------------ 正文 ------------ 第1章：青楼灯起，花魁初现 大秦永昌三年，春三月十五。 京城南坊，醉月楼。 天刚擦黑，街面还没全暗下来，醉月楼的灯笼就一盏接一盏亮了。红纱灯挂在檐下，风吹着轻轻晃，映得门前青石路也染上一层暖色。老鸨穿件桃红褙子，手里捏着银烟杆，站在门口张望。 她等的人来了。 巷口那头走来个女子，步子不紧不慢，裙摆扫过地面，发出细微的窸窣声。茜色长裙绣着缠枝纹，发间簪着一支玉簪，瞧着普通，可走近了才发现簪头会随着脚步微微颤动，像活的一样。 老鸨咧嘴一笑：“可算到了，我这眼皮跳了一整天。” 女子站定，抬手将耳边碎发别到耳后，露出眼尾一点淡金痕迹，又很快用指尖轻轻一抹，那颜色便消失了。她笑道：“姐姐急什么，今晚才刚开始呢。” “能不急吗？”老鸨抽了口烟，“今儿来了不少贵客，都打听新来的头牌长什么样。我说了，美是真美，可能不能镇住场子，还得看你自己。” 女子眨眨眼：“那您就放心让我去试试水？” “你不就是干这个的？”老鸨吐出一口烟雾，“名字想好了没？‘云璃’太扎眼，听着就不像人名。” “银霜。”她说，“天上落下来的霜，干净，凉快，还抓不住。” 老鸨点点头：“行，银霜姑娘——打今儿起，你就是咱们醉月楼的头牌了。” 楼上雅间已经坐满了人。有穿锦袍的富商，有戴玉冠的文士，还有几个披甲带刀的武官，说话声音压得不高，眼神却四处乱瞟。他们都在等，等那个传说中从不露面的新花魁。 楼梯响了。 所有人抬头。 她上来了。 一身茜色长裙曳地而行，玉簪在烛光下泛着微光。脸上脂粉薄匀，衬得皮肤白净，眉眼却不施重彩，反倒显得清冷。走到栏边，她扶着雕花木栏轻笑一声，声音不高，却让满楼都静了下来。 “各位爷，今夜初见，奴家献一曲，不成调，莫怪。” 她说完，没等回应，转身从侍女手里接过一把琵琶。琴身乌木所制，弦线银丝缠绕，看着就不便宜。 手指一拨，音起。 曲名《狐吟》。 开头几声低缓，像是夜里风穿过林子，接着节奏渐密，指法翻飞，琴音忽远忽近，竟让人觉得屋里多了几分凉意。有人皱眉，以为是窗没关好，回头去看，却发现门窗都紧闭着。 再听时，曲调变了。 不再是单纯的琵琶声，而是夹杂了些别的——像是远处山涧流水，又像林中鸟鸣，甚至有人听见了一声极轻的、类似兽类低吼的声音，短促，却不刺耳。 楼下的客人开始交头接耳。 “这曲子……以前没听过啊。” “可不是嘛，听着不像人间的东西。” “邪性，但也上头。” 坐在角落的一个灰衣男子原本低头喝酒，这时也抬起头，盯着楼上的女子看了许久，忽然低声对身边人说：“她眼里有光。” 身边人没应，只默默把酒杯放下。 楼上，银霜一曲终了。 最后一个音落下，她抬手抚过琴弦，轻轻一勾，余音绕梁，久久不散。 片刻后，楼下爆发出喝彩声。 “妙啊！” “这才是真正的才艺！” “难怪老鸨敢捧她当头牌！” 银霜起身，朝四周浅浅一礼，嘴角含笑，不骄不躁。她知道，这一晚，她成了。 老鸨在楼下看得直点头，心里石头落地。她转身对身旁的小厮说：“去厨房，把那坛桂花酿开了，今晚庆功。” 小厮应声要走，却被她叫住。 “等等。”老鸨眯着眼看向楼上，“先别忙着高兴。那几个贵客，一个都没鼓掌。” 银霜当然也看见了。 靠窗那桌坐着三个男人，穿得体面，举止也规矩，但从她出场到现在，连筷子都没动一下。中间那个戴玉扳指的，一直拿扇子挡着脸，只露出一双眼睛，死死盯着她。 她不动声色，转身对身边的丫鬟说：“去，给那桌送壶新茶。” 丫鬟应声而去。 银霜则退回屏风后，坐下喘口气。方才那一曲耗了不少力气，尤其是最后那段幻音，得靠妖力维持，稍有不慎就会露馅。 她摸了摸眼尾。那里又有点发热，像是妖纹要往外冒。她赶紧掐了下虎口，压住气息。 “不能在这儿出事。”她对自己说。 屏风外，送茶的丫鬟回来了。 “姑娘，他们没接茶。” “哦？”银霜挑眉，“怎么说？” “那人拿扇子一拨，茶壶摔地上了。他说……”丫鬟顿了顿，“说这茶不够资格配他喝。” 银霜笑了。 她站起身，重新整理裙摆，对着铜镜照了照，确认妖纹完全遮住，才缓缓走出去。 这次她没回栏边，而是直接往那桌走。 三人见她过来，依旧不动。只有中间那人把扇子放下，露出一张俊秀的脸，左眼下一颗泪痣，笑起来温和，眼神却冷。 “银霜姑娘亲自来？”他语气轻佻，“我们可不敢当。” 银霜在他面前站定，不恼不怒：“刚才一曲，不知入得了公子耳否？” “曲是好曲。”他摇着扇子，“只是听着……不太像人在弹。” 旁边两人立刻附和：“是啊，倒像是山野精怪在哭诉。” “莫不是用了什么邪术？” 银霜还是笑：“公子若觉得邪，不如换个地方听小曲？我们这儿还有唱小调的妹妹，保准接地气。” 那人哈哈一笑：“你倒是会做生意。” 他忽然收住笑，盯着她：“不过我劝你一句，狐狸再聪明，也别在猎人面前露尾巴。” 银霜眼角微动，面上仍平静：“公子说笑了，奴家只是个卖艺的，哪懂什么狐狸猎人。” 她转身要走，那人却又开口。 “等等。” 他从袖中取出一块牌子，放在桌上。漆黑底色，刻着一只展翅鹰。 “明日晚宴，宫里办的。你若还想在这行混下去，最好来一趟。” 银霜看了一眼，没碰。 “谁请？” “燕明轩。”他报出名字，笑意更深，“听说你很会哄人开心，我想看看，你能让我笑几声。” 银霜终于回头看他一眼。 “那公子可得准备点掌声。”她说，“不然，怕是撑不到曲终。” ------------ 第2章：幻术魅影，权贵轻佻 醉月楼的夜还没散，楼上楼下依旧热闹。银霜从那桌冷脸客人面前退下后，也没回屏风后歇着，只在楼梯口站了会儿，指尖轻轻揉了揉太阳穴。方才那一曲《狐吟》用上了幻术引音，妖力走得深了些，眼下脑袋里像是有根弦绷得太久，嗡嗡地响。 她低头看了看手心，掌纹泛着淡淡的热，那是妖气运转过后的余温。这感觉她熟得很，就像小时候长老说的：“你娘当年也是这样，弹完一曲，手心发烫，人却笑得比谁都轻快。” 可现在不是想这些的时候。 她抬眼扫了圈大厅，那些鼓掌喝彩的人还在划拳行令，唯独靠窗那桌三人已经走了，桌上茶壶碎了一地，残水顺着砖缝往外淌。老鸨站在柱子后头朝她使眼色，她点点头，示意自己没事。 “姑娘。”小厮端着托盘上来，“厨房刚煨好的莲子羹，说是给您压惊。” 银霜接过碗，舀了一勺吹了吹，笑道：“我哪有那么娇气，一曲都撑不住？” “可那位爷……”小厮压低声音，“留了牌子，您看见了吧？” “看见了。”她把碗放下，“燕明轩三个字，刻得还挺深。” 小厮不敢接话，只默默收回托盘走了。 银霜没再理会，转身进了后厢房。屋里点了盏油灯，墙上影子晃动，她坐在镜前，取下发间玉簪。簪子轻轻一转，顶端微光一闪，竟映出窗外没有的月亮——这是狐族的小把戏，能照出人心底最怕的东西。她本不想用，但今夜那人说的话太准，准得让她心里发毛。 镜中浮起一团雾，渐渐显出画面：依旧是醉月楼的大厅，但她看见自己身后站着个穿黑袍的男人，手里拿着符纸，正往她裙角贴。她猛地回头，屋里没人。 她冷笑一声，把玉簪插回去。“装神弄鬼的本事，还轮不到你们教我。” 外头忽然传来吵嚷声。 她皱眉起身，推门一看，原来是东边雅座那边闹起来了。一个穿锦缎圆领袍的胖子歪在椅子上，手里拎着酒壶，嘴里胡言乱语，身边两个随从拉也拉不住。 “老子……老子今天非要见那个什么银霜！头牌？头牌就能不见我？”他拍着桌子，“我爹是张府管家！知道不？管着三十六间库房！她说不见就不见？笑话！” 老鸨急匆匆赶过去，赔着笑脸：“哎哟我的大少爷，您喝多了，先歇会儿，改日再来也是一样……” “不行！”那人一把推开她，“我现在就要见！不然我就掀了你这破楼！” 周围客人纷纷侧目，有人摇头，有人偷笑。这种场面在青楼不算稀奇，总有些自以为有点背景的公子哥耍酒疯，图个新鲜劲儿。 银霜站在走廊上看了一会儿，忽然笑了。 她整了整衣袖，缓步走下楼梯，裙摆扫过台阶，发出轻微的声响。走到那桌前时，那人正仰头灌酒，嘴角溢出的酒液顺着下巴滴到胸口。 她也不恼，轻声道：“这位公子，想要见我，也不必这般费劲。” 那人愣住，酒壶停在半空，眯着眼看她：“你……你就是银霜？” “如假包换。”她在他对面坐下，顺手拿过他手边的酒壶闻了闻，“桂花酿加了梅子汁，甜是甜了，就是容易上头。公子这模样，怕是三杯就倒了吧？” 旁边随从尴尬地笑：“姑娘说得是，我们少爷平日一杯黄汤都不沾，今儿是……是高兴过头了。” 银霜点点头，忽然抬手，在空中轻轻一划。没人看清她做了什么，只觉得眼前一花，桌上那只空茶杯突然满了，清亮的液体冒着细泡，还飘着片梅花瓣。 胖子瞪大眼：“这……这哪来的酒？” “你说呢？”银霜眨眨眼，“天上掉下来的，还是我变出来的？” 他伸手要去碰杯子，却被随从拦住：“少爷小心！这……这怕是有诈！” 银霜笑出声：“怕什么？我又不会吃了他。”她转向胖子，“你不是想见我吗？现在见着了。你想听曲？想看舞？还是……只想闹事？” 胖子脸涨得通红，结巴道：“我、我想……我想请你去我家府上唱一晚，十两银子，现付！” “十两？”她歪头想了想，“一顿饭钱而已。你家管家真这么有钱？” “我爹说了！只要能把你说动，赏金翻倍！” “哦？”她挑眉，“那你爹是谁啊？能让管家的儿子满嘴喷酒来点花魁？” “我爹姓赵！”他挺起胸，“司礼监赵大人家的远亲！怎么样，吓住你了吧？” 银霜眼神微闪，面上却不动：“原来如此。那我还真得给你几分面子。” 她站起身，绕到他身后，一只手轻轻搭在他肩上。胖子顿时身子一僵，满脸通红。 “不过呢……”她俯身在他耳边低声说，“你要是再敢对老鸨动手动脚，下次我就让你从这儿爬出去，连裤子都提不上。” 话音落下的瞬间，她指尖微微一动。 胖子忽然打了个哆嗦，猛地从椅子上跳起来，裤腿往下直流水。他低头一看，当场傻眼——裤子湿透了，地上还积了一小滩，味道竟是尿骚味。 “我、我我没……”他脸色煞白，转身冲随从吼，“谁给我使坏？！” 随从也懵了：“少爷您刚才还好好的……” 老鸨憋着笑上前：“哎哟，这是喝多了吧？来人，送少爷去后院醒酒！” 一群人手忙脚乱地架着他往外走，胖子一路喊冤，说什么“有妖术”“被暗算”，可没人当真。醉月楼的老客都知道，惹了头牌，轻则做噩梦，重则回家发现祖坟冒烟，这位少爷能只是尿裤子，已经是手下留情了。 银霜站在原地，拍了拍手，像掸灰似的。 “姐姐厉害。”小六不知什么时候冒出来，蹲在角落啃梨子，“一句话让他社死，还不脏手。” “少在这儿贫。”她瞥他一眼，“盯紧点，今晚不对劲。先是燕明轩的人递帖子，现在又来个冒充权贵亲戚的醉鬼，一个两个都想试试我深浅？” 小六咽下一口梨，嘟囔：“要我说，直接放火烧了他们床帐，看谁还敢上门找事。” “烧了倒是痛快。”她走向楼梯，“可我还得在这儿待几天。火不能明着放，得等人自己踩进去。” 她回到厢房，刚坐下，外头又传来脚步声。 这次是个陌生面孔，穿着青布短打，像个跑腿的。他手里捏着张红帖，敲了敲门就进来，也不行礼，直接把帖子往桌上一搁。 “宫里燕大人府上的请帖，请银霜姑娘明日酉时赴宴，不得有误。” 银霜没动，只问：“哪个燕大人？” “还能有几个？”那人冷笑，“明日晚宴，持鹰牌者皆知。” 她说：“我不认得什么鹰牌燕牌，只知道做生意得讲规矩。你主子请人，连名字都不敢露全，是心虚还是怕报应？” 那人脸色变了变，没接话，转身走了。 屋里安静下来。 银霜拿起那张红帖，轻轻打开。里面一张洒金笺，墨迹工整写着时间地点，落款处盖了个印，形状像一只展翅的鹰，边缘隐隐泛着暗红，像是用血调过墨。 她盯着看了许久，忽然一笑。 “燕明轩……你以为给我块牌子，我就得乖乖上门？”她把帖子丢进灯焰里，火苗一窜，纸页卷曲焦黑，“想看我出丑？行啊，我给你看点新鲜的。” 她站起身，走到窗边推开一条缝。夜风灌进来，吹动烛火，墙上的影子拉得老长。街对面屋檐下，有个黑衣人躲在暗处，手里似乎握着什么东西，正对着这边。 她不动声色，手指在窗框上轻轻一点。 下一瞬，那人的视线变了——他看见的不再是醉月楼，而是一座荒庙，庙门口站着个白衣女子，背对着他，长发披散，缓缓转过头来…… “啊！”他惊叫一声，往后跌坐，手里的东西掉在地上，是一面铜镜。 等他爬起来再看，对面还是醉月楼，灯火通明，仿佛什么都没发生。 但他不敢再看了，抱起东西仓皇离去。 银霜关上窗，自言自语：“幻术嘛，不就是让人看见自己最怕的东西？你们想探我底细，那就看看，到底是谁先疯。” ------------ 第3章：月夜高悬，权贵挂墙 银霜烧了那张红帖，火苗刚舔上纸角，窗外的夜风就猛地一抖，像是被人从背后推了一把。她没理会，只将烧剩的灰烬吹向窗缝，看它们打着旋儿飘出去，落在对面屋檐下那人的鞋面上。 那人正低头拍灰，动作僵住，抬头往这边望来。可醉月楼的灯笼晃得厉害，光影错乱，他只看见个模糊人影站在窗后，裙摆轻动，像是一阵风就能吹散。 他咽了口唾沫，转身快步走了。 银霜关窗，顺手把狐尾玉簪转了个方向，发间金光微闪，妖力收回体内。她坐回桌边，端起小厮先前送来的莲子羹，已经凉透了。她舀了一勺，放进嘴里，甜腻得发齁。 “这厨房是想齁死我，好省棺材钱？”她嘟囔着，把碗搁下。 小六蹲在房梁上啃梨，闻言差点呛住：“姐姐你少骂两句成不成？再闹下去，明天全城都知道醉月楼有个会法术的花魁，非得招来国师府的人。” “那就让他们来。”她翘起嘴角，“我正好缺个练手的。” 话音未落，外头又响起了动静——不是脚步声，也不是叫骂，而是一阵古怪的“吱呀”声，像是木头被慢慢掰弯，又像有人踩着高跷走过来。 银霜皱眉起身，刚拉开门，就见走廊尽头站着个人。 确切地说，是挂着个人。 那人穿着青色圆领官服，腰佩乌木牌，正是白日里送帖的那个跑腿差役。此刻他双臂张开，背贴墙壁，整个人像被钉住似的悬在半空，脚离地三寸，脑袋歪着，眼睛睁得老大，却一动不动。 银霜走近两步，仰头看他：“喂，装神弄鬼也不挑地方？这是要演吊死鬼？” 那人没反应。 她抬手，在他眼前晃了晃，依旧没动静。再伸手探他鼻息，一丝气都没有。 “死了？”她嘀咕，“这才多大工夫？从我这儿走出去不到两盏茶的时间吧？” 小六跳下房梁，凑过来看了眼，倒吸一口凉气：“这可不是自然死的。你看他手指……” 银霜顺着看去。那人十指弯曲如钩，指甲泛着青黑，指尖还凝着点湿漉漉的东西，像是汗，又不像。 她用帕子裹住手指，轻轻一碰，那液体立刻沾上布面，发出轻微的“滋”声，帕子边缘竟开始发黄卷曲。 “有毒。”她甩开帕子，“还是见血封喉的那种。” 小六缩脖子：“谁下的手？燕明轩？赵全？还是哪个不知道名字的？” “不急。”银霜退后两步，打量整面墙，“人是活生生走出来的，怎么变成墙上挂件的？总不能是他自己往上撞吧。” 她说着，伸手按了按墙面。 砖石冰凉坚硬，毫无异样。她又绕到侧面，借着廊灯细看，发现那人身后的墙皮有些发胀，颜色也比别处深一块，像是被水泡过。 她眯眼，忽然抬手，在空中划了个圈。 一道淡金色的纹路一闪而过，如同笔尖划过水面，留下短暂波痕。这是狐族探查咒印的小术，不伤人，但能照出隐匿痕迹。 纹路扫过墙面，刹那间，几道交错的红线浮现出来，组成一个残缺的符阵，中心正好对准那差役的心口。 “控形符。”她冷笑，“拿活人当傀儡使，还嫌不够丢人？” 小六瞪眼：“这不是赵全那一派的手法吗？听说他能把死人吊起来走路，没想到连活的也能挂墙上。” “手法是他的，可这符阵画得马虎。”她摇头，“要是真想杀人，直接割喉更快。挂这儿，是故意给我看的。” “显摆？”小六挠头。 “是挑衅。”她盯着那张死人脸，“告诉我：你不配合，下一个就是你。” 她话音刚落，那具尸体忽然动了。 不是抽搐，也不是滑落，而是缓缓转过头，直勾勾“看”向她。 银霜眉毛都没动一下。 “哟，还带附加服务的？死人都能回头打招呼？” 她抬手，指尖凝聚一点妖光，朝那符阵中心轻轻一点。 “啪”的一声轻响，像是热水浇上冰面。墙上的红痕瞬间崩裂，差役的身体一软，直挺挺摔下来，“咚”地砸在地上。 小六吓得往后蹦两步：“姐姐！你、你把他真弄下来了？” “不然呢？”她掸了掸袖子，“难不成留他在上面当门神？” 她蹲下身，翻开那人眼皮看了看，瞳孔已散，确实断气了。再摸他后颈，皮肤下有块硬物，像是被塞了东西。 她抽出随身小银刀，划开一道小口，用刀尖一挑——一枚铜片掉了出来，只有指甲盖大，刻着个“张”字。 小六捡起来瞧：“张？张辅？他掺和这事？” “未必是他亲自动手。”银霜站起身，“但敢用这个姓，说明不怕人查。要么后台硬，要么……根本不在乎我查到谁。” 她把铜片收进袖中，转身往楼梯走。 “哎？姐姐你去哪儿？”小六忙跟上。 “还能哪儿？”她头也不回，“既然人家把戏台子搭好了，我不去捧个场，岂不是辜负了这份‘心意’？” “你是说……去赴宴？” “不是赴宴。”她脚步不停，“是上门做客，顺便看看，谁家墙皮该翻新了。” 两人一前一后下了楼。老鸨正在大厅清点账本，听见动静抬头，一看银霜披了件外裳要出门，赶紧起身拦：“姑娘，这都什么时辰了？外头乱得很，您可不能随便出去啊！” “乱？”银霜笑，“刚才不还好好的？顶多墙上多了个摆设，又没塌房。” 老鸨脸色发白：“那、那可是死人！挂在咱们楼里，传出去还怎么做生意？” “怕什么？”银霜拍拍她肩，“官府还没来呢，你就愁起生意了？再说了，人又不是我杀的，是自己爬墙上挂的，我能有什么责任？” 老鸨语塞，结巴道：“可、可您这时候出门……万一……” “万一撞上凶手？”银霜眨眨眼，“那正好，省得我满城找。再说了，我不去，明天可能就不是挂墙上了，是挂房梁上吊灯笼，那才热闹。” 她说完，径直推开大门。 夜风扑面，街上冷清，只有几盏孤灯摇晃。对面屋檐下早没人影，方才那个盯梢的早已逃得不见踪迹。 小六紧跟其后，压低声音：“姐姐，咱们就这么走？要不要换个样子？” “换什么？”她问。 “比如……你变个男人？或者我变只狗在前头探路？” “不用。”她抬手，轻轻抚过眼尾，脂粉遮掩下的淡金妖纹微微发热，“就这样去。让他们看看，银霜姑娘今夜出门，没坐轿，没带丫鬟，连把伞都没撑，就敢踩着月光走夜路。” 她迈步前行，茜色长裙扫过青石路面，发出细微的沙沙声。 小六在后头小跑跟着，忍不住嘀咕：“可我觉得……这事太邪门了。一个送帖的差役，转头就被挂墙上，还留个‘张’字……这不是明摆着引你入局吗？” “我知道是局。”她淡淡道，“可既然是局，就得有人坐进去，才能看清谁在幕后掷骰子。” 她顿了顿，嘴角扬起：“况且，他们以为我会怕？以为我会躲？” 她仰头看了眼天。 月亮又圆又亮，像被人刚擦过的铜盘，挂在树梢顶上。 “我倒要看看。”她说，“到底是他们的墙结实，还是我的脚底板硬。” ------------ 第4章：奏章如雨，帝王皱眉 夜风贴着宫墙根跑，卷起几片枯叶撞在朱红大门上。门内，御书房的灯还亮着，像块嵌在黑布里的火炭。 燕无咎坐在案前，手里捏着第三十七封奏章，指节有点发僵。他把纸往桌上一放，换手揉了揉腕子，抬头看了眼铜漏——三更过了。 “又来？”他问。 站在角落的太监低头应了声是，声音轻得像怕惊了什么：“刚递进来的，说是加急，从城南快马送来的。” 