------------ 正文 ------------ 第一章 狼口余生 血腥味混着腐叶的气息钻进鼻腔。 林渊背靠着一棵三人合抱的古松，右手紧紧握着那柄豁了口的柴刀，刀刃上沾着暗红色的血，正沿着木柄缓慢地滑向他的虎口。左臂的衣袖被撕开一道尺长的口子，布料被血浸透后贴在皮肉上，每一次呼吸都牵扯着底下火辣辣的伤口。 七匹风狼呈扇形围在十步之外，幽绿的眼睛在暮色里像漂浮的鬼火。 他记得自己不该深入到这里。青云山脉外围的草药已被采得差不多了，三天前听坊市里那个缺了门牙的老猎户说，往西三十里，翻过鹰嘴崖，背阴的山坳里兴许还能找到些年份够的赤血藤。老猎户说话时眼神闪烁，末了补了一句：“小子，听劝，那地方邪性，去年折了三个好手。” 现在林渊明白那眼神是什么意思了。 风狼不是外围该有的东西。这种妖兽通常活动在百里外的黑风岭，速度快，爪牙带风刃，炼气三层的修士遇上也得退避。可现在它们出现在这里，七匹，皮毛灰中带青，肩高齐腰，领头的公狼额间有一撮白毛，那是即将晋入一阶中期的标志。 左臂的伤就是拜它所赐。 一刻钟前，林渊刚挖出第三株赤血藤，根须完整，至少五十年份。喜悦还没来得及浮上心头，破风声就从背后袭来。他本能地侧身翻滚，柴刀胡乱向后劈砍，刀刃撞上硬物的触感传来，伴随着狼嚎和飞溅的血点。但左臂还是被狼爪扫中，三层粗布瞬间撕裂，皮肉翻开，深可见骨。 逃。 这是唯一的念头。他抓起药篓往山下冲，可风狼的速度更快。三次迂回，两次试图攀上陡坡，都被狼群逼回这片相对开阔的林间空地。背靠古松是最后的选择——至少不用担心背后。 喉咙发干，吞咽的唾沫带着铁锈味。炼气四层的灵力在经脉里缓慢流转，试图封住左臂伤口的血，但那道爪痕里残留着一丝风属性的妖力，灵力一靠近就被搅散。失血让视线开始模糊，耳边除了风狼粗重的呼吸，还有自己越来越响的心跳。 咚。咚。咚。 像有人在胸腔里撞钟。 领头的白额狼向前踏了一步，前肢微屈，这是扑击的前兆。林渊握紧柴刀，指节因为用力而发白。他知道自己撑不过下一轮了。柴刀只是凡铁，砍柴还行，对付妖兽的皮毛骨头，能划开口子已是侥幸。灵力？他那点微薄的修为，连最简单的火球术都凝不出拳头大。 要死在这里了。 这个念头异常清晰，甚至让他觉得有些荒谬。十八年，在林家旁支里像个影子一样活着，父母十年前进山再没回来，留下的只有脖颈上这块褪了色的青玉佩。天赋？测灵碑上黯淡的五色光晕让主家的执事直摇头，“五行俱全，可惜都是废品”。这些年他采药、帮工、换最基础的《引气诀》，一点点把修为磨到炼气四层，以为总能慢慢爬上去。 结果死在一群畜牲嘴里。 白额狼动了。 不是直扑，而是向左虚晃，右侧两匹狼同时窜出，一高一低封住他闪避的空间。配合默契，像演练过无数次。林渊柴刀劈向左侧那匹，刀刃擦着狼颈划过，带起一撮灰毛。右侧的狼爪已经拍到胸前，他勉强用左臂去挡——伤臂。 咔嚓。 不是骨头断裂的声音，是某种更清脆的、像玉器轻微碰撞的响声。 来自胸口。 脖颈上的玉佩突然发烫，隔着衣服烫得皮肤刺痛。林渊下意识低头，看见衣襟缝隙里透出一点微弱的青光。那光像活物，沿着皮肤向上蔓延，爬过锁骨，涌向受伤的左臂。 不，不是光。 是某种温热的东西，像水银，又像融化的琥珀，顺着血脉流淌。 右手的柴刀还保持着劈砍的姿势，但左臂已经不听使唤。不是麻木，是另一种感觉——皮肤下有什么东西在蠕动、膨胀，骨骼发出细微的噼啪声。伤口处外翻的皮肉以肉眼可见的速度收拢、愈合，不是灵力修复的那种缓慢生长，而是粗暴的、近乎野蛮的黏合。 新生的皮肤颜色不对劲。 深灰色，表面覆盖着一层极短的、坚硬的刚毛。 林渊瞪大眼睛，看着自己的左手——不，那已经不是手了。五指扭曲拉长，指甲变成了弯曲的黑色利爪，指关节反曲，掌骨膨大，整条前臂粗了一圈，肌肉虬结，青灰色的血管在皮下跳动。 狼爪。 他的左臂变成了一只巨大的、属于风狼的爪子。 白额狼的扑击在这一刻到来。血盆大口张开，腥风扑面。林渊脑子里一片空白，身体却自己动了。变成狼爪的左臂向上挥出，动作简单、直接，没有任何章法，纯粹是野兽的本能。 利爪撞上狼吻。 没有金铁交击的声音，只有皮革撕裂、骨骼碎裂的闷响。白额狼的头颅像被重锤砸中的西瓜，半个下巴不见了，血和碎骨喷了林渊满头满脸。狼尸摔在地上，四肢抽搐，喉咙里发出漏气般的嗬嗬声。 时间停滞了一瞬。 剩下的六匹风狼同时后退，幽绿的眼睛里第一次出现了类似恐惧的情绪。但妖兽的本能让它们没有立刻逃窜，而是压低身体，喉咙里滚动着低吼。 林渊缓缓低头，看着自己的左手——狼爪。爪尖还滴着血，温热的、属于刚才那头白额狼的血。指尖传来一种奇异的触感，他能“感觉”到血滴的形状、温度，甚至能分辨出其中微弱的妖力残留。 然后是一种更强烈的冲动。 吞噬。 这个词毫无征兆地跳进脑海，带着原始的饥渴。他的目光落在白额狼的尸体上，准确地说，是落在它头颅碎裂处，那里隐约有一团鸽子蛋大小、泛着淡青色微光的东西。 妖兽核心。 坊市里偶尔有猎队出售，一品下阶的能卖二十块下品灵石，中阶的翻倍。他从未亲眼见过，只听人描述过“像凝固的光，里面有妖兽生前的力量”。 现在那团光在吸引他。 不，是他在渴望那团光。 林渊迈步向前，左腿有些发软，但狼爪撑住了地面。五指——现在是五根利爪——扣进泥土，深深犁出沟壑。他走到白额狼的尸体旁，弯下腰，狼爪探进破碎的头颅。 指尖触碰到核心的瞬间，那股温热感再次爆发，这次是从手臂涌向胸口，再扩散至全身。青色光团顺着爪尖被“吸”了进去，像水渗进沙地。一股狂暴的力量在体内炸开，不是灵力那种温和的流转，而是横冲直撞的热流，顺着每一条经脉、每一根血管奔涌。 视野变了。 暮色不再是阻碍，林间每一片树叶的轮廓都清晰可辨，甚至能看见三十步外一只甲虫在树干上爬行的轨迹。耳朵捕捉到更多声音：风穿过不同形状叶片的细微差异，地下虫豸蠕动，远处溪水流过石头的潺潺。嗅觉更是被放大到近乎痛苦的程度——血腥、狼骚、腐叶、泥土、三株赤血藤的甜腥气、自己汗里的恐惧味道，还有那六匹风狼身上散发出的、因为首领死亡而愈发浓郁的进攻性气息。 它们扑上来了。 六匹狼同时发动，从六个方向。但林渊“看”得更清楚——哪一匹会先到，哪一匹是佯攻，哪一匹瞄准了他的喉咙。身体再次自己动了，快得超出思考。狼爪向左挥出，拍碎第一匹狼的颅骨；右手的柴刀被他下意识掷出，钉进第二匹狼的眼窝；身体侧旋，尾巴——他这时才意识到自己身后多了一条粗壮的、覆盖灰毛的尾巴——像钢鞭一样抽中第三匹狼的腰腹，骨骼断裂的声音清脆得刺耳。 第四匹狼咬住了他的右腿。 獠牙刺破布料，陷进皮肉，但只进去半分就停住了。林渊低头，看见自己右腿的皮肤不知何时也覆盖上了一层灰黑色的短毛，肌肉紧绷如铁。狼咬不动。 他伸出狼爪，扣住那匹狼的头盖骨，五指收紧。 咔嚓。 战斗在十个呼吸内结束。 六匹风狼的尸体横七竖八地躺在地上，有的还在抽搐。林渊站在原地，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼热的气流从喉咙喷出，在暮色里凝成白雾。