------------ 第一卷 第1章 强夺 “孟夫人，陛下在乾德宫里等着您呢，快快进去罢。” 公公嗓音带着诱哄，把人领到乾德宫前，像是终于完成了什么棘手的任务，浑身上下都透着一股殷勤劲。 孟沅眼皮子一颤，朝公公颔首，一言不发的进了殿里。 上首年轻的皇帝正埋头奏折之间，见她进来，眉眼立刻攀上一抹笑意。 女子款步而来，几日不见，她每一步都似踩在他心尖上。 他想她想的厉害。 “陛下。” 女子仪态规矩，端端正正于龙案前行跪拜大礼。 “免礼，沅沅行此大礼，朕可不适应。” 谢临渊起身，浑身都透着松快，笑着到她面前捉了她的手腕欲拉她起身，却不防女子并未有起身的打算，依旧跪在冰冷的地砖上。 年轻的帝王脸色慢慢沉下来，阴沉如水般，蹲下身窥向她的脸，“做这副丧了夫的模样给谁看？” 女子不答话，眼底有清润泪光，神色分明倔强又不愿。 谢临渊掰住她下颌，迫使她的视线看着他，见她眼眶薄红，嗓音沙哑几分，“哭过了？” “是恨朕夺你入宫，还是担心他会没命？” 他的尾音带着摄人的冷，孟沅心一慌，怕他出尔反尔，即刻红着眼求他，“求陛下高抬贵手，放我夫君一命！” 青年不满抵腮，说到底，她心里还是记挂他，为他哭，为他笑，一颗心都挂在他身上。 否则也不会被威胁，‘自愿’进宫来了。 谢临渊轻叹一声，心里一晃而过无数种能让人意外身亡的法子。 失足落水、起火烧死、重病而亡... 是不是只要那个人死了，她眼里才能看见他，心里才能装着他？ 年轻帝王指尖扣住女子下巴，指尖爱怜的摩挲她的红唇，笑的强势，“朕自会应诺。” 他目光留恋辗转在她脸上，拇指抵进齿关，搅弄唇舌，不见女子反抗，心中愈发满意。 长臂一捞，径自把人抱在怀里，往书案之后的床榻走去。 皂纱衣薄薄一层缠在明黄系带，怀着女子脸色平静的出奇，谢临渊不满她这等不为情欲所动的模样。 正欲开口，岂料女子先道：“听闻陛下有一早逝发妻，是前朝的芙玉公主，而我与她很像？” 谢临渊解她系带的手一顿，抬眸定定看着她与芙玉六七分像的脸，不知想到了什么，眸子倏忽一颤。 “你听谁说的？”他嗓音不怒自威，动作停下来。 这话被一个与早逝之人相似的人的嘴里说出来，听着诡异。 “陛下登极才五年，世事不曾彻底翻覆，这自然也不是秘密。”孟沅近乎自虐一般，清凌凌的目光看进他漆黑的眼眸里，“陛下到底是爱她？还是爱那张脸？” 她这话问的咄咄逼人，谢临渊一个失神，没料到孟沅拔了银簪抵在自己脸上，皮肉凹陷，顷刻之间便有血珠滚落。 “你做什么？！” 谢临渊定住视线，发簪尖锐，一看便知是被人精心打磨过的，她就这么不情愿？ “陛下还没回答我，芙玉公主于您而言，到底算什么？” 她想知道，芙玉在他心里，是恩爱不疑的妻子，还是他谋权篡位的工具？ 不过不必谢临渊回答，这一切，她早就在五年前看清了。 她江芙玉，也曾是国朝公主，与谢临渊成婚两载，只是可惜，她从未看透他的心思，他是罪臣之后，他对前朝皇室恨之入骨，他不可能喜欢她。 五年前一场宫变，她被人救走，阴差阳错失了记忆，改名换姓重新生活，却不想，因着这张脸，又被他盯上，成了他强夺入宫的替身。 五年前宫变那日，正是深秋，她记得清清楚楚。 公主府内，庭前的李子树叶打着旋儿落下来，视线内划过院内一排排披甲执锐的士兵身上。 芙玉等不来谢临渊，只摆弄手里的拨浪鼓。 婢女素云低头进了屋，见芙玉又在摆弄那些小玩意儿，不由笑道：“公主，这说起来您肚子里的小主子还得一月才能降世呢，您又何必亲自做这些？” “左右闲来无事，打发时间罢了，驸马可回来了？” 素云动作停顿下，躬身回道：“尚未回呢，近来朝中事务繁忙，驸马脱不开身也正常。” 江芙玉一个人用过晚膳，前庭的小厮果真说驸马今夜不回来了，素云送那小厮离开后，迟迟不见回来。 芙玉扶着肚子起身，才到外院，便有一道尖锐女声传了进来。 “过分？”女子甩着手中鞭子，笑道：“这还不算过分，临渊哥哥杀了皇帝，玉京现下已经是咱们的天下，莫说是教训一个丫鬟，我便是教训教训那位公主，旁人又能奈我何？” 素云惊诧这女子说出大逆不道的话，呵斥道：“放肆，陛下与公主，岂容尔等诅咒谩骂？” 那女子清凌凌笑起来，短鞭一甩，勒着素云的脖子拽到跟前，脸上笑意愈发刻薄。 “怎么？你们还不知道？宫里头那昏君死了，江氏皇族已不在了，你口中的公主在这府里，只不过是一个阶下囚而已。” “来人，把她给我拖下去。” “住手！” 庭院不知何时走来一女子，她身上虽披着氅衣，却掩盖不住她隆起的腹部，此人是个快要生产的孕妇。 “你方才说什么？你说谁死了？” 嚣张女子上下打量她一眼，看出她身份，笑得随意，“宫里头那昏君呐，哦，也就是你的阿耶，那昏君的性命还是我临渊哥哥亲手取的呢。” 江芙玉立在深秋的冷风里，几乎摇摇欲坠，“你胡说——” 女子摊了摊手，“我胡说？呵，你可知那昏君害得临渊哥哥有多惨？临渊哥哥出身西北武将世家谢府，早年间那昏君忌惮谢家权势与威望，指派谢家与辽东一战时，迟迟不肯派兵支援，害的谢氏族亲死伤过半，之后又借着兵败的罪名，抄了谢府满门。” “可惜，那昏君没想到的是，谢府里还逃出个稚龄幼子，这些年临渊哥哥埋头苦读，中得进士，又费尽心机娶了你。” 女子带着笑意的眉眼深深刺痛了芙玉，“说来，我们还要感谢你呢，若不是借了驸马的身份，临渊哥哥怎么可能这么快得了昏君的信任，与我爹里应外合起兵造反呢？” ------------ 第一卷 第2章 拜他所赐 “瑶姬，够了！” 白瑶姬身侧青年似是不忍，低声斥了一声。 芙玉睁大眼睛愣了好一会，直到冷风吹的她眼眶子发涩，她才迟钝的缓过神来，想开口说话，可喉咙里像堵着一团浸了水的棉花，嘴唇也哆嗦的厉害。 “公主——”素云眼睁睁看着芙玉腿间殷出血迹，不由失声惊叫一声，甩开钳制她的两个护卫，连滚带爬的跑到芙玉跟前。 “来人啊！快来人啊！” 芙玉公主于宫变当夜难产而亡，只留下一刚刚出世的男婴。 芙玉于谢临渊而言，是仇人之女，是妻子亦是棋子。 思绪回笼，她定定望着眼前的男人，他比五年前更叫人琢磨不透了。 “你想听朕怎么说？”谢临渊伸出手，耐心道：“把簪子给我，别伤到你自己...” 孟沅后仰，躲开他靠近的手，“陛下心里既恨公主，又为何还要惦念这张与她相似的脸？” 他是帝王，她奈何不了他，唯有毁了这张脸，方有一丝逃离的可能。 孟沅心一狠，扬手刺来。 银簪尖离皮肤仅有一寸，却被男人扬手打翻，孟沅下颌一疼，紧接着双手被缚。 “你想在朕面前自伤？”青年眼中愠怒明显，见女子神色绝决，冷声道：“你若胆敢自伤，伤哪里，朕就让周叙白也伤哪里，你不是最在意他了么？” “那朕就把他伤的更狠、更重，昭狱里的手段很多，你若不想让周叙白受罪，便知该怎么做。” 泪珠滚下来，谢临渊抬手为她擦去，“别为他掉眼泪，只要你乖乖听话，朕绝不伤他。” 孟沅泪眼模糊，眼前帝王阴郁偏执，强势果断，早与记忆中的驸马不是一个模样了。 七年前，先帝赐婚，二人成婚两载，他冷情至极，却不想五年后再见，已今非昔比。 孟沅重重阖上眼眸，她与谢临渊的再遇，还要从几月前的随州修渠说起，而她再次重温家国破灭、骨肉分离，也全拜他所赐。 —— 随州境内，正是春花烂漫的好时节，依依杨柳下有马车驶道而过，两侧窗子纵是遮着帘子，也挡不住漫天的柳絮。 幼春听得马车内孟沅打了两个喷嚏，忙不迭的撩帘进去，把两扇窗关的严严实实。 一边关一边还不忘絮叨道：“夫人，现在柳絮开的正盛，您可万万不能开窗，这柳絮若是沾到皮肤上，您可又得起红疹了。” 马车内的小娘子二十出头的年纪，一双柳黛眉，模样精致，容色姝丽，此时被小丫头絮叨着，面上也不见恼意，一双眼睛笑盈盈的，忙说：“知道了。” 车夫勒紧了缰绳，马车稳稳当当停在柳荫下，对面便是人来人往的兰桂坊。 幼春忙拿了幕篱戴在孟沅头上，撩着帘子扶她下车。 进了兰桂坊点了几份膳食，主仆二人便在隔间的雅间等着。 二楼包厢内丝竹管乐之声咿呀响起，太平郡陈刺史是个白胖油润的中年男人，在他左右分别是太平郡的岑长吏和胡司马。 此刻三人都冷汗涔涔，拿着春衫的衣袖不停的拭汗，拿不准对面那人的意思。 几个黑衣护卫无声立在厢房内，使得厢房内压抑的气氛一再蔓延，上座那人不说话，他们亦不敢开口。 陈刺史揣摩不定，额上的冷汗一茬茬的渗出来，忽觉那原本极为悦耳的丝竹声，此刻竟分外聒噪。 几个丝竹乐女也好不到哪去，饶是她们伺候过许多达官贵人，也没遇见过如此叫人压抑惊惧的场面。 气氛静默的厉害，心跳得太乱，不知是谁的指甲磕断了琴丝，突兀的发出令人牙疼的刮擦声。 陈刺史白着脸看过去，只见主座那人眉头微皱，抬手示意身边的侍卫。 青柏会意，吩咐几个乐女离开。 陈刺史觉得，没了那聒噪的管乐声，厢房里的气氛平静的诡异。 他挤出一丝笑，刚要说话，只听得对面那人忽而开嗓。 “朕不请自来，诸位大人莫不是不欢迎？” 陈刺史只觉血液逆流，忙不迭的起身撩袍跪下，“陛下明鉴——普天之下莫非王土，陛下微服私访，微臣惶恐至极，岂敢有推拒之意？只恨仓促之间招待不周，扰了陛下雅兴。” 谢临渊朗声笑了笑，虚扶几位大人起身。 陈刺史似也没想到谢临渊并未责备，心里不由稍稍定了定，可一想出事的平南渠在太平郡随州县内，又不免慌张起来，这位主儿在这个时节南巡，可不是来游乐的。 “朕初到太平，见江南水乡风景秀丽，物阜民丰，朕心甚慰，这杯酒理当敬陈爱卿，治下有方。” 谢临渊亲自斟酒，陈刺史连声道不敢，又说了好些为朝廷为百姓的话，才战战兢兢的喝下酒。 好在谢临渊并未再问什么，说了两句话便叫他们退下了，临走时那沉默寡言的护卫青柏倒是开了口。 “陛下微服私访，此事不宜宣扬，以免招来心怀不轨之人。” 三位大人连连躬身，“微臣明白。” 送走三位州官，谢临渊倚着圈椅，眉间带着些许倦意。 青柏折返而来。 谢临渊道，“跟朕一起来的修渠银已经到了，命人下去交接就是。” 青柏点头，似又有些不解，轻声道：“陛下，太平郡的这几个蠹虫上欺朝廷下瞒百姓，赃银多的数不过来，陛下为何还要——” “朕只是再给他们一个整理赃银的机会。”青年垂目拢着广袖袍，神色冷寂。 “吞进去多少，就得给朕吐出来多少。” 青柏垂首不语，他自小跟在谢临渊身边，见他中进士尚公主，见他大仇得报登临帝位，见他丧发妻养幼子，这么多年来，陛下的性情愈发捉摸不定了。 青柏退下之后，谢临渊侧身倚坐，目光自兰桂坊上方落在下面，看见堂内浑人酒客来往，目光倏忽一动，落在一侧穿曳地白裙戴幕篱的女子身上。 距离虽隔得远，可也能看出是个绾了发的女子，那是个嫁了人的妇人。 谢临渊思绪纷飞，不由自主的看着那人衣摆飘动，看她身姿轻盈，看她带着女侍离开。 楼门口有清风拂过，那人头上的幕篱一歪，险些掉下来，露出小半张脸来。 ——芙玉？！ ------------ 第一卷 第3章 他有悔 谢临渊倏的站起来，椅子刮擦地板发出一声叫人牙酸的响声，他恍若未闻，眼睛死死盯着那戴幕篱的女子，转身大步跨出。 守在门口的青柏似是没想到谢临渊如此失态出门，当即抬步跟了上去，边走边道：“公子！” 谢临渊疾步下楼，不见那白衣女子的身影，正值用饭的时辰，门口人来人往，他推搡过人群，左右环顾，不见女子的身影。 “芙玉！” 谢临渊仓皇出声，声音带着几分不易叫人察觉的激颤。 可惜没有人应声。 楼门口几个着锦衣的纨绔子被谢临渊这么一搡，顿时火冒三丈，咋咋呼呼的围上去，出口恶言，“你是什么人？竟敢撞本公子？！你活的不耐烦了？！” 谢临渊为刚才那一晃而过的熟悉面容而心绪波动，此刻见不到人又觉百爪挠心，一时竟分不清是他认错了人还是无端生出的幻境。 总之，面色差的厉害。 几个纨绔子弟见此人衣着华丽，却是个不声不响的哑巴，正要动手，岂料对上谢临渊猝然抬起的长眸，俱被吓得后退半步。 青柏疾步赶来，低声道：“公子？” “你看见她了吗？” 青柏不明所以，低声道：“公子说的是谁？” “芙玉...” 谢临渊喃喃一声，眼眶倏忽变红，他的芙玉，他的发妻... 青柏似是没料到谢临渊提起过世的芙玉公主，但见他神色悲戚丧魂落魄，实在不忍心。 可也不得不道：“公子，芙玉公主已过世了...” 谢临渊瞳仁猛地一缩，他想起五年前的公主府内，芙玉生息尽散，产房内的血迹多的叫人心惊。 稳婆把婴孩抱过来，他神色复杂的看了一眼，婴孩太小，竟看不出何处与芙玉相像。 但他明白，世上再无芙玉这个人了... 他有悔。 周围空气压缩的厉害，众人竟有一种置身于狭小逼仄的空间，而不是阔大的坊市里，空气停滞几欲喘不过气来。 楼上几个黑衣侍卫跟上来，把几个锦衣公子围住，手摁在腰间漆黑的刀剑上，隐有刹那寒光一闪而过。 那可是见过无数血的利剑，森森冷气吹的人发抖，明明还是初春三月的天气，几人却不约而同颤栗起来。 无他，实在是那人的气场太强。 青柏侧目瞥过一眼，正要开口处置这几个不长眼的东西，下一刻，却忽听谢临渊道：“让他们滚。” 几人如释重负，连滚带爬的跑了。 青柏朝身边的护卫递过去眼神，后者会意，一声不吭的跟着那几个锦衣公子哥离开了。 与此同时，兰桂坊不远处停着一辆不显眼的马车，幼春把窗口捂得严实，低声吩咐车夫离开。 兰桂坊门口的喧闹不曾传到马车内女子的耳中。 青柏从混杂的街市上收回目光，低声道：“公子，陈刺史命人准备了荷水别苑给公子下榻，就在城内，现下可要过去？” 谢临渊不发一词，目光从坊市里逡巡而过，终了，扯唇一笑收回目光。 怎么可能是她？江芙玉已经死了。 青年神色有一瞬说不出来的怪异，忽而拿手指抵了抵额头，疲倦道：“陈刺史一番美意，如何能浪费？” 