燕无咎没说话，伸手又拿了一本。封皮上写着“弹劾醉月楼花魁银霜惑乱纲常”，落款是城南兵马司提举，名字后面还盖了个红戳。 他翻开，里面写得挺热闹：说那银霜来历不明，举止妖异，前日有个差役死在她窗外墙上，分明是使了邪术；又有权贵子弟为她一掷千金，彻夜不归，家中老父哭瞎了眼；更有甚者，说她夜里会变成白狐，在屋顶上走来走去，尾巴一甩就能让人神魂颠倒。 燕无咎看到这儿，嘴角抽了一下。 他把奏章扔到一边，那一堆已经快堆成小山了。桌角还摞着三十多本，全是今夜送来的，内容大同小异，有说她勾结妖族的，有说她用幻术迷人心智的，还有个老头写自己孙子梦见她，醒来就咳血，硬说是被她摄了魂。 “这帮人闲得没事？”他低声嘟囔，“还是觉得朕也没事？” 太监不敢接话，只低着头搓手。 燕无咎靠回椅背，闭了会儿眼。脑子里不知怎么就跳出一张脸来——茜色长裙，眼尾一抹淡金，笑起来歪着头，像只偷吃了油条的猫。 他睁开眼，伸手摸了摸袖口。那里藏着一根毛，雪白的，软乎乎的，是他某次在御花园假山后捡到的。当时他还以为是哪家贵妇的拂尘掉的，后来才发现，那毛碰到烛火不会烧焦，反而会轻轻打个卷，像是在笑。 他没烧它，也没扔，就一直收着。 现在这堆奏章里，每本都在骂她祸水，可他偏偏想起她上次在宴席上做的事。 那天他设宴招待几位老臣，她也被请了去。席间有个老头喝多了，非要她唱曲助兴，还伸手去拉她袖子。她没躲，反而笑着坐下，端起酒杯敬那人，说：“大人既然喜欢听，我给您唱个新鲜的。” 然后她真唱了。 词是现编的，讲一个老头偷看儿媳洗澡，被狗追着咬屁股，押韵押得贼顺，满堂哄笑。那老头脸都绿了，第二天就称病告假，半个月没上朝。 燕无咎当时差点把茶喷出来。 他现在看着桌上这一堆义正辞严的弹劾书，突然觉得有点好笑。 “你说这些人，”他忽然开口，“家里真有儿子天天往青楼跑，不去管教，反倒怪一个姑娘勾引？” 太监愣了下，小声说：“许是……觉得告她比管儿子容易？” “呵。”燕无咎笑出声，“倒也不算错。” 他站起身，在屋里走了两圈，最后停在窗边。外面静得很，连守夜的巡卫都放轻了脚步。他推开窗，夜风扑进来，带着点凉意。 远处宫墙外，还能看见醉月楼的方向。那一带灯火通明，比别处热闹得多。 他盯着那片光看了会儿，转身回到案前，抓起一本奏章看了看，是礼部一位老学士写的，说银霜伤风败俗，若不严惩，恐失天下人心。 他提笔，在纸上批了两个字：“留中。” 又拿过下一本，还是类似的，批的还是“留中”。 一本接一本，他翻得越来越快，批得也越来越干脆。到最后，整座奏章山都被他翻了个遍，每本上都盖了“留中”二字，一个都没转去刑部或大理寺。 太监看着那堆批完的奏章，忍不住问：“陛下……这些……都不查？” “查？”燕无咎把笔搁下，“查什么？查她有没有变成狐狸？还是查她是不是用歌声把人迷晕了？” “可……外头都说……” “外头说什么，朕知道。”他打断，“但朕也看得见什么。” 他走到柜子前，拉开暗格，取出个木匣。打开后，里面是一叠密报，最上面那张写着：**醉月楼银霜，三月内救下十二名被拐卖女子，其中七人已由隐线送回原籍。另有三起权贵强占民女案，因她暗中传信，得以曝光。** 这是暗桩每月呈报的内容，不走明路，也不入档。 他把匣子合上，放回去，锁好。 “有些人写奏章，是为了让朕杀个人。”他慢慢说，“有些人递消息，是为了让朕救人。” 他坐回案前，重新拿起一份新送来的折子，翻开一看，又是弹劾银霜的，这次说得更玄乎，说她身上有妖气，夜观天象，见紫微星旁有赤雾缭绕，正是妖妃乱政之兆。 他盯着那行字看了两息，提笔在旁边批了一句：“尔既通星象，何不自观宅基？近来恐有失火之忧。” 批完，扔进“已阅”堆。 太监瞄了一眼，差点没忍住笑，赶紧低头憋住。 燕无咎看了他一眼：“你笑什么？” “奴才没笑。”太监绷着脸，“就是觉得……陛下今天批得特别快。” “快？”他哼了声，“这还算快？昨夜北境军报送来八百里加急，朕一个时辰看完四十道战报，那才叫快。” 他说着，活动了下手腕，又摸了摸袖口那根白毛。 其实他也不是完全不在意那些弹劾。 他知道，这些人背后站着谁。 那个姓张的首辅，一向标榜清流，却私下养着三千私兵；赵全掌着司礼监，手下粘杆处的人影子一样跟着大臣；还有那位王爷，整天在府里养 exotic birds，听说最近又从南疆弄来一只会说话的鹦鹉，能背《论语》——可谁都知道，那是用来练控心术的。 他们现在一起跳出来骂一个青楼女子，哪是因为她唱了首曲子？ 他们是想看看，他会不会动手。 动了，说明他怕；不动，说明他软。 可他谁都不想惯着。 他只想按自己的步子走。 他站起身，走到屏风后换了件便袍，又把腰间的玄渊剑解下来，挂在架上。那剑是先帝留下的，专斩妖邪，但他从没真的用它砍过哪个妖怪。 他觉得，有些东西看着像妖，未必真是祸；有些东西披着人皮，反倒比妖还毒。 他走回案前，正要坐下，忽然听见外头一阵急促的脚步声。 “陛下！”一个小太监慌慌张张跑进来，手里捧着个红木托盘，“东宫……东宫送来急信！” 燕无咎皱眉：“东宫？这时候？” 他接过信，拆开一看，眉头立刻沉了下来。 信是燕明轩写的，语气很恭敬，说他近日读史，见前朝有妖妃乱政，导致国破家亡，深感忧虑。如今民间已有流言，称醉月楼银霜为“狐娘子”，与古书记载九尾狐特征相符，建议朝廷早做处置，以安民心。 末尾还附了一句：“弟虽不才，愿代兄巡视民间，肃清妖氛。” 燕无咎把信看完，慢慢折好，放在烛火上点了。 火苗窜起来，映得他半边脸忽明忽暗。 他看着那信烧成灰，轻轻吹了口气，灰烬打着旋落在地上。 “代朕巡视？”他低声说，“你是想亲自去抓她吧？” 他转身走到窗边，再次望向醉月楼的方向。 那片灯火依旧明亮，像是谁在黑夜里点了一串灯笼。 他忽然想起她有一次在宴上说的话。 那时有人逼她跳舞，她不肯，只懒懒地说：“我跳可以，但得加钱。毕竟——”她顿了顿，眨眨眼，“狐狸也是要吃饭的。” 满座哄笑。 只有他记得，她说这话时，眼尾那抹金色微微闪了下，像是月光落在水面上。 他现在站在窗前，手指无意识地摩挲着袖口那根白毛。 外面风更大了，吹得檐角铜铃叮当响。 他盯着那片灯火，久久没动。 直到太监轻声提醒：“陛下，该歇了。” 他嗯了一声，没回头。 “把这些奏章……”他顿了顿，“都存档吧，别烧。” “是。” “另外，”他终于转过身，声音很轻，“明天早朝，若有谁再提银霜的事——” 他停住，没说完。 太监等了会儿，小心翼翼问：“若有人提……？” 燕无咎走到案前，拿起那根狐毛笔，轻轻在砚台上蘸了墨。 笔尖落下，在空白纸上写了两个字： “退下。” ------------ 第5章：暗夜微光，银霜探秘 夜风把醉月楼檐角的灯笼吹得晃了晃，云璃刚撩开帘子跨出门槛，脚尖在石阶上顿了半拍。 她没回头，只轻轻吸了口气。 巷子里飘着槐花香，混着前头酒肆炸油条的油烟味，按理说挺寻常。可她闻得出，那股藏在风里的、几乎淡到没有的气息——是宫里才有的松烟墨，掺了点安神香的底子。这味儿一般人闻不见，但她能。 有人跟着。 “我说今儿怎么嗓子发干，”她抬手摸了摸耳坠，嘴里嘀咕，“原来是背后有狗盯上了。” 话音落，人已经转身回楼，裙摆一旋，像是真要折返。可等那暗处的人影微微一松劲，她反倒从后窗翻了出去，足尖一点屋檐，轻巧落地，连瓦片都没惊动一声。 她在暗处站定，背贴着墙，等了会儿。 那人果然跟出来，脚步压得极低，一身黑衣裹得严实，走的是禁军暗卫的步法，三步一停，耳朵微动，听着四周动静。可惜他不知道，狐狸最擅长的不是跑，是听。 云璃蹲在矮墙上，歪头打量他，像看个不长眼的小贼。 “这位大哥，”她忽然开口，声音不大，却清清楚楚送进对方耳朵，“你要是想查我账本，得找老鸨；要是想听曲儿，我今晚歇了；但你要是一路跟着我——”她跳下来，拍拍手，“那咱就得谈谈规矩了。” 暗卫猛地转身，手已按上腰间短刃，脸色一沉：“你是何人？” “我是何人你不都查三天了？”她笑出声，往前走了两步，“从我喝几碗茶，到我每月换几双绣鞋，再到我前天夜里吃了半碟桂花糕——啧，连这个都记，你挺细心啊。” 暗卫瞳孔一缩，显然没料到自己早被识破。 云璃也不急，慢悠悠掏出帕子擦了擦手，像是刚碰过什么脏东西：“你们主子让你来，总得有个由头吧？总不能就因为我长得太好看，怕我勾了谁的魂？” “我只是奉命行事。”暗卫绷着脸。 “哦，奉命。”她点点头，“那你奉的是谁的命？东宫那位爱读书的公子？还是哪个嘴上没毛的大人，闲着没事想看点花边？” “这我不能说。” “不说也行。”她耸耸肩，“但我劝你一句，下次跟踪，别用宫里配的墨。那玩意儿一见风就散味儿，闻着像死掉的松树，难闻得很。” 暗卫脸色变了变，下意识往后退了半步。 云璃却没追，反而转身往巷子深处走：“跟我来吧，再绕下去，你鞋底都磨穿了。” 他迟疑片刻，终究还是跟上。 两人一前一后，穿过三条窄巷，拐进一处废弃的祠堂。这儿原是供土地公的，如今香炉倒了，供桌裂了缝，蜘蛛网挂满梁柱。云璃熟门熟路地踩着塌了半边的门槛进去，抖了抖袖子，拂去灰尘，在供桌前坐下。 “坐啊，地上不脏。”她拍了拍旁边的位置。 暗卫站着没动。 “行，你站累了再说。”她也不恼，自顾自掏出个小瓷瓶，倒出一颗蜜饯含住，“甜的，解乏。” 外头风呼地灌进来，吹得残烛一闪，火光跳了跳，照得她眼尾那抹金痕若隐若现。 “你主子让你盯着我，图什么？”她问。 “只是查一桩旧案。”暗卫终于开口。 “旧案？”她乐了，“我在这儿唱曲接客才半年，能有什么旧案？莫非我上辈子偷过他家祖坟？” “与你身份有关。” “身份？”她歪头，“我不是银霜吗？醉月楼头牌，专哄有钱人开心，还附赠笑话一条——昨儿还有个老爷问我会不会算命，我说会啊，你明年必破财，他说真的？我说真的，因为你马上要给我加钱。” 暗卫嘴角抽了抽，硬是忍住。 云璃看着他，忽而收了笑：“你们是不是以为，我是什么妖？” 这话一出，空气静了一瞬。 “……有人这么提过。”他低声道。 “哈！”她突然笑起来，笑声在空祠里撞来撞去，“我就知道！是不是有人说我夜里变狐狸？还是说我唱歌能摄人心魄？哎哟，那我得涨价了，这叫增值服务。” “确实有人这么说。” “那是他们没见过真妖怪。”她靠在供桌上，语气忽然懒懒的，“真妖怪哪有功夫天天陪人喝酒？早躲山里啃果子去了。我要真是妖，还能让你们跟三天？早一个幻术甩你脑袋上，让你梦见自己变成母鸡下蛋了。” 暗卫愣住，随即竟也忍不住笑了一下。 云璃瞧见了，眯起眼：“你还挺实在，笑都笑得不坏。” “我只是……觉得你说得有道理。” “那当然。”她摆摆手，“我天天跟人打交道，嘴皮子不练利索，早被人吞了骨头。倒是你们这些当差的，成天疑神疑鬼，累不累？” “职责所在。” “职责？”她哼了声，“那你也得看看，是谁派你来的。有些人嘴上说着为民除害，背地里恨不得全城人都疯癫才好，好让他们抓人立功。” 暗卫没接话。 云璃盯着他看了会儿，忽然问：“你吃饭了吗？” “啊？” “饭。”她重复，“晚饭。你跟了我一晚上，中间连摊煎饼都没买，肚子里能有东西？” “我不饿。” “撒谎。”她撇嘴，“你呼吸节奏乱了，饿久了的人都这样。来，给你。”她从袖子里摸出个纸包，扔过去，“酱牛肉，刚买的，没毒。” 暗卫接住，没打开。 “不吃？”她挑眉，“怕我下药？你要真信不过，我现在就能吃一口给你看。” 她说着真撕了一块塞嘴里，嚼了两下，咽下去：“喏，活得好好的。你再不吃，我可生气了啊，我请人吃东西，还没人敢不给面子。” 暗卫犹豫片刻，终于打开纸包，小口吃了起来。 云璃满意地点点头：“这就对了嘛。吃饱了才有力气干活，不然明天主子问你查得怎样，你说‘属下饿晕了三次’，多丢人。” 他闷头吃着，忽然道：“其实……我们也不是真信你是妖。” “哦？” “就是……最近怪事多，上面下了令，凡是举止异常、来历不明的，都要盯着。” “所以我就中招了？”她笑，“就因为我唱个新编小调能把老头骂跑？还是因为我从不接豪客过夜？” “也有说你救了不少女子……这事我们也听说了。” 云璃一顿，眼里闪过一丝意外。 “原来你们连这个也查？” “查了。”他点头，“有七个人是你帮着脱身的，其中三个家里已经接到信，说女儿平安回乡了。” 她没说话，低头摆弄手里的瓷瓶。 “我们头儿说，这种人不该是祸害。”暗卫低声补了句，“可上头非要盯，我们也没法子。” 云璃抬起头，看着他：“那你现在信了？我不是妖？” “我不知道。”他老实答，“但我知道，你要是真有邪术，刚才就不会请我吃牛肉。” 她笑了，这次是真心的：“算你有点脑子。” 两人安静了一会儿。 外头风小了些，祠堂角落的老鼠窸窣爬过。 “我能问一句吗？”暗卫忽然抬头，“你为什么要救那些姑娘？” 云璃捏着瓷瓶的手指顿了顿。 “因为我也差点就成了她们。”她淡淡道，“小时候被人追过，差点被卖进窑子，后来逃了。所以我见不得这个。” “那你现在……是在赎罪？” “赎罪？”她嗤笑，“我才懒得想那么远。我只是看不顺眼罢了。谁欺负弱的，我就恶心谁。就这么简单。” 暗卫怔了怔，随即点头：“明白了。” “那你回去怎么说？”她问，“说你查了三天，发现我就是个爱管闲事的疯姑娘，顺便请你吃了顿夜宵？” “我……”他挠头，“我可以说你生活规律，言行无异，建议撤哨？” “聪明。”她竖起大拇指，“回头升官了，请我喝酒。” “一定。” 她站起身，拍了拍裙子：“行了，今晚就到这儿。你回去记得写报告，就说银霜姑娘思想健康，作风端正，唯一缺点是太能吃，建议加强伙食管理。” 暗卫忍不住笑出声。 云璃走到门口，忽然停下，没回头：“还有件事。” “您说。” “下次要是还得盯着我，”她侧过脸，眼尾金痕在昏光下一闪，“别用那个墨了，换个牌子。或者——带点心来，咱们分着吃，比瞎转悠强。” 说完，她迈步出了祠堂，身影融进夜色。 暗卫站在原地，手里还攥着空纸包，望着她离开的方向，站了好一会儿。 直到风把残烛吹灭，他才动了动，低声说了句：“……这姑娘，真怪。” 他收拾好东西，准备离开，临走前，从怀里掏出一页纸，快速写了几个字：**目标无异常行为，疑似流言夸大，建议暂缓调查。** 写完，他把纸折好收起，吹了口气，推门而出。 祠堂重归寂静。 远处街口，云璃靠在墙边，望着他走远，嘴角慢慢翘起。 “小样儿，还查我？”她自言自语，“也不打听打听，狐狸玩人，从来都是反着来的。” 她摸了摸袖口，那里藏着一枚小小的狐毛，是白天不小心掉落又被她捡回来的。 “皇上想知道我是谁？”她眯起眼，轻声说，“行啊，我让你看个够。” 但她脸上笑意未散，眼神却已沉了下来。 风又起，卷着纸灰在空中打了几个旋。 她转身，朝着醉月楼的方向走去，脚步轻快，像只刚偷完鸡的狐狸。 ------------ 第6章：夜探青楼，帝影朦胧 夜风把纸灰卷到墙根底下，云璃踩着碎步回了醉月楼后巷。她没走正门，从侧边狗洞钻进去的——那洞是小六挖的，专为躲债主和烂桃花。她拍拍裙子，顺手把发间玉簪转了个方向，金痕往鬓角一藏，人就变了个样。 前厅还在唱曲儿，琵琶声嗡嗡地响，夹着客人拍桌子叫好。老鸨在门口数银票，头都没抬。云璃贴着墙根溜到自己房门口，刚推门，鼻子一动，愣住了。 屋里有人。 不是小六那种熟得能闻出脚臭味的熟人，是个生的。呼吸很轻，坐在她床沿上，背对着门，一身黑衣裹得严实，连头发丝都看不见。 她第一反应是反手摸簪子，第二反应是笑。 “哟，”她开口，声音拖得长长的，“我这屋子可不白住，想歇得先付定金。” 那人没回头，肩膀却动了动。 云璃歪头打量他，一边慢悠悠关门，一边说：“你要是害羞，我可以先闭眼。不过话说前头，我这儿不包晚饭，也不陪讲故事。” 那人终于动了。他抬起手，摘下腰间一块牌子，轻轻放在桌上。 宫牌。 云璃眉毛一跳，走近两步，低头一看，笑了：“司礼监？赵全的人？哎哟，今儿太阳打西边出来了，公公也来听曲儿？” 那人还是没说话，只缓缓转过身。 烛光落下来，照出一张冷脸，眉骨上一道疤，像被刀划过又没缝好。他穿着便服，但那身板、那眼神，一看就不是寻常太监能有的气场。 云璃盯着他看了三秒，忽然拍手：“我知道你是谁了！” 男人眉头微皱。 “你是那个——天天批折子批到半夜，茶凉了都不知道热，还得靠摸狐狸毛提神的傻皇帝！”她笑得前仰后合，“燕无咎！我说怎么一股松烟墨味儿熏得我直打喷嚏，原来是你来了！” 燕无咎盯着她，眼神像在看一只刚偷完食还不知死活的猫。 “你认得我？”他问，声音低，但不凶。 “全城就你一个皇帝爱闻狐毛。”她耸肩，“再说，赵全要查我，哪敢让你亲自来？他巴不得你离我越远越好。所以你一进门，我就知道了——这位爷，来头不小。” 燕无咎没反驳，只淡淡道：“那你不怕？” “怕？”她翻个白眼，“你都坐我床上了，我还怕什么？大不了明天挂牌写‘今夜圣驾临幸，票价翻倍’，让老鸨乐开花。” 燕无咎嘴角抽了抽，到底没忍住，哼了一声。 云璃见他笑了，胆子更大，一屁股坐到桌边，拎起茶壶倒水：“喝不喝？我这儿茶叶是去年剩的，水是早上烧的，讲究不了那么多。” 他看着她倒水的动作，忽然问：“你救了七个人，都是女子。” “嗯？”她抬头，“谁告诉你的？暗卫写的报告？” “我看的奏章。”他说，“权贵之父弹劾你蛊惑人心，私通江湖，还说你夜里施妖术，引男人入幻境。” “哈！”她一口水差点喷出来，“他们是不是还说我拿人血炼丹？或者养了一群蝙蝠当眼线？” “差不多。”他点头，“还有人说你尾巴藏在裙子里，一脱衣服就露出来。” 云璃翻了个大白眼：“那你怎么还敢来？不怕我现原形把你吃了？” “我想看看。”他直视她，“到底是流言害人，还是真有其事。” 她放下茶杯，歪头看他：“那你看出什么了？” “看出你请人吃酱牛肉，请完还管饱。”他淡淡道，“也看出你嘴上胡闹，做事却不糊涂。” 云璃一怔，随即笑得更开：“你还挺会夸人，就是不会说人话。” 两人对视片刻，屋里的气氛忽然不像刚才那么绷着了。 云璃起身，走到柜子前拉开抽屉，掏出一包点心，扔给他：“喏，绿豆糕，甜的。比牛肉好带，适合半夜溜出来吃。” 燕无咎接住，没打开，只问：“你为什么救她们？” “跟你手下那个暗卫一样的问题。”她撇嘴，“你们当官的，怎么都喜欢刨根问底？” “因为我不懂。”他说，“你在这儿做花魁，本可以只赚钱，不惹事。可你偏要插手，得罪权贵，图什么？” “图个顺眼。”她靠在柜边，语气懒懒的，“谁欺负老实人，我就看谁不爽。就这么简单。” “就这么简单？” “不然呢？”她瞪眼，“难不成我还想当女侠？披红斗篷，拿把破剑，大街上喊‘住手’？你也太看得起我了。” 燕无咎看着她，忽然说：“你跟别人不一样。” “废话，我是狐狸。”她笑嘻嘻，“当然不一样。” “我不是说这个。”他顿了顿，“你明明可以躲，可以装傻，可你偏要站出来。哪怕知道危险。” 云璃收了笑，低头摆弄手里的帕子。 “小时候逃命，没人帮我。”她声音低了些，“被人追着跑，差点被人牙子塞麻袋卖去北边。后来逃出来了，可那滋味忘不了。所以现在见了，忍不住。” 燕无咎没说话，只是静静听着。 她抬头看他：“你要抓我吗？就因为我多管闲事？” “我要是想抓你，就不会一个人来。”