------------ 全部章节 ------------ 第1章 第一章：万分委屈 青石阶上铺着皑皑白雪，刺骨寒风压着朱门环兽。 阿篱一身素色薄袄，正跪在雪地里受罚。 今日是老夫人寿宴，镇国公府大摆宴席，许多达官贵人应邀前来，其中也包括太师府嫡女，苏慕容。 阿篱是府里的丫鬟，端茶送水时，不慎打翻了茶盏，弄脏了苏慕容华贵的衣裙，这才被李嬷嬷罚跪于此。 “亏得你是世子院里的丫头，竟连这点小事也做不好！得罪了太师府小姐，你这一身三两重的贱骨头赔得起吗？” 李嬷嬷一边训斥，手上的鞭子一刻未停，狠狠抽打在阿篱脊背上。 寒冬腊月，阿篱身上只着一件薄袄，李嬷嬷下手狠辣，后背传来一阵钻心火燎的疼。 阿篱咬着唇，一声也没敢吭。 “好好跪在这反省！不到三个时辰不准起身！” 雪又开始下了，纷纷扬扬，铺天盖地。 阿篱跪在雪地里，双膝早已冻得麻木，寒意顺着骨头缝直往身体里钻。 远处传来脚步声，由远至近。 阿篱抬眸，目光透过漫天飞雪，正撞见一行人踏雪而来。 为首的男子身披银色狐裘，裘下着玄色劲衣，墨玉冠下眉眼深邃，衬得那张脸愈发冷峻如霜。 来人是裴云晟，也是她服侍了三年的世子爷。 他身旁的女子姿容出众，裹着雪白色狐裘，瞧着与他十分登对。 那是太师府嫡女，苏慕容。 裴云晟正撑着伞，伞沿一端倾向一旁金贵的人儿，苏慕容被他小心翼翼护在怀里，他脸上浮现的温柔与宠溺是阿篱从未见过的。 阿篱不知跪了多久，肩上积了薄薄一层细雪，身上的薄袄已被雪水濡湿。 许是雪下得太大，冻得阿篱面色苍白，瘦小的身子在雪地里微微发抖。 耳边有轻笑声传来，苏慕容声音娇柔：“云晟哥哥，那雪地里跪着的是你院里的丫鬟吧？” “之前我见她日日跟在你身后，今日竟不见你护着她……” 裴云晟闻言，便垂眸看向阿篱，目光冷淡，语气冰冷：“她犯了错，理应受罚。” 风雪太大，苏慕容依偎在他怀里，似有不忍：“虽说那件衣衫价值千金，我十分喜欢，可到底是你房里的丫鬟，你又待她与旁人不同……这惩治是否重了？” “你瞧她穿得如此单薄，冻坏了可如何是好？” “你不心疼，我瞧着都心疼了。” 裴云晟温柔看着她，淡然开口：“只是个寻常丫鬟罢了，何来不同。” 苏慕容笑了笑，又道：“不如，你叫她开口求饶，磕几个响头，这罚便替她免了吧。” 阿篱跪在地上，低垂着头，喉咙似被冰雪堵住，始终一言不发。 裴云晟定定看了她良久，终于开口：“只是三个时辰，她受得住。” 说罢便护着苏慕容转身离开，再未多看阿篱一眼。 路过阿篱身侧时，苏慕容浅浅睨了阿篱一眼，眼里划过一丝轻蔑。 昔日只瞧她是个不起眼的黄毛丫头，如今却出落得这般勾人！方才在宴会上看见她时，苏慕容只觉得十分碍眼。 这样一个狐媚子日日留在裴云晟身边，说不准哪天便勾了裴云晟的魂去！ 今日她故意打翻茶水，便是要让这狐媚子明白。 裴云晟眼里向来容不得旁人，只有她苏慕容一人。 她勾了勾唇，目光不屑。 这样的贱胚子，连给她提鞋都不配！ 阿篱抬眸，看着渐行渐远的身影，视线渐渐模糊，她恍惚想起三年前，那个带她入府的男子，信誓旦旦同她说：“阿篱，随我进府，往后我会护着你，不叫你受半点委屈。” 眼前一黑，阿篱失去知觉，一头栽倒在了雪地里。 雪粒子砸在窗棂上，像无数细碎的银针，将夜色刺得支离破碎。 阿篱在一片混沌中醒来，恍惚间还以为自己仍置身于那片冰天雪地，可周身包裹的温暖却让她逐渐恢复了神智。 阿篱缓缓撑开眼，正对上裴云晟深邃的眼眸。 那眼神里带着责怪和一丝她看不懂的情绪…… 她猛然清醒，慌乱起身，却发现腰间正被一条有力的手臂箍紧。 裴云晟正将她紧紧抱在怀里…… “世子……” 阿篱大惊失色，慌忙将人推开，顾不得穿鞋，就着单薄里衣跪在裴云晟面前。 裴云晟轻轻叹了口气，将人扶了起来，语气温柔，与白日判若两人。 “这里没有外人，你我不必见外。” 阿篱这才回过神来，她是裴云晟的贴身丫鬟，他的寝居向来只对她行特例，旁的闲杂人等是进不来的。 “你可知，今日你险些冻死在雪地，若非我去得及时，你这条命便没了。” 在雪地里冻了许久，阿篱声音沙哑：“多谢世子救命之恩。” 裴云晟解下身上披风盖在阿篱身上：“今日你若不出现在慕容面前，何须换来这顿惩罚。” 他语气轻柔却带着一丝责怪。 阿篱虽贴身侍奉他三年，裴云晟却极少让她出现在外人面前。 阿篱沉默，低着头格外安静。 她只是府里一个丫鬟，今日寿宴，宾客如云，她是受管事嬷嬷差使，前去老夫人院里帮忙的。 她原以为，只要做好自己本分即可，没想到会碍了苏慕容的眼…… 裴云晟沉声道：“今日，并非是我不愿护你，只是祖母寿宴，人多眼杂，我若护你，只怕惹来非议，往后你也不便在这府中立足。” 阿篱低低“嗯”了一声，没有抬眸看他。 “阿篱，我知你今日受了委屈……”裴云晟伸手碰她，阿篱却脸色一变，忙往后退了一步，与他保持着应有的距离。 