他转过身，神色已经看不出来其他情绪，彷佛刚才的失态仅仅只是青柏的错觉而已。 “既然修渠的银子到了太平，那明日晚就让当地的官员过府参宴，我倒也想看看，他们准备拿什么话来糊弄我。” 青柏拱手垂立，不待他说话，青年已大踏步离开了。 孟沅才下了马车，见暮色升起来，周府三进小院里还是安安静静的，料想是叙白还没回来。 “把膳食拿去小厨房温着，等郎君来了再开饭。”女子轻声细语吩咐底下人，幼春跟在她身后进门，缓声应了。 近日随州县内多事，周叙白这个县令自是忙的脚不沾地，孟沅直等到戌时末才听得外院躁乱起来。 她方迎出去，屋帘已先她一步打开。 青年衣衫上满是泥巴，干干湿湿的黏在衣服上，靴子底下满是泥渍，好在一张脸还是一贯的温润，否则她真是要认不出来了。 “沅沅？”周叙白疲倦的脸色多了五分笑意，见孟沅上前，连连摆手退出去，多唯恐不及似的。 他的声音自帘外传来，“这外头风大，你就莫要出来了，我先换身衣裳再来。” 话音落，孟沅挑起一侧屋帘去看，已经不见人影了。 孟沅只觉好笑，让人摆了膳食后，周叙白也就来了。 不同于他刚才那满是泥点子的官袍，此时青年一身松色衣衫，腰束细绦，发尾坠着一二滴水珠，端的是皎皎君子、清正端方的模样。 “夫君？” 周叙白阔步上前，目光扫过那一桌兰桂坊的膳食，先握住了她的手，见她手有余温，倒不算冷，才开口：“这几日县里事忙，我下值后若是回不来，你便自个儿先吃，莫等我。” 孟沅见怪不怪的点点头，平日里他是怎么说的，但她自个儿愿意等。 今日换了菜色，周叙白的胃口显然好了些，二人正吃着，府上的管伯蹒跚着步子进来。 “郎君、夫人，方才陈大人手下送了帖子，叮嘱您明晚去水荷小筑赴宴。” 周叙白拿来一看，果真是太平郡刺史陈兴贤下的帖子。 “对了，郎君，那人还说，宴上有京里的大人物，万莫迟到。” “大人物？”挥退了管伯，孟沅想起今日遇见的几家夫人，似有人说朝廷甚是重视江淮河道，消息才传到随州，京官们便已经到了么？ “是有这么回事。”周叙白见她蹙起眉尖，忙道：“朝廷拨了修渠的银子下来，自是有官员押送的，此番应是招待押银的大人而已，莫担心。” 孟沅点头，朝中事确实和她无甚相关。 “那明日我接你回家可好？”她笑道。 周叙白挟了一筷子透白的鱼肉到她碗里，笑得亲昵随和，“好。” 次日一早，府上早没了周叙白的身影，待问过幼春，才知人一大早就出府办公去了。 初春柳絮颇多，孟沅出不得门，便坐在隔了纱帘的窗下，绣着一个崭新的香囊。 昨日周叙白褪了沾满泥腥的官袍，前些年她绣的香囊还在上头，颜色半褪花样也不新鲜了，也就他还日复一日的佩在身上。 幼春撂了今年时兴的花样料子来，又捧着一册账本，立在一侧笑道：“也就郎君心疼娘子，这么多年也不劳娘子绣个新荷包，日日带着旧荷包上值下衙，也无怨无悔的。” 孟沅哪里听不出幼春的打趣，嗔笑道：“你这小妮子，素日里太清闲了不成，竟敢打趣我了？” 孟沅佯装发怒，悄咪咪的站起身来要去挠她痒处，惊得幼春连连后退摆手，“不敢了不敢了，奴婢再不敢乱说了。” 瞧见她手里还捧着东西，她道：“手里拿的什么？” 幼春把账册呈上去，道：“这是今儿庄子上的管事递上来的。” 稀奇了，孟沅看一眼账册，再看她一眼：“以往万管事都是亲自拿着账册来禀事的，今儿个怎得不见她身影？” 幼春吐吐舌，“听说万管事的小儿子，昨日里替人帮闲，结果碰到了硬茬，叫人蒙住脑袋给教训了一顿，伤了腿了，万管事正在家照看呢。” 孟沅摇摇头，接过账册子翻了翻，“再这么不知收敛，往后势必要出大事的。” “那能有什么办法，万三那小子自幼没了爹，他又是万管事唯一的儿子，可不就是偏疼溺爱了些...” 到底也是别人家的事，孟沅不好过多评判，看过了上月的账册，又接着绣起荷包。 一晃数个时辰过去，直到天边的夕阳即将沉进山里，孟沅揉了揉发酸的脖子，捏着荷包的边角，荷包的正反两面绣了绒白的絮雪压着绿竹，青白之间难掩勃勃生机。 既精致又好看。 ------------ 第一卷 第4章 前朝公主 “幼春，拿我的衣裳来，咱们去万管事那儿看一眼。” 幼春在院子里点灯笼，闻言在屋门口探出个脑袋来，“娘子，要不奴婢代您去看看？这外头柳絮还大把大把的呢。” “带着幕篱就是。” 孟沅心说，初春的柳絮能扬上好几个月，她总不能这几个月都闷在家里吧。 待她换了身清釉色薄衫，又让幼春去库房里拿了包补品，二人上了马车，往城西万管事处。 城西城门此时还未关停，正值下晌的时候，附近不少茶摊里都聚着从城外来修渠的民工。 临到城西，人倏忽多了起来，马车挤在路上，寸步难行。 眼看离万管事处还有一段距离，主仆二人只得弃了马车，步行前往。 城中茶楼内，袅袅清烟从螭首镂空铜炉里逸散出来，雅间之内，是不同于楼下的安静。 青柏叩门进来，拱手道：“陛下，时辰差不多了，该去赴宴了。” 谢临渊今日去城外坍塌的水渠处赚了一圈，进了城便歇在茶楼，看着不少民工从城外进来，各自谈论水渠的事。 习武之人耳力不俗，只要稍稍用心，还是能听见他们在底下说了什么的。 “...听说陈大老爷又征人了...” “这都多少人了？之前不是说不打紧的么？” “我可是听说了，陈大老爷这么着急，是因为陛下派人来监工来了，有陛下的人在跟前，便是想拖都拖不了，反正我看断渠要不了多久便能修缮完喽。” 修渠之事时间拖得越长，损失便越大，同样，当地官僚从朝廷里得到的好处就越多。 谢临渊从桌上的小瓷壶里倒出一杯茶，回道：“着什么急？那几位有动作了么？” 青柏略一思量，道：“陈兴贤倒还算耐得住性子，只是他手下的岑平胡越为有些坐不住，私底下已经转移了不少家财...” 声音顿了顿，露出刹那迷茫，“只是，随州的这位周县令似是与上峰不合，太平郡各地官署多多少少都收到了些消息，小动作不断，唯周县令不曾有其他动作。” “哦？”谢临渊挑起半边眉，颇有些感兴趣似的，不置可否说了句朦胧两可的话，“是么？” 青柏琢磨不透皇帝的意思，待他再抬眼时，谢临渊已经站起来了。 他的视线从熙攘的大街上掠过，忽而视线一顿，整个人都几不可察的微僵了一下，待回过神来，望着街角某一处的神色复杂起来。 果真是... 他是魔怔了不成？ 刚才恍惚之间，竟又觉得看见了芙玉... “陛下？” “也罢，该去赴宴了。” 孟沅带着幼春转过街角，敲响巷子里的一户人家，开门的是个年约四旬的夫人，正是万管事万珍。 “孟娘子？” 孟沅笑道：“万娘子安好。” 简单说明了来意，万珍迎她们进门，“都是鸡毛蒜皮的小事，不值得夫人您放心上。” 见万管事眼有泪痕，孟沅捡些好听的话安慰几番，好说歹说让人把补品收下了。 万珍要留孟沅用晚膳，正巧周叙白今晚不再府里用膳，孟沅也就没推辞。 月上枝头，荷水小筑里已酒过三巡。 两排太平郡的官吏依次而座，席间还算是欢畅。 太平郡刺史陈兴贤望上上头那位，举杯笑道：“殿下？下官敬您一杯。” 他不唤陛下，而是随着众人唤一声殿下，以此掩饰这位主儿的身份。 大乾开国才四年，还未到地方官进京述职的时候，大乾境内多数外地官员都不曾见过陛下的真容。 只怕任在场诸人想破了脑袋，都不会想到远在玉京的皇帝此刻就在他们面前。 谢临渊也不拂他的面子，笑吟吟举起杯，同诸人饮了一晌。 席间歌舞升腾，不乏有人想笼络这位朝中亲王，以期许其能在陛下面前多多美言几句。 谢临渊笑道：“待随州境内的塌渠修好，自是大功一件，到时诸位还怕少了赏赐么？” “是是是，承殿下吉言。”席间气氛高涨，不知有谁起头说了一句，底下诸人七嘴八舌恭维起来。 谢临渊抬袖饮了一杯酒，看着席间畅饮开怀的诸位官僚，眼中笑意渐渐散去，这群朝廷蠹虫，嚣张不了几日了。 “说起来，太平郡的旧渠才将将修了五年，眼下就塌了，实在是...”谢临渊手中转着酒杯，眉心微拧，语气带着几分惋惜。 陈兴贤心下正琢磨着该怎么回答，谁道席间有人摇摇晃晃的站起来，道：“谢大人记得不差，江淮渠中太平郡这一段，确实是五年前才修，只不过前朝物资不丰，前朝皇帝又是个醉心修道的，百姓疾苦实在难达圣听，那年修渠正赶上国朝覆灭，说不定也是随便糊弄了事的呢。” “原是如此...” 谢临渊眉间又重现荡开笑，与众人把酒言欢。 离得稍近的青柏暗暗叹了一口气，目光逡巡期间。 诸位大人是只知道前朝皇帝晚年醉心修道不问世事，但修渠一事还是如今的陛下，也就是彼时的驸马爷亲自经手的呢。 这些人只一味说什么朝中糊弄了事，殊不知那真金白银陛下心里早有计较... “说起来，当年太平郡修渠的时候，那位前朝公主尚且出过一份力呢。” 一语毕，青柏骤见主座上的男人攥紧了酒盏。 “此话怎讲？”有位近两年才调遣过来的官员趁着酒意多问了一句。 无人注意宴席的角落里，周叙白的脸色有一瞬的僵硬，只不过转瞬又恢复过来。 当即便有人接话道：“记得那年才过了夏洵，太平郡地势低洼，洪水冲垮了堤坝，一时间淹没了不少人家...” “当时朝廷只送了银子过来，其余的一概没有。”说话的官员捏着酒杯悠悠叹了一口气，“又是天灾又是人祸，苦啊。” 他一仰脖，把杯中酒液尽数灌下，一睁眼，见席上大半目光看来，只得又道：“当时险些起了瘟疫，病患与日俱增，朝廷那时自顾不暇，太平郡一夜间哀嚎遍地...” “这事传到玉京，不知怎么惊动了那位公主...” 谢临渊手中酒盏越攥越紧。 当夜场景几乎历历在目，雨夜昏灯下，女子着素白寝衣，仔细处理他胳膊上皮肉外翻的伤口。 “疼不疼？” 她眼中噙泪，明明受伤的人是他，可她的眼泪掉的那么凶那么急，不知道的还以为受伤的人是她。 “无妨。” “近来北地节度使频频作乱，南方洪水冲垮了堤坝，淹死了不少人，你又受伤了...” 她眼泪‘吧嗒’一下掉在他手背上，谢临渊轻叹，“莫哭。” 待收了金疮药，她道：“我筹备些药材送去吧，听说战乱时药材最是稀缺，北地要去送，太平郡防备瘟疫也要送，你说好不好？” “为何？” 他惜字如金，她亦照单全收。 “我是天家公主，理应尽一份力的。” ------------ 第一卷 第5章 他定是着了什么人的道才是! 青柏见谢临渊情绪波动，正想要不要打断那人的话，岂料有人比他更快一步。 “哎呀呀，李大人这是喝多了，好端端的提起前朝事作甚？”陈兴贤呵呵笑道：“你我虽为旧臣，可如今是侍奉新君，李大人在此感怀前朝旧事，莫不是心里还念着前朝旧主不成？” 几句话彻底叫人出了一身冷汗。 上座那人姓谢，那可是新君的同族兄弟，他焉敢在宗亲面前言说旧主？！ 怕是连命都不想要了！ 李大人撩袍而起，连连拱手，“谢大人勿怪，下官绝无此意，如今新朝初立，下官愿为新君肝脑涂地，侍奉明君四海昌平。” 谢临渊依旧攥着杯子出神，青柏轻咳一声，开口道：“李大人切记谨言慎行才是。” 翻过了这一篇，诸人见上座之人神色不似之前热络，只当是有人提到了不当之处。 宴席将将要散了，谢临渊把此行的目的说出来，“在夏日汛期之前，就有劳诸位大人齐心重建堤坝，疏通江淮河渠，此事功在千秋。” 众人举杯饮过。 天色渐晚，各家马车都候在荷水小筑外头，众人辞别谢临渊后，纷纷离开。 谢临渊立在荷水小筑门前，酒意被风吹散几分。 “夫君，可难受？” “无事，咱们早些回府吧。” 谢临渊耳里极好，纵然马车内的声音不大，他亦听得一清二楚。 那女子的声音，缘何这般熟悉？ 马车内，芙玉扶周叙白坐好，伸手撩开前侧车帘，轻声对车夫道：“走吧。” 玉白皓腕一闪而过，随即隐在马车内，连声音也一晃消散了。 谢临渊几乎是鬼使神差的迈出脚步，目光下意识想要探寻过去。 身后青柏挡着他胳膊，见他神色恍惚，低声道：“公子？” 谢临渊收回脚，闭眼摁住眉心，“我没事。” 他近来忧思过甚，已经不止一次想起那人了。 “叫人在房里点上安神香。” 青柏一愣，却不曾多言，只拱手道：“是。” 待谢临渊回房之后，青柏又匆匆赶来，立在门口道：“公子，方才女婢们打扫庭院，发现有人不慎遗漏了一枚旧香囊，属下观着，好似是随州这位周县令落下的，要不要属下派人送回去？” 原本只是个芝麻蒜皮大小的事，往常在宫里，这些事压根不需要陛下亲自过问，但他们本就是微服私访，所带的人手不足，荷水小筑里大半都是陈兴贤安排进来的人，他们必须谨慎一些。 刚说完话，主屋房门一开，谢临渊一身沉色寝衣，黑发的发尾上带着未拭干净的水珠。 “拿来。” 青柏把香囊恭敬递上。 那是个旧香囊，不知被洗了多少次，柳叶颜色褪去大半，上头的绳结都被磨断开。 他挑眉，“周县令的？” “是。” 谢临渊摩挲那旧香囊的纹路，鬼使神差想起今夜门外听到的话。 “夫君，可还难受？” 女子声音清润好听，吴侬软语间透着浓浓的关心，这就是她给自己的夫君周县令缝制的香囊？ 谢临渊把香囊反手一收，“改日我见着周县令再还他就是。” 青柏哑然立在门口，心道陛下这么做肯定有他自己的思量。 周叙白回到府上沐浴时才发现香囊不见了，他兀自懊悔正要出门去寻时，孟沅笑吟吟递了个新香囊过来。 “旧的丢了就丢了，正好我今日做了新香囊。” 周叙白垂目一看，女子手心里静静躺着个小香囊，上头纹绣新雪压青竹，野趣盎然。 他唇边才漾开笑，忽而眉头一拧，握住她指尖看了又看，“可伤着没有？” 孟沅摇头。 他又道：“这些事不必你亲手做，便是送我买来的香囊，我也开心。” “那怎能一样？” 女子眸光清润，笑着看人的时候，只好似白羽拂过心尖，酥酥麻麻的厉害。 他稍显艰涩的移开目光，道：“天色晚了，安歇吧。” 