狼爪垂在身侧，爪尖还在滴血，但不是他的血。 那股狂暴的热流开始消退。 像潮水退去，留下满沙滩的狼藉。狼爪的形态开始不稳定，利爪收缩，刚毛倒伏，骨骼发出令人牙酸的摩擦声。几个呼吸后，左臂恢复了人手的形状——只是形状。皮肤还是深灰色，表面覆盖着一层极细的、几乎看不见的绒毛，指甲比之前长了一截，颜色发黑，边缘锋利。 右腿被咬的地方传来刺痛，他撩开裤腿，看见两个深深的牙印，但没有流血，伤口周围也有一圈灰黑色的毛发正在缓慢褪去。 尾巴消失了。 林渊踉跄一步，靠住古松树干，慢慢滑坐在地。药篓倒在脚边，三株赤血藤滚出来，沾上了泥土和血。他盯着自己的左手看了很久，然后缓缓抬起，五指张开，再握拳。 力量还在。 不是刚才那种爆炸性的、失控的力量，而是沉淀在肌肉骨骼里的一种韧性。他尝试调动灵力，炼气四层的灵力在经脉里运转，比之前快了三成，而且……多了一丝锋锐的气息，像风。 他想起刚才吞噬的那团青色光。 妖兽核心。 还有胸口那块再次恢复冰凉、毫无异状的玉佩。 天色彻底暗了下来，林间最后一点天光被树冠吞没。远处传来夜枭的叫声，凄厉悠长。林渊撑着树干站起来，左臂还有些僵硬，但已经能活动。他捡起药篓，把赤血藤装回去，又看了一眼满地狼尸。 妖兽核心。 他走到白额狼的尸体旁，犹豫了一下，还是用柴刀剖开头颅。那团淡青色的光不见了，颅腔里只有破碎的骨渣和脑浆。他又检查了其他几匹狼，都没有。 只有第一颗被“吞噬”了。 林渊沉默地站了一会儿，开始动手。他用柴刀割下七匹狼的左耳——这是坊市收购妖兽材料的凭证，风狼的耳朵能换五块下品灵石一只。割到第四匹时，刀刃碰到了一个硬物。他小心剖开，在靠近心脏的位置找到了一颗黄豆大小、泛着微光的淡青色结晶。 比白额狼那颗小得多，光泽也黯淡。 他没有碰，只是用布包好，放进药篓最底层。 收拾完，月亮已经爬上山脊。林渊背起药篓，辨认了一下方向，朝来时的路走去。脚步比来时沉重，不只是因为药篓里多了七只狼耳，更是因为身体里多了某种陌生的东西。 路过一条小溪时，他停下脚步，俯身掬水洗脸。水很凉，冲掉脸上的血污后，他借着月光看向溪面倒影。 脸还是那张脸，眉眼平淡，因为长期营养不良而显得消瘦。但眼睛……瞳孔在黑暗里泛着极淡的青色，像蒙了一层雾气。他眨眼，再睁开，青色消失了，仿佛刚才只是月光造成的错觉。 左手伸进水里，水流拂过手背。那些细小的绒毛还在，沾水后贴伏在皮肤上，颜色和肤色接近，不仔细看根本发现不了。指甲确实变长了，边缘锋利，他轻轻划过溪底的石头，留下三道白痕。 恐惧吗？ 有一点。身体突然变成怪物的一部分，任谁都会恐惧。 但恐惧底下，还有一种更隐蔽的、让他自己都心惊的情绪。 兴奋。 当狼爪拍碎白额狼头颅的那一刻，当那股狂暴的力量在血管里奔涌的那一刻，当六匹风狼在他爪下变成尸体的那一刻——那种掌控力量的感觉，那种活下去的感觉，那种……不再弱小、任人宰割的感觉。 像在黑暗里爬了十八年，终于摸到了一根绳子。 哪怕这根绳子可能通向更深的深渊。 林渊甩了甩手上的水，站起身。山风吹过，带着夜露的湿气，卷起他额前散落的头发。他摸了摸脖颈上的玉佩，温凉的触感，和普通玉石没什么两样。 但刚才那灼热的感觉不是幻觉。 还有那些关于家族的传闻——他小时候偷听主家管事们聊天，提到他这一支时总带着讳莫如深的语气。“不祥”“血脉有问题”“当年那件事后就不该留”。他问过父母，他们总是沉默，最后母亲摸着他的头说：“阿渊，平平安安就好。” 平安。 他低头看着自己的左手，五指慢慢收拢，握成拳头。 指甲刺进掌心，轻微的刺痛。 活着，才能谈平安。 林渊背好药篓，沿着溪流向下游走去。月光把影子拉得很长，投在碎石滩上，影子的边缘有些模糊，随着他的步伐晃动，偶尔会扭曲成一个不似人形的轮廓。 他走得很慢，每一步都踩得很实。 山林在身后渐远，前方是出山的路，再往前是青云镇，镇上有林家设的收购点，可以卖掉赤血藤和狼耳，换灵石，换丹药，换更进一步的功法。 也可以换一些答案。 关于这块玉佩，关于父母十年前进山到底要找什么，关于自己身体里刚刚苏醒的东西。 风又起，吹动林间万千叶片，沙沙作响，像无数窃窃私语。 林渊没有回头。 ------------ 第二章 兽痕入簿 月光褪去时，林渊已经能看见远处青云镇低矮的围墙轮廓。天色由深蓝转为灰白，山林醒了，鸟雀开始在枝头聒噪。他停下脚步，在溪边最后确认了一遍自己的样子。 左臂的伤口已经完全愈合，连疤都没留，只是那片皮肤颜色深了些，像蒙着一层洗不掉的灰，细小的绒毛沾了晨露，湿漉漉地贴着。他用右手用力搓了搓，绒毛很韧，搓不掉，颜色却似乎更淡了一点，和周围肤色的界限愈发模糊。指甲还是长的，边缘锋利，他试着用指尖去掐一截枯枝，几乎没用力，枯枝就断了，断口平整。 他解下腰间用来捆扎袖口的布条——那是昨晚为了止血胡乱缠上的，现在上面只有干涸发黑的血迹，伤口不见了。他把布条扔进溪水，看它打着旋漂走，然后从药篓里翻出一件换洗的旧褂子，撕下两条布，仔细地把左手手掌连同变异的指甲一起缠了起来，缠得很厚实，最后打了个死结。右手也如法炮制，只是缠得薄一些。做完这些，他看起来就像个双手受了伤、草草包扎的采药人。 药篓里的赤血藤用湿苔藓裹着，依然鲜红。七只风狼左耳和那颗黄豆大小的淡青色结晶，被他用另一块干净的布分别包好，塞在篓子最底下，上面盖着些普通的草药。 他深吸一口气，清晨冰凉的空气灌入肺腑，压下心头那点残余的悸动。然后，他迈开步子，朝青云镇走去。 镇子西头，紧挨着进山的路口，立着一座青砖黑瓦的两层小楼，门楣上挂着块匾，写着“林氏收验处”。这里是林家设在坊市外围，专门收购散修和采药人从山里带出来的材料的地方，也兼做简单的鉴定。平时这个时辰，门前应该已经有些等着交易的闲散修士或猎户了，但今天却有些冷清。 林渊走到门口，看见一个穿着灰色短打的杂役正在洒扫，另一个管事模样的中年人背着手站在台阶上，眉头拧着，望向镇子中心的方向。那管事林渊认识，姓陈，炼气六层，负责这一片的收购，为人还算公道，就是有些刻板。 “陈管事。”林渊上前，低声打了个招呼。 陈管事转过头，目光在他缠着布条的手上扫过，又落到他沾着泥污和暗红血渍的衣裤上，眉头皱得更紧：“林渊？你这是……” “进山采药，遇到了点麻烦。”林渊把药篓放下，“侥幸得了些东西，想来换成灵石。” “麻烦？”陈管事走下台阶，示意杂役接过药篓，“最近山里是不太平。主家那边早上刚传了话下来，说是近几日山脉外围妖气有异动，可能有妖兽流窜出来，让各处收验点都仔细些，尤其是查验从西边鹰嘴崖一带回来的人。” 林渊心头一跳，面色不变：“我是从西边回来的，在鹰嘴崖附近的山坳里采到了赤血藤。” “赤血藤？”陈管事脸色稍霁，示意杂役把东西拿出来。湿苔藓剥开，露出三株根须完好、色泽暗红如血的藤茎，药香浓郁。陈管事拿起一株仔细看了看，点点头：“五十年以上，品相不错。你运气倒好，那地方邪性，去年折了三个好手。” 林渊想起那个缺了门牙、眼神闪烁的老猎户。他没接话，等杂役把赤血藤收好，又将下面用布包着的风狼耳朵拿出来。 