡话，查过就知道。”苏瑶打断她，扬声喊来管家老周，声音清亮得整个院子都能听见，“周管家，立刻去请太医，查验祖父昨晚喝剩的汤药！再派两个得力的人守住厨房，不许任何人进出，尤其是柳姨娘院里的人！” 老周不敢怠慢，应了声就往外走。刚走到院门口，就见小厮慌慌张张跑来，脸色惨白：“大小姐，不好了！三皇子殿下派人来说，老侯爷生前托他转交的那封密信，昨晚在半路上被人劫了！负责送信的福伯，也被绑走了！” 苏瑶心头一沉——那密信里，藏着祖父查到的“赵贵妃勾结北狄”的证据，还有边关布防的关键信息，若落入赵贵妃手中，不仅祖父的冤屈难雪，侯府上下都要被牵连。她攥紧银簪，指尖因用力而泛白，眼中闪过冷光：柳姨娘刚送毒汤，密信就被劫，这事绝不是巧合。 苏瑶突然想起前世偶然听闻的细节：赵贵妃的兄长赵奎曾在边境囤积粮草，当时只当是寻常商贩行为，如今结合密信被劫，才惊觉那或许是为北狄准备的补给。她立刻对老周道：“周管家，除了请太医，再派个可靠的人去查三年前赵奎在云漠镇的粮草铺子，看看他当年囤积的粮草去向！” 老周虽不解，但见苏瑶神色凝重，立刻应下。苏瑶望着窗外渐亮的天色，心中暗道：祖父留下的密信，恐怕不只是简单的通敌证据，还藏着赵奎为北狄输送粮草的关键线索，这必须在入宫前查清楚。 ------------ 第二章 宫卫临门，巧言破局 没等苏瑶派人去查福伯的下落，侯府大门外就传来一阵整齐的马蹄声，踏在青石板上，震得人心里发慌。春桃跑进来，声音发颤：“大小姐，宫里的侍卫来了，黑压压的一片，说奉赵贵妃的口谕，要带您去宫里问话，还说……还说侯府私藏密信，意图不轨！” 苏瑶快步走到前厅，就见十几个身穿黑色铠甲的宫卫站在院中，铠甲在阳光下泛着冷光，为首的侍卫长手持鎏金腰牌，语气冰冷如铁：“苏大小姐，贵妃娘娘有令，请您即刻随我入宫回话，若敢抗旨，便是与朝廷为敌，休怪我等不客气！” 柳姨娘跟在后面，扶着门框，假意劝道：“瑶儿，贵妃娘娘既然传召，你就乖乖跟侍卫去一趟吧，可别连累了侯府上下，老侯爷刚走，咱们经不起折腾啊……” “连累侯府？”苏瑶冷笑一声，上前一步盯着侍卫长，目光锐利如刀，“不知侍卫长可知，那所谓的‘密信’，是祖父生前托三皇子殿下转交的，里面写的是北狄异动的情报，关乎边境数十万将士的性命。如今密信被劫，福伯被绑，我正想入宫向陛下禀报此事，贵妃娘娘却先派人来传我，莫非是怕我查出劫信之人，与宫里有关？” 侍卫长愣了一下，显然没料到一个侯府小姐竟有这般胆识，他握着腰牌的手紧了紧，却不敢接话——边境安危是大事，三皇子更是陛下看重的皇子，他一个侍卫长，担不起“耽误边境事”的责任。 苏瑶见状，又道：“我虽是女子，却也知‘君前无虚言’。若我随你入宫，途中出了意外，或是在贵妃娘娘面前‘说错话’，侍卫长觉得，你能担得起这个责任吗？不如你先派人去请三皇子殿下过来，他亲眼见过密信，也知道祖父的苦心，有他作证，我再随你入宫，这样对你我，对贵妃娘娘，都好。” 这番话软中带硬，既点出“密信关乎边境”，又暗示“贵妃可能心虚”，堵得侍卫长哑口无言。他犹豫片刻，终究是不敢拿“边境安危”和“三皇子”冒险，只得道：“好，我派人去请三皇子殿下，但在殿下到来之前，你不许离开侯府半步！” 侍卫长挥手让宫卫退到门外守着，柳姨娘的脸色更白了，借口头晕，扶着丫鬟匆匆回了自己的院落。苏瑶看着她的背影，对老周说：“派两个可靠的人盯着柳姨娘的院子，她院里的人，不许跟外界接触，哪怕是送水送菜，都要仔细检查。另外，去查昨晚负责守府门的护卫，看看是谁收了好处，放劫信的人进来的！” 老周刚走，春桃捧着一件月白色的披风进来：“大小姐，三皇子殿下到了，就在前厅外。” 苏瑶转身，就见萧逸尘穿着一身月白色锦袍，腰间系着玉带，快步走进来，神色凝重：“苏大小姐，福伯的下落有线索了吗？那密信里的内容，绝不能落入赵贵妃手中，否则后果不堪设想。” “殿下放心，我已经让人去查了。”苏瑶将手中的银簪递给萧逸尘，“这是祖父昨日给我的，柳姨娘刚才送了碗毒参汤，被我识破了。祖父的死，肯定和她有关，或许还牵扯着赵贵妃。” 萧逸尘看着银簪上发黑的尖端，眼中闪过怒色：“竟有此事！柳姨娘好大的胆子！我这就让人去查柳姨娘的行踪，还有她和赵贵妃的往来。你也多加小心，赵贵妃既然敢派人来传你，肯定还会有后续动作。” 两人正说着，就见负责查护卫的小厮跑进来，喘着粗气：“大小姐，查到了！昨晚守西府门的护卫招了！是柳姨娘院里的贴身丫鬟，给了他五十两银子，让他放两个蒙面人进来的！那两个蒙面人，腰间好像挂着赵府的虎头纹玉佩！” 苏瑶和萧逸尘对视一眼，都明白了——劫信的人不仅带着赵府玉佩，恐怕还与赵奎在云漠镇的旧部有关。萧逸尘低声道：“云漠镇是边关重要的粮草转运地，赵奎三年前在那里设的铺子，表面是卖粮，实则一直在给北狄私运粮草，我早就派人盯着，只是没找到确凿证据。如今密信被劫，正好能顺着这条线查下去。” 苏瑶眼中一亮：“殿下若有赵奎私运粮草的线索，我们正好能将‘通敌’和‘资敌’的证据串起来，让赵贵妃无从狡辩。”两人交换了一个眼神，心中已有了共同的计划——先查玉佩来源，再顺藤摸瓜找出粮草私运的证据，双管齐下揭穿赵家的阴谋。 ------------ 第三章 福伯被劫，智擒苏柔 苏瑶让人将招供的护卫关进柴房，又派了两个得力的护卫去查“虎头纹玉佩”的下落，自己则带着春桃去了福伯的房间。福伯是祖父最信任的人，跟着祖父守了十几年边关，做事向来谨慎，若他被绑，肯定会在房间里留下线索。 刚走进福伯的房间，就听到里屋传来细微的翻找声，像是有人在翻书。苏瑶示意春桃别出声，悄悄绕到里屋门口，透过门缝一看，就见苏柔正蹲在书柜前，手里捧着祖父留下的兵书，翻得乱七八糟，旁边还放着一个锦盒——那是祖父专门用来放重要信件的盒子！ “妹妹在找什么？”苏瑶推开门，声音冰冷，吓得苏柔手一抖，锦盒掉在地上，里面的几张纸散了出来。 苏柔连忙起身，拍了拍身上的灰尘，强笑道：“姐姐怎么来了？我……我就是来看看福伯的房间，有没有什么需要收拾的，毕竟福伯被绑了，房间总不能乱糟糟的。” “收拾？”苏瑶弯腰捡起锦盒，打开一看，里面原本放着的祖父手札不见了，她抬头盯着苏柔，眼神锐利，“是收拾祖父留下的兵书，还是收拾福伯藏起来的线索？你以为我不知道，昨晚是你娘让丫鬟放劫信的人进府的，现在又来偷兵书，是想把祖父的东西，都交给赵贵妃吗？” 苏柔的脸瞬间涨得通红，又很快变得惨白，她咬着唇，双手攥着衣角：“姐姐别胡说！我娘才不会做那种事，是你想诬陷我们，好独吞侯府的东西！” “诬陷？”苏瑶招手让春桃进来，“春桃，把昨天柳姨娘送毒参汤，还有护卫招供的话，都跟二小姐说说，让她听听，我是不是在诬陷你们。” 春桃把事情的经过一五一十地说了一遍，苏柔的身子开始发抖，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来：“我……我不知道福伯被绑到哪里去了，是娘让我来偷兵书的，说里面有老侯爷留下的秘密，要交给赵贵妃的人……我真的不知道其他的了！” 苏瑶看着苏柔的样子，知道她没撒谎——柳姨娘肯定没告诉她全部事情，只是把她当棋子用。她冷声道：“既然如此，你就先在自己的院子里禁足，没有我的允许，不许踏出院子半步。春桃，派两个丫鬟去看着二小姐，别让她跟柳姨娘接触。” 春桃应下，带着苏柔走了。苏瑶坐在福伯的书桌前，翻着祖父的兵书，突然发现其中一页纸的边缘，有一个淡淡的指印，指印旁边，用极小的字写着“城西破庙”四个字——是福伯的字迹！福伯的右手食指受过伤，写字时会留下独特的印记，绝不会错。 苏瑶心头一喜，福伯肯定是在被绑前，偷偷在兵书里留下了线索。她刚要派人去城西破庙查探，就见之前去查“虎头纹玉佩”的护卫跑进来：“大小姐，查到了！柳成最近经常去城西的破庙，而且他腰间，就挂着一块赵府的虎头纹玉佩！” 柳成是柳姨娘的远房侄子，好吃懒做，一直靠着柳姨娘在侯府混吃混喝。苏瑶冷笑：看来，劫信的人，就是柳成和赵贵妃的人，他们要在城西破庙交易密信！ 没等苏瑶安排设伏，院外传来脚步声，萧逸尘带着两个侍卫走进来，手中拿着一张纸：“苏大小姐，刚查到柳成昨日去了赵府，还和赵奎的人在府里密谈了半个时辰。这是他的行踪记录，上面还有侍卫画的‘虎头纹玉佩’草图。” 苏瑶接过记录，见上面清晰写着柳成进出赵府的时间，还有侍卫画的“虎头纹玉佩”草图，正好和刚查到的“城西破庙”线索对上。其中玉佩下方刻着一个极小的“漠”字，正是云漠镇特有的商号标记。“这玉佩是云漠镇‘丰裕粮行’的信物！”苏瑶立刻反应过来，“赵奎当年在云漠镇开的就是这家粮行，柳成肯定是通过粮行的渠道，和北狄联系！” 萧逸尘点头：“我派去云漠镇的人传来消息，丰裕粮行最近一直在往西郊的废弃驿站运粮，说是‘赈济流民’，可西郊根本没有流民。现在看来，那些粮草是要送给北狄的信使！” 苏瑶心中一凛：“破庙交易恐怕不只是交密信，柳成还想趁机把驿站的粮草位置告诉赵奎！我们必须在交易时，把粮草和密信的证据都拿到手。” ------------ 第四章 假信设局，反收管家权 第二天，苏瑶让人去通知萧逸尘，让他傍晚时分派士兵去城西破庙埋伏，自己则留在侯府，准备应对柳姨娘的反扑——柳姨娘吃了亏，肯定不会善罢甘休。 果然，没过多久，柳姨娘院里的丫鬟就来了，低着头说：“大小姐，我家姨娘身子不适，躺在床上起不来，想请您过去看看，说有要事跟您说。” 苏瑶心中冷笑，柳姨娘这是想拖延时间，或许还想设圈套害她。她带上两个护卫，跟着丫鬟去了柳姨娘的院子。柳姨娘躺在床上，盖着厚厚的锦被，脸色苍白，见苏瑶进来，虚弱地说：“瑶儿，你可算来了，我刚才听说阿柔被你禁足了，是不是有什么误会？阿柔年纪小，不懂事，你别跟她一般见识。” “误会？”苏瑶坐在床边的椅子上，语气平淡，“姨娘觉得，让丫鬟收买护卫，放劫信的人进府，再让苏柔偷祖父的兵书，是误会吗？若不是我发现得早，祖父留下的证据，早就落入赵贵妃手中，到时候侯府被牵连，姨娘觉得，我们还能在这里说话吗？” 柳姨娘的身子抖了一下，手指不自觉地攥紧了身下的锦褥，指甲几乎要嵌进肉里，她强撑着道：“瑶儿，你别听别人胡说，我没有……我怎么会害侯府呢？” “没有？”苏瑶从袖中取出一张纸，放在柳姨娘面前，“这是守府门护卫的招供画押，上面还有他按的手印，另外，这是你让丫鬟给护卫送银子的账本记录，上面有你院里管事的签字。若我把这些交给陛下，姨娘觉得，你还能安安稳稳地待在侯府吗？” 柳姨娘看着纸上的字迹和手印，脸色彻底灰了，她突然掀开被子，从床上爬下来，抓住苏瑶的手，哭道：“瑶儿，我错了，我真的错了！我是被赵贵妃逼的！她威胁我说，若我不帮她，就把我当年嫁进侯府前的‘丑事’抖出去，让我和阿柔永无宁日……我也是没办法啊！” 苏瑶低头看着她，眼中没有半分心软。她早就查清，柳姨娘嫁进侯府前，曾和一个秀才私通，还生下过一个孩子，只是那孩子出生后没多久就夭折了，这事只有少数几个人知道，没想到赵贵妃竟抓住了这个把柄。 “你的‘丑事’，我早就知道。”苏瑶缓缓开口，语气平静却带着压迫感，“但我没说出去，是看在你毕竟是侯府的人，不想让侯府蒙羞，也不想让苏柔抬不起头。可你呢？却拿着我的容忍当筹码，帮着外人害侯府，害祖父。” 柳姨娘的身子猛地一僵，抬起头时，脸上满是震惊——她没想到苏瑶连这件事都知道，看来苏瑶早就开始查她了。 苏瑶趁机从袖中拿出另一张纸，放在她面前：“这是我拟的‘保证书’，你在上面签字画押，承认你帮赵贵妃偷兵书、劫密信的事实，还得把你知道的赵贵妃的其他阴谋都写下来，包括她和北狄的往来，还有赵奎在云漠镇私运粮草的细节。若你照做，我就不把你的‘丑事’和招供证据交给陛下；若你不做——” 她顿了顿，目光扫过柳姨娘苍白的脸：“我就把所有证据都呈上去，到时候，你不仅要身败名裂，还要连累苏柔，让她一辈子都抬不起头。你自己选。” 柳姨娘看着那张“保证书”，手指反复摩挲着纸边，脸上满是挣扎——一边是自己的名声和苏柔的未来，一边是赵贵妃的威胁，可眼下，她没有选择的余地。最终，她颤抖着拿起笔，在纸上签下自己的名字，又按上了鲜红的手印。 苏瑶接过保证书，仔细核对后，折好放进袖中，又从怀中取出一张清单：“这是你名下私产的清单，包括你在城外的两处田庄、城东的绸缎铺，还有首饰匣子中价值不菲的珠宝。从今日起，这些私产由侯府代管，若你安分守己，待此事了结后，我会还你一部分；若你再敢勾结赵贵妃，这些私产就全部充公，用于补贴云漠镇边关将士的粮草。” 柳姨娘看着清单，脸色瞬间惨白——那些私产是她后半辈子的依靠，如今被代管，等于断了她的退路。她张了张嘴，却不敢反驳，只能眼睁睁看着苏瑶让人把清单收走。苏瑶继续道：“你禁足期间，每日的饮食按普通仆妇标准供应，不许再用绫罗绸缎，也不许丫鬟伺候，好好反省你的过错。” 这番惩戒让柳姨娘彻底没了气焰，瘫坐在地上，再也没了之前的算计。苏瑶刚要转身离开，就见柳姨娘的贴身丫鬟慌慌张张跑进来，在柳姨娘耳边低声说了几句。柳姨娘的眼神突然闪烁了一下，苏瑶立刻警觉起来：“什么事？不妨大声说出来，让我也听听。” 丫鬟吓得脸色发白，支支吾吾说不出话。柳姨娘连忙打圆场：“没什么，就是丫鬟说厨房的柴火不够了，想让我让人送些过去……” “是吗？”苏瑶上前一步，目光紧紧盯着丫鬟，“我怎么听说，你刚才偷偷去给柳成送信，让他把破庙的交易时间提前到亥时？还说要在交易后，带着丰裕粮行的粮草分布图去云漠镇，和北狄的粮草官汇合？” 这话一出，丫鬟“扑通”一声跪倒在地，哭着求饶：“大小姐饶命！是姨娘让我去的，她说若交易被截，就让柳成带着粮草图去云漠镇，绝不能让殿下和大小姐拿到资敌的证据……我也是被逼的！” 柳姨娘脸色骤变，厉声喊道：“你胡说！我什么时候让你去送信了？” “姨娘，事到如今，你还想狡辩吗？”苏瑶对身后的护卫道，“把这个丫鬟带下去，仔细审问，问清楚柳成和赵奎约定的云漠镇接头地点，还有丰裕粮行粮草的具体数量。另外，立刻派人去城西破庙，告诉萧逸尘殿下，交易时间提前到亥时，让他提前布置好埋伏，务必截下粮草分布图。” 护卫应声上前，将丫鬟拖了下去。柳姨娘看着空荡荡的房间，突然捂着脸哭了起来，哭声里满是绝望。苏瑶没有再看她一眼，转身走出了院子——她知道，这场博弈才刚刚开始，赵贵妃绝不会因为一次失败就善罢甘休。 回到自己的院子，春桃连忙递上一杯热茶：“大小姐，您刚才在柳姨娘院里那么久，可算回来了。要不要让人准备些点心？您从早上到现在，还没吃过东西呢。” 苏瑶接过热茶，却没喝，只是看着杯中晃动的茶水，轻声道：“春桃，你去库房取些伤药和棉衣，等会儿去看看福伯的家人，告诉他们，福伯很快就能平安回来，让他们别担心。再让人准备两车粮食，送到云漠镇的赈灾点——赵奎挪用的粮草，我们先替他补上一些，不能让边关将士饿着肚子。” 春桃应了声，转身去准备。苏瑶望着窗外渐渐暗下来的天色，心中默念：祖父，您放心，我一定会找到所有证据，洗清您的冤屈，守住侯府，守住边关的安宁。 ------------ 第五章 破庙截信，剑斩赵奎 亥时的钟声刚过，城西的破庙被夜色笼罩，只有几缕月光透过残破的窗棂，洒在满是灰尘的供桌上。苏瑶带着二十个护卫藏在庙外的树林里，萧逸尘派来的三十名士兵早已在周围布好埋伏，树上绑着的绳索轻轻晃动，腰间的刀鞘在月光下泛着冷光，空气中弥漫着紧张的气息。 没过多久，一阵马蹄声从远处传来，越来越近。苏瑶示意众人压低身子，借着树叶的缝隙望去——只见一队人马朝着破庙走来，为首的是个身材魁梧的汉子，穿着黑色皮甲，腰间挎着一把大刀，刀把上镶嵌的红宝石在月光下闪着妖异的光，正是赵贵妃的兄长赵奎。柳成跟在后面，怀里紧紧抱着一个锦盒，另一只手攥着一张卷起来的纸，神色慌张地四处张望，时不时还回头看一眼，像是怕被人跟踪。 “赵大人，这里荒郊野外的，不会有埋伏吧？”柳成的声音带着颤抖，手指不自觉地攥紧了怀中的锦盒，“大小姐今天查得那么严，万一……” 赵奎冷哼一声，抬手拍了拍腰间的大刀，声音粗哑：“怕什么？不过是个乳臭未干的小丫头片子，就算她有胆子来，也不是我的对手。赶紧把密信和粮草图给我，拿到东西后，咱们立刻去云漠镇，别在这儿耽误时间——北狄的粮草官还在等着咱们呢。” 柳成犹豫了一下，还是把锦盒和手中的纸都递了过去。赵奎接过锦盒，刚要打开查看，又伸手展开那张纸——正是丰裕粮行的粮草分布图，上面用墨笔标注着西郊驿站、云漠镇粮库的位置，还有通往北狄营地的秘密路线。 “好！有了这张图，北狄的兄弟们就能顺利拿到粮草，到时候拿下边关，咱们赵家就是大功一件！”赵奎得意地大笑起来，笑声在寂静的夜里显得格外刺耳。就在这时，苏瑶突然大喊一声：“动手！” 话音刚落，树林里的护卫和士兵们立刻冲了出去，手中的刀枪划破夜空，朝着赵奎的人扑去。赵奎的手下猝不及防，顿时乱作一团，有的想拔刀反抗，有的转身就想跑，却被提前布置的绳索绊倒，摔在地上惨叫连连。一个想骑马逃跑的护卫，刚翻上马背，就被萧逸尘派来的弓箭手射中肩膀，从马背上摔了下来，很快被制服。 赵奎见状，怒喝一声，拔出大刀就朝着最近的士兵砍去。那士兵躲闪不及，肩上被砍中一刀，鲜血瞬间染红了铠甲，倒在地上。“苏瑶！你竟敢坏我的好事！”赵奎双眼赤红，提着大刀朝着苏瑶冲了过来，刀势又快又猛，带着风声直劈她的面门。 苏瑶早有准备，侧身避开的同时，拔出腰间的秋华海棠剑——这把剑是祖父生前送给她的，剑刃轻薄锋利，在月光下泛着冷冽的光。她手腕一转，剑尖顺势朝着赵奎的手腕划去。赵奎没想到一个女子竟有这般敏捷的身手，慌忙收刀格挡，却还是慢了一步，手腕被剑尖划破，鲜血顺着刀柄流了下来，滴在地上。 “你以为就凭你，能拦得住我？”赵奎忍着疼痛，再次挥刀袭来，刀影密集，朝着苏瑶的要害攻去。苏瑶不慌不忙，凭借着从小跟着祖父学的剑法，在赵奎的刀影中灵活穿梭，时不时还能找准机会反击。她知道赵奎力大无穷，但动作笨重，便专挑他的破绽下手，剑尖几次擦着赵奎的胸口、大腿而过，逼得他连连后退，脸色越来越难看。 周围的护卫和士兵们很快就制服了赵奎的手下，柳成被两个护卫按在地上，吓得浑身发抖，嘴里不停喊着“饶命”。苏瑶见时机成熟，脚尖点地，纵身跃起，手中的秋华海棠剑如流星般刺向赵奎的胸口——这一剑又快又准，直接刺穿了赵奎的心脏。 赵奎瞪大了眼睛，手中的大刀“哐当”一声掉在地上，身体晃了晃，重重地倒在地上，再也没了气息。鲜血从他的胸口涌出，染红了周围的土地，连带着那张粮草分布图，也被浸成了红色。 苏瑶收剑而立，剑尖上的鲜血滴落在地上，发出“滴答”的声响。她走到柳成面前，剑尖指着他的喉咙，语气冰冷：“柳成，现在该你说了——福伯被你藏在哪里？丰裕粮行在云漠镇的粮草官是谁？还有，赵奎和北狄约定的进攻时间是什么时候？若有半句假话，赵奎就是你的下场。” 柳成吓得魂飞魄散，连忙磕头求饶：“大小姐饶命！我说！我说！福伯被我藏在破庙后面的柴房里，我让人看着他，没敢伤害他！丰裕粮行在云漠镇的粮草官是王老三，他就住在粮行后面的院子里！赵奎和北狄约定的是秋收后进攻，到时候北狄会从云漠镇的秘道偷袭，赵奎在城里接应……大小姐，我都说了，求你别杀我！” 苏瑶示意护卫将柳成绑起来，又让人去破庙后面的柴房救福伯。没过多久，护卫就扶着福伯走了出来——福伯的脸上有几道明显的伤痕，衣服也被撕破了，手腕上还留着绳子的勒痕，显然受了不少苦，但神志还算清醒。 “大小姐！”福伯看到苏瑶，激动得热泪盈眶，挣扎着想要跪下，“老侯爷的冤屈，终于有希望了！” 苏瑶上前一步，扶住福伯，轻声安慰道：“福伯，辛苦你了。祖父的冤屈，我一定会洗清的。你先跟我的人回侯府，我已经让人准备好了伤药和热水，回去后好好休养。对了，你知道云漠镇的‘春汛通道’吗？赵奎可能想让北狄从那里偷袭。” 福伯愣了一下，随即点头：“知道！那是老侯爷当年为了应对春汛，特意修的应急通道，只有侯府的人和云漠镇的老守将知道。赵奎怎么会知道这个通道？” “是柳姨娘偷了祖父的布防图。”苏瑶叹了口气，“不过你放心，我已经让人去通知云漠镇的守将，加强通道的防守了。” 安排好福伯后，苏瑶让人把赵奎的尸体和被制服的手下都处理干净，又从赵奎的身上搜出了那封密信。她打开密信，借着月光仔细查看——信上除了写着赵贵妃与北狄首领的交易内容，还详细标注了西郊废弃驿站的粮草存放数量（足足有五千石），以及北狄信使的接头暗号“漠上飞沙”。信的末尾还提到，赵奎计划在交易后，让柳成带着粮草分布图去云漠镇，与王老三汇合，将边关的粮草转运路线全部告知北狄。 “好一个周密的计划！不仅要通敌，还要断了边关将士的粮草！”苏瑶攥紧密信，眼中满是怒火。她抬头望向夜空，月光皎洁，却照不进人心的黑暗。 这时，萧逸尘派来的侍卫走到苏瑶面前，恭敬地说道：“大小姐，三皇子殿下让属下转告您，赵府那边已经派人盯着了，若有任何异动，会立刻禀报。殿下还说，您今晚辛苦了，让您尽快回侯府休息，明日一早，再一同入宫面圣。另外，殿下已经让人去西郊驿站查抄粮草，清点数量后，会直接上报兵部。” 苏瑶点了点头：“替我谢谢殿下。你告诉殿下，密信和粮草图都拿到了，柳成也招供了，明日入宫，定能让赵贵妃无从狡辩。对了，让殿下多派些人去云漠镇，盯着王老三，别让他跑了。” 侍卫应声退下。苏瑶看着满地的狼藉，深吸了一口气——这一夜的交锋，虽然赢了，但她知道，真正的硬仗还在后面。赵贵妃在宫中经营多年，势力庞大，明日入宫面圣，绝不会是一场简单的对峙。 她转身对护卫们说道：“把柳成看好，别让他耍花样。咱们回侯府，明日一早，随我入宫，为祖父，为侯府，为边关的将士，讨回一个公道！” 护卫们齐声应下，簇拥着苏瑶，朝着侯府的方向走去。月光洒在他们的身上，将影子拉得很长，仿佛在诉说着这场复仇与守护之路的漫长与艰难。 ------------ 第六章 纵火灭口，逼交密证 回到侯府时，已是深夜。