他道。 “哦。”她点点头，“那你来干嘛？查我是不是真有尾巴？” “我想见见你。”他说，“不是银霜，也不是花魁。就是你。” 云璃愣了下。 “那你见到了。”她眨眨眼，“怎么样，失望吗？没你以为那么美，也没那么邪乎吧？” “比我想的……更闹腾。”他低声说。 “闹腾好啊，”她咧嘴一笑，“死气沉沉才吓人呢。你看外头那些大人，一个个脸上写着‘我很稳重’，其实心里都在算计怎么整死对方。你再看我，想笑就笑，想骂就骂，多痛快。” 燕无咎看着她，忽然觉得胸口那团压了多年的闷气，松了那么一丝。 他伸手摸了摸袖口，那里藏着一小撮狐毛，是他从她掉落的发饰里偷偷捡的。他一直带着，晚上批折子时拿出来闻一闻，莫名就觉得心静。 “你这人，”他忽然说，“还挺招人烦的。” “烦？”她挑眉，“那你赶紧走啊，门没锁，出去左拐就是大街，还能顺便买个煎饼果子。” “我不走。”他坐着没动。 “嘿，你还赖上了？”她假装生气，“我这儿可是做生意的地方，你不给钱不能白坐！” “你要多少钱？”他问。 “一百两。”她张口就来。 “给你。” “加一晚上的饭。” “也给你。” “那不行，”她摇头，“你还得答应我一件事。” “你说。” “以后别让赵全的人来盯我。”她说，“他们用的墨太难闻，熏得我头疼。你要查我，你自己来，至少你身上没那股腐味儿。” 燕无咎看着她，忽然笑了：“行，我答应你。” 云璃眯眼打量他：“你一笑，其实不那么吓人。就是疤有点碍眼，像谁拿笔在你脸上画歪了道。” “这疤，是政变那年留的。”他摸了摸眉骨，“有人想杀我，我没躲开。” “疼吗？” “疼。” “那你为啥不躲？” “因为有些事，躲不开。”他看着她，“就像你现在做的事，明知道会惹麻烦，可你还是做了。” 云璃没接话，只是低头笑了笑。 外头传来打更声，三更了。 她起身走到窗边，推开一条缝，夜风灌进来，吹得烛火晃了晃。 “你该走了。”她说，“再不走，明天全城都知道皇帝夜宿青楼，你面子挂不住，我生意也做不下去。” 燕无咎站起身，没动。 “我还能再来吗？”他问。 “你堂堂皇帝，想去哪儿去不了？”她回头看他，“只要你不带兵，不抄家，不查我账本，随时欢迎。” 他点点头，转身走向门。 手搭上门栓时，他又停了下：“你刚才说，我是傻皇帝。” “嗯。”她靠着窗框，“怎么，不服？” “我不傻。”他回头，眼神认真，“我只是……很久没听过真话了。” 说完，他拉开门，身影融进夜色。 云璃站在原地，望着那扇晃动的门，良久，轻轻说了句：“你也不是真那么冷。” 她走过去，把门关好，插上门栓。 然后从袖子里掏出一块玉佩，是刚才燕无咎坐下时不小心掉的。她捏在手里看了看，吹了口气，放进了妆匣最底层。 “下次见面，得收点利息。”她嘀咕着，爬上床，把自己裹进被子里。 外头更夫敲着梆子走过，喊了一嗓子：“三更天，闭门户，小心贼来偷包袱啰——” 云璃翻了个身，睡了。 ------------ 第7章：棋逢对手，将遇良才 云璃醒来的时候，外头已经日头高照。她翻了个身，手在枕下摸了摸，那块玉佩还在。昨夜的事像一场梦，可床沿上压出的褶子明明白白地告诉她——皇帝真来过。 她懒洋洋爬起来，小六还没回来，屋里静得很。她趿拉着绣鞋走到铜镜前，撩开鬓角补粉，顺手把眼尾那道淡金纹又遮了遮。老鸨在门外敲了两下：“银霜姑娘，有人送东西来了！” “谁啊？”她随口问。 “说是宫里来的，没穿官服，就递了个盒子，人早走了。” 云璃皱眉，走过去开门接过。盒子不大，紫檀木的，雕着龙纹边。她掂了掂，轻得很。打开一看，里面整整齐齐码着五包点心，最上面压着张纸条，字迹硬挺： “绿豆糕不够甜，换了一批。——某傻皇帝” 她噗嗤笑出声，捏起一块咬了一口，果然比她的甜多了。 “这人还挺记仇。”她嘀咕，“说我闹腾，自己半夜溜出来见花魁就不闹腾？” 正说着，窗外传来马蹄声，由远及近，停在醉月楼门口。接着是靴子踩地的声音，不急不缓，像是常来的人。 她心头一跳，探头往外看，果然是他。 燕无咎穿着常服，玄色窄袖袍子，外罩软甲，腰间悬剑，站在院子里仰头望她窗户。两人视线一对上，他也没躲，抬手做了个“下来”的手势。 云璃叉腰：“你这是把我当狗唤呢？” 他不动，只站着。 她哼了一声，转身抓了件披风裹上，蹬鞋出门。一路甩着帕子下楼，老鸨在柜台后直瞪眼，差点把手里的账本打翻。 “今儿太阳真是从西边爬出来的，皇帝登门不走大门？” “别嚷嚷。”云璃低声说，“你要敢涨价，我立马搬走。” 她走出门，站到燕无咎面前，仰头：“陛下大驾光临，是有折子批不完，还是狐毛闻腻了？” “有件事。”他说，“想请你帮忙。” “哟？”她挑眉，“皇帝求人帮忙，稀罕事。先说报酬。” “随你开。” “一百两？” “给你。” “加顿饭？” “也给你。” “那不行。”她摇头，“这次得换个玩法。你得陪我做一件事。” 他眯眼：“什么事？” “跟我去市集走一圈。”她说，“就你现在这样，不带侍卫，不亮身份，装成我相好，陪我买胭脂、扯布、砍价，还得帮我拎东西。” 燕无咎眉头一皱：“就这？” “怎么，堂堂天子，还嫌丢脸？” “不是丢脸。”他顿了顿，“是怕你被人认出来，惹麻烦。” “哎哟，你还心疼上了？”她笑得眼睛弯，“放心，我易容本事一流。再说了，你都敢半夜溜进青楼，白天陪我逛个街，算什么大事？” 他看着她那副得意样，终于点头：“行。但有个条件。” “你说。” “你不准突然喊‘这位爷是我夫君’，也不准往我怀里钻。” “啧，扫兴。”她撇嘴，“我还想让你帮我试耳坠呢。” “不试。” “那你可别后悔。”她转身就走，“错过本姑娘亲自搭配的造型，可是终生遗憾。” 街上人多，正是午市最热闹的时候。云璃熟门熟路钻进一条小巷，拐进一家不起眼的铺子，帘子一掀，里头摆满各色脂粉香膏。老板娘抬头一看，惊喜道：“银霜姑娘！稀客啊！” “王婆，老规矩，给我挑最显气色的口脂。”她坐下，顺手把披风摘了，“这位是我家那位，别吓着他。” 王婆笑呵呵打量燕无咎：“哎哟，这位公子生得俊，眉宇间还有股威风劲儿，不像寻常人家的郎君。” “那是。”云璃得意，“我家这位，杀鸡都不敢看一眼，胆小得很。” 燕无咎站在一旁，面无表情听着她胡扯。 “口脂要正红，但不能太艳，显得轻浮。”她对着铜镜比划，“我要的是那种——一看就很贵，但又说不出哪儿贵的款。” 王婆乐得直拍大腿：“您这张嘴啊，不去说书可惜了。” 挑完口脂，她又拉他去布庄。一匹茜色绸缎映着日光，她摸了摸，摇头：“太亮，像唱戏的。” “你喜欢哪个？”他问。 “我喜欢暗一点的，带点纹路的。”她指着角落一匹月白缠枝纹的料子，“这个，低调，但细看有东西。” 他看了眼，点头：“确实好看。” “哟，你还懂这个？”她斜眼看他。 “小时候母妃爱穿这种颜色。”他淡淡道，“她说，太张扬的布料，容易招祸。” 云璃收了笑，轻轻“哦”了一声。 她没再多问，转而挑了匹灰蓝的男式料子：“给你裁件外衫，配你那身软甲正好。” “我不缺衣服。” “可你缺品味。”她眨眨眼，“再说，你总不能每次见我都穿这一身吧？万一哪天我想带你去吃路边摊，你这打扮，吓得摊主直接收摊。” 他嘴角动了动，到底没反驳。 付钱时，他伸手去掏荷包，云璃抢先一步按住他手背：“这回我请。毕竟你是‘我家那位’，哪能让男人第一趟出门就破费？传出去像话吗？” 他低头看她手，没抽开。 “你倒是会当家。”他低声道。 “那是。”她松开手，冲老板一笑，“打包，回家做新衣。” 出了布庄，她拎着两个包袱，走得飞快。他在后面跟着，忽然问：“你经常来这儿？” “嗯。”她点头，“便宜，人实在。上次我给那个卖唱女赎身，钱就是在这儿兑的。” 他脚步一顿：“你为她花了三百两？” “不止。”她回头，“我还搭了两匹缎子，让她做嫁衣。” “值得吗？” “你觉得呢？”她反问，“她爹被债主打断腿，娘改嫁跑了，弟弟才八岁。她要是被卖进窑子，这辈子就毁了。我帮她一把，不过少接两个达官贵人的局，少赚几锭银子。换个人能好好活着，挺值。” 他没说话，只是看着她。 她被看得发毛：“你看什么？我又不是妖怪。” “我不是觉得你是妖怪。”他低声说，“我是觉得……你比我见过的大多数人都像人。” 她愣了下，随即笑出声：“这话我要记下来，回头印成帖子发全城。标题就叫《皇帝亲口认证：青楼花魁最像人》。” 他无奈：“你就不能正经点？” “我能。”她停下脚步，认真看他，“但我怕你受不了。你天天看奏章，听大臣扯皮，再让我也板着脸跟你讲大道理，那你还不如回宫继续闻狐毛去。” 他竟被她说得哑口无言。 两人绕到小吃街，她买了两串糖葫芦，塞了一串给他：“尝尝，酸甜口，解腻。” 他接过，咬了一颗，眉头微皱：“太酸。” “这才叫糖葫芦。”她笑，“甜得齁死人的那是糖球。” 正说着，前方一阵骚动。几个衙役押着一个少年往街角走，少年满脸是血，嘴里还在骂：“你们这些狗官！我爹是被张辅逼死的！你们不管，我就自己讨公道！” 衙役一脚踹在他膝盖上，他跪倒在地。 云璃脚步一顿。 燕无咎察觉她的异样：“你认识他？” “不认识。”她摇头，“但我认识这种眼神。和我逃命那年一样，绝望里带着狠劲。” 她忽然往前走。 “你干什么？”他问。 “去看看。”她声音低了，“就这么看着，我心里不舒服。” 她挤进人群，蹲下身，从袖子里掏出一小瓶药膏，抹在少年脸上：“疼不疼？” 少年睁眼，警惕地看着她。 “我知道你恨。”她轻声说，“可你这么闹，只会让他们把你关得更死。想报仇，得活着才行。” 少年嘴唇动了动，没说话。 她站起身，看向领头的衙役：“他是初犯，又是为父鸣冤，能不能通融一下？关个三五天，等风头过了再放？” 衙役冷笑：“姑娘，你倒是心善。可这人打了税吏，按律得杖六十。我们做不了主。” 云璃从荷包里掏出一张银票：“五十两，够不够通融？” 衙役眼睛一亮，刚要接，身后一声冷喝：“住手。” 是燕无咎。 他走过来，站在她身边，对衙役道：“把人带走，关进大理寺诏狱，我亲自审。” 衙役一哆嗦：“陛、陛下？” “还不滚？” “是是是！”一群人连滚带爬拖着少年跑了。 云璃瞪他：“你干嘛拆我台？我都谈好了！” “谈好？”他冷冷道，“你拿银子买通官差私放犯人？你知道这是犯法吗？” “那你说怎么办？让他被打死在街上？”她怒道，“你不是要我帮你吗？现在机会来了。你审他，听他说完，再判。至少让他把委屈说出来。” 他盯着她，半晌，叹了口气：“你总是这样，管不该管的闲事。” “不然呢？”她扬眉，“难不成看你装大人物判案，我还得鼓掌？” 他沉默片刻，忽然伸手，把她手里那串快化了的糖葫芦接过来，放进嘴里咬了一大口。 “太酸。”他皱眉。 “可你还吃了。”她笑了。 他看她一眼，难得也弯了下嘴角：“走吧，陪我去趟大理寺。” “啊？”她瞪眼，“你还真带我上公堂？” “不然呢？”他迈步前行，“你不是想看我说人话吗？那就看看，皇帝是怎么断案的。” ------------ 第8章：棋局密语，心照不宣 燕无咎来的时候，天刚擦黑。 云璃正坐在后院的凉亭里剥核桃，面前摆着个青瓷碟，碎壳堆得小山似的。她听见脚步声也没抬头，只把手里那颗捏开的核桃仁往碟子里一扔，懒洋洋道：“又没穿龙袍，怎么，今天不装大人物了？” “你不是说，我穿软甲最配你那匹月白料子？”他走近，在她对面坐下，顺手拿过茶壶倒了杯冷茶，喝了一口，“还热着。” “那是晌午泡的。”她抬眼瞅他，“你这皇帝当得真省事，连新茶都等不及煮。” 他放下杯子，目光落在她指尖上——指甲缝里还沾着点核桃皮的褐色碎屑。他忽然伸手，把她刚掰开的一半递回去：“这一半，壳没裂透，肉都压碎了。” 她愣了下，噗地笑出声：“你还挑这个？我以为你只会挑奏折里的错字。” “奏折不会流血。”他淡淡道，“核桃肉压坏了，吃起来涩。” 她盯着他看了两秒，忽然把整碟核桃往前一推：“行，今儿本姑娘心情好，全归你挑。挑完能吃的，剩下的我喂猫。” “醉月楼哪来的猫？” “前两天捡的，灰毛，瘸腿，看着比你还愁眉苦脸。”她撑着下巴，“它要是知道你坐这儿挑核桃，准以为来了个同病相怜的。” 他没接话，低头一颗颗翻着，动作慢而稳。云璃也不吵他，自顾自掏出个小银夹，从里头抽出张薄纸，对着月光看了看，又塞回去。 “藏什么呢？”他问。 “账本。”她随口答，“上个月接的三场局，两位大人赊账未结，一位送了幅字抵债——还是草书，我看不懂，回头得找人译。” 他抬眼：“你就不能直接说‘他们欠钱不还’？” “哎哟，这话可不能乱讲。”她掩嘴笑，“人家好歹是朝廷命官，传出去多难听。再说，我一个唱曲儿的，记账总得体面点，是不是？” 他摇头，继续挑核桃。 月亮升到中天时，小厮端来了棋盘。云璃拍了拍手，把碎屑掸干净：“来都来了，陪我杀一盘？输了的人，明儿请客吃灌汤包。” “你早上才吃过。” “那就再吃一次。”她已经摆好了黑子，“快点，别磨蹭，我等会还得练新曲子。” 他落座，执白先行。第一手点在右上星位，规规矩矩。云璃歪头看了眼，嗤笑道：“你这开局，跟户部尚书写奏折一样，四平八稳，一点意思没有。” “赢就行。” “那多没劲。”她落子飞快，第二手就跳到了天元附近，“我告诉你啊，我师傅说过，下棋如做人，太守规矩的，一辈子也就那样。” 他瞥她一眼：“你师傅是哪个？” “秘密。”她眨眼，“说了怕吓着你。” 两人你来我往，棋盘渐渐满了。云璃一边下一边嗑瓜子，壳吐得亭角都是。燕无咎皱眉：“你能不能……文明点？” “这叫接地气。”她拈起一粒瓜子仁放进嘴里，“你看你，眉头都快拧成结了，放松些。我又不吃你俸禄。” 他索性不理她，专注看棋。直到她一手落在边路五五，他手指一顿：“这步没意义。” “你怎么知道没意义？”她笑眯眯，“说不定是妙手呢。” “这片我已经围死了。”他提掉她三颗子，“净损目数。” 她不恼，反而乐了：“那你再看看左边。” 他转目望去，脸色微变。 她刚才看似随意落下的七八手，竟在左下角悄然连成一线，隐隐形成倒钩之势，若他不察，下一招就能反扑断龙。他沉默片刻，抬手摸了摸眉骨那道旧疤。 “你故意的。”他低声道。 “什么故意的？”她装傻，“我就是随手一放嘛。” “前面那些散子，全是诱饵。”他盯着棋盘，“你在布局时就在算这一步。” 她耸肩：“下棋嘛，谁还没点小心思。” 他忽然笑了下：“难怪你能在这地方活到现在。” “那是。”她得意，“我要是老老实实接客、收钱、睡觉，早被人吞得骨头都不剩了。” 他没接这话，而是缓缓落下一子，补住缺口。云璃啧了一声：“补得真快，看来我没机会翻盘了。” “你本来就没打算赢。”他抬眼，“你真正想说的，不是棋。” 她拨弄着棋子，漫不经心：“边关最近不太平，你知道吧？北狄那边有动静，说是粮草运不进去了。” “查了，是暴雨冲垮了山路。” “哦？”她斜看他，“可我听说，有人提前半个月就把粮道封了，还打着你的旗号调走了押运的官兵。” 他手指微紧：“谁告诉你的？” “街上的乞丐说的。”她轻描淡写，“他们睡城门口，听得清楚。还有几个逃回来的运夫，躲在破庙里，饿得啃观音土。我让厨房蒸了窝头送去，顺便听了听故事。” 他盯着她：“这种事，不该是你管的。” “可他们也是人啊。”她抬头，月光照进她眼里，“跟你我没什么两样。饿急了也会哭，打疼了也喊娘。你说是不是？” 他没说话。 她继续道：“那个下令截粮的人，用的是虎符，但印泥颜色不对——偏紫，不像宫里发的朱砂。而且调兵文书上盖的是副将印，主将根本不知情。” 他瞳孔微缩。 她没看他，而是轻轻敲了敲棋盘左下角那片被围的黑子：“就像这局棋，表面看是我输了，其实……”她顿了顿，嘴角扬起，“我早就把话带到你耳朵里了。” 风掠过亭檐，吹动她鬓边一缕碎发。她抬手别到耳后，露出那道淡金纹路，又很快遮住。 燕无咎久久看着她，忽然伸手，将一枚白子轻轻放在天元中央。 “这一步。”他声音低了些，“我懂了。” 她眨眨眼：“那你赏我什么？” “明日早朝后，我会派密探去查粮道。”他站起身，“若是真有人冒用军令……我不留情。” 她仰头看他，笑了：“这才像话。不过陛下，下次来能不能带点热茶？冷茶伤胃。” “你不早说。” “我说了，你忙着挑核桃呢。”她站起身，伸了个懒腰，“走啦，我困了。明天灌汤包我请，算犒劳你听得明白。” 她转身要走，他又开口：“云璃。” 她停步，没回头。 “下次听到这种事，别自己去查。”他说，“危险。” “我知道。”她摆摆手，“但我也有我的办法。再说了，你要是一直这么慢，指不定多少人要饿死在路上。” 他站在原地，看着她背影消失在回廊拐角。 夜风拂过棋盘，几粒瓜子壳被卷起，打着旋儿落在石阶边缘。 云璃回到房里，从枕头底下摸出那张薄纸，展开看了一眼，用火折子点了角，烧成灰倒在窗台外的花盆里。 她吹灭烛火，躺下前嘟囔了一句：“总算传到了。” 窗外，一片乌云缓缓移开，月光重新洒在庭院中央的棋盘上，黑白交错的棋子静静躺着，像一场无人围观的战局。 ------------ 第9章：密报速达，边关风云 燕无咎是在卯时三刻收到的密报。 那时候天刚亮透，宫人刚把早朝用的龙袍取出来挂在屏风上，外头值夜的侍卫就急匆匆跑进来，靴子都没换，裤脚还沾着露水。他跪在殿门口，双手举着个乌木匣子，声音发颤：“边关八百里加急，守将亲自送来的信，说……一刻都不能耽搁。” 燕无咎正坐在案前翻昨夜没批完的折子，闻言抬头看了眼窗外。天是那种清亮的灰蓝色，云层薄得能看见日头影子。他没急着接匣子，反而放下笔，慢条斯理地吹了吹砚台边上干了半截的墨汁。 “人呢？” “在宫门外候着，马都累趴了。” “让他先去歇着，赏碗热汤面。”燕无咎这才起身，走过去接过匣子，指尖一碰就觉出不对——锁扣是断的，像是被人硬掰开的。 他眉头一动，也没多问，转身回到案前，用裁纸刀撬开残余的锁舌。匣子里只有一张纸，折得整整齐齐，上面盖着边关守将的私印，字迹潦草，显然是赶时间写的。 他一眼扫过去，脸色就沉了下来。 北狄大军已经越过黑石岭，烧了三个屯粮点，押运副将战死，主将重伤退守雁门关。更麻烦的是，军中开始传疫病，士兵高烧不退，有人半夜抽搐吐白沫，连大夫都查不出病因。守将最后几句话写得极重：“若再无援兵与药材，恐十日内失守。” 燕无咎把纸放下，手指在桌沿轻轻敲了两下。 旁边太监小声问：“陛下，要召集群臣议事吗？” “这时候叫他们来，只会争谁该去、谁不该去，吵到午时也定不下一句话。”他站起身，走到窗边拉开一道缝，外头风大，吹得纱帘乱晃，“传李统领，带五百禁军即刻准备出发。再让太医院把镇库的避瘟散全抬出来，装车随行。” 太监吓了一跳：“您要亲征？可这才刚入秋，路不好走啊。” “不是亲征，是去查事。”他回头，“你以为我想去？可现在满朝文武，有谁能让我放心把十万边军交出去？” 话音未落，外头又传来一阵急促脚步声。这次是个年轻侍卫，满脸尘土，像是刚从城外赶来。他在殿外单膝跪地，大声道：“启禀陛下！西线斥候回报，张辅大人昨日调动江淮漕运船队，声称运送秋税进京，但船上装的根本不是粮，而是铁矿石！” 燕无咎站在原地没动，但手已搭上了腰间的玄渊剑柄。 “他人在哪？” “今早入了城，在东市码头下了船，现正在府中设宴，请了礼部几位大人吃酒。” “好得很。”