见她有意疏远，裴云晟皱眉，眼底浮现一丝不悦：“阿篱可是在埋怨我？” 阿篱只觉背上一阵火烧火燎的疼，膝盖处也传来针刺般的疼痛，想必是冻伤后又被暖热，这才如此难受。 生怕再惹他不快，阿篱强忍不适，抬眸看他，语气如往常温顺：“是奴婢手拙，冲撞了苏小姐，理应受罚，怨不得旁人。” 裴云晟眉头舒展，神色间带着几分无奈：“慕容自小受太师府庇佑，千娇百宠，任性刁蛮，见你日日跟在我身边，我又待你与旁的丫鬟不同，自是心生不满，耍了些小性子。” “今日她故意打翻茶水，害你被罚，实属她之过。” “只是，慕容本性不坏，只是善妒了些，你莫要放在心上……” 阿篱微怔。 原来他都知道。 知道她是受了冤枉，却还是一心想要护着苏慕容。 也对，苏慕容是太师府嫡女，千金之躯，身份尊贵，受不得一丁点委屈。 而她，昔日只是一介农家女，如今也只是他房里一个卑贱下等的丫鬟，若不是得裴云晟收留，她早就被下嫁给了傻子，即便受罚，她也不该埋怨…… 是不该埋怨，可心底还是觉得委屈万分…… 她不明白，裴云晟到底将她视作什么呢？ 人前对她冷漠如冰，人后又对她体贴温柔。 忽远忽近，忽冷忽热，叫她百思不得其解。 阿篱缓缓闭上眼，忽然觉得万分疲倦…… 昔日，她虽处境艰难，食不果腹，却不如现在这般，谨小慎微，担惊受怕。 ------------ 第2章 不愿做妾 世人皆知，裴云晟与苏慕容青梅竹马，两小无猜，苏裴两家早有婚约。 裴云晟说得对，苏慕容身份尊贵，又那般善妒，待她嫁进国公府，成为世子妃，捏死她就跟捏死只蚂蚁一样容易。 裴云晟如今没有护着她，往后应当也不会…… 思及此，阿篱轻声道：“奴婢未曾放在心上，今日不会，往后也不会。” 裴云晟勾唇一笑，随即从怀里取出一个锦盒。 “我为你挑了件礼物。” 他将锦盒递给阿篱，道：“打开看看，喜不喜欢。” 阿篱将其打开，里面存放着一支檀木簪子，簪子顶端刻着几朵精致小巧的白梨花。 “我知你最喜欢梨花，特意挑来这只簪子送你。” 阿篱拿着簪子打量，忽然抬眸看他，不解道：“为何要送奴婢这个？” 伺候裴云晟三年，他从未打赏过她，即便送她东西也净送些不起眼的玩意。 譬如，天上飞的纸鸢，亲手捏的泥人，随手摘的梅花，和现在手里拿的檀木簪子…… 裴云晟对此有他独特的解释：“你如今是我院里的丫鬟，不宜佩戴过于贵重的首饰，恐遭人眼红，于你不利。” “这支檀木簪子，最衬你气质。” 阿篱抿了抿唇。 这只锦盒她昨日替他收拾房间时便瞧见过，里面原有两支簪子，一支用料普通，只是一支不值钱的檀木簪子。另一支却极其珍贵，是以黄金铸之，顶端刻的是一朵精巧绝伦的牡丹。 苏慕容最喜牡丹！ 阿篱今日瞧见那支牡丹金簪正别在她发间，极为耀眼！ 苏慕容配金簪，而她配木簪。 的确合情合理。 “喜欢吗？”裴云晟含笑看她。 阿篱轻轻点头，语气如常：“喜欢，多谢世子赏赐。” 裴云晟似松了口气，阿篱素来简朴，他就知道，这支簪子她一定欢喜。 “明日我要去淮州办案，可能要耽误个几日才能回来，若一切顺利……” 他看着眼前的女子，回想着与她相识的过往，心底划过一丝复杂的情愫。 不得不承认，这三年来，阿篱将他照顾得极好，体贴入微，处处妥帖，是整个府里谁也比不上的。 她身份卑贱，骨子里就透着一股自卑，身上没有世家小姐的任性刁蛮。不争不抢，不怒不嗔，这些年从未让他烦心，也最让他省心。 只是，他极少看她笑过，她总是端着一张脸，打也受着，骂也受着，木讷无趣，寡言少语，像尊没有灵魂的木偶。 裴云晟并不喜欢她这样的性子，即便不喜，可他也离不开她。 他想说，倘若一切顺利，他便向母亲讨要恩典，抬她做妾，一辈子将她留在身边，也算是全了当初对她的承诺。 他是镇国公府的世子爷，天子近臣，高官显爵，能做他的妾室，是多少世家女挤破脑袋也争不来的。 裴云晟却打算将这个位置留给她。 她如今无依无靠，身份低贱，除了依附自己再无其他退路。 让她做妾已是最好的结果，她绝无理由拒绝。 “阿篱，等着我回来，若一切顺利，我便向母亲讨要恩典，抬你做妾。” “什么？”阿篱脸色一变，只当自己是听错了。 可裴云晟再次重复道：“我明白你的心意，这三年来，你为了讨我欢心，事事体贴周到，受了委屈也从不吭声，于我又有救命之恩，抬你做妾，母亲应当不会反对。” “世……世子，奴婢身份卑微，从未有过此等肖想。”阿篱想不明白，自己只是遵守本分，怎会让他有此误会？ 裴云晟微微皱眉，他并不喜欢她口是心非的样子，遂不悦道：“怎么？让你做妾可曾委屈了你？” 昔日她只是个农家女，处处受人欺压，若不是他带她入府，她如今恐怕连个庇护之所都没有。 裴云晟自认为自己是待她与旁人不同的，他日做了他的妾室，他只会待她更好。 当初不曾提及，是因着她年岁太小，如今她已及笄，模样也被他养得愈发动人，他也不必再顾忌什么。 