主屋内分置两塌，周叙白躺在偏塌上，侧身看着主塌上的纬纱落了下来，复而想起今日见到的那位皇室宗亲谢大人，不由得叹了口气。 但愿他们不曾见过。 荷水小筑内，谢临渊烦躁披衣起身，坐在长条桌案前，看着桌上那枚旧香囊，眉头蹙了又蹙。 他是鬼迷了心窍，好端端看着一个妇人绣给人家夫君的香囊出什么神？还睹物思人般想起了—— 眉间戾气更甚。 谢临渊烦躁的开了窗，初春夜里的风裹着寒气，吹的人神智清明几分。 他定是着了什么人的道才是！ “来人！” 候在门外的青柏匆匆进来，见谢临渊坐在书案后面，一副讳莫如深的样子。 “陛下？” “去搬折子进来。” 自他们一行微服南巡之后，朝中折子如数送到这来，陛下勤勉不曾懈怠，看来今日又要夙兴夜寐了。 青柏不敢有疑，吩咐人搬了两摞折子，自己也立在一旁侍候。 公文繁笃的桌面上，青年埋头批折子，安神香从香炉里逸出来，都不曾搅扰他半分。 桌面上不是文书就是笔墨，那半旧的素色香囊放在神色的条案上格外显眼。 青柏不动声色的看了又看。 自来了太平郡，陛下心绪频频波动，到底是受了什么刺激？ “看什么？” 青年眼皮未抬，朱笔批下奏章，眉眼间倦色明显。 青柏立时一愣，赶紧低下头来，热腾腾的血液逆着经脉往上涌，他方才是出了神。 揣测帝王心思可是大忌。 他立时半跪下来，道：“陛下，已三更天了，该歇寝了。” 谢临渊揉揉眉心，没说好也没说不好，直把剩下的折子尽数看完，才道：“明日点几个人随行护卫，你与我一道去河提。” “是。” 次日春光晴好，孟沅相邀万管事去布庄看布匹，又是一年春日，布庄里头也该添置今年的时兴的布料。 早些年周叙白添置了布庄生意，经营至今，进项也日渐稳定，孟沅心里赞了一句他慧眼识珠，唇边不由得带了几分笑意。 幼春看的眉眼弯弯，又打趣道：“娘子与郎君感情日笃，琴瑟和鸣，怎得迟迟不见娘子有孕？莫不是郎君他太忙了？” ------------ 第一卷 第6章 疑是故人回 在幼春看来是这样的，周叙白整日里上值，二位主子虽恩恩爱爱的，成婚至今也有五年了，但肚子里还是一点动静都没有。 孟沅眸光垂下，神色寂落了几分，这回没嗔她打趣自己，道：“幼春，你说一个人为什么会喜欢另一个人？” 幼春还是个十五六岁的丫鬟，虽说已经到了嫁人的年纪，可情爱之事亦不甚明了。 只支吾道：“大概是因为看见对方就觉得欢喜，离开了对方就觉得伤心？” “何以见得？” 幼春吐吐舌，“我看画本子上都是这么说的。” “那倘若男女之事，他不情愿呢？” 幼春认真琢磨半晌，忽的抬头道：“那估计只有两种可能，一则这人不喜欢对方，二则...” 孟沅正听得入神，忽的幼春没了声响，她循声望去，见幼春面色为难，便道：“还有什么？” 幼春不好意思的笑了笑，“大概...是他不行吧...” 孟沅：“...” 主仆二人接了万管事，三人乘马车去了城外，万管事捡重要的话跟孟沅提了一嘴。 宋氏布匹生意做的大，原先宋氏是在玉京做贵人生意的，也是近些年生意做的大了，才辗转在许多地方开了分店。 若是能和宋氏布庄做上生意，那她们布庄今岁的进项又能多不少。 “万管事做事我是放心的，待会见了宋家娘子，万管事可得尽尽心。” “这是自然，自然。” 二人递了话，随后被下人引进庄子里，宋惠一进门见堂屋圈椅上坐着个清秀女子，腰肢清细，盈盈一握，再看女子的脸，眉目如画，两腮带着些肉感，说不出来的姿容清丽。 她这些年走南闯北，见多了各地的美人，在玉京的时候也见过不少达官贵人，可出落似她这模样气质的，可真没几个。 “孟娘子久等——” 她笑意盈盈迎上来。 话叙了半晌，孟沅给的价格大方，再者孟沅是县令夫人，宋氏也愿意卖这个情面，二人一拍即合，约定下月初便送货上门。 孟沅交了定金，正欲走，宋惠在后头笑道：“孟夫人出落的如仙子一般，我还从未见过这么好看的人，等孟夫人何时有空，我给夫人量体裁衣可好？权当是给孟夫人做个情。” 孟沅亦笑道：“宋二娘子一手裁衣的手艺冠绝玉京，我求之不得呢。” 出了宋氏布庄，幼春指着不远处道：“娘子，那边就是咱们随州塌了河渠的地方，郎君这会儿怕不是还在此地呢，娘子要不要去看看？” 孟沅也正有此意，修建河渠何其劳苦，诸位大人午时连休息都不易，更遑论吃的还要精细些。 孟沅想到来时幼春说的男子不欲于女子亲热的唯二原因，夫君必是喜爱她的，至于为何... 那想必只能是第二种了。 她总归是要好好看顾他的身子的，子嗣哪能不绵延下去？ 打定主意，孟沅即刻叫人进城买些进补的膳食，前几日见他精神不大好，吃的也少，再这么劳累下去，生病了如何是好？ 周叙白此时还不知道，他的娘子已经打定主意为他滋补身子了。 待下人一来一回买来膳食，正好赶上午时，孟沅即刻叫人启程去河渠处。 隔着一座扁平的小山，偌大一条宽河便摆在眼前，此时还未至夏洵，河面平静浅平，上面覆着白白柳絮。 几十个民工着短打，撸起袖子在河边做工。 孟沅半撩幕篱，目光在河边逡巡而过，忽而定在一处—— 不远处青年着一身浅青色官袍，广袖卷起，长靴踩在泥泞里，他卷起衣袖的手指着两人展开的图卷，正专注听旁侧人说话。 良久才指着河渠浅浅一笑。 这一笑如初雪消融，不知暖在了谁的心底。 谢临渊才从帐子里出来，抬眼便见对面矮山头上的女子迎风而立，衣摆裙带纷飞，白色的幕篱遮住脸，与那日在兰桂坊的惊鸿一瞥逐渐重合。 是她。 那日不是幻觉。 真的是... 谢临渊仓促抬起的脚步一顿，不，不是，芙玉已经死了，她到底只是个与芙玉相像的女子而已。 思及此，青年眉眼覆上一层冷霜，吩咐左右，“去取我的弓箭来。” 侍卫取了长弓来，谢临渊冷笑一声，他倒是要看看，对方在他眼皮子底下送来一个极像芙玉的女子，究竟打的是什么主意？！ 箭羽拉的圆满，远处矮山头上的女子挑起半边幕篱笑着看向底下，而底下—— 青柏疾喝一声，“殿下不可，那是周大人的夫人！” 谢临渊瞳仁一缩，随即耳边破空之声响起，利箭呼啸刺空而过，直直朝着女子而去！ “娘子！” 幼春惊嗬之声将将响起，紧接着一道撕心裂肺的“夫人！”乍然接续。 而这仅仅只在一瞬之间。 孟沅只来得及看见直刺她而来的破空长箭，惊吓之下根本来不及反应，箭羽擦着她的皮肉刺穿幕篱，箭尾震颤的钉在她身后的地面上。 长发被幕篱弄的散乱，孟沅一下跪坐在地上，显然是受惊了。 “沅沅！” 周叙白顾不得许多，拔出泥足上了山，见孟沅没受伤才将将放下心。 谢临渊身边的随侍太监得了令，急忙拨着两只腿攀上了山头。 “哎呀周大人，尊夫人没受伤吧？” 周叙白往山下营帐处看了一眼，才收回目光对太监道：“内子无事，只是受了惊。” 幕篱被钉在地上，帛纱破了，也不能再用了。 “烦请公公可否取一遮面的薄纱来？内子受不得柳絮，否则面上要起疹子了。” 方才周叙白一直遮着孟沅的脸，此刻才小心翼翼的抬起袖子。 小太监一看周大人怀里女子的模样，险些一口气倒过气儿去。 这这这——这不是前朝的芙玉公主、陛下早死的发妻吗？！ 谢临渊放回弓箭，随侍即刻捧进了营帐内，青柏见人没受伤，才松了一口气。 “你说她是谁？” 冷不丁听这么一句话，青柏即刻回神，恭敬道：“是周县令的夫人。” 哦，周叙白的夫人。 谢临渊想起那日在兰桂坊惊鸿一瞥，再有那日荷水小筑外，女子与周叙白说话时清润的声音。 再想起那半旧的香囊，不由得神思一怔。 “把人请到营帐里来。” ------------ 第一卷 第7章 再像也只是赝品 青柏亲自去了一趟，歉疚拱手道：“周大人勿怪，是殿下身边的近卫以为是刺客侵袭，这才放了一箭，未曾想险些伤到了尊夫人。” 青柏在谢临渊身边做事数年，这般违背心思与女子打交道的时候可不多，“大人说，使得尊夫人受惊是他之过，特命我请夫人去营帐内小坐，缓缓惊吓。” 这话乍听是没什么错处，但她一个女子大庭广众之下出入高官的营帐是否不妥？更何况，这位谢大人还有亲王的身份。 见双方一时静默，小太监眼珠一转，拿出宫廷里揣测人说话的看家本事来，小心翼翼的劝道：“是啊，方才那箭险些伤着尊夫人，奴才可是看的一清二楚的，不如先去王爷营帐里坐坐，缓缓惊吓也好。” 周叙白犹疑不定。 小太监又道：“周大人，尊夫人在外吹了柳絮可不好，再者，王爷已等了许久了，总不至于，大人不给让王爷赔罪的机会吧？” 这事要是传出去，外人岂非要编排自家夫君不识抬举了？ 怀里女子动了动，扯住了周叙白的袖子，“无事的，喝一盏茶便回去可好？” 周叙白缓下神色，抱她起身，“那就有劳公公了。” 几人进了偏帐，并不见那位谢亲王的踪影。 心下歇了歇，有人掀帘进来，言说几位河工等着周大人拿主意。 孟沅稍稍借力起身，安慰道：“我无事，夫君不若先忙？对了，”她忽的想起此行的目的，侧头看了眼幼春，见她眼圈红红儿，怕是离不得自己了。 “马车上有准备的膳食，夫君记得用膳。” 周叙白握住她双手，道：“我晓得，一会让人取来，绝不辜负夫人一番美意。” 几位河工还在外面等着，周叙白简单交代幼春两句，看顾夫人，若有什么急事即刻差人来报。 幼春自是知晓，方才夫人在她眼皮子底下险些没命，到现在她心还扑通扑通跳呢，万万不敢大意。 周叙白出了营帐，外头谢临渊一脸歉意的候在门外，见周叙白出来，才道：“让尊夫人受惊了，是本王的不是。” 谢临渊生得一副好皮囊，也单就是这副好皮囊，骗过了不少人。 周叙白遥遥一拜，“内子无事，多谢大人借此营帐供内子休整，下官在此谢过。” 谢临渊寒暄两句，放人走了。 待人走后，谢临渊才望着营帐前的那块空地发怔，方才那位周县令的腰带上可是系着一只崭新的香囊。 他唇极轻的勾起，不知是想笑还是怎得，面上怪异的很。 昨夜才丢了一个，第二日身上就系了新的，看来这位周大人的夫人对她夫君上心的很。 想起那只无人看顾的半旧香囊，谢临渊轻哼一声，转身进了营帐内。 营帐内早就有人置了一座屏风过来，横隔其间，谢临渊坐在屏风一侧，看不见女子的身影，只能听得窸窸窣窣的动静来。 许是女子察觉到了什么，执意走到屏风边上来，屈膝见礼。 “多谢大人收容，妾再缓一刻便回。” 女子声音还是一贯的清润，许是方才一箭吓的狠了，尾音带着些许颤栗，单薄的身子在另侧似有些站不稳。 谢临渊收回目光，开口道：“说到底是本王帐下的人先动的手，夫人不必多礼，待休整好了离开也不迟。” 女子并未多说，隔着屏风又行了一礼，“多谢大人。” 声音一下一下砸进谢临渊的耳里，一如当年在公主府内与那人的耳语。 为何，他还未见过这女子的正脸，而她给自己的感觉这般熟悉？ 手中的茶盏攥的愈紧，他低眸，给自己灌了一杯凉茶。 “娘子！这是怎么了？！” 屏风隔壁侍女一声惊呼落下，谢临渊当即起身阔步绕过屏风，长眸落在女子面上时，连他都愣了一息。 小榻上女子玉骨冰肌，黛眉杏眼，乌发尽数梳成了发髻，几缕碎发低垂耳边，乖顺的抿在白嫩耳后。 “芙玉...” 幼春看着孟沅脖颈上渐渐长出的红疹，顿时大惊失色，连连欲使人去告知周大人，反倒是被孟沅拦了下来。 营帐内躁乱了一会儿，谁都没有听见谢临渊方才低喃了什么。 青柏立在谢临渊身后，亦是万分惊讶的样子。 太像了... 周大人的夫人与已逝的芙玉公主，足有六分像！ “大人？”孟沅见有人过来，急扯了白纱遮住渐渐起了红疹的脸，“大人勿怪，妾沾了柳絮，身上起了红疹，这便离开不再叨扰。” 见人要走，谢临渊迟钝的回应道：“不必，本王叫郎中先与你诊治一番。” 说罢，看一眼她被面纱半遮住的脸，离开了。 幼春回过神来，看着孟沅胳膊上起的红疹，道：“这下糟了，大人知晓了，要怪奴婢护佑不周了。” “不关你的事。”孟沅道：“这怕是方才在外面沾到的。” “娘子，你有没有觉得刚才那位谢大人怪怪的？”幼春压低了声音，她刚才可是看的一清二楚，刚才谢大人和他身边那护卫见着夫人的时候，都愣了一下呢。 虽说没那么明显，但肯定是有这么一会。 “莫要议论旁人，当心脑袋不保。” 郎中不时便被人引进来，道是柳絮侵扰，给孟沅拿了特质的药膏。 帐外。 谢临渊面色惊疑不定，“你看见了？这天下竟有如此相像的两人？” 青柏垂头，若不是早知道那女子是周大人的夫人，说她是芙玉公主死而复生他都信！ 可... “陛下，世上人千千万，也只是长得像罢了。” 谢临渊闭了闭眼，再睁开时，眼底晦涩如深，“这世上怎么可能有如此相像的两个人？” “陛下的意思是...” “去查，我不信她顶着芙玉的脸出现在我面前，没有别的目的。” 青柏拱手，这是怀疑有人在暗处做局了？怪不得方才陛下一箭射落了她的幕篱，怕不是试探... 青柏应声而退。 不多时，郎中从营帐内退出来，谢临渊道：“如何？” “回大人，初春柳絮颇多，夫人皮肤沾不得柳絮，日后注意些就是，老夫已经开了药膏，涂于患处，红疹不日便能褪下去。” 谢临渊点头，挥手示意近卫上前，送郎中离开。 天下间只有一位芙玉公主，不在了就是不在了，再像也只是赝品。 ------------ 第一卷 第8章 想与他有个孩子 因着孟沅受了惊又起了红疹，周叙白匆匆交代底下的河工，带着孟沅先行回府。 马车上，周叙白见她身上的红疹抑制住了，稍稍放下心，道：“这月别出门了，等这月柳絮散了可好？” 孟沅点头，“是不是给你添麻烦了？” “怎会？”若不是他现在官袍上一身脏污，他恨不得把人抱在怀里，但现下也只能托住她的脸，柔声道：“我怎会觉得你麻烦？” 不知想到什么，他声音顿了顿，又道：“今日那膳食...” 很是滋补，尤其是对男人，若他吃完，怕不是要上火流鼻血... “合胃口吗？” 周叙白见她面色期待，什么重话也说不出来了，笑道：“自然是极好，只是沅沅是否有心事？” 