苏瑶安排好福伯的住处（让他住在自己院子旁边的厢房，方便照顾）和柳成的看管（关在重兵把守的柴房，日夜有人看守）后，刚想回房休息，就听到院外传来一阵急促的呼喊声：“走水了！西跨院走水了！快救火啊！” 苏瑶心中一紧——西跨院正是关押柳成的地方！她立刻拿起外套，快步冲了出去。只见西跨院的方向火光冲天，浓烟滚滚，火星随着夜风四处飘散，染红了半边夜空。几个护卫正提着水桶往里面冲，却被熊熊大火逼得连连后退，只能眼睁睁看着柴房的屋顶被烧塌，发出“噼里啪啦”的声响。 “怎么回事？好好的怎么会走水？”苏瑶抓住一个负责看管柳成的护卫，厉声问道，语气中带着一丝不易察觉的焦急——柳成是重要人证，绝不能出事。 护卫满脸焦急，大声喊道：“大小姐！是黑衣人放的火！刚才来了五个蒙面黑衣人，武功很高，杀了看守的两个兄弟，把柳成劫走了！我们追了出去，可他们跑得太快，骑着快马朝着东边跑了！我们想救火，可火太大，根本靠近不了！” “东边？”苏瑶眉头紧锁——东边正是赵府的方向，看来是赵贵妃派来的死士，想杀人灭口！她立刻对身边的护卫道：“你带一队人，顺着东边的官道追，务必跟上黑衣人的踪迹，记住他们的落脚点，不要硬拼——柳成的命比什么都重要！我去柳姨娘的院子，看看能不能问出些什么，她肯定知道黑衣人要把柳成带去哪里！” 护卫应声而去，带着十几个手下，骑着快马朝着东边追去。苏瑶则带着春桃和两个护卫，快步朝着柳姨娘的院子跑去。刚到院门口，就听到里面传来低低的说话声，声音不大，却能清晰地传到门外。苏瑶示意春桃和护卫别出声，自己悄悄贴着门缝往里听。 “……死士已经把柳成劫走了，按照贵妃娘娘的吩咐，会在西郊的废弃驿站灭口，绝不会留下任何后患。”是柳姨娘贴身丫鬟的声音，语气中带着一丝庆幸，“娘娘说了，只要柳成死了，苏瑶就没了人证，就算她有密信和粮草图，也定不了娘娘的罪。” 柳姨娘的声音紧接着传来，带着一丝不安：“这样真的能行吗？苏瑶那么聪明，万一她追查到废弃驿站，发现了柳成的尸体，岂不是会更怀疑我？还有，布防图还在我这里，要是被苏瑶找到，可就全完了！” “姨娘放心，娘娘说了，废弃驿站旁边就是乱葬岗，只要把柳成的尸体扔进去，再烧了驿站，就算苏瑶找到，也只会当成流浪汉的尸体，不会有人深究。”丫鬟安慰道，“至于布防图，娘娘让您明天偷偷送到宫门口的‘福顺茶馆’，会有人来取，到时候布防图一送出去，北狄就能顺利进攻，娘娘就能趁机掌控兵权，到时候谁还敢动您一根手指头？” 柳姨娘沉默了片刻，像是下定了决心：“好，就按娘娘说的办。你明天一定要小心，别被人发现了。” “放心吧姨娘，我会小心的。” 苏瑶听到这里，再也按捺不住，猛地推开门走了进去。柳姨娘和丫鬟吓得浑身一僵，脸上的血色瞬间褪去，像是见了鬼一样。 “看来，我来得正好，没错过你们的‘好计划’。”苏瑶语气冰冷，目光扫过两人，“布防图在你那里，明天要送到福顺茶馆？还有，废弃驿站的灭口计划，也是赵贵妃安排的？” 柳姨娘张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来，只能下意识地往后退了退。丫鬟则“扑通”一声跪倒在地，浑身发抖：“大小姐饶命！都是娘娘安排的，我们只是奉命行事，求您饶了我们吧！” “奉命行事？”苏瑶冷笑一声，“勾结外敌，出卖国家，这也是‘奉命行事’？你们就没想过，一旦北狄攻进边关，会有多少百姓流离失所，多少将士战死沙场？” 她上前一步，目光紧紧盯着柳姨娘：“布防图在哪里？交出来！” 柳姨娘脸色惨白，却还是咬着牙不肯松口：“我不知道什么布防图，你别血口喷人！” “血口喷人？”苏瑶对身后的护卫道，“搜！仔细搜这个院子，一定要把布防图找出来！” 护卫应声上前，开始在房间里翻找。柳姨娘想阻止，却被苏瑶的眼神震慑住，不敢动弹。没过多久，一个护卫从梳妆台最下面的抽屉里，找到了一个红色的锦缎包裹——正是装着布防图的包裹。 护卫将包裹递给苏瑶，苏瑶打开一看，里面果然是祖父绘制的边关布防图，上面还标注着“春汛通道”“冬季秘道”等关键信息，角落处还留着祖父的亲笔签名。 “好，好得很！”苏瑶攥紧布防图，眼中满是怒火，“祖父一生为国戍边，鞠躬尽瘁，没想到他的心血，竟然被你用来讨好外敌，出卖国家！” 柳姨娘看着布防图被找到，彻底没了希望，瘫坐在地上，眼泪无声地流了下来：“我不是故意的，我是被娘娘逼的……她拿阿柔的性命威胁我，我没有办法啊！” “没有办法？”苏瑶看着她，眼中满是失望，“你可以告诉我，可以告诉殿下，甚至可以告诉陛下，可你偏偏选择了最错的一条路——勾结外敌，助纣为虐。你以为这样能保住阿柔？你错了，一旦北狄入侵，别说阿柔，整个侯府，甚至整个京城，都可能保不住！” 她对护卫道：“把柳姨娘和丫鬟都绑起来，关进柴房，派人严加看管，不许任何人接触。明天一早，连同柳成一起，带到宫门外候着，我要让他们当着陛下的面，把赵贵妃的罪行都交代清楚！” 护卫应声上前，将两人绑了起来，拖了出去。房间里只剩下苏瑶一人，她看着手中的布防图，深吸了一口气，努力平复着心中的怒火。 这时，春桃走了进来，轻声道：“大小姐，去追黑衣人的护卫回来了，他们说，黑衣人把柳成带到了西郊的废弃驿站，殿下派来的人已经在那里设好了埋伏，就等他们动手了。另外，殿下让人转告您，明天一早，他会在宫门口等您，和您一起入宫面圣。” 苏瑶点了点头，心中稍稍安定了一些：“好，我知道了。你让人准备一下，明天一早，我们准时出发入宫。” “是，大小姐。”春桃应了声，转身退了出去。 苏瑶走到窗边，望着窗外的夜空。月光皎洁，却照不进人心的黑暗。她知道，明天入宫，将会是一场硬仗，赵贵妃在宫中经营多年，势力庞大，绝不会轻易认罪。但她没有退路，为了祖父的冤屈，为了侯府的清白，为了边关的安宁，她必须赢！ 她攥紧手中的布防图和密信，心中默念：祖父，您放心，明天，我一定会还您一个公道，还边关将士一个公道，还天下百姓一个公道！ 夜色渐深，侯府渐渐安静下来，只有巡逻护卫的脚步声，在寂静的夜里格外清晰。 ------------ 第七章 宫门前对峙，御前呈罪证 天刚蒙蒙亮，忠勇侯府的马车就驶离了府门，朝着皇宫方向而去。车厢内，苏瑶一身素色衣裙，怀中紧紧抱着锦盒——里面装着密信、布防图、柳姨娘的招供书，还有柳成画的“丰裕粮行粮草分布图”。春桃坐在一旁，手里攥着福伯连夜写的“赵奎私扣军粮证词”，指尖因紧张而泛白。 “大小姐，宫里会不会有埋伏？”春桃低声问道，目光不安地扫过车窗外的街道——往日热闹的早市，今日竟格外冷清，只有几个巡逻的禁军，眼神锐利地盯着过往车辆。 苏瑶指尖摩挲着锦盒边缘，语气平静却坚定：“有埋伏也不怕。我们手里握着铁证，只要能见到陛下，赵贵妃就无从狡辩。”话音刚落，马车突然停了下来，外面传来禁军的声音：“奉贵妃娘娘口谕，侯府马车需例行检查，闲杂人等不得入宫！” 苏瑶挑开车帘，就见十几个禁军围了上来，为首的校尉面色冷硬，目光直盯着车厢：“苏大小姐，得罪了，请出示入宫令牌，并让属下检查车厢内物品。” “例行检查？”苏瑶冷笑一声，从袖中取出祖父留下的“忠勇侯府入宫令牌”——令牌上刻着虎头纹，边缘镶金，是先帝亲赐的特许令牌，可自由出入宫门。“这令牌可够？至于车厢内的物品，是呈给陛下的密证，你有胆子检查吗？” 校尉看到令牌，脸色微变，却还是硬着头皮道：“娘娘有令，无论何人，都需检查……” “放肆！”一个清冷的声音突然传来，萧逸尘骑着白马，身着亲王蟒袍，从远处走来。他翻身下马，走到校尉面前，眼神锐利如刀：“先帝亲赐的令牌，竟还要受你等刁难？莫非是贵妃娘娘的命令，比先帝的旨意还大？” 校尉吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“殿下恕罪！属下只是奉命行事，绝无冒犯先帝之意！” 萧逸尘冷哼一声：“奉命行事？我看你是借故拖延，想让赵贵妃有时间销毁证据！来人，把这校尉押下去，交由宗人府审问！” 身后的侍卫立刻上前，将校尉拖了下去。剩下的禁军见状，再也不敢阻拦，纷纷退到一旁。萧逸尘走到马车旁，对苏瑶道：“宫里已经安排好了，陛下在御书房等我们。柳成和王老三呢？” “柳成被殿下的人看管在宫门外，王老三昨晚已被拿下，押在大理寺大牢，只等陛下传召。”苏瑶掀开车帘下车，与萧逸尘并肩朝着宫门走去，“多谢殿下及时赶到，否则我们恐怕真要被拦在宫外。” “你我是盟友，护你入宫，也是护我自己。”萧逸尘低声道，目光扫过周围的宫殿，“赵贵妃在宫里经营多年，御书房外肯定有她的人，待会儿呈证时，你要格外小心。” 两人走进宫门，沿着宫道朝着御书房走去。沿途的宫女太监神色慌张，时不时有人偷偷打量他们，显然是收到了赵贵妃的指令。走到御书房外，就见赵贵妃的贴身太监站在门口，拦住了他们的去路：“贵妃娘娘正在里面陪陛下说话，殿下和大小姐请稍等。” “陪陛下说话？”苏瑶挑眉，提高声音道，“我有边关急报要呈给陛下，耽误了军情，你担得起责任吗？” 太监脸色一白，刚想再说什么，御书房内传来皇帝的声音：“让他们进来。” 苏瑶和萧逸尘走进御书房，就见皇帝坐在龙椅上，面色凝重，赵贵妃站在一旁，穿着华丽的宫装，眼中带着一丝不易察觉的慌乱。看到苏瑶手中的锦盒，赵贵妃立刻开口：“陛下，臣妾听说苏大小姐要呈‘密证’，可别是什么伪造的东西，污蔑臣妾和赵家啊！” “是不是伪造的，陛下一看便知。”苏瑶走到御案前，打开锦盒，将里面的证据一一取出，“这是赵奎与北狄的密信，上面写着私运粮草、约定进攻的内容；这是祖父绘制的边关布防图，被柳姨娘偷去，标注了‘春汛通道’等应急路线，准备送给北狄；这是柳姨娘的招供书，上面有她的签字画押，承认受贵妃胁迫，偷兵书、劫密信……” 赵贵妃脸色越来越白，连忙辩解：“陛下，这都是苏瑶伪造的！柳姨娘被她囚禁，肯定是屈打成招！布防图也是假的，臣妾从未见过！” “是不是假的，柳成可以作证。”苏瑶对门外喊道，“带柳成进来！” 侍卫立刻将柳成带了进来。柳成跪在地上，浑身发抖：“陛下，草民……草民认罪！草民帮赵奎私运粮草，还帮贵妃娘娘偷布防图，这些都是真的！王老三可以作证，他是丰裕粮行的粮草官，知道所有事情！” 赵贵妃气得浑身发抖，指着柳成骂道：“你这个奴才，竟敢污蔑本宫！陛下，他是被苏瑶收买了，您可别信他的话！” “贵妃娘娘，事到如今，你还想狡辩？”萧逸尘上前一步，递上一份奏折，“这是大理寺连夜审讯王老三的供词，上面写着赵奎三年来私扣军粮五千石，通过丰裕粮行运往北狄，还有贵妃娘娘派人去福顺茶馆交接布防图的记录。另外，西郊驿站搜出的五千石粮草，已经由兵部清点入库，上面有赵奎的私印，可做物证。” 皇帝拿起密信和供词，仔细查看，脸色越来越沉，手中的奏折被攥得皱了起来：“好一个赵贵妃！好一个赵家！竟敢勾结外敌，出卖国家，朕真是瞎了眼，才会宠信你们！” 赵贵妃吓得跪倒在地，哭着求饶：“陛下，臣妾错了！