阿篱明白，自己若是太过直白解释，只怕惹他更加不愿，想了想便道：“苏小姐与您天造地设的一对，世子不必顾念当初恩情，执意纳奴婢为妾，奴婢别无所求，只愿求得当下安稳便好。” 裴云晟闻言，见她只是在为他考虑，心情这才好转，他道：“你不必怕她，日后待她入府，我自会将你安置远些，不会让她发难于你。” 他说得信誓旦旦，好似一切尽在掌握之中。 阿篱心中苦笑。 来日她为妾，苏慕容为妻，她又会落得何种下场？ 今日他没护住她，来日又如何护得住？ 阿篱嘴上应承着，等回到了自己屋子，便把头上的木簪子攥了下来，扔去了火盆里。 她不想，也不愿做他的妾室…… ------------ 第3章 交易 竖日一早，等裴云晟启程去淮州之后，阿篱转头便去了国公夫人院里。 云嬷嬷是国公夫人薛氏院里的掌事，昨日一早便来找过阿篱。 负责在西院伺候二公子的丫鬟如今身契已满，过两日便能赎回身契出府，薛氏让云嬷嬷从府中各院随意挑个丫鬟补上去。 可谈及西院，府中丫鬟谁也不愿去。 只因西院那位主子是个无用的病秧子，命不久矣。 阿篱入府三年，从未见过那位主子，关于他的传闻却听了不少。 二公子裴烨乃妾室所出，八岁那年，万花灯节，因管家看护不当，裴烨意外走失，从此音讯全无。 国公爷倾尽人力，苦苦找寻十年才将他找回。 十年光阴，物是人非。 裴烨回府时，生母已逝，而他也身染奇病，百治不愈，从此缠绵病榻，不见外人。 国公爷在世时对他百般疼爱，府中下人亦将他视作主子。 两年前，国公爷因病逝世，裴烨便被渐渐冷落，此后几年，府中再无人提及。 云嬷嬷来找阿篱，问她愿不愿意去西院伺候二公子。 阿篱是裴云晟院里的丫鬟，云嬷嬷却第一个来找她。 阿篱虽愚钝，却也不傻，她是裴云晟的贴身丫鬟，平日里裴云晟只要她近身伺候，难免惹来非议。 她身份低贱，裴云晟贵为世子，天之骄子，云泥之别，她这样的身份，连给他提鞋都不够资格。 国公夫人这是想将她打发出去，又怕裴云晟为她强出头，这才差云嬷嬷先来问过她。 伺候裴云晟的这三年，阿篱恪尽职守，从未有过半分妄念，可即便如此，也难逃被人针对。 细数这些年，阿篱早已记不清自己受过多少明枪暗箭，若不是昨日罚跪雪地险些让她丧命，她恐怕还认不清现实。 阿篱命虽低贱，可她比谁都惜命。 继续留在裴云晟身边，只怕朝不保夕。 转眼来到国公夫人院里，阿篱找到云嬷嬷，直接道明了来意。 云嬷嬷面露惊讶，随后将她领到了薛夫人面前。 薛夫人雍容华贵，端坐高台，定定打量着台下跪着的阿篱。 “你是世子房里的丫鬟，当真愿意去西院伺候二公子？” 这话意味深长，含着试探。 阿篱身份低贱，无父无母，幼时曾被一对农家夫妇收留。 三年前，裴云晟遇刺，身受重伤，阴差阳错下被阿篱所救。 裴云晟怜惜她身世遭遇，伤势痊愈后便将她一同带进了府中。 阿篱随裴云晟踏入府时，不过是个十三岁的瘦弱丫头，面黄肌瘦，瘦骨嶙峋。 三年后，她褪去稚嫩，模样长开，竟绽放成了一朵娇嫩欲滴的花，皮肤白皙，眉眼如画，那双眸子格外明亮动人，再不似当初那个黄毛丫头。 长此以往，只怕裴云晟对她生出别样心思。 薛氏看阿篱的眼神讳莫如深。 阿篱如芒在背，垂首道：“阿篱笨手笨脚，已不适合留在世子身边伺候，还望夫人为阿篱另寻去处。” 薛氏定定看着阿篱，显然在揣度她的意图。 她服侍的是世子，在裴云晟身边三年，薛氏不信她对世子没半点心思！ 薛氏目光犀利地看着她，语气轻柔：“世子倒是对你颇为满意，若世子有意抬你做妾，不知你是否愿意？” 阿篱一脸惶恐，伏身道：“奴婢身份低贱，不敢高攀世子，还望主母放奴婢一条生路。” “云嬷嬷。”薛氏勾了勾唇，对云嬷嬷使了个眼色。 云嬷嬷立刻上前，将一百两银子放在阿篱面前，一旁还立着一张字据。 “既如此，你便去西院伺候二公子吧，三年后我会给你一百两银子，放你出府，足够你在府外安身立命。” 阿篱看着面前的白纸黑字和白花花的银锭子，有一瞬怔愣。 入府三年，阿篱身上仅存了五两碎银，可薛氏大手一挥，竟要给她一百两…… 府中采买一个丫鬟也不过十两银子，一百两是阿篱一辈子也攒不够的。 阿篱抬头看着薛氏，面露不解：“照顾二公子是奴婢本分，夫人为何要给奴婢一百两？” 薛氏没说话，一旁的云嬷嬷接话道：“这一百两并非是要你尽心伺候二公子，是要你认清身份，从此莫要纠缠世子。” 薛氏神色未动，缓缓端起面前茶盏送到嘴边，眼神淡淡扫了眼跪在地上的阿篱。 云嬷嬷的话，亦是她的意思。 只是她身为主母，此话不宜出自她口。 特别是对二公子裴烨之事，她只需博个善待庶子的好名声，旁的一概不宜多管。 而打发阿篱一事，不过是她顺手的事罢了。 云嬷嬷怕阿篱听不明白，继续道：“当初你随世子爷入府，夫人念你对世子有恩，便给了你养父母一百两银子，替你偿了那十年的养育之恩。” “夫人又念你无家可归，留你在府中当值，供你吃穿，这三年来，早已还清了你对世子的恩情。” “如今，夫人答应三年后放你出府，还另给你一百两银子，对你可谓是恩重如山，你可不能辜负夫人的期望。” “世子重情重义，必定会对你心怀愧疚，可愧疚终归只是愧疚，算不得什么情意。” “日后见着世子，希望你能明白该怎么做。” 