燕无咎冷笑一声，“一边边关告急，一边在京城里摆宴席。他是真当这天下是他家开的饭庄了。” 他转身抓起龙袍往身上一套，动作利落得不像个皇帝，倒像个随时准备出任务的江湖客。“备马，朕要去张辅府上喝杯酒。” 太监急得直跺脚：“陛下！您就这么去不合适啊，至少得带仪仗、通名帖……” “我要是按规矩去，他早就把账本烧了。”燕无咎系好披风，头也不回地往外走，“再说，我也没说不去上朝——等我从张辅家里搜出点东西，早朝正好拿来当开场菜。” 宫门外，黑马早已备好。他翻身上去，缰绳一扯，马儿嘶鸣一声冲了出去。 街上行人还没完全起来，只有早点摊子冒着热气。卖包子的老汉抬头看见一骑飞驰而来，赶紧拉着孙子躲到墙根。待看清马上那人玄袍银甲、眉骨带疤，顿时瞪圆了眼：“哎哟我的老天爷，这不是皇上吗？” 孙子问：“爹，皇上咋跑这么急？” 老汉叹气：“准是哪个当官的又惹祸了。” 燕无咎一路疾驰，半个时辰后抵达张辅府邸。大门紧闭，门匾擦得锃亮，“清正堂”三个字金光闪闪。他没让人通报，直接下马，一脚踹开侧门闯了进去。 院子里正热闹。戏台上有小旦唱曲，廊下坐着七八个官员，手里端着酒杯，谈笑风生。张辅坐在主位，白须飘飘，手里拄着那根紫檀木杖，笑呵呵地给人敬酒。 听见响动，众人齐刷刷转头。 看见燕无咎站在门口，一身风尘，眼神冷得像霜，全场瞬间安静。 张辅慢慢放下酒杯，脸上笑意却不减：“哎哟，陛下怎么来了？也不提前递个帖子，老臣好出门迎驾。” “不必了。”燕无咎大步走进来，“我就是路过，闻着你这儿酒香扑鼻，进来讨一口喝。” 他说着，竟真的走到桌边，自顾自拿起一个空杯，从旁边酒壶里倒了半杯，仰头喝了。 张辅眯眼看着他：“这可是南疆进贡的‘醉芙蓉’，烈得很，陛下平日不爱喝这个。” “今天破例。”燕无咎抹了下嘴，忽然一笑，“张爱卿，你这宴席办得不错啊。边关将士饿着肚子打仗，你在家里喝花酒听小曲，真是会享受。” 张辅脸色微变，但很快恢复如常：“陛下此言差矣。老臣这是为国祈福，特请了几位大人一同诵经，愿边关早日太平。” “哦？诵经？”燕无咎环视四周，“经书呢？香炉呢？佛龛呢？怎么我只看见酒池肉林？” 没人答话。 他也不指望有人答，径直走向内堂方向：“既然你说是祈福，那我得去看看你供的什么神。” “陛下！”张辅猛地站起，“内宅重地，岂容随意闯入！” “你是怕我看见什么？”燕无咎脚步不停，“还是说，你藏了不该藏的东西？” 他推开内院门，一眼就看见几个家丁正慌慌张张往马车上搬箱子。见皇帝突然出现，全都僵在原地。 燕无咎走过去，随手掀开一个箱盖——里面全是文书，封皮上写着“江淮漕运”“盐铁专营”，还有几张地图，标注着沿海港口和兵力布防。 他抽出一张，正是昨夜边关密报里提到的粮道路线图，但上面被人用朱笔画了叉，旁边写着一行小字：“断。” 他盯着那字看了两秒，忽然笑了。 “张辅啊张辅。”他把图纸捏成一团，扔在地上，“你说你活了五十多年，怎么越活越回去了？” 张辅这时也追了进来，喘着气：“陛下明鉴！这些都是政务要件，老臣只是暂存家中研读，并无不轨之心！” “暂存？”燕无咎弯腰捡起另一份文书，打开一看，是户部调拨令，签名赫然是他的名字，但笔迹歪斜，明显仿造，“你还敢说这是研读？你都敢冒充朕的笔迹调兵了，下一步是不是打算自己穿龙袍试试？” 张辅终于变了脸色：“陛下！此事与老臣无关！定是有人栽赃！” “栽赃？”燕无咎冷笑，“那你告诉我，为什么你家马厩里那匹青鬃马，脚环上刻的是北狄狼骑的标记？” 张辅猛地抬头，眼中闪过一丝惊惧。 这一瞬的破绽没能逃过燕无咎的眼睛。 他不再多言，转身对外吼了一声：“李统领！” 禁军立刻冲进来，将院子团团围住。 燕无咎看着张辅，声音不高，却字字清晰：“即刻起，拘押首辅张辅，查封其府邸所有文书账册，封锁其名下三处田庄、两座码头。若有反抗者，格杀勿论。” 张辅瘫坐在地，手中木杖“啪”地断成两截。 燕无咎没再看他，转身走出院子。阳光照在他肩上的银丝软甲上，闪了一下。 他翻身上马，对随行将领道：“边关的事不能再拖。今晚必须把药送出去，我亲自押一半，你带另一半走官道，记住——无论遇到什么人拦，都不准停。” 将领抱拳领命。 燕无咎勒马回望皇宫方向，沉默片刻，低声说了句：“云璃，你说得对。有些人，光看棋盘是看不出真心的，得掀桌子才知道底下藏了什么。” 他扬鞭策马，身影很快消失在长街尽头。 此时，东市一家茶馆二楼，有个穿灰鼠皮短打的少年正趴在窗边往下瞧。他手里攥着一片枫叶，眼睛亮得像火。 看到燕无咎离去的方向，他咧嘴一笑，转身推开后窗，轻巧地翻了出去。 风吹起窗纸，哗啦作响。桌上留着半碗凉茶，和一张被压皱的纸条，上面写着：“信已送达，张辅落网，边关有救。” ------------ 第10章：画像绘成，帝心微动 燕无咎回宫的时候，天已经黑透了。 他没走正门，从侧巷的角门溜进来，靴子上还沾着城外泥路的湿土。守门的小太监差点没认出他来，待看清那张冷脸，腿一软就要跪，被他抬手拦住：“别声张，我这就去书房。” 小太监连头都不敢抬，只敢应一声“是”，眼睁睁看着皇帝背着手，大步往乾清宫方向去了。 书房灯还亮着。 不是宫人点的，是他走前留的。烛火摇晃，映得窗纸发黄。他推门进去，风带起衣角，烛焰猛地一抖，差点灭了。他顺手把门关上，解下披风扔到架子上，走到案前坐下。 桌上摊着一张纸。 不是奏折，也不是密报，是一幅画。 画的是个女子，穿茜色长裙，发间簪着玉簪，眼尾微微上挑，唇角含笑，像是刚说了句俏皮话。她坐在花树下，手里捏着片枫叶，身后有只白狐蹲着，尾巴卷着半圈。 燕无咎盯着那画看了许久，手指慢慢抚过纸面。 这画是他让人画的。 三天前，他悄悄找了宫里最擅长人物写真的画师，没说名字，只说了特征：十九岁上下，青楼出身，眼尾有淡金纹路，惯用妖术，说话爱笑，笑起来右颊有个小酒窝。 画师战战兢兢问：“陛下……这是要画谁？” 他只回一句：“你照我说的画，别的不用管。” 今日交稿，他不在宫里，画就被放在了书房，压在砚台底下。 他原以为自己只是想看看她长什么样——毕竟见了那么多次，要么是她扮成银霜在青楼弹琴，要么是她在暗处递消息，要么是月下对弈时隔着棋盘打哑谜。可真看到这张画，心里却像被什么撞了一下。 画得太像了。 像到他几乎能听见她开口：“陛下，您盯我画像做什么？莫非动心了？” 他轻咳一声，把画往旁边推了推，伸手去拿奏折。 可目光还是忍不住飘回去。 她坐姿随意，一条腿曲着踩在凳子上，裙摆堆在脚边，像个市井姑娘晒太阳。那只白狐也不威风，耳朵耷拉着，一副懒洋洋的样子。整幅画没有半分花魁的娇艳，倒像是哪家院子里偷闲的野丫头。 他忽然笑了下。 “胡闹。”他低声说，可语气一点不重，反倒有点无奈。 外头传来脚步声，极轻，像是怕惊扰什么。接着是敲门声，三下，不急不缓。 “进来。”他说。 门开了条缝，小太监探头：“陛下，东暖阁备了热水，您……要不要先去洗漱？” “不去。” “那、那奴才给您端碗热汤来？” “也不用。” 小太监不敢多问，缩着脖子要关门。 “等等。”燕无咎突然叫住他，“那画师呢？” “回陛下，画完就放回家歇着了，说是累得手都抖。” “赏他十两银子，再加一匹绸缎。告诉他，若敢往外说一个字，就割了舌头。” 小太监连忙点头，退出去关门。 燕无咎又低头看画。 这次他注意到，画纸右下角有一行小字，墨迹未干，显然是后来添上的： “姐姐说，画得不好看，要重画。但小六说，这幅最好，因为姐姐那天，是真的开心。” 他眉梢动了动。 小六？那个灰狐少年？ 他记得这名字。上回送密信时，茶馆二楼那个翻窗跑掉的小子，手里攥着枫叶，眼睛亮得吓人。原来那就是小六。 他把那行字看了两遍，忽然觉得胸口松了些。 她开心？为什么开心？ 是因为那天在茶馆，听说张辅落网？还是因为，她知道他听了她的话，亲自押药出城？ 他不知道。 但他知道，自己现在就想见她一面。 不是为了密报，也不是为了棋局，就是想看看，画里的那个她，是不是真的会那样笑着说话，会不会真的翘着脚坐在花树下，让白狐替她赶蚊子。 他站起身，在屋里走了两圈，最后停在铜镜前。 镜子里的男人脸色有些疲惫，眉心拧着，可眼神却亮得反常。 他抬手理了理衣领，又放下。 算了，太晚了，她该歇了。 他转身想吹灯睡觉，手刚碰到烛台，外头又响起一阵急促脚步。 这次不是小太监。 是个禁军统领，满头是汗，单膝跪在门外：“启禀陛下！东市‘醉仙楼’刚刚传来消息，银霜姑娘今夜登台献艺，唱了一首新曲，词里……词里提到了北狄疫病和运药的事！” 燕无咎猛地回头：“她说什么？” “她唱的是：‘铁马踏秋霜，将军负药囊。不怕风雪恶，只怕人心凉。’底下客人都听愣了，有人说是疯话，也有人偷偷抄下来传阅……” 燕无咎没等他说完，抓起披风就往外走。 “备马，去醉仙楼。” “可是陛下，您这身打扮……” “我就算穿龙袍去，她也不会当我是皇帝。”他一边走一边系扣子，“她只会当我是个听曲的客人。” 禁军统领不敢再多嘴，赶紧跟上。 街上已没什么人，只有几盏灯笼在风里晃。醉仙楼倒是热闹，门口挂满了红绸，里面丝竹声不断。燕无咎没让人通传，自己撩开帘子进了雅间，要了壶清酒，靠窗坐下。 台上，她正在唱第二段。 依旧是茜色长裙，发间簪着玉簪，眼尾那点淡金若隐若现。她抱着琵琶，指尖拨弦，声音不高，却字字清楚： “一程风雨一程伤，半袋药粉救千郎。朝廷不说真与假，唯有民间记恩光。” 台下有人鼓掌，也有人皱眉。几个穿着体面的官员模样的人 exchanged 眼神，其中一个低声道：“这不是在骂朝廷不作为吗？” 旁边人忙拉他袖子：“小声点，这话能乱说？人家可是皇上亲口夸过的‘清倌人’。” 燕无咎坐在角落，一口一口喝着酒。 他知道她不是在骂朝廷。 她是在提醒他。 提醒他，药送到了，百姓记着，可有些人，还在装瞎。 一曲终了，她放下琵琶，笑着对台下说：“今儿这曲子，是我一个朋友写的。他说，做好事不用喊，但也不能让坏人捂住老百姓的嘴。” 底下有人问：“你朋友是谁啊？” 她眨眨眼：“是个傻乎乎的家伙，总把自己累得半死，还不让人谢他。” 燕无咎手一顿，酒杯停在唇边。 她顿了顿，又笑着说：“不过嘛，傻人有傻福，我祝他——平安顺遂，早点娶个好媳妇。” 全场哄笑。 她也笑，眼角弯弯，右颊露出个小酒窝。 燕无咎看着她，忽然觉得，那幅画，其实画得一点都不像。 画里的她太安静，可眼前的她，明明是团火，噼里啪啦地烧着，照亮整个屋子。 他没叫她。 也没留下。 曲子一结束，他就起身走了，像来时一样悄无声息。 回到宫里，他没去睡，又坐回书桌前，把那幅画重新摊开。 然后，他从抽屉里取出一支笔——不是御笔，是支普通的狼毫，笔杆上缠着一小撮白毛，据说是她落在茶馆的，被小太监捡回来，随手搁在了他案头。 他蘸了墨，在画纸空白处，轻轻写下一行字： “你说我傻，可你才是那个，明知道危险还偏要往前冲的笨狐狸。” 写完，他吹干墨迹，把画收进匣子，锁好。 第二天清晨，小太监打扫书房，发现桌上多了块碎布巾，像是擦过笔的。他捡起来一看，上面沾着点墨，还有几根细长的白毛。 他不敢扔，也不敢问，只好悄悄塞进袖子里。 而此时，醉仙楼后院的小屋里，云璃正对着铜盆洗脸。 水面上映着她的脸，眼尾的淡金纹路还没完全遮住。她擦了把脸，抬头看向窗外。 阳光正好。 小六蹲在窗台上，嘴里叼着片枫叶，含糊不清地说：“姐姐，昨儿那曲子，皇帝该听到了吧？” 她拧干帕子，慢悠悠答：“他要是没听到，那就不是燕无咎了。” “那你干嘛不直接写信？非得唱出来？” “因为啊——”她转过身，冲他一笑，右颊酒窝浅浅，“有些人，得让他自己听明白，才记得住。” 小六挠挠头，不懂。 她也不解释，只走到桌前，拿起昨日画师送来的另一张草图，看了看，摇头：“画得不好，眼神太凶，不像我。” 说完，她把画揉成一团，扔进炉子里。 火苗一跳，将纸吞了进去。 ------------ 第11章：市井纷扰，帝遇平民 天刚蒙蒙亮，街面上还沾着夜里的潮气。燕无咎披了件灰青色的旧袍子，靸着布鞋出了宫门侧巷。他没带随从，也没坐轿，两手抄在袖里，低着头往东市走。昨夜那曲子还在耳朵里绕着，尤其是那句“傻人有傻福”，听得他心里发空又发暖。 他边走边想，这丫头偏爱用唱的，话藏在调子里，听懂了是提醒，听不懂只当是疯言疯语。可越是这样，越说明事不小。 走到东市口，太阳刚爬上屋檐，油条摊子支了起来，热腾腾的香气混着豆浆味儿飘在街上。几个孩子蹲在路边啃烧饼，看见个穿得体面些的就凑上去讨铜板。燕无咎摸出几枚碎钱撒过去，孩子们哄地抢成一团，有个小胖子被挤倒了也不哭，爬起来拍拍屁股又冲进人群。 他嘴角一动，心想：这世道穷归穷，命倒是硬。 正要往前走，前头突然乱了起来。 一个壮汉拎着扁担横在路中间，满脸通红，嘴里骂骂咧咧：“今日不给个说法，谁也别想走！”他身后停着一辆翻倒的粮车，米袋子破了个口，白花花的米淌了一地。旁边站着个瘦小老头，双手抱头蹲在地上，抖得像风里的叶子。 “你撞了我的车，一句道歉没有，还想走？”壮汉一脚踹翻旁边的小木凳，“我这担子可是刚从码头扛来的，耽误了主家收货，扣我半月工钱你赔吗？” 老头颤声说：“我、我没撞你……是你自己绊倒的……” “放屁！大清早睁眼说瞎话！”壮汉抡起扁担往地上一砸，震起一圈尘土，“你说没撞就是没撞？我亲眼看见你车轱辘蹭过来的！” 周围人渐渐围上来，有的劝架，有的看热闹。一个卖糖糕的大婶拉住燕无咎袖子：“小伙子快躲开，这人是个滚刀肉，三天两头闹事，上回把巡街的衙役都推沟里去了。” 燕无咎没动，只盯着那壮汉看了两眼。 他看得出，这人嗓门大，架势凶，可眼神飘忽，手心出汗，分明是故意找茬。再看那老头，衣裳洗得发白，手指关节粗大，是常年干活的人，不像会赖账的。 他往前走了几步，站到两人中间。 “你说他撞你，可有证人？”燕无咎声音不高，但字字清楚。 壮汉一愣，上下打量他：“你谁啊？多管闲事？” “路人。”燕无咎指了指地上的米，“米洒了，可以一起扫；话说不清，也可以慢慢讲。拿扁担吓人，算什么本事？” 围观人群安静了一瞬。 壮汉冷笑：“哟，来个讲理的？好啊，那你告诉我，我这一担子活白干了，饭钱都没了，怎么算？” “你担子多重？”燕无咎问。 “一百二十斤！少一两我都跟你拼命！” “那你刚才摔扁担的时候，左手使力，右肩没动，说明右胳膊有旧伤，扛不了重物。”燕无咎淡淡道，“真能扛一百二十斤的人，肩膀早就松了，不会这么站。” 壮汉脸色变了变。 燕无咎又蹲下，扒拉了一下洒出来的米：“这米颗粒饱满，新粮，不是陈米。你要是码头搬货的，经手的都是大包，哪会用这种细麻袋装？再说——”他抬头，“你脚上这双鞋，油光锃亮，像是常擦的，可鞋底干净得过分，连泥星子都没有。昨夜下了雨，码头那条路全是烂泥，你若真是刚从那儿来，脚底早该糊满了。” 他站起身，拍了拍手：“所以，你根本不是搬工，是装的。” 人群哗然。 有人低声说：“还真是啊，我天天在码头干活，鞋底哪天不带三斤泥？” 壮汉额头冒汗，往后退了半步：“你、你胡扯！关你什么事！” “本来不关我事。”燕无咎往前逼近一步，“可你欺负老实人，就关我的事了。” 话音未落，壮汉突然暴起，挥起扁担照着他脑袋砸下来。 风声呼的一响。 燕无咎侧身一闪，左手抓住对方手腕，右手顺势一拧，咔一声，扁担脱手飞出，啪地砸在隔壁豆腐摊的锅盖上，吓得老板娘尖叫一声，舀汤勺都掉了。 壮汉疼得龇牙咧嘴，还想挣扎，燕无咎膝盖一顶他腰眼，顺手将他按在地上，单手反剪，动作干脆利落，像拎鸡崽子似的把他摁得死死的。 “放开我！你知不知道我是谁？”壮汉扭头大吼。 “我不知道你是谁。”燕无咎压低声音，贴近他耳朵，“但我告诉你，我知道你干过什么。前天在西街讹了个卖菜的婆子，昨天在茶馆踢翻了两个外地书生。你以为没人管你，是因为大家怕麻烦。可你要是以为这世上没硬骨头，那就错了。” 他松开手，把人拽起来，推向旁边两个刚好巡逻经过的衙役：“交给你了。查查他这几日闹的事，该罚罚，该拘拘。” 衙役认出燕无咎是前几日帮官府查过假银票的江湖郎中（其实是他自己编的身份），连忙接人：“多谢这位兄台出手，要不是你，咱们又得费一番工夫。” 燕无咎摆摆手：“小事。不过提醒一句，这种人不能光关几天，得让他赔人家损失，不然放出来还得闹。” 老头这时才敢站起来，哆哆嗦嗦掏出几个铜板要塞给他：“恩公……这点钱您拿着买碗茶喝……” 燕无咎没接，反而从怀里摸出一块碎银，塞进老头手里：“拿去补车轮，再买点米。以后走慢点，别总急着赶早市。” 老头愣住，眼圈一下子红了。 周围人纷纷鼓掌，有人喊：“这位大哥真是好人！”还有个老太太拉着孙女说：“记住了，长大要嫁就嫁这样的人，不张扬，心里有秤。” 燕无咎笑了笑，转身要走。 刚迈出两步，听见身后有人嘀咕：“嘿，你说这人是不是练家子？那一手擒拿，比衙门里的教头还利索。” “可不是嘛，说不定是哪个隐退的将军呢。” 他脚步顿了顿，没回头，只把手插回袖子里，继续往前走。 阳光已经铺满整条街，包子铺的蒸笼掀开了，白雾腾腾升起。他路过一家绸缎庄，门口挂着块新招牌，写着“九霄阁”，底下一行小字：“专供南疆贡品”。他瞥了一眼，没停留。 走到巷口拐角，迎面撞见个小贩挑着担子叫卖：“糖葫芦嘞——酸甜可口的糖葫芦——” 他停下，买了两串。 “您买两串？”小贩乐了，“一人一串？” “嗯。”燕无咎接过糖葫芦，想起什么，又问，“最近有没有一个穿茜色裙子的姑娘，在这边走过？” 小贩挠头：“茜色？哎哟，那颜色打眼，谁见了都记得。前两天是有这么个姑娘，带着个小少年，穿灰衣服的，在醉仙楼后头那条巷子转悠过。听说是楼里的清倌人，弹琵琶的，唱得可好了。” 燕无咎点点头，没再多问，捏着两串糖葫芦继续往前走。 其中一串，竹签子上缠着根细细的白毛，像是谁不小心留下的。 他没在意，只是握得更紧了些。 街角有棵老槐树，树下摆着张石桌，两个老头正在下棋。燕无咎路过时，听见一个说：“这步棋走得妙啊，表面看是丢了个卒，其实是引敌深入。” 另一个笑：“有些人啊，就喜欢把话藏在看不见的地方，等你明白了，事儿早就成了定局。” 燕无咎脚步微顿，随即一笑，低头看了看手里的糖葫芦。 他忽然觉得，有些事，或许不用说得太明。 只要人在，话能传到，就够了。 他抬脚跨过路边一道积水，水花溅起一点，落在他鞋面上。 他也没擦，继续走。 远处钟楼敲了七下，晨光正好。 ------------ 第12章：月下对弈，身份识破 燕无咎捏着那两串糖葫芦，一路走到醉仙楼后巷。日头已经偏西，墙根下的影子拉得老长，巷子尽头有扇小门半开着，门框上挂着个褪了色的红灯笼，随风轻轻晃。 他抬脚迈进去，没敲门，也没喊人，只站在院子里等。 这院子不大，青砖铺地，角落摆着个陶缸，养着几尾红鲤。正屋檐下挂了串风铃，铜片磨得发亮，风吹过时叮当响一声，像是提醒谁来了。 “哟，这不是昨儿听曲儿的郎中先生吗？”云璃的声音从屋里传出来，带着点笑，“今儿怎么不装病了？直接上门讨茶喝？” 她撩开帘子走出来，茜色长裙扫过门槛，手里还拿着把小蒲扇，轻轻摇着。