臣妾是被赵奎蒙蔽的，臣妾不知道他要通敌叛国啊！求陛下饶了臣妾，饶了赵家吧！” “蒙蔽？”苏瑶冷声道，“贵妃娘娘派人去驿站灭口，派人拦在宫门外拖延时间，这些也是被蒙蔽的？若不是我们早有准备，恐怕现在柳成和王老三已经成了刀下亡魂，证据也被你销毁了！” 皇帝看着赵贵妃，眼中满是失望和愤怒：“来人，把赵贵妃打入冷宫，抄没赵家所有家产！赵奎虽死，仍按通敌叛国罪论处，诛其三族！柳成、王老三交由大理寺，从重发落！” 侍卫立刻上前，将赵贵妃拖了下去。赵贵妃的哭声越来越远，最终消失在宫道尽头。皇帝看着苏瑶，叹了口气：“忠勇侯的冤屈，今日总算洗清了。苏瑶，你为朝廷立下大功，想要什么赏赐？” “臣女不求赏赐，只求陛下能恢复祖父的名誉，善待侯府众人，再派良将去边关，加固防线，不让北狄有机可乘。”苏瑶跪下磕头，“另外，臣女想请陛下将赵奎私扣的军粮，全部运往云漠镇，补给边关将士。” “准奏。”皇帝点头，“忠勇侯的名誉，朕会下旨恢复；边关的防线，朕会立刻安排；军粮之事，交由兵部办理。你放心，朕不会让忠勇侯白白牺牲，也不会让边关将士受苦。” 苏瑶和萧逸尘谢过皇帝，退出了御书房。走出宫门时，阳光已经升起，洒在宫墙上，金色的光芒驱散了昨夜的阴霾。春桃迎了上来，脸上满是喜悦：“大小姐，我们赢了！侯府的冤屈洗清了！” 苏瑶看着远处的天空，眼中满是释然：“是啊，赢了。祖父的在天之灵，也可以安息了。” 萧逸尘走到她身边，轻声道：“赵贵妃虽倒，但朝中还有不少她的党羽，接下来的路，还很长。” “我知道。”苏瑶转头看向萧逸尘，眼中带着坚定，“但只要我们继续并肩作战，就没有解决不了的困难。” 两人相视一笑，朝着侯府的方向走去。阳光洒在他们身上，将影子拉得很长，仿佛在预示着，一场新的征程，即将开始。 ------------ 第八章 党羽反扑藏杀机，暗记破局显真相 侯府的朱门刚阖上，苏瑶便收到大理寺传来的急报——王老三在狱中“突发恶疾”暴毙，身上竟搜出一枚刻着“赵”字的鎏金令牌，与当年祖父案中失踪的“暗卫令牌”样式一致。 “是杀人灭口。”萧逸尘一袭青衫立于廊下，指尖捻着那枚令牌的拓印，眸色沉沉，“赵贵妃虽入冷宫，但她的党羽遍布朝堂，尤其是礼部尚书李嵩，当年祖父案便是他经手审讯，如今王老三一死，断了追查党羽的关键线索。” 苏瑶摩挲着祖父遗留的布防图，指尖忽然顿在角落一处模糊的刻痕上——那是个由“瑶”“光”二字拆解而成的奇特符号，前世她从未在意，此刻结合王老三暴毙的消息，心中骤然明朗：“这不是普通刻痕，是祖父设的暗记。春桃，取我梳妆盒里的朱砂来！” 春桃应声取来朱砂，她自幼跟着父亲学习辨识痕迹，此刻见苏瑶神色凝重，便主动补充：“大小姐，要不要用细针顺着刻痕勾勒？这样朱砂能更精准地填进缝隙，不会晕染。”苏瑶点头应允，春桃手持细针，小心翼翼地辅助勾勒，片刻后，布防图上原本空白的“春汛通道”旁，竟显露出一串小字：“李嵩私通北狄，粮草藏于洛水坞，暗卫令牌为凭。” “洛水坞？”萧逸尘眼中闪过精光，“那是李嵩的私人别院，传闻他每年都会去小住，原来竟是藏匿私粮的据点！” 话音未落，管家老周慌张闯入：“大小姐、殿下，不好了！柳姨娘在柴房‘自缢’了，临死前留下一封血书，说……说她是被您屈打成招，还说布防图是您伪造的，要拉侯府陪葬！” 苏瑶心头一凛——柳姨娘突然自尽，还留下血书，分明是有人想借她的死，翻案反扑！她快步赶往柴房，就见柳姨娘躺在地上，脖颈处有一道浅痕，血书摊在一旁，字迹潦草却直指苏瑶“构陷忠良”。 “这不是自缢，是谋杀。”苏瑶蹲下身，指尖拂过柳姨娘的脖颈，“勒痕深浅不一，且无挣扎痕迹，是先被人迷晕，再伪造自缢假象。春桃，你看看她的指甲缝里，有没有残留什么东西？” 春桃立刻仔细查看，很快从柳姨娘的指甲缝里抠出一点青绿色粉末：“大小姐，是‘断魂草’的粉末！这种草只长在洛水坞附近的山谷里，常人根本得不到，而且它有独特的苦腥味，我父亲当年教过我辨识！” 线索瞬间串联——李嵩派人设局杀王老三、害柳姨娘，伪造血书嫁祸苏瑶，同时掩盖洛水坞的私粮秘密。萧逸尘眸色一寒：“事不宜迟，我们即刻赶往洛水坞，若能找到私粮，便能坐实李嵩的罪名，还能顺藤摸瓜揪出所有党羽。” 苏瑶点头，转头对老周吩咐：“立刻封锁柴房，不许任何人靠近，血书和柳姨娘的尸体交由大理寺验看，就说我怀疑是赵贵妃党羽杀人灭口。另外，让福伯带着祖父的旧部，暗中守住侯府，防止有人趁虚而入。” 福伯上前一步，眼中燃着复仇的火焰：“大小姐放心，老奴虽年迈，但当年跟着侯爷守边关的本事还在，定护侯府周全！”他从怀中掏出一枚青铜哨子，“这是侯爷当年训练暗卫的哨音，吹三声，散在京中的旧部便会赶来支援。” 一行人刚出侯府，就见街尾驶来一队官兵，为首的正是李嵩的长子李默，手持兵部公文，面色倨傲：“三殿下，苏大小姐奉陛下口谕，柳姨娘血书揭发你伪造证据、构陷贵妃，请二位随我入宫回话！” “口谕？”苏瑶冷笑一声，抬手亮出那枚暗卫令牌的拓印，“李公子，你父亲当年审讯祖父时，为何隐瞒这枚令牌的存在？如今王老三暴毙、柳姨娘横死，桩桩件件都指向你父亲，你觉得我们会随你入宫，任人宰割？” 李默脸色一白，挥挥手道：“少废话！陛下有令，不从者，以抗旨论处！”官兵们立刻围了上来，刀鞘碰撞声清脆刺耳。 “谁敢动？”萧逸尘上前一步，腰间玉佩碰撞作响，“本殿已派人快马加鞭入宫面圣，揭发李嵩私藏军粮、通敌叛国的罪证。此刻你们阻拦，便是同党，株连九族！” 李默显然没想到他们动作如此之快，一时犹豫不决。苏瑶趁机对春桃使了个眼色，春桃会意，悄悄退到巷口，从怀中掏出一枚烟花，点燃后抛向空中。刹那间，一朵红色烟花在天际炸开——那是与萧逸尘约定的信号，通知埋伏在洛水坞附近的侍卫，即刻行动。 “李默，你若识相，便让开道路，”苏瑶语气冰冷，“否则等我们找到洛水坞的私粮，你李家便是万劫不复！” 李默被两人的气势震慑，又忌惮空中的烟花信号，最终咬牙挥手：“放他们过去！但我会派人盯着，若你们拿不出证据，休怪我不客气！” 官兵们缓缓让开道路，苏瑶与萧逸尘趁机翻身上马，朝着洛水坞疾驰而去。沿途林木葱郁，夕阳将身影拉得很长，苏瑶握着缰绳的手紧了紧——祖父的冤屈、侯府的安危、边关的安宁，都系于这洛水坞的一查。 洛水坞的别院藏在山谷深处，院外重兵把守，灯笼上的“李”字在夜色中格外刺眼。萧逸尘的侍卫早已在此埋伏，见苏瑶等人到来，立刻上前汇合：“殿下、大小姐，我们查到别院后院有一座密道，直通山下的粮仓，里面囤满了粮草，上面还有北狄的印记！” 苏瑶与萧逸尘对视一眼，心中了然——这便是李嵩私通北狄的铁证！她抽出秋华海棠剑，指尖划过剑鞘上的虎头纹，脑中闪过祖父的教诲。这剑是祖父十六岁时送她的及笄礼，也是她习武的开端，当年祖父怕侯府嫡女遭人暗算，亲自教她“戍边剑法”，招式简洁凌厉，专破搏杀要害，只是前世她温婉避世，从未在外人面前显露。 “动手！拿下粮仓，活捉李嵩的亲信！”苏瑶一声令下，提剑率先冲了上去。 侍卫们齐声应和，如猛虎下山般冲了上去。院外的守卫猝不及防，很快便被制服。苏瑶带人闯入后院，果然找到一处隐蔽的密道，顺着阶梯往下走，只见一座巨大的粮仓映入眼帘，粮袋上印着的“漠北”二字，与北狄商号的标记一模一样。 “不好！有人放火！”一名侍卫突然大喊。只见粮仓的屋顶燃起熊熊大火，浓烟滚滚，火光映红了夜空。苏瑶心中一急，刚要下令救火，就见密道入口处冲进来一群黑衣人，为首的正是李嵩的亲信张统领。 “苏瑶，你们休想毁掉证据！”张统领手持大刀，面目狰狞，“这些粮草是要送给北狄的，谁也别想阻拦！” 苏瑶冷笑一声，脚下踏出戍边剑法的基础步，身形灵活如燕：“今日便是你的死期！”秋华海棠剑本是祖父用陨铁所铸，轻便锋利，配合她自幼练就的轻功“踏雪无痕”，剑尖直逼张统领胸前空门。 “你竟会武功？”张统领见她剑招老道，脸色骤变，原本轻蔑的眼神多了几分忌惮，慌忙挥刀格挡。 刀剑相撞，火星四溅。苏瑶借力腾空而起，使出戍边剑法的绝杀招“破敌刺”，剑尖直刺张统领的手臂。张统领惨叫一声，鲜血瞬间染红了衣袖，手中的大刀险些脱手。 萧逸尘立刻带人扑向火海，春桃也跟着帮忙，她很快发现火是从粮仓东侧燃起的，且泼了油，火势蔓延极快。“殿下，东侧有油桶，先搬开油桶！”春桃大喊着，徒手推开燃烧的油桶，手上被灼伤也浑然不觉。 激战中，苏瑶步步紧逼，剑势愈发凌厉。张统领渐渐体力不支，转身就想跑，却被苏瑶一记“旋身斩”拦住去路。他从怀中掏出一枚信号弹，就要点燃，苏瑶脚尖点地，纵身跃起，剑鞘狠狠砸在他的手腕上，信号弹掉落在地，被她一脚踩灭。 “说！李嵩还有哪些同党？北狄的进攻时间是不是提前了？”苏瑶剑尖抵住张统领的喉咙，语气冰冷。 张统领浑身发抖，却仍嘴硬：“我什么都不知道！你杀了我吧！” 就在这时，福伯带着侯府旧部赶到，手中拿着一枚青铜令牌：“大小姐，这是从李府暗卫身上搜出的，与王老三身上的令牌是一对！老奴已经问出，李嵩与北狄约定三日后进攻云漠镇，用洛水坞的粮草作为接应！” 张统领见令牌被搜出，再也支撑不住，瘫倒在地：“我说！我说！吏部侍郎、青州刺史都是同党，他们约定三日后在云漠镇举事，打开城门放北狄入关！” 苏瑶心中一紧——三日后便是进攻之日，必须立刻通知云漠镇守将！她对萧逸尘道：“殿下，你带张统领和粮草证据入宫面圣，请求陛下派兵支援云漠镇！我带旧部赶往洛水坞码头，拦截北狄的接应船队！” 萧逸尘看着她剑上的血迹，眼中满是信任：“你自幼随忠勇侯推演阵法，武功又如此精湛，此行我放心。但务必多加小心，我会尽快派兵支援你！” 夜色深沉，两支人马分道扬镳。苏瑶骑着骏马，身后跟着侯府旧部，马蹄踏过石板路，朝着洛水坞码头疾驰而去。她知道，这一战不仅关乎侯府的清白，更关乎万千百姓的性命，她必须赢，也只能赢。 而此刻的皇宫御书房，皇帝看着萧逸尘呈上的证据，龙颜大怒。萧逸尘趁热禀明：“陛下，苏瑶自幼受忠勇侯亲授兵法与戍边剑法，三年前云漠镇遇袭，正是她凭记忆画出简易布防图，帮守军守住了春汛通道。如今侯府旧部皆愿听她调遣，洛水坞码头地形复杂，需熟悉当地情况且有实战经验的人领兵，苏瑶是最佳人选。” 皇帝沉吟片刻，想起忠勇侯生前奏折中曾提“吾家瑶光，可承吾兵法，有临阵决断之姿”，念及云漠镇军情紧急、朝中多名边关将领因李嵩党羽案被牵连，终下决心：“朕信忠勇侯的眼光，更信苏瑶的赤诚与才干！传朕旨意，封苏瑶为‘平北先锋’，节制洛水坞所有兵力，务必拦截北狄船队！另调三万禁军，驰援云漠镇！” 一道圣旨，将苏瑶推向了更凶险的战场。洛水坞的夜色中，刀光剑影即将再现，而隐藏在党羽背后的更深阴谋，也随着这场激战，逐渐浮出水面。 ------------ 第九章 码头列阵拒狄船，旧部同心破危局 洛水坞码头的晨雾还没散，江风裹着水汽打在人脸上，凉得刺骨。苏瑶站在望楼台阶上，目光扫过下方队列——五十名侯府旧部身着灰布短打，腰间别着祖父传下的青铜哨，站姿挺拔如松；百名洛水坞守军却多有骚动，有人攥着长枪的手微微发紧，有人频频望向江面，显然对“女子领兵”仍存疑虑。 “先锋大人，北狄船队离码头只剩八里了！”侦查兵跑得上气不接下气，肩上的箭囊晃得厉害，“船帆上的黑狼旗看得清清楚楚，最少有二十艘船，每艘船上都有十来个持弓的兵！” 苏瑶抬手按住腰间的秋华海棠剑，剑鞘上的虎头纹被晨露浸得发亮。她走下台阶，停在守军队列前，目光落在最前排那名校尉身上——此人面容黝黑，肩宽背厚，正是洛水坞守军统领王虎，昨夜萧逸尘留下的信里提过，他是军中老将，最看重实战能力。 “王校尉，”苏瑶声音不高，却能让队列里每个人都听清，“你觉得，领兵打仗，看的是衣裳上的纹样，还是手里的家伙能不能护住弟兄？” 王虎一愣，随即抱拳道：“自然是护得住弟兄才算数！可先锋大人，北狄兵凶悍，咱们守军多是刚调来的新兵，您……”话没说完，目光已扫过苏瑶纤细的身形，难掩担忧。 “去年祖父巡边，在黑石岭遇山匪埋伏，当时我带的护卫不足三十人，山匪却有两百多。”苏瑶抬手解开披风，露出里面的劲装，腰间还别着枚小小的戍边令牌，“我用祖父教的‘隘口伏敌策’，让护卫分三队，一队射马，一队砍粮车，一队抄后路，最后不仅救了祖父，还活捉了匪首。” 话音刚落，侯府旧部里走出个满脸伤疤的老兵，他摘下头盔，露出额间一道长疤：“末将赵老栓，去年跟着老侯爷巡边！大小姐说的是真的，当时匪首的刀都快劈到老侯爷身上了，是大小姐用‘破敌刺’挑了他的手腕，救了老侯爷的命！” 另几名旧部也纷纷附和，有人还掀起袖口，露出当年与山匪搏斗留下的伤疤：“我们这些人，多一半都受过大小姐的恩惠！她的剑法，比边关的教头还利落！” 王虎看着苏瑶腰间的戍边令牌——那是忠勇侯生前亲授的信物，再看旧部们笃定的神色，眉头渐渐松开。他往前踏出一步，单膝跪地：“末将有眼不识泰山！愿听先锋大人调遣，若有差池，甘受军法！” 守军将士见校尉都服了软，骚动渐渐平息，有人跟着喊：“愿听先锋大人调遣！”呼声虽不算齐，却已没了先前的疑虑。 苏瑶扶起王虎，从怀中掏出张折好的码头地形图，展开在石阶上：“王校尉，你带六十名守军，在码头前排三列箭阵——第一列射船帆，第二列射舵手，第三列补漏，务必不让狄船靠近岸边五步之内。”她指着图上西侧的窄道，“福伯，你带二十名旧部，在那处隘口堆上鹿角和柴草，再备些火油，若有狄兵从陆路包抄，就用火油烧柴草，挡住他们的路。” 最后，她看向春桃：“你带十名水性好的弟兄，去下游浅滩——那里水浅，刚好能藏住暗桩。你们把铁索一端系在暗桩上，另一端拴在岸边的老槐树上，狄船过来时，就拉动铁索，缠住船底。记住，动作要轻，别惊了他们。” 众人领命而去。春桃带着人扛着铁索往浅滩走，她蹲下身，用手指探了探水流：“这里水底是硬泥，暗桩钉得牢，就选在这！”弟兄们挥着铁锹挖坑，铁铲入土的声音在晨雾里格外清晰；福伯带着旧部搬来鹿角，又让人从马车上搬下火油罐，一一摆放在隘口两侧；王虎则指挥守军列阵，第一列士兵半蹲着，弓已拉满，箭尖对着江面，阳光透过雾霭，在箭尖上闪着冷光。 没过多久，江面上传来“轰隆”的水声——北狄船队到了。二十艘战船排成两列，黑狼旗在风里猎猎作响，船头的北狄兵光着膀子，举着大刀嘶吼，声音能传到码头上来。 “稳住！”苏瑶站在箭阵后方，手中长剑直指江面，“没我的命令，不许放箭！” 战船越来越近，能看清船头狄兵脸上的络腮胡，甚至能闻到他们身上的膻味。当最前面的战船离码头只剩六十步时，苏瑶大喊一声：“射！” 第一列士兵松开弓弦，箭矢如密雨般飞向船帆，“噗噗”声不绝于耳，几艘战船的帆瞬间被射穿，速度慢了下来。第二列士兵紧接着放箭，箭尖瞄准舵手，有个狄兵刚要转动船舵，就被一箭射穿肩膀，惨叫着倒在甲板上。 北狄船队指挥官见状，怒吼一声，挥刀砍断缠住船帆的箭杆，下令加速冲岸。几艘战船不顾箭雨，直直往码头冲来，船头的狄兵已举起盾牌，准备跳岸。 “春桃！”苏瑶高声喊道。 下游浅滩处，春桃立刻挥手：“拉！”十名弟兄合力拉动铁索，水底的暗桩被拽得微微晃动，铁索瞬间绷紧，狠狠缠住最前面那艘战船的船底。“轰隆”一声巨响，战船猛地搁浅，船身剧烈摇晃，甲板上的狄兵站立不稳，纷纷摔在地上。 后面的战船来不及刹车，撞上搁浅的船，也停了下来。苏瑶抓住机会，脚尖一点地面，身形如轻燕般跃起，踏雪无痕的轻功让她足尖擦过江面水花，秋华海棠剑出鞘，寒光一闪，直扑搁浅战船上的指挥官。 那指挥官刚稳住身形，见苏瑶袭来，慌忙举刀格挡。“铛”的一声，刀剑相撞，火星四溅。苏瑶借力旋身，手腕一转，剑尖避开刀刃，直刺指挥官的胸口——正是“破敌刺”的招式。 指挥官惨叫一声，鲜血从胸口涌出，倒在甲板上。侯府旧部与守军见状，士气大振，王虎挥着长枪大喊：“杀！”率先冲上前，一枪刺穿跳上岸的狄兵咽喉。 浅滩上，春桃带着人也冲了过来，他们虽不擅近战，却能捡起草地上的石块，砸向狄兵的脑袋。有个狄兵刚要从背后偷袭王虎，春桃立刻大喊：“王校尉，小心身后！”同时捡起块石头，狠狠砸在狄兵的后脑勺上，狄兵闷哼一声，倒在地上。 西侧隘口传来急促的哨声——是福伯的信号！苏瑶回头一看，有十来个狄兵绕到隘口，正想从侧面偷袭。“赵老栓，你带十人去支援福伯！”苏瑶喊道。 赵老栓立刻领命，带着人往隘口跑。此时福伯已点燃火油，柴草烧得噼啪作响，浓烟滚滚，狄兵被呛得直咳嗽，根本冲不过来。赵老栓等人赶到，一顿砍杀，狄兵很快溃逃。 激战近一个时辰，江面上的狄船要么搁浅，要么被箭射得千疮百孔，岸上的狄兵死的死，伤的伤，剩下的十几个见大势已去，纷纷弃械投降。 苏瑶收剑而立，战袍上沾着不少血迹，额角的汗水顺着脸颊滑落，滴在地上。王虎走过来，抱拳道：“先锋大人，此战大胜！共斩敌两百余人，俘虏三十余人，咱们只伤了十五人，无人战死！” 春桃也跑过来，手里拿着枚北狄令牌：“大小姐，你看这个！从狄兵首领身上搜出来的，上面的狼头纹，和柳姨娘私藏的信物一模一样！” 苏瑶接过令牌，指尖摩挲着纹路，心中了然——李嵩私通北狄，果然与柳姨娘有关。她抬头望向江面，晨雾已散，阳光洒在江面上，泛着金色的光。侯府旧部与守军将士并肩站在码头，有人在清理战场，有人在救治伤员，脸上虽有疲惫，却满是胜利的喜悦。 “把俘虏看好，受伤的弟兄送去附近医馆。”苏瑶将令牌收好，“派人快马加鞭去京城，把捷报和这枚令牌交给陛下，就说洛水坞已守住，李嵩私通北狄的证据，我们找到了。” 江风拂过，吹动着将士们的战袍，也吹动着苏瑶额前的碎发。她知道，这一战只是开始，李嵩背后的势力，京中的暗流，还有北狄的野心，都还等着她去揭开。但此刻，看着并肩作战的弟兄们，她心中多了几分笃定——只要众人同心，再难的局，也能破开。 ------------ 第十章 捷报引风波，暗线露端倪 洛水坞战事刚歇，江面上的硝烟还未散尽，苏瑶便在临时帐中铺开信纸。指尖抚过祖父遗留的狼毫笔，笔杆上“守正”二字已被摩挲得发亮——十年前祖父蒙冤时，便是用这支笔写下弹劾赵贵妃的奏折，如今她握着同款笔，掌心竟泛起薄汗。 “张武，你骑乌骓马入宫递捷报，记住，只说胜讯，不提二皇子府半个字。”苏瑶将捷报塞进油布囊，忽然想起什么，又取出块刻着“苏”字的木牌塞进他手中，“若遇阻拦，便说这是忠勇侯旧部的信物，宫门前的侍卫会放行——当年祖父的旧部还在禁军当值。” 张武接过木牌，指尖蹭过粗糙的木纹：“大小姐放心，末将就算拼了命，也不会让捷报延误。”他翻身上马时，侯府旧部已在马身裹好防雪毡布，马蹄踏在残雪上，留下深浅不一的印子。 待张武出发，苏瑶取出封密信，信封上绣着半朵寒梅，苏瑶指尖一顿，忽然想起那个雪夜——沈砚握着她的手画梅，祖父在旁笑着说“明溪这是把护你之心，都藏在笔墨里了”。如今物是人非，唯有寒梅纹样，还在传递着未变的信任。——这是她与沈砚的暗号，寒梅的花瓣数对应紧急程度，如今绣了五瓣，意为“关乎生死，速办”。“赵老栓，你带弟兄走小路去大理寺，亲手把信交给沈卿。”她指尖在信封口轻叩三下，这是十年前约定的“信中藏信”信号，“信里夹着张描金笺，上面画着北狄令牌的狼头纹，沈卿会认出这是赵贵妃旧部常用的纹样。” 赵老栓接过信，瞥见笺角的“砚”字小印，眼中多了几分郑重。 春桃这时掀帘进来，手里拿着块染血的玉佩：“大小姐，这是从狄兵将领身上搜的，刻着‘景’字，还有股淡淡的檀香——和二皇子府管事送的云锦味道一样。” 苏瑶接过玉佩，檀香混着血腥气钻进鼻腔，猛的想起昨夜的梦——祖父站在洛水坞江滩上，身后是熊熊烈火，他转身时，胸口插着柄刻着“景”字的匕首。她猛地攥紧玉佩，指节泛白：“把这玉佩包好，日后会是指证萧景渊的证据。” 此时帐外传来马蹄声，洛水坞守军来报：“苏姑娘，俘虏招了！北狄信使每月初一去京郊悦来粮铺，掌柜会把军情写在粮袋的衬纸里，用的是高丽产的靛蓝墨水——这墨水只有京中‘文墨斋’有售！” 苏瑶眼前一亮，立刻写了封密信给萧逸尘，让亲信快马送去，她想要让三皇子查文墨斋的账本，看最近谁买过靛蓝墨水——还有，盯紧悦来粮铺的掌柜，他上个月去过高丽，带回的药材里有寒水石，这是北狄人治刀伤的常用药。 不到一个时辰，三拨信使先后出发。苏瑶站在帐口，望着远去的马蹄印被雪粒覆盖，就在这时也收到了京中传来的急信——是祖父的旧部从禁军递出的，上面只有短短一行字：“赵贵妃旧部在皇帝面前进谗言，说你私吞战利品，要陛下派御史去洛水坞查案。” 雪粒落在信纸上，晕开了墨迹。苏瑶将信揉碎，扔进火盆——她知道，萧景渊这是想借“查案”之名，拖延她归京的时间，好销毁悦来粮铺的证据。今夜的雪，下得比十年前祖父蒙冤那夜，还要冷。 ------------ 第十一章 雪路接密报追真凶，暗道破局擒逆 洛水坞战后第二日清晨，帐外雪籽敲打着毡帘，簌簌作响。苏瑶刚将祖父的青铜哨揣进怀中，春桃便捧着件银狐锦袍进来，指尖还沾着雪沫：“大小姐，这是沈卿让人连夜送来的，说京郊雪大，归京路滑，特意加了保暖的狐毛领。” 锦袍领口绣着圈细巧的寒梅，针脚与十年前沈砚送的寒梅帕如出一辙。苏瑶指尖抚过梅瓣，忽然想起昨夜收到的急信——祖父的旧部从禁军递来的，说赵贵妃旧部在皇帝面前进谗言，诬陷她私吞战利品，陛下已派御史往洛水坞来。 “不能等御史来了。”苏瑶将锦袍披在身上，沉声道，“萧景渊肯定想借御史查案拖延时间，销毁悦来粮铺的证据。福伯，吩咐下去，即刻收拾行装，咱们提前归京，先去景园拿密信！” “大小姐，雪下得正密，官道怕是不好走。”福伯忧心道，“不如等雪小些再启程？” “等不得。”苏瑶摇头，目光坚定，“沈卿昨夜传信说，悦来粮铺的掌柜已经跑了，只留下本账本——上面记着每月给京郊景园送粮，送粮日期正好和北狄信使来京的日子对上。这景园是萧景渊的私宅，密信一定藏在那里。” 话音刚落，赵老栓便从帐外进来，脸上沾着风霜：“大小姐，沈卿又派亲信送来了详细消息！说那掌柜跑前，被大理寺的人追上问出了关键——他每次送粮，都会把北狄的密信藏在景园书房的笔筒里，用的是高丽产的可水洗墨，只要蘸水，字迹就会显出来！” 