还在外面，孟沅没答，反而一下马车，便催促周叙白去更衣。 待二人各自更衣之后，周叙白径自去书房处理公务，孟沅便去厨房转了转。 既然那膳食还算对叙白的胃口，她自然也要学学的，这样之后，她也可以炖些滋补的药膳来。 男人不举或许有碍自尊，再者叙白还年轻，不可能一辈子都... “娘子？” 小厨房的婆婆鲜少见孟沅来，听她说自己要下厨，当即连连摆手，“那可不成！郎君心疼您，哪舍得让您亲自动手呢？” 幼春手里跨这个小菜篮，闻言道：“郎君因着修渠的事，吃不好也睡不好，娘子是担心郎君他累垮了身子，这才想炖些滋补的药膳来。” 管婆婆往那菜篮里看了一眼，笑道：“夫人真是有心了，这些交给我来就好。” 管婆婆和管伯照顾了小夫妻俩近五年，子嗣的事两个主子不着急，她和老伴都要心焦了。 难得夫人主动一回，她必得把这事做成了！ 孟沅不知管婆婆所想，但也尽心尽力的给管婆婆打着下手。 等周叙白处理完公务，从书房出来时，正见他的夫人着一袭月白色对襟上衣并淡粉色百褶裙，弯眉浅浅一笑，天地都为之失色。 “娘子...” 管婆婆知趣的离开，临走前把幼春一道拉走了。 膳食补在院内的石月厅内，四周围了轻纱，柳絮轻易进不得，孟沅抬袖给他倒酒。 周叙白见桌上摆着二三道滋补药膳，唇提起又放下，不知该怎么开口，只能接过酒盏闷了半盏。 “娘子今日怎么...” “这几日你实在是太辛苦了，合该好好补补的。”孟沅格外善解人意道：“而且再有三月就是舅姑忌日了，总要...” 总要带去什么好消息吧。 用完膳，夫妻二人回了房。 周叙白满心愧欠，见妻子换了寝衣坐在床边，便捏着药膏上前为她涂药。 今日好在碰见的柳絮不多，只脖颈和小臂处起了几颗红疹，好在不算严重。 他拿小木片剜了药膏擦上去，问道：“可痒得厉害？” 孟沅如实道：“郎中拿了药，倒是不觉得痒。” 周叙白嗯了声，涂完药正欲走，岂料孟沅立时起身从背后抱住他，“不要走！” “沅沅？” 孟沅有些委屈，侧脸抵着他的背，轻声道：“别走好不好？” 纵然自己失了从前的记忆，纵然他们在一起五年，纵然他们二人曾有过一个孩子，可在她记忆里，他们不曾做过真正的夫妻。 “沅沅，你身子还没养好...” 孟沅气的捏他腰侧软肉，几近带着哭腔道：“什么身子还没养好？自小产之后五年了，身子早就养好了，你为何不肯...” 孟沅咬住唇，眼中隐有泪光，“夫君还年轻，难道不想绵延子嗣了么？纵然身体不甚强健，可只要细细调理，还是...还是能...” 话说到这个份上，周叙白哪能还不明白，她是着急他的子嗣，想与他有个孩子。 可... 是他自私，耽误了她。 周叙白回身抱住女子，俯下身来下巴搁在她颈窝里，闷声道：“可我不想要孩子，我只要你就够了沅沅，只有你就够了。” “有个孩子不好么？” 周叙白浑身一僵，连连摇头道：“不好，一点也不好，沅沅，五年前你小产，大半条命都没了，你要我...怎么敢...” 虽说孟沅失去了五年前的记忆，不过小产之后跟周叙白来随州做官的事却是记得的。 那时她小产完不久，身子确实孱弱的厉害。 孟沅知他心有余悸，忙拍了拍他的背，轻声道：“那我等你愿意可好？再不济咱们两个人就你照顾我我照顾你，永不背弃。” 周叙白没说话，兀自抱了她一会，松开了手，“我去外榻睡。” 孟沅以为他没答应，殊不知青年一个人在外榻坐了许久，直到月色疏影投至中庭，他才闭上眼睛。 一道气音散在空中，“我又岂敢亵渎你呢...” 清泪滑过脸颊，无声的没入鬓角里。 不同于周府的安静，彼时的荷水小筑还有人点灯，不曾休息。 青柏办事速度极快，秘密去官署调了周叙白及孟沅的户籍籍贯，交给谢临渊。 青年披着外衣坐在条案后，墨色浓眉如剑，手掌着孟沅的户籍迟迟没动。 黝黑的瞳仁里闪过一丝犹疑。 如果这人来历不明又如何呢？她给他的感觉这样熟悉，就算她受人指使目的不纯，他想，他也不会轻易放过她了。 “陛下，属下特意去打听过，周大人于五年前上任，在随州这地方一呆就是五年，而孟夫人亦随夫而来，安于一方，不像是...” 不像是心怀不轨的样子，而且，鲜有人知晓陛下微服南巡。 若真有人想走孟沅这步棋，需得在五年前就能猜到陛下会南巡随州，这样的机率太小，不会有人能够预测。 所以，那位孟夫人只是凑巧与陛下的发妻长的像而已。 谢临渊揉揉眉心，长眸闪过一丝烦躁，把二人的户籍往桌上一推，吩咐道：“拿下去。” 青柏送了二人的户籍来，谢临渊却一眼未看，又原样让他送了回去。 待青柏走了，谢临渊才灌下一盏凉茶。 双手撑着桌角，烦闷的厉害。 他到底在干什么？那女子只是与芙玉长得相似而已。 江芙玉是他的发妻不错，可她也是仇人之女，再者她已经死了！ 似是难以接受这个事实，谢临渊仰身，后背倚住椅背，长长叹了一口气，他真是糊涂了，焉知人死不能复生？ ------------ 第一卷 第9章 他对孟沅不怀好意 身上的红疹小半月才消下去，恰是月初，宋氏布庄的宋娘子亲自来送货，孟沅得了消息，即时换了身衣裳，带着幼春去接人。 当初周叙白盘下的铺子在崇安街，当年地段算不得好，只是近两年崇安街新开了一家酒楼，附近也多了几家成衣铺，因此生意倒也算水涨船高。 现如今再与宋氏布庄搭上线，更上一层楼。 孟沅见了宋惠，宋氏布庄送来的布料皆是上乘，待结算了尾银，宋惠也不多留，直说近来要去玉京帮衬自己阿姊为参选赏春宴的贵人们做春服。 手头的事情多了起来，随州这边的事情也管不得多少了。 但宋惠还记得自己之前说过的话，笑道：“待奴家从玉京回来，学了玉京贵人们时兴的料子花样，一定给夫人做身最漂亮的衣裳。” 生意人嘴巴甜，孟沅也笑回宋氏制衣的手艺不落俗套，必定得玉京贵人们的喜欢。 至于宋惠说的什么为她制衣，倒也没怎么放在心上。 斜对面酒楼之上，青柏侧身倚在窗口，讶异看了楼下一眼，轻声道：“那不是孟夫人么？” 在他对面，是昨日那个请孟沅去营帐休息的太监，闻言伸着脖子往楼下一看。 嘿，那布坊门前着轻衣，眉眼弯弯的女子还真是孟夫人！ 太监昌平小心翼翼觑了眼紧闭房门的里屋，压着声音道：“青柏侍卫，你说这世间怎么会有如此相像的两个人？” 青柏心知肚明他说的是谁。 他长眸一拧，开口的话带着森森冷意：“少在陛下面前打什么歪心思，纵然像又如何，陛下难道会因此多看她一眼么？” 昌平鹌鹑似的低着头，他素来在青柏面前气焰低一些，多年来，他早已养成不在话头上争个输赢的本事。 只是微挑眉心道，那可不一定，且等着瞧吧。 里屋内，谢临渊坐在圈椅内，手中执着几封密信，在他面前立着几个衣着平常的侍卫。 谢临渊翻看完密信，唇角勾起弧度，‘啪’一下把密信扔到桌面上，“好得很，这些人敢在朕眼皮子底下耍花招。” 这几个朝廷蠹虫私吞的可不是一星半点，尽管这些密信上的证据已经足够能定下他们的罪名。 “陛下，可要属下带人去查抄他们的府邸？” “不急，待修完河渠之后，朕自当论处。” 几人颔首，悄无声息的出了房门。 此处大有大隐隐于市的风范，比不得荷水小筑内四面八方的眼线，此处倒是热闹的很。 谢临渊推开窗，已是五月初了，柳絮近来衰退不少，她出门应该也不用避讳这些乱吹的柳絮了。 不知小半月过去，她身上红疹可消了？ 又想起她了。 谢临渊拧眉，心道，他之所以如今海还记挂着她，不是因为她长得像芙玉，而是那次在营帐他险些误伤了她。 害她受惊又因此沾了柳絮害了红疹，他心里过意不去而已，换做任何一个人因他受了委屈，他都会如此做的。 看来改日还得遣青柏亲自去看望一二才好。 如此才能彰显他的仁君风范。 面上纠结苦恼不现，取而代之的是温和笑意，谢临渊心想，或许他亲自去赔礼道歉效果更好些。 春风拂动发梢，拨动女子耳后碎发，不及等他亲自登门致歉，孟沅就猝不及防出现在他的视线里。 待与宋娘子告别之后，孟沅遣人把布匹摆在铺子中。 幼春摸着光滑的锦绸绫罗，一脸稀奇的模样：“娘子，这料子的花样可真好看，手感也好。宋娘子家中不愧是在玉京做生意的，我敢说现下在随州，没几家成衣铺子里有这样时兴的花样。” “就你嘴巴甜...” 谢临渊不知怎么，等他回过神来，人已经站在孟沅跟前了。 今日她没戴那碍事的幕篱，着一身烟柳色掐腰长裙，同色的腰带收束合宜拢在腰间，更衬得她身形窈窕。 “谢大人？” 孟沅不曾想在此地见到了谢临渊，立时见了一礼，“大人来此处...”她看一眼青年来时的方向，道：“倒是凑巧。” 青年立在她面前，见她双唇启启合合，最后展开一个笑颜，从头到尾，他一个字都没听进去。 “殿下！” 青柏追来时，谢临渊才略略回神。 他道：“本想着改日亲自去周大人府上赔罪，倒是不曾想你我先在此地碰面，倒是有缘分。” 青柏低着头默立着，他记得昌平那死太监以前说过，男子若是对未婚的女子说什么你我有缘，那必定是他自己不怀好意。 难道陛下也对孟夫人不怀好意么？ 可孟夫人早已嫁作人妇了。 不可信不可信，死太监说的果真不可信。 “岂敢劳大人亲自登门？” “疹子可下去了？”谢临渊道：“若是没有，我叫人快马加鞭请御医过来。” 孟沅一惊，连连摇头道：“妾红疹已消，多谢大人关怀。” 妾... 谢临渊咂摸着这个字眼，他不喜欢听她这么称呼自己。 他略挑眉，目光落在小厮们进进出出的成衣铺子里，面上和煦笑道：“原来夫孟夫人家中还有成衣铺子？” 虽不知亲王提起此话是何意，但本朝未有规矩指定官宦人家不得经营私产，便如实道：“只是间制衣的铺子，勉强有个进项罢了。” 谢临渊点头，随即阔步进了铺子，“正好，近来缺衣，顺道来制几件衣裳，不妨照顾照顾孟夫人的生意？” 青柏抬步跟上去，见孟沅主仆二人还呆立着，擦身之际提醒道：“孟夫人，请吧。” 亲王在此，孟沅自然也不好离开。 铺里的成衣掌柜见有客人来，忙不迭迎进去，来人衣着光鲜，看纹样面料便知俱是上等货，自是不敢懈怠。 “郎君是要制衣还是买成衣？” 谢临渊唇角勾起，目光自一排排新进的布料上划过，注意到身后那人一惊跟了上来，便启唇道：“制衣。” 掌柜笑道：“还请郎君挑选花色，您今日来的赶巧，这些料子都是今日新进的货源，玉京时兴的料子花样，我敢说这在咱们随州都是头一份的！” “孟夫人想必也是内行人，不如帮我看看，哪种颜色花样更适合我？” ------------ 第一卷 第10章 香气自鼻端消散 孟沅还沉浸在他为何要在成衣铺子里制衣这一闻言，皇亲贵胄，难道不该是专门请人过府量体裁衣的么？ “孟夫人？”谢临渊负手挑眉又道。 孟沅一下回神，再不想乱七八糟的事，只专心应付面前人，皇亲的想法她也猜不透。 “大人姿容昳丽，身姿清贵不凡，若是寻常的素色，只怕映衬不出大人身姿，就妾来看，不若就选深红团窠暗银纹的好，大人觉得呢？” 姿容昳丽，身姿清贵。 谢临渊翘起唇角，扬声道：“吾自是信任夫人眼光。” 选定了料子，掌柜自请人去里间量身裁衣。 趁着空挡，孟沅遣人把库房里去岁的料子一道拿出来，很快就是夏日了，在今岁夏衫新料出来之前，去岁的也能趁这个时机卖上一卖。 铺子里打手的小厮得了吩咐，立时去库房取了货来。 薄丝布料层层叠叠摞在臂弯里，足有半人高。 谢临渊从里间出来，便见前铺里来来往往的人不是往库房搬东西的，就是从库房拿料子的。 人来人往间铺子里逼仄了不少。 他去寻那人的身影，见女子立在铺子内，时不时翻看布料叮嘱几句，连身后有人抱着半人高的匹纱撞来都未察觉。 “小心！” 他阔步上前，欲伸手去扶她被撞的歪斜的身子，不料孟沅匆匆后退几步，避开了前方匹纱，亦错开了他的手。 身子擦着他的身前过去，鼻端残留几丝女子身上的香气，不浓烈，清淡的香气说不出来到底是什么香，但煞是好闻。 谢临渊轻嗅，唇角勾起几分兴味。 “手脚都小心些，可莫冲撞了贵人！”掌柜的出来低声斥了几句，又笑呵呵对孟沅道：“孟娘子，再有不久便是祀神节了，孟娘子可要制几身新衣裳？正好赶上祀神节。” 孟沅与成衣铺掌柜也算老相识了，不同于总理几个铺子庄子的万管事，她与成衣掌柜倒是不常见面。 以往要么做衣裳，要么就是年节时各铺子庄子送回礼的时候，打上照面。 “我又不是小姑娘了，做什么过节穿新衣裳呢？” 二人又说了几句话，正见有客人登门，孟沅也欲告辞。 青柏给小厮留下送衣的地址，远远见太监小跑而来，料想是临时有什么事，便道：“公子，时候不早了。” 谢临渊淡淡撇了眼青柏，又对孟沅告辞。 太监昌平小跑而来，附耳对谢临渊说了几句话，随即哈腰立在一侧，谢临渊面色微变，道了句知道了。 三人上马，立时出城。 路上，谢临渊问道：“随州的祀神节是怎么回事？” 青柏摇头，昌平见此立时打马凑近，笑得格外谄媚，“奴才知道这是怎么回事，太平郡在江南，此地河渠广布，民间百姓素有在春夏交接之际，祭祀河神的习俗，也就是放河灯开庙会，热闹一番而已。” “再或有男女结伴游湖，吟诗作对，聊表情意。” 青柏冷笑，“你如何知道这么多？怕不是信口胡诌吧？” 昌平尖细的嗓音高了一个度，“岂敢在陛下面前胡言乱语，奴才进宫前也是太平郡人，幼年习俗自是熟悉。” 青柏赏了他一个白眼，心哼，你谄媚个什么劲儿？ 谢临渊轻嗯了声，没再说什么，双腿一夹马腹，立时离城而去。 剩下的青柏和昌平对视一眼，各自从对方的脸上看出了疑惑。 青柏懒得与这死太监一道，也打马离开了。 倒是昌平在原地踟蹰了一会，才提速跟上。 城外，塌渠附近。 营帐前站了一溜儿的人，大多数身着官服，官服干净利落，在满是泥浆的河提附近，都不曾沾染一丝灰尘。 亲卫扭着几人进来，谢临渊视线自几位大人面前扫过，落下一句‘诸位大人少等’便阔步进了营帐。 青柏压着河工跪下来，拧眉冷声道：“到底出了何事？