发间那支玉簪在夕阳下泛着微光，像是会自己变形状似的，忽而像朵花，忽而像片叶。 燕无咎没答话，把其中一串糖葫芦递过去。 云璃歪头看了看，伸手接过，凑近闻了闻：“嗯……酸是够酸，甜也还行。”她咬下一粒山楂，嚼了两下，“就是竹签子硌牙。” “你吃东西向来挑剔。”燕无咎往石桌边坐下，顺手把另一串放在桌上，“可偏偏爱吃这种街边零嘴。” “那当然，”她在他对面坐下，翘起一条腿搭在另一条上，裙摆滑落一点，露出绣鞋尖上缀的小银铃，“宫里那些点心，甜得发腻，吃一口像欠人钱。这个嘛——”她又咬了一颗，“吃了像占了便宜。” 燕无咎笑了下，低头看桌上的棋盘。黑子白子摆了一半，显然是刚下到一半撂下的局。 “接着下？”他问。 “你不怕我耍赖？”她眨眨眼。 “你哪回不耍赖？” “嘿，这话冤枉人啊。”她拿起一把白子，随手丢进瓷碗里，发出清脆的响，“我顶多……走一步看三步，顺便让对手多想一会儿。” “那你现在让我想什么？” 她斜他一眼：“你想什么，我怎么知道？我又不是你肚里的蛔虫。” “可你是狐狸。”他淡淡道，“听说狐狸精最擅长钻人心眼。” 她手一顿，扇子停在半空。 两人对视片刻，她忽然笑出声：“哎哟，这话听着吓人。你要查我底细，直说就是，何必拐弯抹角？难不成以为我真是妖怪，专来迷你这皇帝老子的？” “我不是皇帝。”他纠正，“我现在是来买糖葫芦的江湖郎中。” “哦对，您微服私访呢。”她拖长音调，装模作样拱手，“草民银霜，参见大人。” “免礼。”他也配合地点头，“赏你一串糖葫芦，外加一局残棋。” 她翻了个白眼，重新执起白子，在棋盘点下一枚。 燕无咎盯着棋盘看了会儿，落了黑子。 风铃又响了一下。 “你今天在东市管了桩闲事。”她忽然说。 “你也知道了？” “这城里就没我不知道的事。”她轻哼一声，“那个壮汉，前天讹了个卖菜的，昨天踹翻两个书生，你都查得挺清楚。” “你不也查得挺明白？” “我靠耳朵听，你靠眼睛看。”她顿了顿，“可你看人的时候，总多看那么一下——比如手有没有抖，站姿偏不偏，鞋底干不干净。一般人不会注意这些。” “做郎中久了，习惯看脉象、观气色。” “可你连人家扛没扛过一百二十斤都知道。”她歪头，“除非你试过。” 他没接话，只是落了下一步。 她盯着棋局，慢悠悠道：“你知道吗？我小时候见过一个将军，也是这样。走路不出声，说话不抬头，可只要他站在那儿，兵就稳，马就不惊。后来他被人告谋反，砍了头，挂在城门三天。” “然后呢？” “然后我就学乖了。”她指尖夹着一枚白子，悬在半空，“别信穿得体面的，也别信说得动听的。真正厉害的人，往往藏得最深。” “那你现在信我吗？” 她笑了一声：“我信不信你不重要，重要的是——”她忽然压低声音，“你信我是谁？” 燕无咎抬眼看她。 她也看着他，眼尾那点淡金纹路在暮色里若隐若现，像是被谁用笔轻轻描过一道。 “你说你是银霜，醉仙楼的清倌人，擅琵琶，会唱小调。”他慢慢道，“可你身上没有脂粉气，手指茧子也不像弹琴磨出来的。你走路轻，转身快，夜里不爱点灯，却能把飞过的蚊子数清楚。” 她眯起眼：“继续。” “你救的那个卖唱女，其实早就死了。”他说，“半个月前，有人在护城河边捞出一具女尸，喉咙被割开，衣裳正是你那天穿的那件茜色裙。” 她没动，也没笑，只是把那枚白子轻轻放下。 “可你活得好好的。”他看着她，“而且，你身边那只灰毛小狐狸，也不是寻常畜生。” “哦？”她扬眉，“你怎么知道他是狐狸？” “他偷厨房馒头那次，尾巴露出来了。”燕无咎语气平常，像在说今天吃了几口饭，“半截毛茸茸的，灰扑扑的，右耳缺了个角。” 她愣了下，随即哈哈笑起来：“好嘛，我手下最机灵的崽子，竟被你抓了现行。” “他还替你送过一封信。”燕无咎从袖中抽出一张叠得整整齐齐的纸，推到她面前，“我没拆，但我知道是谁写的。” 她盯着那张纸，笑容一点点收住。 “你早就在查我。”她轻声说。 “从你在楼上唱‘傻人有傻福’那天开始。”他坦然道，“那不是唱给我听的，是提醒我有人要动手。可一个青楼女子，为什么要管朝廷的事？” 她没反驳，只是缓缓摘下发间的玉簪，放在桌上。 簪子触到石面的瞬间，微微颤了下，像活物呼吸。 “那你现在知道了？”她问。 “我知道你不是普通人。”他说，“我知道你救过不该救的人，管过不该管的事。我还知道——”他顿了顿，“你昨晚在城西废庙，用一团火逼退了三个蒙面人。那火是蓝的，烧起来没烟，落地不留灰。” 她垂下眼，看着自己的手。 “所以呢？”她声音很轻，“你现在要抓我？还是杀我？” 燕无咎没说话，只是拿起黑子，落在棋盘一角。 “这步棋。”他指了指，“表面看是弃子，其实是围你后路。你刚才那招引我深入，可惜——”他抬眼，“我早就看穿了。” 她盯着棋盘，忽然笑了：“你这个人真讨厌。明明什么都懂，偏要装糊涂，一步步把我逼到这儿来。” “我不逼你。”他说，“我只是想知道，你到底想干什么。” 她沉默了一会儿，伸手端起桌上的茶杯，吹了口气。热气模糊了她的脸，再抬眼时，眼神已经不一样了。 “我想干什么？”她反问，“你说呢？我一个孤女，无亲无故，住在别人的楼里，唱别人的曲子。我能干什么？” “你可以走。”他说。 “走去哪儿？”她冷笑，“外面有人要我的命，也有人大把花钱买我这条命。我躲过三次刺杀，烧过七封密信，救过五个不该活的人。你以为我图什么？图名？图利？还是图你今天这一局破棋？” 他看着她，没说话。 她把茶杯放下，忽然伸手，将整盘棋搅乱。 黑白子滚落石桌，噼里啪啦掉在地上。 “这局不算。”她说，“重来。” 他没拦她，只是静静看着。 她重新摆好棋盘，执白先行，落子干脆。 月亮这时候升起来了，照得院子一片清亮。风铃不动了，鱼也不游了，连墙头的猫都蹲下身，竖起耳朵。 燕无咎看着棋盘，忽然道：“你母亲死的时候，你才五岁。” 她手一抖，白子差点脱手。 “你记得她最后说的话。”他继续说，“她说‘活下去，别回头’。” 她咬住下唇，没应声。 “你这些年一直戴着面具活着。”他说，“可你忘了，狐狸就算化成人，眼睛还是会反光。” 她猛地抬头。 月光下，他的眼睛漆黑如墨，而她的眼底，隐约泛着琥珀色的光。 “你到底是谁？”她终于问。 他没答，只是从怀里摸出一根东西，轻轻放在桌上。 是一根白色的狐毛，缠在竹签上，和她昨天留下的那串糖葫芦一模一样。 “你说呢？”他看着她，嘴角微扬，“一个连你掉根毛都能捡回来的人，会是普通郎中？” ------------ 第13章：棋艺试探，真意流露 燕无咎把那根缠着白毛的竹签推到棋盘中央，像是落了一枚定局的子。云璃盯着它看了好一会儿，忽然伸手捏起那根签子，凑到鼻尖闻了闻。 “嗯……糖稀味儿。”她咧嘴一笑，“还没馊。” 他没笑，只是看着她。 她把签子搁回桌上，顺手拨了下风铃，铜片相撞，叮地一声脆响。院子里那只猫原本蹲在墙头打盹，被惊得一抖，尾巴扫翻了陶缸边的小碟子，奶白色的鱼食撒了一地。 “你这院子养鱼养猫，还留门缝给耗子钻。”燕无咎淡淡道，“不像能活到今天的主。” “我本来就不图长命。”她歪头，“图的是热闹。死得安静的人多了，谁记得？” 他说：“我记得。” 她一顿，抬眼看他。 他已低头摆棋，将散落的黑子一颗颗拾回盒中，动作不急不缓，像在整理什么心事。 “你母亲临终前让你活下去。”他语气平得像在说天气，“可你这些年活得不像‘活’，倒像在‘熬’。躲暗处，烧密信，夜里睁着眼等天亮。你救的人里，有贪官、有乞丐、有卖唱女——她们死了，你替她们活着。可你自己呢？” 她没答，起身走到陶缸边，蹲下身用袖子去拢那些鱼食。 “别捡了。”他说。 “不捡白不捡。”她头也不抬，“省得浪费。” “你不是省这个的人。” “那我是哪种人？”她站起身，拍了拍裙角，转头看他，“是该坐拥金山银山，还是该披红挂彩进宫当娘娘？你说我图什么，我真想听听你的高见。” 他没接话，反而问：“你昨夜烧的第七封密信，写的是张辅私通海盗的事？” 她眯起眼：“你连这个都知道？” “我知道你本可以拿去告发，换一纸赦书，安稳度日。”他顿了顿，“可你烧了。为什么？” 她冷笑：“你不也天天看奏折，哪一封不是你说了算？我要是告诉你，你信吗？” “我信你说的每一句假话。”他看着她，“因为你说真话时，从来不说全。” 她怔住。 他继续道：“你说你孤女一个，无亲无故。可你说话带南疆口音，每逢十五必焚香，香灰摆成九瓣莲形——那是九尾狐族祭祖的规矩。你说你住在别人的楼里，可醉仙楼的地契，三个月前就转到了你名下。你说你唱别人的曲子，可你昨夜在废庙外哼的那一段调子，是我母后早年失传的摇篮曲。” 她慢慢退了一步，后背抵上廊柱。 “你还知道多少？”她声音低了些。 “我知道你不是来祸害朝廷的。”他站起身，走近一步，“你是被人追着跑，才不得不往前闯。你救卖唱女，是因为她快死时喊了声‘姐姐’；你管东市闲事，是因为那个闹事的汉子，是他娘死前托你照应的邻居。你不是冷血妖物，你是舍不得人世这点热乎气儿。” 她咬了咬唇，忽然笑了下：“你查我这么细，不怕哪天我也把你翻个底朝天？” “我没什么不能让你知道的。”他说，“十三岁登基，杀父即位，人人说我狠。可我不杀他，他就杀尽忠臣，毁我江山。我夜里批折子，常梦见他睁着眼看我，说我忘恩负义。我摸刀，刀冷；摸茶杯，茶凉。直到那天你在楼上唱‘傻人有傻福’，我才觉得——这宫墙外头，还有人敢笑话皇帝。” 她眨了眨眼，像是被什么刺了一下。 “所以你就装郎中，跑来听曲儿？” “我不光听曲儿。”他从袖中取出一块布巾，打开来，里面包着半块干掉的桂花糕，“你还记得这个吗？” 她皱眉：“这是我前天扔出窗台的。” “我捡的。”他说，“你说它甜得发腻，可我还是吃了。牙都酸了三天。” 她扑哧一声笑出来：“你堂堂帝王，吃我剩的点心？” “我不嫌。”他看着她，“就像你不嫌我送的糖葫芦硌牙一样。” 她笑得直不起腰，扶着柱子喘气：“燕无咎，你真是个怪人。明明步步为营，偏要装得像个傻子来讨好我。” “我不是装。”他认真道，“我只是不知道该怎么对一个人好，除了递串糖葫芦，别的我都不会。” 笑声停了。 她抬头看他，月光落在他肩上，映出他眉骨那道旧疤。她忽然想起什么，轻声问：“你政变那晚……疼吗？” 他一愣。 “我听说，妖蛊师用符刃划破你额头。”她指尖虚虚点了点自己眉骨位置，“你那时候才十三岁，就得亲手杀了养大的父皇。换我，我早疯了。” 他沉默片刻：“我没疯。但我怕黑。那之后三年，我书房的灯彻夜不灭。” 她看着他，忽然走过去，从发间取下那支狐尾玉簪，轻轻插进他衣襟口袋里。 “拿着。”她说，“它会自己变形状，夜里寂寞了，拿出来看看。要是敢说不好看，我就让它变成臭虫爬你脸上。” 他低头看着那截玉簪露在外头的一小段，温润泛光。 “那你呢？”他问，“你怕什么？” 她转过身，背对他，望着院角那缸红鲤：“我怕火。小时候看见族人被烧，满山都是焦味。后来我再不敢靠近灶台，连厨房都绕着走。可现在不一样了，我现在自己点火，烧别人想烧我的人。” “你变了。” “活久了，总得变。”她耸肩，“不然怎么活得下去？” 他走近她身后，声音很轻：“可你还是留下了那些习惯——数蚊子，爱听风铃，半夜醒三次。你没变干净。” 她肩膀微微一动。 “你也一样。”她没回头，“你以为你藏得好？你批折子时总摩挲一根狐毛笔，那是我掉在茶馆的。你穿软甲不穿龙袍见我，是怕吓着我。你送糖葫芦不带侍卫，是想让我觉得——你只是个普通人。” 他没否认。 “所以。”她缓缓转身，正对着他，“你现在知道了我的秘密，打算怎么办？抓我？关我？还是……赶我走？” 他看着她，忽然伸手，从她耳后拈下一缕碎发，轻轻绕在指上。 “我只想问一句。”他说，“如果你不是银霜，那你愿不愿意，做云璃？” 她瞪大眼：“你……你知道这个名字？” “二十年前，九尾狐族覆灭那夜，有个孩子逃了出来。”他低声说，“隐世长老抱着她跳下悬崖，对外只说‘遗孤已死’。可我在国师府的密档里，见过一张残页，写着‘幼狐名云璃，生而双瞳，左金右褐’。” 她猛地抬手捂住右眼——那里原本藏着一道妖纹，被脂粉盖着。 “你连这个都查到了？”她声音有些抖。 “我没告诉任何人。”他说，“包括我最信任的暗卫。这世上知道你还活着的，只有两个半人——你，我，还有昨夜替你挡箭的小六。” 她怔住：“你连小六也……” “他偷馒头那次，我让人给他多塞了两块肉。”他嘴角微扬，“他还冲我晃了晃尾巴尖，以为我没看见。” 她忽然笑出声，笑着笑着，眼里却泛了光。 “你这个人……”她吸了口气，“真是讨厌透了。” 他上前一步，与她只隔一臂距离：“那你，愿不愿意留下？不是作为银霜，不是作为棋子，也不是作为什么妖妃祸水。就做云璃，做那个爱吃街边糖葫芦、会因为我吃她剩糕而笑出声的姑娘。我可以不碰你身份，不问你过往，只要你愿意——光明正大地活着。” 她仰头看他，夜风吹起她鬓边碎发，露出整道淡金色的眼尾纹路，在月光下像一道未干的金漆。 “你要我光明正大？”她轻声问，“可外面有人要杀我，有权臣，有太监，还有个戴翡翠簪的毒妇。你要我站你身边，不怕他们说你宠妖误国？” “我说你是朕的心尖人。”他坦然道，“谁敢动你，就是动我。” 她盯着他看了很久，忽然踮起脚尖，凑近他耳边，呼出一口气。 “那你可得护得住。”她低语，“不然，我烧的就不是密信了，是你这身龙皮。” 他不退反迎：“我等着。” 她退开，眨了眨眼，又恢复那副嬉皮笑脸的模样：“行吧，那我勉为其难留下来。不过有个条件。” “你说。” “明天。”她竖起一根手指，“带我去西市，我要买十串糖葫芦，五斤桂花糕，还得有烤红薯。你得亲自付钱，不准让侍卫代劳。” 他失笑：“就这？” “还有。”她补上一句，“你不准再偷偷捡我扔的东西。要吃，明明白白跟我说，我分你一半。” 他点头：“成交。” 她伸出手：“拉钩。” 他一愣：“这么大个人了，还拉钩？” “你不拉？”她作势要收手，“那算了，我还是当我的银霜去。” 他无奈，伸出小指勾住她的。 “拉钩上吊，一百年不许变。”她念完，用力一扯，“谁变谁是小狗。” 他看着她得意的脸，终于忍不住笑出声。 月亮高悬，照得院子清亮。风铃不动，鱼游回缸心，墙头的猫舔了舔爪子，悄无声息地跳走了。 她转身走向屋门，走了两步又停下，没回头，只轻声说：“燕无咎。” “嗯？” “你刚才……说得对。” “我不想再躲了。” ------------ 第14章：密语传情，心有灵犀 燕无咎还在院里站了一会儿，才转身回屋。云璃已经进去了，背对着他坐在小桌边，手里捏着枚黑子，在指尖来回打转。 “你还不走？”她头也不回地问。 “这又不是你的地盘。”他走到对面坐下，“是你要我明天带你去西市的。” “那你也不能在这过夜。”她说着，把棋子往桌上一拍，“传出去，说皇帝宿在青楼花魁屋里，不怕言官咬掉你舌头？” “他们早咬了。”他从袖中掏出一本折子翻开，“昨儿个刚递上来的，说我不理朝政，沉迷声色。还列了条目，说我三天没上早朝，是因为在听曲儿。” 她歪头瞧他：“你还真看了？” “每一条都看了。”他抬眼，“有个姓张的御史写得最狠，说我迟早要被美色蛊惑，亡国破家。我批了四个字——‘说得对’。” 她噗嗤笑出声：“你疯啦？” “不疯。”他合上折子，“我要让他们知道，我说的话才算数。我想见谁就见谁，想住哪儿就住哪儿，没人能拦。” 她盯着他看了会儿，忽然伸手探过去，一把抽走他手里的折子扔到床角。“行啊，那你今晚就睡这儿吧，明早我自己去西市也成。” “你不守信？”他挑眉。 “我可没说几点出门。”她眨眨眼，“说不定我天没亮就走了，你追都追不上。” 他低头笑了笑，没说话。院子里安静下来，风铃不响，猫也不动，只有屋檐滴水，一滴一滴落在石阶上。 过了会儿，她忽然问：“你会下盲棋吗？” “会。”他说。 “那咱们来一局。”她把棋盒推过去，“不许看，全凭记位置。” 他点点头，两人各自退后半步，闭上眼。 “你先。”她说。 他不动，等她落子。听见轻微一声“嗒”，便记下了方位。 轮到他时，手指在空中虚点一下，也落了子。 她嘴角微扬，继续下。 一来一往，谁也没睁眼。屋子里只剩棋子碰桌的声音，清清楚楚。 第三十七手，他忽然停住。 “你骗我。”他睁开眼，“你刚才根本没落子。” 她正把一颗白子夹在指缝里偷笑，被抓包也不慌，大大方方摊开手：“哎呀，被发现了。” “耍赖？”他皱眉。 “这叫战术。”她理直气壮，“你要是真靠心算，早该听出来我没碰桌子。说明你其实偷看了。” “我没有。” “那你怎知我没落？” 他顿了顿：“凭感觉。” “哦——”她拖长音，“原来陛下靠‘感觉’断案，怪不得朝堂上一堆冤枉人。” 他不理她这话，只道：“再来一局，这次我先。” 她耸肩：“随你。” 两人重新摆好棋，再度闭眼。 这一回他落子极快，几乎不带犹豫。她跟得吃力些，手指常在半空停顿几息才敢落下。 下到第二十手，他又突然开口：“东南角第三格，你少了一颗黑子。” 她手一抖。 “它本来就在那儿。”他淡淡道，“你挪了位置，以为我不记得。” 她睁开眼，果然看见自己先前偷偷移动过的那颗子离了原位。 “你蒙的。”她嘴硬。 “我不用蒙。”他睁开眼，看着她，“你每次撒谎，呼吸会慢半拍。刚才那一瞬，你屏住了。” 她撇嘴：“那你干嘛不早说？非等我动完才揭穿。” “我想看看你能走多远。”他说，“就像那天你说不认识小六，结果他尾巴尖露出来的时候，你也是一样表情。” 她翻了个白眼：“你们男人就爱较真。” “我不是较真。”他认真起来，“我是想知道，什么时候你能对我完全放心。” 她不笑了，低着头拨弄棋子。 “我知道你在防什么。”他声音轻了些，“你怕哪天我说翻脸就翻脸，把你交给国师处置。可你也该知道，若真要抓你，早在三个月前就动手了。” 她抬头看他：“那你为什么没动？” “因为我看得出，你没想害人。”他说，“你救的那个卖唱女，肺痨晚期，活不过半个月。你给她治，不是为了收买人心，是真心舍不得她死。还有东市那个闹事的汉子，他娘临终托你照应，你就真管了三年。这些事，查不到功劳簿上，也没人给你记一笔。你图什么？” 她抿了抿嘴：“我就乐意。” “那就够了。”他说，“你乐意做的事，我不会拦。只要你别再瞒我。” 她看着他，忽然笑了：“那你现在又要跟我下什么棋？” “不是棋。”他摇头，“是暗语。” 她一愣。 “往后若有危险，不能明说的时候。”他伸出手，在桌上轻轻敲了三下，又两下，“这是‘速离’。四下一划，是‘有埋伏’。三短一长，代表‘我在’。” 她眨眨眼：“你还真当我是细作？” “我是防着别人对你下手。”他收回手，“你若不愿学，就算了。” 她却坐直了身子，一脸认真：“再来一遍。” 他便又教了一遍。 她跟着敲，错了一次，自己察觉了，重新来。 第三次终于对了。她咧嘴一笑，伸手在他手背上拍了下：“学会了！下次我给你发暗号，说‘厨房有老鼠’。” “厨房不准去。”他立刻道，“你怕火的事，我也知道。” 她脸一垮：“你怎么连这个都……” “你上次路过灶台，绕了三丈远。”他说，“连烤红薯的摊子都不敢靠太近。” 她哼了一声：“那你以后烤给我吃。” “行。”他说，“但你不准跑。” “我不跑。”