------------ 正文 ------------ 第一章 矿洞惊变 矿洞深处，黑暗黏稠如墨。 林默凡第十六次擦去额头的汗，混合着矿尘的汗水在脸上犁出几道沟壑。手里的镐头已经钝了，虎口处磨出的血泡破了又起，起了又破，结成厚厚的茧。 十六岁，在矿洞里已经干了四年。 “铛——” 镐头砸在岩壁上，溅起几点火星。本该是坚硬的寒铁矿石，这一下却异常松软。林默凡一愣，凑近去看。矿灯昏暗的光晕里，那片岩壁呈现出不自然的暗红色纹路，像是干涸的血渗进了石头里。 他犹豫了一下，又砸了一镐。 “咔嚓。” 岩壁裂开一道缝隙，有微光从里面透出来。不是矿灯的反光，而是一种幽暗、温润的光，像深夜天幕最深处那些看不见的星辰。 林默凡的心跳漏了一拍。 矿洞有规矩：发现异常立刻上报。但上报了，功劳是管事的，赏钱经过层层克扣，到手里最多够买两个白面馍馍。而如果私藏…… 他左右看了看。这条支脉只有他一个人在挖，远处的凿击声隔着岩层传来，闷闷的，像另一个世界的声音。 咽了口唾沫，林默凡又砸了几镐。 裂缝扩大，一块巴掌大小的暗红色矿石掉落下来。就在矿石脱落的位置，静静地嵌着一截黑色的骨头。 指骨。 人类的指骨，中指第一节，从指根到指节。 但它通体漆黑，不是烧焦的那种黑，而是某种深邃的、仿佛能吸收光线的黑。骨节表面流转着细微的暗金色纹路，那些纹路在缓缓蠕动，像活物。 最诡异的是，它竟然是温热的。 林默凡伸出手，指尖碰到骨头的瞬间，一股暖流顺着手臂窜上来。不是火焰那种灼热，更像是冬日里喝下第一口热汤，暖意从胃里扩散到四肢百骸。四年来在矿洞积攒的寒气、关节的酸痛、肌肉的疲惫，在这一碰之下，竟消散了大半。 他像被烫到一样缩回手。 矿灯的火苗忽然剧烈摇晃起来。不是风——矿洞深处哪来的风？那火苗歪向指骨的方向，仿佛有什么东西在吸扯它。 林默凡的呼吸急促起来。他听过矿上的老油子们喝酒时吹牛，说有些古修士陨落后，尸骨千年不腐，甚至能炼成法宝。但这东西……太邪门了。 远处传来吆喝声：“收工了！一炷香内到洞口集合！迟到扣三天饭钱！” 他打了个激灵。 几乎是本能地，林默凡扯下腰间装干粮的破布袋子，倒出里面硬得像石头的窝头，用布裹住那截指骨，塞进怀里。做完这一切，他才发现自己的手在抖。 不是因为害怕。 是因为怀里的那截骨头，正透过粗布传来一阵阵规律的搏动。 咚、咚、咚。 像心跳。 --- 洞口集结处，两百多名杂役排成歪歪扭扭的队伍。管事王胖子腆着肚子站在一块大石头上，手里拎着根铁尺。 “都听好了！”他扯着破锣嗓子，“从今晚开始，矿洞全面封锁！没有手令，任何人不得进出！” 人群一阵骚动。 “王管事，为啥啊？” “不挖矿我们吃啥？” 王胖子一铁尺抽在最近那个杂役背上，啪的一声脆响：“问什么问？上面的决定，是你们这些泥腿子能打听的？” 他眯起眼睛，目光像刀子一样扫过人群：“今天下午，有人在深处挖出了不该挖的东西。矿脉出现异常波动，寒铁矿石里的灵气在流失。长老们怀疑，这矿底下……有古怪。” 林默凡低着头，感觉怀里的指骨似乎又热了几分。 “所以，”王胖子继续说，“接下来三天，所有人不得下矿。执法堂的师兄们会下来检查。这期间，你们都给我老实待在窝棚区，互相盯着点。谁要是有异常……” 他没说下去，但所有人都懂。 灵云谷的执法堂，那可不是闹着玩的。 队伍散去时，林默凡故意拖在最后。路过王胖子身边时，他听到管事低声对旁边的监工说：“……灵气流失的速度不对劲，像是被什么东西吸走了。陈师兄下去看了，说矿脉深处有股很淡的魔气残留……” 魔气。 林默凡脚下一软，差点摔倒。王胖子瞥了他一眼，骂道：“没吃饭啊？赶紧滚！” 他踉踉跄跄地跑向窝棚区，怀里的指骨贴着他的胸口，那规律的搏动越来越清晰，越来越快，逐渐和他自己的心跳同步。 咚、咚、咚。 --- ------------ 第二章 骨中传承 杂役的窝棚是用烂木板和油毡搭的，几十个人挤一个大通铺。林默凡的位置在最角落，挨着漏风的墙缝。 夜深了，此起彼伏的鼾声、磨牙声、梦话声在黑暗里回荡。月光从墙缝漏进来，在地上切出一小条惨白。 林默凡背对着其他人，从怀里摸出那个破布包。 解开，黑色的指骨静静躺在掌心。月光照在上面，竟然没有反射，而是被吸收了。那截骨头周围萦绕着一圈肉眼几乎看不见的暗晕，像个小型的黑洞。 他盯着它看了很久。 然后，做了个自己事后回想都觉得疯狂的决定。 用磨钝的镐尖划破食指，挤出一滴血，滴在指骨上。 血珠落在漆黑骨面，没有滑落，而是瞬间被吸收了。接着，指骨表面那些暗金色纹路骤然亮起，像活过来一样开始游走、重组。 林默凡眼前一黑。 不是昏迷，而是视线被强行拉入另一个场景—— 星空。 破碎的星空。 无数星辰的残骸在黑暗虚空中飘荡，有些还在燃烧，拖出亿万里的光尾。更远处，巨大的、无法形容的阴影正在蚕食星域，所过之处，连光都熄灭。 然后他看见了“人”。 一个白衣背影，悬在破碎的星空中。那人背对着他，面对那片吞噬一切的阴影，缓缓抬起右手。 林默凡看清了那只手。 中指的第一节指骨，是黑色的。和怀里这截，一模一样。 白衣人没有回头，但一个声音直接在他意识深处响起，古老、疲惫，却又带着不容置疑的决绝： “后来者……若见此骨，说明吾已道陨。” “此骨中封存吾一缕本源，与吾毕生所悟《夺天诀》残篇。得之，可夺天地一线生机，亦可引万劫加身。” “慎之……慎之……” 话音未落，画面中的白衣人右手猛然握拳。那截黑色指骨脱离手指，化作一道流光，射向无尽虚空。 而白衣人自己，则转身冲向了那片吞噬星空的阴影。 “轰————！！！” 最后的景象，是光与暗的湮灭，是星辰的哀鸣，是整个宇宙尺度的崩塌。 林默凡猛然惊醒。 他还在窝棚里，还在那个漏风的角落。浑身被冷汗浸透，牙齿不受控制地打颤。 掌心的指骨安静如初，但温度更高了。那些暗金色纹路已经改变了排布，最终凝固成一个极其复杂的图案——像某种文字，又像阵法。 而更诡异的是，他发现自己能“看见”周围的东西了。 不是用眼睛。 闭上眼睛，窝棚里每个人的呼吸、心跳，甚至他们体内微弱的气血流向，都清晰地在感知中浮现。墙缝外，夜风吹过草叶的颤动；地底下，虫蚁在土壤里爬行的轨迹；更深处，矿脉中灵气缓缓流淌的脉络…… 全都“看见”了。 这就是《夺天诀》？ 林默凡握紧指骨，那温热的触感此刻却像烙铁。他想起王胖子的话：“魔气残留。” 又想起白衣人最后冲向阴影的背影。 这东西，到底是福是祸？ 窗外，第一缕天光撕开夜幕。窝棚区外传来执法堂弟子整齐的脚步声，还有王胖子谄媚的招呼声。 检查，开始了。 林默凡深吸一口气，将指骨重新裹好，塞进怀里最贴身的位置。 无论它是什么，这条路，他好像已经没有回头的机会了。 矿洞深处挖出的秘密，此刻正紧贴着他的心脏，与他的脉搏同步搏动。 咚、咚、咚。 像某种倒计时。 又像……新生的序曲。 —————— ------------ 第三章 初次引气 柴房角落堆着半人高的枯枝烂叶，散发着霉味和虫蛀的气息。这是林默凡被调离矿洞后新分到的活计——负责劈砍和搬运外门伙房的柴火。 比下矿轻松，也更隐秘。 此时已是深夜，伙房早熄了火，连看守柴房的老头都缩在自己小屋里打鼾。月光从破损的窗棂漏进来，在地上投出扭曲的格子。 林默凡盘腿坐在最深的阴影里，背靠着冰冷的土墙。 三天了。 从矿洞封锁那天起，他就再也没能入睡。只要一闭眼，就是破碎的星空、白衣的背影，还有那截黑色指骨在掌心搏动的触感。更糟的是，他发现自己对“气”的感知越来越清晰——不是肉眼所见，而是某种玄之又玄的感应。 他能“看”到月光中漂浮的稀薄月华之气，能“闻”到柴堆深处某块老木芯里残存的微弱木灵，甚至能感觉到自己呼吸时，有极其微弱的天地灵气随着气息进出身体。 但他留不住它们。 像用手捧水，无论多小心，总会从指缝漏光。 “需要法门……” 他喃喃自语，从怀里摸出那截指骨。三天来，他试过各种方法：滴血、冥想、甚至对着它说话。但除了最初那个幻境，指骨再无异动，只是持续散发着温热的搏动，像一颗沉睡的心脏。 直到今晚。 就在刚才，当他第无数次尝试用意念沟通指骨时，那些暗金色纹路忽然亮了一瞬。 紧接着，一股微弱却精纯的暖流，从指骨中渗出，顺着掌心劳宫穴钻入经脉。 林默凡浑身一震。 那暖流细如发丝，却带着难以形容的“活性”。它沿着手臂内侧的手太阴肺经缓缓上行，所过之处，常年劳作积攒的暗伤、淤堵，竟有松动的迹象。 但它太弱了，走到肩胛处就开始涣散。 “引它入丹田……” 这个念头不知从何而生，仿佛天然就知道该怎么做。林默凡闭上眼睛，按照矿上老修士们吹牛时提过的只言片语。 没有章法，全凭本能。 他将全部意识沉入体内，追着那缕暖流，想象自己是一块磁石，要吸住它，导引它。 暖流涣散的速度慢了，像溪流遇到堤坝，开始徘徊。 林默凡额角渗出冷汗。这比连续挥镐八个时辰还累，不是肉体的疲惫，而是精神被抽空的虚脱感。他咬紧牙关，意识死死“攥”住那缕暖流，一点点、一点点，将它从肩胛往下拉。 过中府，走天泉，下曲泽…… 每过一处穴位，暖流就微弱一分。等它终于抵达小腹位置时，已经细得几乎感知不到。 就是这里。 丹田。 林默凡将所有残存的意念，狠狠往那处一压—— “噗。” 一声极轻微的、仿佛水泡破裂的声响，在体内深处响起。 紧接着，是针扎般的剧痛。 不是一根针，是千百根，同时刺进小腹最深处那个虚无的“点”。林默凡闷哼一声，身体剧颤，差点从地上弹起来。他死死咬住下唇，血腥味在嘴里弥漫。 痛。 但痛楚中，有什么东西被“捅破”了。 那缕即将消散的暖流，像是找到了归宿，倏地钻进那个被刺破的“点”。下一刻，米粒大小的、温热的气旋，在丹田位置缓缓成形。 气海！ 林默凡猛地睁开眼睛，瞳孔在黑暗里收缩。 在他小腹深处，有一个米粒大小的、灰蒙蒙的气旋，在极其缓慢地旋转。气旋中心，是那缕来自指骨的暖流，此刻已变得极其稀薄，却像一颗种子，牢牢扎根。 几乎在气海成形的刹那，周遭天地间飘散的稀薄灵气，开始向他汇聚。 极其缓慢，但确实在动。 像微风中的尘埃，一丝丝、一缕缕，透过皮肤，渗入经脉，最终汇入那个米粒气旋。每汇入一丝，气旋就凝实一分，旋转也稍稍快上一线。 而更奇妙的是…… 林默凡低下头，看向自己的右手。 意念微动，尝试调动气海中那一丝微弱得可怜的真气。 掌心劳宫穴微微一热。 紧接着，堆在面前的一小截枯枝，“咔嚓”一声，裂开一道细缝。 不是他碰的。是那股透出掌心的微弱气劲，隔空震裂的。 “这就是……真气的力量？” 林默凡怔怔看着自己的手，心脏狂跳。 哪怕只有一丝，哪怕微弱到只能震裂一根枯枝——但这已经不是凡人的范畴了。这是修士的手段，是那些高高在上的外门弟子，乃至内门仙师们才有的能力。 狂喜刚要涌上，一阵剧烈的眩晕猛地袭来。 眼前发黑，耳朵嗡鸣，浑身力气像被瞬间抽空。他瘫倒在柴堆上，大口喘气，冷汗浸透单薄的杂役服。 消耗太大了。 开辟气海，调动真气，这短短一刻钟的尝试，几乎榨干了他本就匮乏的精气神。肚子饿得绞痛——那是身体在抗议，在索要能量来补充消耗。 林默凡艰难地摸出怀里半个硬窝头，塞进嘴里，机械地咀嚼。 窝头糙得拉嗓子，但此刻却觉得格外香甜。每一口吞咽下去，都能感觉到有微弱的热流从胃里散开，被丹田那个米粒气旋缓缓吸收。 他一边吃，一边内视气海。 米粒大小的灰色气旋，依旧在缓慢旋转。它太微弱了，像风中残烛，随时可能熄灭。但它真实存在着，并且每旋转一圈，就从身体里汲取一丝血气，也从周遭天地间吸纳一丝灵气。 虽然慢，却在生长。 林默凡靠坐在柴堆上，慢慢啃完那半个窝头。力气恢复了一点，眩晕感退去，但深深的疲惫感从骨髓里渗出来。 他该睡了。 可就在他准备收起指骨、找个角落蜷缩一会儿时，忽然浑身一僵。 柴房外，有脚步声。 很轻，但确实在靠近。不是守夜老头那种拖沓的步子，而是轻盈、稳定，带着某种特殊的韵律。 林默凡的心脏骤然缩紧。 他手忙脚乱地把指骨塞回怀里最深处，扯过旁边一块破麻袋盖在身上，闭上眼睛装睡。 几乎就在同时，柴房的门被推开了。 月光倾泻而入，勾勒出一道修长的身影。 是个女子。 她穿着灵云谷外门弟子的制式青袍，腰间悬着玉牌，面容在月光下半明半暗，看不真切。但林默凡能感觉到——她的目光，落在了自己身上。 不，更准确地说，是落在了他刚刚开辟、尚未稳固的丹田位置。 “咦？” 女子发出极轻的疑惑声。 她往前走了两步，停在林默凡身前丈许处，细细打量。片刻后，她伸出手指，凌空虚点。 一点微光从她指尖溢出，飘向林默凡。 林默凡浑身肌肉绷紧，却不敢动，连呼吸都压到最缓。他能感觉到那点微光中蕴含的精纯灵气——比指骨渗出的那缕还要精纯数倍！ 微光落在他小腹位置，无声渗入。 下一刻，丹田里那个米粒气旋，像是被浇了油的火苗，骤然加速旋转！ “果然……” 女子收回手，声音里带着几分了然，几分玩味。 “深夜躲在这等污秽之地引气入体，竟还成了。小家伙，你胆子不小，运气也不错。” 她顿了顿，又问： “你可知，杂役私修仙法，在灵云谷是何等罪过？” 林默凡的血液，瞬间凉了半截。 —————— ------------ 第四章 外门考核 灵云谷山门前，人声鼎沸。 三年一度的收徒大典，是方圆千里内最大的盛事。天还没亮，从各地赶来的少年少女们就挤满了山脚下的广场，粗粗望去足有数千人。他们或锦衣华服，或麻衣草履，脸上却都挂着相似的、混杂着渴望与忐忑的神情。 林默凡站在人群边缘，一身浆洗发白的杂役灰衣格外扎眼。 他能感觉到周围投来的目光——好奇的、鄙夷的、不屑的。一个矿洞杂役，也妄想鱼跃龙门？ “肃静！” 一声清喝如金铁交鸣，压过所有嘈杂。 广场高台上，不知何时出现了三位身着青色道袍的修士。为首的是个中年道人，面容清癯，双目开阖间隐有精光流转。方才那声喝斥，正是出自他口。 “吾乃灵云谷外门执事，姓赵。”中年道人目光扫过台下，“收徒大典，规矩照旧。第一关，测灵根。” 他袖袍一挥，十座半人高的玉台从高台两侧升起，每座玉台中央都嵌着一块脸盆大小的晶莹玉石。 “依次上前，手掌按于测灵石上。”赵执事声音平淡，“灵根品级，自会显化。下品灵根以下者，自行下山。” 人群开始骚动，按顺序走向玉台。 林默凡排在队伍中段，手心微微出汗。 自从那夜在柴房被那位神秘女弟子撞破后，已过了半月。那女子最后并未告发他，只留下一句“好自为之”便飘然离去。但这半月来，林默凡过得并不轻松——丹田内那米粒气旋虽在缓慢壮大，却始终无法突破某个界限。更麻烦的是，他发现自己调动真气时，气旋会隐隐泛出极淡的灰色，与寻常修士描述中的“气呈乳白”截然不同。 是那截黑色指骨的影响？ 他不敢深想。 “下一个！” 喝声将林默凡从思绪中惊醒。他抬头，发现自己已走到一座玉台前。台后坐着个面容刻板的年轻修士，正不耐烦地敲着桌子。 林默凡深吸一口气，将右手按在测灵石上。 冰凉。 玉石触感温润，但内里却透出一股吸力，顺着掌心劳宫穴钻入经脉，直奔丹田。林默凡心头一紧，下意识想运功抵抗——这是修士本能反应，气海初成者尤其敏感。 但他忍住了。 任由那股吸力探入丹田，触碰那个缓缓旋转的灰色气旋。 一秒，两秒，三秒。 测灵石毫无反应。 年轻修士皱起眉：“没反应？凡人？下一个——” 话音未落，玉石表面忽然泛起微弱的光。 不是常见的金、青、蓝、红、黄五色，而是一种驳杂的灰白，像混合了各种颜料又没调匀的污水。光芒很淡，断断续续，仿佛随时会熄灭。 年轻修士愣了下，低头看了看手中玉简，念道：“伪灵根，五行驳杂，品相……下下等。” 周围传来压抑的嗤笑声。 伪灵根，修真界最差的资质。五行俱全却无一突出，吸纳灵气效率不足下品灵根的三成，终其一生能到炼气中期已是侥幸。这种资质，各大宗门通常连杂役都嫌浪费粮食。 林默凡收回手，沉默地走下玉台。 他能感觉到，刚才测灵石探入时，丹田内那灰色气旋剧烈震颤了一下，差点自行崩散。是黑色指骨的力量在干扰？还是《夺天诀》修出的真气本就与寻常功法不同？ “伪灵根，站到左边去。”赵执事的声音传来，听不出情绪。 左边已经站了百余人，个个面如死灰。右边通过第一关的，则只有不足三百人——下品灵根已是百里挑一，中品更是凤毛麟角。 林默凡走到左边队伍末尾，低着头，心里却异常平静。 伪灵根……意料之中。 他本就没什么奢望。来参加大典，不过是因为那夜柴房女子临走前，曾以传音入密在他耳边留下一句话：“半月后大典，你可去试试。灵根非唯一标准。” 试试就试试。 大不了，继续当杂役。 “第一关结束。”赵执事的声音再次响起，“未通过者，可自行下山。灵云谷杂役院也会招收部分人手，有意者稍后可去侧殿登记。” 左边队伍里，大半人唉声叹气地散去，只有少数家境贫寒、实在无处可去的，还犹豫着留下。 林默凡没动。 “嗯？”赵执事注意到了这个站在队伍末尾、却毫无离去之意的灰衣少年，“你，还不走？” “弟子想试试第二关。”林默凡抬起头，声音不大，但清晰。 场中一静。 连右边那些通过第一关的弟子都投来诧异的目光——一个伪灵根，还想继续？ 赵执事眯起眼，打量他片刻，忽然笑了：“有意思。好，那你就试试。” 他转身面向所有人：“第二关，考感知。” “修真之道，首重灵根，次重悟性。而对天地灵气的感知敏锐度，便是悟性的重要体现。”赵执事袖袍再挥，十座玉台缓缓沉下，取而代之的是十个被黑布蒙住的笼子。 “笼中各有一样物品，或灵草，或矿石，或法器残片。”他解释道，“你们需隔着黑布，仅凭灵气波动，判断其中为何物，并写下其名称、大致年份或品阶。” “限时半柱香。准确度最高者，可通过。” 弟子们面面相觑。这考题听起来简单，实则极难——隔着能屏蔽神识探查的黑布，仅凭最原始的灵气感知去判断，需要对灵气有着异乎寻常的敏锐。 右边三百人依次上前，闭目凝神感知。有人眉头紧锁，有人汗如雨下，也有人很快写下答案。 轮到林默凡时，已过了大半时辰。 他走到一座笼子前，黑布厚重，连形状都看不出。 闭目，凝神。 意识沉入丹田，灰色气旋缓缓旋转。这一次，他没有刻意压制——反正已是伪灵根，再差又能差到哪去？ 气旋转动的刹那，世界变了。 不再是肉眼所见，而是“气”的脉络。 他“看”到笼中有一团青绿色的光晕，温和而富有生机，光晕边缘有细微的、仿佛叶片脉络般的纹路在流转。灵气波动很淡，却极其纯净，带着雨后草木的清新气息。 “三年份左右的清心草……但核心处有一丝极淡的金线，是变异？还是……” 林默凡睁开眼，走到一旁的桌案前，提笔写下： “清心草，约三年七个月。茎脉有淡金纹，疑似受庚金之气浸染而产生变异，药性较寻常清心草多一分锐气，宜炼制清心破障类丹药。” 写罢，交卷。 半柱香后，所有答卷被收走。 赵执事与另外两位修士快速审阅。大多数答卷都只写了“清心草”“三年左右”这样模糊的判断，少数写对了年份，但几乎无人提到那丝金线。 直到他看到林默凡的答卷。 赵执事的眼神凝住了。 他抬头，看向台下那个安静站着的灰衣少年，又低头对照手中的标准答案——那是内门灵植堂长老亲自写的。 一字不差。 不，甚至更细。连“庚金之气浸染”这种细节都点了出来。 “你……”赵执事放下答卷，缓缓开口，“如何感知到的？” 林默凡垂首：“弟子曾在矿洞劳作四年，对金石之气较为敏感。清心草灵气中混了一丝极淡的锐气，故做此推断。” 半真半假。 对金石之气敏感是真——寒铁矿洞泡了四年，就算是个凡人也会对金铁之气有反应。但能分辨出那丝“庚金之气”，靠的却是丹田内那灰色气旋对灵气近乎变态的解析能力。 赵执事盯着他看了许久，忽然道：“你走上前来。” 林默凡依言上前。 赵执事伸出手指，隔空点向他眉心。一股温和却沛然的神识探入，直奔丹田。 林默凡浑身僵硬，却不敢反抗。 那神识在他丹田内转了一圈，重点探查了那个灰色气旋，又顺着经脉游走一周天，最后缓缓退出。 赵执事的表情变得有些古怪。 “气海初成，真气却如此驳杂混沌……果然是伪灵根的特征。”他低声自语，但眼中却闪过一丝疑惑，“可这感知力……” 沉默片刻，他收回手，朗声宣布： “第二关，通过者一百七十二人。伪灵根者，一人。” 全场哗然。 一道道目光再次聚焦到林默凡身上，这一次，惊诧多于鄙夷。 赵执事却不再解释，只淡淡道：“第三关，明日清晨开始，考心性。今日到此为止，通过者去侧殿领取临时令牌，安排住处。” 人群散去。 林默凡跟着其他人走向侧殿，领了块粗糙的木牌，被分配到一个八人间的临时住所。房间简陋，但比矿洞窝棚干净得多。 同屋的七个少年，都是下品灵根，看他的眼神复杂——既瞧不起他的伪灵根，又忌惮他第二关的表现。 林默凡不在意，找了个角落的铺位坐下，闭目调息。 丹田内，灰色气旋依旧缓慢旋转。 今天过度使用感知，气旋又黯淡了些。他从怀里摸出那截黑色指骨——如今已用细绳串起，贴身挂在胸口。指骨温热依旧，却不再有灵气渗出。 “要靠自己了……” 他低声自语，开始按照《夺天诀》那残缺记忆中模糊的法门，尝试从空气中汲取灵气。 一丝，一缕。 慢得像滴水穿石。 但确实在增长。 夜深时，同屋的少年们都已睡熟。林默凡忽然睁开眼，悄无声息地翻身下床，走到院中。 月光如水。 他抬起头，看向灵云谷深处那些隐在云雾中的山峰。 那里有更多的灵气，更好的功法，更广阔的天地。 还有……柴房那夜的神秘女子，她到底是谁？为何帮自己？ 这些问题暂时无解。 林默凡收回目光，转身回屋。 至少，他跨出了第一步。 以伪灵根之身，挤进了外门考核的最后一关。 无论明日心性考是什么，他都会走下去。 这条路，从他挖出那截黑色指骨的那一刻起，就已经没有回头了。 —————— ------------ 第五章 藏经阁的老乞丐 三日后，考核结果公布。 林默凡的名字，挂在通过名单的最末位——一百七十三个名额，他排第一百七十三。评语只有两个字：“堪用。” 但终究是过了。 领到外门弟子制式青袍和身份玉牌时，他的手有些抖。粗糙的布料，廉价的青玉，却意味着他正式脱离了杂役之籍，成为灵云谷三千外门弟子之一。 虽然只是最底层。 “新人分配，念到名字的上前。”负责分配的执事是个胖老头，眼皮耷拉着，一副没睡醒的样子。 “王虎，灵药圃。” “李秀云，织造坊。” “陈大力，矿监处。” 一个个名字念过去，有人欢喜有人愁。灵药圃、炼丹房、炼器坊这些地方油水足、机会多，是肥差。矿监、巡山这些则苦累危险。 “林默凡。” 胖执事抬起眼皮，扫了眼名单，又打量了下站在末位的灰衣少年。 “藏经阁，一层洒扫。” 场中响起几声压抑的低笑。 藏经阁洒扫——外门最清闲、也最没前途的差事。那里是存放基础功法和杂书的地方，真正的秘传都在楼上，由内门弟子和长老把守。一层除了几排老旧书架，就只有灰尘和蟑螂。 更重要的是，藏经阁的守阁人，是那个“老疯子”。 