看到那七只带着风狼特有淡青色短毛的左耳，尤其是其中一只耳朵尖上有一撮醒目的白毛时，陈管事的眼神彻底变了。他拿起那只白额狼耳，翻来覆去看了几遍，又抬头盯着林渊缠着布的手：“这是……一阶下品风狼？还有只快突破中期的头狼？你一个人？” “遇到了狼群，侥幸杀了。”林渊声音平静，听不出波澜，“受了点伤。” 陈管事没再追问细节，干他们这行的，知道有些事不该多问。他清点完狼耳，按规矩算了价，连同赤血藤的价钱一起报给林渊。价格比市价略低，但在家族收购点，这是常态，图个稳妥和方便。林渊点头接受。 结算用的是三块下品灵石和十几颗灵珠。陈管事把灵石灵珠用一个粗糙的小布袋装了，递给林渊，顿了顿，又道：“你既有伤，又刚从西边回来，按主家今早的吩咐，得去那边验一下。”他指了指小楼侧面一个临时搭起来的棚子，“族里派了执事过来，用‘测灵盘’过一遍，主要是查有没有被妖气侵染，或者……带了不该带的东西。例行公事，很快。” 林渊接过布袋，手指收紧。布袋粗糙的纹理摩擦着掌心，那三块灵石隔着布料传来微弱的、令人心安的凉意。他点点头，朝棚子走去。 棚子很简陋，里面站着两个人。一个是穿着林家外门执事服饰的老者，炼气八层修为，面皮干瘦，眼神锐利，手里托着一个巴掌大小的青铜圆盘，盘面刻着复杂的纹路，中心嵌着一颗浑浊的白色晶石。另一个则是年轻人，穿着比执事更精良的青色劲装，腰佩长剑，神色倨傲，正是主家二房这一代颇受重视的子弟，林昊天，炼气六层。 林昊天看到林渊进来，尤其是看到他缠着布条、衣衫褴褛的样子，嘴角勾起一丝不易察觉的讥诮。 “姓名，何处归来？”执事老者声音平板。 “林渊，旁支子弟。从西边鹰嘴崖附近回来。”林渊回答。 老者没再多问，示意他上前，将手中的青铜测灵盘靠近林渊。盘面上的纹路微微亮起，中心的白色晶石开始散发柔和的光芒，光芒扫过林渊全身。 起初没什么异样。光芒扫过胸口时，林渊感觉贴肉戴着的玉佩似乎轻微地温了一下，但很快恢复冰凉。测灵盘也没有反应。 然而，当光芒扫过他缠着布条的左臂时，异变陡生。 测灵盘中心那颗白色晶石，突然急剧闪烁起来，光芒变得忽明忽暗，盘面上的一些纹路甚至发出了低沉的嗡鸣。光芒的颜色，也从纯白，隐隐透出了一丝极淡的、不祥的灰绿色。 执事老者脸色一变，猛地抬头看向林渊：“你左臂怎么回事？” 林昊天也上前一步，目光紧紧盯住林渊的左臂，脸上那点讥诮变成了审视和某种隐隐的兴奋。 “受伤了，被树枝划的，已经包扎了。”林渊维持着声音的稳定。 “划伤？”老者眼神锐利如刀，“测灵盘对普通伤口不会有这种反应。这显示有残留的‘兽痕’——而且是新鲜活跃的兽痕！只有被妖兽所伤，或者……接触过妖兽核心精华，才可能留下！” 林渊心头一沉。兽痕？是指自己吞噬了白额风狼核心后，体内残留的那丝风属性妖力，还是左臂变异后留下的痕迹？或者两者皆有？ “解开布条。”老者命令道，语气不容置疑。 林渊沉默了一下，慢慢抬起左手，开始解那个死结。布条一层层剥落，露出下面颜色偏深、带着极细绒毛的皮肤，以及那五根明显异于常人的、过长过锋利的黑色指甲。 棚子里瞬间安静下来。 执事老者盯着那只手，瞳孔微缩。林昊天则是眼睛一亮，像是发现了什么极有趣的东西，他舔了舔嘴唇，看向林渊的眼神多了些别样的意味。 “这是……”老者伸手似乎想触碰，又停住，转而更加仔细地观察测灵盘。盘面对准林渊裸露的左臂，灰绿色的光芒闪烁得更加剧烈，嗡鸣声也大了些。“不对……不完全是外来的兽痕侵染，倒像是……从你自身骨血里透出来的痕迹？你最近可曾修炼过什么禁忌法门？或者，接触、吞服过什么来历不明的东西？” 林渊摇头：“没有。只是被风狼所伤。” “风狼？”林昊天忽然插话，声音带着一种刻意的恍然，“陈管事刚才说，你带回了七只风狼左耳，其中还有一阶中期的白额狼耳。以你炼气四层的修为，五行废灵根，如何能独自击杀七匹风狼，尤其是其中还有头狼？除非……” 他拖长了语调，眼神转向执事老者，语气变得“恳切”而“忧虑”：“三叔公，族规严禁子弟私修妖邪禁法，更严禁私藏、吞噬妖兽核心，以免心性被妖力侵蚀，堕入魔道。林渊师弟这情况，实在可疑。测灵盘反应如此剧烈，他这手臂异状更是闻所未闻。侄孙怀疑，他是否在深山中得了什么不该得的机缘，或是……修炼了禁术？” 执事老者面色凝重，看向林渊的目光充满了审视和警惕。林昊天的话，正戳中了他的疑虑。 “林渊，”老者沉声道，“你可有话辩解？若真私藏妖兽核心，或修炼禁法，现在交出，或许还可从轻发落。若等搜出来……” 搜身。林渊脑子里嗡的一声。药篓底层，那颗淡青色的风狼结晶还在。还有胸前的玉佩。一旦被搜出结晶，坐实了“私藏”，再加上自己手臂的异状和林昊天的指控，后果不堪设想。玉佩若被注意到，更不知会引来什么。 他手指微微蜷缩，指甲抵着掌心。恐惧像冰冷的蛇，沿着脊椎爬上来。但在这恐惧的底下，另一种情绪也在翻涌——那是昨晚面对狼群时，绝境中爆发出的、冰冷而暴戾的东西。左臂的皮肤下，似乎有什么在微微发烫，蠢蠢欲动。 不能动。在这里动手，死路一条。 他强行压下所有情绪，抬起头，脸上露出恰到好处的惶恐、委屈和一丝虚弱：“执事明鉴，弟子确实只是侥幸。狼群围攻时，弟子慌乱中跌入一处狭窄石缝，头狼扑来时卡住，弟子才得以用柴刀拼死反击，杀了头狼，狼群失了首领，又受地形所限，弟子才……至于这手臂，被狼爪所伤后便一直剧痛麻木，变成这样，弟子也不知为何，心中害怕，才用布缠住。”他顿了顿，声音更低，“弟子资质低劣，日夜苦修尚不得寸进，哪有余力去寻什么禁法？又哪敢触碰妖兽核心那等凶物？” 他姿态放得极低，理由也勉强说得通，配合他一身狼狈和缠着布条、透着“伤病”的手臂，倒有几分可信。 执事老者沉吟着，测灵盘的嗡鸣和闪烁也渐渐平复下去，似乎那“兽痕”反应并不持续强烈。林渊的话，让他有些犹豫。毕竟只是个炼气四层的旁支废物，真能得到禁法或妖兽核心？或许真是被妖气所伤，产生了罕见的异变？ 林昊天见状，眼神一冷，忽然从怀中取出一张黄色的符纸，符纸上用暗红色的朱砂画着扭曲的符文。“三叔公，这是侄孙前日从坊市购得的‘验妖符’，虽只是低阶，但对妖力残留最为敏感。既然测灵盘有疑，不妨用此符一试。若他体内或随身物品中藏有妖兽核心，此符必有反应。” 他不等执事老者答应，便上前一步，将符纸拍向林渊胸口。动作看似随意，却封住了林渊躲闪的角度。 林渊身体瞬间绷紧。符纸拍来的瞬间，他胸口的玉佩再次传来清晰的灼热感，比刚才测灵盘扫过时强烈数倍！与此同时，他左臂皮肤下的那股躁动几乎要压制不住。 不能躲，躲就是心虚。也不能让符纸直接拍中胸口，激发玉佩反应。 电光石火间，林渊仿佛因为“惊慌”而下意识抬起左手格挡。 黄色的符纸“啪”一声，贴在了他缠着布条、但依旧裸露了一部分变异皮肤的小臂上。 预想中的剧烈反应没有出现。符纸安静地贴在那里，符文微微亮了一下，随即黯淡下去，再无动静。 林昊天一愣。 执事老者也看着那张毫无反应的验妖符，又看看林渊那只怪异却似乎并无“妖物”反应的手臂，眉头紧锁。 林渊自己也是一怔。