她翘起嘴角，“我等着你端上来呢。” 两人说完，屋里静了会儿。外头月亮偏西，照得窗纸发灰。 她忽然又开口：“你会写字吗？不是批折子那种。” “会。”他说，“怎么？” “教我写你的名字。”她推过纸笔，“就现在。” 他一怔：“为什么？” “万一哪天我被人堵在巷子里，可以写‘燕无咎的媳妇’，吓退歹人。”她笑嘻嘻地说。 他无奈，接过笔，蘸墨，在纸上写下两个字。 她凑过去看，歪着头：“就这？这么简单？我还以为得多写几行镇邪符才压得住你这身煞气。” “你想写就写。”他把笔递给她，“写坏了别赖我。” 她拿过笔，学着他样子，一笔一划写起来。写到一半，“咎”字最后一竖拉得太长，戳破了纸。 “哎哟。”她吹了下纸洞，“这纸不行，太脆。” “是你用力过猛。”他指着那个破口，“像你说话一样，总想一锤定音。” “我就是这脾气。”她不服气，“软绵绵的字配不上你。” 他看着那破洞，忽然说：“留着吧。” “啊？” “别补。”他指了指，“就让这张纸破着。以后谁要看，就说这是我让她写的，写坏了也不许改。” 她盯着他看了半天，忽然伸手，把那张纸折成小方块，塞进怀里。 “干嘛？”他问。 “留着。”她眨眨眼，“将来你反悔不认我，我就拿出来作证。” 他失笑：“我不会反悔。” “那你发个誓。”她坐直了，“不然我不信。” 他想了想，抬手在胸口轻拍两下：“以心为誓，永不相欺。” 她点点头：“还算诚恳。” 两人又坐了会儿，她打了个哈欠，揉揉眼睛。 “困了？”他问。 “嗯。”她点头，“明天还要逛街，得养足精神。” “那你睡吧。”他起身，“我走了。” “等等。”她拉住他袖子，“你刚说的暗号，还没教完。” “剩下的路上再说。” “不行。”她拽着他不放，“你现在就得教完。万一半夜有人来杀我，我咋办？” 他只好又坐下。 她靠在椅背上，一边听一边重复，困得眼皮直打架，嘴里还念叨着“三长两短是撤退”。 说到一半，脑袋一点，差点栽桌上。 他赶紧扶住她肩膀：“睡着了？” 她迷迷糊糊睁眼：“没……我在背呢……三短……两长……是你来了……” 话没说完，头一歪，靠在他肩上不动了。 他僵了一下，没推开，任她靠着。 屋外风起，吹动窗纸沙沙响。他低头看了看她，伸手把她额前碎发别到耳后，动作很轻。 然后，他在桌上缓缓敲了四下——短、短、短、长。 这是新加的暗号。 意思是：我在，别怕。 ------------ 第15章：战报急至，帝心焦灼 燕无咎的手指还停在桌面上，四下轻敲的余韵仿佛还在空气中飘着。他肩上靠着的那团温热也没动，云璃睡得沉，呼吸匀净，鼻尖偶尔轻轻一抽，像只窝在暖窝里的小兽。他没敢动，怕一晃就惊了她，可也不能这么坐着到天亮。 外头风大了些，吹得窗纸哗啦响，檐角的铁马叮当乱撞。他抬手想替她拉条薄毯，又怕动作太大把她吵醒，最后只把袖口往下扯了扯，盖住她露在外头的一截手腕。 就这么僵着坐了半晌，天色微青，院子里传来扫地声，是老宫人起早了。他这才慢慢抽身，将她轻轻放倒在椅子上，又从床角取了条软被搭在她身上。临走前回头看了眼，她眉头松着，嘴角微微翘起，不知梦见了什么好事。 他刚踏出院门，天边才透出点鱼肚白，冷风扑面，脑子一下子清醒过来。昨夜说好要带她去西市逛铺子的事，看来得往后推了。皇帝不是寻常郎君，不能说走就走，朝中事堆着，等他的折子能摆满三张案几。 他一路往勤政殿走，脚步不快，但稳。沿途太监宫女见了都低头避让，没人敢多看一眼。走到仪门前，迎面跑来个小太监，喘得脸通红，手里攥着封火漆信，差点撞上他膝盖。 “陛下！北境八百里加急！” 燕无咎站定，接过信，拆也不拆，直接问：“谁送来的？” “是……是黑甲营的信使，马累死三匹，人也快撑不住了。” 他眉头一拧，把信塞进袖中，“带他去偏殿歇着，给碗参汤灌下去，能说话了再叫人来报。” 小太监连声应下，转身就要跑，他又补了一句：“别用宫里的参，拿我私库的，劲儿足些。” 说完继续往前走，步子比刚才快了两分。 勤政殿内灯还亮着，昨夜值守的几位大臣正伏案写着什么，听见脚步声齐刷刷抬头，见是他来了，赶紧起身行礼。他摆摆手，径直走向龙案，抽出腰间紫檀木尺，把一堆奏报送开，先翻起了边关军报。 北境守将昨日递来文书，说北狄王在边境集结狼骑，已有五千人马屯于雁门关外，打着“借道南下贸易”的旗号，实则每日操练战阵，夜间燃火不熄。守将不敢擅专，请旨定夺。 他看完，搁下，脸上没什么表情。这种事年年有，北狄贪心不死，总想试探大秦底线。往年他都是回一句“严防死守，不得挑衅”，今年却多了份不安。 他想起昨夜云璃靠在他肩上说梦话似的念暗号：“三短……两长……是你来了……” 那时候他还觉得好笑，现在倒觉得，这世道，真该有个暗号能让人安心。 正想着，殿外又传来急促脚步声，这次是御前侍卫统领亲自来了，盔甲都没卸，脸上沾着尘土。 “陛下，北境信使醒了，有要紧话禀。” “让他进来。” 不一会儿，一个满脸胡茬、嘴唇干裂的男人被扶进来，腿软得站不住，被人架着才没跪倒。他看见燕无咎，硬是挣扎着要行礼，被拦下了。 “不必多礼。”燕无咎亲自倒了碗热水递过去，“喝完再说。” 那人双手哆嗦接过，一口气灌下大半碗，呛得直咳，咳完才哑着嗓子开口：“陛下……雁门关……破了。” 殿内瞬间静了。 燕无咎手指一顿，没放下茶碗：“你说什么？” “昨夜三更，北狄以商队为名，混入三百狼骑，趁守军换防时突袭关门。守将拼死抵抗，斩敌百余，但……但终是力竭，城门被炸塌。如今……如今北狄大军已过边墙，正往云州方向推进。” “多少人？” “初步探报，不下两万，另有妖兽骑兵千余，披重甲，刀砍不伤。” “妖兽？”有人惊呼。 燕无咎没吭声，把茶碗轻轻放回案上，发出一声脆响。 “你们先出去。”他对左右大臣说。 众人迟疑，首辅张辅还想说什么，被他一眼扫过，立刻闭嘴，领着人退了出去。 殿门关上，只剩他和那信使。 “你亲眼所见？” “小人是守将亲兵，奉命突围求援。将军临死前让我带一句话——‘北狄非为劫掠，意在深入，恐与朝中内应勾结’。” 燕无咎眼神一沉。 “内应？可提何人？” “将军没说名字，只说……宫里有人，夜里常往西苑送香，味甜腥，闻之头晕。” 西苑？那是皇后居所。 他冷笑一声：“就这些？” “还有……”信使咬牙，“北狄军中，有一人穿熊皮大氅，手持骨笛，亲自督战。他说……说要亲手斩下大秦皇帝的头，祭他父亲。” 北狄王亲征。 这不是小打小闹，是开战。 燕无咎站起身，在殿中来回走了两圈，脚步越来越重。他脑子里飞快盘算：云州若失，等于门户洞开；京畿震动，百姓必乱；若此时朝中有变，内外夹击，后果不堪设想。 他忽然停下，问：“你带来的信，可是八百里加急？” “是，三骑接力，马死换马，人倒换人，日夜不停。” “好。”他点头，“你回去告诉守将残部，只要撑住十日，援军必至。朕会亲调神机营、羽林军，五日内出发。” “可……可陛下，您若离京，朝局……” “不用你管。”他打断，“你只需传话。另外——”他从腰间解下一块玄玉令牌，“拿这个去兵部，调粮草、马匹、箭矢，优先供给北线。” 信使双手接过，重重点头。 “去吧，找个地方躺着，别死了。” 那人咧嘴一笑，眼泪却下来了，磕了个头，被人扶着退了出去。 殿内又只剩他一人。 他站在窗前，看着外头渐渐亮起来的天光，手指无意识摩挲着袖口——那里还留着一点柔软的触感，是刚才替云璃盖手时蹭到的。 他不该昨晚留在那儿的。 他应该早点回来处理这些事。 可他就是不想走。 现在好了，北狄打上门，朝中可能有奸细，而他昨夜还在跟一个青楼花魁玩什么“盲棋”“暗号”，像个傻子一样听她说梦话。 可他不后悔。 他只是烦。 烦这摊子事总赶在一起，烦那些人永远不肯安分，烦他自己明明是皇帝，却连带一个人去西市都得挑日子。 他转身走到案前，提起笔，开始写调兵手谕。墨浓，笔重，每一划都像刻上去的。写完一道，又写一道，连发七道密令，分别送往兵部、户部、工部、禁军、神机营、巡防司、钦天监——最后这道不是打仗用的，是查宫里那股“甜腥香”从哪儿来的。 写完，他吹干墨迹，一一盖印，交给候在外头的太监：“立刻发下去，一个时辰内，我要看到回执。” 太监领命而去。 他揉了揉眉心，觉得太阳穴突突跳。这时候要是云璃在，大概又要笑他：“瞧你愁得，眉毛都快拧成麻花了。” 他竟真的伸手摸了摸眉，像是确认有没有真打结。 然后他忽然想到什么，从抽屉里翻出一张纸——是昨夜她写的那张“燕无咎”，破了个洞，被她折好塞进怀里。他本以为再也见不到了，结果今早整理袖袋时，发现她落了一角在龙袍褶缝里。 他展开，看着那个戳破纸的长竖，忍不住低笑了一声。 “软绵绵的字配不上你？”他喃喃，“你写的字，比我批的折子还凶。” 他把这张纸小心收进贴身暗袋，就在心口的位置。 这时候外头又传来脚步声，这次是赵全来了，手里捧着个鎏金香囊，脸上依旧挂着那把折扇。 “陛下，方才皇后娘娘遣人送来安神香，说是近日天寒，怕您熬夜伤身，特命尚膳监新制的，含雪莲、沉水、龙脑，最是清心。” 燕无咎眼皮都没抬：“放那儿。” 赵全没动，反而上前一步：“娘娘还说，若您今日不上早朝，她便代您去太极殿听政，免得耽误国事。” “告诉她。”燕无咎终于抬头，目光如刀，“朕没死，轮不到她坐龙椅。香也别点了，最近宫里气味太杂，容易乱神。” 赵全面色微变，扇子轻轻合拢：“是。” 他退下后，燕无咎盯着那香囊看了会儿，忽然抽出“玄渊”剑，一剑挑开锁扣。香灰洒了一地，他蹲下抓了一把，凑近鼻尖闻了闻——除了宣称的香味，确实有一丝极淡的甜腥，混在龙脑里，若不细辨，根本察觉不了。 他扔下香灰，用剑尖拨进角落，冷冷道：“果然是西苑来的。” 这时候小太监又来报：“陛下，云州刺史加急文书到，说境内已有流民涌入，请求开仓放粮，并派兵护路。” 他起身，走到舆图前，盯着云州位置看了许久。那里山多路窄，一旦大军压境，百姓逃无可逃。 他下令：“传工部尚书，即刻修缮潼关至云州的驿道，征民夫三千，昼夜不停。传户部，开长安、洛阳、晋阳三地义仓，每地调米五千石，运往云州东三十里的白河镇，设粥棚接济流民。” “另传钦天监，查近三月西苑出入记录，尤其是夜间送香、送药的太监宫女，一个不漏。” 命令一道道下去，他像台不知疲倦的机器，把每件事都安排得死紧。可越是这样，心里那股焦躁越压不住。 他需要个人说说话。 不是大臣，不是太监，不是将军。 是那个会拍他手背、会赖在他肩上睡觉、会把“厨房有老鼠”当暗号的人。 他走出勤政殿，天已大亮，日头照在琉璃瓦上，反着光。他站在台阶上，望着远处那一片朱墙碧瓦，忽然问身边太监：“银霜姑娘呢？” “回陛下，奴才刚从那边过来，银霜姑娘巳时初才醒，正梳洗呢，说是要去西市买胭脂。” “她还想去西市？” “是啊，还说您答应过的，不能赖账。” 燕无咎嘴角一抽。 这女人，昨夜困得脑袋一点一点，嘴里还在背暗号，今天倒精神了，满脑子胭脂水粉。 他本想让人去传她来见，话到嘴边又咽下。 现在不是时候。 北狄压境，宫中有鬼，他不能让她卷进来。 可他又舍不得让她完全不知情。 他回到案前，提笔写了张便条，字不多： “西市可去，勿入巷。午时前回，我在。” 写完，折好，交给心腹太监：“送去醉仙楼后院，亲手交到她手上，别让第三人看见。” 太监领命而去。 他做完这些，才重新坐回龙椅，继续批阅剩下的奏折。可笔尖悬在纸上，久久未落。 他知道，这一仗，不会轻易结束。 北狄背后有人，宫里也有鬼。 而他最怕的，不是刀兵相见，是某一天，他正在战场上拼杀，回头却发现，她被人骗进了陷阱，而他没能及时赶到。 他放下笔，低声自语：“三短两长……是你来了……” 可要是他来不了呢？ 他不能再等了。 等这场战事稍稳，他要把她带进宫，光明正大地立在身边。 什么妖妃不妖妃，什么规矩不规矩，他不在乎。 他在乎的是，下次她靠着他睡着时，不必再担心醒来就不见他。 他拿起那份北境战报，再次翻开，逐字细读。 每一个地名，每一支军队，每一个伤亡数字，他都记进心里。 因为接下来的日子，他要靠这些，把她护住。 外头日头高了，阳光照进大殿，落在他肩上。 他没动，任光一点点爬上脊背。 像某种无声的誓。 这时候，远处传来钟声——是早朝的时辰到了。 他站起身，整了整衣冠，握紧“玄渊”剑柄，走出大殿。 文武百官已在阶下列队，见他出来，齐声跪拜。 他目不斜视，踏上高台，开口第一句就是：“北狄犯境，雁门关破，朕将亲征。” 台下一片哗然。 他抬手止住议论，声音沉稳：“即日起，京畿戒严，五品以上官员不得离城。兵部三日内拟出征方案，户部筹备粮草，工部加固城防。有敢散播谣言、动摇民心者，斩。” 命令下达，群臣领旨。 他站在高处，望着底下攒动的人头，忽然问：“首辅张辅何在？” 人群分开，张辅出列，白须颤动：“老臣在。” “你儿子当年贪腐案，是你亲自画的押。”燕无咎盯着他，“现在北狄打进来，你说，朕该信你，还是信你那在牢里喊冤了十年的儿子？” 张辅脸色一白，扑通跪下：“陛下明鉴！老臣忠心耿耿，天地可表！” “天地不管。”燕无咎淡淡道，“朕只看你接下来做什么。” 他不再多言，转身入殿，留下满朝文武面面相觑。 他知道，有些人，已经开始坐不住了。 而他，正等着他们动。 ------------ 第16章：狐仆集结，暗流涌动 云璃梳完最后一道头油，把桃木梳子往妆台角落一搁，铜镜里映出她半张脸，眼尾那点淡金妖纹刚被脂粉盖住，像雪地里埋了粒没化干净的太阳。她吹了口气，镜面蒙上层白雾，又迅速散开。窗外日头已经爬得老高，照得醉仙楼后院的青石板发烫，连墙根下那只总爱打盹的花猫都挪到了檐下。 她站起身，茜色长裙拖过地面，发出窸窣一声响。刚要抬脚出门，门轴“吱呀”一转，小六从外头钻进来，灰鼠皮短打沾着露水，右耳缺角的地方还挂着片草叶。 “姐姐！我回来了！”他嗓门亮得像刚出炉的铜铃，顺手把手里攥的一小捆干蘑菇拍在桌上，“西市口的老李婆给的，说今早看见宫里太监往咱们这儿递了东西，怕你不知道，让我赶紧回来报信。” 云璃眉毛都没动一下，只弯腰从床底抽出个旧藤箱，打开翻找。“哪个太监？长什么样？” “穿蓝布衫，矮墩墩的，走路有点跛。”小六扒着桌边踮脚看，“他还说……话说得怪，‘午时前回，我在’，就这六个字，说完转身就走，跟屁股着火似的。” 云璃手顿了顿，指尖摸到箱底那张折好的纸条——正是燕无咎昨夜写的那一张。她没急着拿出来，反而问：“你一路跟着他看了？” “那当然！”小六挺起胸，“我绕到屋后爬树，瞧见他进宫门之前，在拐角巷口跺了三下脚，像是在踩暗号。我还偷偷嗅了嗅，身上有股味儿，不像是宫里人常用的熏香，倒像是……西苑那边烧的那种安神香。” 云璃这才把纸条抽出来，展开看了一眼，嘴角微微翘了下，又迅速压住。她把纸条塞进袖袋，顺手从妆台抽屉里取出一枚狐尾玉簪，簪尖轻轻一挑，原本细长的簪身“咔”地一声弹出一小截银针，针尾刻着极细的符文。 “去把后院井边那筐新采的野菊搬进来，晒干一半的那些。”她说着，已走到门边，“再让厨房备碗热汤面，加两个荷包蛋，不要葱花。” 小六愣了下：“现在？可你说今天要去西市买胭脂啊。” “是啊，买胭脂。”云璃回头瞥他一眼，眼波流转，“但不是空着手去。宫里那位陛下说了‘勿入巷’，我听他的，我不进巷子——可别人能进。你待会儿换身干净衣裳，扮成卖糖糕的小贩，守在西市第三条街口，看见穿蓝衫跛脚的人第二次出现，就扔块糖糕过去，砸他脚背。” 小六瞪圆眼：“为啥？” “试试他慌不慌。”她咧嘴一笑，露出点小尖牙，“要是他低头看糖糕的时候，袖口露出半截红绳，你就记住颜色。要是他转身就跑，你也别追，回来告诉我他往哪边去了就行。” 小六挠挠头：“可我要是被人打了呢？” “打你？”云璃哼了一声，“你可是我云璃的仆从，挨一下打，回头我替你咬回来两下。再说了，你不是最擅长装可怜么？眼泪说来就来，上次在东街偷包子，哭得连卖豆腐的老王头都给你塞了块卤干。” 小六嘿嘿笑了两声，转身就要往外跑，又被她叫住。 “等等。”她从腕上褪下一串灰褐色骨珠，递过去，“戴着，万一真遇上麻烦，捏碎最中间那颗，我能感应到。” 小六接过，郑重其事地套在手腕上，蹦跳着走了。 云璃站在门口目送他背影消失在院角，才低声自语：“小狐狸的爪子不能一直藏在袖子里，也该伸出来抓点东西了。” 她转身回屋，从床底拖出那个藤箱，掀开盖子——里面没有衣物，也没有首饰，整整齐齐码着十几枚巴掌大的青铜令符，每一块都刻着不同的兽形图案：狼、蛇、龟、鹰、鱼……最上面那枚，是一只展尾九狐，双目嵌着琥珀。 这是她这些年悄悄留下的“信物”。每一枚，都代表着一个曾受她恩惠或与她定下血契的妖族游民。他们散落在城南贫窟、码头苦力、驿站马夫、茶棚说书人之间，不起眼，却耳目通达。 她指尖抚过九狐令，轻声道：“不是要闹事，是有人想关门打狗——那咱们就得先把狗洞堵死。” 她将令符一一取出，按方位摆在地上，口中默念几句低语，指尖划过每块符面，留下一道极淡的金痕。随着最后一道光闪，那些令符微微震颤了一下，随即恢复平静。 成了。消息已传出去。 半个时辰后，她正坐在马车上晃悠往西市去，车帘半掀，外头人声鼎沸。她手里捧着一碗刚买的莲子羹，吸溜一口，甜得眯起眼。 忽然，车外传来一阵骚动。 “哎哟！谁扔的糖糕！” 她耳朵一动，不动声色把帘子拉开一条缝。 街口处，一个穿蓝布衫、走路微跛的男人正低头拍裤脚，脸上写满不耐。旁边一个小贩模样的少年连连作揖道歉，手里还拎着个空竹筐。 是小六。 云璃嘴角一勾，继续喝她的羹。 小六一边赔笑一边偷偷抬眼——那人袖口果然滑出半截红绳，血红色，打着死结。 他记下了。 待那人走远，小六立马收起笑脸，扛筐蹽腿就往回跑。路过药铺后巷时，他脚步一顿，从怀里掏出个小纸团，塞进墙缝里——那是他们约定的标记点。 与此同时，醉仙楼后院的井台边，一只乌鸦扑棱棱落下，叼起一片刚摘下的槐树叶，振翅飞向城南破庙。 破庙里，一个披着脏斗篷的男人正在补网，乌鸦落肩头，他伸手取下树叶，只见叶脉上用朱砂画了个小小狐头。他咧嘴一笑，露出满口黄牙，把叶子塞进鞋底，扛起渔网出了门。 城东驿站，马厩旁蹲着个瘦小少年，正刷马。一只野猫蹭过来，尾巴卷着他手腕，他低头一看，猫颈毛下藏着半片枫叶。他眼神一闪，放下刷子，溜进柴房，点燃一支黑香。 香烟笔直上升，在空中扭成一个“聚”字，瞬间消散。 同一时间，码头货栈、赌坊后屋、当铺夹层、酒楼阁楼……七处隐秘角落，八道身影几乎同时收到信号。他们彼此不知身份，只知接的是“银霜姑娘”的令，做的是一件事：集结。 而这一切，不过是云璃一碗莲子羹的工夫。 她在西市逛了三圈，买了胭脂、香粉、一对银耳坠，还在布庄扯了段月白色细棉布，说是要给小六做件新衣裳。掌柜热情推荐绣花款式，她摆手：“他粗手粗脚的，穿绣花衣裳像灶王爷娶亲。” 买完东西，她慢悠悠往回走，路过一家铁匠铺时，忽然停下。 铺子里叮叮当当敲打声不断，一个赤膊汉子正抡锤锻刀。她盯着那火星四溅的炉口看了会儿，忽然问：“师傅，你这炉火烧了多久了？” 汉子抬头擦汗：“回姑娘，辰时初点的火，快一个时辰了。” “这么久？”她歪头，“火势还不减？” “咱这炭是特制的，加了硝石和铁屑，烧得久，火力猛。”