林默凡面色平静，上前接过任务牌：“弟子领命。” --- 灵云谷的藏经阁坐落在山腰东侧，是栋三层木楼，飞檐翘角，古意盎然。但走近了看，就能发现梁柱上的漆皮剥落大半，门前的石阶也长了青苔。 推门进去，一股混合着霉味、灰尘和陈年纸墨的气息扑面而来。 一层很空旷，七八排高大的书架占了大半空间，书架上塞满了竹简、兽皮卷和线装书。角落里堆着些破损的蒲团、散架的矮几，上面都积着厚厚一层灰。 而最引人注目的，是趴在门口长条桌后、正呼呼大睡的那个人。 是个老者。 头发花白稀疏，胡乱用根木簪别着，大半散落下来遮住了脸。身上那件原本该是灰色的道袍，已经脏得看不出颜色，袖口和衣襟上沾着深色的污渍，像是油渍又像酒渍。脚上趿拉着一双露趾的破草鞋。 最浓烈的是那股味道——劣质酒气混合着汗味、灰尘味，还有某种说不清道不明的、仿佛陈年草药般的苦涩气息。 这就是守阁人？ 林默凡想起同门私下里的传言：藏经阁的老疯子，年轻时曾是内门天才，后来不知怎么走火入魔，修为尽废，被发配到这里等死。整天醉生梦死，偶尔清醒时还会胡言乱语，说什么“大道错了”“灵气有毒”之类的疯话。 他收回目光，默默拿起靠在墙角的扫帚，开始打扫。 从最里面的书架开始，一板一眼，扫去积尘，拂拭书架，整理那些被翻乱的书卷。有些书实在太破，轻轻一碰就掉页，他得小心翼翼地把散落的书页归拢，用细绳重新捆好。 很枯燥，很费时。 但林默凡做得很认真。 在矿洞的四年，他学会了一件事：把事情做好，不一定有好处；但做不好，一定有麻烦。 太阳从东窗移到西窗，一层的大半区域已被打扫干净。林默凡擦了把汗，走到窗边透口气。 窗外是后山的一片竹林，风过时沙沙作响，阳光透过竹叶缝隙洒下来，在地上投出细碎的光斑。 很安静。 安静到他可以清晰地听到自己的呼吸，听到远处隐约的弟子练功声，听到……身后那老乞丐的鼾声。 等等。 林默凡忽然察觉到一丝异样。 那鼾声的节奏……有问题。 不是寻常人睡着时那种或轻或重、毫无规律的呼吸，而是带着某种奇特的韵律。一长三短，三浅一深，循环往复，隐隐暗合某种吐纳法门。 他屏住呼吸，凝神细听。 果然。 那鼾声每循环一次，周围空气中的灵气就会微微波动一下，极其细微，若非林默凡对灵气感知远超常人，根本察觉不到。更诡异的是，那些波动的灵气并非被老者吸纳，而是……在他周身三尺内盘旋、提纯、然后缓缓散开。 像在过滤。 “灵气……有毒？” 林默凡想起那个传言，心头一跳。 就在这时，鼾声停了。 老乞丐翻了个身，嘴里含糊地嘟囔了一句：“扫那么干净作甚……明天还不是要落灰……” 林默凡转过身，发现老者依旧闭着眼，似乎还在睡梦中。 是梦话？ 他迟疑片刻，继续低头扫地。 傍晚时分，终于打扫完最后一排书架。林默凡直起腰，活动了下僵硬的肩膀，准备收工。 按照门规，外门弟子每日需完成分配的杂役，其余时间可自行修炼。藏经阁洒扫的活不重，每天两个时辰足矣，剩下的时间…… 他走到一个相对干净的角落，盘膝坐下，尝试运转《夺天诀》。 这几日，他每晚都在尝试修炼那残缺的法门。进度极慢，但丹田内的灰色气旋确实在缓慢壮大，从米粒大小长到了黄豆大小。只是真气颜色愈发灰暗，运转时隐隐有种沉重感，不像寻常功法描述的那般轻灵。 他闭上眼，意识沉入丹田。 气旋缓缓旋转，从周遭吸纳稀薄的灵气。但很快，林默凡就遇到了瓶颈——无论他如何努力，吸纳灵气的速度都无法再提升。伪灵根的资质，像一层厚重的纱布蒙在口鼻上，让他喘不过气。 “错了。” 一个含糊的声音突然响起。 林默凡一惊，猛地睁眼。 老乞丐还趴在桌上，脸埋在臂弯里，似乎根本没醒。 又是梦话？ 他犹豫了下，重新闭目，继续运功。 “经脉走岔了……”老者咕哝着，“手太阴……该走中府……你走云门作甚……” 林默凡浑身一震。 他刚才运功时，真气确实在手太阴肺经的云门穴稍有滞涩，便下意识绕了一下——这是他自己摸索的取巧之法，毕竟《夺天诀》的运功路线残缺不全。 这老乞丐……怎么知道的？！ “还有膻中……”鼾声中的梦话继续，“堵得跟塞了石头似的……不会冲穴吗……蠢……” 林默凡呼吸急促起来。 他尝试按照老者的话，将真气从云门导回正轨，然后凝聚起一丝气劲，小心翼翼地撞向膻中穴。 “啵。” 一声极轻微的、仿佛气泡破裂的声响在体内响起。 堵在胸口多日的那股滞涩感，豁然贯通！ 真气流转速度瞬间快了三成！ 林默凡又惊又喜，睁开眼看向老乞丐。后者依旧酣睡，甚至打起酒嗝。 是巧合？ 他不敢确定。 接下来的几天，林默凡白天洒扫，晚上修炼。而老乞丐总是在他运功出岔时，“恰好”梦呓提醒。 有时是路线错了，有时是呼吸乱了，有时甚至直接点出他真气中某处晦暗不明的淤塞——那些连林默凡自己都没察觉的隐患。 第四天傍晚，林默凡终于忍不住了。 他走到长条桌前，对着依旧酣睡的老者，深深一揖。 “前辈。” 没反应。 “弟子林默凡，多谢前辈指点。” 鼾声停了。 老乞丐慢吞吞地抬起头，乱发下露出一双浑浊的眼睛。那眼睛半睁半闭，仿佛蒙着一层白翳，可当林默凡与之对视时，却有种被彻底看穿的错觉。 “指点？”老者声音沙哑，带着浓重的酒气，“我指点你什么了？” “这几日，弟子修炼时……” “你修炼关我屁事。”老乞丐打断他，打了个哈欠，又趴了回去，“别吵我睡觉。” 林默凡僵在原地。 半晌，他直起身，默默退回角落。 但他心里清楚——这个守阁的老乞丐，绝不简单。 深夜，林默凡结束修炼，准备离开。 走到门口时，身后忽然传来老乞丐含糊的声音： “小子。” 林默凡回头。 老者依旧趴着，脸朝里，声音闷闷的： “藏经阁一楼东角第三排书架，最底下那层，有本《青木诀》残卷……虽然烂大街，但路线正，适合打基础。” 顿了顿，又补充道： “别练你那个……乱七八糟的东西了。再练下去，迟早出问题。” 林默凡心头剧震。 他死死盯着老乞丐的背影，半晌，才低声道： “弟子……明白了。” 推门出去，夜风清凉。 他站在石阶上，回头看了眼藏经阁昏暗的窗口。 里面传来熟悉的鼾声，一长三短，三浅一深。 像某种古老的歌谣。 —————— ------------ 第六章 指骨的秘密 《青木诀》确实很基础。 林默凡花了两天时间，在一楼东角第三排书架最底下，找到了那本落满灰尘的兽皮卷。书页残缺不全，只剩炼气期前三层的法门，后面部分像是被人撕掉了。 但这已经足够。 与《夺天诀》那玄奥晦涩、动辄牵扯经脉隐穴的路线不同，《青木诀》的运功路线中正平和，只走十二正经，速度缓慢却稳固。它像一条宽阔但平缓的河流，虽无法承载巨舟，却能让初学者安全地熟悉水性。 林默凡没有完全转修。 白天，他修炼《青木诀》，让真气循规蹈矩地流转，温养经脉，巩固根基。晚上，当藏经阁只剩他和老乞丐的鼾声时，他才会悄悄运转《夺天诀》——那残缺的法门像一头饥饿的野兽，每次运转都疯狂吞噬灵气，效率比《青木诀》高出数倍，却也凶险得多。 两者交替，竟形成了一种微妙的平衡。 《青木诀》抚平了《夺天诀》造成的经脉损伤，《夺天诀》又反过来刺激身体吸纳更多灵气，弥补《青木诀》的缓慢。 一个月后，林默凡丹田内的灰色气旋已经涨到核桃大小。 炼气一层巅峰。 距离突破，只差一线。 这一线，却卡了他整整七天。 无论他如何运转功法，吸纳多少灵气，气旋都只是缓慢旋转，不再增长半分。像是容器满了，又像是遇到了无形的屏障。 “瓶颈。” 老乞丐某次“梦呓”时提过这个词。每个小境界之间都有瓶颈，突破需要契机，或是厚积薄发，或是顿悟，或是……外力刺激。 林默凡选择了最笨的方法：继续修炼。 又是一个深夜。 藏经阁一楼只点了一盏油灯，火苗如豆，在夜风中摇曳。老乞丐早已鼾声如雷，林默凡则盘坐在角落，同时运转两种功法。 《青木诀》的平和真气在十二正经中缓缓流淌，像温热的溪水。《夺天诀》的灰暗真气则沿着那些奇经隐穴疯狂冲撞，如脱缰野马。 一静一动，一正一奇。 渐渐地，林默凡进入了一种玄妙的状态。 意识半沉半浮，仿佛悬浮在丹田上方，俯瞰着那个旋转的灰色气旋。气旋中心，一丝微弱却坚韧的青色气流在盘旋——那是《青木诀》修出的真气，与《夺天诀》的灰色真气泾渭分明，却又彼此缠绕。 像阴阳鱼。 这个念头刚起，气旋猛地一颤！ 两种真气突然开始交融。 不是简单的混合，而是更深层次的、仿佛血脉相连般的融合。灰色真气吞噬着青色真气，却又在吞噬过程中被青色真气中和、纯化。青色真气则像种子，在灰色真气的滋养下生根发芽，长出新的脉络。 丹田在膨胀。 气旋在加速。 林默凡能清晰感觉到，那层无形的屏障正在松动，像蛋壳出现裂缝。 “就是现在！” 他咬紧牙关，将所有意念沉入气旋，狠狠一催—— “轰！” 不是真实的声响，而是意识深处的轰鸣。 丹田骤然扩张一倍！灰色气旋猛地炸开，化作无数细碎的光点，又在瞬息间重新凝聚。新生的气旋比之前凝实数倍，旋转速度也快了三成有余。 炼气二层！ 林默凡睁开眼睛，瞳孔深处有灰青二色流光一闪而逝。 成功了。 他长长吐出一口浊气，那气息在油灯光晕中凝成一道三尺长的白练，久久不散——这是真气凝练到一定程度的标志。 喜悦刚涌上心头，异变陡生！ 一直贴身挂在胸口的黑色指骨，突然变得滚烫！ 不是之前那种温热的搏动，而是仿佛烙铁般的灼热！林默凡闷哼一声，下意识想扯开衣襟，但那灼热感并非来自皮肤，而是直接穿透血肉，灼烧神魂！ 眼前一黑。 再睁眼时，已不在藏经阁。 他站在一片无垠的虚空之中，上下四方皆是深不见底的黑暗。只有前方，悬浮着一行巨大的文字。 古篆。 每一个字都大如星辰，笔画苍劲嶙峋，透着跨越万古的沧桑与决绝。那些文字在缓缓旋转，每转一圈，就洒下亿万点细碎的光尘，光尘中倒映着星河生灭、文明兴衰。 林默凡不认得这种文字。 但当他“看”向那些字时，含义直接烙印进意识深处： “夺天地一线机，逆凡尘万古劫。” 十二个字，字字千钧。 每一个字都像一柄重锤，狠狠砸在他神魂上。林默凡只觉得头痛欲裂，七窍中有温热液体渗出——是血。 但他死死盯着那行字，不肯移开视线。 夺天地一线机…… 是说《夺天诀》的本质，是强行夺取天地间那遁去的一线生机？ 逆凡尘万古劫…… 又是什么意思？要逆转什么样的劫难？凡尘指的是什么？万古劫又是什么？ 没等他想明白，虚空开始崩塌。 那行古篆文字化作十二道黑色流光，其中一道最粗大的径直射向他眉心！其余十一道则没入虚空深处，消失不见。 “呃啊——！” 林默凡抱住头，痛苦地蜷缩在地。 现实中，他的身体也在剧烈颤抖，皮肤表面浮现出蛛网般的黑色纹路，那些纹路像活物般蠕动，最终全部汇聚向眉心，形成一个极淡的、仿佛竖眼般的印记。 藏经阁内，油灯的火苗骤然熄灭。 黑暗中，老乞丐的鼾声停了。 他缓缓坐起身，浑浊的眼睛在黑暗里亮起两点微光，看向角落里蜷缩颤抖的少年。 “夺天地一线机……”老者低声重复，声音里听不出情绪，“陨星老鬼……你竟然真把这玩意儿传下来了。” 他抬起枯瘦的手，凌空虚按。 一股柔和却沛然的力量笼罩林默凡，将他体表的黑色纹路缓缓压回体内。眉心那道竖眼印记也渐渐淡化，最终只剩一个几乎看不见的浅痕。 做完这一切，老乞丐重新躺下，翻了个身。 鼾声再起。 仿佛什么都没发生过。 --- 林默凡醒来时，天已蒙蒙亮。 他发现自己躺在藏经阁角落的蒲团上，身上盖着件破旧的灰色道袍——是老乞丐那件脏得看不出颜色的外袍。 头痛欲裂，但还能忍受。 他挣扎着坐起身，第一时间内视丹田。 气海扩大了近一倍，气旋转速稳定，真气比之前凝实了五成不止。确实是炼气二层，而且根基稳固得不像刚突破。 但真气颜色…… 林默凡瞳孔一缩。 之前的灰色真气中，那丝青色已经完全消失。取而代之的，是一种更深邃、更厚重的暗灰色，仿佛黎明前最深沉的天幕。而在真气核心处，多了一点几乎看不见的、针尖大小的黑色光点。 那是古篆文字没入眉心后留下的？ 他下意识抬手摸了摸额头。皮肤光滑，没有任何异样。 “醒了就起来干活。” 老乞丐的声音从门口传来，依旧沙哑含糊，“太阳晒屁股了，今天该擦书架了。” 林默凡抬头，发现老者已经坐回那张长条桌后，手里拎着个破酒葫芦，正有一口没一口地喝着。 “前辈，昨晚……” “昨晚什么？”老乞丐斜睨他一眼，“你小子练功练岔了气，晕了过去。老夫好心给你盖件衣服，别多想。” 练功练岔了气？ 林默凡低头看了看身上的道袍，又看向老者那双浑浊却深不见底的眼睛。 半晌，他起身，将道袍叠好，恭敬地放到桌上。 “多谢前辈。” 老乞丐没接话，只摆了摆手，示意他赶紧干活。 林默凡拿起抹布，走向书架。转身的刹那，他用余光瞥见，老乞丐正低头看着那件道袍，枯瘦的手指在袖口一处破损的地方轻轻摩挲。 那里绣着一个极小的图案。 一柄剑，穿过三颗星辰。 林默凡收回目光，默默擦拭书架。 他知道老者没说实话。 但那句“夺天地一线机，逆凡尘万古劫”，以及黑色指骨中封存的破碎星空、白衣背影、天外阴影……这些信息太过庞大，远超他现在的理解能力。 他现在唯一能做的，就是变强。 强到有资格去触碰那些秘密。 擦到第三排书架时，林默凡动作一顿。 昨晚突破时，除了那行古篆，似乎还有别的信息碎片涌入脑海——不是完整的功法，而是一种运用真气的技巧。 一种……将真气压缩到极致，再以特定轨迹激发出去的技巧。 他放下抹布，走到窗边无人处，抬起右手食指。 意念沉入丹田，调动一缕暗灰色真气，沿手阳明大肠经上行。在真气抵达指尖商阳穴的瞬间，他按照脑海中的技巧，猛地压缩、旋转—— “嗤！” 一缕凝练到极致的灰色气劲从指尖迸射而出，快如闪电！ 窗外三丈外的一截竹枝，应声而断。 断口平滑如镜。 林默凡怔怔看着自己的手指。 这威力……已经堪比炼气三层修士全力施展的“庚金指”了。 而他，才刚突破炼气二层。 他转过头，看向老乞丐。 后者依旧在喝酒，仿佛什么都没看见。 但林默凡分明注意到，老乞丐握着酒葫芦的手指，微微紧了一下。 —————— ------------ 第七章 外门小比 三个月后，灵云谷外门广场。 三年一度的外门小比如期举行。这是外门弟子最重要的盛事之一，排名前列者不仅能获得丰厚奖励，更有机会被内门执事甚至长老看中，提前收为记名弟子。 广场中央搭起了十座擂台，每座擂台周围都挤满了人。喧哗声、喝彩声、议论声混成一片热浪。 林默凡站在人群边缘，一身洗得发白的青袍，并不起眼。 他的修为停留在炼气三层——三个月从二层到三层，这个速度在外门只能算中规中矩。毕竟伪灵根的资质摆在那里，能修到三层已经让不少人意外了。 但只有他自己知道，他的真实战力，远不止炼气三层。 《夺天诀》与《青木诀》交替修炼带来的真气凝练度，远超同阶。丹田内那暗灰色气旋的浑厚程度，已经接近炼气四层。而更关键的是，那日突破二层时领悟的真气压缩技巧，经过三个月苦练，已然纯熟。 他将这招命名为“尘光指”——取“微尘之光，亦可破晓”之意。 “下一组，七号擂台！” 执事的喝声响起。 林默凡低头看了眼手中的木签，上面刻着“丁亥”二字。他深吸一口气，拨开人群，走向七号擂台。 擂台上已经站着一个少年，约莫十七八岁，身材壮硕，满脸横肉，修为赫然是炼气四层。他瞥了眼走上台的林默凡，嗤笑一声： “炼气三层？还是伪灵根？师弟，我劝你自己下去，免得待会儿受伤。” 台下响起几声哄笑。 林默凡没说话，只抱拳一礼：“请师兄指教。” “不识抬举！” 壮硕少年冷哼一声，也不废话，直接掐诀。他双手一合，再分开时，掌心凝聚出一团赤红色的火球——基础法术“火球术”，但在炼气四层真气的催动下，那火球足有头颅大小，热浪直逼面门。 “去！” 火球呼啸而来！ 林默凡脚下《流云步》展开——这是他用积攒的贡献点在藏书阁一层换到的残缺身法，只有前三层，但胜在轻盈。身影一晃，险险避开火球。 “躲？我看你能躲到几时！” 壮硕少年双手连挥，一连三颗火球呈品字形封住退路。 台下响起惊呼。这种连续施法的能力，可见对方真气之浑厚，对法术掌控之熟练。 林默凡眼中闪过一丝凝重。 不能硬接。 他脚步再变，身形如风中柳絮，在火球的缝隙间穿行。每次都是差之毫厘，惊险万分，却总能在最后关头避开。 “就会躲吗？！”壮硕少年恼了，猛地前冲，一拳砸向林默凡面门——这一拳灌注了真气，拳风凛冽。 就是现在！ 林默凡不退反进，侧身让过拳锋，右手食指如电点出。 没有掐诀，没有蓄力，甚至没有光芒。 只是一点。 指尖触及对方肋下三寸。 壮硕少年前冲的身形骤然僵住。 他低头，看向自己被点中的地方。没有伤口，没有血迹，甚至连衣服都没破。但一股尖锐、凝练到极致的真气，已经透过穴位钻入经脉，在他体内轰然炸开！ “噗！” 壮硕少年喷出一口鲜血，踉跄后退三步，一屁股坐倒在地，脸色惨白。 “你……你这是什么妖法？！”他惊骇地瞪大眼睛。 寻常炼气三层修士，绝不可能一指破开他的护体真气，更不可能有如此凝练的气劲！ 林默凡收手，抱拳：“承让。” 台下寂静了一瞬，随即哗然。 “赢了？炼气三层赢了四层？！” “刚才那是什么指法？我怎么没见过？” “太快了！根本没看清！” 裁判执事也愣了愣，才高声宣布：“丁亥，林默凡胜！” 林默凡跳下擂台，走向休息区。他能感觉到，有几道目光落在了自己身上——来自高台方向。那里坐着几位内门执事和外门长老，负责观摩小比，挑选好苗子。 其中一道目光，格外锐利。 他装作不知，找了个角落坐下调息。 “尘光指”消耗不小，刚才那一指几乎抽空了丹田三成真气。但威力也确实惊人——同阶修士的护体真气，在这凝练到极致的指劲面前，薄如纸糊。 休息半个时辰后，第二轮开始。 这次的对手是个炼气三层的女修，擅长水行法术。她一上来就撑起一道水幕护盾，然后连续施展“水箭术”，攻势绵密。 林默凡依旧以《流云步》周旋，寻找破绽。 三十招后，女修真气不继，水幕护盾波动了一下。 林默凡抓住这瞬息的机会，一指破开水幕，点在对方肩井穴上。女修闷哼一声，半边身体酸麻，软倒在地。 再胜。 第三轮，对手是炼气四层巅峰，在外门小有名气，一手“土墙术”和“地刺术”配合娴熟，攻防一体。 这一战打了近百招。 林默凡的真气消耗大半，步伐也开始迟滞。对方显然也看出他真气不济，狞笑着催动最后真气，地面陡然刺出三根尖锐的地刺！ 避无可避！ 电光石火间，林默凡脑海中闪过《夺天诀》中一段残缺的运力法门——不是法术，而是一种瞬间爆发的技巧。 他眼中灰光一闪。 丹田内那暗灰色气旋疯狂旋转，核心处那点黑色光点骤然亮起！ “破！” 一声低喝，林默凡不躲不闪，右脚狠狠踏下！ “轰——！” 一股肉眼可见的灰色气浪以他为中心炸开！三根地刺还未近身，就被震得粉碎！气浪余势不减，狠狠撞在对手身上！ “噗通！” 对手倒飞出去，摔下擂台，昏死过去。 全场死寂。 连高台上那些执事长老，也都坐直了身体。 “刚才那是什么？” “不像法术……倒像是纯粹的真气爆发？” “炼气三层，怎么可能有如此浑厚的真气？！” 林默凡站在擂台上，大口喘气。刚才那一下，几乎抽干了他剩余的全部真气，丹田传来阵阵刺痛。但他强撑着没有倒下，直到裁判宣布胜利，才踉跄着走下擂台。 三战全胜。 按照小比规则，他已经晋级前六十四名，获得了进入下一轮的资格。 更重要的是…… 林默凡抬起头，看向高台。 那位一直注视他的执事，此刻已经站起身，对身旁的弟子低声吩咐了几句。那弟子点点头，快步走下高台，径直朝他走来。 “林师弟，”那弟子笑容温和，“赵执事有请。” 赵执事…… 林默凡记得这个名字。外门考核时，那位主持大典的赵姓执事。 他深吸一口气，压下丹田的刺痛，挺直腰背： “是。” 该来的，总会来。 无论是因为他伪灵根却连战连胜的表现，还是因为刚才那不同寻常的真气爆发——他都已经引起了注意。 是福是祸，尚未可知。 但路，总要往前走。 他跟着那名弟子，穿过人群，走向高台后方那座临时搭建的阁楼。 阁楼门口，赵执事负手而立，目光如炬。 “进来吧，”他淡淡道，“我们谈谈。” ------------ 第八章 夜幕杀机 阁楼内，檀香袅袅。 赵执事坐在主位，慢条斯理地拨弄着茶盏。他没有立刻开口，只是用审视的目光打量着林默凡，像在评估一件刚出土的古物。 林默凡垂手而立，眼观鼻，鼻观心。 丹田还在隐隐作痛，刚才擂台最后那一记真气爆发的后遗症尚未消退。但他站得很稳，呼吸也平稳——这是老乞丐教的小技巧，用《青木诀》特有的绵长呼吸法来平复气血。 半晌，赵执事终于开口： “炼气三层，三战全胜。其中两个对手是炼气四层。”他放下茶盏，瓷底与桌面磕碰出清脆的响声，“林默凡，你是怎么做到的？” “弟子侥幸。”林默凡声音平静，“对手轻敌，给了机会。” “轻敌？”赵执事笑了，笑意却未达眼底，“第一场的王莽，性子是急躁，但火球术已有小成。第二场的柳青青，水幕护盾在外门炼气中期弟子里能排进前二十。第三场的石勇，更是这一届外门公认的硬茬子，地刺术的掌控力连一些炼气五层都不如他。” 他顿了顿，一字一句： “他们都轻敌？” 林默凡沉默。 “你刚才最后那一招，”赵执事身体前倾，目光锐利，“不是任何我见过的外门法术。那纯粹的真气爆发力……你的真气总量，恐怕已经接近炼气五层了吧？” 阁楼内空气骤然凝滞。 林默凡心头一跳，面上却依旧平静：“弟子只是对真气掌控略有心得，善于压缩凝练。” “略有心得？”赵执事摇头，“炼气三层就能将真气压缩到那种程度，这已经不是‘略有心得’能解释的了。除非……” 他盯着林默凡的眼睛： “你修炼的功法，有问题。” 林默凡的呼吸微不可察地顿了一下。 “外门藏书阁一层的功法，老夫都看过。”赵执事站起身，踱步到窗前，背对着他，“《青木诀》残缺不全，最多修到炼气三层，且以绵长温润著称，绝无可能修炼出如此霸道的真气。《流云步》只是身法。至于你擂台用的指法……藏书阁一层，根本没有指法类秘籍。” 他转过身： “所以，你的功法从何而来？” 林默凡低着头，大脑飞速运转。 赵执事是在怀疑他偷学内门秘传？还是怀疑他得了什么不该得的机缘？ 无论哪种，都麻烦大了。 “弟子……”他斟酌着用词，“确实有些际遇。” “哦？”赵执事挑眉，“什么际遇？” “矿洞劳作时，曾捡到一块残破玉简。”林默凡半真半假地说道，“里面记载了一门残缺的炼气法门和一些运劲技巧。弟子不知来历，只是照着修炼，侥幸有了些成效。” 这是他能想到的最合理的解释。 矿洞深处偶尔会挖出古物，这是事实。残破玉简记载残缺功法，也说得通。 赵执事盯着他看了许久，忽然笑了。 “你很聪明。”他坐回主位，重新端起茶盏，“知道什么该说，什么不该说。” 林默凡心头一松。 但下一句话，又让他绷紧了神经： “但聪明人，往往死得更快。” 赵执事抿了口茶，淡淡道：“外门小比的前六十四名，每人奖励三枚凝气丹，一瓶养气散。凝气丹对炼气中期修士效果显著，一枚市价三十灵石。三枚，就是九十灵石。” 他放下茶盏： “而你，一个伪灵根、无背景、只有炼气三层的弟子，却拥有相当于九十灵石的财物。