符纸贴上的瞬间，他确实感觉到左臂内部那股源自白额狼核心的微弱妖力波动了一下，但随即就像被什么压制了下去，迅速归于平静。是玉佩？还是自己这变异的手臂本身就有隔绝或隐藏妖力的特性？ “看来……确实没有私藏核心。”执事老者缓缓开口，语气缓和了些，但看向林渊左臂的眼神依然充满疑虑，“不过，你这手臂异状，终是隐患。今日起，你暂留镇中，不得再入山，每日需来此由我查验一次。若异状扩散，或再有其他变故，须立即上报主家，听候处置。明白吗？” “是，弟子明白。”林渊低头应道，心中却是一片冰凉。暂留镇中，每日查验……这是被监视、被当成潜在的“异类”看管起来了。 林昊天脸色有些难看，他狠狠瞪了林渊一眼，尤其是那只贴了符纸却毫无反应的手臂，眼神里充满了不解和恼怒。他冷哼一声，没再说话。 林渊重新缠好布条，收起灵石，在执事老者复杂的目光和林昊天阴冷的注视下，慢慢退出了棚子。 他没有立刻离开坊市，而是在镇子边缘找了一间最便宜、最不起眼的大通铺客栈住下。用一颗灵珠换了个角落的铺位，和一群同样潦倒的散修、苦力挤在一起。空气中弥漫着汗味、霉味和劣质酒气，嘈杂的人声让他紧绷的神经稍微放松了一些。 躺在那硬邦邦的铺位上，他睁着眼睛，看着屋顶黑黢黢的椽子。左臂被布条包裹着，隔绝了视线，但那种异样的感觉始终存在。皮肤下微微的麻痒，指甲生长带来的轻微胀痛，还有体内那丝微弱却真切存在的、风一般流动的锋锐气息。 恐惧仍然在，像背景里的低吟。但更多的是一种冰冷的清醒。 林家已经注意到了他的异常。虽然暂时用谎言和侥幸糊弄过去，但执事老者的疑虑未消，林昊天更不会善罢甘休。每日查验，就是套在脖子上的绞索，慢慢收紧。 他必须弄清楚，自己身上到底发生了什么。这变异的左臂，吞噬核心的能力，还有那块会发热的玉佩。 平安？活着？ 他想起母亲的话，想起自己这十八年像影子一样活着的日子。想起昨晚狼爪拍碎头骨时，那股奔涌的力量。 他慢慢抬起缠着布条的左手，举到眼前。布条缝隙里，隐约露出深灰色的皮肤边缘。 五指，在布条包裹下，轻轻收拢。 指关节发出细微的、不同于常人的咔哒声。 夜深了，通铺里鼾声四起。林渊悄悄起身，走到客栈后院无人的水井边。他解开左手的布条，就着清冷的月光，看着那只在黑暗中仿佛泛着淡淡幽光的手。 心念微动。 没有昨晚生死关头的剧烈灼热和剧痛，只有一阵清晰的、源自骨骼深处的麻痒和微微膨胀感。皮肤下的绒毛变得粗硬、浓密，颜色加深，五指拉伸、变形，指甲暴涨、弯曲，化为漆黑的利爪。整个过程安静而迅速，几个呼吸间，一只覆盖着钢针般刚毛、大小堪比昨晚狼化时的狰狞狼爪，便取代了他原本的手，安静地垂在身侧。 他试着活动了一下。五指开合，利爪划过空气，发出轻微的嗤响。力量在爪尖凝聚，比昨晚更加清晰，更加……如臂使指。他甚至能感觉到空气中微弱的气流拂过刚毛的触感。 再一动念，狼爪迅速收缩，刚毛褪去，利爪回缩，又恢复了那只有着深灰色皮肤和过长指甲的人手形态。 收放自如。 林渊看着这只手，看了很久。井水映着破碎的月光，也映出他脸上晦暗不明的神色。 然后，他慢慢缠回布条，一层一层，缠得很紧，直到彻底掩盖住所有异样。 回到通铺，躺下。身边的鼾声依旧，无人知晓刚才发生了什么。 他需要信息。关于血脉异变，关于妖兽核心，关于可能存在的、类似他这种情况的记载。林家外门的藏经阁，或许会有线索。哪怕只是只言片语。 窗外，更梆响过三声。 林渊闭上眼睛，呼吸渐渐平稳，像是睡着了。 但黑暗中，他的左手，在厚厚的布条包裹下，指尖轻轻抵着铺板的边缘。 坚硬的木板表面，留下了五道浅浅的、平行的划痕。 ------------ 第三章 夜探藏经阁 林渊在客栈的通铺上躺了两日。 每日清晨，都会有一名穿着林家外门服饰的弟子准时敲开他的房门，面无表情地递上一张新的、质地粗糙的黄纸符箓。那是“定踪符”，贴在身上，只要林渊离开青云镇范围超过三里，符箓就会燃烧示警。他必须当着那弟子的面，将符箓贴在内衫胸口，对方确认无误后，才会离开。 除此之外，每日午后，他还要去一趟“林氏收验处”旁边的偏厅，接受那位执事老者，或是他指定之人的“查验”。查验很简单，只是伸出左手，让测灵盘再次扫过。每一次，测灵盘都会亮起那令人不安的灰绿色光芒，执事老者的眉头就会皱得更紧一分，看向他的眼神也愈发警惕，却不再多问什么，只是挥手让他离开。 林昊天来过一次，站在偏厅门口，抱着胳膊，嘴角噙着一丝冷笑，目光像刀子一样刮过林渊缠着布条的双手和低垂的脸。他没说话，但那姿态足以说明一切——他在等，等一个确凿的证据，或者等林渊自己露出马脚。 这两日，林渊除了必要的吃饭和接受监视，几乎不出房门。他在狭窄的通铺角落打坐，运转那粗浅的《引气诀》。丹田内，原本滞涩稀薄的灵力，如今确实流转得快了些，那一丝吞噬白额风狼核心后残留的、带着锋锐气息的异种能量，如同溪流中的一颗顽石，虽不融合，却似乎搅动了原本的死水，让灵力运转的路径拓宽了微不足道的一线。炼气四层的壁垒依旧坚固如铁墙，五行俱全的废灵根像五个彼此制衡又互相拖累的漩涡，贪婪地汲取着空气中稀薄的灵气，却又迅速将其浪费在无谓的内耗中，真正能沉淀入丹田的，百不存一。 但左臂的变化却是实实在在的。即使在平常状态下，深灰色的皮肤下也仿佛蕴藏着远超右臂的力量，指尖过长且坚硬的指甲，轻轻一划就能在木板上留下清晰的痕迹。夜间无人时，他反复练习控制狼化，从完整的狰狞狼爪，到仅仅让指甲变长、皮肤颜色加深的中间状态，再到完全收回。过程越来越顺畅，消耗的似乎更多是某种源自精神层面的专注力，而非灵力。他甚至尝试过仅让一根手指异化，虽然吃力，但也勉强能做到。 力量，清晰可感的力量。还有那晚吞噬核心后瞬间暴涨的感知与狂暴——虽然事后只留下一点残余，并且带来更深的隐患。但这力量本身，像黑暗中悄然燃起的一点幽火，冰冷，却真实地驱散着一些东西。 比如，纯粹的、任人宰割的无力感。 他知道这火焰危险，可能引火烧身。但比起在黑暗中无声无息地腐朽，他宁愿握住它，哪怕被灼伤。 第三天夜里，更梆响过二声，整个青云镇都陷入了沉睡。通铺上的其他房客鼾声如雷，空气里弥漫着劣质酒气和汗味。林渊悄无声息地起身，穿好那件洗得发白的旧褂子，将柴刀别在腰间——豁口已经用磨刀石仔细打磨过，虽然依旧难看，但刃口锋利了些许。淡青色的结晶被他小心地用一块干净的粗布包好，塞进贴身的内袋，与那枚褪色的青玉佩隔着一层薄薄的衣衫。三块下品灵石和十几颗灵珠，则藏在鞋底的夹层里。 他走到窗边，推开一条缝隙。夜风带着初秋的凉意灌进来，也带来了远处巡夜人模糊的脚步声和更梆余音。客栈后院寂静无人，只有水井轱辘的影子在月光下斜斜地投在地上。 深吸一口气，林渊将意念集中在左臂。 没有膨胀，没有剧痛。只有皮肤下传来熟悉的麻痒和微微的灼热感，仿佛血液流动的速度骤然加快。深灰色的皮肤颜色在黑暗中似乎又深了一层，细密的绒毛变得粗硬、挺立，五指拉伸，指甲暴涨、弯曲、变厚，化为漆黑的、泛着冷硬光泽的利爪。整个过程在三个呼吸内完成，安静得只听得见他自己的心跳。 狼爪形态。 