汉子得意道，“别说打刀，熔铜都不费劲。” 云璃点点头，从袖中摸出一枚铜钱放在柜上：“帮我盯着炉火，若是一个时辰后火势突降，立刻派人去醉仙楼报信，就说‘炉塌了’。” 汉子一愣：“啥？” “就这么说。”她眨眨眼，“多谢啦。” 说完提着包袱走了。 她回到醉仙楼时，日头正好照进院子中央。小六已经在等她，一脸兴奋：“姐姐！红绳那人进了西苑侧门！还有，我放的消息都传出去了，七个点全亮了！” 云璃嗯了声，把买的东西分给他：“耳坠你收着，将来送心上人。布料拿去让裁缝改天给我做条内衬，夏天贴身穿凉快。” 小六捧着东西傻乐：“我就知道姐姐最好！” 她笑着揉了把他的乱发：“行了，别贫。今晚子时，我要见他们。” “所有人？”小六睁大眼。 “不，是能来的。”她走进屋里，关上门，声音低了几分，“我要知道宫里那味香是从哪儿流出来的，谁在夜里送，送去哪儿。还要查清张辅家的私仓在不在城北老粮道街，赵全最近有没有私下见北狄来的商人。” 小六挠头：“这么多事……咱们这些人够用吗？” “够不够，得用了才知道。”她坐到妆台前，取下发簪，长发披下，“我们不是要打仗，是要织一张网。蜘蛛不靠力气吃虫，靠的是位置和耐心。” 小六似懂非懂地点点头：“那……要不要我也去盯一会儿西苑？” “不用。”她摇头，“你现在去厨房，让他们把今晚的饭菜准备得丰盛些，多炖两锅肉，蒸三十个馒头，再烫一坛米酒。别问为什么，就说我说的，今夜有贵客来。” 小六应声要走，她又叫住他：“对了，顺便去看看井边那筐菊花，晒得怎么样了。” 小六回头：“不是昨天就晒好了吗？” “再看看。”她淡淡道，“有时候看着干了，里头还潮着呢。” 小六挠挠头，跑了出去。 云璃独自坐在镜前，手指慢慢抚过眼尾。那层脂粉之下，妖纹隐隐发热——这是同类靠近的感应。 她知道，他们正在赶来。 有的从河上乘夜舟而来，有的翻墙潜入城内，有的扮作商队脚夫混进南门。他们身份各异，修为参差，但都有一个共同点：曾被人类所伤，被世道所弃，唯有在她这里，得过一口饭，一场庇护，一句“你也是条命”。 所以她一声令下，他们便来了。 傍晚时分，第一道消息到了。 是码头那个补网的汉子派孩子送来的纸条，字歪歪扭扭：“渔汛异常，夜间捕不到虾，却捞上来三具穿官靴的浮尸，已沉塘处理。” 云璃看完，把纸条搓成团，扔进烛火里烧了。 接着是驿站少年的密报：“驿马今日少了一匹，登记簿被涂改，疑似有人冒领兵部火牌出城。” 然后是当铺暗格里的信号：“午时三刻，赵全家仆来当一对翡翠镯，成色极好，掌柜记下了编号，现藏于后库铁匣。” 一条条消息如细流汇入池塘，无声无息，却逐渐成势。 天黑前，铁匠铺派人来了，只说了一句：“炉塌了。” 云璃立刻明白——有人在中途断了炭源，或是收了好处故意熄火。这说明，她布的局已被察觉，有人开始动手干扰。 她冷笑一声，吩咐小六：“去把后院柴房打开，点三盏灯笼，门虚掩着。再搬张桌子出来，摆上茶水瓜果，别让人看出是等客的样子。” 小六忙活去了。 入夜后，风渐起。 第一个到的是个戴斗笠的老渔夫，进门也不说话，往桌边一坐，端起茶就喝。 第二个是个瘸腿少年，背着个药箱，进门先拜：“银霜姑娘，我娘当年难产，是您用妖力吊住一口气，我才活下来。今日召我，但凭驱使。” 第三个是个胖厨娘，抹着汗进来：“姑娘别嫌我来得晚，我得等东家睡熟才敢溜。您去年救我儿子那回，我就说过，这条命是您的。” 第四个是驿站马夫，一身尘土：“姑娘，我骑了六十里夜路才到，路上换了三匹马。您要的情报，我都记在这张纸上。” 第五个是当铺伙计，递上一把钥匙：“铁匣第三层，那对镯子还在。” 第六个是城南乞丐头子，穿着破袄，却腰板笔直：“我手下三十个叫花子，眼睛耳朵都好使。您一句话，他们随时能钻进哪家墙根底下听动静。” 第七个来得最晚，是个哑巴绣娘，进门后跪下，双手呈上一幅未完工的绣品——是一幅皇宫夜景图，西苑一角，烟囱冒着异样青烟，窗纸上映出两人剪影，一人持扇，一人捧香盒。 云璃接过，仔细看了一遍，点点头：“都坐下吧，别拘着。今夜请大家来，不是为了听恩情，也不是要你们豁出命去。我只是想知道——你们愿不愿意，一起看清这城里到底藏着多少鬼？” 众人沉默片刻，老渔夫开口：“姑娘，我们这些人都不是什么英雄豪杰，有的偷过东西，有的骗过人，还有的手上沾过血。可您从来没嫌弃过我们，给了饭吃，给了地方躲，连官差追捕都帮我们遮掩。这份情，不说报，也不能装瞎。” 厨娘抹了把泪：“我愿意。只要您一句话，明儿我就去张辅家当差的酒楼里做饭，看他吃不吃得出我锅里多放的一勺盐。” 马夫拍桌：“我也愿意！我认得北狄商队的暗语，要是需要混进去探消息，我去！” 乞丐头子嘿嘿一笑：“咱们要的就是悄无声息。您放心，城里的老鼠比人多，它们走的路，我们也走得。” 云璃看着他们，一个个面孔粗糙，衣着寒酸，眼神却亮得惊人。 她轻轻叹了口气：“我不是要带你们去拼命。我是要让那些以为我们只是蝼蚁的人知道——狐狸就算只剩一条尾巴，也能唤来一群豺狼替它开道。” 众人哄笑起来。 小六在一旁听得热血沸腾，差点跳起来喊“姐姐威武”，被她一个眼神瞪了回去。 她站起身，从妆台取出那只狐尾玉簪，往空中一抛。簪子旋转着落下，插入桌面，竟化作一根细长银针，针尖朝天，微微颤动。 “以我血脉为引，诸位若有意共行此事，便滴血入地，绕针三圈。”她声音不高，却清晰入耳，“不必立誓，不必磕头，只问一句——你们信我吗？” 老渔夫第一个割破手指，血滴落地，绕针一圈。 接着是厨娘、马夫、乞丐头子…… 一个个上前，动作或笨拙或利落，但没有一个人犹豫。 当最后一滴血融入泥土，银针突然嗡鸣一声，腾起一缕淡金色光丝，如蛛网般扩散开来，连接每个人脚下。 契约已成。 云璃收回玉簪，轻声道：“好。从今夜起，你们不再是我施舍过的可怜虫，也不是任人踩踏的泥巴。你们是‘狐影’——我的眼，我的耳，我的爪牙。” 她顿了顿，嘴角扬起一抹狡黠的笑：“而且我告诉你们一个秘密——我从来不吃素。” 众人又是一阵低笑，气氛悄然变了。 不再是乞怜与报恩，而是一场暗流涌动的联手。 子时过后，众人陆续离去，各归其位，不留痕迹。 小六收拾完残局，跑到云璃房门口，压低声音：“姐姐，全都走了，没人发现。对了，西苑那边……刚传来消息，今晚又有香盒送出，目的地不明。” 云璃靠在窗边，望着天上半轮月亮，轻轻“嗯”了一声。 她从袖中取出那张燕无咎留下的纸条，再次展开，指尖摩挲着那个“我”字。 “三短两长……是你来了……”她低声念着，像是回应昨夜梦中的呢喃。 然后她把纸条折好，贴身收进怀里。 窗外风停了，院子里只剩下灯笼摇晃的影子。 她转身吹灭蜡烛，在黑暗中轻声道： “现在，轮到我们动了。” ------------ 第17章：王宴盛举，阴谋暗藏 燕无咎把那张写着“炉塌了”的密报在掌心攥成一团，指尖用力到发白。他站在御书房的窗前，外头日头正毒，照得金瓦明晃晃地反光，刺得人睁不开眼。可他没动，连眼皮都没眨一下。 纸条是半个时辰前由一名暗卫递进来的，说是醉仙楼附近铁匠铺传出来的暗语。他知道这三字不是说炉子真塌了，而是云璃布下的局被人动了手脚——有人察觉了她的动作，开始截断线索。 他早料到会有这一天。毕竟她不是安分守己的主儿，偏要往浑水里蹚，还非得搅出个浪花来才算完。可他还是让她去了，甚至默许她织网、召人、设局查香源、盯赵全、挖张辅的老底。他不能亲自出手的事，她敢做；他不便露面的人，她能见。 但此刻，这张轻飘飘的纸条压得他胸口发闷。 他松开手，纸团掉在地上，像片枯叶。转身走到案前，提起朱笔，在一份看似寻常的漕运折子上批了几个字：“准，速办。”其实那折子底下夹着一页密信，是他刚拟好的调令：北城门今夜换防，禁军左营即刻接管西苑外围巡查，任何人持皇后印信出入，须报枢密院备案。 做完这些，他才缓缓吐出一口气。 外头传来脚步声，太监尖细的声音隔着门响起来：“陛下，晚宴的礼服送来了，按您吩咐，是那件玄色绣金龙的。” “放着。”他说。 “可……贵妃那边派人来问，今晚家宴，银霜姑娘当真要请？她可是青楼出身，这不合规矩啊。” 燕无咎抬眼，目光冷得能结出霜来：“朕请的人，轮不到她置喙。再说——”他顿了顿，嘴角竟浮起一丝笑，“人家现在不叫银霜了，是朕亲封的‘客卿’，有座有茶，还能说话。比某些只会端碗夹菜的强多了。” 门外顿时没了声。 他站起身，走到屏风后。宫人早已将礼服挂好，玄色锦袍上金线盘绕，九爪腾龙自袖口攀至肩头，腰间那条银丝软甲贴着内衬，沉而不重。他伸手摸了摸剑柄，玄渊还在，冰冷如初。 今晚是燕明轩回京后的第一场家宴，名义上是庆贺他剿匪有功，实则是皇后牵头，想借机试探他这个皇帝对北狄的态度。偏偏他还非得答应下来，还得装出兄友弟恭的模样，坐在一桌上喝酒谈笑。 可他知道，酒不会白喝，笑也不会白笑。 果然，刚换好衣裳，内侍又进来禀报：“王爷到了，在偏殿候着呢，说要先给您请安。” 燕无咎眉梢一动，没应声，只慢条斯理地整了整腰带，把玉佩挂正，才道：“让他多等会儿，朕还没梳头。” 其实他已经梳好了。 但他就是不想让那人太顺心。从小就是这样，燕明轩越是笑着凑上来喊“皇兄”，他越是要晾着他。当年母妃刚走那阵，这家伙穿着孝服还能在廊下逗鸟，一边笑一边说：“皇兄节哀，人死不能复生，不如想想怎么活得长久些。” 他记得自己当时抄起砚台砸了过去，血顺着对方额角流下来，他却还在笑。 如今二十年过去，那人学会了藏血，也学会了藏刀。 他踱步出门时，日头已经西斜，天边烧着一片橘红，像是谁打翻了一坛胭脂。御道两旁站满了执戟武士，一个个挺胸收腹，目不斜视。他走过时，没人敢抬头，只有风吹过铠甲的轻响。 偏殿门口，燕明轩果然在等。 月白锦袍，金丝腰封，手里一把折扇轻轻摇着，见他来了，立刻上前一步，躬身行礼：“臣弟参见陛下，恭祝圣体安康。” “免了。”燕无咎脚步没停，“进去说。” 两人进了偏殿，宫人奉茶后退下。殿内一时安静，只听得见铜壶滴漏的轻响。 燕明轩坐下，姿态随意，仿佛真是来串门的弟弟。他喝了口茶，笑道：“听说今晚陛下特意点了醉仙楼的几道招牌菜？那地方虽是风月场，厨子倒是有些本事。尤其是那道‘雪裹银条’，清爽得很。” 燕无咎看他一眼：“你喜欢吃素？” “谈不上喜欢，只是近来身子燥，大夫说要清火。”他笑了笑，眼角那颗泪痣微微一动，“倒是姐姐常说，人心要是不清，吃什么都是油锅。” “你倒常跟你那位母妃通信。”燕无咎淡淡道。 “那是自然。”燕明轩低头拨了拨茶沫，“她一个人守灵多年，总得有人说说话。” 这话听着恭敬，实则句句带刺。母妃死后，皇后便以“抚育幼帝”之名搬进中宫，还将原配留下的牌位移出宗庙。这事满朝皆知，却无人敢提。唯有燕明轩，每逢年节必遣人往旧陵送香烛，明面上是祭母，暗地里是在打他的脸。 燕无咎没接话，只问：“北狄那边，最近可有动静？” “有。”燕明轩放下茶盏，“前日有支商队被劫，据说是狼骑干的。不过也有传言，说是咱们自己的人假扮的，为的是激化矛盾，好让朝廷增兵边境。” “哦？”燕无咎挑眉，“你信哪种？” “我信——”他抬眼，笑意温润，“谁获利最多，谁就最可疑。” 两人对视片刻，殿内空气仿佛凝住。 最终是燕无咎先移开视线，起身道：“时候不早了，去正殿吧。” 宴席设在太极殿东阁，规模不大，却是家宴规格。皇后坐在主位右侧，一身绛紫鲛绡裙，鬓边翡翠簪闪着幽光，脸上涂着大红口脂，远远看去，像一朵开在坟头的曼陀罗。 她见燕无咎进来，立刻堆起笑：“陛下可算来了，我们都等您呢。” 燕明轩紧随其后，也笑着喊了声“母后”。 燕无咎嗯了一声，在主位落座。左侧空着一个位置，铺着茜色锦垫，摆着一副象牙筷，显然是留给某人的。 众人目光来回扫视，心头都打着鼓：这位置给谁？太子年纪小，坐不得；贵妃不够格；难不成……真是给那个青楼女子？ 正想着，外头传来通报声：“客卿银霜到——” 所有人的头齐刷刷转了过去。 云璃是踩着夕阳进来的。 茜色缠枝纹长裙曳地，发间狐尾玉簪映着余晖，折射出点点金光。她走路不急不缓，裙摆轻晃，像一团流动的晚霞。眼角那点淡金妖纹没遮，反而用胭脂勾了一笔，反倒成了妆容亮点。 她进门先福了福身：“民女银霜，参见陛下，参见皇后娘娘，参见王爷。” 声音清亮，不卑不亢。 燕无咎点头：“坐。” 她便大大方方走到左侧空位，坐下，拿起帕子擦了擦筷子，又给自己倒了杯茶，先啜了一口，才笑着说：“这茶不错，龙井新芽，火候刚好。” 全场鸦雀无声。 皇后脸上的笑僵了半瞬，随即恢复如常：“姑娘果真率性，倒是有几分江湖气。” “江湖气好啊。”燕明轩忽然开口，折扇轻点桌面，“总比那些藏在深闺、连话都不敢说的强。您说是不是，母后？” 皇后抿唇一笑：“你这张嘴，还是这么没遮拦。” 这时菜肴陆续上桌，果然有醉仙楼的几道招牌：雪裹银条、金丝酥鸭、碧波酿豆腐。云璃夹了一筷子豆腐，尝了尝，点头：“火候比我那儿差了点，不过能吃到这味儿，也算有心了。” 燕无咎忍不住问：“你那儿的厨子，能来宫里吗？” “嗐，他怕见官。”云璃笑嘻嘻地说，“前年偷了米店半袋米，被打了板子，从那以后看见穿官服的就腿软。” 众人哄笑，气氛稍稍松动。 酒过三巡，皇后忽然道：“听闻姑娘精通音律，不如趁此良宵，为陛下献一曲助兴？” 这话一出，众人眼神又变了。 这是要刁难了。宫中宴乐，向来由教坊司承应，哪有客人亲自奏乐的道理？更何况是个青楼出身的女子。 云璃却没推辞，放下筷子就说：“好啊，不过我有个条件。” “你说。”燕无咎看着她。 “我要用我自己的琴。”她说，“我的琴认主，别人弹不出声，我弹它才肯响。” “准。”燕无咎当即应下。 一刻钟后，小六抱着一张桐木琴进来，通体漆黑，琴尾雕着一只展翅狐狸。他小心翼翼放在琴架上，退到角落。 云璃起身，走到琴前，撩裙坐下。手指轻拂过琴弦，发出一声清越的嗡鸣。 她没急着弹，反而问：“陛下想听什么？” “随你。”燕无咎饮了口酒。 她点点头，闭了闭眼，再睁时眸光微闪，指尖落下。 第一个音出来时，所有人都怔住了。 不是丝竹柔婉，也不是胡笳悲凉，而是一种从未听过的调子——像是山风穿过林梢，又像溪水撞上岩石，节奏忽快忽慢，音色时清时浊，仿佛有生命在呼吸。 她弹的是一首《狐行》，讲的是千年狐族游走人间，看尽世情冷暖，却不改本心的故事。曲中有欢愉，有孤寂，有怒意，也有温柔。 弹到第三段，旋律陡然一转，变得低沉压抑，像是风雨欲来。与此同时，殿外天色也奇异地暗了下来，西边那片晚霞不知何时被乌云吞没，风突然大了，吹得檐角铃铛乱响。 皇后脸色微变，手中的酒杯差点没拿稳。 云璃却不管不顾，指尖越弹越急，最后一个音猛地拔高，如裂帛般刺破空气！ “铮——！” 琴弦断了一根。 她停下，轻轻抚摸断弦，笑了：“瞧，它也累了。” 全场寂静。 燕无咎盯着她侧脸，忽然说：“这曲子，是你自己编的？” “嗯。”她点头，“小时候睡不着，就编些调子哄自己。后来发现，有的曲子能让人哭，有的能让人睡，有的……能让人心跳乱一拍。” 她说完，看了皇后一眼。 皇后立刻端起酒杯掩饰，可握杯的手指关节泛白。 燕明轩却鼓起掌来：“妙极！难怪陛下如此看重姑娘，果真才情非凡。” 云璃冲他一笑：“王爷谬赞了。不过我这人有个毛病——弹完曲子，总想听点真话。” “哦？”燕明轩扇子一合，“你想听什么真话？” “比如——”她缓缓起身，目光扫过众人，“为什么最近西苑总有人半夜烧安神香？那香里掺了符灰，专克妖气，是不是冲着谁来的？” 此言一出，满座皆惊。 皇后猛地站起：“你胡说什么！” “我没胡说。”云璃不慌不忙，从袖中取出一块青铜令符，正是那枚九狐图案的，“我昨夜收到消息，有三具穿官靴的尸首从河里捞上来，验尸的说，他们肺里全是那种香灰。人死了还烧香，图什么呢？” “荒唐！”皇后厉声道，“来人！把她拿下！竟敢在宫宴上污蔑朝廷命官！” 两名侍卫上前，却被燕无咎一声喝止：“站住。” 他缓缓起身，看向云璃：“你说的，可有证据？” “有。”她从琴箱底层抽出一封密信，“这是今晨从赵全私宅搜出的账本副本，记录了每月向西苑运送‘特制熏香’三十盒，收款人签的是‘王’字。我想，娘娘该认得这个字吧？” 皇后脸色骤变。 燕明轩却哈哈一笑：“有趣有趣！原来今晚不只是吃饭，还能查案。陛下，您这位客卿，可比大理寺卿能耐多了。” 燕无咎没理他，只盯着皇后：“母后，你怎么说？” 皇后强撑镇定：“我是为陛下祈福！那香能宁神静气，驱邪避秽，怎就成了害人之物？” “那为何死者体内也有？”云璃冷冷道，“而且，那香点燃时，会释放一种极淡的粉雾，常人闻不到，但对妖族来说，就像辣椒粉吹进眼睛。我昨夜派人在西苑墙外守了一夜，拍下了送香的小太监，正是从你寝宫后门出来的。” 她说完，从怀中取出一张薄绢，展开——正是南疆圣女常用的显影术，画面上清晰可见一名矮墩墩的蓝衫太监，袖口露出半截红绳。 “这人，是赵全的心腹。”她指着画说，“他每夜丑时三刻送香，连续七天，从未间断。而每次送完香，你都会在窗前站一会儿，像是在等什么回应。” 殿内死一般安静。 燕无咎缓缓走到那幅画前，盯着看了许久，终于开口：“来人，封锁西苑，彻查所有熏香。传太医令，即刻检验近半月内暴毙宫人的尸身，重点查肺腑是否有异物。” “陛下！”皇后尖叫，“你怎能因一个妓女的一面之词——” “够了。”他打断她，声音不高，却压得整个大殿喘不过气，“她不是妓女。她是朕请来的客卿，也是今夜唯一敢说真话的人。” 他转身看向云璃，眼中情绪复杂，最终只化作一句：“辛苦你了。” 云璃笑了笑，收起画和信，重新坐下：“不辛苦。我只是觉得，既然来了，就不能光吃饭。” 这时，外头雷声滚滚，大雨倾盆而下。 一道闪电劈过天际，照亮了每个人的脸——有惊惧，有愤怒，有算计，也有释然。 云璃端起茶杯，吹了口气，轻轻啜了一口。 茶还是热的。 ------------ 第18章：幻影赴宴，探查虚实 云璃把那幅显影薄绢收进袖袋时，指尖还沾着一点南疆特制的显影粉，蹭在茜色裙面上，留下一道淡黄痕迹。她没管，只低头拍了拍膝盖上的茶渍，像是刚吃完一顿寻常饭局，连琴都没急着让人收走。 外头雨还在下，檐水一串串砸在青石板上，溅起的水花扑到殿角灯笼，火光晃了两下，灭了半盏。太极殿东阁里的人早散得七七八八，皇后被两名宫人搀着退场，临走前回头瞪了她一眼，那眼神像要剜她一块肉。燕明轩倒走得潇洒，折扇一合，笑吟吟地说了句“今日大开眼界”，便踏着湿滑的砖面走了，靴底踩出两行浅印，很快被雨水糊住。 云璃坐在原位没动，直到小六从角落溜过来，压低声音问：“姐姐，真就这么算了？账本、画影、香灰……证据都甩桌上了，陛下却只说‘彻查’，连赵全都还没抓。” 她抬手摸了摸发间狐尾玉簪，玉簪温顺地贴着她的指腹，轻轻颤了一下，像是回应什么。她笑了笑：“查是查了，可查到哪一步，谁说得准？咱们今儿把话挑明，已经够扎眼了。再往前冲，反倒让人觉得是逼宫。” 小六挠头：“可你不就是想让他们知道——你不是好惹的？” “对啊。”她站起身，抻了抻裙摆，“所以我才弹完曲子就亮剑，不等他们围上来咬我，先露个牙给他们瞧瞧。现在嘛——”她歪头看向窗外，“该换戏台子了。” 