你觉得，会不会有人动心思？” 林默凡的背脊渗出冷汗。 他之前光顾着擂台，竟忘了这一层。 九十灵石，对炼气中期弟子来说，是一笔巨款。足够让人铤而走险。 “多谢执事提点。”他躬身道。 “提点？”赵执事摆摆手，“老夫只是不想看到外门出人命，影响宗门声誉。” 他挥了挥手： “去吧。明日辰时，来领奖励。记住……走大路。” 最后三个字，意味深长。 --- 走出阁楼时，天色已近黄昏。 外门广场上的人群散去大半，只剩下一些还在激烈对战的擂台。夕阳将云层染成血色，远处的灵云谷主峰隐在暮霭中，像一头蹲伏的巨兽。 林默凡没有停留，径直往藏经阁方向走去。 脚步很快。 赵执事的警告犹在耳边。他必须尽快回到藏经阁——那里有老乞丐在，至少比独自在外安全。 穿过一片竹林时，天色完全暗了下来。 夜风穿过竹叶，发出沙沙的声响，像无数人在低语。月光被竹影切割得支离破碎，在地上投出斑驳的光斑。 林默凡忽然停住脚步。 太安静了。 连虫鸣都没有。 他缓缓转身，看向来路。竹影摇曳，空无一人。 但他能感觉到——有人在盯着他。 那种感觉，像被毒蛇锁定的猎物，脊背发凉。 “谁？”他低声喝道，右手悄然垂在身侧，真气开始向指尖凝聚。 没有回应。 只有风。 林默凡不再犹豫，脚下《流云步》展开，身形如箭般射向前方！ 几乎在他动身的刹那，三道黑影从竹林中蹿出！ 速度快得惊人，显然是早有埋伏。三人呈品字形包抄，封死了所有退路。他们脸上蒙着黑布，只露出一双双冰冷的眼睛。 修为……全是炼气四层！ “把凝气丹交出来。”为首的黑衣人声音嘶哑，“饶你不死。” 他们怎么知道我有凝气丹？ 林默凡心头一凛。奖励要明天才发，这些人却提前埋伏……是有人泄露消息？还是赵执事刻意试探？ 没有时间细想。 三名炼气四层，他绝无胜算。 逃！ 林默凡脚下步伐再变，身形如游鱼般向左滑去——那里是包围圈的薄弱处，只有一个黑衣人挡路。 “找死！” 挡路的黑衣人冷笑，双手掐诀，地面陡然升起三道土墙！ 土墙术！ 林默凡瞳孔收缩，前冲之势不减，右手食指猛地点出！ “尘光指！” 灰色指劲如电射出，狠狠撞在最前面的土墙上！ “轰！” 土墙炸开一个碗口大的洞，但厚度远超想象——这只是第一道，后面还有两道！ 来不及了。 身后破风声已至，另外两个黑衣人的攻击即将临身。 生死关头，林默凡眼中闪过一丝决绝。 他猛地咬破舌尖，精血混着真气喷出，双手结出一个极其古怪的印诀——不是《青木诀》，也不是他熟悉的任何法门，而是那日突破炼气二层时，随着古篆文字涌入脑海的残缺片段之一。 “燃！” 一声低喝，喷出的精血瞬间燃烧，化作一股狂暴的力量涌入经脉！ 丹田气旋疯狂旋转，核心处那点黑色光点骤然亮到极致！ “轰隆——！” 以林默凡为中心，一股比擂台那次强横数倍的灰色气浪轰然炸开！ 三道土墙应声粉碎！ 首当其冲的黑衣人被气浪正面击中，惨叫一声倒飞出去，胸骨塌陷，显然活不成了。 另外两人也被震得踉跄后退，面露骇然。 “这是什么功法？！” “不管了，杀了他！” 两人对视一眼，眼中凶光毕露，同时扑上！一人掌心凝聚出赤红火球，另一人则挥出一片密密麻麻的风刃！ 攻势铺天盖地。 林默凡站在原地，脸色惨白如纸。刚才那一下燃血爆发，已经抽干了他所有真气，甚至伤及本源。此刻他连站都站不稳，更别说抵挡。 完了。 他闭上眼睛，等待死亡的降临。 但预想中的剧痛没有到来。 取而代之的，是胸口骤然爆发的、无法形容的灼热！ 黑色指骨，烫得像烙铁！ 不，比那更烫——像一颗在胸腔里炸开的太阳！ “呃啊啊——！” 林默凡发出痛苦的嘶吼，双手捂住胸口。衣襟瞬间被烧穿，那截黑色指骨从怀中飞出，悬浮在半空。 它变了。 不再是温润的黑色，而是变得幽暗、深邃，仿佛能吸收一切光线。骨节表面的暗金色纹路此刻亮得刺眼，像无数条金色的小蛇在游走。 三个黑衣人僵在原地，惊骇地看着那截指骨。 “那是什么鬼东西？！” “法器？！不像……” 话音未落，指骨动了。 它只是轻轻一颤。 一道肉眼几乎看不见的黑色波纹，以它为中心扩散开来。 波纹所过之处，竹子、落叶、泥土……一切都在瞬间失去颜色，变得灰败、腐朽。仿佛时间被加速了千万倍，生命力被强行抽离。 首当其冲的，是那两个黑衣人。 他们脸上的黑布无声化为飞灰，露出两张惊恐到扭曲的脸。然后，皮肤迅速干瘪、龟裂，头发枯白脱落，眼珠凹陷…… 整个过程不到一息。 当黑色波纹扫过，原地只剩下两具干瘪的、保持着生前惊恐姿态的干尸。 “噗通。” “噗通。” 尸体倒地，摔成一地碎屑——连骨头都枯朽了。 黑色波纹继续扩散，但触及林默凡时，却像遇到同源之物，轻柔地绕过。 指骨缓缓飘回，重新落在他掌心。 温度已经恢复正常，甚至有些冰凉。 林默凡瘫倒在地，大口喘气，浑身上下被冷汗浸透。他看着掌心那截看似普通的黑色骨头，又看看不远处那三具（或者说一堆）干尸，胃里一阵翻江倒海。 “呕——” 他趴在地上，剧烈干呕。 不是恐惧尸体——矿洞里死人是常事。而是那种生命力被瞬间抽干的诡异景象，还有黑色指骨中散发出的、仿佛源自亘古的冰冷与……饥饿。 它“吃”掉了那些人。 或者说，吃掉了他们的生命力。 “夺天地一线机……” 林默凡喃喃重复着那句话，手指颤抖着握紧指骨。 夺的，不止是天地生机。 还有……人的。 他艰难地爬起来，踉跄着走到那些干尸旁。从为首那人的腰间，摸出一块玉牌。 玉牌正面刻着“灵云谷外门”，背面则是一个名字： “周涛”。 炼气四层，火金双灵根，隶属外门执法堂预备队。 执法堂…… 林默凡眼神一冷。 难怪消息如此灵通，难怪敢在外门范围内动手。执法堂预备队，确实有巡查之权，也最清楚小比奖励的发放细节。 但，是谁指使的？ 周涛已死，线索断了。 他收起玉牌，又检查了另外两人——没有身份标识，但从衣着和所用法术看，应该也是外门弟子。 不能留在这里。 林默凡强撑着虚弱的身体，施展《青木诀》中基础的疗伤法门，暂时压住内伤。然后，他将三具干尸拖到竹林深处，用火球术（从周涛身上找到的低阶符箓）烧成灰烬，又撒上化尸粉（同样是从周涛储物袋里找到的）。 处理完一切，天边已泛起鱼肚白。 他拖着疲惫的身体，回到藏经阁。 推门进去时，老乞丐依旧趴在桌上酣睡。 但林默凡分明看到，老乞丐那乱发下的眼皮，微微动了一下。 他没有说话，默默走到角落，盘膝坐下。 从怀里摸出那截黑色指骨，放在掌心，怔怔地看着。 冰凉，安静。 仿佛昨夜那吞噬生命的恐怖景象，只是一场噩梦。 但掌心残留的灼痛，丹田的枯竭，还有脑海中那两具瞬间化为干尸的画面……都在提醒他，这不是梦。 “前辈。”他忽然开口，声音沙哑。 老乞丐的鼾声顿了顿。 “这世间……”林默凡盯着指骨，低声道，“有没有一种功法，或者一种存在……是以掠夺他人生命、修为乃至魂魄，来壮大自身的？” 阁内寂静。 许久，老乞丐含糊的声音传来： “有。” “魔道？” “……不全是。” 老乞丐翻了个身，脸朝里，声音闷闷的： “天地不仁，以万物为刍狗。所谓正魔，不过是掠夺方式不同罢了。正道慢些，讲个‘取之有道’；魔道快些，吃相难看些。” 他顿了顿： “但归根结底……都是在‘夺’。” 林默凡握紧指骨。 “那如果……”他声音更轻，“如果有一种存在，夺的不仅是灵气、生命，甚至可能夺气运、夺因果、夺……天地本源呢？” 这一次，老乞丐的鼾声彻底停了。 他缓缓坐起身，转过头。 那双浑浊的眼睛在晨光中，竟清澈得可怕。 “小子。”他盯着林默凡，一字一句，“你究竟……捡到了什么东西？” 林默凡与他对视，许久，缓缓摇头： “弟子不知。” 他不知道这截指骨到底是什么。 不知道那位陨星真人是正是魔。 不知道那句“逆凡尘万古劫”意味着什么。 他只知道—— 自己已经踏上了一条不能回头的路。 一条可能吞噬他人，也可能最终吞噬自己的路。 窗外，晨光破晓。 新的一天开始了。 ------------ 第九章 魔骨？仙骨？ 晨光透过窗棂，在藏经阁老旧的地板上切出斜斜的光格。 尘埃在光柱中浮沉，像无数细小的生命在无声舞蹈。阁内静得能听见灰尘落地的声音，以及……林默凡自己粗重的喘息。 他摊开手掌，那截黑色指骨静静躺在掌心，晨光落在上面，竟无一丝反光，仿佛连光线都被它吞噬了。骨节表面那些暗金色纹路此刻黯淡无光，像蛰伏的毒蛇。 “昨夜……它吞了三个人。” 林默凡的声音干涩，喉咙里还残留着血腥味。他看着老乞丐，眼中带着自己都未察觉的惶惑：“瞬息之间，血肉成灰，生机尽散。这不是法术，不是神通，倒像是……像是……” “像是天地间最原始的掠夺。”老乞丐接过话头。 他从桌上摸起那个破酒葫芦，仰头灌了一口。劣酒刺鼻的气味在晨光中弥散开来，与满室书香、灰尘味混在一起，有种说不出的荒诞。 “万物并作，吾以观复。”老乞丐抹了抹嘴角，浑浊的眼睛望着窗外逐渐亮起的天空，“夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。此天道循环之理。” 他顿了顿，转回头看向林默凡： “但天地间，总有些东西……不守这规矩。” 林默凡握紧指骨，骨节冰凉：“前辈是说，这指骨……” “老夫什么也没说。”老乞丐打断他，又灌了口酒，“老夫只问你：昨夜那三人，为何而死？” “他们要杀我，夺我丹药。” “既是如此，”老乞丐目光如古井，“指骨护主，何错之有？” 林默凡怔住。 “若昨夜它不出手，此刻躺在竹林里化为一捧枯骨的，就是你。”老乞丐的声音平淡，却字字如锥，“到那时，谁会为你叹一声不公？谁会追究那三人为何对你下手？不过是在外门弟子名录上多划掉一个名字，在杂役院再招个新人罢了。” 晨风穿堂而过，翻动书架上的旧纸，沙沙作响。 “可是……”林默凡低头看着掌心，“这种吞噬生机的手段，实在太过……” “太过什么？邪恶？残忍？”老乞丐笑了，笑声里带着苍凉的讽刺，“小子，你可知这修真界，每日有多少修士死于夺宝？有多少凡人城池因大能斗法而化为焦土？又有多少生灵为炼丹、炼器而被抽魂剥骨？” 他站起身，蹒跚走到窗边。朝阳此刻完全跃出山脊，金光泼洒在他佝偻的背上。 “《阴符经》有言：天发杀机，移星易宿；地发杀机，龙蛇起陆；人发杀机，天地反覆。”老乞丐背对着他，声音飘忽，“杀机无处不在。区别只在于，有人杀人夺宝，美其名曰‘弱肉强食’；有人屠城灭国，自诩‘顺天应命’。而你这指骨……不过是把杀机摆在了明处罢了。” 林默凡沉默。 他想起矿洞里那些累死、病死、被落石砸死的杂役。管事从不问原因，只让后面的人顶上。他想起来灵云谷路上，见过被修士斗法波及而化为焦土的村庄，那些凡人连惨叫都来不及发出。 这世道，本就残酷。 “但……”他抬起头，“若我依赖此物，久而久之，是否会迷失本心？是否会变成只知掠夺的怪物？” 这是真正让他恐惧的。 不是指骨本身，而是它代表的那种力量——太过轻易，太过霸道。就像给孩童一把神兵利器，他或许能斩妖除魔，但更可能……伤及无辜，甚至反噬自身。 老乞丐转过身。 晨光从他身后照来，面目隐在阴影里，只有那双眼睛亮得惊人。 “形而上者谓之道，形而下者谓之器。”他缓缓道，“器无正邪，道分善恶。是魔是仙，看的是持器之心，而非器本身。” 他蹒跚走回桌边，重新坐下： “一柄剑，在侠客手中可斩奸邪，在恶徒手中便成凶器。指骨亦然。它如今认你为主，你若持正心，以之护道，它便是仙骨；你若生贪念，以之害人，它便是魔骨。” 林默凡低头凝视指骨。 暗金色的纹路在晨光中隐隐流转，像在呼吸。 “弟子……该如何持正心？” “问你自己。”老乞丐闭上眼，声音渐低，“知人者智，自知者明。 你为何修道？为长生？为力量？为逍遥？还是为……别的什么？” 为何修道？ 林默凡怔怔出神。 四年前被卖进矿洞时，他只想活下去。一个月前参加外门考核时，他想摆脱杂役之身。而现在…… 他想起了那夜幻境中破碎的星空，想起了白衣背影冲向黑暗的决绝，想起了那句“逆凡尘万古劫”。 他想要的，似乎不止于此。 “弟子不知。”他诚实地说，“但弟子不想变成只知掠夺的怪物。” “那就记住此刻的心。”老乞丐的声音几不可闻，像是梦呓，“日后当你手握力量，当诱惑来临，当杀戮变得轻易……回头想想今日，想想你为何握紧它。” 鼾声又起。 林默凡坐在晨光里，许久未动。 掌心的指骨渐渐有了温度，不是昨夜那种灼热，而是温润的、仿佛血肉相连的暖意。那些暗金色纹路缓缓亮起，这一次，光芒柔和如晨曦。 一段新的信息，流入脑海。 不是功法，不是秘术，而是一段残缺的、仿佛来自亘古的感悟： “夺天者，非夺万物生机以肥己身，乃夺天地一线之机，为众生争那一线超脱之可能。夺是手段，予是初心。若本末倒置，则道崩矣。” 夺是手段，予是初心。 林默凡反复咀嚼这八个字。 他忽然明白了什么。 那白衣背影冲向黑暗，不是为了掠夺，而是为了……阻拦。黑色指骨吞噬生机，或许也只是某种极端情境下的护道手段。 器无正邪，道分善恶。 他握紧指骨，将它重新贴肉挂在胸口。 冰凉，然后渐暖。 “多谢前辈指点。”他对着酣睡的老乞丐，深深一揖。 这一次，是真心实意的。 --- 三日后，外门小比奖励发放。 林默凡领到了三枚凝气丹、一瓶养气散，还有一面刻着“六十四”字样的青铜令牌——凭此牌，他可在外门藏书阁二层借阅三本功法，时限一个月。 从执事堂出来时，他明显感觉到周围目光的变化。 不再是单纯的鄙夷或好奇，而是混杂着忌惮、探究，甚至……贪婪。 三枚凝气丹，对炼气中期弟子来说诱惑太大了。 “林师弟。” 一个温和的声音从身后传来。 林默凡转身，看见一个青衫弟子含笑而立。此人约莫二十出头，面容俊朗，气质儒雅，腰间玉牌显示他是外门执事堂的文书弟子，炼气五层修为。 “师兄是？” “在下陈松，执事堂文书。”青年拱手，笑容可亲，“师弟前日擂台三连胜，赵执事颇为赞赏，特命我来问问，师弟可愿来执事堂做些文书杂务？虽也是杂役，但比洒扫清闲，贡献点也多些。” 林默凡心头微动。 执事堂，是外门权力核心之一。能进去，意味着更靠近宗门资源，也意味着……更复杂的纠葛。 “多谢赵执事美意。”他垂首道，“只是弟子修为浅薄，恐难胜任。” 陈松笑容不变：“师弟过谦了。能三连胜，岂是寻常？再说，执事堂最缺的便是心思缜密、行事稳妥之人。师弟在藏经阁三月，将一层打理得井井有条，这份耐心便胜却许多人了。” 话说到这份上，再推辞就显得不知好歹了。 但林默凡心中的警惕却越来越高。 赵执事前日才警告他小心财物，今日便派人来招揽？是真心赏识，还是……另有所图？ “弟子需回去与守阁前辈商量。”他斟酌道，“毕竟藏经阁的差事还未交接。” “自然。”陈松笑容温和，“三日后，我再来听师弟答复。” 说罢，他拱手离去，步履从容。 林默凡目送他走远，眉头微皱。 回到藏经阁时，老乞丐破天荒地没在睡觉，而是抱着一本破旧的古籍，就着窗光在看。 “前辈。”林默凡将今日之事说了。 老乞丐头也不抬：“想去就去。” “弟子觉得……此事蹊跷。” “当然蹊跷。”老乞丐翻过一页，纸张脆响，“执事堂何等地方？赵明那小子（赵执事）精得跟鬼似的，会平白无故招一个伪灵根、炼气三层的弟子进去？必有所图。” “那弟子……” “去。”老乞丐放下书，浑浊的眼睛看向他，“不去，怎知他们图什么？” 林默凡怔住。 “世间纷扰如棋局，你若只做旁观者，永远看不清全貌。”老乞丐重新抱起书，“只有入局，才能破局。当然，也可能……死在局中。” 他顿了顿，声音低了些： “不入虎穴，焉得虎子。 这话虽俗，理却不俗。” 林默凡沉默许久，躬身：“弟子明白了。” “嗯。”老乞丐挥挥手，“出去前，把东角第五排书架顶上那几本沾灰的册子拿下来擦擦。积了三寸灰，看着碍眼。” 林默凡依言去做。 搬来梯子，爬上书架顶层。那里果然堆着几本厚册，封皮破损，看不出名目。他小心取下，拂去灰尘。 其中一本，封皮上隐约可见四个褪色的古篆： 《南山剑札》 翻开第一页，是潦草的笔迹： “余游南山，见孤松生于绝壁，根盘石裂，枝向云开。感其志，悟剑理三则：一曰韧，二曰孤，三曰……向死而生。” 字迹凌厉，如剑锋刻石。 林默凡心头一跳。 他继续翻看。后面记载的多是零散的剑道感悟，夹杂着一些地理风物、奇闻异事，像是某位前辈游历时的随手札记。 但其中一页，吸引了他的注意。 那页画着一幅简陋的地图，标注着“南荒”、“十万大山”、“陨星泽”等地名。而在“陨星泽”旁，有一行小字批注： “古战场遗迹，星辰碎片散落如雨。余于泽底见一石碑，碑文残缺，仅识数字：‘天外……劫……陨星镇之……骨散八荒……’” 陨星……骨散八荒…… 林默凡猛地捂住胸口。 黑色指骨，在发烫。 不是灼热，而是某种共鸣般的震颤，仿佛感应到了同源的气息。 他深吸一口气，继续往下看。 批注最后写道：“碑旁有剑痕七道，纵横交错，隐成阵势。疑为古修封印之物。余修为浅薄，未敢深入，留待后来者。” 合上册子，林默凡心跳如鼓。 陨星泽……古战场……封印…… 这一切，似乎都与黑色指骨、与那白衣背影有关。 他将册子小心放回原处，爬下梯子。 窗外，暮色四合。 老乞丐已经趴在桌上睡着了，鼾声平稳。 林默凡走到窗边，望向南方。 那里，是南荒的方向。 “骨散八荒……”他低声自语，“所以，这截指骨只是其中之一？还有其他部分散落世间？它们……在封印什么？” 无人回答。 只有晚风穿过竹林，沙沙作响。 像远古战场传来的、永不散去的低语。 林默凡握紧胸前的指骨。 他忽然觉得，自己踏入的不仅是一条修真路。 更是一条……通向某个惊天秘密的不归路。 ------------ 第十章 下山历练 执事堂的调令在三日后送到藏经阁。 不是文书杂务，而是一纸下山历练的任务——护送一支商队前往三百里外的落枫城，往返约需半月。 “护送任务？”林默凡看着手中盖着执事堂朱印的兽皮卷，眉头微蹙。 这种任务通常由炼气中期弟子组队完成，偶尔会搭配一两个炼气后期压阵。而他只有炼气三层，还是伪灵根，按理说不该轮到他。 “赵执事说，师弟擂台表现不俗，实战经验可嘉。”送信的陈松笑容温和，“且此番商队规模不大，只六辆马车，护卫已请了三位炼气四层的散修。师弟随行，主要是历练见识，顺带熟悉南边路径——日后若常驻执事堂，这些总要懂的。” 理由冠冕堂皇。 但林默凡嗅到了不寻常的气息。 “敢问师兄，商队何时出发？” “明日辰时，山门外汇合。”陈松拱手，“师弟早做准备。” 送走陈松，林默凡回到藏经阁。 老乞丐正蹲在门口石阶上，就着夕阳修理他那双破草鞋。麻绳穿过干枯的脚趾缝，动作慢吞吞的，像在完成某种仪式。 “前辈。”林默凡将任务说了。 “落枫城啊……”老乞丐头也不抬，“那地方……有点意思。” “前辈去过？” “年轻时路过。”老乞丐将麻绳打了个结，把草鞋套回脚上，站起身踩了踩，“城西有片古枫林，传闻是上古战场边缘，秋来叶红如血。地下埋着些不干净的东西。” 他顿了顿，瞥了眼林默凡： “你胸口那玩意儿，到那儿可能会闹动静。” 林默凡心头一紧：“前辈的意思是……” “没什么意思。”老乞丐蹒跚走回阁内，“该来的总会来。躲，是躲不掉的。” 这话说了等于没说。 但林默凡听懂了——此行必有蹊跷。 他沉默片刻，躬身道：“弟子该如何准备？” “该带什么带什么。”老乞丐重新趴回桌上，“剑带了吗？” “剑？”林默凡一愣。外门弟子可领制式青钢剑，但他从未练过剑法。 “书架底下，左数第三格，有把生锈的。”老乞丐声音含糊，“带上。用不用得上另说，至少……像个样子。” 林默凡依言去找。 在书架最底层的杂物堆里，他翻出一柄三尺长剑。剑鞘是普通硬木，漆皮剥落大半。拔剑出鞘，剑身布满暗红锈迹，刃口钝得能当锯子用。 但握在手中时，掌心传来一丝极淡的冰凉——不是金属的凉，而是某种更深沉的、仿佛浸过古血的阴寒。 “这是……” “故人之物。”老乞丐的鼾声已经响起，“沾过血，镇过邪。带着，或许有用。” 林默凡将剑小心系在腰间。 回到住处，他开始清点行装。 三枚凝气丹贴身藏好——这是保命之物。养气散、止血膏、解毒丸等常备药物装入布袋。又从储物袋（周涛那晚“贡献”的）里翻出几张低阶符箓：两张神行符、三张火球符、一张金刚符。 最后，他将黑色指骨从颈间取下，用细绳牢牢绑在左手腕内侧，藏在袖中。 做完这一切，天已全黑。 他盘膝坐在床上，运转《青木诀》。 丹田内，暗灰色气旋缓缓旋转。经过几日调养，那夜燃血爆发的后遗症已基本消退，修为甚至隐隐触及炼气三层巅峰。 但《夺天诀》他再没敢碰。 那夜指骨吞噬生机的画面，始终在脑海中挥之不去。他怕自己一旦沉迷那种力量，便再也回不了头。 “夺是手段，予是初心。” 他默念这句话，渐渐入定。 --- 翌日辰时，灵云谷山门外。 六辆马车已整装待发。拉车的是一种名为“青鳞驹”的低阶灵兽，形似马而身披细鳞，耐力惊人，可日行三百里。 商队管事是个胖乎乎的中年人，姓胡，正满脸堆笑地与三位护卫散修寒暄。那三人两男一女，皆着劲装，背负兵刃，修为确在炼气四层，气息沉稳干练。 林默凡走上前，递过任务牌。 “灵云谷外门弟子林默凡，奉命随行。” 胡管事接过牌子看了看，笑容不变：“原来是林仙师，一路辛苦。”但眼中闪过一丝微不可察的疑惑——一个炼气三层的外门弟子？灵云谷这次派的人，未免太敷衍了些。 那三位散修也投来目光。 为首的是个独眼汉子，脸上有道狰狞刀疤，打量林默凡片刻，咧嘴笑道：“小兄弟面生得很，第一次下山？” “是。”林默凡抱拳，“还请几位前辈多关照。” “好说。”独眼汉子拍拍腰间长刀，“我姓雷，道上兄弟给面子，叫我‘独眼雷’。这两位是我搭档，‘快剑’柳七，‘红绫’苏三娘。” 柳七是个瘦高青年，抱剑而立，神情冷漠。苏三娘则是个风韵犹存的妇人，一身红衣，腰缠软剑，正笑吟吟地看着林默凡： “小弟弟生得俊俏，这一路可要跟紧姐姐，莫走丢了。” 语气轻佻，眼中却无笑意。 林默凡垂首：“多谢苏前辈。” 此时，最后一辆马车的帘子掀开。 一个少女探出身来。 她约莫十五六岁，穿着一身素白裙衫，长发用木簪松松挽着，脸上蒙着一层薄薄的白纱，遮住了大半面容，只露出一双眼睛——瞳孔清澈，却无焦点，仿佛蒙着层淡淡的水雾。 最引人注目的是她怀中抱着的古琴。 琴身漆黑，木质温润，隐隐有暗纹流转。七根琴弦细若发丝，在晨光下泛着淡淡的银辉。 “胡管事，”少女声音轻柔，像山涧清泉，“可以出发了吗？” “可以了可以了！”胡管事连忙躬身，“有劳白姑娘再稍候片刻。” 他转身催促车队启程。 林默凡的目光，却落在少女怀中古琴上。 以他如今对灵气的敏感，能清晰感觉到——那琴中蕴藏着一股极其精纯、却又极度内敛的灵气。像深潭静水，表面无波，底下却暗流汹涌。 更诡异的是，当他的感知触及古琴时，手腕上的黑色指骨，竟微微一颤。 不是敌意，也不是吞噬的欲望。 而是……某种久别重逢般的悸动。 少女似有所觉，白纱下的脸转向林默凡的方向。 