饶是再愚笨，阿篱此刻也是听明白了。 夫人这是怕她挟恩图报，缠着世子不肯离开。 可薛氏并不了解阿篱，即便没有那一百两银子，她也断然不会纠缠裴云晟。 在阿篱心里，当初国公府给了养父母一百两，她与裴云晟便两不相欠了。 如今薛夫人愿意以三年为期，一百两为报酬，让她去伺候二公子，这笔买怎么也是她赚。 更何况，她从未想过给裴云晟做妾！ 当初入府，她签的是十年的身契，只愿十年期满，能够攒够银子出府另立，如今能提前出府她已感激不尽。 阿篱心中明了，遂将面前字据仔细收好，跪拜道：“奴婢明白，请主母放心，奴婢往后绝不会纠缠世子。” ------------ 第4章 不受待见 晨曦初透，镇国公府的青瓦上还凝着一层冰霜。 李嬷嬷奉命带阿篱前去西院。 阿篱换了身鹅黄色棉夹袄裙，怀里抱着个包袱，默默跟在李嬷嬷身后。 她的东西并不多，几身换洗的衣物和积攒了三年的五两碎银便再无其他。 裴云晟给她的东西她一样也没带，那些中看不中用的小玩意，皆被她留在了那间狭窄的耳房里。 李嬷嬷一边在前走着，一边教导阿篱规矩。 照理说，阿篱这丫头是府里最懂规矩的婢女，做事勤快，手脚麻利，伺候世子事无巨细，从不出错。 可西院不比东院，所谓的“规矩”自然得另立。 李嬷嬷正色道：“如今你去了西院，往后便是两种境遇，规矩自然得另立。” 阿篱点了点头，默默听着。 李嬷嬷，继续说道：“西院不比东院，往后那院里只有你一人伺候，院里洒扫庭除，洗衣做饭，照顾二公子……事无巨细，皆由你一人负责。” 闻听此言，阿篱面露不解。 再怎么说，裴烨也是府中二公子，这么多年来，院里怎可能只有一个丫鬟伺候？ 单说裴云晟院里头就足足不下十人伺候。 洒扫除庭，斟茶送水，洗衣做饭，皆是分工明确。 怎到了西院，待遇竟这样天差地别？ 李嬷嬷看出阿篱的困惑，当即解释道：“二公子久病在床，喜静，不喜人打扰，一个丫鬟绰绰有余。” “先前那丫鬟叫翠红，她身契已满，夫人已允她出府，眼下西院无人，在才让你过去。” 对于李嬷嬷的话，阿篱半信半疑，她也是许久才知道，一切不过都是薛夫人的意思。 二公子的生母曾是薛氏的陪嫁丫头，当年薛氏怀上裴云晟时，国公爷不甘寂寞，与她房中的丫鬟颠鸾倒凤。 为了体现当家主母的雍容大度，薛氏咬牙咽下此等屈辱，答应让国公爷纳了那丫鬟为妾。 后来，薛氏生下裴云晟，身子亏空，恶露不止，国公爷夜夜留宿妾室房中，对她愈发冷淡，那妾室不久之后便有了身孕，平安生下了裴烨。 薛氏晚来得子，自比不得那妾室身子娇嫩，她生下裴烨后，身体恢复得很快，不出一月便恢复如初，国公爷待她更为宠爱。 只是，自打裴烨幼时走丢，那妾室便郁郁寡欢，身子大不如前，熬了两年便郁郁而终了。 薛氏恨她入骨，又怎会真心善待她的儿子呢？ 不过，这些真相，都是阿篱后来才知道的了。 阿篱好奇追问：“敢问嬷嬷，二公子得的是什么病？为何久久不愈？” 李嬷嬷不耐烦地道：“我哪知道是什么病？” “你只需记住，你如今只是一个奴婢，旁的事不必多问，也不必多管。” 阿篱点头应下，心里却对那二公子愈发好奇。 天色尚早，李嬷嬷带着阿篱绕了一段路，两人先去了库房。 “翠红一走，西院也没人再替二公子领份例，我先带你熟悉门路，日后便是你一人前来。” 以前在东院时，主子每月的份例都是库房的管事亲自送去的，无需阿篱亲自来领，此次阿篱还是第一次来到库房。 库房的管事叫余威，下人们私底下都叫他余瘸子。 余瘸子是国公夫人薛氏娘家的远房表亲，在府里担任库房管事，每年各院所需的炭火及日常用品，皆由他统一登记发放。 瞧见李嬷嬷，余瘸子立马站起身，一瘸一拐的迎了出来。 瞧见余瘸子，阿篱不自觉往后退了两步。 余瘸子四十出头，人至中年，他已然谢顶，光洁的头上只剩下几根稀疏不齐的绒毛，宛如枯草，嘴上留着两撇胡须，犹如鼠尾，细长而弯曲，那双细窄的双眸微微眯起时，显得格外精明算计。 此人面容实在猥琐。 阿篱默默低下头不愿再与他对视。 余瘸子却是眼睛都不眨地盯着阿篱看。 他揣着下巴，细**量着阿篱，忽然眼睛一亮，道：“这丫头是世子院里的吧？” 余瘸子每月都往世子院里送份例，对阿篱可谓是印象深刻。 余瘸子的目光定定地落在阿篱身上，似乎想透着那一层层衣衫窥探她里面的风光。 他目光透着一股难以言说的猥琐和不堪，看得阿篱浑身不适，默默挪了挪步子，躲在了李嬷嬷身后。 李嬷嬷瞪了余瘸子一眼，开口道：“我是带她来领这个月的份例的。” 余瘸子一听，忙谄媚道：“世子院里的份例昨日我便亲自送去了，何须他派人亲自来领，嬷嬷是不是搞错了？” 余瘸子能在这府中立足，全仰仗薛夫人荣光。 