再细细说来。” 河工晓得面前这位大人官阶高，立时往地上磕了两个头，哭诉道：“大人明鉴！” “这实在不关我们的事！是那位葛大人拿了猪油冒充桐油，我等常年做工，自是闻见那油腥之物不是修筑河提常用的桐油，于是这才与官差们理论一番，谁知他们一口咬定说我们寻衅滋事，要罢了我们的工，万望大人做主！” 谢临渊看过去，“负责采买的是哪位大人？” 青柏回道：“是太平郡陈大人的副手葛大人。” “让他进来。” 青柏领命，当即带进来个圆头肥耳的官吏。 谢临渊呷了一口茶，心道择官之道亦有相貌评判，生得这模样，是怎么坐上官的？ “有人报你拿猪油以次充好，可是实事？” 底下的葛大人脸都绿了，一个劲儿的叩首,争辩道：“是下官内子拿错了食用的猪油与桐油，闹了笑话，属下已经派人重新去取桐油了！” “你胡说，什么拿错了，家中食用的猪油需要采买这么多吗？分明是你故意如此！” 那直言的河工又道：“大人！修渠乃是大事，稍有不慎便功亏一篑，猪油是油腥之物，涂抹在木材上，不仅不能防水还会招致蚁虫啃咬，这段渠五年前才修了一次，这么短的时间便塌了，焉知不是用了这等次物？！” 葛大人指着河工一连你了好几声，愣是一个字都说不出来。 明眼人都看的出来，包揽河渠的大人们用这等法子，以次充好，只怕也不是一回两回了。 哪怕明面上亲王在此坐镇，都不能完全杜绝此事的发生。 谢临渊脸色沉下来，吩咐道：“青柏，你亲自去核对账册与实物，另外，葛大人经手的应不是只有桐油一物吧？” 葛大人抖着身子点头。 谢临渊又道：“那就一并查来。” 青柏立时摁住腰间剑柄，出去办事了。 谢临渊叫他们出去，又着人把外头那几位大人请过来。 太平郡几位大人撩袍而跪，谢临渊没说起也没说不起，营帐内一时无声，压抑沉闷的气氛蔓延开来，刺一般密密麻麻扎得人体无完肤。 诸位大人冷汗直流。 ------------ 第一卷 第11章 震慑 太平郡刺史陈兴贤俯跪在地，他是真没想到，在陛下眼皮子底下，竟还有人敢行贪污、以次充好的事。 这事不连累他也就罢了，可偏偏，那姓葛的就是他手底下的人！ 而且让他采办物料也是他下的命令，陛下要是觉得葛某人所为，是他授意的可如何是好？ 这嫌疑是跳进黄河的洗不清了！ “殿下...葛大人所为实是下官管束不周，叫他钻了空子，好在尚未酿成大祸，否则下官万死难以赎罪！” 谢临渊轻笑：“此事还尚未有个定论，陈大人怎好先行下了定论？” 上座那人单手执盏，一手拿着瓷盖拨弄浮茶，面上虽不见愠怒，但那杀伐果断的气势却叫人望而生畏。 “下官...” 陈兴贤只觉喉咙里似卡了鱼刺，如何也说不出话来，只一个劲儿的拿袖子拭汗。 谢临渊一盏茶才喝完，青柏掀帘进来，恭敬将账册递过去，“属下寻了账册来，账上一应数目确实与桐油价格吻合。” “但...”青柏侧目刮了俯跪的葛某人一眼，道：“实际购得的不是桐油，是价廉的猪油，东西就在外面。” “拿上来。”谢临渊翻了账册，眸中冷意更甚。 几位大人冷汗频频，眼睁睁看着几个亲卫把几桶油渍抬了进来。 不是桐油，而是猪油。 看了证物，营帐内跪着的几位大人一个心七上八下的乱蹦，上座那人却忽而笑了声。 嗓音不复之前的冷冽，甚至还带着一丝温和，有胆大的官吏忍不住抬头看了一眼，只见主座上的人面色宽和，搁了账本起身踱步而来，亲自把陈刺史扶起来。 “陈大人无须多礼，事情已然水落石出。” 陈兴贤一脸惶恐，“是下官治下不严，出了此等事，险些酿成大祸，恳请王爷恕罪！” 谢临渊拍了拍他的肩，笑道：“陈大人为一郡刺史，可也只是一个人而已，若是能约束所有人都与大人一般清正廉洁，只怕朝臣官吏个个都是两袖清风的好官了。” 陈兴贤连连拱手，青年的压迫感极强，他个头高，看人时目光垂下来，威严更甚，更遑论他生着一副绝好容貌，姿容昳丽更甚旁人，气势凌厉，逼得人不敢直视龙颜。 搁在他肩上的手微微使了力，陈兴贤心里一个咯噔，只听得上首青年道：“此等朝廷蠹虫，合该本王亲自动手，给百官们做个表率才对。” 青年侧目，青柏即刻会意，上前取了剑来。 营帐外。 葛大人俯跪在泥地里，也顾不得泥巴沾脏了官袍，眼看着几大桶猪油抬了进去，身子抖的如秋日的树叶。 脚步声在耳边响起，那位叫人琢磨不透的亲王脚踩长靴，站定在他跟前。 葛大人正欲抬头去看，不料一柄长剑泛着寒光先他一步，落在脖颈上，压着他头也不敢抬起。 青年冷漠的声音不带一丝情绪。 如恶鬼呢喃。 “葛大人身先士卒，为朝臣百官做了个榜样，这些，本王都看在眼里，现在，你可以安心去了。” 葛大人纳闷什么榜样，正要说话，眼角寒光一闪，长剑割破皮肤血肉，血呼的一下流出来，溅湿了青年的长靴和袍角。 他瞪大眼睛，捂着脖子上呲呲流血的伤口，死前已是明了这位亲王的意思。 杀鸡儆猴，是肃清朝堂，给文武百官们的震慑。 昌平立时递了帕子过来，谢临渊收了剑，见袍角长靴染了血渍，几不可察的拧起眉，“更衣。” 昌平即刻去办。 煞神走后，几位大人看着躺在地上血溅了满地的尸体，心中俱是惊颤不已。 青柏从善如流的善后，“诸位大人，可以各自去忙了，修渠之事可耽误不得。” 谢临渊更衣之后，思量几番，下了令。 命随州县令周叙白顶上葛大人的缺，尽心采办物料，不得延误修渠事宜。 诸位堂官俱是一句话都说不出，但求别再出什么岔子，惹怒了那煞神。 谢临渊从偏帐出来，已换了身绯红圆领袍。 青柏昌平二人见帐帘撩起，有人长靴踏出来，瞥见那身绯红袍角时，齐齐颤了下眼睫。 “备马。” 谢临渊点了青柏去，留下昌平道：“你可知太平郡内哪儿的衣裳最好？”他顿了顿，补充一句：“女子穿的那种。” 昌平眼神一亮，摁住心底雀跃，小心道：“奴才确实知道一家珍品楼，此楼做的衣裳饰物，都是请了出自宫廷的绣娘或工匠，技艺精湛，且都是天下独一份的珍品...” 这话说在谢临渊心头上，他略略挑眉问：“在哪？” 昌平愣了愣，陛下这意思莫不是要亲自去？ “在...在太平郡承德县境内，快马而去一日可回。” 青柏上前拱手，“陛下，马备好了。” 谢临渊翻身上马，扯住缰绳吩咐道：“昌平，你留在此地，青柏，你随我去。” 马蹄声四下飞扬远去，昌平太监瞪圆了眼睛，扯着嗓子喊：“不可啊！不可！需得带着亲卫随行啊！” 谢亲王在营帐当场剑杀了葛大人，消息一夜传遍太平郡官场上下，凡是做官为吏者，无不惊恐难耐。 要说那谢亲王信重之人是谁，怕不是那位年轻的随州县令。 太平随州上下这么多官，谢亲王谁都没点，独独指了县令周大人。 不是信重是什么？ 出事才半日，随州官场上下的官吏夫人，孟沅已见了大半。 夫人们接着探望孟夫人的名号过府，送了不少礼。 有些人带的礼重，孟沅说什么也不接，只言说心意到了就好。 待人都走了，幼春才拉着脸看过去，嘟囔道：“这哪里是奔着夫人来的？夫人红疹都消了好几天了，这会儿才想着来看，时机都不对...” “你方才也听见了，是王爷让夫君顶了葛大人的缺，直接越过了太平郡的几位大人，你说他们哪能不闻风而动呢？” 幼春点点头，笑得开怀，“那郎君之后是不是就能一路官运亨通位至宰辅了？！” 孟沅摇摇头，无奈道：“这个关头让夫君顶了葛大人的值，哪有这么简单？遑论什么宰辅之职，只要能平安度过此坎就好。” 所谓明枪易躲，暗箭难防。 随州官场上下，怕不是早已暗流涌动了。 ------------ 第一卷 第12章 一夜未眠亲选衣 待周叙白回来后，孟沅把几家夫人过府的事简单说了一遍，似是惊诧所听风闻，一边为他解了外袍，一边问道：“那位亲王，真的当场杀了葛大人？” 葛严此人，孟沅还算略有耳闻，其人是个横行官场鱼肉百姓之徒，但因其在太平官职不低，且背后有刺史作为靠山，竟无人敢置喙，或许有，只是为权势所欺罢了。 这样的人，死了也无甚可惜。 周叙白不曾亲眼得见剑杀葛严的场景，不过，亲眼见着的人亦不在少数，随州官场上下早已传遍了。 他回身抱了抱妻子，道：“确实杀了人，沅沅不必惊忧什么。” “如何不惊忧？”孟沅也说不上来是为什么，她总觉得那位王爷心思沉的很。 就比如午后还笑盈盈的路过她的成衣铺子，选了花色，量做了新衣，之后才几个时辰，便能当着一众官吏的面，亲手剑杀了高官。 好似人命于他们而言，渺小的不值一提。 她如何不怕？ “在官署里办差本就难做，现如今又来了个权势滔天的亲王，若是渠修的不好，上头怪罪下来，他们让你顶罪可如何是好？” 孟沅鲜少与他谈论公事，只怕她已经在诸位夫人嘴里听得一二谢亲王的手段了。 周叙白握了握她的手，见她眉尖蹙着，便笑着抬手抚平她的眉心，轻声道：“葛大人是中饱私囊，也不怪王爷处置他，若真是遂了葛大人的意，不出五年，这新修的渠就又要塌了。” “至于我么...”周叙白摸摸她的脑袋，笑道：“食君之禄，忠君之事，旁人怎会挑出错处？” 孟沅知他廉洁奉公的性子，也知他清正廉明却在官场上屡受打压。 见他不曾慌惧，只好道：“那也要小心一些，如若实在不喜欢，咱们便辞官回家。” 周叙白眉眼间漾开笑，“娘子是要养我么？” 孟沅偎着他肩膀，摊开手一个个的数落，“咱们家除了成衣铺子外，还有糕点坊，城外还有几家田庄，怎么着也能养活起一个你了。” 周叙白谦肯拱手，笑道：“在下求之不得，求娘子带我远走高飞了。” 门外幼春叽叽喳喳的喊道：“郎君！娘子！晚膳好了。” “就来！” 谢临渊打马迎了半夜的冷风，天还没翻出鱼肚白，二人已到了承德县外。 青柏出示令牌，守城兵士自是不敢耽误，即刻开了城门。 万珍阁果真如昌平所说，是个集天下珍品所在之地，就织造工艺而言，比之宫廷锻造也不遑多让。 掌柜不敢怠慢，遣人把阁中珍品尽数拿出来。 北至北疆异域奇服，南至岭南部落裙裾，应有尽有。 “不知大人想要什么样的？小人这店是祖父那辈传下来的，其中收藏的奇珍不在少数。” 谢临渊目光从一排排花里胡哨的衣裳上掠过去，支着额头闭上了眸子。 “你可知再有不久便是祀神节，吾要一件能让女子欢欣的衣物，而非是...” 简直一言难尽。 掌柜脸色尴尬，急忙挥手让人把那几排花里胡哨的衣裳撤下去，忙不迭的陪笑道：“小店确有几件珍品，只等郎君这样的有缘人来了。” 青柏不欲与他废话，抱剑冷哼道：“还不拿上来？” 直到此刻楼外晨光熹微，青柏才从奔波一夜的冷寒中回过神来，对他真的是来陪陛下买女子衣衫的场景有了实感。 一件衣裳而已，哪里值得陛下一夜未合眼亲自前来？ 掌柜遣人送了三件衣裳上来，青柏眼中渐起波澜。 万珍楼，果真名不虚传。 东海鲛珠鲛纱制成的霓虹羽衣确非凡品。 “客官请看。” 谢临渊目光落在中间那件鲛纱白羽拖地裙上，鲛纱色泽透白，不见光时是通透白色，若是在日光下，颜色缤呈绚丽又不会过于浓艳。 腰间坠着颗颗东珠，白羽嵌在肩头胸前，暖融融锁了衣料边缘。 “这件倒是不错。” 配得上她。 “衣裳做的好，重重有赏！” 二人自辰时离开，至午时才到随州。 昌平亲自登门送了霓虹羽衣来，自是没错过孟沅眼中一闪而过的惊愕。 “给我的？” 昌平笑眯眯点头，“可不就是，放眼整个随州，县令夫人孟夫人，可不就是您一个么？” 孟沅看着那锦盒内的羽衣，光是看一眼便知此物价值非凡，绝非凡品。 给她？总得有个原因吧？ 昌平见孟沅迟迟不收，便道：“陛...王爷他心里过意不去，那日让孟夫人受了惊吓，这才特特寻了这件霓虹羽衣来，只盼着两日后的祀神节，孟夫人能着新衣，尽兴而归才是。” 昌平见孟沅出神不语，又道：“孟夫人？” 孟沅猜是那位亲王殿下送来赔罪，可这衣裳未免太过贵重，她实在是收受不起。 昌平见孟沅面有纠结，即刻起身笑道：“奴才只是替我家王爷传话的，孟夫人若是觉得不妥，不妨亲自去面见王爷？” 言下之意，他只是来送东西的，其他的，可做不了主。 “昌平言尽于此。” 孟沅虽心下有疑，却知礼的并未为难昌平，只让幼春拿些碎银送公公离开，谢他亲自跑了这么一趟。 屋内，孟沅看着那鲛纱制成的羽衣犯了愁，这一件衣裳有多贵，都无需她细算。 怕是一针一线，价值都比过金银。 幼春送昌平离开，回来见那霓虹羽衣万分漂亮，当即道：“娘子何不穿来瞧瞧？奴婢还是第一次瞧见鲛纱制成的衣裳呢！娘子若是穿在身上，必定如仙子一般！” 孟沅这会儿没心情与幼春贫嘴，只问道：“幼春，你去问问，成衣铺里谢亲王的衣裳制的怎么样了？” 幼春即刻去问，孟沅在府里等了半晌不见人来，刚要遣人再去成衣铺问问，幼春便匆匆来了。 “娘子！” 幼春小脸皱成一团，急急迈了门槛进来，道：“娘子！方才奴婢在来时的路上碰见郎君了！” “郎君说今日要赶去邻县采买木材，这几日恐都回不来了，本是要遣人回来与娘子说的，但半道遇上奴婢，便让奴婢带话来。” “郎君说他此去多则五六日，少则祀神节之前便能回来，叫娘子不要担心，记得按时用膳，若是觉得府里闷了，便去王夫人李夫人府上转转，或者请人过府来也可。” ------------ 第一卷 第13章 还衣 “走了？” 还走的这么匆忙。 孟沅按下心中思量，葛大人虽死了，可也留下一大堆烂摊子，夫君顶了他的差事，只怕要重新置办采买，少不得忙碌。 “知道了，不知亲王的衣裳制的如何了？” 幼春一路上小跑而来，又叽里咕噜说了一通的话，闻言连喘了几口气，道：“掌柜说衣裳能赶在祀神节之前做好，明日就能去取了。” 幼春见她神色不曾松快，小心问道：“娘子是不高兴么？” 孟沅摇摇头，“算不得不高兴，只是想不明白那位亲王打的什么主意？” 送来如此珍贵的谢礼总不能真的是赔什么罪，再者他昨日方点了夫君顶缺，今日又送了重礼。 旁人见着了会怎么想？ 大抵是觉得她的夫君真的得了亲王重用。 