那双无焦点的眼睛，似乎“看”了他一眼。 然后，她轻轻拨动了琴弦。 “铮——” 一声清越琴音，如晨钟破晓。 车队缓缓启程，驶出山门，踏上南下的官道。 林默凡跟在车队末尾，回头望了眼渐远的灵云谷山门。 晨雾未散，群峰隐在云中，如蛰伏的巨兽。 这一去，前路未卜。 他摸了摸腰间的锈剑，又按了按腕间的指骨。 然后转身，跟上车队。 官道蜿蜒向南，两侧青山叠翠。时值初秋，路旁已有零星红叶。 车队行得不快，青鳞驹脚步沉稳，车轮碾过石板路，发出单调的轱辘声。 林默凡走在车队右侧，目光警惕地扫视四周。这是他第一次下山，看什么都新鲜，但更多是戒备——老乞丐说得对，修真界处处凶险，野外更是如此。 独眼雷三人显然经验丰富。柳七骑马在前开路，苏三娘殿后，独眼雷则居中策应，三人呈品字形将车队护在中间。 行至午时，车队在一处溪边停下休整。 胡管事张罗着生火造饭，护卫们则轮流警戒。林默凡被安排在溪边取水，他提着木桶蹲下身，掬起一捧清水。 水质清澈，倒映出他的脸。 还是那张十六岁少年面孔，眉宇间却多了几分矿洞四年磨出的坚毅，以及这三月修行带来的、若有若无的出尘气。 “小兄弟。” 一个轻柔的声音在身后响起。 林默凡转头，看见那白纱少女不知何时走了过来。她步履很轻，几乎无声，怀中依旧抱着古琴。 “白姑娘。”他站起身。 少女在他身旁蹲下，伸出素白的手，指尖轻触溪水。 “这水……很干净。”她轻声说，“没有血腥味。” 林默凡一怔：“姑娘何出此言？” “直觉。”少女侧过脸，白纱在微风里轻拂，“我眼睛看不见，但耳朵和鼻子比常人灵敏些。这附近……三日内，没有死过人。” 她顿了顿： “再往前三十里，就未必了。” 林默凡心头微凛：“姑娘的意思是……” “车队里有不该带的东西。”少女站起身，白纱下的面容看不清表情，“或者……有不该来的人。” 她转身往回走，走了几步，又停住： “你的剑，很旧。但剑里的魂……还没散。” 说罢，她抱着琴，飘然回到马车。 林默凡站在原地，看着她离去的背影，又低头看了看腰间的锈剑。 剑里的魂？ 他握住剑柄，尝试将一丝真气注入。 锈迹斑斑的剑身，骤然传来一声极轻微、却又清晰无比的—— 剑鸣。 如龙吟深渊，凤唳九霄。 虽只一瞬，却震得他掌心发麻。 他猛地松开手，剑鸣戛然而止。 再抬头时，少女的马车帘子已放下。 溪水潺潺，山风过林。 一切如常。 但林默凡知道—— 这一路，怕是不会太平了。 ------------ 第十一章 琴音镇妖 暮色四合时，车队驶入一片山谷。 两侧山势陡然险峻，怪石嶙峋，古木参天。官道在此收窄，仅容两车并行。路面上堆积着厚厚的落叶，车轮碾过时发出窸窣碎响，在寂静的山谷里格外刺耳。 “停。” 独眼雷忽然抬手，车队应声而止。 他独眼微眯，扫视着前方昏暗的林道。山风吹过，带来枯叶腐烂的气味，以及……一丝若有若无的腥臊。 “不对劲。”柳七勒住马，手已按在剑柄上，“太静了。” 确实静。 连虫鸣鸟叫都消失了，只有风声在谷中呜咽，像无数亡魂的低泣。 苏三娘从队尾策马赶来，红衣在暮色中如一道血痕：“老雷，有东西盯上咱们了。” 话音未落，前方林间亮起两点红光。 接着是四点、八点、十六点…… 密密麻麻的赤红瞳孔，在昏暗的林影中浮现，如地狱中睁开的眼睛。低沉的呜咽声从四面八方传来，带着嗜血的渴望。 “赤瞳狼！”胡管事脸色煞白，“是狼群！” 赤瞳狼，一阶妖兽，单体实力不过炼气一二层，但向来群居，少则数十，多则上百。一旦形成规模，便是炼气后期修士也要退避三舍。 而现在，围上来的狼群，粗粗望去不下百头！ “结阵！”独眼雷厉喝一声，长刀出鞘，“柳七守左翼，三娘守右翼，我在前！小兄弟——”他看向林默凡，“护住马车！” 林默凡拔出腰间锈剑，横在身前。剑身沉重，锈迹在暮光中泛着暗红，像干涸的血。 狼群动了。 第一波冲击来自正面，二十余头赤瞳狼如黑色潮水般涌来！它们体型比寻常野狼大上一圈，毛皮漆黑，唯有双眼赤红如血，獠牙外露，涎水在奔跑中甩出腥臭的弧线。 “杀！” 独眼雷暴喝，长刀横扫！刀气呈半月形斩出，最前面的三头狼应声断成两截，鲜血喷溅！但他也被狼群巨大的冲击力震得后退一步。 左右两翼同时接敌。 柳七的剑快如鬼魅，每一剑都精准刺入狼眼或咽喉，剑过无痕，狼尸倒地时甚至来不及哀嚎。苏三娘的软剑则如灵蛇出洞，红绫翻飞间，剑光专挑狼腹柔软处，一剑一个血窟窿。 但狼群太多了。 杀死一头，立刻有两头补上。它们悍不畏死，前仆后继，很快将三人团团围住。商队的普通护卫更是死伤惨重——他们只有粗浅武艺，在妖兽面前不堪一击，转眼已有五六人倒在血泊中，被狼群撕扯分食。 惨叫声、狼嚎声、兵刃碰撞声混成一片。 血腥味浓得化不开。 林默凡守在最后一辆马车前，双手紧握锈剑。 三头赤瞳狼盯上了他，呈品字形缓缓逼近。它们伏低身体，喉咙里发出威胁的低吼，赤红瞳孔死死锁定这个最年轻的猎物。 不能退。 身后是白纱少女的马车。 林默凡深吸一口气，丹田内暗灰色气旋急速旋转。他没有学过剑法，只能将真气灌注剑身，以最笨拙的方式——横扫！ “铛！” 锈剑与狼爪碰撞，竟发出金铁交鸣之声！ 狼爪被震开，但剑身上传来的反震力也让林默凡虎口崩裂，鲜血直流。另外两头狼趁机扑上，一左一右，封死了闪避空间。 生死一线！ 林默凡眼中灰光一闪，《夺天诀》的运劲法门下意识催动！真气在经脉中疯狂奔涌，汇聚右臂—— “斩！” 锈剑横扫，剑身竟泛起一层极淡的灰色光晕！ “噗！”“噗！” 两颗狼头冲天而起！鲜血如喷泉般涌出，溅了林默凡满头满脸。 第三头狼扑到他身前，獠牙直取咽喉！ 林默凡来不及收剑，左拳下意识轰出——拳上包裹着压缩到极致的灰色真气，正中狼头！ “咔嚓！” 颅骨碎裂的声音清晰可闻。赤瞳狼哀嚎一声，倒飞出去，摔在地上抽搐两下，不动了。 林默凡大口喘气，握剑的手在颤抖。 不是恐惧，是脱力。 刚才那一拳一剑，几乎抽空了他三成真气。而狼群……还有至少七十头！ 战局正在恶化。 独眼雷左肩被狼爪撕开一道深可见骨的伤口，血流如注。柳七的剑速明显慢了下来，苏三娘的红绫也被撕破数处。普通护卫死伤过半，剩下的也吓破了胆，缩在马车旁瑟瑟发抖。 “顶不住了！”独眼雷嘶吼，“准备突围！” 但狼群已将退路封死。 绝望，开始在每个人眼中蔓延。 就在这时—— “铮。” 一声清越的琴音，穿透了所有嘈杂。 不是从马车里传来，而是……从车顶。 林默凡猛地抬头。 白纱少女不知何时已坐在车顶。暮风卷起她的素白衣袂和面纱，怀中古琴横放膝上，十指轻按琴弦。 她闭上眼——虽然本就看不见。 然后，拨弦。 “铮——铮铮——铮——” 不是曲子，而是一连串散乱却暗合某种韵律的音节。初时轻缓，如溪流淙淙；继而急促，如暴雨倾盆；最后陡然转厉，如金戈铁马踏破山河！ 琴音有形。 肉眼可见的淡银色音波，以她为中心扩散开来。音波所过之处，空气如水纹般荡漾，落叶无风自动，砂石簌簌震颤。 扑向马车的几头赤瞳狼，在触及音波的瞬间—— 僵住了。 它们赤红的瞳孔骤然收缩，露出人性化的痛苦与恐惧。然后，七窍同时渗出鲜血，哀嚎着倒地，四肢抽搐，很快没了声息。 琴音未停。 少女十指在琴弦上翻飞，快得只剩残影。琴音时而高亢如剑鸣，时而低沉如雷震，时而凄厉如鬼泣。每一声音波都精准地扫向狼群最密集处，所过之处，狼尸倒伏。 狼群开始溃散。 妖兽虽有凶性，亦有本能。当死亡以这种无形无质、无法理解的方式降临时，恐惧终于压过了嗜血。 头狼发出一声长嚎，率先转身奔入山林。 群狼如蒙大赦，呜咽着四散逃窜。 不过十息，山谷中除了满地狼尸和浓烈的血腥味，再无一匹活狼。 琴音渐止。 最后一声余韵在山谷间回荡，久久不散。 少女收回手，白纱下的脸转向林默凡的方向，轻声道： “结束了。” 然后她身形一晃，从车顶飘落。落地时脚步虚浮，脸色苍白如纸，显然刚才那一曲消耗极大。 林默凡下意识上前扶住她。 入手冰凉，像握着一块寒玉。 “多谢姑娘相救。”他低声道。 少女轻轻抽回手：“不必。它们……本不该出现在这里。” 独眼雷三人此刻已聚拢过来，看着满地狼尸，又看向少女，眼中满是惊骇与敬畏。 “音修……”苏三娘喃喃道，“而且是入了‘意境’的音修……姑娘究竟是何人？” 音修，修真界最罕见的流派之一。以音律入道，修至深处，一曲可荡妖、破魔、镇魂、甚至改天换地。但修炼极难，对天赋要求苛刻，百万人中未必能出一人。 而“意境”，更是音修的分水岭。未入意境者，音律只是术；入了意境，音律便是道。 少女没有回答，只轻声道：“此地不宜久留。血腥味会引来更麻烦的东西。” 胡管事这才如梦初醒，慌忙指挥幸存者清理战场、包扎伤员。 林默凡帮着将伤员抬上马车，目光却始终落在那少女身上。 她已回到车内，帘子垂下。 但方才那一曲《清心破障》——他听出了曲名，音波入耳时，脑海中自然浮现——以及琴音中蕴含的那种纯净、凛然、却又带着淡淡悲悯的意境，深深烙印在他心底。 那不是杀戮之音。 而是……净化之音。 仿佛在洗涤这片被血腥玷污的山谷，也在洗涤在场每个人心中的恐惧与戾气。 “小兄弟。” 独眼雷走过来，递给林默凡一包金疮药：“刚才……谢了。” 他指的是林默凡护住马车、连斩三狼的举动。 林默凡摇头：“分内之事。” 独眼雷独眼深深看了他一眼，又瞥了眼他腰间的锈剑，忽然压低声音： “你那剑……不寻常。还有，刚才你拳上那层灰光——不是寻常功法吧？” 林默凡心头一紧，面上不动声色：“前辈看错了，只是真气外放而已。” “呵。”独眼雷笑了笑，没再追问，只拍了拍他肩膀，“年轻人有秘密是好事。但记住——怀璧其罪。” 他转身去处理伤口了。 林默凡站在原地，握了握拳。 怀璧其罪。 老乞丐说过，赵执事说过，现在连这散修也这么说。 他摸了摸腕间的黑色指骨，又按了按腰间的锈剑。 这两件东西，恐怕都不是凡物。 而这一路，才刚刚开始。 车队重新启程时，天已全黑。 月光惨白，照在谷中累累狼尸上，像铺了一层霜。 林默凡走在马车旁，听见帘内传来极轻的、压抑的咳嗽声。 他犹豫片刻，低声道：“白姑娘，可需丹药？” 车内静了静，然后帘子掀开一角。 少女递出一个小玉瓶：“我这里有些清心丹，分给受伤的人吧。你……自己也服一粒。” 林默凡接过，触手温润。 “姑娘刚才消耗甚大，还是留着自己……” “我用不上。”少女打断他，声音很轻，“我的伤……不是丹药能治的。” 帘子落下。 林默凡握着玉瓶，怔了怔。 不是丹药能治的伤？ 他忽然想起少女那双无焦点的眼睛。 灵寂之瞳……是天生的缺陷，还是…… “快些走！”前方传来独眼雷的催促，“子时前必须穿过这片山谷！” 车队加速。 林默凡回头看了眼来路。 月光下的山谷，像一张巨兽的嘴。 而他们，正驶向更深处的黑暗。 ------------ 第十二章 落枫城暗流 第七日黄昏，车队抵达落枫城外。 城墙高逾十丈，以赤色岩石垒成，在夕阳下如燃烧的火焰。墙头旌旗招展，其中最大两面，一绣金纹猛虎，一绣银月孤狼——正是城中两大家族，金家与月家的族徽。 城门处盘查森严。 守城卫兵皆着铁甲，眼神锐利如鹰，对进出行人车辆逐一查验。轮到商队时，胡管事赔着笑脸递上路引和货单，又悄悄塞过去一小袋灵石。 “灵云谷的货？”为首的卫兵队长扫了眼路引，又看向车队后的林默凡，“这位是……” “灵云谷外门弟子林师兄，专程护送。”胡管事连忙道。 卫兵队长打量林默凡片刻，目光在他腰间锈剑上顿了顿，最终摆摆手：“进去吧。城内规矩多，莫要惹事。” 车队缓缓驶入城门。 城内景象与外不同。 街道宽阔，商铺林立，行人如织。但细看之下，便能察觉暗流涌动——街边茶肆里，佩刀携剑的修士明显多于寻常城池；两侧屋檐下，不时能看到金纹或银月的暗记；就连空气中，都弥漫着一股紧绷的气息，像弓弦拉满。 “这落枫城……不对劲。”独眼雷压低声音，“杀气太重。” 苏三娘点头：“金、月两家为争城主之位，明争暗斗三年了。听说上月城外矿场火并，死了十几个炼气后期。” 林默凡默默听着，手按在剑柄上。 商队在城西一处大宅前停下。宅门匾额上书“金府”，门口两尊石虎狰狞，门内隐隐传来丝竹宴饮之声。 胡管事上前叩门，片刻后，一个管家模样的老者开门，验过货单，便指挥仆役卸货。末了，他看向林默凡等人： “几位一路辛苦。老爷吩咐了，请诸位暂住西厢房，今夜府中有宴，老爷想当面道谢。” 独眼雷三人对视一眼，抱拳应下。 林默凡本欲推辞，但想到宗门任务需交接回执，只得同意。 西厢房是座独立小院，环境清幽。几人安顿好后，独眼雷将林默凡拉到角落： “小兄弟，今夜宴无好宴。金家家主金镇岳是筑基初期修士，为人霸道，他请咱们，必有所图。你年纪轻，又是宗门弟子，等会儿宴上尽量少说话，多看多听。” 林默凡点头：“晚辈明白。” 酉时三刻，有侍女来请。 宴设在前厅，厅内灯火通明，主位上坐着个魁梧中年人，方脸浓眉，不怒自威，正是金镇岳。两侧陪坐的皆是金家核心子弟和客卿，修为最低也是炼气六层。 林默凡几人被引至末座。 酒过三巡，金镇岳举杯笑道：“此番胡管事能从灵云谷购得这批‘火纹钢’，解了我金家炼器坊燃眉之急，金某敬诸位一杯。尤其要谢这位林小友——灵云谷高徒，果然少年英才。” 他目光落在林默凡身上，似有深意。 林默凡起身举杯：“金家主谬赞，晚辈只是奉命行事。” “奉谁的命？”坐在金镇岳下首的一个青年忽然开口。此人二十出头，面容阴柔，眼神锐利如刀，修为赫然是炼气八层。 “犬子金少阳，性子直，小友莫怪。”金镇岳笑道，却无制止之意。 林默凡垂眸：“奉外门执事堂之命。” “执事堂？”金少阳挑眉，“护送商队这种杂务，向来是外门普通弟子接取。小友能得执事堂亲自指派……莫非是某位执事亲传？” 话里带刺。 厅内气氛微妙起来。众人都听出，金少阳在探林默凡的底细——若背景够硬，金家自然礼遇；若只是普通弟子，那便另说了。 林默凡沉默片刻，道：“晚辈资质平庸，不敢高攀。” 金少阳眼中闪过一丝讥诮，不再追问。 宴至半酣，忽有管事匆匆入内，在金镇岳耳边低语几句。 金镇岳面色一沉，随即又恢复笑容：“诸位，适才月家派人传话，说今夜城主府设宴，请我金家赴会，共商下月‘秋猎大比’之事。既然诸位贵客在此，不如同往？” 他看向林默凡：“林小友是灵云谷弟子，身份尊贵，正好为我金家壮壮声势。” 这是要拿他当幌子。 林默凡心头微凛，却见独眼雷暗中使了个眼色——莫要硬拒。 “晚辈恭敬不如从命。” --- 城主府位于城中央，占地极广，殿宇巍峨。但奇怪的是，府内侍卫稀少，灯火也暗，透着股衰败之气。 宴设在后花园的水榭中。 月家人已到。为首的是个白发老妪，手持蛇头杖，气息阴冷，正是月家家主月婆婆。她身后站着个月白长衫的青年，面容俊秀，气质温润，与金少阳的锐利截然不同。 “月家少主，月流云。”独眼雷低声介绍，“炼气九层，落枫城年轻一辈第一人。据说已得灵云谷某位内门长老青睐，明年便要入门。” 林默凡多看了那青年一眼。 水榭中央空着一片，摆着张古琴。 金、月两家分坐两侧，泾渭分明。林默凡等人被安排在金家席位末座，与那白纱少女相邻——她也被请来了。 月婆婆先开口，声音沙哑如磨砂：“金家主，秋猎大比在即，按照惯例，今年该由我月家主持。还望金家……行个方便。” 金镇岳冷笑：“惯例？三年前秋猎，你月家暗中下毒，害我金家子弟七人修为尽废，这也算惯例？” “证据呢？”月婆婆眼皮不抬。 “要证据？”金少阳拍案而起，“月流云，你敢对天发誓，说此事与你月家无关？！” 月流云神色平静：“金兄何必动怒。往事已矣，当务之急是商讨今次大比章程。” “章程？”金少阳嗤笑，“你月家想独吞‘古枫林’的探索权，直说便是！” 古枫林？ 林默凡想起老乞丐的话——城西古枫林，上古战场边缘，地下埋着不干净的东西。 看来，这才是两家争斗的核心。 双方唇枪舌剑，火药味渐浓。 就在这时，月流云忽然起身，走向水榭中央的古琴。 “今夜良辰，何必让往事败了兴致。”他温声道，“在下近日偶得一曲，名曰《秋水长天》，愿为诸位助兴。” 他坐下，抚琴。 琴音起，如秋风拂过湖面，清冷萧瑟。 但林默凡立刻察觉到不对劲——这琴音中，暗藏着一股极淡却坚韧的神魂冲击！音波无形，却直指人心，修为稍弱者，只怕听上片刻便会心神失守，不知不觉中露出破绽。 这是……音攻！ 金家人脸色微变。金镇岳冷哼一声，筑基期的神识展开，护住身后子弟。但那些炼气中期的客卿，已有人面露恍惚。 月流云嘴角微扬，琴音转急，如秋雨骤至！ 就在此时—— “铮。” 一声清音，打断了《秋水长天》。 白纱少女站起身，抱着她那漆黑古琴，走到水榭中央，与月流云相对而坐。 “月公子琴艺精湛。”她轻声道，“小女子不才，也有一曲，请公子指点。” 月流云眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“姑娘请。” 少女闭目，指尖落弦。 第一声，如冰泉滴落深潭。 第二声，如松涛漫过山巅。 第三声，如孤鹤唳于九天。 琴音初时零落，渐渐连成旋律。那旋律很奇怪——不似人间曲调，倒像是某种古老的语言，在诉说着星辰起落、沧海桑田。 林默凡听着，心神渐渐沉入一种玄妙状态。 他“看”见了。 不是用眼，而是用“意”。 琴音化作有形之象：他看见无边夜幕中，一颗孤星燃烧自己，照亮黑暗；看见万年冰川下，一粒种子破冰而出，绽放新绿；看见浩瀚星海里，一叶孤舟逆流而上，虽千万人吾往矣…… 那是一种“势”。 一种明知不可为而为之的决绝，一种向死而生的悲壮，一种……于绝境中争一线生机的执着。 这与《夺天诀》的“夺天地一线机”，何其相似！ 林默凡丹田内的暗灰色气旋，不受控制地加速旋转。气旋核心那点黑色光点，竟与琴音共鸣，微微震颤。 他意识深处，那行古篆文字再度浮现： “夺天地一线机，逆凡尘万古劫。” 琴音攀至顶峰。 少女十指在琴弦上化为残影，琴音如银河倒泻，如天崩地裂！整个水榭都在音波中震颤，杯盘叮当作响，修为低者已抱头**！ 月流云脸色剧变，急忙运转功法抵御，却仍被琴音压得面色苍白。 而林默凡，却在这狂暴的音浪中，触摸到了某种……门槛。 那层一直隔在他与更高境界之间的、无形的屏障，在琴音的冲击下，竟出现了一丝裂缝。 “意境……” 他喃喃自语。 原来，这就是意境。 不是术，不是法，而是一种“道”的雏形。是修行者将自己对天地的理解、对生命的感悟，融入功法、融入招式、甚至融入一言一行中。 《夺天诀》有夺之意，却无夺之形。 而这琴音，给了他“形”。 夺，可以是霸道的吞噬，也可以是……悲壮的燃烧。 为众生争一线生机，不惜焚尽自身。 这，或许才是“夺天”的真意。 琴音戛然而止。 最后一缕余韵在水榭中回荡，久久不散。 少女收手，白纱下的脸转向月流云，轻声道：“献丑了。” 月流云沉默许久，缓缓起身，躬身一礼：“姑娘琴道，流云不如。” 他看了眼金镇岳，又看了眼月婆婆，淡淡道：“秋猎之事，明日再议。” 说罢，竟带着月家人转身离去。 金镇岳大喜，正要说什么，少女却已抱着琴起身： “我累了。” 她看了眼林默凡，眼神似有深意，然后飘然离去。 宴席草草收场。 回金府的路上，林默凡一直沉默。 独眼雷拍了拍他肩膀：“小兄弟，今夜多亏那位白姑娘。不过……你刚才入定了？” 林默凡点头：“略有所悟。” “好事。”独眼雷叹道，“意境这东西，可遇不可求。多少人卡在炼气后期几十年，就缺这一线机缘。你才炼气三层就能触摸门槛……前途无量啊。” 前途无量？ 林默凡摸了摸腕间的黑色指骨。 他想起了琴音中那颗燃烧的孤星，想起了白衣背影冲向黑暗的画面。 若真有那么一天，需要他焚尽自身，去争那一线生机…… 他会如何选择？ 他不知道。 夜风吹过落枫城，卷起街边几片早红的枫叶。 叶子在空中打了个旋，落在青石板上。 像血滴。 林默凡抬头，看向城西方向。 那里，古枫林在夜幕中沉默如坟。 地下埋着的，究竟是什么？ 而这一城暗流，又将把他卷向何方？ ------------ 第十三章 地底秘境 三日后的深夜，林默凡被急促的敲门声惊醒。 门外是独眼雷，脸色凝重：“小兄弟，收拾东西，快走。” “出什么事了？” “月家动手了。”独眼雷语速极快，“半个时辰前，城外三处金家矿场同时遇袭，死伤惨重。金镇岳已带人赶去，但城里也不安全——月家那些疯子，指不定会趁乱对咱们下手。” 林默凡立刻起身，抓起锈剑和行囊。 院中，苏三娘和柳七也已整装待发。胡管事正慌张地清点剩下的货物，见林默凡出来，忙道：“林仙师，咱们明日一早就回灵云谷！这鬼地方不能再待了！” “怕是等不到明日了。”苏三娘冷笑，“月家人已封了西门，东门也有眼线。只有北门还在金家掌控中，但那边靠近古枫林，更危险。” 正说着，远处传来喊杀声。 火光冲天，映红了半边夜空。 “打进城了！”柳七握紧剑柄，“走！” 几人刚冲出金府后门，便见一队黑衣人从街角杀来，刀光凛冽，胸前皆绣银月徽记。 “月家暗卫！”独眼雷怒喝，“分头走！城外汇合！” 混战骤起。 林默凡被两个黑衣人盯上，修为皆是炼气五层。他且战且退，锈剑横扫，虽无章法，但剑身沉重，真气灌注下竟也逼得对方一时难以近身。 但双拳难敌四手。 左臂被刀锋划开一道血口，深可见骨。剧痛之下，林默凡眼中灰光一闪，《夺天诀》运劲法门催动，一剑荡开两人，转身冲进一条暗巷。 黑衣人紧追不舍。 巷子尽头是高墙，无路可逃。 林默凡正欲拼命，旁边一扇木门忽然打开，一只冰凉的手将他拽了进去。 门迅速关上。 黑暗中，他闻到淡淡的草木清香。 “别出声。” 是白纱少女的声音。 门外传来黑衣人的脚步声和怒骂：“人呢？！”“搜！” 声音渐远。 林默凡松了口气，这才发现自己被少女按在墙角，两人几乎贴在一起。他能感觉到她身体的微颤，以及……她怀中古琴传来的、极轻微的琴弦震颤。 “多谢姑娘相救。” “跟我来。”少女松开手，摸索着走向屋内深处。 这是一座废弃的宅院，院中杂草丛生，枯井半塌。少女走到井边，竟纵身跃下。 林默凡一惊，探头看去——井底无水，侧壁有个半人高的洞口。 他犹豫片刻，也跟着跳下。 洞口通向一条倾斜向下的石道，人工开凿痕迹明显，但已斑驳不堪。石道很深，走了约莫半炷香时间，前方豁然开朗。 是一座地下石室。 石室不大，四壁刻满古老壁画，内容晦涩难懂：有巨人撑天，有神鸟逐日，有万民跪拜星辰……而在穹顶中央，镶嵌着一块脸盆大小的月光石，散发出柔和冷光，照亮整个空间。 但最引人注目的，是石室中央悬浮的那盏灯。 青铜古灯，高约三尺，灯座雕成莲花状，灯盏如碗，灯柱上刻满细密符文。灯芯已断，灯焰已熄，但灯盏中，还残留着薄薄一层透明的、泛着淡金色的液体。 灯油。 即便隔着一丈远，林默凡也能感觉到那液体中蕴藏的、精纯到不可思议的灵气——比凝气丹浓郁百倍，甚至比他见过的任何天材地宝都要纯粹。 “这是什么地方？”他低声问。 “古修洞府。”少女走到石室一角，那里有一张石床，床上盘坐着一具白骨。白骨身披残破道袍，双手结印，身前放着一卷竹简。 林默凡上前，小心展开竹简。 竹简以古篆书写，墨迹深黑如新： “余号‘燃灯道人’，修《燃灯古卷》，欲以身为灯，照破三千孽障。奈何大限将至，功败垂成。后世有缘者至此，可取‘星辰火髓’一滴，炼化入体，可得吾之传承。切记：灯油虽好，贪多则焚。” 落款时间是：天启三万七千四百二十一年。 林默凡算了一下，心头剧震——那是三万年前！ 修真界公认的历史断代点，就在三万年前。那场被称为“天启大劫”的浩劫，几乎摧毁了整个修真文明，无数传承断绝，史料焚毁。从那以后，修行体系才逐渐重建。 而这位“燃灯道人”，竟是劫前修士！ “你看壁画。”少女忽然道。 林默凡抬头，仔细观看四壁画卷。 左侧壁画：无数修士御剑飞天，与漫天黑影厮杀，星辰破碎，大地龟裂。 中间壁画：一位白衣修士点燃自身，化作一盏巨灯，光耀天地，逼退黑影。 右侧壁画：灯碎人陨，碎片散落八方。其中一片……形似指骨。 林默凡猛地捂住胸口。 黑色指骨在发烫。 不是灼热，而是激动的颤抖——像久别重逢，像故人相见。 “这盏灯……和指骨有关？”他看向少女。 少女沉默片刻，轻声道：“我也不知道。只是三日前，你触摸意境门槛时，我感应到你身上有股很古老的气息。今夜月家动手，我本想去金府寻你，却莫名被引到这座废宅，发现了这口井。” 她顿了顿： “现在看来……引我的不是你，是它。” 她指向那盏古灯。 话音刚落，灯盏中那层淡金色灯油，忽然泛起涟漪。 一滴晶莹如琥珀的液体，从灯油中分离，缓缓飘起，悬在半空。 它散发着柔和的金光，光芒所及之处，石室内的灵气浓度急剧攀升！墙壁上的古旧壁画仿佛活了过来，那些撑天巨人、逐日神鸟、跪拜万民，都开始缓缓流动，发出低沉的、仿佛来自远古的吟唱。 星辰火髓！ 林默凡下意识伸出手。 那滴液体仿佛有生命般，飘到他掌心上方，轻轻落下。 触感冰凉，随即化作一股温润的热流，顺着手臂经脉，直奔丹田！ “唔！” 林默凡闷哼一声，盘膝坐下。 那热流太磅礴了，像一条决堤的大河冲进狭窄的河道。丹田内的暗灰色气旋疯狂旋转，试图吸纳这股力量，但速度远远跟不上！ 经脉在胀痛，丹田在膨胀，意识开始模糊。 就在这时—— 胸口黑色指骨，骤然爆发出一股吸力！ 不是吞噬，而是引导。 它将涌入体内的星辰火髓，强行压缩、提纯，然后分作两股：一股注入气旋，助其壮大；另一股则顺着经脉游走，融入四肢百骸，淬炼筋骨皮肉！ 林默凡的身体表面，开始浮现出一层淡金色的纹路，像灯柱上的符文。那些纹路随着呼吸明灭，每一次明灭，都带走体内一丝杂质，留下一分精纯。 他的修为，开始飙升。 炼气三层巅峰……突破！炼气四层！ 炼气四层初期……中期……后期……巅峰！ 眼看就要冲破炼气五层时，黑色指骨猛地一震，强行截断了星辰火髓的灌输。 剩余的大半滴液体，被它吸入骨内，消失不见。 林默凡睁开眼，瞳孔深处有金色流光一闪而逝。 他内视丹田—— 气海扩大了三倍！气旋已从暗灰色转为灰金色，旋转速度是之前的两倍有余！真气总量和质量，都达到了炼气四层巅峰，距离五层只差一线。 更重要的是，他的经脉被拓宽了，筋骨被淬炼了，肉身强度至少提升了一倍！ 这就是……星辰火髓的力量？ 他看向那盏古灯。灯油少了大半，但仍剩薄薄一层。 “你只取了一滴？”少女的声音传来。 林默凡点头：“竹简有言，贪多则焚。” “明智。”少女走到灯前，伸出手，指尖轻触灯柱。 古灯忽然震颤起来。 灯柱上的符文逐一亮起，从下往上，如星火燎原。当最后一个符文亮起时，整盏灯爆发出刺目的金光！ 金光中，浮现出一道虚幻的人影。 是个中年道人，面容清癯，双目如灯，身穿古朴道袍。他看向林默凡，又看向少女，最后目光落在林默凡胸前的黑色指骨上。 “三万年了……”人影开口，声音沧桑，“终于等到你了。” 林默凡起身，躬身行礼：“晚辈林默凡，见过前辈。” “不必多礼。”燃灯道人虚影摆摆手，“你能引动‘陨星骨’共鸣，又懂得克制贪念，只取一滴火髓……可见心性尚可。” 他看向黑色指骨： “这截骨头，是当年‘陨星真君’为镇‘天外劫’，自断一指所化。指骨共八截，散落八荒，既为封印，亦为传承。你能得其一，是机缘，也是因果。” “天外劫？”林默凡想起幻境中那片吞噬星空的黑暗。 “那是三万年前的浩劫。”燃灯道人语气沉重，“具体真相，已湮没在历史中。我只知道，那一战后，修真界十不存一，传承断绝，天地法则都受损。而陨星真君……以身化阵，将劫难源头镇压在了‘星陨古域’。” 他顿了顿： “但这封印，不可能永远维持。我能感觉到……劫气又开始复苏了。” 林默凡心头一沉。 “所以，这指骨……” “是钥匙，也是责任。”燃灯道人凝视着他，“八骨齐聚，可开启星陨古域，加固封印，或……彻底解决劫难。但这条路，九死一生。” 他看向古灯： “我这盏‘星辰古灯’，与陨星骨同源。灯中火髓，是以星辰核心提炼而成，可助你夯实根基，炼就‘星辰之体’。但这只是开始。” 虚影开始变淡。 “孩子，记住：灯照前路，骨镇劫渊。欲承其重，先炼己心。” 最后几字落下，虚影彻底消散。 古灯光芒黯淡，灯油只剩浅浅一层，勉强覆盖盏底。 石室恢复平静。 林默凡站在原地，久久无言。 三万年前的浩劫，散落八荒的指骨，即将复苏的天外劫…… 这一切，太过庞大，远超他的想象。 少女走到他身边，轻声道：“你似乎……背负了很重的东西。” 林默凡苦笑：“我不知道自己能不能扛得起。” “扛不起也要扛。”少女忽然道，“就像那颗燃烧的孤星——它也不知道自己能照亮多久，但它还是亮了。” 她顿了顿，声音更低： “我的眼睛……其实不是天生的。三年前，我见过一片不该见的‘景象’，然后就看不见了。师父说，那是天机反噬。既然天机让我看见，又让我瞎，那一定……有它的道理。” 林默凡转头看她。 白纱在月光石下泛着微光，少女的面容朦胧不清。 但他忽然觉得，他们是一类人。 都是被命运推着往前走，看不清前路，却不得不走的人。 “走吧。”少女抱起琴，“此地不宜久留。月家人迟早会找到这里。” 两人原路返回。 爬出枯井时，天已蒙蒙亮。 远处传来鸡鸣，城中喊杀声渐息，但血腥味依旧浓郁。 林默凡看向城西，那里，古枫林在晨雾中沉默。 而更远处，南荒的方向，星陨古域在等待。 他握紧锈剑，又摸了摸腕间的黑色指骨。 路还很长。 但至少现在，他知道该往哪儿走了。 ------------ 第十四章 燃灯筑基法 重返地面时，城中已是一片混乱。 金、月两家的战斗从暗巷火并演变为街垒争夺，双方各自占据了半座城池。死尸横陈于街巷，鲜血汇成细流，在青石板的缝隙间蜿蜒，最后凝固成暗红色的痂。 林默凡与少女贴着墙根穿行，躲避着零星的箭矢和法术余波。空气中弥漫着焦糊味、血腥味，还有绝望的气息。 “去北门。”少女低声道，“独眼雷他们应该在那里等。” “姑娘怎知……” “琴音告诉我的。”她侧耳倾听，仿佛能从厮杀声中分辨出常人无法捕捉的韵律，“三日前宴席上，我在他们身上留了一道‘引音’。只要在十里内，我便能感知位置。” 音修之能，果然玄妙。 林默凡不再多言，持剑开路。 转过两条街，前方传来熟悉的呼喝声——是独眼雷！他正带着苏三娘、柳七，以及十余名金家残兵，死守在一座石桥桥头。桥对面，月家数十人正疯狂进攻。 “雷前辈！”林默凡冲上前。 独眼雷回头，独眼一亮：“小兄弟！你没事……嗯？”他忽然察觉到林默凡气息的变化，“你突破了？” “侥幸。”林默凡横剑于前，“先杀出去再说。” 他此刻已是炼气四层巅峰，真气凝练度远超同阶，锈剑挥斩间竟隐隐带起破空之声。一个冲在最前的月家修士被他连人带刀劈成两半，鲜血泼洒，震慑全场。 “好小子！”苏三娘大笑，红绫如蛇缠住两人脖颈，用力一绞！ 众人合力，终于杀出一条血路，冲出北门。 城外三里，一片密林中，胡管事正焦急地等候。见众人浑身浴血而来，他慌忙迎上：“诸位仙师！货……货全丢了！” “命保住就不错了！”独眼雷啐了一口血沫，“此地不宜久留，月家人很快会追来。咱们分头走——老胡，你带剩下的人直接回灵云谷复命。小兄弟，你……” 他看向林默凡，又看了眼那白纱少女：“你二人怕是已被月家盯上，单独走更安全。咱们就此别过，日后有缘再会！” 说罢，他拱了拱手，带着苏三娘、柳七，护着胡管事等人匆匆离去。 林默凡与少女站在林边，对视一眼。 “姑娘接下来有何打算？” “回灵云谷。”少女抱着琴，“我本就是在谷中养伤，此番下山是奉师命采一味药材，如今药材未得，却卷入这般纷争……该回去了。” 她顿了顿：“你呢？” 林默凡沉默片刻。 燃灯道人的话犹在耳边。星陨古域、天外劫、八截指骨……这些秘密太过沉重，他需要时间消化，更需要力量去面对。 而力量，源于修为。 “我需要找个地方闭关。”他看向远处连绵群山，“稳固境界，参悟所得。” “往南三十里，有座废弃道观，是我来时路过。”少女轻声道，“还算隐蔽，你可暂居。” “多谢姑娘。” 两人不再多言，向南而行。 --- 道观确实废弃已久。 三间瓦房，院墙半塌，院中一棵枯死的古柏，枝桠如鬼爪伸向天空。正殿神像蒙尘，供桌倾倒，唯墙角一处还算干净，似有人曾在此落脚。 林默凡简单打扫，又从储物袋中取出干粮、清水。 少女并未久留，只留下一句“保重”，便飘然离去。她走时，林默凡似乎听见一声极轻的叹息，消散在风里。 殿内重归寂静。 林默凡盘膝坐在枯草垫上，闭目凝神。 意识沉入丹田。 灰金色的气旋缓缓旋转，真气充沛，如江河奔涌。星辰火髓淬炼后的肉身，筋骨坚韧，经脉宽阔，五感敏锐得能听见十丈外蚂蚁爬行的细响。 但他总觉得……缺了点什么。 气海虽大，却无“核心”；真气虽足，却无“灵性”。就像一池死水，波澜不惊，难成大器。 这便是炼气期的局限——真气终究只是“气”，未凝成“元”，更未触及“道”。 他需要筑基。 而《燃灯古卷》的筑基法门，已随那滴星辰火髓，烙印在他神魂深处。 林默凡深吸一口气，开始回忆那段传承。 “燃灯筑基法，以身为灯，以魂为芯，以真气为油，点燃本命真火。火成，则筑基成；火灭，则魂散道消。” “此法有三重考验——” “一曰‘引火’：需寻一处天地灵气浓郁且纯净之地，以星辰火髓为引，点燃魂芯。火起时，周身经脉如置熔炉，痛楚非常。” “二曰‘熬油’：真火燃起，会不断吞噬真气，需持续运转功法补充。此过程长达七日七夜，稍有松懈，油尽灯枯。” “三曰‘定光’：真火初成，摇曳不定，需以神魂为手，稳其光焰。此乃心性之考，惧者火散，贪者火焚，唯中正平和者，可得真火认可。” 三重考验，一重难于一重。 但若能成，筑基根基将远超寻常修士，且本命真火有诸多妙用：炼丹炼器事半功倍，克邪破障无往不利，更可逐步炼就“星辰之体”，肉身强度堪比同阶体修。 风险与收益，从来并存。 林默凡睁开眼，看向窗外。 夕阳西沉，暮色四合。 他摸了摸腕间黑色指骨——它此刻异常安静，仿佛在等待什么。 又摸了摸怀中那半瓶凝气丹，以及……那卷从燃灯道人石床上取走的竹简。 竹简后半部分，记载着《燃灯古卷》炼气期的完整法门，正好接续他之前修炼的残缺部分。更重要的是，其中提到一种名为“星火聚灵阵”的简易阵法，可汇聚星光月华，营造出适合点燃真火的纯净灵气环境。 就是今夜了。 林默凡起身，在院中丈量方位。 他以锈剑为笔，在地上刻画阵纹。阵法并不复杂，只有九个节点，分别对应九颗主星方位。刻画完毕，他将剩余的三枚凝气丹置于阵眼，又割破指尖，以精血激活阵纹。 “嗡——” 地面阵纹逐一亮起淡银色光芒。 恰逢月出东山。 清冷月华如瀑倾泻，被阵法牵引，汇聚于阵心。星光亦从九天垂落，融入月华之中。不多时，阵心处形成了一团拳头大小、氤氲流转的银白色光球。 灵气浓度，攀升到外界的十倍不止！ 且纯净无暇，无五行偏属，正是燃灯筑基法要求的“纯净灵气”。 林默凡走回殿内，盘坐阵心。 他先服下一枚凝气丹，药力化开，真气充盈到极致。然后，他开始运转《燃灯古卷》的炼气篇。 功法路线与《青木诀》《夺天诀》皆不同。它不走经脉，而是直接引灵气入丹田，在气旋核心处不断压缩、凝练，直至形成一个极小的、炽热的“火种”。 这个过程极其缓慢。 月上中天时，林默凡额角已渗出细密汗珠。丹田内，气旋核心处，终于出现了一粒针尖大小、泛着淡金色的光点。 火种雏形。 接下来，是“引火”。 他催动神识，触碰腕间黑色指骨。骨内封存的那大半滴星辰火髓，缓缓溢出一丝，顺经脉流入丹田，融入火种。 “轰——！” 火种骤然膨胀、燃烧！ 金色的火焰从丹田爆开，瞬间席卷全身经脉！ 痛！ 无法形容的痛！ 像有无数烧红的钢针在经脉内穿行，像有熔岩在血管里奔流。每一寸血肉都在哀嚎，每一个细胞都在战栗。林默凡闷哼一声，险些晕厥过去。 但他死死咬住牙关，鲜血从嘴角渗出。 不能晕！ 晕了，火种失控，经脉尽毁，必死无疑！ 他以莫大毅力，维持功法运转。真气如飞蛾扑火，源源不断注入火种，化为灯油，维持燃烧。而那团金色火焰，则在燃烧中逐渐稳定，从狂暴转为温和。 第一重考验，“引火”，过了。 但痛苦并未减弱，只是从暴烈转为绵长。林默凡感觉自己的身体像一盏油灯，火焰在内部静静燃烧，一点点熬炼着真气、血肉、乃至……神魂。 这便是第二重，“熬油”。 时间变得模糊。 或许是一天，或许是三天。林默凡的意识在半昏半醒间浮沉。他看见矿洞里的黑暗，看见藏经阁的尘埃，看见老乞丐浑浊的眼睛，看见白纱少女抚琴的背影…… 还看见更久远的东西。 破碎的星空。白衣背影。那句“夺天地一线机，逆凡尘万古劫”。 以及，燃灯道人最后的话语： “灯照前路，骨镇劫渊。欲承其重，先炼己心。” 己心…… 我之心，是什么？ 是求生之欲？是变强之念？还是……别的什么？ 恍惚间，他仿佛听见琴音。 不是真实的琴声，而是记忆里白纱少女那一曲。孤星燃烧，种子破冰，孤舟逆流…… 向死而生。 他忽然明白了。 我之心，是“争”。 不是争强斗狠，不是争权夺利。 而是争那一线生机——为自己争，也为那些如矿洞杂役般挣扎求存的凡人争，为这方天地争一个不被黑暗吞噬的未来！ 这个念头一起，丹田内金色火焰骤然明亮！ 火焰不再只是燃烧真气，开始淬炼他的意志、他的信念、他心中那点尚未熄灭的火光。 “熬油”结束。 第三重，“定光”，开始了。 金色火焰从丹田升起，沿着脊柱一路上行，直冲识海！ 林默凡“看见”了自己的神魂——那是一团朦胧的灰色雾气，在金色火焰的照耀下瑟瑟发抖。 火焰靠近，灼烧。 魂雾翻腾，剧痛远超肉身之苦。那是灵魂层面的痛楚，无法逃避，无法缓解。 惧意涌上心头。 退缩吧……停下吧……何必受这等苦楚？做个普通修士，安安稳稳活个百十年，不好吗？ 这个念头刚起，火焰猛地一蹿！ 魂雾被灼烧掉一小块，化作青烟消散。林默凡惨叫出声，七窍同时渗血。 不能惧！ 他强行凝聚意志，观想那颗燃烧的孤星——星可碎，光不灭！ 魂雾停止颤抖，主动迎向火焰。 灼烧继续，但这一次，魂雾在痛苦中开始蜕变。灰色渐渐褪去，染上淡淡的金色。杂质被焚尽，留下更纯粹、更坚韧的本质。 不知过了多久。 火焰渐渐黯淡，最后化作一点豆大的金色火苗，静静悬浮在识海中央。 魂雾已彻底转为淡金色，凝实如琉璃。 成了。 林默凡睁开眼。 眸中有金色火苗一闪而逝。 他内视己身—— 丹田内，气旋消失不见，取而代之的是一汪金色的“真元之海”。海面平静，深处却蕴藏着磅礴力量。而在真元海中央，悬浮着一盏虚影般的古灯，灯焰正是识海中那点金色火苗。 筑基初期。 以身为灯，点燃本命真火，筑基功成！ 他站起身，活动四肢。 筋骨齐鸣，如龙吟虎啸。随手一拳挥出，空气爆响，三丈外墙壁出现蛛网状裂纹。真气（如今该称真元）运转间圆融如意，心念一动，指尖便腾起一缕金色火苗——虽微弱，却蕴含着纯净、炽热、可焚尽邪祟的星辰之力。 这便是本命真火，“星辰真火”。 林默凡走到院中。 东方天际，已泛起鱼肚白。 他在那道观枯井中打了些水，洗净脸上血污。水中倒映出一张依旧年轻、却多了几分坚毅与沧桑的脸，眉心处，隐约可见一道极淡的金色竖纹，形如灯焰。 这是燃灯筑基法留下的印记，“真火烙印”。 他摸了摸眉心，烙印隐去。 抬头看向南方。 那里，南荒深处，星陨古域在等待。 八截指骨，散落八荒。 而他手中，已有其一。 路还很长。 但至少此刻，他有了一点微光，可以照亮前路。 林默凡收拾行装，将锈剑重新系回腰间。 然后，他对着灵云谷方向，躬身一拜。 这一拜，谢宗门收容之恩，谢老乞丐指点之情，谢白纱少女琴音启悟。 拜罢，转身，向南而行。 晨光破晓，照在他背上。 影子拉得很长，像一柄出鞘的剑。 ------------ 第十五章 血色追兵 林默凡向南行了七日。 离了落枫城地界，人烟渐稀。官道变成土路，土路又变成山径。沿途所见，多是荒村废寨，偶有修士结伴赶路，也多是行色匆匆，警惕异常。 这一带已是南荒边缘，灵气稀薄，资源匮乏，却也是三不管地带——正邪混杂，妖匪横行。炼气修士若独行于此，与送死无异。 林默凡虽已筑基，却不敢大意。 他将修为压制在炼气六层左右，锈剑悬腰，步履沉稳，看着就像个有些实力却又不起眼的散修。星辰真火收敛于丹田深处，只留《青木诀》的温和气息外显。 白日赶路，夜晚则寻隐蔽处调息，巩固境界。 第八日黄昏，他翻过一座光秃秃的石山，前方豁然开朗。 一片巨大的沼泽横亘眼前。水泽茫茫，芦苇丛生，水汽蒸腾成灰白色的雾，笼罩四野。夕阳如血，泼洒在沼泽上，将水面染成暗红，仿佛一片无边血池。 这便是“血芦泽”，南荒有名的险地。 泽中多毒瘴、凶鳄、以及某种喜食修士血肉的“血线虫”。寻常修士宁愿绕路三百里，也不愿从此过。 但林默凡手中，有一张从燃灯道人石室带出的兽皮地图。地图显示，穿过血芦泽，有一条被标注为“古修秘径”的小路，可直抵南荒腹地，省去半月行程。 更重要的是，地图上在血芦泽中心位置，画了一个小小的灯形标记。 “燃灯道人……曾到过这里？” 林默凡沉吟片刻，决定一探。 他服下一枚解毒丹，又取出苏三娘送的那瓶“驱虫粉”，撒在衣襟袖口。然后，踏入沼泽。 脚下是松软的淤泥，每走一步都陷到小腿。水泽深处传来不明生物的窸窣声，偶尔有气泡冒出，破裂时散发刺鼻腥臭。 走了约莫三里，雾气渐浓。 能见度不足三丈。林默凡只能凭地图上标注的方位，以及修士对灵气的微弱感应，勉强辨别方向。 忽然，他脚步一顿。 前方芦苇丛中，传来极轻微的、几乎与风声融为一体的呼吸声。 不止一人。 且修为……最低也是炼气后期。 林默凡缓缓抽出锈剑，左手悄然摸向腕间黑色指骨。 “出来吧。” 话音落，芦苇丛中走出五人。 皆着黑衣，脸覆铁面，气息冰冷肃杀。为首者身材高大，手持一柄血色长刀，修为赫然是筑基初期！其余四人，两个炼气九层，两个炼气八层。 这等阵容，绝非寻常匪类。 “月家死士。”林默凡认出了他们胸口的银月暗纹——与那夜在金府外追杀他的黑衣人一模一样。 “交出那盏灯，留你全尸。”为首者声音嘶哑，如金属摩擦。 灯？ 林默凡心头一凛。他们知道燃灯古灯？是了……月家与金家争斗的根源，便是古枫林下的上古战场。燃灯道人洞府与战场同源，月家必有所察。 “什么灯？我不明白。” “装傻无用。”为首者踏前一步，筑基期的威压如山岳倾覆，“你在古枫林外那座废观筑基，引动星辰异象，当我月家‘观星术’是摆设？” 原来如此。 林默凡暗叹一声。他还是低估了这些修真家族的底蕴。想来月家早在他离开落枫城时便已盯上，只是忌惮灵云谷身份，未在明面上动手。如今深入南荒，正是杀人夺宝的好时机。 “既如此……” 他不再废话，锈剑一振，率先出手！ 剑锋直取为首者咽喉——擒贼先擒王！ “找死！” 为首者狞笑，血色长刀劈斩！刀气如血虹贯日，所过之处芦苇断折，水面炸开！ “铛——！” 刀剑相撞，巨响震天！ 林默凡被震退三步，虎口崩裂，锈剑险些脱手。筑基初期与筑基初期亦有差距——对方明显是久经厮杀的老牌筑基，真元浑厚，刀法狠辣。 而那四个炼气后期死士，已从两侧包抄而来！ 绝境！ 林默凡眼中厉色一闪，不再保留。 丹田真元之海翻腾，中央那盏虚影古灯骤然亮起！识海内金色火苗暴涨，星辰真火顺经脉涌向右臂！ 锈剑之上，腾起三尺金色火焰！ “斩！” 一剑横扫，金色火焰如潮扩散！ 首当其冲的两个炼气八层死士，护体真气如纸糊般破碎，被金焰沾身，瞬间化作两团人形火炬！惨叫声中，不过三息，便烧成焦炭！ “真火？！你是丹修？！”为首者骇然暴退。 另外两个炼气九层死士也吓得魂飞魄散——能驾驭真火的，至少也是筑基期丹修或器修，且真火品质极高，绝非他们能敌！ 但为首者很快镇定下来。 “真火虽强，消耗亦巨！我看你能烧多久！”他厉喝一声，长刀连斩，血红色刀气如网罩下，不求伤敌，只求消耗。 另外两人也反应过来，远远释放法术、符箓，骚扰牵制。 林默凡面色渐白。 对方判断没错。星辰真火威力虽大，但对真元消耗恐怖。刚才那两剑，已耗去他三成真元。而对方五人（现剩三人）明显擅长合击，不给他近身搏杀的机会。 久战必败！ 他心一横，左手猛然握紧腕间黑色指骨。 “既然要夺灯……那就让你们看看，灯从何来！” 《夺天诀》——自筑基后第一次全力催动！ 黑色指骨骤然滚烫！一股冰冷、霸道、仿佛源自亘古的吞噬之力，从骨中涌出，顺经脉奔腾！ 林默凡双目瞬间转为漆黑，瞳孔深处倒映出破碎星空的幻影。 他抬剑，剑身金焰转为暗金色，焰心处，竟有一点纯粹的、仿佛能吞噬光线的黑！ “夺！” 一字喝出，剑斩！ 没有华丽剑光，没有滔天气势。 只有一道极细的、暗金色的线，从剑尖射出，划过空间。 线过处，血芦泽的水面无声分开，芦苇成灰，雾气消散。线触到为首者斩出的血色刀网——刀网如冰雪遇阳春，瞬息消融！ 线继续向前。 穿过为首者护体真元，穿过他手中血色长刀，穿过他的胸膛。 为首者僵在原地。 他低头，看着胸前那道细如发丝的血线。血线迅速扩大，整个身体从中裂开，化作两半。诡异的是，没有鲜血喷溅——所有血肉精华，在裂开的瞬间就被那道暗金线吞噬殆尽，只剩两张干瘪的人皮，飘落沼泽。 寂静。 剩下两个炼气九层死士，吓得肝胆俱裂，转身就逃。 但林默凡已收不住。 黑色指骨的吞噬之力一旦引动，便如决堤洪水，反噬己身！他感觉自己的真元、血气、乃至神魂，都在被指骨疯狂抽取！ 眼前发黑，耳中嗡鸣。 要……失控了…… 就在这时—— “铮！” 一声清越琴音，穿透浓雾，如清泉灌顶！ 琴音所至，林默凡体内狂暴的吞噬之力，竟被抚平了一丝。他神智一清，趁此机会，强行切断与指骨的联系，踉跄后退。 雾中，白纱少女怀抱古琴，飘然而至。 她看也不看那两个逃窜的死士，只对着他们逃窜的方向，十指连拨。 琴音如箭，破空而去。 远处传来两声短促的惨叫，随即寂静。 少女收起琴，快步走到林默凡身边，冰凉的手按在他腕脉上。 “你又乱来。”