苏瑶心中一振，当即拍板：“那就绕开官道主干，走山间小路直奔景园！咱们赶在萧景渊察觉前拿到密信，再回京城见陛下，看他还怎么抵赖！” 午时刚过，车队顶着风雪启程。马车碾过结了薄冰的小路，车轮裹着麻布，减少打滑的声响。苏瑶掀开车帘，见雪花已积了半指厚，远处的山林银装素裹，视线受阻。春桃递来杯姜汤，低声道：“大小姐，沈卿还说，景园西侧角门有个暗道，是十年前他查赵贵妃旧部时发现的，直通书房后院，不用硬闯大门，还附了路线图呢。” 苏瑶接过卷在竹管里的路线图，展开一看，上面用墨笔标注着暗道入口的位置，旁侧还有个小小的“砚”字印——是沈砚的私印，代表万无一失。她指尖划过图上的寒梅标记，想起了沈砚曾说“梅枝指路，必无差错”，心中安定了不少。 行至傍晚，车队终于抵达京郊驿站。刚停下马车，便见萧逸尘派来的亲信等候在廊下，身上的玄色披风落满雪花：“苏姑娘，三皇子让小的来报，他已带人手围住景园外围，只等您来，就一起行动！” “三皇子怎会来得这么快？”苏瑶有些意外。 “是沈大人连夜传信给三皇子，说您要去景园拿证据，三皇子担心您人手不够，特意从京郊军营调了人来。”亲信压低声音，“还有件事，京中传来消息，赵贵妃的侄女入宫见了太后，说您‘拥兵自重’，太后已让皇帝暂缓给您封赏的事，还想插手二皇子的案子呢！” 苏瑶心中一沉——赵贵妃旧部果然在背后使绊子！若今日拿不到密信，等太后插手，萧景渊必定能脱罪。“事不宜迟，咱们现在就去景园！”她当即决定，“你先回去告诉三皇子，我们从暗道进，让他在外围牵制，别让萧景渊的人跑了！” 半个时辰后，苏瑶带着侯府旧部，踏着积雪往景园而去。雪花还在落，夜色渐浓，景园的轮廓在雪雾中若隐若现，像头蛰伏的巨兽。到了西侧角门附近，沈砚的亲信已等候在那里，腰间别着块刻着“砚”字的玉牌：“苏姑娘，这是打开暗道机关的玉牌，沈大人特意交代，暗道里黑，已备好了火把。” 跟着亲信钻进暗道，火把的光芒照亮了狭窄的通道。通道壁上刻着一道道浅痕，亲信解释道：“这是沈大人当年查案时做的标记，每道痕代表查案的一天，一直查到景园书房才停——怕打草惊蛇，没敢继续深入。” 走了约半柱香的时间，前方隐约传来烛光与说话声。苏瑶示意众人熄灭火把，轻手轻脚往前挪步，透过暗道尽头的缝隙望去——正是景园书房，萧景渊正坐在桌前，手里拿着张信纸，桌旁站着个穿锦袍的男子，腰间系着条绣着山茶的腰带。 “……太后已经答应帮我，只要拖到御史去洛水坞查案，苏瑶就会被押回京受审，到时候就算她有账本，也没人信了！”萧景渊的声音带着得意，“那掌柜跑了就跑了，反正密信我已经看过，烧了就行，苏瑶找不到证据的！” 穿锦袍的男子躬身道：“二皇子英明，只是沈砚那边还在追查，要不要……” “沈砚？他不过是个大理寺卿，能奈我何？”萧景渊不屑道，“等我登基，第一个就办了他和苏瑶” 苏瑶心中怒火中烧——原来祖父的冤案，萧景渊也参与其中！她抬手示意众人准备，握紧祖父留下的长剑，猛地推开暗道的暗门，大喝一声：“萧景渊，你勾结北狄、谋害忠良，今日我就要为祖父报仇！” 萧景渊惊觉回头，见苏瑶带着人冲进来，脸色瞬间惨白：“你……你怎么会找到这里？” 苏瑶长剑直指他的胸口，“你以为掌柜跑了就没证据了？悦来粮铺的账本、你府中管事的山茶绣样、北狄将领的‘景’字玉佩，桩桩件件，都是你的罪证！” 萧逸尘这时也带着人从正门进来，亮银铠甲在烛光下泛着冷光：“二皇兄，事到如今，你还想狡辩？” 桌旁的锦袍男子见势不妙，拔腿就想从窗户逃跑，却被侯府旧部拦住，腰带被扯落时，掉出块刻着山茶的玉佩——与柳姨娘身上的玉佩一模一样，只是这枚边缘多了个“赵”字，是赵贵妃的贴身信物。 苏瑶上前一步，拿起桌上的笔筒，蘸了点茶水，果然显露出字迹：“下月初一，送五十石粮食到洛水坞，接应北狄大军……”她将笔筒举到萧景渊面前，“这就是你没来得及烧的密信，人证物证俱在，你还想抵赖？” 萧景渊瘫坐在椅子上，浑身发抖：“若不是沈砚多管闲事，若不是你非要查当年的事，我早就……” “早就篡夺皇位，让大靖陷入战乱？”苏瑶打断他的话，目光冰冷，“祖父当年说过，‘民心即江山’，你失了民心，就算得了天下，也坐不稳！” 雪花从敞开的窗户飘进来，落在桌上的密信上，晕开了字迹。苏瑶看着被押住的萧景渊，忽然想起祖父蒙冤的那夜，也是这样的大雪。她握紧手中的青铜哨，哨身被体温焐热——祖父，我终于抓到害你的凶手之一了。 沈砚的亲信上前，呈上玄铁锁链：“三皇子，苏姑娘，沈大人吩咐，拿下萧景渊后，即刻押往京城，交给大理寺看管，避免太后插手。” 苏瑶点头，看着被锁链锁住的萧景渊，心中却未敢放松——赵贵妃旧部还有余党，太后也在暗中阻挠，这场为祖父洗冤的仗，才刚刚打了一半。 ------------ 第十二章 雪夜隘口遇劫囚，缇骑驰援护铁证 子夜风雪正急，景园外的马蹄声被积雪裹得沉闷。苏瑶看着侯府旧部将萧景渊押上囚车，他手腕上的玄铁锁链与囚车栏杆锁死，碰撞间发出“哐当”脆响，嘴被棉布塞住，只剩一双眼睛满是怨毒地瞪着她。 “大小姐，都安排妥当了，车队可以启程了。”福伯拢了拢厚袄，声音被风雪刮得发颤，“沈卿的亲信已在前路探路，说京郊雪大，咱们走山间小路绕开官道，能避开可能的埋伏。” 苏瑶颔首，翻身上马，银狐锦袍的狐毛领沾了雪粒，却丝毫不觉冷。她摸了摸怀中的青铜哨，又看了眼囚车里挣扎的萧景渊——此人是指证赵贵妃旧部、为祖父洗冤的关键，绝不能出半点差错。 “传令下去，队伍收缩成圆阵，缇骑在前开路，侯府旧部护住囚车两侧，弓箭手登上随行的货车顶警戒。”苏瑶沉声道，“赵贵妃的死士不会善罢甘休，沿途每一步都要谨慎。” 命令刚传下，车队便踏着积雪启程。囚车被护在队伍中央，玄铁锁链的寒意透过雪雾蔓延，萧景渊的呜咽声被风雪吞没。苏瑶骑在队首，目光扫过两侧漆黑的山林，心中清楚，这场归京路，注定是一场硬仗。 “大小姐，前面就是清风隘口了！”前锋缇骑折返禀报，“隘口狭窄，两侧是峭壁，恐有埋伏！” 苏瑶勒住马缰，抬眼望去，隘口如一道被冰雪封住的咽喉，积雪没至马蹄，两侧峭壁黑沉沉的，仿佛藏着无数双眼睛。她刚要下令加强戒备，峭壁之上便传来一声尖锐的呼哨。 紧接着，数十名黑衣蒙面人手持长刀，如鬼魅般从积雪中窜出，刀光映着雪色，直扑囚车方向。为首者腰间系着绣山茶的腰带，正是赵贵妃的死士！“交出二皇子，饶尔等不死！”黑衣人嘶吼着挥刀砍来，刀锋带起的寒风刮得人脸颊生疼。 “弓箭手放箭！”苏瑶一声令下，手中长剑出鞘，剑身“忠勇”二字在雪夜中闪着微光。她催马向前，迎着为首的黑衣人冲去——此人腰间的山茶玉佩，与柳姨娘、景园旧部身上的一模一样，定是赵贵妃最亲信的爪牙。 长剑与长刀相撞，发出刺耳的金属交鸣。苏瑶身形灵活，避开劈来的刀锋，反手一剑划破对方手臂，鲜血滴在白雪上，瞬间染红一片。萧逸尘也率军加入战局，亮银铠甲在乱战中格外显眼，他一枪挑飞两名黑衣人，高声道：“瑶光，我来牵制他们，你护住囚车！” 雪越下越急，视线渐渐模糊。苏瑶一边格挡刀锋，一边紧盯囚车，却见一名黑衣人竟扛着铁锤冲来，显然是想砸断玄铁锁链。“休想！”苏瑶飞身扑去，长剑刺穿对方后背，可就在此时，一支暗箭从峭壁后射出，直奔她的后心！ “大小姐小心！”春桃的惊呼刚落，苏瑶猛地侧身，暗箭擦着肩头飞过，划破了锦袍，鲜血瞬间渗了出来。她咬牙回身，瞥见峭壁上还藏着数名弓箭手，目标竟是囚车里的萧景渊——他们杀不死也救不走，便想杀人灭口！ 就在这危急关头，远处传来沉稳的马蹄声，大理寺的旗帜在雪夜中格外醒目。沈砚的亲信骑着马冲在最前面，高声喊道：“沈大人有令，缇骑驰援苏姑娘、三皇子！” 缇骑个个身着黑衣，手持弩箭，箭法精准，峭壁上的弓箭手瞬间被射杀大半。后续缇骑源源不断赶来，形成合围之势，黑衣人腹背受敌，渐渐溃不成军。为首的黑衣人见势不妙，想转身逃跑，却被苏瑶追上一剑刺穿肩膀，按在雪地里：“还想跑？” 黑衣人挣扎着掏出一块玉佩，狠狠砸在地上，玉佩碎裂的瞬间，他猛地咬碎口中的毒药，当场气绝。苏瑶捡起碎玉，上面刻着半朵山茶，边缘还有个小小的“赵”字——正是赵贵妃的贴身玉佩。 “是赵贵妃的死士。”萧逸尘策马而来，看着碎玉沉声道，“他们宁可杀了萧景渊，也不愿让他招供，可见背后还有更大的阴谋。” 苏瑶握紧碎玉，指节泛白，肩头的伤口因用力而愈发疼痛。她看向囚车里的萧景渊，此刻他脸上没了嚣张，只剩恐惧——玄铁锁链锁得住他的人，却锁不住他对死亡的畏惧，他终于明白，自己不过是赵贵妃旧部的一枚弃子。 清理完战场，车队继续前行。春桃为苏瑶包扎伤口，心疼道：“大小姐，您何必这么拼命？方才那箭再偏一点……” “他不能死。”苏瑶打断她，目光坚定，“他是指证赵贵妃旧部、为祖父洗冤的关键。只要他活着，真相就不会被掩盖。”她摸了摸怀中的青铜哨，仿佛感受到祖父的温度，“祖父当年为了真相不惜以身犯险，我身为他的孙女，岂能退缩？” 次日午时，车队抵达京城门外。城门下，沈砚身着官服，腰间别着“砚”字玉牌，站在雪中等候。他目光第一时间落在苏瑶肩头的绷带上，眼中闪过关切：“苏姑娘，一路辛苦，伤势无碍？” “皮外伤而已。”苏瑶翻身下马，将装着密信、账本和玉佩的锦盒递给他，“沈卿，所有证据都在此，萧景渊已被玄铁锁链锁押，插翅难飞。” 沈砚接过锦盒，指尖触到盒底的寒梅纹样，点头道：“陛下已在宫中等候，着你们即刻入宫面圣。”他压低声音，“切记，宫中有太后的人，面圣时只陈事实，勿提太后可能干预，以免打草惊蛇。” 苏瑶心中了然。宫车缓缓驶入宫门，雪停了，阳光洒在宫墙上，却驱不散深处的暗潮。她握紧手中的长剑，怀中的青铜哨温热——祖父，这场关于真相的较量，终于要在金殿之上，见分晓了。 ------------ 第十三章 金殿对质陈铁证，太后斡旋护逆子 宫车碾过宫道残雪，两道车辙笔直通向太和殿。苏瑶坐在车内，指尖反复摩挲怀中的青铜哨，肩头的绷带虽已换药，却仍隐隐作痛——那是雪夜隘口为护萧景渊所受的伤，而她拼死护住的，正是害死祖父的元凶之一。 “大小姐，太和殿到了。”春桃扶她下车，迎面便见丹陛之下，沈砚与萧逸尘正按朝会礼制肃立等候。此前宫门口短暂碰面后，沈砚已将锦盒呈给御前太监核验，此刻见苏瑶前来，他上前一步，压低声音说：“锦盒内证物均已核对无误，陛下已阅过核心材料，只等百官入列开殿。” 苏瑶颔首，拢了拢银狐锦袍，目光扫过两人身后：缇骑正押着萧景渊跪在丹陛一侧，他手腕玄铁锁链与囚车锁死，拖拽间“哐当”作响，头发散乱、衣袍沾雪，往日皇子威仪荡然无存，引得百官频频侧目却无人敢言。 “伤势还疼吗？”沈砚目光落在她肩头绷带，语气暗藏关切。 “不妨事。”苏瑶摇头，目光坚定——今日金殿，既要萧景渊伏法，更要为祖父十年沉冤讨个公道。 随着太监唱喏“宣苏瑶、萧逸尘、沈砚及罪臣萧景渊入殿”，众人依序踏上丹陛。红漆斑驳的台阶刻着龙凤纹样，每一步都踏得沉稳，苏瑶能清晰感受到殿内威压与百官复杂的目光。 