他试着活动了一下，利爪开合，在空气中划过，带起微弱的气流。指尖触碰到窗棂粗糙的木纹，触感被放大了，木质的纹理、细微的裂隙，甚至附着其上的些许尘埃，都通过爪尖传递回来。他闭上眼睛，集中精神于左爪。 周围的空气似乎“流动”了起来。 并非真正的风，而是某种更细微的扰动。隔壁房间某人翻身时床板的吱呀声，楼下守夜伙计轻微的咳嗽，后院墙角一只蟋蟀断断续续的鸣叫，甚至更远处街上野狗走过时脚爪摩擦地面的沙沙声……这些声音混杂在一起，原本模糊难辨，此刻却像是被一只无形的手梳理过，变得层次分明。左爪掌心，那吞噬核心后残留的锋锐气息微微跳动，仿佛与空气中某种无形的“弦”产生了共鸣。 这是……风狼的感知能力？虽然微弱且残缺，远不如那晚吞噬核心后的瞬间爆发，但在这种需要潜入和隐匿的夜晚，哪怕一丝一毫的增强，都可能是生与死的区别。 林渊心中微定。他轻轻推开窗户，身体像一片没有重量的影子，滑了出去，落在后院松软的泥地上，几乎没有发出声音。狼爪的足部形态他尚未尝试，也不敢在此地冒险，但仅仅是手臂异化带来的整体协调性和力量提升，已让他动作轻盈了许多。 避开月光直射的区域，沿着墙根的阴影，他如同鬼魅般穿过客栈后院，翻过低矮的土墙，进入了青云镇曲折狭窄的后巷。 林家外门驻地并不在镇子中心，而是位于镇东靠近山脉入口的一片缓坡上，由一圈低矮的夯土墙围着，里面是几排相对整齐的木石结构房屋，包括执事房、弟子居所、练功场，以及林渊此行的目标——藏经阁。 说是“阁”，其实只是一栋比其他房屋稍大些的两层木楼，飞檐翘角上漆色斑驳，门口常年有两名炼气三、四层的外门弟子轮值看守。里面收藏的并非什么高深功法秘术，多是《引气诀》这类大陆货色的基础修炼法门，一些粗浅的武技图谱，记载山川地理、常见妖兽灵草的杂书，以及家族历年积累下来的一些见闻笔记、账目副本等杂七杂八的东西。对主家弟子而言，此地或许不屑一顾，但对林渊这样的旁支边缘人，却是为数不多能够接触到的、可能蕴含信息的地方。 他贴着巷子的墙壁快速移动，左爪带来的微弱感知扩散开，像一层无形的薄纱，笼罩着身周大约三丈的范围。这个范围内，任何较大的动静——人的脚步声、呼吸声、物体移动的声音——都难以逃过他的捕捉。这让他得以提前避开两拨夜间巡逻的镇丁，以及一条在垃圾堆旁翻找食物的野狗。 接近外门驻地土墙时，他停了下来，藏身在一棵老槐树投下的浓重阴影里。土墙只有一人半高，墙上没有明显的法阵光芒——这种外围驻点，还不值得耗费灵石布置长期警戒阵法，最多有些预警的符箓陷阱。 林渊耐心等待。左爪感知中，墙内有两道缓慢移动的气息，沿着固定的路线来回走动，是巡夜的弟子。气息不强，大约炼气二、三层的样子，显得有些懒散。间隔大约一盏茶的时间，他们会在一处角落短暂停留，那里可能是交接或休息点。 估算着下一次巡逻弟子走远的时间，林渊深吸一口气，后退几步，然后猛地前冲，右脚在粗糙的树干上一蹬，身体借力向上蹿起，左爪闪电般探出，五根漆黑的利爪深深抠入土墙顶部！ 泥土和碎草簌簌落下。他手臂发力，身体轻若无物般翻了上去，伏在墙头，迅速扫视墙内。 月光清冷，将驻地内的房屋、道路照得一片惨白。藏经阁就在左前方约三十丈处，门窗紧闭，门口悬挂的两盏气死风灯散发着昏黄的光晕，灯下并无人影——守门弟子看来是在门内或附近小屋休息。 巡逻弟子的脚步声正在远去。 林渊没有犹豫，翻身落下，落地时狼爪先触地，微微一屈，消去了绝大部分声音。他弓着身，像一只真正的夜行动物，利用房屋的阴影、树木的遮挡，快速而无声地朝着藏经阁潜去。 越是接近，心中那份混杂着渴望与紧张的情绪便越是清晰。这里可能有答案，也可能什么都没有，甚至可能是一个陷阱。但他没有选择。 藏经阁的门是厚实的木门，从里面闩着。窗户也是木制的，糊着泛黄的窗纸。绕到阁楼侧面，那里有一扇稍小的气窗，位置较高，通常用于通风。林渊抬头看了看，后退几步，再次发力跃起，左爪扣住气窗边缘的木框，身体悬在半空。 指尖微微用力，木框发出极其细微的“嘎吱”声。他停下来，侧耳倾听。门内没有动静，远处巡逻弟子的脚步声依旧规律。 他继续加力。狼爪的锋利远超寻常刀剑，坚韧的木料在爪下如同软泥，固定气窗的木销被轻易切断。他轻轻推开气窗，一股陈年纸张、灰尘和轻微霉味混合的气息扑面而来。 里面一片漆黑。 林渊双臂发力，身体如同游鱼般滑了进去，落地时依旧左爪先着地，悄无声息。他迅速回身，将气窗虚掩，只留下一条缝隙。 藏经阁内部比外面看起来更加陈旧。一排排高大的木质书架如同沉默的巨人，矗立在黑暗中，上面密密麻麻堆满了书册、卷轴、竹简，有些摆放整齐，更多的则是随意摞在一起，上面落着厚厚的灰尘。空气中漂浮着微小的尘埃，在从气窗缝隙透入的惨淡月光下缓缓舞动。 没有灯光，守夜的弟子不知在何处，或许在一楼的门房小屋睡着了。 林渊屏住呼吸，左爪的感知提升到极限。除了他自己的心跳和血液流动的声音，只有书架深处偶尔传来的、极其轻微的窸窣声，可能是老鼠，也可能是书页在气流中自然翻动。 他不敢点燃任何照明之物，好在狼化后的眼睛，在黑暗中似乎也能捕捉到比常人更多的光线。书架上的标签大多模糊不清，他只能凭借大致分类和记忆中的传闻来寻找。 一楼多是账目、族谱、地理志、农桑杂记之类。他快速掠过这些区域，朝着记忆里存放修炼相关杂书和古老笔记的区域摸去。脚步放得极轻，每一步都踩在木板最厚实的地方，避免发出声响。 指尖拂过积满灰尘的书脊，冰凉粗糙的触感传来。他抽出一本，就着极其微弱的光线辨认书名——《青云山脉常见草药图解》，放下。又抽出一本——《基础符箓初解》，放下。 时间一点点流逝。外面的更梆似乎又响了一次。 焦虑开始滋生。这样盲目翻找，效率太低，而且风险随着时间推移不断增加。 他强迫自己冷静下来，回想着执事老者那日使用测灵盘时说的话，“兽痕”、“妖力侵蚀”、“禁法”……还有林昊天提到的“妖兽核心”。这些关键词，应该能对应某些记载。 他的目光扫过最里面一排书架的下层。那里的书册看起来更加古旧，有些连封面都没有了，书页泛黄卷边，被随意堆放在一起，似乎很久无人问津。 林渊蹲下身，开始翻检这一堆“废书”。灰尘扬起，他忍住咳嗽的冲动，快速浏览。 《异闻录·残篇》，里面记载了一些荒诞不经的乡野传说，无用。《古修士游记片段》，文字残缺不全，语焉不详。一本没有封皮的薄册子，里面用潦草的字迹记录着某种炼体药浴的配方，药材名称大多陌生难寻。 就在他几乎要放弃这一堆时，指尖触碰到一本异常厚重的、以某种兽皮鞣制封面的书册。兽皮已经干硬发黑，边缘破损，但入手沉甸甸的。他将书册抽出，拂去表面的积灰。 封面上没有任何字迹，只有一些模糊的、似乎是用利器刻划上去的扭曲纹路，像是某种早已失传的符文，又像是随意乱划的痕迹。 林渊心中一动，轻轻翻开。 书页的材质很特别，不是普通的纸张，也不是绢帛，而是一种柔韧的、泛着淡淡黄褐色的皮质，触手微凉。上面的字迹是墨写的，但墨色沉暗，透着一股陈旧的气息。字迹工整，却带着一种难以言喻的锋锐感，仿佛写字之人落笔时带着戾气。 