她声音带着责备，也有一丝不易察觉的担忧，“这指骨之力，岂是能随便引动的？” 林默凡想说什么，却喉咙一甜，喷出一口黑血。 血落沼泽，竟将水面蚀出一个小洞。 “反噬入髓……”少女脸色微变，扶他坐下，“别动，我替你疏导。” 她盘膝坐于林默凡身后，十指按在他背上，以琴音引导的真气注入他经脉。那真气清凉柔和，如春风化雨，缓缓抚平指骨反噬造成的创伤。 但黑色指骨的吞噬之力太过霸道，少女额角很快渗出细汗。 “你的琴……不对。”林默凡喘息道，“你伤未愈，莫要强撑。” “闭嘴。”少女咬牙，“再说话，我真不管你了。” 林默凡苦笑，不再多言，专心配合她疏导真气。 一个时辰后，反噬之力终于被压制下去。 少女收回手，脸色苍白如纸，气息萎靡。 林默凡转过身，看着她白纱下毫无血色的唇，心中一痛：“多谢。” “不必。”少女闭目调息，“我只是……恰好路过。” 恰好？ 林默凡不信。血芦泽这种险地，岂是能“恰好”路过的？ 但他没再追问。 有些事，心照不宣便好。 “你为何会来南荒？”他换了个话题。 “寻药。”少女轻声道，“师父说，血芦泽深处有一种‘净魂莲’，可治我眼伤。但我找了三日，一无所获。” 净魂莲…… 林默凡想起兽皮地图上那个灯形标记。燃灯道人既在此留记，必有缘故。或许…… “我知道一个地方，可能有线索。”他站起身，虽然浑身虚脱，但眼神坚定，“随我来。” 少女睁开眼，无焦点的眸子“看”向他。 良久，她点头： “好。” 两人相互搀扶，向沼泽深处走去。 夕阳完全沉入地平线。 最后一抹余晖，照在沼泽中那两具月家死士的干尸上。 风吹过，人皮翻卷，像褪下的蝉蜕。 而在更远处的芦苇深处，一双赤红的眼睛，正静静注视着他们离去的方向。 眼睛的主人，舔了舔嘴角。 “星辰真火……陨星骨……还有那把剑……” “有意思。” 黑影缓缓沉入沼泽，消失不见。 ------------ 第十六章 你的眼睛 血芦泽深处，雾气浓得化不开。 林默凡按兽皮地图指引，循着一种极微弱的灵气波动前行。那波动如水底暗流，时隐时现，若非他已筑基且炼就星辰真火，对星辰之力格外敏感，根本无从察觉。 少女跟在他身后三尺，步履轻盈，白纱裙裾在泥泞中却纤尘不染。她怀中古琴偶尔发出极轻的弦颤，似在回应沼泽深处的某种存在。 走了约莫半个时辰，前方出现一片奇景。 雾气在此豁然散开，露出一片直径十丈的圆形水域。水清澈见底，与周遭浑浊沼泽判若云泥。水底铺满乳白色的细沙，沙中生长着数十株淡金色的莲花。 莲叶如碧玉，莲花却非寻常粉色，而是近乎透明的淡金色，花瓣薄如蝉翼，内有细密光纹流转。莲心处，各托着一颗米粒大小、晶莹剔透的莲子，散发着柔和而纯净的灵气波动。 “净魂莲……”少女停下脚步，声音微颤。 林默凡却注意到另一物。 水域中央，有一截半埋沙中的石柱。柱身斑驳，刻满与燃灯古灯同源的符文。而在石柱顶端，竟嵌着一盏巴掌大小的青铜灯盏——样式与古灯一模一样，只是小了数倍，且灯盏内空无一物。 “燃灯道人……在此留了座‘引路灯’。”他恍然，“净魂莲需纯净星辰之力滋养方能生长。这盏灯汇聚星光月华，才在这污浊沼泽中辟出一方净土。” 他走向石柱，伸手轻触灯盏。 灯盏微颤，一道虚幻光影浮现，正是燃灯道人。 “后来者。”光影开口，声音温和，“既见此灯，说明你已得吾之传承。净魂莲乃洗涤神魂污秽、修复魂伤之圣品。可取三株，莫贪多——此莲离土即枯，需以星辰真火温养，方能久存。” 光影消散。 林默凡转身看向少女：“取莲吧。” 少女却未动。 她站在水边，白纱在微风中轻拂。良久，她低声道：“净魂莲……治不好我的眼睛。” 林默凡一怔：“为何？” “因为我的眼睛……不是受伤。”她抬手，缓缓揭下脸上白纱。 林默凡呼吸一滞。 那是一张极清丽的脸，眉目如画，肤色胜雪。但最触目惊心的，是她的眼睛——瞳孔清澈如最纯净的琉璃，却无半分焦距，仿佛蒙着一层永远化不开的雾。眼白处，有极淡的、银色的细密纹路，如星轨蔓延。 “灵寂之瞳。”少女声音平静，“天生能见灵气本源、观因果脉络、窥天地法则，却……看不见寻常万物。” 她转向林默凡的方向，那双无焦点的眸子“看”着他： “我能看见你丹田内的星辰真火，看见你腕间那截黑色指骨散发的、仿佛来自亘古的劫气，看见你神魂深处那点‘向死而生’的执念光焰。” “但我看不见你的脸，看不见这片莲花，看不见这天与地。” “师父说，这是天赐，也是天罚——赐我窥道之能，罚我永囚虚无。” 林默凡喉咙发紧，一时无言。 他忽然明白，为何少女总以白纱遮面。不是为遮掩容颜，而是那双眼睛太过特殊，太过……悲凉。 “没有……治愈之法？” “有。”少女重新蒙上白纱，“寻到‘轮回池’，以池水洗涤双目，可重塑视觉。但轮回池乃上古遗迹，早已湮没在历史中。师父穷尽百年，也只推演出它可能在南荒深处的‘星陨古域’。” 星陨古域！ 又是那里！ 林默凡心头一震：“你要去星陨古域？” “总要试试。”少女声音很轻，“否则这一生，便只能活在‘看见’却‘看不见’的荒诞里。” 她顿了顿：“你呢？你为何执着向南？” 林默凡沉默片刻，走到水边，摘下一株净魂莲。 莲花离水的瞬间，花瓣开始迅速枯萎。他掌心腾起一缕金色火苗，将莲花包裹——星辰真火温养下，莲花停止枯萎，恢复生机，只是缩小了一圈，变得如玉石雕成。 他将莲花递给少女。 “我要去星陨古域，集齐八截陨星指骨。”他坦然道，“三万年前的天外劫可能复苏，指骨是封印的关键。当然，也是为了……弄明白自己究竟背负了什么。” 少女接过莲花，指尖轻触花瓣。 “所以，我们同路。” 不是疑问，是陈述。 林默凡看着她白纱下的轮廓，点了点头：“同路。” 他转身，又采了两株净魂莲，以真火温养护住。然后走向石柱，尝试取下那盏引路灯。 灯盏嵌得很牢。他运起真元，缓缓拔出。 灯离石柱的刹那，整片水域的灵气开始紊乱。净魂莲轻微震颤，似乎失去了支撑。 “灯不能取。”少女忽然道，“取走灯，这片净土便会消散，净魂莲也会枯死。留给后来者吧。” 林默凡手一顿。 他想起燃灯道人的话：莫贪多。 又想起老乞丐的告诫：夺是手段，予是初心。 这盏灯在此三万年，滋养净魂莲，泽被后来者。他若取走，便断了这份因果，也违背了“予”的初心。 他将灯缓缓按回石柱。 灯盏归位，灵气重归稳定。净魂莲停止震颤，恢复安然。 少女“看”着他的动作，白纱下似乎露出一丝极淡的笑意。 “你比我想的……更懂‘道’。” 林默凡摇头：“只是不想变成自己讨厌的人。” 两人在水边休整一夜。 林默凡以星辰真火配合净魂莲，疗愈指骨反噬的暗伤。莲花的纯净灵气渗入经脉，洗涤神魂，那种被黑暗侵蚀的阴冷感渐渐消退。 少女则服下一株净魂莲，闭目调息。莲花药力化开，她苍白的面色恢复了些许红润，气息也平稳许多。 翌日拂晓，两人离开水域，继续南行。 有了净魂莲温养，少女的状态明显好转，步伐轻盈许多。林默凡的暗伤也好了七成，真元运转重新圆融。 路上，他们开始交换信息。 少女名唤“白瑾”，师从灵云谷音峰长老“琴痴”，以琴入道，炼气九层修为。三年前因一次意外，灵寂之瞳觉醒，从此目不能视物，却得窥天地灵气本源。此番下山，明为采药，实则是师父推演出她的机缘在南荒。 “你师父……知道星陨古域？”林默凡问。 “知道一些。”白瑾点头，“师父说，古域是上古战场核心，封印着大恐怖，但也藏着大机缘。每三百年开启一次，下一次……就在明年秋分。” 明年秋分。 时间不多了。 “进入古域，需要‘星钥’。”白瑾继续道，“星钥散落四方，其中一枚，就在灵云谷内门宝库。这也是我回宗门的原因之一——需设法取得星钥。” 林默凡心中一动。 他想起了外门小比后，赵执事那意味深长的眼神。莫非……执事堂也知晓星钥之事？招揽他，是否与此有关？ 谜团重重，但他不急。 路要一步一步走。 七日后，两人走出血芦泽。 前方出现一座小镇，青石垒墙，炊烟袅袅。镇口石碑上刻着三个大字：“望星镇”。 这是进入南荒腹地前，最后一个有人烟的落脚点。 镇子不大，却异常繁华。街道两旁挤满商铺摊位，卖的多是妖兽材料、低阶法器、解毒丹药等冒险必备之物。往来行人，十之八九是修士，修为从炼气到筑基不等，个个风尘仆仆，眼神锐利。 林默凡与白瑾找了家干净的客栈住下。 刚安顿好，楼下便传来喧哗。 “听说了吗？‘黑煞寨’的人进城了！” “那群煞星？他们不是一直在南边活动吗？” “谁知道呢……据说在找什么人，悬赏一百灵石！” 林默凡与白瑾对视一眼，悄然走到窗边。 街上，一队黑衣修士正粗暴地推开人群，挨个盘查。为首的是个独臂大汉，脸上有道狰狞刀疤，修为筑基中期，气息凶戾。 他手中拿着一张画像，画上之人…… 赫然是林默凡！ “麻烦来了。”林默凡低声道。 白瑾侧耳倾听片刻：“他们在你身上留下了追踪印记。是月家死士临死前种下的。” 林默凡内视己身，果然在丹田角落发现一点极淡的血色光斑，若不仔细探查，根本察觉不到。 “能清除吗？” “需要时间。”白瑾沉吟，“至少三日。” 三日…… 独臂大汉已带人朝客栈走来。 “从后窗走。”林默凡当机立断。 两人悄无声息翻出窗外，落在后院。刚要离开，身后传来一声狞笑： “找到你了！” 独臂大汉竟已堵在后门！他身后，十余名黑衣修士散开，封死所有退路。 “小子，有人花钱买你的命。”独臂大汉舔了舔嘴唇，“识相的交出那盏灯，老子给你个痛快。” 林默凡将白瑾护在身后，锈剑出鞘。 “想要灯？自己来拿。” 大战一触即发。 而客栈二楼，某个不起眼的房间里，一个头戴斗笠的灰衣人，正静静看着这一幕。 他手中把玩着一枚暗红色的令牌，令牌正面刻着一个古老的文字： “劫”。 ------------ 第十七章 回山风波 望星镇一战，惨烈收场。 黑煞寨十三人，除独臂大汉重伤遁逃外，其余皆殒命。林默凡以星辰真火配合白瑾《镇魂曲》，虽全歼来敌，却也耗尽真元，腑脏受创。 两人不敢久留，连夜北上。 七日后，灵云谷山门在望。 远山叠翠，云雾缭绕，飞檐斗拱隐现其间。时隔月余重返宗门，林默凡心境已大不同——离去时是炼气三层的外门弟子，归来时已是筑基初期，且身负星辰真火、燃灯传承、以及那截关乎天地大劫的黑色指骨。 但麻烦也随之而来。 刚至山门，四名执法堂弟子便围了上来。为首者是个鹰钩鼻青年，腰间悬着“执法”铁牌，修为炼气九层，眼神锐利如刀。 “林默凡？”鹰钩鼻冷声道，“随我去执法堂一趟。” 林默凡心头一沉：“何事？” “去了便知。” 白瑾上前一步：“我是音峰内门弟子白瑾，林师弟与我同行归来，若有事务，我可作证。” 鹰钩鼻瞥了她一眼，态度稍缓，但语气依旧强硬：“白师姐，此事涉及外门弟子争斗命案，还请莫要插手。林默凡——走！” 四名执法弟子呈合围之势。 林默凡深吸一口气，按住腰间锈剑的手缓缓松开：“我随你们去。” 他看向白瑾，微微摇头——莫要硬抗。 执法堂在内门与外门交界处，是座独立的黑色大殿，飞檐如刀，透着一股森严压抑的气息。殿前两尊石兽狰狞，似欲择人而噬。 殿内光线昏暗。 主位上坐着个中年修士，脸型方正，不苟言笑，正是执法堂副堂主严正。两侧分立八名执法弟子，皆是炼气后期修为，面无表情。 “林默凡。”严正开口，声音低沉如闷雷，“月前外门小比结束后，你于归途遭袭，反杀三人——可有此事？” 来了。 林默凡垂首：“确有此事。但那三人夜半截杀，欲夺我凝气丹，弟子为自保，不得已反击。” “自保？”严正冷笑，从案上拿起一枚玉简，“据查验，那三人皆是外门弟子，其中一人周涛，更是执法堂预备队成员。你区区炼气三层，如何能反杀三名炼气四层？” “弟子当时侥幸突破，且对方轻敌。” “侥幸？”严正站起身，走到林默凡面前，筑基后期的威压如山倾覆，“现场残留气息阴邪霸道，似有吞噬生机之能！这绝非寻常功法！说——你修炼的是什么邪法？！” 威压之下，林默凡骨骼咔咔作响，但他挺直脊梁，一字一句：“弟子修炼的是宗门藏经阁所载《青木诀》。” “还敢狡辩！”严正厉喝，“《青木诀》温和绵长，岂有那般霸道气息？来人——搜他身！” 两名执法弟子上前，便要动手。 “且慢。” 一个苍老含糊的声音，从殿外传来。 众人转头。 只见老乞丐趿拉着破草鞋，拎着个酒葫芦，摇摇晃晃走进大殿。他头发蓬乱，道袍污浊，浑身酒气，与这肃杀殿堂格格不入。 严正脸色一变：“莫师叔……您怎么来了？” 老乞丐没理他，径直走到林默凡身边，上下打量一番，点点头：“还活着，不错。” 然后他转头看向严正：“这小子犯了什么事，要动其身？” “莫师叔，此子涉嫌残害同门，且修炼邪法……” “证据呢？”老乞丐打断。 严正指了指案上玉简：“现场勘验记录在此。” 老乞丐拿起玉简，扫了一眼，随手丢回案上：“一堆废话。什么叫‘气息阴邪霸道’？你见过真正的阴邪功法吗？要不要老夫给你演示演示？” 他浑浊的眼睛忽然一睁。 刹那间，整座大殿温度骤降！阴风呼啸，鬼哭隐隐，仿佛有万千怨魂在四周盘旋！执法弟子们脸色煞白，连严正都后退半步，额头见汗。 “这、这才是阴邪……”严正声音发干。 老乞丐收起气息，大殿重归平静。他灌了口酒，咂咂嘴：“现在知道区别了？那现场残留的气息，霸道是有，阴邪却谈不上——倒像是某种……古老的掠夺法则。” 他看向林默凡：“小子，你捡到的那块玉简，是不是记载了什么上古残法？” 林默凡立刻会意：“是。弟子在矿洞所得玉简中，确有一门残缺的‘吞灵诀’，可短暂爆发，吞噬对手灵力为己用。那夜情急之下，弟子用了此法，才有那般气息残留。” 半真半假，却合情合理。 严正皱眉：“即便如此，残害同门也是重罪！” “残害？”老乞丐嗤笑，“那三人夜半截杀，欲夺丹药，按门规当处废修为、逐出宗门。林小子反杀，算不得残害，顶多是个防卫过当。” 他顿了顿，慢悠悠道：“再说了，严小子，你真要追究到底？那周涛可是你执法堂的人。他为何知道林默凡身怀凝气丹？为何敢在外门范围内动手？这背后……没点猫腻？” 严正脸色一变。 “莫师叔，此事……” “此事到此为止。”老乞丐摆摆手，“林小子虽有错，但事出有因。罚他去‘思过崖’面壁三月，静思己过。至于那三个死人——勾结外敌，截杀同门，死有余辜，不予追究。” “这……” “怎么，老夫说话不好使了？”老乞丐眯起眼。 严正额头冷汗涔涔。 他太清楚这位“莫师叔”的底细了。看似疯癫邋遢，实则是灵云谷辈分最高的几人之一，连掌门见了都要执弟子礼。他既然出面，此事已无转圜余地。 “弟子……遵命。”严正咬牙躬身。 老乞丐满意点头，拍了拍林默凡肩膀：“走吧，送你去思过崖。” 两人一前一后走出执法堂。 阳光刺眼。 林默凡长长吐出一口浊气：“多谢前辈。” “谢什么。”老乞丐头也不回，“老夫只是看不惯有些人，拿着鸡毛当令箭。” 他顿了顿，脚步慢下来：“不过……那现场残留的气息，确实不简单。你小子，到底得了什么机缘？” 林默凡沉默片刻，低声道：“弟子得了燃灯道人的传承，以及……一截陨星指骨。” 他将血芦泽之行简要说了一遍，隐去了白瑾灵寂之瞳和星陨古域的具体信息。 老乞丐听完，久久不语。 走到半山腰一处僻静竹林时，他才开口： “燃灯道人……三万年前的人物。他的《燃灯古卷》早已失传，你能得之，是造化。至于陨星指骨……” 他停下脚步，转身看着林默凡，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂： “那玩意儿牵扯太大。三万年前的天启大劫，如今知道真相的人不多了。老夫也只从故纸堆里翻出些只言片语——据说劫起天外，有‘漆黑之物’侵蚀此界，吞噬星辰，湮灭法则。当时最顶尖的一批大能联手，以陨星真君为首，布下‘八荒镇劫大阵’，才将劫难源头封印在星陨古域。” “而镇压阵眼的，便是陨星真君自断的八截指骨。” 林默凡心头震动：“前辈……也知道这些？” “知道一点。”老乞丐灌了口酒，“年轻时游历南荒，进过一处古战场遗迹，见过类似的记载。当时只当是传说，没想到……真有指骨存世。” 他看着林默凡： “如今你得了其一，便等于接了这份因果。天外劫若真复苏，你避不开，躲不掉。除非……你愿意交出指骨，做个普通修士。” 交出指骨？ 林默凡下意识按住胸口。 那截黑色骨头已经与他血肉相连，甚至开始影响他的功法、他的真火、他的道心。交出它，等于自斩道途。 更别说，他答应了燃灯道人，要去星陨古域。 还有白瑾……她需要轮回池治眼。 “弟子……不想交。”他低声道。 “那就好好修炼。”老乞丐拍了拍他肩膀，“至少，在劫难来临前，有自保之力。” 两人继续前行。 思过崖在灵云谷后山深处，是座孤峰，三面绝壁，只有一条铁索桥与主峰相连。崖上有几间简陋石屋，终年云雾缭绕，灵气稀薄，是宗门惩罚犯错弟子的地方。 走到铁索桥头，老乞丐停下。 “就送到这儿了。三月面壁，好生沉淀。筑基初期的境界需要巩固，燃灯传承也需要消化。至于那指骨……莫要轻易动用。它的力量，你现在还驾驭不住。” “弟子谨记。” 老乞丐从怀里摸出个油纸包，塞给林默凡：“酱牛肉，藏着吃。崖上伙食差，别饿着了。” 林默凡接过，心头一暖。 这老人看似疯癫，实则心细如发。 “去吧。”老乞丐挥挥手，转身蹒跚离去。 林默凡走上铁索桥。 桥下是万丈深渊，云雾翻涌。铁索在风中摇晃，发出吱呀声响。 走到桥中时，他忽然回头。 远处竹林边，老乞丐并未走远，正拎着酒葫芦，望着他。 见他回头，老人举起葫芦，遥遥一敬。 然后转身，消失在竹林深处。 林默凡握紧油纸包，转身继续走。 铁索桥尽头，思过崖石碑矗立。 碑上刻着两行古篆： “面壁思过，非惩其行，乃炼其心。” “心若澄明，万劫不侵。” 林默凡在碑前驻足良久。 然后，踏进石屋。 门缓缓关上。 崖上云雾，吞没了他的身影。 远处主峰，钟声悠扬，穿透云海。 新的一天开始了。 而属于林默凡的修行，才刚刚进入正篇。 ------------ 第十八章 真正的传承 思过崖的日子，缓慢而寂静。 石屋简陋，一床一桌一蒲团，四壁空空。每日辰时，有杂役弟子从铁索桥那端送来食盒，多是清粥咸菜，偶尔有半个冷硬的馒头。 林默凡不在乎伙食。 他需要的是时间。 筑基初期的境界虽已稳固，但星辰真火与《燃灯古卷》的融合尚需打磨。更重要的是，血芦泽一战中强行催动黑色指骨，虽借净魂莲压制了反噬，但那股冰冷霸道的吞噬之力，已在他经脉中留下细微裂痕。 这些暗伤若不根除，迟早成为隐患。 于是，他开始了枯燥而规律的修行。 日出时，于崖边吐纳，接引东来紫气，温养星辰真火。 日中以《青木诀》运转周天，修复经脉暗伤，调和真元。 日落时，参悟《燃灯古卷》中的“观灯”之法——内视丹田那盏虚影古灯，观其焰色明灭，悟其光暗交替，以此锤炼神魂，巩固道心。 至于黑色指骨，他再未触碰。 老乞丐说得对，那力量他驾驭不住。至少在真正掌握“夺天”真意前，不宜再用。 如此过了月余。 崖上云雾聚散，草木枯荣，林默凡的气息却愈发沉凝。星辰真火的金芒渐转内敛，真元之海波澜不惊，如深潭静水。偶尔有飞鸟落于崖边，竟不惊不避，歪头打量这个静坐如石的人影。 直到第四十九日。 那夜月圆，银辉如练，铺满崖顶。 林默凡照例于崖边吐纳，忽觉胸口一热。 不是黑色指骨，而是老乞丐那日塞给他的油纸包——他一直贴身收着，却从未打开。此刻，油纸包内竟有微光透出，带着某种熟悉的、温润如酒的气息。 他心有所感，取出纸包。 打开，里面并非酱牛肉。 而是一枚巴掌大小、形如枫叶的赤玉。玉质温润，内蕴流火，叶脉纹理竟与《燃灯古卷》中的某种符文暗合。玉叶背面，刻着四个蝇头小字： “月满崖西。” 林默凡起身，走向崖西。 那里是绝壁，无路可走。但当他走近时，怀中赤玉陡然发烫，射出一道红光，照在崖壁上。 石壁无声洞开，露出一条向下的阶梯。 他略一沉吟，迈步而入。 石阶盘旋向下，深不见底。两侧石壁上每隔十丈便嵌着一颗夜明珠，光线柔和，照亮前路。走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。 是一座天然石窟。 穹顶高约三丈，倒悬无数钟乳石，石尖有水珠滴落，叮咚作响。石窟中央有一方石台，台上坐着个人。 正是老乞丐。 他此刻与往日截然不同——头发梳得整齐，换了身干净的灰色道袍，虽依旧瘦削，却自有一股渊渟岳峙的气度。那双浑浊的眼睛，此刻清澈如寒潭，正静静看着林默凡。 “前辈……”林默凡躬身。 “坐。”老乞丐指了指对面蒲团。 林默凡依言坐下。 老乞丐没有立刻说话，只是抬手在石台上一抹。石面如水波荡漾，浮现出一副星图——浩瀚星空，星辰如沙，其中八颗格外明亮，排列成某种玄奥阵势。 “认识吗？”老乞丐问。 林默凡凝视星图，心头一震：“这是……八截陨星指骨的方位？” “不错。”老乞丐点头，“老夫年轻时游历四方，曾在一处上古遗迹中，见过这副‘八荒镇劫图’。当时不解其意，直到那日在执法堂，感应到你身上那截指骨的气息，才恍然大悟。” 他顿了顿，缓缓道： “你可知，这三万年来，有多少人寻找陨星指骨？” 林默凡摇头。 “很多。”老乞丐眼神深邃，“正邪两道，修真世家，隐世老怪……甚至，有些不该存于此界的存在，也在暗中搜寻。因为指骨不仅是封印阵眼，更蕴藏着陨星真君毕生道果——若能集齐八骨，参透其中奥秘，或可直指飞升大道！” 他盯着林默凡： “而你，一个刚筑基的小修士，却身怀其一。此事一旦泄露，莫说外敌，便是灵云谷内部，恐怕也有人会动心思。” 林默凡背脊发凉：“前辈的意思是……” “匹夫无罪，怀璧其罪。”老乞丐一字一句，“未成长起来的天才，只是肥羊。所以，有些东西……你不能记得太清楚。” 他忽然抬手，一指轻点林默凡眉心。 指尖冰凉。 林默凡浑身一僵，意识瞬间模糊。 他“看见”燃灯古灯在眼前碎裂，“听见”燃灯道人的声音逐渐远去，“感觉”关于古灯的具体细节——灯盏符文、火髓提炼法、乃至那盏引路灯的位置——都在迅速淡去，如沙漏流沙，抓之不住。 唯独《燃灯古卷》的修行法门和“夺天地一线机”的感悟，保留了下来。 片刻后，老乞丐收手。 林默凡晃了晃头，只觉脑中空了一块，却又说不清少了什么。 “前辈，您……” “老夫抹去了你关于那盏灯的部分记忆。”老乞丐直言不讳，“不是全部，只是那些容易被追查的细节。日后若有人搜魂探查，也只能得到模糊片段，寻不到实证。” 他叹了口气： “修真界人心险恶，不得不防。你既要走这条路，就得学会藏锋。” 林默凡沉默良久，躬身道：“弟子明白。” “明白就好。”老乞丐神色稍缓，从怀中取出一卷泛黄的兽皮，“这是老夫早年所得的一套身法，名曰《流云步》。虽残缺不全，只剩前三层，但足够你用到金丹期。” 林默凡双手接过。 兽皮触手温凉，质地奇特，似皮非皮，似帛非帛。展开，上面以朱砂绘着数十个小人，或腾挪，或转折，姿态飘逸如云。旁有古篆注解，字迹潦草却暗含道韵。 “身法之道，首重灵动。”