是有心提拔还是别有目的？ 她参不透。 眼下叙白又不在随州，她连打商量的人都没有。 正出神想着，前院的管伯迈步进来，停在廊庑边上，“夫人，县丞府上的王夫人和县尉府上的李夫人来了。” 孟沅眼神一亮，立时道：“快快请进来。” 她叫幼春挟了那匣子去库房，想着明日亲去送成衣，顺道把衣裳退还回去。 县丞县尉俱是随州的地方官，孟沅也与这两家夫人交好，平日里有个集闲庙会，大多结伴而行。 她们三人上次在兰桂坊门口见过，一晃月余，李夫人笑盈盈的迎上来，见孟沅撤了幕篱，握住她的手道：“听得你前段时日起了红疹，如今可消去了？” 孟沅点头，“本也就不严重，劳李姐姐记挂了。” 县丞夫人王夫人是个略显年轻的女子，闻言噗嗤一笑，“我看把周大人心疼坏了呢，连我和李姐姐拜会的帖子都拒了，说想让夫人安心修养呢。” 孟沅实不知这回事，闻言面上起了抹绯红，正要开口解释，那小娘子又叭叭道：“今日是趁着周大人不在，我等才能来拜会呀。” 听出她的打趣，孟沅笑看她一眼，“贫嘴。” 三人去了亭庑，幼春递了茶和点心来，玉莹捻着茶点尝了两块，认出是孟沅那家点心铺子做出来的茶点，笑赞了两句。 亭庑旁置了小型的假山流水，流水觞觞，春色宜人。 县尉夫人目光从精致的水景上收回来，笑道：“后日就是祀神节了，也不知今岁与往年有何不同？” 玉莹噘着嘴，啧啧摇头：“左不过就是午前跟着浩浩荡荡一群人在河前拜河神，风吹日晒的站一天罢了，年年不都这样？” 李夫人闷笑一声，连连摆手，“你呀你呀，咱们随州热热闹闹的祀神节，怎么到你嘴里就这般难挨了？” “我说的可是事实！”玉莹反驳。 孟沅不置可否，“虽说白日里祀河神确实枯燥了些，不过夜里可不设宵禁，今岁倒是能痛痛快快玩一晌了。” “那你我三人结伴同行？” “甚好！” 三人约了时日，待夕阳渐沉时才各自告辞离开。 孟沅心里惦记着周叙白的事，整夜都不曾睡好。 次日一早，幼春看着人脸上顶着两个乌黑的大眼圈，都惊了一惊。 “娘子，您昨夜可是彻夜未睡？” 幼春拿了镜子来，孟沅一看，眼睛底下一片青黑，她欲哭无泪，“是没睡好...” 待幼春拿了热帕子给她敷了一会儿，这才见好些。 吃过早膳，孟沅叫人牵马车来，带着那装了羽衣的匣子绕道去了成衣坊。 掌柜已将深红色团窠暗银纹的料子做成了成衣，孟沅检查无误之后，这才叫人装了起来。 主仆二人上了马车，直奔荷水小筑而去。 小筑外，守门的侍卫冰冷冷一张脸，不过好在办事利索，孟沅才等了半刻钟，昌平便来领人了。 “哎呦孟夫人？！” 孟沅见礼，道：“前几日王爷在成衣铺制的成衣做好了，我来送一趟，另外...” 她看向另一个匣子，道：“这赔礼也太贵重了些，妾实在收受不起。” 昌平脸上笑意更深，“既是王爷送的，孟夫人若有疑虑不妨亲自与王爷说罢。” 孟沅候在前庭的时候颇有疑惑，这点小事也要劳烦那位谢亲王？ 庭外脚步声徐徐响起，男人着一身松绿圆领锦袍，几近透明的细纱拢在衣外，脚蹬黑长靴，负手行来，步履之间颇有威仪。 孟沅低下目光，立时矮身行礼。 头顶似有人闷然笑意响起，他伸手抬住她胳膊，笑道：“孟夫人不必多礼。” 幼春在一侧听得仔细，心道这谢亲王未免太好说话了些，一点都不像传闻里面不改色杀了葛大人的杀神。 谢临渊心情颇好，目光自她面上错过去，阔走两步坐在圈椅里，自有下人奉了两盏茶进来。 孟沅不欲多待，说了来送成衣，谢临渊便道：“孟夫人一路辛苦，先吃茶罢。” 孟沅只得坐在下侧的圈椅里，忐忑不安的吃茶。 青年目光毫不掩饰的逡巡在她面上，女子发髻乌黑盘成发髻，发髻上插了只鸢尾银簪并两支齐耳流苏银坠子。 柳眉弯弯，尤其笑起来时更甚，瞳仁清亮，睫毛挺而翘，两腮颇有些肉感，只是今日她眼底泛着青色，人也显得疲倦了些。 此时强撑着精神与他打交道，倒是难为她。 “孟夫人来的正好，若是成衣不合身了，还能当场修改一二。” 孟沅只当他客气，闻言接话道：“昨日大人送来的羽衣太过贵重，妾无功不受禄，愧不敢当。” 实在是不知这位亲王打的什么主意，她总不能给玉白惹事的。 谢临渊垂下的眸子波澜不惊，慢慢呷了一口茶，才启唇笑道：“夫人不必与本王见外，自称我就好。” 在亲王面前自称我，岂非僭越？ 孟沅一时拿不定主意，谢临渊放下茶盏，叫人取了新衣来，留下她们主仆二人，径自去厅侧换衣了。 孟沅立在一侧，站也不是，坐也不是。 只觉那人的存在感十足，连自己的呼吸都不由轻了又轻。 谢临渊换了新衣，暗银团窠纹盘庚在深红袍摆上，更衬的人容颜昳丽，俊逸不凡。 谢临渊拿着金玉腰带的手一顿，忽而勾唇笑道：“孟夫人，你看这锦袍腰围是不是略大了些？” ------------ 第一卷 第14章 亲改衣 昌平福至心灵，迈着小碎步出来，呵腰笑道：“孟夫人，这荷水小筑里也不曾有绣娘，王爷明日还需穿此衣出席祀神节呢，您看看...” 孟沅心道大意，早知贵人难伺候，应该把成衣铺掌柜一道带来的。 亲王她开罪不起，只得跟着昌平去了侧厅屏风后。 孟沅垂目，一眼也不敢多看，循着青年黑色长靴，目光自他深红袍角游往上游移至腰线，此处衣裳是宽大了些。 近来天热，人身上的衣物一日少过一日，也难怪衣裳做的大了些。 孟沅道了声得罪，以手丈量腰线，她目光平和，手上的动作也疾速。 谢临渊目光自然而然落在她头顶上，嗅见她身上淡雅的香气，略略挑眉，感受女子指尖轻落在他腰上，不过四五息的功夫，女子便收了手，拉开了距离， 鼻尖香气散了，男子唇角不由落了下来。 “劳烦，可有针线？” 昌平摆摆手，自有女侍捧着针线前来。 “大人不妨脱衣，容...我与您改改。” 谢临渊轻笑道：“那就有劳孟夫人了。” 青年脱去外衫，穿一身雪白中衣，折身去了屏风后的小榻上，隔着一扇屏风，孟沅似乎都能感受到那人迫人的视线。 昌平侍奉在男人身边，忽听得谢临渊道：“明日祀神节，周大人若是回不来，那明日祭礼之上谁来主持？” 昌平顺着男人视线往屏风后看了一眼，离得太远，而屏风也阻挡了视线。“这...太平郡陈刺史已回，现下，倒是还有司马与长吏在，不知您瞩意哪个？” 谢临渊轻敲扶手，拿了主意，“那就请他们合力主持罢，本王到底不是太平郡人，对此地的风俗不甚了解，且让他们看着办罢。” 昌平垂手应声，屏风另侧，孟沅把改好的衣袍交给女侍，恭敬回话：“大人，衣裳已改好了。” 昌平只觉面前一阵风刮过，定睛再看时，小榻上男人已不见了。 他换了新衣，针线改过之后，更是合身，面上笑意更甚。 待束了玉色腰带之后，谢临渊才阔步从侧厅出来。 孟沅立在正堂内，听见动静侧身垂目面向他，恭谨之余，更多的是惧怕。 “孟夫人手艺确实不差。” 谢临渊说的别有深意，那个自夜宴之后落下的旧香囊现下还在他房里。 孟沅不知其中深意，恭谨回道：“针线小活，不及铺中掌柜手艺，万望大人莫要嫌弃才好，既已无事，那我等就先告辞了。” 见孟沅转身欲走，谢临渊笑道：“孟夫人似是落了什么东西，这送出去的衣裳，哪有收回来的道理？再则夫人刚才不是也为本王改了衣裳么？权当谢礼。” 改一件衣裳用得着给这样的厚礼？ 再拒绝怕是拂了亲王面子，孟沅只得颔首福身，“多谢大人。” 她走的步伐匆忙，似是背后有什么恶鬼追逐似的，谢临渊长腿一抬，不紧不慢的跟着。 待到了门庭台阶处，孟沅一个不慎踩空一阶，身子往右侧一歪，却又在半空中被一只铁钳似的胳膊揽住。 青年面上宽和，眸中笑意盈盈，身上深红衣袍衬得他面如冠玉，姿容昳丽，此时弯唇笑起，目光对上她的视线，声色低沉，“夫人小心些。” 腰后的手臂存在感极强，孟沅连连起身退后站好，视线低垂惶恐道：“多谢大人。” 见她神色慌张，谢临渊负手立在原地，没跟上去，“明日我等夫人来。” 孟沅身子一怔，几欲落荒而逃。 等她来？ 什么意思？ 她与这位亲王很熟吗？ 上了马车，幼春摸着锦盒子，吧嗒一下打开，又吧嗒一下阖上，“娘子，谢亲王出手可真是阔绰，那娘子明日要穿这件衣裳赴宴吗？” “怎可？”孟沅秉持着眼不见心不烦的态度，伸手把锦盒子丢到了座子底下，“那些上位者翻手为云覆手为雨，一句话就能要人一条命，哪能这么不知轻重，最好也得提防着些。” 须知着世上没有免费的午餐。 幼春一脸受教，“婢子明白了，往后一定多留个心眼。”说罢又叹息起来，“要是郎君在就好了，娘子也不必担惊受怕了。” 瞧瞧，昨夜睡都没睡好，如今眼下还乌青一片呢。 回府之后，孟清好好睡了一觉，而周叙白仍然没有回来。 次日祀神节。 随州县里的县丞夫人王玉莹和县尉夫人李素早早来了府上，孟沅也因白日里睡的足，早早也醒了。 “先前祀神节都是临到午时才祭祀，怎得今年这样早？” 孟沅彼时刚从床上爬起来，顶着睡得乱糟糟的头发，望着门外衣冠整齐的王玉莹和李素，惊诧问话。 玉莹见她呆愣，伸手揉了揉她脸蛋，笑嘻嘻道：“还能是为什么？皇城里来了个亲王呗！就因着这位亲王，祀神节的规格都大了不少呢，我有预感，晚上的庙会更有看头！” 玉莹不爱别的，唯有两样是此生挚爱，一个是吃一个是玩。 今岁的祀神节有亲王在场，且陈刺史也在。 随州这小地方，何德何能有这几位大人物坐镇？ 大人物来了，她们做官妇的也要陪着去宴上，着实痛苦！ 孟沅哀叹一声，被玉莹推着进门。 马车嘚嘚而过，三人紧赶慢赶总算在仪式开始之前到了广平湖边，往年祀神节都在此处，今岁也不例外。 孟沅在宴上匆匆扫过一眼，未看见周叙白的身影，心下稍稍失落，又盼着他快些回来。 往年祀神节他们都在一处，白日里的祭祀过去之后，晚上庙会更是精彩。 孟沅兀自沉浸在自己的思绪里，并未注意上首宴席上，一身深红团窠锦袍、腰束玉带的青年，屈膝斜倚扶手，随意把玩着手中金盏，目光有意无意扫过下首那人怅然若失的神色。 不过就是离开几天而已？ 昨日看着眼底青黑一片，今日神色亦是不佳。 就这么在意？ 连他送予她的羽衣都不曾穿。 意识到这个答案，男人脸色微沉，周遭气压低了三分，身边侍候着的昌平立时注意到男人的情绪，上前低声问：“陛下？可是舞乐吵得心烦？还是膳食不合口味？” ------------ 第一卷 第15章 讨要 谢临渊脸色沉沉，没一样顺心的就是了。 下首女子不知在和旁人分吃什么零嘴，此刻倒是愿意展颜了。 谢临渊搭眼往案几上扫了一眼，未见她们吃的点心。 “她吃的什么？” 她指的是谁，昌平心知肚明。 “应是姑娘家爱吃的小零嘴，陛下...” 昌平说了一半，他总不能问‘陛下，您要不要抢人家娘子的零嘴吃？’ 这话是不能说的，除非他脑袋不想要了。 “拿来尝尝。”谢临渊指了指案几上的浆果，“去，拿这个跟她换。” 昌平汗颜。 但毕竟是在陛下身边当大监的，什么事没见过？ 大庭广众之下，谢亲王底下的内侍端着一碟冰镇过的鲜浆果，步步朝县令夫人走去。 “公公？”孟沅当即要起身。 昌平笑眯眯摆手，“夫人莫起，咱家只是奉殿下的令，给孟夫人送碟鲜浆果，这果子是南边送来的，这时节可不常见，孟夫人能尝个鲜了。” 孟沅下意识抬眼往上首看了眼，距离太远，她不好仔细辨认，但一眼看去，那位谢亲王穿着惹眼的深红色团窠锦袍，分外引人注目。 她不敢多看，只颔首垂眸，“多谢亲王，多谢公公。” 昌平笑道：“来而不往非礼也，殿下既送了夫人一碟浆果，那夫人不如送殿下一碟点心？” 孟沅愣神，堂堂亲王想要什么点心没有？还须得在她这讨要？ 昌平自来熟端走一碟点心，笑道：“那咱家就代殿下谢过孟夫人了。” 孟沅咂舌，她方才好似并没有说要给吧？ 待昌平走后，方才目睹了所有的玉莹低声道：“看来那位殿下很看重周大人，否则亲王怎么独独给你送果子？沅儿你说，待这次修渠之后，你家夫君该不会就要升官了吧？会不会到玉京里去啊？” 玉莹面上一片向往之色，星星眼道：“我倒是希望能带着我一起去呢。” 孟沅方才的的担心被她这话冲散，笑道：“你不要你夫君了？” 玉莹撇嘴，嘟囔道：“谁要他？让他自个儿在随州过算了。” 上首，谢临渊得了果子，随手捻一块搁在嘴里，清茶漱口后才道：“点心不错，叫孟夫人上前说话。” 昌平颔首，心道您想和孟夫人说话，这做法也太委婉了吧？又是送果子又是换点心的。 孟沅以为那位亲王只是一时心血来潮送她碟果子罢了，没想到他还要她近前说话。 除却那位亲王在上首，陈刺史和两位郡里的官员分散两侧，再往下一侧是县衙官吏，一侧则是女眷，这时叫她上前说话，到底什么意思？ “孟夫人？” 孟沅猛地回神，见昌平公公笑看着自己。 “随咱家走吧。” 孟沅颔首，一路上眼观鼻鼻观心，不敢乱看，到了跟前才福身见礼。 早有侍从捧了软垫上前，搁在案几斜侧。 “夫人请坐。” 孟沅哪里敢当得他一个请字？ 只是若是就这么坐下，倒显得是与这位亲王同桌而食，不合礼数。 “妾不敢僭越。” 那人忽而沉了脸色，“你自称什么？” 孟沅心一提，忽而想起来这位谢亲王之前笑语相向，说不必称妾。 不是什么客气，而是命令。 孟沅提裙跪在软垫上，惶恐道：“妾...我、是否不合礼数？” 谢临渊轻笑，侧首道：“夫人与我互赠鲜果糕点，本王以为你我二人已是朋友，既是朋友，便不必顾忌什么礼数。” “夫人以为呢？” 男人眸光沉沉，孟沅几度张口又把话咽下，只低眉道：“殿下说的是。” 男人好心情笑了笑，往椅背上一靠，似是对女子的所有表情都格外稀奇。 把人拘在他这里，她总不会想那些不相干的人了吧？ 孟沅跪坐在侧，一颗心七上八下的乱跳，方才几句话中的机锋落在旁人眼里，倒像是亲王格外信重县令夫人。 不，与其说是信重县令夫人，倒不如说是亲王信重县令周叙白。 毕竟自谢亲王帐前杀了葛大人之后，那采买一应事务直接越过刺史等人，点名交到了周大人手上，不是提拔看重是什么？ 