开篇几页，记载的是一些关于妖兽习性、弱点、材料利用的常识，与外界流传的并无太大不同，只是更详细些。林渊快速翻过。 直到翻到接近中部的一页，他的动作顿住了。 这一页的标题，是三个笔锋格外凌厉、甚至显得有些狰狞的大字——《噬灵诀》。 下面还有一行小字注释：“残卷，录自古战场遗迹，疑为上古魔道旁支锻体秘术残篇，有干天和，慎之！” 林渊的心跳漏了一拍。他稳住呼吸，就着微弱的光线，仔细阅读下去。 “天地万物，有灵者众。人炼天地灵气，妖纳日月精华，异种同源，皆可为资粮……” 开篇总纲，语意晦涩，但核心思想却让林渊后背窜起一股寒意——吞噬妖兽（甚至可能不止妖兽）的精华，用以补益、强化自身。并非简单的吸收灵气，而是更直接、更霸道、更……血腥的掠夺。 “……然妖兽之精，暴烈驳杂，兼有残魂怨念，直纳入体，轻则经脉错乱，神智昏聩，重则肉身异化，沦为人不人、妖不妖之怪物。故需以特殊法门炼化、提纯、驯服……” 下面记载了一些残缺的法诀和行气路线图，图形复杂，许多关键处都有破损或字迹模糊。但其中描述的“吞噬”后的某些症状——力量短暂暴涨、感知增强、身体局部出现妖兽特征、体内残留异种能量——却与林渊自身的经历隐隐吻合！ 尤其是其中一段提到：“若身具特殊血脉或异物镇压，或可缓解反噬，异化可控，然终非正道，隐患深植。” 特殊血脉？异物镇压？ 林渊下意识地看向胸口。隔着衣服，那枚青玉佩贴在心口的位置，一片温凉，并无异样。父母留下的……只是普通的玉佩吗？ 他继续往下翻。后面几页更加残破，记载了一些零碎的见闻，似乎是收录此书的前辈留下的笔记。 “……曾见边军悍卒，绝境中生啖妖心，获巨力三日，而后疯癫自残而亡……” “……西南蛮荒有部族，祭祀邪神，以秘法移植妖兽肢体，战力倍增，然寿不过三十，形貌骇人……” “……古籍有载，‘饕餮之体’，可吞万物以补己身，然亿万无一，多为虚妄传说……” “饕餮之体”？林渊默默记下这个词。 最后几页，字迹越发潦草，像是匆忙间记录：“……魔道噬灵宗，以此法为基，凶名赫赫，然终遭反噬，宗门湮灭，传承断绝……今之残卷，不过皮毛，且缺失核心炼化与镇压心魔之法，习之必遭其害！后人若得，当即焚毁，切切！” 记载到此戛然而止。 林渊合上书册，掌心微微出汗。冰冷的兽皮质感透过皮肤传来。 《噬灵诀》……残卷。吞噬妖兽精华。反噬。异化。特殊血脉或异物镇压。魔道传承。焚毁警告。 一条条信息在他脑海中碰撞、交织。玉佩的发热，左臂的异变，吞噬核心后的变化与残留的妖力，测灵盘的反应……似乎都能在这残破的书册中找到一点模糊的对应。 但这并非答案，反而引出了更多疑问。自己算是“饕餮之体”吗？显然不是，亿万无一的存在岂会是自己这种五行废灵根的旁支子弟。是玉佩的作用？玉佩又是什么“异物”？父母从何得来？他们知道这玉佩的异常吗？他们的失踪，是否与此有关？ 还有，这《噬灵诀》残缺得厉害，缺失核心的炼化法与镇压心魔的部分。自己那晚吞噬核心，完全出于本能，并无任何法门引导，之后虽然获得了力量，但那种狂暴的杀意和事后的虚弱……就是反噬的体现吗？继续这样下去，会不会真如书中所说，“肉身异化，沦为人不人、妖不妖之怪物”，或者“疯癫自残而亡”？ 寒意从脊椎骨慢慢爬升。 他将书册小心地放回原处，又将其它翻乱的书册大致复原。得到的信息远超预期，也沉重得多。这不是什么奇遇秘籍，更像是一份来自未知危险的通告。 必须离开。在这里待得越久，风险越大。 他最后看了一眼那排陈旧的书架，记住了《噬灵诀》残卷的大致位置，然后转身，依旧沿着阴影，朝着气窗的方向潜回。 就在他即将到达气窗下方，准备跃起时，左爪掌心那丝锋锐气息忽然毫无征兆地轻轻一跳。 几乎同时，一种极其轻微的、被注视的感觉，如同冰冷的蛛丝，拂过他的后颈。 不是巡逻弟子那种散漫的气息。这道目光，更加沉静，更加……有目的性。带着一种审视的意味。 林渊全身的肌肉瞬间绷紧，动作凝固在半起跳的姿态。他没有立刻回头，狼爪的感知提升到极限，仔细捕捉着周围的任何异动。 藏书阁内依旧寂静，只有尘埃在月光中沉浮。 那被注视的感觉，只持续了短短一瞬，便消失了。仿佛只是他的错觉。 但左爪的异样跳动，和那瞬间如芒在背的冰冷感，是如此真实。 有人。刚才，就在这藏经阁的某个角落，有人在看着他。而且，很可能已经看了他一段时间。 是谁？守夜弟子？不可能，那种目光不像。 是林昊天派来盯梢的人？还是……那位执事老者？ 冷汗浸湿了内衫。 林渊维持着静止的姿势，足足过了十几个呼吸。再没有异常出现。那目光的主人似乎已经离开，或者重新隐匿了起来。 不能再等了。 他不再犹豫，猛地发力跃起，左爪扣住气窗边缘，身体灵活地翻了出去，落在墙外的阴影里。迅速将气窗恢复原状——虽然木销已断，但大致掩上，不走近细看难以察觉。 他没有立刻返回客栈，而是在巷子里快速穿行，绕了几个圈子，确认身后无人跟踪后，才从客栈后院的矮墙翻回，悄无声息地溜进房间，躺回通铺。 左臂的狼爪形态早已收回，重新缠上了厚厚的布条。他闭着眼睛，胸膛微微起伏，听着同屋之人此起彼伏的鼾声，感受着布条下皮肤残留的、不同于常人的温度与触感。 藏经阁一行，他得到了一些线索，却也引来了可能的窥视。手中的淡青色结晶，似乎成了烫手山芋，也是验证某些猜想的唯一途径。 《噬灵诀》残卷中那缺失的“炼化之法”与“镇压心魔”的部分，像两道无形的枷锁，悬在他的头顶。而那道黑暗中无声的注视，则像一条悄然缠上脚踝的毒蛇。 窗外的天色，依旧浓黑如墨。 更梆声，遥遥传来，已是四更天了。 ------------ 第四章 初试吞噬 客栈的通铺上，林渊睁着眼睛，看着屋顶被虫蛀出细小孔洞的木板。同屋人的鼾声、磨牙声、梦呓声，混杂着劣质被褥的霉味，充斥在狭窄的房间里。但他此刻感知到的，却远不止这些。 布条缠绕下的左臂皮肤，传来微微的、持续的温热感，与身体其他部分的温度泾渭分明。那丝源自风狼核心的锋锐气息，如同一条细小的活物，盘踞在左臂经脉的某个节点，随着呼吸轻轻起伏。这不是错觉，而是吞噬白额狼核心后，真正留在他体内的东西。 《噬灵诀》残卷上那些触目惊心的描述，字字句句都在脑海里翻腾。“吞噬妖兽精华以补益自身”，“精华暴烈驳杂，蕴含残魂怨念”，“若无特殊法门炼化驯服，极易导致经脉错乱、神智昏聩乃至肉身异化”。 他抬起右手，隔着粗布，轻轻按在左臂上。皮肤下，肌肉的纹理似乎也比右臂更紧实，更……富有某种潜伏的爆发力。这就是“肉身异化”的开端吗？那本残卷说，若有“异物镇压”，或可缓解反噬。祖传的玉佩？ 林渊的手移向胸口，隔着单薄的衣衫，能摸到那块温润中带着一丝凉意的玉。它之前发热过，在测灵盘和验妖符接近时。但它真能镇压住吞噬带来的隐患吗？残卷缺失的“炼化之法”和“镇压心魔”部分，才是关键。缺失的，恰恰是最要命的。 还有那道目光。藏经阁黑暗中，那道沉静、审视，如同冰冷蛛丝拂过后颈的目光。是谁？目的何在？仅仅是发现了他潜入，还是……察觉到了他身上的异样？ 种种思绪纠缠，像一团乱麻，越理越乱，最终都指向同一个迫在眉睫的问题：他需要更了解自己身上发生了什么，需要验证《噬灵诀》的记载，更需要……力量。