步入太和殿，烛火通明如昼，龙椅上的皇帝面容威严，明黄龙袍十二章纹熠熠生辉。太后端坐于皇帝身侧珠帘之后，仅见暗绣缠枝莲的杏黄衣袂，却透着无形气场，让殿内气氛凝重得近乎窒息。 “臣女苏瑶、皇子萧逸尘、大理寺卿沈砚，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”三人跪地行礼，声如金石。 “平身。”皇帝目光先扫过萧景渊，眉头微蹙，转向苏瑶，“你肩头为何受伤？” “回陛下，臣女归京至清风隘口，遭不明死士劫囚。”苏瑶起身，目光坦荡，“死士欲杀人灭口、销毁二皇子私通北狄的证据，臣女为护人证物证，不慎被暗箭所伤。死士已诛杀，其贴身一枚碎玉随锦盒呈交——此玉工艺特殊，与十年前赵贵妃宫中饰物极为相似，臣女不敢妄断，恭请陛下圣裁。” 她刻意留有余地——赵贵妃至今仍居长乐宫，虽恩宠渐衰，却仍是正二品贵妃，贸然牵连需慎之又慎。话音未落，珠帘后太后衣袂微动，殿内百官已泛起细微骚动。 萧景渊突然挣开缇骑，扑通跪地，额头重重磕向地砖：“父皇！儿臣是被冤枉的！”他声音嘶哑带哭腔，“苏瑶与沈砚串通，伪造密信账本，碎玉也是栽赃！三弟素来与儿臣不睦，如今也帮着外人构陷，求父皇明察！” 锁链拖地声与哭喊交织，他模样狼狈，却仍试图以皇子身份、兄弟嫌隙博取同情。 “冤枉？”苏瑶冷笑上前，字字清晰，“陛下，证据绝非伪造——其一，悦来粮铺账本由大理寺封存调取，送粮日期与北狄信使入京时间一一对应，笔迹经户部主事核对，确是二皇子府管家所写；其二，书房高丽可水洗墨是三年前贡品，当年仅赏赐二皇子与几位重臣，寻常官员无从获取；其三，密信字迹与二皇子往日奏折完全一致，大理寺主簿可佐证；其四，‘景’字玉佩从北狄将领尸身搜出，纹样与二皇子幼时护身符同源。” 她抬手示意，沈砚即刻将锦盒中的碎玉呈至御案：“陛下请看，此玉为暖玉，雕十年前流行的山茶纹，当年赵贵妃宫中饰物多采用此工艺，其心腹宫人亦常获此类赏赐。虽无直接证据证明贵妃涉案，但不排除旧部借其名义行事，或心腹私下与二皇子勾结。” 皇帝指尖摩挲碎玉，脸色愈发阴沉。珠帘后太后忽然开口，声音温和却带着威严：“陛下，景渊毕竟是皇家血脉，此事牵连甚广，又牵扯贵妃宫中旧物，贸然定论恐惹非议。不如先将景渊押入宗人府，令大理寺彻查碎玉来源及贵妃心腹关联，待证据确凿再处置，也好堵天下悠悠之口。” 太后一言既护了萧景渊，又掌控了调查节奏。苏瑶心中冷笑，知晓这是她的高明之处——既不愿萧景渊即刻伏法，又需借调查厘清脉络，避免祸水东引。 皇帝沉吟片刻，扫过百官，沉声道：“准奏。萧景渊暂押宗人府，非朕旨意不得探视！大理寺三日内呈上彻查卷宗！苏瑶、萧逸尘，协助查办，不得有误！” “臣女（臣）遵旨！”三人齐声领命，苏瑶抬眸望向皇帝，心中清楚，这场对质只是开始，长乐宫的暗流已初现，真正的风暴才刚酝酿。 ------------ 第十四章 暗查旧侍寻线索，顽抗青禾露马脚 太和殿旨意一下，沈砚即刻带大理寺属官调取赵贵妃心腹旧部名录，苏瑶与萧逸尘兵分两路——苏瑶赴京郊静安庄寻访长乐宫旧侍，萧逸尘留守大理寺审讯被俘余党。 苏瑶身着素色锦袍，带春桃与两名缇骑驱车前往静安庄。这里安置着年老或被遣散的宫人，平日鲜有人问津，侯府马车抵达时，庄户们纷纷探头张望。 “忠勇侯府苏瑶，寻访十年前长乐宫旧侍。”春桃递上名帖，苏瑶语气谦和。 庄头不敢怠慢，引着她们直奔庄尾小屋：“张嬷嬷曾是长乐宫掌事宫女，五年前因体弱遣散，您要找的或许是她。” 叩门后，一位头发花白、面容憔悴的老嬷嬷开门，眼中闪过警惕：“姑娘找老身何事？” “晚辈苏瑶，忠勇侯孙女。”苏瑶微微躬身，取出碎玉，“想向嬷嬷打听，十年前长乐宫是否常用这种山茶纹暖玉饰物？” 张嬷嬷目光落在碎玉上，瞳孔骤缩，攥紧衣角：“宫中饰物繁多，老身记不清了。” “嬷嬷不必隐瞒。”苏瑶语气诚恳，“此事关乎忠良沉冤、江山社稷，若您知晓内情，晚辈定保您周全。” 沉默良久，张嬷嬷长叹一声侧身让她们进屋：“这确是当年长乐宫饰物。赵贵妃极爱山茶，玉佩、簪子多是这种纹样，只赏赐心腹宫人或娘家亲信。” “哪些人得过此类赏赐？”苏瑶追问。 “贵妃表弟柳承业，当年常入宫闱，得过一套玉佩；陪嫁丫鬟青禾，后来指婚给户部主事，也获过一枚。”张嬷嬷回忆道，“五年前贵妃迁居偏殿静养，青禾便离宫了，听说回了原籍。” “柳承业？”苏瑶心中一动，这正是李嵩招供的旧部核心。 话音刚落，屋外传来异响，缇骑立刻拔刀护在苏瑶身前：“谁在外面？” 一道黑影窜出试图翻墙，缇骑即刻追出擒回。苏瑶定睛一看，是名年轻男子，腰间系着一枚相似的山茶纹玉佩。 “你是谁？为何窥探？”苏瑶厉声问道。 男子神色慌张拒不开口，缇骑搜出一封密信，写着“速带张嬷嬷离庄，防机密泄露”，落款一个“青”字。 “是青禾！”张嬷嬷惊呼，“她当年最忠心贵妃，怎么会……” 苏瑶心中了然，青禾并未回原籍，而是暗中为旧部做事。她命缇骑将男子押回大理寺，对张嬷嬷道：“嬷嬷已受牵连，留在庄中危险，不如随我回侯府暂住。” 张嬷嬷犹豫片刻，点头应允。 返回侯府途中，苏瑶派人将线索送往大理寺。抵达时，沈砚已在厅中等候，神色凝重：“被俘余党嘴硬，只招认柳承业手中有份秘账，记录勾结官员名单与军械粮草藏匿地，青禾是他的联络人，其余一概不肯多说。” “张嬷嬷证实柳承业与青禾都得过贵妃赏赐。”苏瑶补充，“静安庄擒获的黑衣人，带了青禾的密信。” 萧逸尘匆匆赶来：“眼线禀报，青禾近日在城西宅院出现，行踪隐秘，我们需趁夜抓捕，避免打草惊蛇。” “兵分三路。”沈砚当机立断，“我带缇骑夜袭城西宅院抓青禾，萧皇子带人守住宅院四周，防止她逃脱，苏姑娘留侯府护张嬷嬷，审讯黑衣人敲开突破口。” “好。”苏瑶点头，目光坚定。 沈砚与萧逸尘入夜后启程，苏瑶则带黑衣人入侯府密室审讯。黑衣人咬紧牙关，只说自己是受雇办事，不知青禾与柳承业的下落。苏瑶并未动刑，只是将那枚碎玉放在他面前：“这玉佩是青禾所赠吧？你腰间这枚，纹样、质地与碎玉一模一样。” 黑衣人眼神闪烁，仍不肯松口。苏瑶缓缓道：“你可知勾结北狄是株连九族的大罪？你若坦白，我可向大理寺求情，算你戴罪立功；若执意顽抗，待我们抓到青禾，你便是同谋死罪，你的家人也难逃干系。” 这番话戳中要害，黑衣人脸色煞白，沉默半晌终于开口：“青禾姑娘在城西柳家宅院，柳承业大人……他三天前就去了城外清风寨，秘账藏在寨中密室，只有青禾姑娘知道开启暗号。” 苏瑶刚派人传递消息，福伯匆匆来报：“大小姐，太后传您即刻入宫。” 苏瑶心头一凛，此刻传召绝非偶然。她深知宫中规矩森严，外臣急报不可擅入，临行前只叮嘱春桃：“若沈大人有急讯，可让他以‘奉旨办案、关乎北狄勾结’为由，通过通政司递紧急文书入宫，我自会借机请旨离宫。” 长乐宫暖阁中，太后斜倚软榻，神色平静：“苏瑶，哀家听说你在查赵贵妃旧部？” “回太后，臣女奉旨协助大理寺办案。”苏瑶跪地行礼。 “赵贵妃是皇家妃嫔，此事牵连过广，有损皇家颜面。”太后缓缓道，“哀家已与陛下商议，交由宗人府查办，大理寺不必插手了。” 苏瑶心中一沉，太后这是要阻止追查：“此案关乎北狄勾结、江山社稷，陛下限三日内呈奏卷宗，宗人府虽尊贵，却不熟悉此类逆案侦办，中途换署恐误大事。且青禾已擒、关键证人张嬷嬷在府，臣女若久留宫中，审讯中断，延误了期限，便是臣女之罪。” “哀家还压不住一桩案子了？”太后脸色一沉，语气带着威压，“今日你便在宫中候着，审讯之事让沈砚独自处置。” 就在僵持之际，暖阁外传来通政司太监的急报声：“启禀太后、苏姑娘，大理寺卿沈砚递紧急文书，言称擒获逆党青禾，却顽抗不招，需关键证人对质及苏姑娘佐证，否则三日内难成卷宗，恐误陛下钦点的查案期限，恳请陛下或太后恩准苏姑娘暂回大理寺协审！” 太监话音刚落，苏瑶立刻叩首：“太后娘娘，沈大人所言非虚。此案是陛下钦点，限期三日，若因臣女滞留宫中导致延误，不仅臣女担罪，还可能让逆党趁机销毁证据、逃脱罪责。臣女恳请娘娘恩准，待审完青禾、固定证据，即刻回宫向娘娘复命，绝不敢有半分耽搁！” 太后眉头紧锁，心中暗忖：通政司递文书已是合乎规制，且“延误钦点期限”是大事，她若执意阻拦，便是抗旨之嫌。且苏瑶承诺审完即回，也无从反驳。 沉吟片刻，太后冷声道：“既如此，哀家便准你暂离。但你需谨记，不可过度株连、有损皇家颜面，审完即刻回宫复命，不得在外逗留！” “谢太后娘娘恩准！”苏瑶心中松了口气，恭敬叩首后，快步退出暖阁，直奔大理寺。 此时大理寺审讯室中，青禾被铁链锁在刑架上，头发散乱，嘴角带着血迹，显然已熬过一轮审讯，眼神却依旧桀骜，她脖颈间隐约露出一道浅浅疤痕，——五年前她因顶撞赵贵妃被杖责，扔在柴房等死时，正是刚入宫探望祖母的苏瑶，偷偷给她递了一瓶金疮药，还替她瞒下了“私藏宫外书信”的罪名，只说“宫女思乡人之常情”。那时苏瑶未通姓名，可颈侧疤痕与金疮药的清凉触感，成了她心底唯一的暖意。 张嬷嬷站在一旁，神色不忍却又无奈：“青禾，事到如今，何必顽抗？柳承业已弃你而去，你这又是何苦？” “胡说！柳大人不会丢下我的！”青禾嘶吼着，眼中却闪过一丝慌乱。 沈砚正欲再审，苏瑶推门而入，从袖中取出一枚小巧的银质小牌，递到青禾面前：“你该记得，五年前长乐宫柴房，是我给你送的金疮药。” 青禾看清银牌，浑身一震，桀骜的眼神瞬间崩塌，泪水夺眶而出：“是你……原来当年救我的人是你……” “是我。”苏瑶点头，语气缓和，“柳承业软禁了你妹妹青穗，我已派人去查探下落，承诺定会救她出来。你若招认，不仅能赎自己的罪，还能护妹妹周全。” 青禾颤抖着，苏瑶之前的相救与此刻的承诺，彻底击溃了她的防线。苏瑶取出那枚碎玉与密信，又扔出一叠卷宗：“这是你派去静安庄的人的供词，这是从你宅院搜出的柳承业写给你的绝笔信，上面明明白白写着‘你我恩断义绝，此后生死不相干’。还有你家人的消息——柳承业根本没善待他们，而是将其软禁，以此要挟你替他卖命！” 青禾颤抖着拿起绝笔信，看清字迹与内容后，脸色瞬间惨白，泪水夺眶而出：“不……不可能……他答应过我的……” “答应你的诰命夫人？还是荣华富贵？”苏瑶冷笑，“他连北狄都敢勾结，连城池都敢割让，区区一个你，又怎么会放在心上？” 沈砚趁热打铁：“陛下有旨，凡主动招供、协助查办者，可从轻发落，还能保你家人平安。若你执意顽抗，不仅你难逃一死，你的家人也会被柳承业的余党灭口。你自己选吧。” 青禾沉默良久，突然嚎啕大哭：“我说我什么都说” 她哽咽着说道：“秘账藏在清风寨后山的溶洞密室，开启暗号是‘山茶映雪’。柳承业与萧景渊勾结北狄，约定事成之后割让幽云三城，扶持萧景渊登基，他则手握兵权，掌控朝政……” “赵贵妃是否知情？”沈砚追问。 “贵妃娘娘知道柳承业与萧景渊勾结，但不知道割让城池之事，她只是想借柳承业的势力，让三皇子日后能封王。”