老乞丐讲解道，“《流云步》取自‘行云流水’之意，不求快绝天下，但求变化无方。练至大成，步如流云，身似幻影，寻常法术难触衣角。” 他站起身，在石窟中缓缓踱步。 初时脚步沉重，一步一印。三步之后，身形陡然轻灵，如风吹柳絮，似云漫山巅。明明步幅不大，却在方寸之间留下十数道残影，真身难辨。 更奇妙的是，他脚下隐隐有云雾升腾，每踏一步，便有淡淡云气扩散，将整个石窟笼罩在朦胧雾霭中。 林默凡看得目眩神迷。 “看懂了？”老乞丐停步，云雾渐散。 “弟子愚钝，只窥得皮毛。” “够了。”老乞丐坐回蒲团，“身法不是一朝一夕能成，需水磨工夫。你在思过崖还有两月，正好修炼。记住——云无常形，步无常势。莫拘泥图谱，要悟其‘意’。” 林默凡郑重收好兽皮。 “还有一事。”老乞丐神色转为严肃，“关于星陨古域，你了解多少？” “弟子只知是上古战场核心，封印着天外劫，每三百年开启一次。” “不止。”老乞丐摇头，“古域之内，法则混乱，时空扭曲，更有‘劫气’弥漫。修为低于金丹者，入之必死。但三百年一次的开启期，古域外围会形成一层‘法则薄膜’，削弱劫气，筑基修士方可进入——但也仅限于外围百里。” 他顿了顿： “而且，进入需要‘星钥’。星钥共九枚，对应九大势力。灵云谷有一枚，由内门长老会共同执掌，非核心弟子不得染指。” 林默凡皱眉：“那弟子……” “你有机会。”老乞丐看着他，“明年宗门大比，外门前十可入内门。内门大比前五，可获得进入古域名额。这是明面上的路。” “暗地里呢？” “暗地里……”老乞丐笑了笑，“星钥虽珍贵，却也不是不能交易。你若能拿出足够分量的宝物，或有长老愿意出让名额。不过——” 他话锋一转： “这些离你还远。当务之急，是稳固修为，练好身法，在外门站稳脚跟。待你从思过崖出来，老夫会安排你入‘问道阁’——那里是外门精英荟萃之地，也是进入内门的必经之路。” 林默凡躬身：“弟子谨记。” “好了，去吧。”老乞丐摆摆手，“记住，今夜之事，不可对任何人提及。包括那位白姑娘。” “前辈认得她？” “琴痴的徒弟，灵寂之瞳，老夫怎会不知。”老乞丐眼中闪过一丝复杂，“那孩子……也是个苦命人。你与她同行，是缘分，也是因果。但有些事，知道得太多，对你们都没好处。” 林默凡不再多问，起身告辞。 走出石洞时，身后传来老乞丐最后的话语： “云深不知处，只在此山中。” “路要自己走，道要自己悟。” 石壁无声合拢，将石窟重新封死。 林默凡站在崖边，月华如水，洒在他身上。 他低头，看向手中那卷《流云步》。 又摸了下胸口——那里，黑色指骨静静悬挂，燃灯古灯的虚影在丹田中摇曳。 前路漫漫，迷雾重重。 但他至少知道，自己不是独行。 深吸一口气，林默凡转身走回石屋。 推门，盘膝，展开兽皮。 月光从窗棂漏入，照亮那些飘逸的人形图影。 一夜无眠。 崖上云雾聚散，如命运无常。 而少年修行的身影，在石屋中，一遍遍演练着流云步法。 步如云起，身随风动。 从此山到彼山，从此岸到彼岸。 路，正在脚下延伸。 ------------ 第十九章 内门试炼 光阴流转，冬去春来。 思过崖三月面壁期满时，林默凡已将那套《流云步》练至小成。虽只掌握前三层，但身形腾挪间已有云气隐现，十丈之内，残影重重，寻常炼气修士连他衣角都摸不到。 筑基初期的境界也彻底稳固。星辰真火凝练如金液，在丹田古灯虚影中静静燃烧，每时每刻都在淬炼真元，滋养神魂。经脉暗伤尽复，甚至因祸得福，在净魂莲与真火双重淬炼下，比寻常筑基修士宽阔坚韧三成有余。 这一日，崖外铁索桥传来铃声。 是执事堂的执役弟子，送来一枚玉简。 “林师兄，面壁期满，可返外门。另外，三年一度的‘灵云路’将在十日后开启，这是试炼章程，请师兄早做准备。” 灵云路。 林默凡接过玉简，神识探入。 玉简记载：灵云路乃灵云谷开山祖师所设，专为选拔内门弟子。试炼分三关—— 第一关“问心阶”，九百九十九级石阶，每阶皆有幻象心魔，考验道心。 第二关“万法林”，林中布有无数阵法禁制，需凭悟性与应变破局。 第三关“问道台”，登台者两两对战，前十名可直入内门。 试炼限制骨龄二十以下，修为不限。 林默凡今年十七，正好符合。 他收起玉简，向执役弟子道谢，而后踏上铁索桥。 桥身摇晃，云海翻涌。 三个月，恍如隔世。 --- 重返外门，一切如常又似有不同。 藏经阁依旧冷清，老乞丐趴在长条桌上酣睡，鼾声如雷。林默凡推门进去时，他眼皮都没抬，只含糊嘟囔了一句： “回来了？一楼西北角书架顶上灰厚了，去擦擦。” 林默凡应了声，拿起抹布。 擦拭时，他发现那本《南山剑札》不见了。问老乞丐，后者只咕哝：“被个不长眼的借走了，说是要练剑。” 他没再追问。 接下来几日，外门明显热闹起来。 灵云路开启在即，符合资格的年轻弟子们摩拳擦掌，四处打探消息，交换情报。坊市里符箓、丹药、法器的价格水涨船高，甚至有人开始组队结盟，准备在万法林中相互照应。 林默凡没参与这些。 他依旧每日打扫藏经阁，修炼《流云步》，打磨星辰真火。偶尔，白瑾会来。 她的眼睛依旧蒙着白纱，但气息明显强了许多——炼气九层巅峰，距离筑基只差临门一脚。她告诉林默凡，师父琴痴已为她争取到一个内门名额，无需参加灵云路试炼。 “但我还是想去。”她轻抚怀中古琴，“问心阶可锤炼道心，万法林可磨砺应变。这对音修很重要。” 林默凡点头：“那便同行。” 十日后，黎明。 灵云谷主峰脚下，人山人海。 参与试炼的弟子足有五百余人，皆是外门精英，修为从炼气六层到筑基初期不等。林默凡站在人群中，并不起眼——他刻意压制了气息，只显露炼气八层左右修为。 前方，一座白玉山门巍然矗立。门后是一条蜿蜒向上的石阶，隐没在云雾深处，望不见尽头。 这便是问心阶。 山门前，三位内门长老负手而立。居中者是个白须老者，气息渊深似海，正是此次试炼的主持者，内门传功长老“云鹤真人”。 “规矩照旧。”云鹤真人声音平和，却传遍全场，“登阶途中，不得使用法器符箓，不得攻击他人，不得停留超过三息。日落前未能登顶者，淘汰。” 他顿了顿，目光扫过众人： “问心阶，问的是尔等修道本心。心有杂念者，止步不前；道心不坚者，寸步难行。望诸位……好自为之。” 说罢，他袖袍一挥： “试炼开始！” 人群涌动，如潮水般涌向山门。 林默凡不疾不徐，随众前行。 踏上山门第一级石阶的瞬间，周遭景象骤变！ 熙攘人群消失不见，取而代之的是熟悉的黑暗——矿洞深处，镐头砸在岩壁上的叮当声，管事王胖子的喝骂声，还有胸口那截黑色指骨温热的搏动。 幻象。 林默凡脚步不停，继续向上。 第二阶，是藏经阁。老乞丐趴在桌上酣睡，却在他走过时，忽然睁眼：“小子，你捡的那盏灯……交出来吧。” 第三阶，是血芦泽。月家死士的干尸从沼泽中爬出，七窍流血，嘶吼着扑来。 第四阶，第五阶…… 幻象越来越真实，越来越密集。 有矿洞杂役们嫉妒的眼神，有执法堂严正冰冷的质问，有黑煞寨独臂大汉狰狞的刀锋，甚至……有白瑾揭下面纱，那双无焦点的眼睛流下血泪： “你救不了我……谁都救不了……” 林默凡脚步微顿。 但就在这时，胸口黑色指骨微微一震。 一股清凉气息涌入识海，将那血泪幻象震碎。同时，丹田内古灯虚影亮起，金色火焰在神魂中燃起，将一切杂念焚烧殆尽。 灵台重归清明。 林默凡深吸一口气，继续向上。 越往上，幻象越强。 第一百阶时，幻象已不止是过往经历，开始掺杂心魔——有绝世功法摆在眼前，有倾国美人投怀送抱，有无上权力唾手可得…… 但这些对林默凡无用。 他见过破碎的星空，见过燃烧的孤星，见过白衣背影冲向黑暗的决绝。这些红尘诱惑，在“夺天地一线机，逆凡尘万古劫”的宏大命题前，渺小如尘。 更何况，有黑色指骨镇守识海，有星辰真火焚烧杂念。 他脚步越来越稳，速度越来越快。 第二百阶，第三百阶…… 前方开始出现停滞的身影。 不少弟子被困在幻象中，或痴笑，或痛哭，或怒骂，或呆立。有人甚至开始自残，仿佛在与看不见的敌人搏斗。 林默凡从他们身边走过，目不斜视。 第四百阶时，他追上了第一梯队。 这里只有三十余人，皆是外门顶尖。为首的是个紫袍青年，剑眉星目，气息凌厉，修为赫然是筑基初期巅峰——正是金少阳，落枫城金家少主，去年便已拜入灵云谷外门。 金少阳回头瞥了林默凡一眼，眼中闪过一丝讶异，随即化为不屑。 一个炼气八层，也配与他同行？ 他冷哼一声，加快脚步。 林默凡不以为意，依旧保持自己的节奏。 第五百阶，幻象再变。 这一次，不再是个人心魔，而是某种……天地大势的压迫。 林默凡“看见”了破碎的星空，看见了那片吞噬一切的黑暗。黑暗深处，有无数双眼睛睁开，冰冷、贪婪、漠视一切生命。 与此同时，一个宏大而充满诱惑的声音在耳边响起： “臣服……可得永生……” “抵抗……唯有毁灭……” 威压如山，神魂剧震。 前方，有弟子惨叫一声，七窍流血，滚落石阶——被淘汰了。 金少阳也脸色苍白，脚步踉跄，显然承受着巨大压力。 林默凡却感到……熟悉。 这黑暗气息，与黑色指骨中封存的劫气，同出一源！ 指骨开始发烫，不是反噬，而是兴奋——像猎人嗅到了猎物的气息。 古灯虚影疯狂旋转，星辰真火熊熊燃烧，竟主动迎向那股黑暗威压！ 光与暗，在识海中激烈碰撞。 每一瞬，都像在刀尖上行走。 但林默凡的脚步，却未曾停顿。 六百阶，七百阶，八百阶…… 他超过了金少阳，超过了所有第一梯队弟子，孤身一人，向上攀登。 身后传来惊呼： “那是谁？！” “炼气八层？怎么可能！” “他已登上八百五十阶了！” 石阶尽头，云雾缭绕处，三位内门长老也露出惊容。 云鹤真人抚须凝视：“此子……道心之坚，前所未见。” 旁边一位美妇长老点头：“但他身上，似乎有某种……古老的气息。” 最后一位黑袍长老皱眉：“会不会是魔道手段？” “不像。”云鹤真人摇头，“魔道惑心，此子却是以光明正大之心，破一切虚妄。你看他周身隐有金焰流转，那是至阳至正之火，绝非邪魔。” 谈话间，林默凡已踏上第九百阶。 此处幻象，已非个人心魔，而是直指大道根本。 他“看见”自己站在星空中，面前是那片吞噬一切的黑暗。身后，则是破碎的星辰、湮灭的文明、无尽的哀嚎。 一个选择摆在面前： 以身合道，融入黑暗，可得无边力量，永恒生命。 或者……如那白衣背影，冲入黑暗，九死一生，可能什么都改变不了。 “你选什么？” 冥冥中，似有声音发问。 林默凡沉默。 他想起燃灯道人点灯照破孽障，想起白纱少女琴音中的孤星燃烧。 想起那句“夺是手段，予是初心”。 许久，他抬起头，看着那片黑暗，一字一句： “我选……争一线生机。” “为自己争，为众生争，为此方天地争。” 话音落，幻象破碎。 眼前，是第九百零一阶石阶。 他继续向上。 九百一十，九百二十，九百三十…… 速度越来越慢，每一步都重若千钧。幻象虽破，但石阶本身的威压却在叠加。到第九百五十阶时，林默凡浑身骨骼咔咔作响，汗如雨下，每抬一次腿都需竭尽全力。 但他还在走。 九百六十，九百七十，九百八十…… 身后，所有弟子都已停下。金少阳止步于八百三十阶，此刻正死死盯着那道向上攀登的背影，眼中满是不敢置信。 三位长老也站起身。 “九百九十阶了……”美妇长老喃喃，“上一个登至此处的，是三百年前的‘剑疯子’。” 黑袍长老脸色复杂：“此子若登顶……” 话音未落，林默凡踏上了第九百九十九阶。 最后一级。 幻象最后一次降临。 这一次，没有黑暗，没有诱惑，只有一面镜子。 镜中，映出他的脸——眉心血纹隐现，瞳孔深处有金色火苗跳动，周身缠绕着淡淡的、灰金色的劫气。 那是他的未来。 若继续走下去，他将与天外劫纠缠不清，与整个修真界的暗流为敌。可能身死道消，可能永堕黑暗，可能……万劫不复。 “现在回头，还来得及。” 镜子轻声说。 林默凡看着镜中的自己，忽然笑了。 笑得释然，笑得决绝。 “路是自己选的。” 他说。 然后，一脚踏出。 登上山顶。 云雾散开，阳光倾泻。 眼前是一座白玉广场，广场尽头，三位内门长老正静静看着他。 身后，问心阶上，五百余名试炼弟子，鸦雀无声。 云鹤真人缓缓开口，声音传遍群山： “外门弟子林默凡，登顶问心阶，九百九十九阶。” “创灵云路开山以来……炼气期弟子最高纪录。” 全场死寂。 唯有山风呼啸，卷起林默凡染血的衣袍。 他站在山顶，回头看了一眼来路。 石阶蜿蜒，如登天之路。 而他，刚刚走完第一步。 ------------ 第二十章 抉择 山顶白玉广场，风起云涌。 林默凡孤身立于广场中央，衣袍染血，气息却沉凝如山。身后问心阶云雾缭绕，九百九十九级石阶如通天之路，沉默地见证着方才那场惊世攀登。 广场尽头高台，三位内门长老已起身。 云鹤真人抚须长叹：“九百九十九阶……自祖师设下问心阶三千年来，炼气期弟子最高纪录是八百二十一阶，乃三百年前‘剑疯子’所创。此子，竟连破一百七十八阶。” 美妇长老眼中异彩连连：“更难得的是，他登阶途中道心如铁，幻象丛生而不迷，心魔迭起而不乱。这份心性，百年罕见。” 黑袍长老却皱眉：“可他身上那股古老气息……总让我不安。” “是机缘，也是考验。”云鹤真人摆手，“此子既过问心阶，便有资格入内门。至于拜入哪一峰……看他自己选择吧。” 他袖袍一挥，一道金光冲天而起，在灵云谷上空炸开，化作漫天金莲虚影。 这是最高规格的“惊世之才”信号。 一时间，灵云谷七峰齐动！ 最先赶到的是一道赤色虹光，落地化作一个红袍胖老者，满面红光，声如洪钟：“哪个小子登顶问心阶？来我丹峰！老夫保你三年成四品丹师！” 话音未落，又一道青光落下，是个青衫文士，手持玉尺：“丹道小道耳！阵道包罗万象，可通天地法则！小子，入我阵峰，老夫传你《周天星辰阵》！” “阵道刻板无趣！”一道紫电劈落，现出个紫袍中年，周身雷光隐现，“雷法刚猛，破邪镇魔，方是男儿大道！来我雷峰！” “阿弥陀佛。”佛号轻诵，一个白眉老僧踏莲而至，“诸位施主着相了。此子道心通明，与我佛有缘。入禅峰，可修《大日如来经》，证菩提果位。” 短短十息，已有五峰峰主亲至！ 广场上其他通过问心阶的弟子，早已看呆了眼。金少阳拳头紧握，指甲陷入掌心——他止步八百三十阶，虽也惊艳，却远未惊动峰主亲临。而这林默凡…… 凭什么？！ 林默凡站在众人目光中心，神色平静。 他目光扫过诸峰主：丹峰峰主火气旺盛，阵峰峰主儒雅睿智，雷峰峰主霸气凛然，禅峰峰主慈悲祥和……皆是元婴期大能，随便一位跺跺脚，修真界都要颤三颤。 但他心中，早有决断。 “诸位。” 一个清冷女声响起。 众人转头，只见天际飘来一片白云，云上站着个白衣女子，约莫三十许人，容貌清丽绝伦，气质却冷如冰雪。她怀中抱着一张七弦琴，琴身漆黑，与白瑾那张极为相似。 “琴痴师叔！”有弟子惊呼。 来者正是音峰长老，白瑾的师父，琴痴。 她落到广场，目光落在林默凡身上，打量片刻，微微颔首：“你在问心阶上，曾闻琴音破幻？” 林默凡躬身：“是。” “那琴音，可是‘孤星燃夜’？” “弟子不知曲名，只觉其中意境，与晚辈道心相合。” 琴痴眼中闪过一丝讶异，随即淡淡道：“音道通玄，一曲可荡魔，一音可镇魂。你若愿入音峰，我可传你《天音九章》，助你以音入道。” 此言一出，众峰主皆惊。 《天音九章》是音峰镇峰绝学，非真传不传。琴痴竟愿为此子破例？ 林默凡却沉默。 音道虽好，却非他所需。 他要的，是能斩破迷雾的利刃，是能撕裂黑暗的锋芒，是能在绝境中……争那一线生机的力量。 就在此时，远处传来一声剑鸣。 清越，孤傲，如龙吟九霄。 一道灰影踏剑而来，速度不快，却带着一股斩断一切的锐气。落地时，剑光敛去，现出个灰衣老者。 老者面容普通，身材瘦削，腰间悬着一柄无鞘铁剑，剑身斑驳，布满锈迹——竟与林默凡那柄锈剑有几分相似。 他一来，原本喧闹的广场骤然安静。 连几位峰主都面露忌惮。 “剑疯子……”丹峰峰主嘀咕一声，却不敢大声。 灰衣老者没看任何人，只走到林默凡面前，盯着他腰间那柄锈剑。 “这剑，哪来的？” 声音沙哑，如铁石摩擦。 林默凡心中一动：“藏经阁莫前辈所赠。” “老酒鬼？”剑疯子眼中闪过一丝了然，随即又问，“你为何登阶时，不用剑？” “幻象在心，剑斩不断。” “那你现在，想用剑了？” 林默凡沉默片刻，抬起头，与剑疯子对视： “弟子想学……能斩破虚妄之剑。” 剑疯子盯着他看了很久。 忽然，他伸手握住林默凡腰间锈剑，拔剑出鞘。 “看好了。” 他只说了三个字。 然后，挥剑。 没有剑气纵横，没有剑光璀璨。 只是最简单的一记斜斩。 但那一斩挥出的瞬间，广场上所有人都感觉——天地间的一切，仿佛都被这一剑斩开了。 风停了，云散了，阳光凝固，时间静止。 唯有那一剑的轨迹，烙印在每个人眼中。 那是……“道”的轨迹。 一剑落，剑疯子收剑归鞘，将锈剑扔回给林默凡。 “看懂了吗？” 林默凡握紧剑柄，掌心全是汗。 他什么都没看懂。 却又好像……懂了一点。 那一剑，没有技巧，没有花哨，甚至没有杀意。 有的只是纯粹的“斩”。 斩断迷雾，斩断束缚，斩断一切阻碍前路之物。 这，就是他想要的。 林默凡深吸一口气，向剑疯子躬身： “弟子林默凡，愿入剑峰习剑。” 全场哗然！ “他疯了吗？！剑峰那是人能待的地方？” “剑疯子三百年来只收过三个徒弟，两个练剑练疯了，一个走火入魔死了……” “放着丹峰、阵峰、音峰不选，选剑峰？这不是自毁前程吗？！” 连几位峰主都露出不解之色。 琴痴皱眉：“林默凡，你可想清楚了。剑道艰难，且剑峰资源匮乏，远不如其他峰。” 林默凡点头：“弟子清楚。” “为何？” 他抬起头，看向远处云雾中若隐若现的剑峰——那座山峰如出鞘利剑，直刺苍穹。 “因为弟子要走的路上……需要一把剑。” 一把能斩开迷雾的剑。 一把能劈开黑暗的剑。 一把能在绝境中，为自己、为众生，争那一线生机的剑。 剑疯子闻言，嘴角第一次扯出一个极淡的弧度。 “好。” 他转身，踏剑而起： “跟上。” 林默凡向诸位峰主深施一礼，而后催动《流云步》，踏空追随。 两道身影，一前一后，没入剑峰云雾之中。 广场上，久久无声。 金少阳盯着林默凡消失的方向，眼中闪过怨毒，最终化为冷笑： “剑峰……那可是吃人不吐骨头的地方。林默凡，你自寻死路，怪不得别人。” 云鹤真人摇头轻叹： “此子心志，非常人可及。只是剑道……唉，可惜了。” 唯有琴痴，望着剑峰方向，若有所思。 她怀中古琴，发出一声极轻的弦颤。 --- 剑峰，确实如传闻中一般……荒凉。 整座山峰光秃秃的，几乎没有植被，只有嶙峋怪石和呼啸罡风。山腰处有几间简陋石屋，便是弟子居所。山顶有座石殿，殿前插着一柄十丈高的石剑，剑身刻满斑驳剑痕。 剑疯子将林默凡带到石殿前。 “剑峰规矩，三条。” 他竖起一根手指： “一，每月初一，来此听我讲剑。其余时间，自行修炼，生死自负。” 第二根手指： “二，峰内所有剑法、剑诀、剑阵，皆刻在石剑上，自己看，自己悟。不懂，憋着。” 第三根手指： “三，剑峰不养闲人。每月需完成宗门任务，贡献点自挣。完不成，滚蛋。” 林默凡点头：“弟子明白。” 剑疯子看了他一眼，忽然道：“你身上有伤，虽已痊愈，但根基有损。去‘洗剑池’泡三天，把杂质洗干净，再来见我。” 说罢，他指向山后一处峡谷。 林默凡躬身告退，走向峡谷。 峡谷幽深，终年雾气弥漫。谷底有一方十丈见方的水池，池水漆黑如墨，却清澈见底。池边插着数百柄残剑断刃，锈迹斑斑，有的甚至只剩剑柄。 这便是洗剑池。 传闻是剑峰开山祖师一剑劈出的剑意汇聚之地，池水中蕴含无数剑修残留的剑意碎片，可淬炼肉身，洗涤神魂。 林默凡褪去衣衫，踏入池中。 池水冰凉刺骨，但入体后却化为无数细小剑气，钻入经脉，冲刷血肉，甚至直刺神魂！ 痛！ 比燃灯筑基时真火灼魂更痛！ 那是成千上万种不同剑意的冲击——有的凌厉，有的厚重，有的诡谲，有的悲怆……每一道剑意都带着原主人的执念、感悟、乃至……临死前的不甘。 林默凡闷哼一声，险些昏厥。 他咬牙盘膝，运转《燃灯古卷》。 丹田古灯虚影亮起，星辰真火燃遍全身，与那万千剑意对抗。 同时，胸口黑色指骨微微发烫，竟开始主动吸纳那些剑意碎片——不是吞噬，而是解析、提炼、转化为某种纯粹的“剑”之真意，烙印进林默凡识海。 这一泡，便是三天三夜。 第三日黄昏，林默凡睁开眼。 眸中，有一道极淡的剑影一闪而逝。 他站起身，走出水池。 身体表面，覆盖着一层薄薄的、灰黑色的污垢——那是被剑气逼出的杂质、暗伤、乃至心魔残念。 轻轻一震，污垢脱落。 肌肤莹润如玉，骨骼隐隐泛着金属光泽。丹田真元之海扩大了三成，星辰真火更加凝练，连神魂都澄澈了许多。 更重要的是，他识海中，多了一枚“剑种”。 那是万千剑意碎片被黑色指骨提炼后，凝聚出的纯粹剑道真意。虽只是一枚种子，却蕴藏着无限可能。 林默凡穿好衣衫，走回石殿。 剑疯子站在殿前石剑下，背对着他。 “感受到了？” “感受到了。” “感受到了什么？” “剑……是活的。” 剑疯子转过身，眼中闪过一丝赞许： “不错。剑有魂，剑有意，剑有道。寻常剑修练剑，练的是形、是术、是法。而剑峰要你练的，是剑的‘魂’。” 他走到石剑前，轻抚剑身斑驳痕迹： “这上面每一道剑痕，都是一位剑峰前辈留下的剑道感悟。你看得懂多少，就能学多少。看不懂，说明你还没资格。” 林默凡凝视石剑。 那些剑痕杂乱无章，深浅不一，有的如狂风骤雨，有的如小溪潺潺，有的如雷霆万钧，有的如云雾缥缈…… 但看久了，他忽然发现——所有剑痕，最终都指向同一个方向。 那是……“斩”。 斩断一切，斩破一切，斩出一条路。 他似有所悟，盘膝坐下，开始观剑。 剑疯子看了他一眼，不再说话，转身离去。 夕阳西下，将石剑的影子拉得很长。 影子如剑，斩在山岩上。 林默凡坐在影中，闭目凝神。 识海中，那枚剑种开始生根，发芽。 而远处主峰，云鹤真人望着剑峰方向，轻声自语： “剑疯子沉寂百年，终于又收徒了。” “这灵云谷的天……要变了。” ------------ 第二十一章 洗剑池 林默凡在洗剑池边，一坐便是七日。 起初，他观石剑剑痕，只觉杂乱无章，如孩童涂鸦。那些剑痕深浅不一，方向各异，有的甚至相互交叉覆盖，全无规律可言。 但观到第三日，他识海中那枚剑种忽然轻颤。 仿佛受到召唤，石剑上的剑痕开始“活”了过来。 不是肉眼所见的变化，而是神识感应中的异动——那些深浅不一的划痕，在意识深处重新排列、组合，化作一道道纵横交错的剑光轨迹。 每一道轨迹，都代表着一种剑意。 有凌厉如电的“疾风剑意”，剑光过处，风雷相随。 有厚重如山的“镇岳剑意”，剑势沉凝，可压万钧。 有缥缈如云的“流云剑意”，剑路无常，变幻莫测。 有悲怆如秋的“寂灭剑意”，剑出无回，生死两忘。 更有一些极其古老、甚至残缺不全的剑意——它们不属于已知的任何剑道路数，只留下惊鸿一瞥的痕迹，却蕴含着令人心悸的力量。 万剑残念，如潮水般冲击林默凡的神魂。 