在家族监视、林昊天虎视眈眈、暗处可能存在的窥视，以及自身隐患随时可能爆发的多重夹击下，仅靠炼气四层的微末修为和一条时灵时不灵的异化手臂，远远不够。 他的目光，落向怀中贴身收藏的那颗淡青色结晶。黄豆大小，来自另一只普通风狼，远不如白额狼那颗蕴含的力量磅礴，颜色也浅淡许多。按照残卷模糊的提及，妖兽核心的品级，似乎与妖兽的实力直接相关。这颗，应该是最低等的一阶下品妖兽核心。 吞噬它，会怎样？ 会不会再次引发左臂异化？会不会获得新的能力？还是说，会像残卷警告的那样，让体内的妖力更加驳杂，反噬更近一步？ 风险巨大。但如果不试，他就永远被困在迷雾里，被动等待危机降临。 窗外的天色，在更梆声中，由浓黑转为一种沉郁的深蓝，离天亮不远了。每日例行的查验，会在辰时左右到来。他必须在查验之前，找到一个安全的地方，尝试一次。 *** 卯时初，天色熹微，青云镇边缘靠近废弃矿坑的杂木林里，弥漫着潮湿的雾气。 林渊悄无声息地穿行在林间。他并未走远，这里仍在“定踪符”模糊感应的边缘地带，但足够偏僻，寻常不会有人来。他的动作比以往更加轻捷，落地时几乎听不到声响，这并非刻意控制，而是左臂带来的那丝微弱风狼感知，让他对周围气流、地面细微震动的感应敏锐了不少，身体自然而然地做出了调整。 他在寻找合适的“猎物”。不能太强，不能是群居妖兽，最好落单，且相对常见。 很快，目标出现了。 前方一处裸露的岩壁下方，堆积着不少松动的碎石。一只灰褐色、体型比家猫略大、尾巴短秃的妖兽，正用前爪扒拉着石缝，似乎在寻找苔藓或虫卵。它耳朵圆短，四肢粗壮，爪尖闪着岩石般的暗沉光泽。 一品岩鼠。最低等的一阶下品土属性妖兽之一，攻击性不强，但防御尚可，擅长钻地，力量在同阶中算是不错。对普通炼气中期修士而言，猎杀不难，只是其核心价值极低，又常藏身地下，少有人特意去捕杀。 对林渊来说，正合适。 他没有立刻动手，而是伏低身体，借助灌木丛的遮蔽，仔细观察。岩鼠很警惕，不时停下动作，竖起耳朵倾听四周。林渊放缓呼吸，将自身气息压到最低，同时，尝试着将左臂那丝锋锐气息，微微向外探出一点。 不是攻击，更像是一种……感知的延伸。 奇妙的感觉出现了。左臂掌心似乎传来极其微弱的“触感”，并非实质接触，而是通过空气的流动，隐约“摸”到了岩鼠身体轮廓的模糊边缘，以及它扒拉石块时引起的细微震动。范围很小，大约只有周身三尺，且十分朦胧，但确确实实存在。 这就是吞噬白额狼核心后获得的那点“风狼感知能力”？虽然微弱，但在这种潜行与观察时，却有着意想不到的辅助效果。 岩鼠似乎并未察觉到这无形的触碰，继续它的觅食。 林渊动了。他没有动用柴刀，而是如同一道影子，从侧后方骤然扑出！速度比他自己预想的还要快上一线，几乎是念头刚起，身体已经窜了出去。 岩鼠惊觉，发出一声短促尖利的“吱”声，后腿猛蹬地面，就想往旁边的石缝里钻。但林渊更快，右手五指成爪，灌注了炼气四层的全部灵力，带着破风声，狠狠抓向岩鼠的后颈！ 岩鼠反应不慢，粗壮的尾巴像鞭子一样抽来，同时身体竭力扭动，试图用背部的硬皮抵挡。林渊的右手抓在了岩鼠的背脊上，指尖传来硬革般的触感，只划开了浅浅的口子。岩鼠吃痛，更加拼命地挣扎，短秃的尾巴抽打在他的手腕上，生疼。 就在这时，林渊的左臂，那缠绕着布条的手臂，猛然探出！ 他甚至没有刻意去驱动，一种近乎本能的冲动，混合着对验证的渴望与一丝潜藏的暴戾，让他左臂的肌肉瞬间绷紧。布条下的皮肤传来灼热与轻微的撕裂感，五根手指的指甲以肉眼可见的速度变得尖锐、伸长，刺破了包裹的布条，露出下面深灰色的皮肤和覆盖的细密刚毛。 狼爪形态，局部显现！ 异化的左爪，比右手更快，更准，也更狠。带着那丝锋锐的风属性气息，嗤啦一声，轻易撕开了岩鼠背部那层让右手无功而返的硬皮，深深扣入了它的血肉之中！ 岩鼠发出凄厉的惨叫，挣扎骤然加剧。林渊左手五指收紧，可怕的握力瞬间捏碎了岩鼠的脊椎。惨叫声戛然而止，岩鼠的身体瘫软下去，只剩下四肢还在神经质地抽搐。 整个过程，从暴起到结束，不过两三个呼吸。 林渊喘息着，看着左手中渐渐失去生机的岩鼠尸体，又低头看向自己的左爪。深灰色的皮肤，锋利的指甲，覆盖手背的灰色刚毛，以及掌心那清晰传来的、岩鼠血液的温热粘腻触感。力量感在指掌间流淌，比单纯人手形态时强了不止一筹。 他迅速扫视四周，确认没有惊动其他东西，然后拖着岩鼠尸体，躲到了一块巨大的风化岩石后面。 接下来，才是关键。 他将岩鼠尸体摆正，右手并指如刀，灌注灵力，小心地剖开其头颅。在靠近后脑的位置，他摸到了一颗硬物。掏出来，是一颗只有米粒大小、呈土黄色的不规则结晶，色泽浑浊黯淡，远不如风狼那颗清澈，蕴含的灵力波动也微弱得多，几乎难以察觉。 这就是一品岩鼠的妖兽核心。 林渊用衣角擦去结晶表面的血污，将它托在掌心。土黄色的小小晶体，躺在深灰色、带着刚毛的狼爪掌心，对比鲜明。 吞噬的冲动，再次涌现。比上次面对白额狼核心时弱了许多，但依然清晰，带着一种原始的渴求，从左臂深处传来，隐隐牵动着盘踞的那丝风狼妖力。 他深吸一口气，摒弃杂念，将全部精神集中在左爪掌心。按照上次那近乎本能的模糊记忆，他尝试着去“呼唤”，去“引导”那种吞噬的力量。 起初并无反应。就在他怀疑是否只有濒死时才能触发，或者需要更强烈的刺激时，掌心那丝风狼的锋锐气息，忽然轻轻颤动了一下，如同嗅到血腥的鲨鱼。 紧接着，掌心接触结晶的皮肤，传来微弱的吸力。不是物理上的吸力，而是一种更玄奥的、针对某种“精华”的汲取。 米粒大小的土黄色结晶，以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰白、酥脆，最后在他掌心化为一小撮毫无灵性的粉末，从指缝间簌簌落下。 与此同时，一股远比上次微弱、但性质截然不同的暖流，顺着左臂的经脉涌入体内。这股暖流显得厚重、迟滞，带着一种大地般的沉实感，与之前风狼核心带来的轻灵锋锐完全不同。 暖流入体的刹那，林渊闷哼一声。左臂的经脉传来明显的鼓胀和刺痛感，仿佛有粗糙的砂石在里面流动。皮肤下的灰色似乎加深了一瞬，刚毛也微微竖起。更强烈的，是一种源自意识层面的轻微晕眩和沉闷感，仿佛脑袋上被压了一块石头，耳朵里也嗡嗡作响。 这感觉持续了大约十几息，才缓缓平复。 林渊晃了晃头，驱散那不适的沉闷感，立刻开始仔细体会身体的变化。 首先，左臂的力量和那种异化的“完成度”，似乎并没有明显的提升。那丝风狼的锋锐气息依旧盘踞原处，只是旁边多了一股微弱但确实存在的、厚重沉实的气息，两者泾渭分明，偶有细微的摩擦感，带来经脉的轻微不适。 其次，他的听力……变了。 不是变好那么简单。之前吞噬白额狼核心后，感知提升更多是对气流、震动的模糊感应。而现在，当他把注意力集中在双耳时，周围的声音世界骤然变得“清晰”而“有层次”起来。 远处镇子里隐约传来的早起人声、车轮声，近处风吹过树叶的沙沙声、草丛里虫豸爬行的窸窣声，脚下泥土中蚯蚓翻动的微响，甚至……地下深处，极远处，隐约传来的、极其沉闷的、仿佛岩石缓缓挤压摩擦的隆隆声？