青禾哭着补充，“还有……太后当年收了贵妃家族十万两白银，才给柳承业谋了户部主事的官职，还暗中给柳承业传递过朝中动向，帮他规避查探……” 苏瑶与沈砚对视一眼，皆面露震惊。太后的深度牵涉，让这桩案子更显惊天动地。 “即刻前往清风寨！”沈砚当机立断，“萧皇子已带人围堵清风寨外围，我与苏姑娘带缇骑押青禾引路，务必在柳承业余党销毁秘账前，将其夺回！” 夜色深沉，寒风呼啸，苏瑶与沈砚率领缇骑，押着青禾直奔城外清风寨。车轮碾过积雪，发出咯吱声响，苏瑶望着车窗外漆黑的夜色，心中清楚，秘账一到手，便是与太后彻底撕破脸，但为了祖父的清白、为了大靖的安危，她别无选择，只能一往无前。 ------------ 第十五章 清风寨溶洞夺秘账，宫墙暗箭起惊 夜色如墨，寒风卷着碎雪抽打在缇骑的铠甲上，发出呜呜的声响。苏瑶与沈砚率领缇骑，押着青禾疾驰在前往清风寨的官道上，车轮碾过积雪，留下两道深辙，又很快被飘落的白雪浅浅覆盖。 青禾坐在囚车中，神色虽仍有惶恐，却比先前镇定了许多。她手指摩挲着苏瑶给的那枚“安”字银牌，口中低声念叨：“妹妹，再等等，姐姐这就来救你。”苏瑶偶尔瞥向她，心中明白，此刻青禾的勇气，一半来自对妹妹的牵挂，一半来自对自己的信任——这份信任，是五年前柴房的一碗药换来的。 “还有多久到清风寨？”沈砚勒住马缰，询问身旁的缇骑校尉。 “回沈大人，再有半个时辰便到山脚。萧皇子已带人在寨外二里处埋伏，刚传来消息，北狄信使已被截获，柳承业还不知情。”校尉躬身回禀。 沈砚点头，看向苏瑶：“清风寨依山而建，后山溶洞地势险要，恐有埋伏。你肩头与手臂都有伤，待会儿待在外围策应即可，不必亲入险境。” 苏瑶握紧腰间佩剑，目光坚定：“秘账关乎祖父沉冤与朝堂安危，我不能置身事外。何况溶洞暗号需我与青禾配合，我必须进去。” 沈砚知晓她的性子，不再劝阻，只叮嘱道：“切记紧跟于我，不可逞强。” 半个时辰后，队伍抵达清风寨山脚。萧逸尘已带着人在暗处等候，见苏瑶等人到来，快步上前：“柳承业的余党都在寨中，后山方向有暗哨巡逻，我们已摸清路线，可从西侧密道绕至溶洞入口。密道是早年山民开凿的采药小径，狭窄湿滑，需小心行走。” 众人兵分两路，萧逸尘带人从正门佯攻，故意制造混乱，吸引寨中守军注意力；沈砚、苏瑶则带着精锐缇骑，押着青禾从西侧密道潜入后山。密道仅容一人通过，两侧岩壁渗着水珠，寒气刺骨。青禾引路在前，不时提醒：“前面三丈处有转角暗哨，需俯身绕行，他们每隔一炷香便换岗一次。” 果然行至转角，便见两名黑衣人手握长刀守在暗处，缇骑趁其换岗间隙，迅速上前捂住口鼻将人制服，未发出半点声响。一路有惊无险，终于抵达溶洞入口——洞口被茂密的藤蔓遮掩，藤蔓下还藏着一处机关触发的暗网，若非青禾指点，贸然触碰便会惊动寨中之人。 “暗号需对着洞口左侧的石壁说。”青禾声音发颤，却目光笃定地看向苏瑶，“我说‘山茶’，需苏姑娘接‘映雪’，石壁才会移开。柳承业说这暗号只对‘可信之人’有效，我只信你。” 苏瑶点头，示意缇骑戒备，随后与青禾一呼一应：“山茶——”“映雪——” 话音刚落，石壁后传来一声轻咳，随后石壁缓缓向内移开，露出黑漆漆的洞口，一股腐朽的霉味夹杂着血腥气扑面而来。沈砚点燃火把，率先踏入溶洞：“跟紧，小心机关。” 溶洞内岔路纵横，如迷宫般错综复杂。青禾指着左侧通道：“走这边，密室在最深处。柳承业在这里布了踏弩，需踩着石壁上的青苔印记走，不可踏空——这些青苔是他特意培育的，只有他的人知晓用途。” 众人依言而行，果然见通道地面每隔几步便有一处凹陷，想必是踏弩的触发机关。行至中途，突然听到前方传来脚步声，沈砚立刻示意众人熄灭火把，藏身于岩壁凹陷处。 两名黑衣人提着油灯走过，低声交谈：“柳大人说，若青禾没回来，就把秘账抄录一份交给北狄信使，原件烧了，咱们连夜撤去边境。”“那密室的火油都备好了，只要一声令下，片刻就能烧成灰烬。” 待两人走远，沈砚挥了挥手，众人继续前行。终于抵达溶洞深处，一间石门紧闭的密室映入眼帘，门前守着四名手持重盾的壮汉，正是柳承业的贴身护卫，腰间都系着与青禾同款的山茶纹玉佩。 “动手！”沈砚低喝一声，缇骑立刻拔刀冲了上去。壮汉们举盾相迎，金属碰撞声震得溶洞嗡嗡作响。苏瑶与沈砚并肩作战，长剑与长刀配合默契，招招直击要害。苏瑶虽有伤在身，却凭借灵活的身法避开攻击，一剑刺穿一名壮汉的手腕，使其兵器脱手——她这剑法，正是祖父生前亲传，专破重甲防御。 激战片刻，四名护卫悉数被制服。青禾走上前，对着石门上的凹槽念出暗号，又伸手按动凹槽旁的一块凸起石壁，石门才缓缓打开。密室不大，中央石台上摆放着一个黄铜锦盒，锦盒旁还放着一罐火油和打火石，显然是柳承业备好的毁账后路。沈砚刚要上前取下锦盒，突然听到身后传来冷笑：“沈大人，苏姑娘，别来无恙？” 众人转身，只见柳承业身着玄色劲装，手持一柄鬼头刀，带着十几名精锐旧部堵在密室门口，眼中满是阴鸷。他身后还押着一名面色惨白的少女，正是青禾的妹妹青穗，脖颈上架着一把短刀，稍有异动便会伤及性命。 “柳承业！”青禾目眦欲裂，“你把我妹妹放了！” 柳承业冷笑：“放了她？你背叛我，投靠朝廷，就该想到有今日。苏瑶，沈砚，想要秘账，就放我安全离开，让我前往北狄边境，否则我不仅杀了青穗，还会点燃火油，让这秘账化为灰烬！” 他抬手示意，一名旧部立刻拿起打火石，对准火油罐的引线，火星滋滋作响，随时可能引燃。 苏瑶心头一紧，目光扫过青穗惊恐的脸庞，又看向柳承业：“你以为你能逃得掉？寨外已被团团围住，北狄信使也已被擒，你插翅难飞。不如放了青穗，交出秘账，我可向陛下求情，留你全尸。 “求情？”柳承业狂笑，“我与北狄勾结，谋害忠勇侯，已是株连九族的大罪，求情有何用？今日要么你们让开一条路，要么我们同归于尽！” 沈砚悄悄示意缇骑绕至柳承业身后，却被柳承业察觉：“别动！谁敢再动，我立刻引爆炸药！” 就在这千钧一发之际，青禾突然冲向柳承业，嘶吼道：“我跟你拼了！” 柳承业猝不及防，被青禾抱住双腿，他怒不可遏，挥刀便向青禾砍去。苏瑶趁机飞身上前，长剑直刺柳承业胸口，柳承业侧身避开，却被沈砚一刀砍中臂膀，鬼头刀脱手落地。 缇骑立刻上前将柳承业制服，沈砚飞身扑向火油罐，一脚踢飞打火石。青禾抱着青穗，姐妹俩相拥而泣，青禾哽咽道：“妹妹，姐姐对不起你，以后再也不会让你受委屈了。” 沈砚取下石台上的黄铜锦盒，打开一看，秘账完好无损。账本是特制的防水油纸所制，上面用朱砂和墨汁双重记录，密密麻麻写着柳承业与朝中官员的勾结名单、军械粮草的藏匿地点，其中几页赫然记载着太后收受赵贵妃家族十万两白银的明细，甚至附着当年太后亲笔写下的密信，授意柳承业“捏造忠勇侯通敌证据，务必斩草除根”——字迹与太后“懿旨手谕”笔迹一模一样，铁证如山。 “罪证确凿！”萧逸尘此时也带人赶到，手中还提着北狄信使的令牌，“柳承业，你勾结北狄、谋害忠良，已是死路一条，还不认罪伏法！” 柳承业被按在地上，仍不服气：“成王败寇，要杀要剐悉听尊便！我只恨没能早一步扶持萧景渊登基，让你们这些人得意！” 众人押着柳承业、青禾姐妹，带着秘账，连夜赶回京城。刚入城门，便见通政司的太监等候在旁，神色慌张：“三皇子，沈大人，苏姑娘，陛下急召！方才太后宫中遣亲信太监李德全来传懿旨口谕，说太后‘病体稍缓’，听闻逆党已擒、秘账到手，特请陛下召三位即刻入宫，当面核验罪证，也好了却心头大事。” 苏瑶心中一凛——太后哪是“了却心事”，分明是怕皇帝私下看了秘账，先一步定案，想亲自在场干预。她定是通过宫中亲信眼线，实时知晓了他们夺回秘账的消息，再借“懿旨口谕”让皇帝召他们入宫，既不沾“后宫干政”的名头，又能掌控事态走向。 沈砚将秘账交给缇骑妥善保管，沉声道：“事不宜迟，我们即刻入宫。” 抵达长乐宫，只见殿内灯火通明，御医们已退至殿外待命。太后斜倚在软榻上，面色虽仍苍白，却已能清晰说话，身旁站着心腹太监李德全。皇帝坐在床边，神色凝重：“你们回来了？秘账是否拿到？” “回陛下，秘账已取回，罪证确凿。”沈砚递上锦盒。 皇帝刚要打开，太后便轻咳一声，李德全立刻上前一步，躬身道：“陛下，太后娘娘身子不适，恐受不得刺激。不如让奴才先将秘账呈给娘娘过目，若有无关紧要的细枝末节，也好先筛去，再给陛下细看，免得惊扰了娘娘。” 这话说得冠冕堂皇，实则是想先翻看秘账，摸清其中关于自己的罪证细节，好提前想好说辞。苏瑶立刻上前一步，抢先道：“李公公此言差矣。秘账是谋逆大案的核心罪证，按律需先呈陛下御览，加盖玉玺后才能存档。太后娘娘虽心系朝局，但‘后宫不得干政’是祖制，罪证核验乃朝堂要务，若娘娘先看，恐让朝臣非议‘后宫预政’，反倒有损皇家颜面。” 太后脸色微沉，却无法反驳“祖制”二字，只得顺水推舟：“苏姑娘说的是，陛下，你便先看吧，哀家听着便是。” 皇帝点点头，打开锦盒取出秘账。当看到太后收受十万两白银、亲笔授意柳承业陷害忠勇侯的记载时，皇帝脸色瞬间铁青，双手紧握成拳，指节发白。 太后见状，立刻开口，语气带着一丝哀求：“陛下，哀家知道错了……当年之事，虽有私心，却也是为了皇家安稳，怕忠勇侯功高震主。如今哀家病体缠身，只求你看在母子一场的份上，给哀家留最后一丝体面……” 苏瑶上前一步，语气坚定：“太后娘娘，法不容情。祖父一生忠君爱国，却遭人构陷，满门蒙羞。如今秘账中的亲笔密信铁证如山，所谓‘为皇家安稳’不过是私心作祟。还请陛下秉公处置，以正国法，以慰忠魂，也让天下人知晓，朝廷绝不容忍权谋构陷、残害忠良之事。” 皇帝闭上眼，长叹一声，语气沉痛：“传朕旨意——柳承业勾结北狄、谋害忠良，凌迟处死，株连九族；青禾虽有从逆之罪，但后期戴罪立功，救下妹妹并协助夺回秘账，从轻发落，杖责二十大板，送出宫外与妹妹青穗团聚；赵贵妃家族参与谋逆，抄家问罪，男丁流放三千里，女眷入浣衣局；太后牵涉谋逆与陷害忠良案，废去太后尊号，幽禁永安宫终身，非朕旨意，不得出宫半步，宫中一应事务概不插手，仅留宫女太监照料起居！” “陛下！”太后嘶吼着，却被李德全与几名太监强行扶入内殿，哭声渐行渐远。 走出长乐宫，东方已泛起鱼肚白，阳光穿透云层，洒在宫道上，积雪渐渐消融。苏瑶握紧手中的青铜哨，这哨子是祖父生前随身携带之物，如今终于可以告慰他的在天之灵。 沈砚走到她身边，递上一瓶伤药：“上好药，剩下的事交给大理寺处置。日后侯府若有需要，我必鼎力相助。” 苏瑶接过药，微微一笑：“多谢沈卿。” 萧逸尘也走上前来，眼中满是敬佩：“瑶光，此次多亏了你，才能破获这桩惊天阴谋，还朝堂一片清明。父皇已下旨，三日后为忠勇侯举行昭雪大典，恢复爵位，择日祭奠。” 三人并肩走在宫道上，身后是巍峨的宫殿，身前是崭新的黎明。苏瑶知道，这场风波虽已平息，但朝堂之上的暗流从未停止，那些当年附和构陷的官员仍潜伏在朝，或许还有未被揪出的余党。但她不再畏惧，祖父的忠魂、手中的正义，便是她最坚实的后盾。未来，她不仅要守护好侯府，更要守住这份来之不易的清明，不让祖父的悲剧重演。