裴云晟身为薛夫人嫡子，又贵为府中世子，余瘸子自然千般讨好，每月份例都由他准备妥当，亲自送去。 李嬷嬷道：“我是带她来领二公子份例的，往后，西院的份例便由这丫头来领。” “二公子？”余瘸子笑容立马凝住了，诧异地看向阿篱道：“咋了？她往后不在世子院里伺候了？” 李嬷嬷睨了他一眼，不耐地道：“往后她便是西院的丫鬟了，跟世子没关系了。你快些把份例给她，我也好早去交差。” 余瘸子意味深长地看了看阿篱，忽然又笑了起来，忙道：“好好好，西院好，西院好啊。” “你们且等等，我马上把二公子的份例拿出来。” 余瘸子转身进了库房，不多时又拎着个布袋和竹篓出来了。 “西院这个月的炭火和米粮都在这里面了，赶快拿走吧。” 阿篱接过余瘸子手里的东西，打开布袋一看，见里面装着大半袋米，不过颜色瞧着有些不对劲。 她随手捞了点放在掌心细看，才发现余瘸子给她的是一袋已经发黄的陈米，里面还夹杂着细糠和杂质。 “怎么是陈米？” 她又低头去看竹篓里的炭，见里面装着的只是再普通不过的硬木炭。 裴云晟屋里日常用的都是红罗炭，此炭经久耐烧，非但不会产生烟雾，还会散发出淡淡异香，非硬木炭能比。 阿篱忍不住说道：“世子屋里再不济用的也是银炭，为何二公子用的只是再普通不过的硬木炭？分量还这样少……” 一个院里头至少也要三十斤炭火才勉强够用，单说裴云晟屋里，炭火日夜不断，每月炭火都是给足了五十斤不止，可到了西院，余瘸子却只给了十斤，半个月的用量都不够。 今年的冬天格外冷，离开春还有两月，没有炭火如何熬得过去？ 余瘸子一听，立马变了脸色，厉声道：“我向来都是按照规矩办事！以往翠红来领份例时，我都是给的这么多，偏你事多！” “能拿就拿，不能拿你给我放这！这个月的份例，我看你就别拿了！” 阿篱素来不善与人争辩，头一遭遇见余瘸子这般尖牙利嘴之人，一时竟不知该如何反驳，只站在原地拿也不是，放也不是。 李嬷嬷适时打着圆场，将东西一股脑塞到了阿篱手里，和颜悦色地道：“罢了，与他争辩个什么劲？拿了东西就赶紧走吧。” 阿篱看了李嬷嬷一眼，见李嬷嬷对她轻轻摇了摇头，便抱着东西跟着李嬷嬷离开了。 余瘸子定定看着阿篱离开的背影，嘴角露出贪婪的笑意。 “想要份例，往后有的是机会嘛……” ------------ 第5章 一辈子做奴婢的命 去西院的路上，李嬷嬷忍不住训斥阿篱。 “你与他争辩什么？他日后若是给你穿小鞋，你连这点份例也别想。” 阿篱紧紧抱着怀里的东西，有些固执地道：“奴婢只是实话实说，这份例本就不该这样给。” “奴婢命贱，倒不在乎这些，可公子不同，虽比不得世子爷尊贵，可也不该被如此苛待。” 李嬷嬷哼笑一声，轻蔑地看了阿篱一眼：“如今这府上，也就你还当他是个主子。” “小丫头，做人呢，要学会审时度势，你若连这点道理都不懂，一辈子就只能给人做奴婢了。” 这话说得意味深长，阿篱还没来得及细想，两人便已到了西院门口。 李嬷嬷上前敲了敲院门，里面立刻传来脚步声。 院门打开，一个身穿靛蓝色袄裙的婢女从里面探出头来。 翠红一见着李嬷嬷便忙将人迎了进去。 “好嬷嬷，可把您盼来了！” “这西院，奴婢是一日也待不下去了。” 翠红好似憋了许多委屈，甫一见着李嬷嬷便说个没完。 阿篱也跟着进了院子，目光在院子里四处打量。 记得刚东院时，李嬷嬷反复强调“规矩”二字，东院里的一切皆被打理得井井有条，一年四季，地上连片枯叶也寻不见。 可到了这里，仿佛一切规矩都成了摆设。 风卷着雪粒子，将院里裹成一片苍茫。 青石砖缝里钻出几簇野草，被霜雪压得伏地不起，廊下竹帘被风撕成条缕，在风中肆意摇曳。 院墙被风腐蚀得凹凸不平，多年无人修葺，院子角落堆放着杂七杂八的东西，常年无人打理。 荒凉，萧索，破败，杂乱。 这里简直是另一番天地。 李嬷嬷与翠红嘱咐了几句便离开了。 翠红这才理会身后的阿篱，并将院里每日的活计一一交代给她。 “你既来了院里，往后伺候公子的活计便由你负责了。” 翠红知她以前是在世子院里头伺候的，如今被打发到这，可谓是天差地别，担心她在这无法适应，便安慰道：“其实也没什么大事，无非就是洗衣做饭，照顾公子日常起居，每日给他熬一贴汤药，旁的琐事也没了。” 阿篱看了看院里的境况，道：“院里不需要收拾吗？” 这么乱糟糟的地方，阿篱不明白翠红是如何忍住不打理的。 翠红漫不经心地道：“收拾给谁看？这院里除了公子就剩下我，旁人是一步也不会踏足这里的。” 阿篱又问：“那公子平时喜欢吃什么？可有什么忌口的？” 翠红道：“你管他忌不忌口，有啥就做啥，每日的饭菜都一样，没什么新鲜的花样。” “那公子每日喝的什么茶？泡茶用的水可有讲究？” “还有，公子每日几时睡？几时醒？穿衣风格可有什么爱好？” “另外……” “打住！”翠红皱着眉头打断了她的话。 “谁让你问这么多？” 阿篱低声道：“我……我只是习惯了。” 