他仿佛置身于一场跨越万古的剑修梦境中——看见无数剑修在此练剑、悟剑、斗剑、乃至……陨剑。 有人一剑开山，有人一剑断江。 有人剑挑群雄，名动天下；有人剑败身死，抱憾而终。 有人为情出剑，剑锋染血；有人为道弃剑，心死如灰。 最后，所有画面都汇聚成一幕： 一个白衣剑客，背对苍生，一剑斩向天穹。 那一剑，斩碎了星辰，斩断了时光，斩破了某种无形的枷锁。 但也斩断了他自己的道途。 剑碎，人陨。 只留下一道深深的剑痕，烙印在石剑之上，也烙印在林默凡识海。 那道剑痕，名为——“斩天”。 不是剑法，不是剑诀，而是一种……剑道的极致境界。 斩断一切束缚，斩破一切虚妄，乃至……斩开天地法则！ 林默凡浑身剧震，七窍同时渗出血丝。 这道剑痕中蕴含的剑意太过霸道，远超他现在的承受极限。神魂如遭重锤，几乎崩散。 就在这时，胸口黑色指骨骤然发烫！ 不是灼热，而是温润的、如母体般的暖流。 那股暖流涌入识海，包裹住“斩天”剑痕，将其强行压缩、封印，化作一枚指甲盖大小的灰金色符文，沉入剑种深处。 同时，指骨开始主动吸纳石剑上其余剑意碎片。 不是粗暴吞噬，而是以一种玄妙的方式——如百川归海，万剑朝宗。 那些驳杂纷乱的剑意，在接触到指骨散发出的气息后，竟纷纷温顺下来，化作纯粹的精粹，融入林默凡识海，滋养那枚剑种。 剑种以肉眼可见的速度生长。 从米粒大小，长到黄豆大小。 表面浮现出细密的纹路——那是万千剑意的烙印，彼此交织，形成一幅繁复玄奥的图卷。 林默凡的气息，也随之变化。 原本温润平和的《青木诀》气息，逐渐染上了一层锐利。就像一块璞玉，开始显露出内藏的锋芒。 第七日黄昏，他睁开眼。 眸中，有剑影一闪而逝。 他站起身，走到石剑前，伸手轻抚那道最深的“斩天”剑痕。 指尖触及剑痕的瞬间，一股信息涌入脑海： “剑峰核心传承——‘斩天九剑’。” “此剑非术非法，乃‘道’之显化。九剑对应九重境界：斩物、斩气、斩意、斩魂、斩法、斩则、斩道、斩命、斩天。” “每修成一剑，需以相应剑意为引，融入己道。九剑成，可斩开天地枷锁，得证无上剑道。” “警告：此剑杀伐过甚，有伤天和。修之，必承因果。慎之！” 信息至此而断。 林默凡收回手，心中波涛汹涌。 斩天九剑……这恐怕是剑峰最核心、也最危险的传承。 修成可斩天，但也会背负莫大因果。 他想起白衣剑客那一剑斩天的背影——剑碎人陨，便是代价。 “怕了？” 身后传来剑疯子的声音。 林默凡转身，躬身：“弟子只是……在想值不值得。” “值不值得？”剑疯子走到石剑前，也伸手抚摸那道剑痕，“三百年前，我师尊——也就是你师祖，修成第七剑‘斩道’，一剑斩破自身心魔，却也引动天劫，身死道消。” 他顿了顿： “两百年前，我大师兄修成第五剑‘斩法’，为救一人，一剑斩断上古禁制，结果被禁制反噬，魂飞魄散。” “一百年前，我二师兄修成第三剑‘斩意’，为证剑道，挑战天下剑修，连胜九十九场，却在第一百场时……剑心崩溃，自绝而亡。” 剑疯子收回手，看向林默凡： “剑峰一脉，代代单传。不是因为人少，而是因为……修‘斩天九剑’者，十之八九不得善终。” “所以，怕是对的。” “你现在还有机会选——放弃斩天九剑，只修寻常剑法，以你的资质，将来金丹可期，元婴有望，安安稳稳活个千八百年，不成问题。” “若选斩天九剑……” 他没说完，但意思已明。 林默凡沉默良久。 他想起矿洞四年，想起外门挣扎，想起血芦泽厮杀，想起问心阶上那面镜子映出的未来。 那条路上，注定荆棘密布，强敌环伺，甚至要与天外劫为敌。 寻常剑法，护不住他。 也护不住他想护的人。 他抬起头，看向剑疯子： “弟子选斩天九剑。” 剑疯子盯着他看了很久，忽然笑了。 笑得苍凉，也笑得欣慰。 “好。” 他转身，走向石殿： “跟我来。” 林默凡跟上。 石殿内空旷，只有一张石床，一张石桌，别无他物。剑疯子走到石桌前，从桌下暗格中取出一卷兽皮。 兽皮陈旧发黄，边缘破损，显然年代久远。 展开，上面以朱砂绘着九幅剑图。 第一幅：一人持剑，斩向一块顽石。剑落，石分。旁注：“斩物——破形之剑。” 第二幅：一人持剑，斩向一团雾气。剑过，雾散。旁注：“斩气——破虚之剑。” 第三幅：一人持剑，斩向一片幻影。剑出，影碎。旁注：“斩意——破妄之剑。” …… 第九幅：空白。 只在图下有一行小字：“斩天——无剑之剑。” “这便是斩天九剑的总纲。”剑疯子将兽皮递给林默凡，“但总纲只是引子，真正的传承，在剑意中。你已在洗剑池中凝聚剑种，又得石剑万千剑意滋养，算是打下了根基。” 他顿了顿： “接下来，你要做的，是将这些剑意融入己道，化为己用。这个过程……很痛苦。” “多痛苦？” “比洗剑池痛十倍。”剑疯子淡淡道，“剑意入体，如万剑穿心。稍有不慎，剑种崩碎，神魂俱灭。” 林默凡握紧兽皮：“弟子愿意一试。” “不急。”剑疯子摆摆手，“你现在刚筑基，神魂尚未凝实，贸然融合剑意，必死无疑。先去完成宗门任务，积攒贡献点，换些凝神固魂的丹药。待神魂稳固，再开始不迟。” 他从怀中取出一枚铁剑令牌，扔给林默凡： “这是剑峰弟子令。持此令，可接宗门任务，入藏经阁二层，每月还可领十块下品灵石——虽然不多，总好过没有。” 林默凡接过令牌。 入手冰凉沉重，正面刻着“剑”字，背面则是他的名字。 “任务堂在主峰山腰，自行去接。记住——”剑疯子看着他，“剑峰弟子在外，不惹事，也不怕事。若有人欺你，打回去。打不过，回来找我。” 说罢，他挥挥手： “去吧。” 林默凡躬身告退。 走出石殿时，夕阳正沉入云海。 他回头看了一眼——剑疯子站在殿前，背对夕阳，身影瘦削如剑。 那道身影，孤独，却挺拔。 林默凡握紧手中兽皮和令牌，转身下山。 山风呼啸，卷起衣袍。 他心中，却有一团火在燃烧。 那是剑种在跳动，也是……对未来的期待。 路还很长。 但至少现在，他手中有了剑。 一把能斩开迷雾的剑。 ------------ 第二十二章 一式“尘光” 任务堂在主峰山腰，是一座三层木楼，飞檐下悬着“勤务”匾额。楼内人来人往，多是外门弟子，偶有内门弟子出入，皆步履匆匆。 林默凡踏入堂内，一股混杂着汗味、尘土味、以及淡淡血腥气的味道扑面而来。 堂中四面墙壁挂满木牌，每块牌上都刻着任务内容、贡献点、以及限制条件。林默凡粗略扫过—— “清扫丹峰‘地火室’，十日，三点贡献。” “护送外门执事前往‘青木镇’，往返七日，五点贡献。” “采集‘赤血藤’十根，地点南荒外围，十五点贡献。” “剿灭‘黑风寨’匪修，匪首筑基初期，三十点贡献……” 任务难度参差，贡献点也天差地别。 他如今是剑峰内门弟子，按门规每月需完成至少二十贡献点，否则扣发下月资源。剑峰资源本就匮乏，若再被扣，当真要喝西北风了。 林默凡沉吟片刻，取下一块木牌。 牌上写着：“镇守‘紫铜矿场’三月，抵御妖兽侵袭，贡献点五十。” 这任务看似贡献点高，实则危险——紫铜矿场位于南荒边缘，常有妖兽出没，驻守弟子伤亡率不低。但对林默凡来说，却是最适合的选择。 一来可远离宗门纷扰，专心修炼。 二来矿场环境与当年寒铁矿洞相似，或许能助他参悟剑道。 三来……五十贡献点，足够他兑换所需丹药。 他将木牌递给值守执事。 执事是个胖老头，抬眼看了看他腰间铁剑令牌，眉头一挑：“剑峰新收的弟子？叫林默凡？” “是。” “劝你换个任务。”胖老头摇头，“紫铜矿场这三个月已折了三个内门弟子，两个重伤，一个尸骨无存。你才筑基初期，去那儿送死吗？” 林默凡拱手：“弟子想试试。” 胖老头盯着他看了片刻，哼了一声：“行，死了别怪我没提醒。” 他登记了任务，扔给林默凡一枚传送符：“捏碎此符，直达矿场。三月后，凭驻守令回来结算。” 林默凡接过符箓，道谢离去。 他没立刻出发，而是先去了趟宗门坊市。 用仅有的十块下品灵石，买了两瓶“凝神丹”、一瓶“回元散”、以及三张二阶“金刚符”。又用之前积攒的贡献点，从藏经阁二层借阅了一本《基础剑诀精要》——虽是最基础的剑法理论，却正适合他这种剑道新手。 准备妥当，他才捏碎传送符。 光芒一闪，再睁眼时，已置身于一片荒凉山谷。 谷中矿洞林立，黑烟滚滚，空气中弥漫着硫磺和金属混合的气味。远处有简陋屋舍，便是驻守弟子的居所。 迎接他的是个独臂老者，炼气九层修为，脸上有道狰狞伤疤，显然久经厮杀。 “新来的？”独臂老者打量林默凡，“剑峰弟子？啧，剑疯子又收徒了。” 他自我介绍叫“老疤”，是矿场管事，在此驻守已有十年。 “规矩简单。”老疤带林默凡熟悉环境，“白日采矿，夜晚轮值。妖兽多在子时前后出没，多是‘铁甲狼’、‘赤瞳蟒’之类一阶妖兽，偶尔会有二阶的‘紫电貂’——那玩意儿速度快，牙齿带毒，最难对付。” 他指了指矿场四周布下的简易阵法： “阵法能防小妖，但挡不住兽潮。真要来了，只能硬拼。” 林默凡点头：“弟子明白。” 当夜，他便开始轮值。 子时刚过，矿场外围传来窸窣声响。 三头铁甲狼从黑暗中窜出，体型如牛，毛皮呈铁灰色，獠牙外露，涎水滴落处，地面嗤嗤作响——带有腐蚀性。 林默凡拔剑。 锈剑在月光下泛着暗红光泽。 他没有立刻出手，而是仔细观察。 铁甲狼的动作、习性、攻击方式……与当年寒铁矿洞遭遇的赤瞳狼不同，防御更强，但灵活性稍差。 一头铁甲狼率先扑来！ 林默凡脚下《流云步》展开，身形如云飘移，轻松避开扑击。同时，锈剑斜挑，剑锋精准刺向狼眼——那是铁甲狼全身唯一的弱点。 但剑至半途，他忽然顿住。 这一剑，太刻意了。 照着《基础剑诀精要》里的“刺”字诀，规规矩矩，毫无变化。 铁甲狼虽笨拙，却本能地偏头，剑锋擦着眼皮划过，只划出一道血痕。 另外两头狼趁机左右夹击！ 林默凡收剑后退，眉头微皱。 不对。 剑法不该是这样。 他想起了洗剑池中那些剑意碎片——疾风剑意的快，镇岳剑意的重，流云剑意的变，寂灭剑意的绝…… 还有“斩天”那种斩破一切的霸。 这些剑意在他识海中翻腾，却始终无法融入手中剑。 为什么？ 因为他还在照本宣科，还在模仿前人。 剑，是活的。 要让它“活”过来，得先让自己“活”过来。 林默凡闭上眼。 不再看狼，不再看剑，只看“心”。 丹田古灯虚影亮起，星辰真火燃遍全身。识海中剑种震颤，万千剑意如星河流转。 他“看见”了自己—— 一个矿洞杂役，在黑暗中挥镐。 一个外门弟子，在擂台上搏命。 一个筑基修士，在问心阶上攀登。 每一次挥动，每一次挣扎，每一次向上……都是为了“争”。 争一线生机，争一个未来，争一条属于自己的路。 这，就是他的“道”。 剑，不过是道的延伸。 林默凡睁开眼。 眸中，有尘光流转。 他再次出剑。 没有招式，没有章法，只是最简单的一记直刺。 但这一刺，却快到了极致——快如矿洞中溅起的火星，快如擂台上掠过的残影，快如问心阶上冲破幻象的那一步！ 剑出，如尘影。 剑至，如流光。 朴实无华，却直指破绽！ “噗！” 锈剑贯穿第一头铁甲狼的咽喉，剑锋从后颈透出。 狼尸尚未倒地，林默凡已抽剑回身，剑锋划过一道灰金色的弧线，掠过第二头狼的双眼。 “嗷——！” 惨嚎声中，第三头狼转身欲逃。 林默凡脚下云气升腾，一步踏出三丈，剑尖轻点狼背脊柱第三节。 “咔嚓。” 脊骨断裂，铁甲狼瘫软在地，抽搐几下，不动了。 三剑，三狼毙命。 整个过程，不过三息。 老疤从远处屋舍中走出，看着满地狼尸，又看了看收剑而立的林默凡，独眼中闪过一丝讶异： “小子，你这剑……有点意思。” 林默凡低头看着手中锈剑。 剑身沾染狼血，暗红锈迹在月光下仿佛活了过来，隐隐有光华流转。 他心中明悟。 这一剑，是他自己的剑。 快如尘，疾如光，直指破绽，一击毙命。 就叫它……“尘光”吧。 从此，斩天九剑第一式——“斩物”，有了雏形。 --- 接下来的日子，林默凡白日采矿，夜晚修炼。 矿场生活枯燥，却正合他意。 每日挥镐挖矿，看似重复劳动，实则是对“力”的掌控——如何用最小的力气，撬动最硬的矿石。这与剑道中“以点破面”的道理，异曲同工。 夜晚轮值时，妖兽成了最好的陪练。 铁甲狼、赤瞳蟒、紫电貂……各类妖兽轮番来袭。林默凡以“尘光”应敌，从一开始的生涩，到后来的纯熟，再到最后—— 剑出无回，一击必杀。 三个月下来，死在他剑下的妖兽不下百头。矿场四周，甚至形成了一片“禁区”，低级妖兽闻到他的气息便远远避开。 而他的剑，也在厮杀中不断蜕变。 “尘光”不再只是一式快剑。 它开始融入“流云步”的飘忽，融入星辰真火的炽烈，甚至……隐隐触摸到“斩意”的门槛——那一剑刺出时，剑意先至，往往妖兽还未反应过来，神魂已被剑意所慑，动作慢了半拍。 这便是剑意杀敌。 虽只是皮毛，却已远超寻常剑法。 三个月期满，传送符亮起。 林默凡向老疤告别。 独臂老者拍了拍他肩膀：“小子，你是我见过最有剑道天赋的年轻人。好好练，将来……说不定真能成为第二个剑疯子。” 林默凡躬身：“多谢前辈指点。” 光芒闪过，他回到任务堂。 胖老头看到他完好无损地回来，愣了愣：“活着回来了？不错不错。” 结算贡献点时，老疤特意传讯，称赞林默凡驻守期间表现出色，额外奖励十点贡献。 共计六十贡献点。 林默凡没有立刻兑换丹药，而是去了藏经阁二层。 这次，他借阅的不是剑法，而是一本《神魂淬炼初探》。 剑疯子说得对——要融合更多剑意，需先稳固神魂。 三个月厮杀，他剑术精进，但神魂消耗也大。若非有星辰真火和净魂莲残效滋养，恐怕早已留下暗伤。 借完书，他回到剑峰。 剑疯子站在石殿前，似乎早已等候。 “练成了？” “弟子悟出一式‘尘光’。” “使来看看。” 林默凡拔剑，对着三丈外一块顽石，一剑刺出。 剑光如尘影掠空，瞬息而至。 “嗤。” 剑尖没入顽石三寸，石面蛛网般裂开。 没有惊天动地的声势，只有精准、迅疾、以及……一种直指核心的穿透力。 剑疯子看了片刻，点头： “有形，有意，但还不够‘神’。” 他走到林默凡面前，伸出一根手指，点在他眉心： “闭眼，感受。” 一股锐利却温和的剑意，涌入林默凡识海。 那剑意如春风化雨，滋润着剑种。剑种表面的纹路开始生长、蔓延，最终凝成一道完整的、灰金色的剑影—— 正是“尘光”的剑意真形！ 林默凡浑身一颤。 他“看见”了这一式的全部奥秘——快不是目的，直指破绽才是核心。而要直指破绽，需先“看”到破绽。 如何“看”？ 以心观之，以意察之，以剑证之。 这便是“神”。 “多谢师父！”林默凡睁开眼，躬身道。 这是他第一次称剑疯子为“师父”。 剑疯子摆摆手：“别急着谢。尘光只是开始，后面八剑，一重难于一重。尤其是从第四剑‘斩魂’开始，每修一剑，都要经历一次‘剑心拷问’——拷问你的道，你的心，你的剑。” 他顿了顿： “而第一次剑心拷问……就在你融合第二道剑意时。” “什么时候开始？” “等你准备好。” 剑疯子转身走向石殿： “去吧，继续修炼。记住——剑在手中，道在心中。” 林默凡握紧锈剑。 剑身传来温热的搏动，仿佛与他心跳同步。 他知道，这条路才刚刚开始。 但至少现在，他有了第一式属于自己的剑。 尘光虽微，亦可破晓。 他抬头，看向远方天际。 那里，星陨古域在云雾中若隐若现。 而他的剑，终将指向那里。 指向黑暗，指向劫难，指向……那一线生机。 ------------ 第二十三章 北域冰原 从紫铜矿场归来后，林默凡在剑峰苦修半年。 “尘光”一式已臻纯熟，剑出如呼吸般自然。识海中剑种壮大一倍，表面纹路清晰如刻，隐隐有第二道剑影在孕育——那是“斩气”的雏形。 但剑疯子说，时机未到。 “斩气需以剑气为引，你的真火属阳，冰属阴，阴阳相冲，贸然融合易伤根基。”他将一枚玉简丢给林默凡，“去北域冰原，寻‘玄冰魄’。以玄冰寒气淬炼真火，调和阴阳，方可修第二剑。” 林默凡接过玉简。 这是宗门任务——采集玄冰魄，每块可换一百贡献点。任务限制五人，需至少一位筑基中期带队。 他看了看名单：自己，音峰白瑾，丹峰赵明（筑基中期），阵峰孙玉，以及……金少阳。 金少阳半年前已入内门，拜在雷峰门下。雷法刚猛，与剑峰素有摩擦。 “师父，这队伍……” “知道。”剑疯子眼皮都不抬，“金家小子记恨你问心阶压他一头，此去必生事端。正好，让你见识见识修真界的龌龊。” 林默凡沉默。 “怕了？” “弟子只是……不想徒增麻烦。” “麻烦自己会找上门。”剑疯子灌了口酒，“躲是躲不掉的。记住——剑修可以死，但不能退。” 三日后，灵云谷山门。 五人聚齐。 赵明是个面容和善的胖修士，笑眯眯的，看起来很好说话。孙玉是个清瘦少年，背着一卷阵图，神情拘谨。白瑾依旧白纱遮面，怀抱古琴，气息清冷。 金少阳站在最前，一身紫袍，腰间悬着一柄雷纹长剑，见林默凡到来，嘴角勾起一抹冷笑： “剑峰弟子？听说你悟出一式快剑，不知能否快过我的‘紫电惊雷’？” 林默凡没理他，向赵明行礼：“赵师兄。” 赵明点头：“人齐了，出发吧。北域冰原距此三万里，需乘坐宗门飞舟。途中约七日，诸位可好生休整。” 他祭出一艘十丈长的青色飞舟，舟身刻满风行符文。 五人登舟。 飞舟破空，向北而去。 --- 北域，名副其实的苦寒之地。 越往北，气温越低。三日后，飞舟外已是一片银白。大地冰封，山脉如龙脊蜿蜒，天空飘着细碎的冰晶，在阳光下折射出七彩光华。 灵气也变得稀薄、凛冽，带着刺骨的寒意。 林默凡盘膝坐在舟尾，运转《燃灯古卷》。星辰真火在丹田燃烧，抵御寒气。但奇特的是，这北域寒气虽冷，却异常纯净，与真火阴阳相济，竟有淬炼真元之效。 他心中一喜——师父说得对，此地正是调和阴阳的绝佳之所。 “前方就是‘寒冰谷’。” 赵明的声音传来。他指着下方一道巨大的冰川裂谷：“玄冰魄多生于谷底冰层深处，需破冰百丈方能寻得。谷中寒气极重，筑基中期以下，最多坚持两个时辰。” 飞舟缓缓降落。 谷口已有其他修士——七八个身着白色锦袍的年轻男女，胸口皆绣着一轮寒月。为首的是个面容冷峻的青年，背负双剑，气息赫然是筑基后期。 “寒寂宗……”赵明脸色微变。 北域第一宗门，寒寂宗。门人修冰系功法，战力强横，且行事霸道，常独占冰原资源。 “灵云谷的？”冷峻青年瞥了他们一眼，“寒冰谷今日我寒寂宗包了，诸位请回吧。” 金少阳踏前一步：“凭什么？” “凭实力。”青年身后一个少女冷笑，“这北域冰原，我寒寂宗说了算。不服？打一场。” 气氛骤然紧绷。 赵明连忙打圆场：“诸位道友，我等只为采集玄冰魄，并非……” “玄冰魄？”少女打断，“谷中一共就三块成熟玄冰魄，我们还不够分呢。识相的快滚，否则——” 她抬手一抓，谷口一块万斤冰岩凌空飞起，被她五指捏成冰粉！ 示威。 金少阳眼中电光一闪，右手已按在剑柄上。 林默凡却忽然开口： “谷中玄冰魄，不止三块。” 所有人看向他。 寒寂宗少女挑眉：“你说什么？” “我说，谷中玄冰魄，至少有九块。”林默凡指向冰川裂谷深处，“寒气分布不均，有三处极寒节点，每处节点下，应各孕育三块。” 他修星辰真火，对温度变化极其敏感。方才落地时，已感应到谷中寒气流转的规律。 冷峻青年盯着他：“你如何得知？” “猜的。” “猜？”少女嗤笑，“故弄玄虚！” 林默凡没理她，看向赵明：“赵师兄，既然寒寂宗道友要包场，我们另寻他处便是。” 他转身欲走。 “等等。”冷峻青年忽然道，“你说九块，可敢与我赌一场？” “赌什么？” “你我各带三人入谷，两个时辰为限，看谁采的玄冰魄多。”青年眼神锐利，“若你赢，我们只要三块，其余归你们。若我赢……你们一块不得取，还要留下一件法器作赔。” 金少阳怒道：“凭什么跟你赌？” “就凭我是寒寂宗内门第七，柳寒声。”青年淡淡道，“或者，你们可以现在就走——但往后三个月，北域所有冰谷，你们都别想进了。” 威胁之意，溢于言表。 赵明脸色难看。 北域冰原大半在寒寂宗掌控下，若真被列为不受欢迎之人，以后采集冰系材料就难了。 他看向林默凡，眼神询问。 林默凡沉吟片刻，点头：“赌可以，但条件要改。” “说。” “若我们赢，你们只要一块，且日后灵云谷弟子来北域采集，寒寂宗不得刻意刁难。” “若你们输呢？” “我们一块不取，且……”林默凡顿了顿，“我留下一柄剑。” 他解下腰间锈剑，插在冰面上： “此剑虽陋，却是我本命剑器之一。若输，剑归你。” 柳寒声瞥了眼锈剑，眼中闪过一丝讶异——以他的眼力，自然看出这剑不凡。锈迹下隐有血光，显然饮过不少血。 “好，赌了。” 双方各出三人。 灵云谷这边，林默凡、白瑾、金少阳。寒寂宗则是柳寒声、方才那少女、以及一个沉默寡言的瘦高男子。 六人踏入寒冰谷。 谷内温度骤降，呵气成冰。两侧冰壁高逾百丈，光滑如镜，映出众人扭曲的身影。 柳寒声三人显然常来，轻车熟路，直奔谷底一处寒气最盛的冰窟。 金少阳冷哼一声，也朝另一个方向掠去。 白瑾轻声道：“你去寻玄冰魄，我为你护法。” 她盘膝坐下，古琴横放膝上，十指轻按琴弦——若有变故，可随时以音波预警。 林默凡点头，展开神识。 星辰真火在体内流转，与外界寒气形成微妙感应。他“看”到谷底有三处寒气节点，如漩涡般吸纳四方冰灵。 其中一处，就在柳寒声去的冰窟。 另一处，在金少阳去的方向。 还有一处……在谷底最深处，那里寒气最重，冰层也最厚，但玄冰魄的纯度，可能也最高。 他选择了第三处。 《流云步》展开，身形如云飘向谷底。 越往下，寒气越重。到百丈深处时，护体真元已开始结冰。林默凡催动星辰真火，金焰在体表流转，将冰层融化。 但这样消耗极大。 他必须尽快。 前方出现一面冰墙，厚达十丈，寒气凝成实质的冰蓝色光晕。墙后，便是那处寒气节点。 林默凡拔剑。 锈剑在手，剑身腾起灰金色火焰。 他闭上眼睛，回想着“尘光”的真意——快、准、直指破绽。 然后，一剑刺出。 不是斩，是刺。 剑尖触及冰墙的瞬间，灰金火焰骤然收缩，凝聚成针尖大小的一点，钻入冰层！ “咔嚓……” 细微的碎裂声响起。 冰墙上出现一个米粒大小的孔洞，孔洞边缘光滑如镜。紧接着，裂纹以孔洞为中心，蛛网般蔓延开来！ 十丈冰墙，轰然崩塌！ 墙后，是一个三丈见方的冰室。 室顶倒悬着三根冰锥，锥尖各托着一块拳头大小、晶莹剔透的蓝色晶体——玄冰魄。 它们散发着极致的寒气，却又蕴含着精纯无比的冰系灵力。 林默凡上前，正要收取。 忽然，身后传来破空声！ 一道冰蓝色剑光，直刺他后心！ 偷袭！ 林默凡头也不回，反手一剑。 “铛！” 双剑相交，冰屑四溅。 偷袭者正是那寒寂宗少女。她一击不中，身形疾退，冷笑道：“果然有点本事。不过——这三块玄冰魄，我要了！” 她双手结印，冰室温度骤降！ 地面、墙壁、穹顶，同时刺出无数冰刺，如牢笼般封死林默凡所有退路。 与此同时，另外两个方向也传来打斗声。 金少阳的怒喝，白瑾的琴音，柳寒声的剑鸣…… 显然，寒寂宗从一开始就没打算公平竞争。 他们要的，是全歼！ 林默凡眼中寒光一闪。 既然你们不讲规矩…… 那就别怪我了。 他握紧锈剑，剑身灰金火焰熊熊燃烧。 识海中，剑种震颤。 第二道剑影，开始苏醒。