虽然微弱到几乎不可辨，但确确实实被他“听”到了。 这不是普通听力的增强，更像是获得了一种针对“大地震动”的特殊听觉能力。 他尝试着将耳朵贴近地面。那种来自地底的、沉闷的隆隆声变得稍微清晰了一点点，但仍然遥远而模糊，无法判断具体来源和距离。 “地听？”林渊想起一些杂闻记载，某些土属性妖兽或修炼土系功法有成者，似乎具备类似的能力。 这种“地听”能力，在他集中精神时格外明显，但消耗心神。当他移开注意力，双耳的听力虽然依旧比之前敏锐不少，但那种感知大地震动的特殊效果就大大减弱了。 他维持集中状态，默默计时。大约持续了五分钟左右，那股新获得的、厚重沉实的气息开始快速消退，左臂经脉中的鼓胀刺痛感也随之减轻。与之相应的，“地听”的能力也迅速衰退，最终只剩下双耳听力比吞噬前永久性地提升了一些，大约是原先的一点五倍左右，而那种感知地底震动的特殊效果，则几乎消失殆尽，只剩下极其微弱的、时有时无的一丝感应。 “短暂的获得，永久的少量强化……”林渊喃喃自语，印证着《噬灵诀》残卷中“吞噬妖兽精华以补益自身”的说法。吞噬不同属性的核心，似乎能短暂获得该妖兽的某种特性能力，并少许强化对应的身体。风狼核心带来短暂而较强的感知提升，并微弱强化了左臂；岩鼠核心带来短暂的“地听”能力，并强化了双耳。 但代价呢？体内残留的异种妖力又多了一种，虽然微弱，但性质冲突，带来经脉不适。那种吞噬时意识层面的沉闷晕眩感，是否就是残卷所说的“残魂怨念”或反噬的前兆？ 他解开左臂的布条，仔细观察。皮肤颜色似乎比之前又深了微不可查的一丝，刚毛依旧，指甲的锋利度没有变化。他尝试控制左臂在正常与狼爪形态间转换，依旧顺畅，但转换时，经脉中那两股不同属性妖力的摩擦感，似乎略微明显了一点。 隐患，确实在积累。 林渊重新缠好布条，将岩鼠的尸体和那撮核心粉末埋入土中，仔细掩盖痕迹。天色已经大亮，辰时将至，他必须赶回客栈。 返回的路上，他一边警惕着四周，一边感受着体内灵力的运转。或许是因为刚刚吞噬了核心，尽管是最低等的，他感觉到炼气四层那坚固的壁垒，似乎……松动了一丝？极其细微，但确实存在。 这个发现，让他心头猛地一跳。 《噬灵诀》残卷开篇便说“吞噬妖兽精华以补益自身”，这“补益”，是否也包括了修为？ 回到客栈附近，他像往常一样，从后墙翻入，溜回通铺躺下。不久，执事老者派来的弟子准时到来，例行公事地检查了“定踪符”，又用测灵盘扫过他全身。测灵盘依旧对他左臂位置有反应，透出灰绿光芒，与昨日相比，似乎……那绿色中，隐约掺杂了一丝极淡的土黄？但光芒强度并未明显增加，那弟子似乎也没察觉这细微的色彩变化，记录后便离开了。 林昊天今日没有出现。 整整一个白天，林渊都待在客栈房间里，忍受着同屋之人或明或暗的打量和低语。他大部分时间闭目假寐，实则是在体内默默运转那粗浅的《引气诀》基础功法。 灵力在五行废灵根固有的滞涩经脉中艰难流转。但今天，他刻意分出一缕心神，尝试着去引导、触碰左臂经脉中那两股异种妖力——风狼的锋锐与岩鼠的厚重。 过程极其小心。那两股妖力如同盘踞的凶兽，对外来的灵力十分排斥，稍一接触便有冲突的迹象，带来刺痛。他不敢强行驱使，只能尝试着用自身温和的五行灵力，极其缓慢地去包裹、去安抚，并引导着它们，随着功法的运转，在左臂局部的经脉里做极其微小的循环。 这是一个笨拙而危险的尝试，没有任何法门指导，全凭直觉和对自身经脉的模糊感知。进展缓慢得令人发指，一个下午过去，收效甚微，那两股妖力依旧桀骜，只是似乎对五行灵力的排斥略微减轻了一点点。 但就是这一点点变化，加上白日运转功法时对那丝壁垒松动的反复确认，让林渊下定了决心。 入夜，同屋之人再次沉入梦乡。林渊没有冒险外出，而是就躺在坚硬的通铺上，于一片鼾声中，闭上了眼睛。 他没有再运行《引气诀》，而是将全部意识沉入体内，回忆着《噬灵诀》残卷上那些残缺的运行路线描述——并非完整的功法，更多是一些散碎的、关于如何引导“吞噬所得之力”的只言片语和破碎图示。结合白日那笨拙尝试的一点点经验，他开始了更大胆的引导。 目标，是左臂经脉中那两股异种妖力，以及……白日吞噬岩鼠核心后，那残留在体内各处、尚未被妖力完全吸纳的、极其稀薄的土属性精华。 意识如同最精细的探针，在黑暗的体内摸索。他引导着自身的五行灵力，不再是包裹，而是尝试着以一种极其缓慢的旋涡状流动，去带动那两股妖力。风狼的锋锐妖力率先被引动了一丝，如同被拨动的琴弦，发出细微的震颤，带来切割般的微痛。紧接着，岩鼠的厚重妖力也被牵扯着，开始缓慢移动，如同黏稠的泥浆。 两股性质迥异的妖力被强行糅合进五行灵力的旋涡中，冲突立刻加剧。左臂的经脉传来清晰的胀痛，皮肤下的灰色仿佛要透出布条。林渊咬紧牙关，额头渗出冷汗，凭借着顽强的意志和对那丝壁垒松动迹象的渴望，维持着旋涡的运转，并将那稀薄的土属性精华也一点点纳入其中。 旋涡在痛苦中逐渐扩大，从左臂向躯干缓慢蔓延。所过之处，经脉被粗暴地拓宽、冲刷，带来撕裂般的痛楚，但也将更多的自身灵力卷入其中。五行灵力与异种妖力、妖兽精华粗暴地混合、挤压、摩擦…… 不知过了多久，就在林渊感觉意识快要被剧痛淹没，左臂异化的冲动几乎无法抑制时，体内那坚固的、困扰他多年的炼气四层壁垒，在混合力量持续不断的冲刷下，终于发出了一声只有他自己能“听”见的、细微的碎裂声。 嗡—— 混杂着青、白、淡黄等驳杂颜色的灵力（已不纯粹是五行灵力），猛地冲破了某个关口，涌入了一片更广阔的、但依旧晦涩的经脉区域。灵力总量瞬间增加了一小截，运转速度也明显加快，虽然依旧带着五行废灵根固有的滞涩，以及那股新融入的、不稳定的狂暴与冲突感。 炼气五层！ 突破了。 但林渊还来不及感受突破带来的些微振奋，一股强烈的恶心眩晕感便猛然冲上头顶。胃部剧烈抽搐，喉咙发紧。 他猛地从通铺上翻身坐起，踉跄着冲到屋角的泔水桶边，再也忍耐不住，哇的一声，吐了出来。吐出的东西很少，主要是酸水，却带着一股难以形容的、仿佛混合了血腥与土腥的怪异气味。 呕吐持续了好一阵，直到胃里空空如也，只剩下干呕。他浑身冷汗淋漓，手脚发软，扶着墙壁才勉强站稳。左臂的异化冲动已经平复，但皮肤下的灼热感和经脉中那两股妖力冲突带来的隐痛依旧存在。头脑昏沉，像是被重物击打过，思考都变得迟缓。 他虚弱地走回通铺，瘫倒下去，连抬起手臂的力气都几乎消失。同屋有人被他的动静惊醒，嘟囔着骂了几句，翻个身又睡了。 林渊躺在冰冷坚硬的铺板上，望着黑暗的屋顶，胸膛剧烈起伏。 突破了。凭借《噬灵诀》残卷模糊的指引和一次最低等妖兽核心的吞噬，他突破了困住许久的炼气四层。 但代价是，体内妖力更加驳杂冲突，反噬以剧烈的呕吐和虚弱的形式，清晰彰显。而那种突破时意识几乎失控、左臂险些彻底异化的感觉，更是让他后怕。 这就是吞噬之道的捷径与险途。 窗外，传来五更的梆子声。 他闭上眼，忍受着身体的虚弱和脑海的昏沉，默默等待天明。手中的淡青色风狼结晶，似乎变得更加沉重了。而藏经阁黑暗中那道目光带来的寒意，也再次悄然爬上脊背。