席上，目光交错间，心思各异。 “听闻祀神节当夜有集会，夫人可否引我赏玩一番？”男人语气带笑，当真像是在与友交谈。 可孟沅听在耳中，总觉得刺耳的很。 可也不得不应，不仅得应下来，还要打起十二分精神应对，免得出什么差错。 “是，殿下第一次来随州，我与夫君理应好好照顾殿下的。” 话音落，孟沅只觉头上迎来一道分外锐利的视线，她以为自己说错了话，正惴惴不安时，那道迫人视线又收了回去。 孟沅心下松了一口气，这位亲王性情竟这般阴晴不定？ 昌平把方才一幕纳入眼底，暗暗为孟沅捏了一把汗。 好不容易挨到祀神节结束，孟沅却无法与二位好友离开，眼睁睁看着宴上人三五成群离开，孟沅在营帐外捏了捏帕子。 天色尚早，还远远不到逛集会的时间，她应该也不用一直待在这里吧？ 孟沅定定心，正欲找昌平说明自己晚些在与谢亲王一道游集会，营帐帘子一掀，昌平缓步出来。 “公公我...” “孟夫人，殿下请您进去用膳呢。” 孟沅张张口，面上表情险些维持不住，“岂敢一直叨扰殿下？” 昌平笑而不语，做了个请的姿势，又道：“夫人女婢就不必进去了。”说罢等孟沅进去后，才叫人放下帘子，其余人留在外边没进去。 见身后帐帘已关，孟沅抿唇，往营帐里扫了一眼。 此处只是供亲王暂歇的地方，三扇屏风隔开里外，孟沅只往屏风那处扫了一眼，吓得立时止了不步子。 里间动静窸窣，屏风上的绢画薄透，隐约能看见男人正在换衣的动作，甚至隐约得见肌肤轮廓。 宽肩窄腰，身姿不凡... 孟沅立时垂了眼，耳后绯红一片，不知是恼的还是气的。 她就这么唐突进来了，实在不合礼数。 “夫人来了？眼下时候尚早，不如陪本王用膳可好？” ------------ 第一卷 第16章 怜惜我的人早已死了 “是。” 孟沅这次学乖了，几次三番接触下来，越发觉得这位亲王不喜人忤逆，他说什么都答好就是了。 谢临渊换了身月白色圆领锦衣，布料极好，走动之间锦缎溢彩，华贵非凡。 孟沅看着那处衣摆不由顿了顿，不知为何脑海中浮现一人身影，着月白色锦袍，身姿俊朗不凡，只是想不起那人是何容貌了。 不过也不必想，自是自家夫君无疑。 奇怪，好端端的，她怎么想起以前的事了？ “夫人家中可有姊妹？” 孟沅道：“回殿下，并无。” 谢临渊挟了一筷子鱼肉给她，淡笑道：“你太瘦了，该多吃点才是。” 如此亲昵举动，已远远超出亲王与下属夫人之间的礼数，孟沅不敢动，但那位亲王似乎对她吃不吃这块鱼肉有着极大的兴趣，孟沅只能吃下。 自吃了这块鱼肉，接受了这位亲王的某种‘好意’，席上压迫之感少了不少，孟沅也落得几分轻松。 直到一顿饭吃完，谢临渊命人撤下饭席，自有女婢送了清口茶过来。 谢临渊用了茶，面上平添三分喜色，唤了昌平进来，笑语吩咐道：“备马车，时辰正好，不可辜负时光。” 昌平虽不知陛下喜从何来，但必然与这位孟夫人有关，闻言颔首吩咐下去，不多时请人上了马车。 孟沅震惊，竟是与这位亲王共乘一车？ “夫人，请罢。” 又见昌平公公脸上带着的惯常笑意，孟沅不知为何从中窥的一丝别有用意，就好似是有人眼睁睁的看着一只兔子进了狼口，却还能笑眯眯面不改色的看下去。 祀神节集会本就热闹，今岁规模更是盛大，许是断渠一事让随州上下各有警醒，企盼着盛大的集会驱散这种不安。 “殿...”此处人多，孟沅改了口，唤道：“大人，祀神节由来已久，大人可以放河灯祈求平安，也可去庙里集些观音土，总之都是好兆头。” 说起随州风情，孟沅话里带了些真意，一一为这位可以说是远道而来的贵人介绍着，“随州地方小，一年到头也就那么几个节，一过节的时候，街上就会热闹很多，会有杂耍班子来，另外许多店家都要博彩头，一个个层出不奇，花样很多，平日里官府厉查的摊贩都会在在此日活跃异常...” 这时话倒是多了... 谢临渊看她不住说话，未曾打断，只是不由蹙眉想，她往年与周叙白来这儿，是不是也会这样？ 在周叙白身边叽叽喳喳说着这许多话？叫人心软，也叫人怜惜。 旁侧有杂耍喷火，见她无知无觉的走上前，眼看那火星子要溅下来，谢临渊猛地伸手拉住她肩膀，把人往自个儿怀里一摁，另只手已下意识护在她头上。 “滋啦——”火星子在月白色锦袍上烙出几个黑点。 孟沅看去，“对不住，我...” “无妨，一件衣裳而已。” 谢临渊本不欲过多计较，但见她一脸自责模样，不由又生了几分打趣她的意思，“可怜我这衣裳可才穿了一回...” “实在是对不住，我...我赔你一件可好？” 简直是正中下怀，谢临渊微微弯腰笑道：“好啊，那该日我去夫人的成衣铺里，夫人再为我选一套就是。” 他这么一靠过来，孟沅惊觉距离近的过分，连连后退几步，惶恐应是。 “前头就是放河灯的地方了，大人有何心愿，尽可对河神许出。” 湖水平静，细细流淌，谢临渊站在下河的阶梯处，青柏抱剑不近不远跟着二人，而昌平已极有眼色的买了两盏河灯。 青柏轻嗤，“你殷勤个什么劲？” 昌平笑而不语。 年轻人，这就是你不懂了，咱们跟在陛下身边，要做的就是讨好陛下，陛下是人，是人就有七情六欲，有弱点，参破陛下的情欲弱点，如此方可更好的服侍陛下嘛。 昌平看着河岸对立的二人，他把赌注压在孟夫人身上，笃定这人就是陛下的弱点。 心愿？ 谢临渊不知为何想起五年前的公主府内，产房里的血迹惊人的多，而彼时的芙玉刚刚产子，生息尽散。 心口一阵阵闷疼，谢临渊不动声色，看向正在提笔写字的女子，她那张脸与芙玉太像了，以至于他每每看见她的时候，总觉得芙玉就在眼前。 他这辈子屠尽江氏皇族不悔，颠覆皇权不悔，唯一让他后悔的便是江芙玉的死。 五年来，悔意只增不减，谢临渊想，他这一辈子最对不起的，大概就是江芙玉了。 “大人？” 孟沅已在字条上写好在自己的心愿，搁在河灯里，见谢临渊迟迟不动笔，才轻声提醒了一句，便见男人目光骤然锁在她脸上，那眼神激荡，情绪更是毫不掩饰的外露。 孟沅骇了一跳，不由后退几步，谢临渊却逼了上来。 他攥住她的手腕，力气大的像是要捏碎她的腕骨，墨黑的眸子似渊海，眼底泛红，有她看不清的执拗癫狂。 “你到底是谁？！” 昌平大惊，似乎没想到方才还算温情的画面，怎么一下子变成了修罗场？难道他之前的判断有误？陛下对孟夫人根本没那个意思？ “殿下！殿下...疼...” 孟沅使劲想抽出自己的手，可奈何男人攥的太紧，力气大到能折断她的手腕！ “我是孟沅，是随州县令周叙白的夫人...” “铮——”脑海中某根弦断了。 昌平已恨不得跪下去，颤声唤：“殿下？殿下？” 谢临渊慢慢松了手，见女子眼底已有泪意，心道他是魔怔了不成？ 男人目光沉沉，先是落在女子脸上，而后落在女子外露出来的脖颈肌肤上，最后锁定在她的手腕上。 虽松了力度，可皮肉筋骨应是伤了。 谢临渊指尖挑开女子袖口，果然，腕口皮肤红了一圈。 “抱歉，我...” “大人方才可是想起了什么人？”孟沅心中虽惊惧，却还是尽力宽慰，“有些话既说不出口，压在心中恐成心病，何不妨说出来与神明一听？” 谢临渊收回手，心道自己怕是得了失心疯，芙玉早已死了，他还试探这些做什么？ 芙玉吃不得鱼肉，而此人吃下却没有任何异样。 她不是芙玉，只是与她长得相似而已。 “神明不会怜惜我。”男人沉声道：“怜惜我的人早已死了。” ------------ 第一卷 第17章 他偏不会让她如愿! 孟沅从昌平手中接过河灯，递给谢临渊，“倘若真心相求，神明或许会心软呢？” 谢临渊接过河灯，喃喃道：“心软？” 所以他能遇见她，是神明对他心软了吗？ 昌平憋着一口气，大气不敢喘。 往常陛下想起公主的时候，总要大发雷霆，面色能阴沉一整天，而今么，昌平偷眼去瞧男人，只见他神色平和，丝毫看不出刚才大怒过的迹象，这孟夫人于陛下而言，果真还是不一样的。 谢临渊拿过炭笔，斟酌许久才提笔写上。 从前他不信什么神明，而今愿意一试。 ——芙玉，我有悔。 “夫人许的什么心愿？” 谢临渊怕自己刚才吓到了她，见女子手中的河灯已经飘远，便笑问了一句。 昌平离得近，自是听见了，但是不知为什么，他总觉得孟夫人许的心愿会让陛下不高兴，正欲委婉提醒孟夫人还是不要乱说的好。 孟沅已开了口，“许愿能与夫君相守到白头...” 果不其然，谢临渊的脸色又沉了下去。 昌平往后退了两步。 “果子糖——卖果子糖勒——” 孟沅目光自糖霜果子上一晃而过，身侧男人脚步微顿。 “昌平，去买一支来。” 昌平应是，很快挤进人堆里，高高举着果子糖回来了。 谢临渊自是不吃这些的，叫他去买不过是为了讨孟沅欢心罢了。 “方才一时情绪激动，手腕还疼么？”谢临渊说着欲探看她手腕，却被女子躲去了。 “多谢大人关心，已经无事了。” 没能亲眼查看伤痕，谢临渊唇角一抿，接了糖果子递给她，“尝尝好吃吗？” 孟沅知这位亲王性子有些阴晴不定，上一秒能与人谈笑风生，下一秒就能面不改色的杀人，与这样的人打交道，实在不必争执什么。 就像现在这样。 孟沅接过来咬了一口，糖皮里头不知裹的是什么，汁水略酸，好在外头的糖渍是甜的，酸甜合宜，甚是可口。 如此想，也就这么说了出来。 谢临渊颔首，下一刻，径自俯身就着女子手中的糖果子，当着她的面，吃下了她剩下的一半。 孟沅脸色大变！ “嗯...确实是甜的。” 孟沅面色煞白，身子挣扎着往后退，奈何谢临渊还攥着她的手不放，那支糖果子就横在二人中间，上头缺失的一颗糖果子，无声的昭示着刚才发生的事情。 “大人...” “躲什么？”谢临渊不松手，女子就无甚可能挣脱他的禁锢，而谢临渊也并没有放手的意思。 他得寸进尺一般，在女子惊恐的眼神中凑近，指腹堪称温和的抹去她唇角的糖渍，笑道：“沾到脸上了。” 说罢，即松了手。 孟沅后退两步，手中的果子糖没了二人的托举，径自砸在了地上，糖霜碎了一地，溢出些许酸涩的汁水。 孟沅心头快跳，如鼓点边密密匝匝的心跳声砸的人耳朵震疼，已然惧怕到了极点。 之前见面的种种经过一一在脑海中复现，而今再回想，方知其中的怪异之处。 初见时险些伤了她，却用极为昂贵的羽衣赔罪，在制衣铺子里要她亲自挑选花色，荷水小筑让她量体裁衣，今日宴上众目睽睽之下送浆果，命她上前回话，又留用晚膳... 而今种种，是否从一开始就目的不纯呢？ 孟沅不敢想。 而此人已懒得敷衍掩饰了。 “妾家中还有事，恐不能与殿下同游，望殿下恕罪！” 女子颤声回话，后退两步，迅速与他拉开距离。 如此迫不及待的与他划清界限，倒像他是什么洪水猛兽一般。 人来人往间，那串坠地的果子糖早已被踩踏的面目全非。 孟沅几乎等不得谢临渊说好还是不好，即刻混入人群之中，消失在人海里。 谢临渊看着地上已经脏掉的果子糖微微出神，到底还是吓到她了。 应该慢慢来的... 至少，也应该让她那夫君出个意外死了才好。 “昌平，去叫人把湖里夫人许了心愿的河灯捞上来。” 她想与周叙白相守到白头，他偏不会让她如愿！ ------------ 第一卷 第18章 那位亲王与你走的极近? 自和谢临渊分别之后，孟沅一颗心跳的七上八下，恨不得立时回到家中，但一想到周叙白不在府上，鼻头一酸，难受的几乎落下泪来。 今日她是跟谢临渊一道来的，而今只能步行回府了。 孟沅吸吸鼻子，心里乱想着，沿着河边往回走。 夜里，河边忽然‘扑通’一声，几声响动之后，紧接着又归于平静... 水浸透皮肤，漫过头顶，口鼻之中灌满了水，明明已经是初夏时节了，可河水还是很冷，呛进肺腔内火辣辣的疼。 意识昏沉断去，孟沅只觉浑身轻飘飘的，到了一个很熟悉的地方。 四肢僵硬动弹不得，有人在她榻边轻声问话，“公主怎会失足落水？” 有人道：“回驸马，公主今日游湖，不慎一脚踩空了去，婢子无用，请驸马责罚！” 那人没说什么，紧接着屋内恢复平静。 女子极力睁开眼睛，混沌黑暗里多了一丝光亮，她睁开眼，只见榻沿坐着一个男人。 “醒了？身子哪儿不舒服？”男人极为自然的执起她的手，忽而蹙眉道：“手太凉了。” 青年一身窄袖月白色常服，手掌包住她的手，“我给你暖暖。” 男人的手宽厚，轻而易举将女子的手包在掌心内，干燥温暖的热意从渗透进女子的皮肤内，连带着整个人都暖和了起来。 “怎么不说话，芙玉？” 女子肤色白净，乌色的眸子眨啊眨，一言不发的坐起身，扑进青年怀里，哽咽道：“我以为...以为自己再也见不到你了。” 男人闷笑，推开她一手探上她的额头，打趣道：“也没发热，怎么净说胡话？” 女子摇头，眼眶已经红了，“不是胡话，我是真的怕见不到你...” 青年似是真的信了，伸臂把她搂进怀里，他身上有种淡淡的松木香，每每靠的近了，总能闻见，这香和他的人一样，让她安心。 “你才落水，这几天万万不能见风。”青年把女子的双手搁在软被里，又仔细给她掖了掖被角，“小厨房还温着补汤，我去给你端来。” “不要！” 是落了水生了病，于是理所应当的带着孩子气，提些看起来有些无理取闹的要求，芙玉扑腾着坐起来，把人紧紧抱住，“我不要你走，让别人去拿好不好？” 男人失声又笑，把人抱在自己怀里，叹口气吩咐身边的护卫去做。 护卫端着汤进来，见二人黏糊，低头道：“大人，宫里还有政事没有处理完，宋大人还在等大人商议要事。” 话落，芙玉抓着青年手臂的力道又紧了几分，可也只是短短一瞬，又松了手，道：“既有政事要忙，自是不可耽搁的...” 青年默了一瞬，开口道：“你方落了水，留你一人在这，我不放心，左右政事不差这一时半刻，我明日去给宋大人请罪就是。” 护卫似是没有想到青年会这么说，有些失态的唤了一声：“大人？” 青年扭头，再开口时，声音发沉，“我做事何须你来置喙？” “属下不敢！” 