伺候裴云晟三年，阿篱事无巨细，早已喜欢刨根问底，既要熟知主子喜好，也要谨记主子忌讳。 从穿衣住行，到一日三餐，阿篱谨小慎微，从未出过差错。 眼下换了新的主子，而她对这位主子一无所知，阿篱心中不由打起了鼓，生怕一不小心便得罪了他。 翠喜却不以为然，一个无用的病秧子，生母又是那样的出生，府中早已将他视为废人，每日管他吃饱饭已是厚待。 如今她身契已满，如愿脱离苦海，倒也毫不吝啬的将自己的生存之道传授给阿篱。 她告诉阿篱，要想日子好过，就要学会“偷懒”。 阿篱懵懵懂懂，听得一头雾水。 翠红直言道：“二公子如今就是个废人，夫人和老夫人不喜他，连同这府里的下人也不把他放在眼里，每月的吃穿用度样样克减。” “大夫都说了，二公子没几年好活了，最多三年，这府里就得挂白帆了！” 阿篱恍然大悟，怪不得薛夫人只叫她待满三年便要放她出府，原因竟在此。 翠红让她把领来的炭火放在自己房里，自己偷偷留着用。 阿篱不解道：“可这是二公子的份例，我如何能用？” 虽然只是普通的硬木炭，那也不是她们这些做奴婢的能用得起的。 “况且，这天这么冷，这点炭只够用半个月的，我若用了，公子便没得用了。” 翠红翻了个白眼：“我看你就是奴才命！你都还没见过二公子呢，便这般为他着想了？” “再说了，他都病入膏肓了，哪里还知冷知热，倒不如留着给自己用。” 去年冬天她就没给裴烨屋里升炉子，他不照样活了下来吗？ 为了让阿篱用得心安理得，翠红直言道：“放心吧，这府里已无人在意他，即便挪用他的份例也无人知晓。” 就算知晓又能如何？这两年她不照样相安无事吗？ 翠红一向聪明，知道这一切都是薛夫人的意思，明面统领他安置在这偏僻的西院养病，暗地里却处处苛待，还将她一并打发到这。 可翠红天生不是吃苦的人，偷奸耍滑她最在行，她宁可委屈这废物主子也不会委屈了自己。 “反正他也没几年好活了，可咱们的命还长着呢。” 翠红也不知阿篱有没有听进去，只最后又嘱咐道：“二公子喜静，素来不喜旁人打搅，贴身之事也从不让人伺候，如此倒还省事，你也不必多费心思。” 阿篱点头应下：“多谢姐姐教导。” 最后，翠红指着院子角落那间破旧的小屋，对阿篱道：“往后你就住那间屋子，厨房炖着药，约摸一个时辰好，收拾好东西后你把药端去给二公子喝。” 交代完所有事宜后，翠红一刻也未停留，当即收拾好了包袱便出了府。 听翠红说，她自幼便与一男子订了亲，如今那男子在外经营一家米铺，攒了不少积蓄，只等着她契满出府与他成婚。 阿篱满心羡慕。 她也想嫁给一个普通人，过衣食饭饱的生活。可府外没有等她的人。 她无父无母，养父母也已跟她断绝了关系，想来即便出了府门，也无人愿意与她说亲。 如今，阿篱最大的愿望就是攒够银子，以后出了府后也去开一个铺子，至于开什么铺子阿篱暂时还没想好。 目送着翠红离开，阿篱转身走进翠红所说的那间屋子。 为了方便伺候二公子，那间偏房靠近主屋，是翠红以前住的屋子。 屋内狭小逼仄，门窗破旧，里面陈设简陋，一张木床，一桌一椅，一扇陈旧的木柜便是这间屋子里所有的物件。 阿篱放下包袱，将屋内里里外外清扫了一遍，最后找了一些浆纸将四处漏风的窗户一点点用纸糊上。 做完这些，厨房的药也炖得差不多了。 阿篱转身去灶房将汤药盛入碗里，端去了二公子房里。 ------------ 第6章 阿篱 阿篱站在门外，深吸了一口气，犹豫半晌方才敲响了房门。 等了许久，阿篱才听里面传来一个字。 “进。” 甫一打开房门，一股苦涩的中药味便扑鼻而来。 阿篱环顾四周，见房中布置简洁，几案上散落着几卷书籍，略显凌乱。 床榻之上，层层纱帐如云雾垂落，只隐约瞧见一个瘦削身影半卧在榻上。 屋子里极冷。 翠红将院里唯一的暖炉和仅剩不多的炭火都留在了自己屋里，主子的房间却冷冷清清，连个炉子都没有。 刺骨的寒意从窗缝里渗进来，冻得阿篱浑身难受。 “公子。”阿篱轻轻唤了声。 “何事？” 男人嗓音温润，极为好听。 阿篱有些晃神，低声道：“奴婢是院里新来的丫鬟，给您送汤药过来。” 纱帐微微晃动，男人的声音沉了下来：“新来的？” “嗯。” 阿篱解释道：“翠红姐姐身契已满，今日已经赎回身契出府了。” “翠红是谁？”里面的声音又问。 阿篱一脸诧异。 翠红在西院伺候他两年，他竟不知翠红是谁？ 掩下满腹疑问，阿篱恭敬地道：“翠红是您院里的丫鬟，伺候了您两年，您……您没印象吗？” 里面迟迟没有回应，半晌后，一只骨节分明的手缓缓撩开纱帐。 阿篱不经意抬眸，目光瞬间被定住。 听外界传闻，二公子常年缠绵病榻，不见天日，平日里连走几步路都喘，想来应是瘦骨嶙峋，面容可怖。 然而，一切并非她所料。 纱帐内，男子斜倚软榻，仅着月中白衣，头发半披半束，慵懒中透着一种病态无力感。 可那张脸并没有想象中的瘦骨嶙峋。 他眉骨如削，鼻梁峻拔，凤眸漆黑如琉璃，是极俊美清隽的模样。 “看够了吗？” 男子声音微冷了三分，激得阿篱心口一跳，忙收敛神色，将药碗端上前去。 裴烨没有接过药碗，深邃的目光打量着眼前的少女。 少女模样清秀，脸上未施粉黛，小脸素净如白瓷，一双杏眼干净明亮，只是看人时始终垂着眼帘，平添了几分温顺内敛。 “叫什么？”他问面前的女子。 阿篱低头应答：“阿篱。” 裴烨皱眉：“问你真名！” 阿篱道：“奴婢是孤儿，从小被养父母收留，奴婢无姓，就叫阿篱。” 裴烨神色微微缓和，又问：“之前在哪里当值？” “东院。” “裴云晟的院里？”裴烨饶有兴趣地看了她一眼，继续问道：“可犯了什么错？” 阿篱轻轻摇了摇头：“奴婢是自愿过来的。” 裴烨冷笑：“西院可不是什么好地方，你为何愿意过来伺候一个病秧子？” “图什么？” 阿篱依旧低垂着头，语气恭顺地道：“夫人答应给奴婢一百两银子，让奴婢过来。” 裴烨勾了勾唇：“你倒是坦诚得很。” 府中早已将他视为弃子，裴烨没料到那边还会给他派新人过来。 为了博个好名声，薛氏还真是煞费苦心。 阿篱没去猜他心思，她将药碗轻轻搁置在裴烨身旁的几案上。 放好药碗后，阿篱起身往后退了几步，垂手恭敬的站在一旁。 翠红与她说过，二公子从不让人近身伺候，阿篱不敢靠他太近，生怕惹他生厌。 裴烨扫了一眼几案上的汤药，目光忽地落在她手上，见她双手通红，像是在雪地里冻过许久，隐约还能瞧见几道伤痕。 还说没有犯错，分明是受了罚才被打发到这。 这府里的丫鬟个个都是拜高踩低的，不会有人真心对待他，她们只会偷奸耍滑，盼着他早点死。 这个新来的丫鬟满口谎言，想来与她们也是一样。 几案上的汤药还冒着热气，一股刺鼻难闻的气味渐渐弥漫在纱帐内。 裴烨蹙紧了眉头。 这汤药苦涩难闻，极难下咽，他已许久未曾喝过。 平日里这些活都是之前那丫头负责的。 她会将熬好的汤药送至屋内，搁置在一旁的几案上，也不管他会不会喝，只是到了时间便进来将药碗收走，然后将里面凉透的汤药一股脑倒在院外的梨花树下。 每日如此，从无例外。 他性子清冷，从不喜人打扰，也不让人近身伺候。两年来，他从未与那丫鬟说话，甚至连她的名字都不曾问过，所以方才会对“翠红”的名字感到陌生。 “撤走。”他冷冷开口。 阿篱微怔，下意识问道：“公子为何不喝？” 她只是多问了一句，没料到会惹他不悦。 裴烨猛然挥手，将几案上的药碗打翻在地，一碗汤药尽数浇在阿篱手上。 阿篱的手背立刻传来一阵刺痛。 裴烨语气讥讽：“不必在我面前阳奉阴违，我可没有任何好处给你。” 阿篱微微蹙眉，她不明白好端端的，裴烨为何发怒，更不明白自己只是送个药进来，怎么就阳奉阴违了呢？ 可阿篱并未争辩，她早已习惯了逆来顺受。 “滚！”裴烨别过脸，纱帘缓缓落下，将两人彻底隔绝。 阿篱默默捡起地上的瓷片，起身退了出去。 裴烨透过纱帐看那道略显消瘦的身影，面容冷峻。 …… 夜色如墨。 屋外风雪交加，寒风凛凛，雪粒子砸在窗棂上，噼啪作响。 裴烨正在榻上闭目养神，忽然，刺骨的冰寒从心口蔓延，一寸寸将他吞噬。 层层冷汗从额间滚落，裴烨痛苦的蜷缩在榻上，身上被冷汗濡湿的里衣此刻变得异常冰冷。 唇色一点点泛白，裴烨的脸上渐渐凝起一层冰霜。 裴烨感觉自己猛然跌入了冰窖里，铺天盖地的风雪袭来，将他整个人掩埋，刺骨的冰寒钻进他的五脏六腑，叫他求生不得，求死不能。 裴烨紧紧闭着眼，咬紧牙关强忍着，这样的痛苦他已忍受了十年之久，早该习惯的…… 耳边传来“吱呀”一声，有人顶着风雪推开了他的房门。 以前的丫鬟都知他喜静，夜里从不踏足他的房间，也从未有人见过他发病时的样子。 裴烨几乎不用想，便知道是那新来的丫鬟不懂规矩！ 只是，她进来做什么呢？她想在他这得到什么？ 裴烨握紧拳头，他能感受到那人正一步步朝他靠近，最后在他床榻前站定。 裴烨怒极，想开口叫她滚出去，可周身的冰寒早已让他连说话的力气都没有了，只觉得浑身仿佛被冻僵了一般，无法动弹。 可渐渐的，背后开始传来暖意，一点点驱散了笼罩在他周身的寒意。 身上的不适感逐渐消退，待他恢复如常，转身再去寻那人身影时，隔着纱帐，只瞧见一道消瘦的背影轻手轻脚出了房门，并轻轻合上了门扉，床榻前不知何时多出一个炉子，炉子里正烧着炭火。 掀开纱帐，裴烨低头看着地上的火炉，里面正源源不断地涌出暖意，屋内的寒气正被一点点驱散，连同他身上的寒意也一并缓解了不少…… 裴烨神色复杂。 若是以往的丫鬟早就将这点炭火占为己有了，哪里会给他屋里升炉子？ 裴烨不解，这么冷的天，她为何不留着自己用？ 她为何要给他用？ 她图什么？ 还有，她叫什么名字来着？ 裴烨思索一番，终于想了起来。 阿篱。 ------------ 第7章 陈年旧事 夜里实在冷得出奇。 阿篱屋里没有炭火，身上盖的被子又薄又硬，她蜷缩着身子，酝酿了很久也无法彻底入睡。 窗纸被风雪撕破几处，寒风灌进来，在阿篱耳边发出诡异的哀嚎。 