芙玉急急道：“你别凶他，是我耽搁你了...” 青年果真推了一日的政务，就在她身边守着她，女子面上噙着笑，偷偷看着伏案理事的青年，画面温馨又美好。 下一瞬，地砖上无端漫出血渍，顺着纹路汇聚成一滩血河。 女子大惊失色，一抬眼，眉目疏朗的青年唇角带笑，眼底满溢出滔天的恨意，他手中不知何事多了一把带血的长剑，下一刻朝她刺来—— “啊——” 声音惊动了旁侧青年，下一刻，孟沅看到了周叙白。 青年面带胡渣，面色焦急，失声唤道：“沅沅？沅沅？” “夫君——”孟沅一下扑进他怀里，哭的上气不接下气，反复嘟囔着：“你怎么才回来？” 周叙白一下下抚着她的背，“对不住，我不该留你一人在随州。” “我做了一个噩梦...好可怕的噩梦。”孟沅胡乱说着，“可我记不清了...” “既是噩梦，那就不要在想了，好好养身子才是最重要的。”周叙白心下自责，他去采买修渠物料，撇下孟沅一人在随州，昨夜连夜赶回随州，却惊闻孟沅落水，神志不清。 周叙白万分自责，他实不该把孟沅一人留在随州。 “夫君...”孟沅从噩梦中抽身，脑海中浮现昨夜集会上，那个人的所作所为，不由抖了抖身子，开口道：“夫君我...” “怎么？是不是还有哪里不舒服？”周叙白神色紧张，孟沅见他眼珠通红，布满血丝，脸上胡渣未剔，显然是连夜赶回随州的，一回来不曾休息，又守了她一夜。 叫她又怎么能说出口？ 那位亲王性情阴晴不定，倘若周叙白知道后找他理论，那位亲王寻借口杀了他又如何？ 越想越心惊，孟沅连连摇头，“我没事...夫君，你快快去歇息吧，瞧你，这几日是不是累着了？” 修渠那么大的事，要赶在夏洵之前完成，必定不是一件容易事。 周叙白只握着她的手，目光看进她的眼中，可你还没有告诉我，“昨夜为何忽然落水？幼春说那位亲王与你走的很近？” 血液逆流在身体内，孟沅只觉耳内嗡鸣不止，一瞬间，脸上唇上的血色消失了个干干净净。 “到底出了何事？” 孟沅张口吸气，眼中已有泪珠浮现，“幼春还与你说什么了？” 周叙白哑声道：“也没说什么，她说那位亲王允你入内用了顿晚膳，昨晚又命你带他们游览集会...但你为何忽然落水？若不是那位亲王及时发现，我...” “是他救了我？” 周叙白点头，“据昌平公公说，昨夜人流太多，双方竟走丢了，好在距离不远，你落水后很快被救了上来，沅沅，到底出了何事？” 孟沅仔细回想昨夜情形，昌平与周叙白说的不是真话，昨夜那位谢亲王分明挑逗于她... 只怪当时心跳的太乱，竟记不清许多事，“我记得我走到河边，落水前，好似是有人推我...” ------------ 第一卷 第19章 沅沅，与本殿在一起 “可看清是何人？” 孟沅摇头，“并未。” “郎君夫人，谢亲王来了。” 孟沅不由缩了下身子。 周叙白起身道：“先请殿下去前厅，我待换身衣裳便前去。” 他吩咐完，不见小厮动弹，抬眼看去，只见那小厮纠结道：“郎君，那位亲王说登门来看望夫人，指明要拜访夫人呢。” 许是昨夜孟沅无故落水，估计那位亲王心中过意不去，这才想要亲眼来看。 “也罢，既如此，请殿下进来吧。” “夫君...”孟沅急得眼眶一红，她不想见他，也不想让谢临渊见周叙白，“我同夫君一起去前厅吧。” ... 谢临渊在前厅等了一刻，本有些等的不耐烦，但忽听得身后有人步子迈的又轻又碎，喜色不由漫上眉梢。 才一回头，见那女子和周叙白一起走来，郎情妾意的模样看的人心烦。 谢临渊唇角又拉了回去。 “周大人，孟夫人。” 二人见礼，谢临渊格外抱歉道：“昨夜本意是想请孟夫人为本王讲解这随州风光，竟不慎让孟夫人落水，实是本王的过错...” 孟沅脸色苍白，没吱声，周叙白拱手道：“多谢殿下关怀，内子已经好多了。” “是吗？”谢临渊望向从始至终都没分给他一个眼色的女子，关切道：“我观孟夫人脸色苍白，这落水不是小事，如若疏忽恐怕会落下暗疾，正巧本王身边带了随行的太医过来，不如与孟夫人一诊？” 他既如此说，周叙白自然应下了。 孟沅只得坐下，让那位郎中与她诊病。 厅内，谢临渊随口问了几句‘采买顺利否？’、‘断渠进度’之类的话，周叙白字字句句回答了。 半晌，郎中收了手，拱手道：“殿下，周大人，夫人身子比常人虚弱几分，落水寒症未消，这才看着面色苍白，不知夫人身子何故如此虚弱？我也好据此为夫人开方，免得药性冲撞。” 周叙白面色有一瞬的不自在，闻言道：“内子多年前小产伤了身子，这才虚弱至此。” 上首谢临渊眸光一沉，她竟还怀过周叙白的孩子？ 太医点头，“按此方调理着，往后或可有孕。” 周叙白接了方子，拱手道：“多谢。” 今日青柏不在，跟在谢临渊身边的是昌平。 周叙白起身冲谢临渊道：“殿下，下官所采办之物已取了样品过来，就在前院，殿下可随下官前去一检。” “自当恭敬不如从命。” 几人鱼贯而出。 昌平同周叙白走在前头，孟沅则慢吞吞跟在后头，正欲回自己的院子，岂料谢临渊忽而拦住她，俯身问：“夫人在躲本王？” 垂花门内的院子里种了不少花，此刻晴光大好，蝴蝶翩跹，本是极好的春日景色，但奈何面前多了一个讨厌的人，于是这景色便也不觉得多好看了。 孟沅低头，语气不卑不亢道：“殿下多虑了，妾不曾躲着殿下。” 谢临渊支起身道：“怎么又称妾？” 孟沅颔首：“尊卑使然，殿下面前，不敢造次。” 话落，孟沅只听得男人不明意味的轻哼了一声，正要抬头去看，不料他已快步逼近，带着周身的艳光压了下来。 “夫人在本殿面前造次，也不是一回两回了。”嘴上一口一个殿下，却倔的很，怎么都不肯在他面前服软。 男人挨的极近，薄热的温度擦过耳尖，激起一阵战栗。 孟沅下意识想起昨晚他就是这么俯身，握着她的手，吃掉了她剩下的半颗果子糖。 “沅沅？” 已出了垂花门的周叙白回头，没看见孟沅，不由唤了声。 而此刻一墙之隔的垂花门内，满园的春色花海里，女子连连后退，不设防间被逼上来的男人握住了腰。 只要周叙白这时候进门，必然能看见谢临渊与孟沅。 孟沅伸手挡在胸前，男人不仅不退，反而无休无止的缠上来，“沅沅躲什么？怕被你夫君看见么？” 孟沅狠瞪了他一眼，“你...” 男人步步逼近，目光迎着孟沅的眼神，一手掐住她下巴，迫使她与自己目光交接，“沅沅，与本殿在一起，可好？” 疯了！他真是疯了！ 孟沅极力推开他，原本苍白的脸色竟隐隐泛红，“你放开我！殿下身为亲王，可还知羞耻二字是怎么写的？！光天化日之下竟...当真无耻之极！” “你说什么？”谢临渊长眸一眯，禁锢她双手，“你敢骂我？你——” 一道清脆的巴掌声响起，男人的声音猛地顿住，谢临渊舌尖抵了抵腮肉，好得很，这女人不仅敢骂自己，还敢出手打他？！ “我...我不是...” 孟沅瞧见男人微红的侧脸，因着小半个巴掌印，惶恐摇头，她不是故意的，只是想推开他而已，她没想打他的... 孟沅浑身都在发抖，她不仅骂了他一顿，还出手打了他，堂堂亲王，岂会善罢甘休？ 男人的脸色果真阴沉的可怕。 孟沅退了几步，后怕的不行。 谢临渊看那如刺猬一般，浑身竖起了刺的女子，深吸一口气，拂袖离开。 好，好得很。 他不知羞耻，他勾、引臣妻，他罪大恶极！ 她竟敢这样同他说话？她知不知道她打的人是谁？！ 一个怀过周叙白孩子的女人而已，他作什么这样宝贝的放在心上，还几次三番的试探勾、引？一个女人而已，值得他这样费尽心思？ 谢临渊咬牙，果真是不识好歹。 “昌平，咱们走！” 昌平正与周叙白探讨修渠之事，忽而听得谢临渊的话，朝周叙白一拱手，颠颠儿赶上去了。 马车内，男人的脸色阴晴不定，侧脸上还印着小半个巴掌印。 昌平大骇，那位孟夫人可真是... “陛下，孟夫人身子不爽利，要不要送些东西过去？” 谢临渊一个眼刀扎了过去，“你倒是对她上心，殊不知人家把你当作洪水猛兽，避之不及呢。” 昌平哑口无言，“那...还要不要送...” 谢临渊抄起一个瓷杯砸他脸上，“滚，以后不许再提她！” 昌平骇了一跳，也不敢躲，任由瓷杯砸破额头，扑通跪下来请罪。 这回，孟夫人真惹着陛下生气了。 谢临渊脸色差极，她不想与他纠缠，他又岂是那等厚颜无耻之人？他也不屑纠缠用强，只是有些事还得查清楚。 “她落水一事查的如何了？” ------------ 第一卷 第20章 万三被绑 青柏于马车外回话，“已经有些眉目了，只是那夜人太多，盘查起来颇为费力，还需一些时间。” 谢临渊支着额头闭目道：“尽快查出来，朕倒要看看，何人敢在朕的眼皮子底下伤人。” 青柏立时拱手，“属下明白。” 到了荷水小筑，谢临渊下来马车，昌平和青柏落后几步。 青柏自马上下来，瞧见昌平额上的伤口，哼声道：“叫你不要随意揣测陛下的心思，这回可长记性了？” 这死太监还真以为陛下的心思是那么容易猜的？再这么不知死活，下次就不是一个伤口，而是一条命了。 青柏拂袖而去，昌平立在原地，瞪了眼青柏离开的方向，恨恨朝地上啐了一口，这死侍卫知道什么？ 陛下正值虎狼之年，后宫不甚充盈，妃嫔更是形如摆设，不管那孟夫人是神似芙玉公主也好，还是陛下喜爱人妻的刺激，她对陛下而言都是不一般的。 昌平拿干净的帕子摁了摁额上的伤口，他不信这么多年在深宫里练出来的眼力，会轻易看错了人。 “且等着瞧吧。” —— 落水之后，孟沅足足在家躺了十几天，而这期间，谢临渊并没有出现。 孟沅心中松了一口气，那位亲王或许只是一时兴起，再者她是人妇，那亲王就算再怎么混账，也不会堂而皇之的强占她。 想通此事，落水之后的寒症好的很快。 周叙白日日早出晚归，在河堤上监工，孟沅照料家中的几个庄子铺子，一如往日。 到了月底，孟沅照旧去庄子上探看，马车停在庄子门前，出来迎接的却不是万管事。 幼春‘咦’道：“怎么是刘管事？万管事人呢？” 刘管家是点心铺的掌柜，算是万管事的副手，闻言朝孟沅拱手回道：“万管事家里出了大事！他那个儿子叫人给绑了！万管事现在腾不出空来，又唯恐误了娘子查账，这才叫我来照应着。” 幼春吸了一口气，“万三叫人绑了？这是怎么回事？” 刘管事叹口气，哀声道：“万三那小子就是个混不吝的，他前不久跟着一伙人，在兰桂坊门前挑衅一位公子，被人出手教训，折了一条腿...” 幼春点头，“这我倒是知道，已是许久之前的事了，这万三养好了腿，不会出门又碰到硬茬了吧？” 刘管事道：“娘子有所不知，万三惹的那些人很有势力，他是折了一条腿...”刘管事见左右无人，方压低声音道：“但我听说，那有个为首的头儿却直接被人打死了。” “那死了的人，家里也是有些权势的，自是不能罢休，这不又把万三这群人召集起来，打算报复回去，可不知怎得，一伙人进去就没在出来过，人全都被绑了...” 孟沅低声问：“出了这样的事，怎么不报官？县尉大人不管么？” 周叙白虽是随州的县令，可杀人放火盗窃一事却不归他管辖，更何况断渠工程赶得紧，他日日早出晚归，只怕没时间去处理这些。 刘管家又叹息，“或许人家连官府都不怕呢？” 孟沅查完庄子上的账，叫人掉头去了万管事家中一趟，万管事跟在她身边五年，不管是庄子上还是铺子里的事情，都没少让她省心，于公，她是东家，于私，她也把万管事当成自己的亲人。 而今万三出了事，她这个县令夫人或许还能帮帮忙。 到了万管事门口，幼春叫了门，万春从里头出来，一双眼哭的像桃核，面色憔悴，活像是三天三夜没合眼似的，幼春险些认不出来。 “万管事？！你...你怎么成这样了？” “娘子！求娘子救救我吧！”万春哭喊坐在门槛上，“我这老婆子已然快活不下去了啊！纵使娘子你不来，我也是要厚着脸皮求情的...” “万管事，您快起来，有话好说。” 三人进了屋，万春把前前后后的事说了一遍，边哭边道：“我以为三儿被人打折了一只腿，知道害怕了，往后再也不游手好闲与人帮闲了，谁料他腿伤一好，又出去作妖了...” “人家是个硬茬子，上回把一人给打成重伤，那人回去没多久就死了，这回...他们把三儿全都捆了，已经三四日了，一点风声都没有...娘子，我实在不知该怎么办了...” 万管事哭声不停，孟沅问道：“可知那些人是什么来头，住在什么地方？” 既然是随州人氏，不管是官吏还是富商，若她这个县令夫人出面，或许会有转机，总不能眼睁睁看着万管事的儿子去死吧。 万春抹着泪，道：“人住在荷水小筑，我这几日去了好几次，”她摇头，“有人与我说，等他们公子消了气再放人出来，那公子是个狠角色，待他消气，三儿的命只怕都没了啊...” 孟沅耳内嗡嗡作响，已听不见后面万管事说了什么话了。 荷水小筑...荷水小筑不是...那个人的地方吗？ “娘子！娘子您一定要帮帮我！我发誓往后一定不让万三犯浑了！” 幼春轻皱眉，“咦，荷水小筑？这名字好熟悉...不是那位大人住的地方么？！” 万春猛地一抬头，“娘子认识？！” 孟沅点点头，嗓子干的厉害，“是有过几面之缘...” “求娘子救救我儿！” —— 待孟沅站在荷水小筑前时，后背洇出一层冷汗时，方觉自己答应万管事的话应是说早了。 她心下打鼓，真的要去吗？好不容易与那位亲王划清了界限，如若再凑上去... 会是什么后果？ 孟清不敢想。 可若是不去，万三岂不是要死在那人手里？ 孟沅捏着手里的帕子，还是不敢上前，上次见面时，她打了那位亲王，虽说已经过去了十几日，但他又岂是那么好说话的人？ “幼春，不若咱们回家和夫君好好商议此事？那位亲王或许会看在夫君的面子上，放过万三那些人呢？” 孟沅说罢觉得甚是合理，如此一来，既不用她出面去见那位亲王，万三也能得救。 两全其美。 正值孟沅上马车之际，身后忽有人出声道：“孟娘子？可是来寻殿下的？”