辗转半宿，阿篱半梦半醒间，似瞧见窗外有道人影杵立。 她颤了颤眼睫，想要看清楚，却实在困得厉害，眼皮沉得抬不起来，只恍惚瞧见那道影子眨眼间消失在了视线，恍然若梦…… 沉重的眼皮再也支撑不住，阿篱陷入了沉沉的睡梦之中。 这一夜很漫长，阿篱做了个噩梦。 她又梦见了自己的养母，那个刁钻跋扈的胖女人。 “让你割猪草，你却躲在这绣花！贱蹄子！就知道吃白饭！还浪费老娘的针线！看我不打死你！” 养母手里拿着藤条，将她打得遍体鳞伤。 阿篱四处躲藏，却怎么也躲不过她的鞭打。 藤条好似裹着冰粒子，抽得她又冷又疼。养母将她关在门外，没准她进屋睡觉。 屋外寒风凛冽，冻得她瑟瑟发抖，她蜷缩着身子，却怎么也感觉不到暖意，仿佛整个人置身于冰天雪地。 门外，厚厚的积雪从屋檐上滑落而下，发出“啪嗒”的声音。 阿篱赫然惊醒，环顾四周才惊觉自己只是做了个噩梦。 耳边风声依旧，窗外隐隐透出一丝朦胧的天光。 被褥下的手脚依旧冰冷，阿篱早已没了睡意，她起身穿好衣服，推开房门走了出去。 院里静悄悄的，昨夜又下了一场雪，整个院落白茫茫一片。 阿篱转身去了灶房升火熬药。 她守着药罐，看药汁滚三滚，汁水收了一半时便意味着汤药熬好了。 府里无人教她煎药，可她早在多年前便熟能生巧了。 十岁那年，正是长个子的时候，养母愈发看她不顺眼，时常因她多吃了一碗饭，多夹了一块肉而大发雷霆与养父吵架。 养父总对她说“家和万事兴”让她少惹养母生气。 为讨养母欢心，阿篱开始干更多的活，可依旧吃不饱饭，每天饿得面黄肌瘦。 为了吃顿饱饭，阿篱免费去医馆做药童，负责替掌柜的抓药碾药。 医馆活计很多，洒扫，抓药，碾药，煎药，甚至给掌柜的端茶送水，阿篱事无巨细，全部亲力亲为。 即便如此，掌柜的也没给过她一分月例，只管她每日食宿。 久而久之她便学了几分药理，认识许多草药。 在医馆熬过三年，本以为能一直这样下去，直到有一日，医馆来了对乞丐，一个衣衫褴褛的老妇带着一个三岁的小儿上门求药。 那小儿受了风寒，高烧不退，眼瞧着昏迷不醒，老妇身上仅有乞讨而来的二十文钱，远远不够买药，只能跪在地上苦苦哀求。 掌柜的却拒绝施诊，凶神恶煞地将两人轰了出去。 其实，那风寒仅需三味草药即可痊愈，并非什么名贵稀有的草药，这个时节，后山遍地都是。 可掌柜的向来冷漠，始终不愿施诊。 阿篱于心不忍，当日告了假，独自上山采了草药，又煎煮成汁，给那老妇送去。 那小孩喝了药当日便退了烧，变得生龙活虎。隔日，老妇便带着小儿登门医馆，对阿篱千恩万谢。 掌柜的知道后，什么也没说，当日便寻了个由头把阿篱解雇了。 阿篱至今也想不明白为什么，可若重来一次，她想她依然会选择那么做。 离开医馆后，阿篱没有自暴自弃，那时她已认得许多草药，便日日上山采药，最后将药材倒卖给各个医馆，从中赚取银钱。 阿篱每日赚取的银钱并不多，却也足够她吃饱饭，每日还能存下几文钱。 她觉得日子有了盼头，若能一直这样下去也不错。 直到遇见裴云晟…… 那日阴雨绵绵，山路并不好走，草药也不好找，阿篱准备下山时，天色已渐渐暗沉。 路过一处荒地时，一双血手死死抓住了她的衣角。 “救……救我。” 男人气若游丝，身上遍布刀伤，宛如血人。 阿篱吓得魂飞魄散，踢开那血人远远跑开了。 可行至半路，又良心不安地折返了回去。 彼时男人已陷入昏迷，阿篱随身带着镰刀，便就地取材做了个简易的担架，废了九牛二虎之力，终于将男人带下了山。 阿篱不敢将男人带回家，养父母定不容他，山脚有间茅草屋废弃了很久，想是哪个猎户曾经住过的，阿篱便把人安置在了茅草屋里。 男人伤势很重，只剩下一口气吊着，阿篱花光了身上的银钱替他寻了个大夫。 大夫看了看伤口，一边摇头一边叹息。 他说男人伤势过重，怕是救不回来。 阿篱让大夫死马当活马医，尽力便好。即便治死了也不会怪他，那是他的命，她自会挖个坑给他埋了。 毕竟，她若不救他，他也活不过今晚。 大夫闻言便缝合了他身上的伤口，又给伤口上了药，最后还开了方子，让阿篱往后按方子抓药。 阿篱看了眼方子，里面药草她都认识，加上身上已经没有多余银钱，便不再去医馆抓药，日日都去山上采草药给他煎服。 那时，裴云晟伤势过重，半刻都离不得人。 阿篱每日都要凌晨起来熬药，守着药罐不让里面药材烧干，半夜还要起来给他擦拭身子。 好不容易熬到天亮，阿篱又要上山采药，将采到的药材一半用来倒卖换取银钱，一半用来煎煮给裴云晟治伤…… “咕噜咕噜”，砂锅里汤药的滚沸声打断了她的思绪。 阿篱收敛心神将汤药盛到了碗里。 时隔多年，阿篱对那段记忆已不再深刻，只记得那段时日她真的很累，累得沾地就想睡，可她又睡眠极浅，浅到对方一个咳嗽声，她便能从梦中惊醒。 看着碗里重新熬好的汤药，阿篱用手指蘸了一点送入嘴里浅尝，苦得她眉头紧蹙。 真的好苦啊！ 阿篱从未喝过这么苦的药，怨不得裴烨不愿意喝。