小六眼睛一亮：“你要去探宴？” “可不是？”她眨眨眼，“燕明轩今晚在府里请客，名单上列的都是些老油条，兵部侍郎、户科给事中、还有两个挂着闲职的宗室爷。表面说是庆功接风，实则谁知道在盘算什么。这种时候请客，碗底下一定藏着刀。” “那你去干啥？扮成谁？” 她没答，只从袖中取出一枚铜镜，不大，巴掌宽，边沿雕着九狐缠枝纹。她对着镜子吹了口气，镜面泛起一层雾，再抹平，里头映出的脸已不是她自己——圆脸，短须，眉心一颗黑痣，正是兵部侍郎李大人。 小六啧了声：“这招你练得越来越快了。” “熟能生巧。”她把铜镜塞回袖袋，顺手从腰后解下一条灰布带，往身上一裹，身形立刻粗壮一圈，走路也沉了脚跟，“我昨儿就在他家门口蹲了半宿，听他跟门房念叨今儿穿什么衣裳、带什么礼，连他小妾新炖的参汤放了几颗枸杞都记住了。” 小六咧嘴笑：“那你可得小心点，别真喝了他的参汤，回头他回家打老婆，说汤被人偷喝了。” “放心，我顶多碰碰杯。”她提起裙角，做了个男人拱手的姿势，嗓音也压得粗哑，“‘下官李崇义，恭贺王爷凯旋’——怎么样，像不像？” 小六笑出声：“像！就是肩膀耸得太高，活像只偷米的老鼠。” 她伸手敲他脑门：“少废话，回去守着暗线，我若三更没传消息，你就往禁军左营递个口信，就说‘西苑的猫醒了’。” “明白！”小六转身就要走，又回头问，“要我给你变个小厮跟着不？” “不用。”她摆手，“人多眼杂，我自己来干净。” 雨势渐小，宫道上的积水漫过鞋尖，凉飕飕地渗进绣鞋。她沿着宫墙走，拐出侧门时，守门小太监正打着哈欠，见是个“官员”模样的人，也不敢细看，只低头让了路。她出了宫，叫了辆不起眼的青篷车，报了燕明轩府邸的街名，车夫吆喝一声，马蹄嗒嗒地踩进夜色。 路上她靠着车壁闭眼养神，脑子里过着李侍郎的言行举止——此人爱捻胡子，说话慢条斯理，最爱在句尾加个“呵呵”，显得自己老成持重。她试着在嘴里咕哝两声，差点笑出来。这老头实在无趣，可越是无趣的人，在密谈场合越容易被忽略，正好当她的耳朵。 马车停在靖安侯府外。这座府邸原是先帝赏给燕明轩的宅子，不大不小，门脸也不张扬，可门前两尊石狮的爪子比寻常人家的大了一圈，灯柱上的蟠龙雕工也精细，透着股藏不住的傲气。 她下车时，已有三四辆马车停在边上，下来的人皆穿着朝服便装，互相拱手寒暄。她捋了捋假胡子，挺直背，端出副老臣模样，慢悠悠上前。 门房认得李侍郎，连忙迎上来：“李大人来了？王爷在花厅候着呢，就差您几位了。” “哎呀，宫里耽搁了。”她叹了口气，声音拿捏得恰到好处，“陛下留我说漕运的事，一扯就半个时辰。” “您辛苦。”门房笑着引路，“这边请，雨刚停，地上滑，您慢点走。” 她点头，跟着穿过月洞门，进了内院。院子里点着十来盏琉璃灯，照得青砖地面泛着幽光。几株桂花树被雨水洗过，香气浓得发腻。花厅敞着门，里头灯火通明，人声嗡嗡。 她迈进门槛时，燕明轩正站在主位旁，一身月白锦袍换成了家常的鸦青长衫，折扇仍拿在手里，不过没摇，只是轻轻敲着掌心。他看见她，眼中闪过一丝诧异，随即笑意浮上来：“哟，李大人可算到了，我们正说起您呢。” 她拱手：“惭愧惭愧，误了时辰，罚酒三杯。” “不必罚。”他亲自斟了杯酒递来，“您为国操劳，晚来是应当的。” 她接过，一饮而尽。酒是上等梨花白，清甜不烈，但她在喉咙里含了一瞬，借着咳嗽悄悄吐进袖袋里的暗囊——这年头，谁晓得酒里有没有药。 坐下后，她左右看了看。席面摆了八桌，坐的都是中层官员，有实权的不多，但个个能传话、能写折子。这种人最危险，一句话能掀风浪。 燕明轩没急着开席，反而踱到厅中，笑道：“今日请大家来，不为别的，就为两件事——一是我刚回京，总得露个脸；二是最近宫里不太平，有些话，我想听听各位的真实想法。” 众人面面相觑，没人接话。 他也不恼，只轻轻摇扇：“比如，陛下近来重用一个青楼女子，封为‘客卿’，让她插手朝政。诸位怎么看？” 这话一出，厅里空气顿时紧了。 有人低头喝茶，有人假装咳嗽，还有人偷偷瞄她这位“李侍郎”。她稳住呼吸，捻了捻胡子，慢悠悠开口：“陛下用人，自有考量。那银霜姑娘虽出身风尘，可听说她破了西苑焚香案，揪出赵全私运符香，也算有功于社稷。” 旁边一位穿绿袍的给事中立刻反驳：“李大人此言差矣！功过岂能相抵？她一个女子，既非科举出身，又无官身，凭什么议政？传出去，岂不让天下读书人寒心？” “寒心？”她冷笑一声，“你们可知西苑那些香烧的是什么？是专门克妖族的符灰！死者肺中全是这玩意儿，连太医都验出来了。若非她查出来，下一个躺下的，说不定就是你我。” 那人语塞。 另一位宗室老王爷咳了两声，慢吞吞道：“话虽如此，可妖终究是妖。咱们大秦立国两百年，何曾有过妖族参政的先例？万一她是冲着镇妖塔来的呢？” “镇妖塔？”她挑眉，“它不是好端端在北山吗？谁要动它？” “难说。”老王爷眯眼，“前几日北狄狼骑又犯境，据报带着妖兽。有人怀疑，是里头有人通敌，打算借妖力夺塔。” 她心里一动，面上不动：“那您说，是谁？” “这……”老王爷摇头，“天机不可泄露。” 她正想再问，忽觉袖中铜镜微微发烫——这是幻术被轻微干扰的征兆。她不动声色，借着举杯动作，指尖迅速抚过镜面，一股细微妖力探出，扫向四周。 没有符咒，没有结界，但东南角一根廊柱后的阴影里，有极淡的一缕气息波动，像是有人屏息太久，呼出了一口浊气。 她放下酒杯，继续与人辩驳，实则余光已锁住那根柱子。柱后站着个垂首的小厮，穿着府里统一的靛蓝短衣，手里托着个漆盘，盘上空无一物。可他的站姿不对——重心偏左，右脚虚点，像是随时准备窜逃。 她记下了。 这时燕明轩忽然抬手，止住议论：“好了，今日就到这儿。大家畅所欲言，我很欣慰。来人，上菜！” 仆人们鱼贯而入，端上热菜。她一边吃，一边留意那个小厮。果然，菜上齐后，那人并未退下，反而绕到厅后，闪进了耳房。 她装作要去净手，离席而出。走廊上灯光昏暗，她脚步放轻，走到耳房外，听见里头有窸窣声，像是纸张翻动。 她没直接推门，而是退后两步，猛地咳嗽一声。里头声音立刻停了。 她这才推门进去，只见那小厮正站在柜前，手里拿着一卷纸，见她进来，慌忙往袖中塞。 “哟，这么晚了还在这儿忙活？”她笑呵呵地问。 “回大人，小的在找备用筷子，怕待会儿不够用。”小厮低头，声音发紧。 她走近几步，忽然伸手，从他袖口抽出那卷纸——是一份名单，上面写着十几个名字，有官员，也有江湖人物，末尾还盖了个朱红印记，形似一只展翅的蝙蝠。 她心头一跳。 这不是朝廷的印，也不是王府的章，倒像是某个秘密组织的标记。 “这东西，”她慢悠悠道，“是从哪儿来的？” 小厮脸色煞白：“大人明鉴！这是……这是王爷让我收着的宾客名录副本，怕漏了人情往来。” “哦？”她扬眉，“那你怎么不光明正大拿着，躲这儿偷偷看？” “我……我怕弄丢挨罚。” 她盯着他，忽然笑了：“行了，别演了。你不是小厮。” 小厮浑身一僵。 她抬起手，铜镜在袖中一转，镜面朝外，轻轻一照——那小厮的影子在镜中扭曲了一瞬，露出原本轮廓：瘦脸，鹰鼻，眼角有道疤。 她认得这人。 半月前，她在城西赌坊见过他，当时他正和一个北狄打扮的汉子密谈，桌上摊着的地图，标的就是镇妖塔周边地形。 “你姓陈吧？”她笑眯眯地说，“陈五，北地有名的探子，专替人跑情报，价高者得。怎么，如今改行当小厮了？” 陈五咬牙：“我不知道你在说什么。” 她不恼，反而凑近一步：“我知道你不知道。可我知道你知道——燕明轩今晚请这些人，根本不是为了喝酒，是为了拉拢一批‘中间人’，让他能在朝中说话不算孤家寡人。而这名单，是他在各地埋的暗桩，准备另起炉灶。” 陈五瞳孔一缩。 她把名单卷好，塞回他怀里：“我不抓你，也不揭发你。但你得帮我传句话。” “什么话？” “告诉燕明轩——”她嘴角微扬，“他以为自己在布局，其实棋盘早就被人动了手脚。他府里有内鬼，今晚来的客人里，至少三个是皇后的耳目。他若不信，明天午时，可以去西巷口的棺材铺看看，那儿新到的四口薄皮松木棺，底下夹层里，有他给张辅的亲笔信。” 陈五愣住：“你……你怎么知道？” 她拍拍他肩：“因为我比你更会藏。” 说完，她转身走出耳房，脚步稳健，仿佛只是去解了个手。回到花厅，宴席正酣，燕明轩举杯敬酒，笑容温润如玉。 她坐回原位，给自己倒了杯茶。 茶是新沏的，茉莉香浓，她吹了口气，轻轻啜了一口。 热的。 ------------ 第19章：妖气异动，危机四伏 云璃走出靖安侯府时，夜风正卷着湿气扑在脸上。她抬手摸了摸耳后，那道淡金色的妖纹微微发烫，像是被什么不干净的东西蹭过。她皱了皱眉，没吭声，只把狐尾玉簪往发里按了按，顺手从袖袋掏出那枚铜镜。 镜面映出她的脸，还是李侍郎的模样——圆脸、短须、眉心一颗黑痣。可就在她盯着看的瞬间，镜中人眼角忽然抽了一下，不是她动的。 她“啧”了一声，低声骂：“装得还挺像。” 手指一掐诀，妖力轻扫，镜面顿时起了一层雾，再擦开时，已恢复她自己的模样：眉眼细长，唇色偏淡，眼尾缀着那抹藏不住的金纹。 她把铜镜收好，抬头看了看天。 月亮被云盖着，星星也稀，空气闷得很，连街角那只总爱打呼噜的老猫都没影儿。她深吸一口气，鼻尖掠过一丝极淡的腥味——不是血，是妖气，陈年的、混着符灰烧过的那种。 “有意思。”她喃喃，“连这儿都沾上了？” 她没急着走，反而在府门外站定，假装整理官服，实则指尖悄悄往地上一划，一道细不可察的狐火线溜进砖缝，顺着地脉往前探。 三步、五步、七步……火线拐过照壁，突然“啪”地断了。 她眯起眼。 断的地方，正是刚才那个小厮陈五闪进去的耳房后墙根。那儿本该是实土，可火线一碰就散，像是底下空的。 “地道？”她嘴角一勾，“燕明轩啊燕明轩，你请客吃饭也就罢了，还挖洞玩，当自己是耗子成精？” 她拍了拍衣袖，转身招手叫来一辆青篷车。车夫是个老头，见是个“官员”，也不敢多问，吆喝一声就赶起了马。 车上，她靠在角落闭眼养神，其实是在用妖力回溯刚才宴席上的气息波动。那些人说话时的情绪她都记着——谁心虚，谁兴奋，谁在装傻。尤其是那个宗室老王爷，提到镇妖塔时，右手无意识地抖了两下，像是被烫着了。 她还记得他坐的位置，离东南廊柱不远，正好在那缕异常气息的辐射圈里。 “不是巧合。”她心里盘算，“有人在用符咒偷听全场，而且手法不赖，能压住妖气外泄，至少是赵全门下前三的徒弟干的活。” 想到这儿，她睁开眼，掀开车帘看了一眼外头。 快到宫墙西巷了。 她轻咳两声，这是和小六约好的暗号之一。若她三更前没传消息，小六就会往禁军左营递“西苑的猫醒了”。可现在她还没出事，倒是可以先让他动起来。 她从裙摆撕下一小条茜色布条，咬破指尖，在上面画了个歪歪扭扭的狐爪印——这是他们小时候玩的暗记，意思是“盯住某人”。 她把布条塞进袖中特制的夹层，准备回头找个巡夜的暗桩让他送去。 马车缓缓停下，车夫回头问：“姑娘，到了，要下车不？” 她一愣：“姑娘？” 车夫挠头：“哎哟，对不住，我这老眼昏花，刚才一直当您是位大人，原来是个女扮男装的小姐？” 她低头一看，幻术不知何时松了，肩膀窄了，腰也细了，连胡子都淡得快没了。 “咳。”她清了清嗓子，压低声音，“我是男的。” 车夫嘿嘿笑：“您是您是，我不敢说别的。不过小姐啊，这会儿别在街上晃，刚才北山方向打了三道冲天火光，守城军都出动了，说是妖气冲塔，怕是镇妖塔封印松了。” 她心头一跳。 镇妖塔？ 她刚还在想它，这就出事了？ “什么时候的事？”她问。 “约莫半个时辰前。”车夫指着北边，“先是雷响，没下雨，可炸得跟劈棺材似的。接着地面晃了两下，我家那口猪圈里的猪都跳起来撞墙。最后就是那三道红光，笔直往上，刺得人睁不开眼。” 她盯着那个方向，眉头越皱越紧。 镇妖塔她去过一次，那是朝廷禁地，高九层，通体黑石砌成，塔顶嵌着一颗“镇魂珠”，据说是上古大能留下的压妖之物。二十年前她族人被屠那天，塔里也亮过一次红光——第二天，整个妖域就塌了半边。 “不会这么巧吧……”她喃喃。 车夫又说：“听说今早还有个疯道士在城门口喊‘狐女现，天下乱’，被衙役拖走时还在笑，说‘你们等着，尾巴要露出来了’。” 她冷笑：“这年头，连算命的都学会蹭热点了。” 话虽这么说，她还是把手伸进袖袋，紧紧攥住了狐尾玉簪。 玉簪温热，像是感应到了什么。 她忽然想起隐世长老说过的话：“你母亲死前，曾卜过一卦——‘金纹现，妖劫起；狐女行，塔将倾’。” 当时她还以为是老头吓唬她，现在想想，可能真不是胡诌。 马车停在宫墙侧门附近，她付了车钱下车，正要往暗巷走，忽然脚下一顿。 地上有东西。 她蹲下身，拨开积水，是一片碎裂的符纸，边缘焦黑，像是被火烧过，可中间印着的符文却完整保留着，隐隐泛紫。 她认得这个。 南疆巫族的“缚灵引”，专用来锁妖魂，但极难操控，稍有不慎就会反噬。这种符不该出现在京城，更不该碎在这儿。 她把碎片收进袖袋，起身时，听见远处传来一阵急促的马蹄声。 三骑，由北而来，速度快得不像寻常传令兵。马上人穿的是禁军服饰，可腰间挂的不是刀，而是铃铛——一串银铃，随马奔跑发出清脆响声，像风穿过枯枝。 她瞳孔一缩。 北狄的“追魂铃”。 这玩意儿只有北狄王亲卫才用，说是驱邪，其实是用来扰乱对手心神的音攻术。白天禁军查城门时连根狼毛都不让带进来，现在倒好，直接骑到皇城根下了？ 她没动，只贴着墙根往后退了两步，顺手把幻术重新罩上——这次不再是李侍郎，而是一个普通小吏的模样，灰袍、矮身、走路驼背。 三骑从她面前飞驰而过，溅起一地泥水。最后一匹马上的人似乎察觉什么，猛地回头。 她低头咳嗽，假装被风吹呛了。 那人没多看，扬鞭而去。 等马蹄声远了，她才直起腰，吐出一口浊气。 “今晚真是热闹。”她自言自语，“皇后的人在听壁角，燕明轩挖地道，北狄骑马闯城，连镇妖塔都冒红光……你们是商量好的吧？要让我这个‘青楼女子’忙到天亮？” 她正要走，忽然觉得后颈一凉。 像是谁在背后吹了口气。 她猛地转身，手已按在玉簪上。 身后空无一人。 可地上，她刚才站过的地方，影子歪了一下——比正常角度偏了三寸，像是被什么东西拉长了。 她盯着那影子，慢慢抬起手，在空中轻轻一抓。 掌心传来轻微的撕裂感，像是扯断了一根看不见的线。 “控魂术。”她冷笑，“赵全，你不在宫里陪你主子绣花，跑这儿来放线？当我是风筝？” 她把那截无形丝线扔在地上，踩碎。 然后她转身，朝着禁军左营的方向走去。 步子不快，也不慢。 像个刚加完班的小官吏，回家路上顺便想想明天早朝该怎么糊弄过去。 可她眼里，那点狐狸似的光，已经亮得藏不住了。 ------------ 第20章：密函在手，情报关键 云璃贴着墙根往前走，脚底踩碎的不只是赵全那根控魂丝线，还有自己心里最后一丝“今晚只是巧合”的侥幸。她现在脑子里像塞了三十六只野猫，每只都挠得慌——北狄的追魂铃、南疆的缚灵引、镇妖塔的红光、燕明轩挖的地道，还有那个疯道士喊的“狐女现，天下乱”。这些事要是没串起来，她情愿把自己的尾巴拔光当扫帚使。 她拐进一条窄巷，巷子两边是禁军左营的外围围墙，墙头插着铁蒺藜，夜里看过去黑黢黢的，像一排排吃人的牙。她没急着翻墙，反而蹲在墙角，从袖袋里掏出刚才那片符纸碎片，在月光底下翻来覆去地看。符文是紫的，边缘焦黑，但烧得很有规律，像是被人故意点燃又中途掐灭，不是仓促毁掉的。 “这手法……”她嘀咕，“倒像是留个话给我看的。” 她指尖轻轻一搓，符纸化成灰，可那股腥味还在。她皱眉，把灰抹在墙上，顺手画了个小圈。圈一成，她立刻往旁边跳开两步。果然，灰圈中央“嗤”地冒起一股青烟，烟不散，反倒扭成一条细蛇，朝她脸上扑过来。 她早有准备，玉簪一挑，一道狐火甩出去，青烟“啪”地炸开，化作点点火星落地即灭。 “啧，还带追踪功能。”她拍拍手，“谁这么贴心，生怕我找不着路？” 她站直身子，正要翻墙，忽然听见墙后传来一阵低低的咳嗽声。不是普通的咳，是那种压着嗓子、怕被人听见的闷咳，听着还挺熟。 她眯眼，贴着墙缝往里瞅。借着巡逻兵提灯的光，她看见一个穿灰袍的小身影缩在柴垛后头，正哆嗦着往嘴里塞药丸。那人抬头时，她一眼认出来——小六。 她翻墙的动作一顿，心说这小子怎么跑这儿来了？按理说他该在青楼守着消息，或者去盯赵全的动静，怎么混到禁军左营来了？ 她没贸然出声，而是绕到另一侧，从排水沟钻进去。沟里臭得很，但她忍了，毕竟身上这套官服本来就是假的，脏了也不心疼。她爬到柴垛对面，轻轻敲了三下砖墙。 小六猛地抬头，差点把药丸呛住。看清是她后，眼睛一下子亮了，小声喊：“姐姐！你怎么来了？” “这话该我问你。”她钻出来，拍了拍身上的泥，“你不在老地方待着，跑这儿装乞丐？” 小六咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“我这不是想着，你要是来找人，肯定先来左营嘛。我就在这儿等你，省得你多跑一趟。” 云璃瞥他一眼：“少贫。谁让你来的？” “没人让我来。”他摇头，“是我自己猜的。你前脚刚走，后脚我就觉得不对劲。你说要去查靖安侯府的事，可那边离这儿八竿子打不着，你干嘛半夜往宫墙西巷晃？再说了，你走的时候明明还好好的，怎么回来路上幻术就松了？肯定是出事了。” 云璃哼了一声：“你还挺会观察。” “那当然。”小六得意地扬下巴，“我可是你亲手教出来的。” 云璃懒得跟他斗嘴，直接问：“你在这儿蹲多久了？” “快一个时辰了。”他缩了缩脖子，“冷死我了。不过我瞧见些东西，可吓人了。” “说。” “燕明轩的人。”小六压低声音，“刚才有三个人翻墙进来，穿的是禁军衣服，可走路姿势不对，一看就是外头来的。他们溜进东厢房，跟一个穿飞鱼服的太监碰了头。” “赵全？”云璃眉毛一跳。 “不是赵全本人，是他手下。”小六摇头，“那人手里拿着个盒子，交给了燕明轩的人。交接完，他们说了几句话，我没听清，但看见那个太监从袖子里掏出一张纸，上面写着字。” “密函？”云璃眼神一凝。 “应该是。”小六点头，“他们交换完东西就分开了。燕明轩的人从后门走了，太监回了东厢。我本来想跟，可肚子突然疼得厉害，只好躲这儿吃药。” 云璃看了他一眼：“你又乱吃什么？” “没乱吃！”小六委屈，“就是今早路过街边摊，买了个肉包子，谁知道里头包的是耗子肉还是毒蘑菇……” 云璃翻白眼：“你活该。” 她没再多说，转身就往东厢房摸。小六赶紧跟上，捂着肚子一瘸一拐地走。 两人贴着墙根挪到窗下，云璃做了个“别出声”的手势，然后竖起耳朵听里面动静。屋里有人在说话，声音压得很低，但她是狐妖，耳力比常人强得多。 “……东西已经送到王爷手里。”是那个太监的声音，“您放心，张辅大人那边也安排好了，明日早朝他会弹劾户部尚书贪墨军饷，咱们趁机把账本里的漏洞掀出来，逼陛下动怒。” 另一个声音响起：“皇后娘娘的意思呢？” “娘娘说，稳住就好，不必急于动手。只要镇妖塔那边一有动静，咱们就立刻放出‘妖妃祸害’的风声，让百官联名上奏，请陛下废后。” 云璃听得牙痒痒。废后？她还没封妃呢，这就开始编排她了？ 她正想踹门进去大闹一场，小六突然拉住她袖子，指了指屋顶。她抬头一看，瓦片微微动了一下，像是有人在上面走。 她立刻反应过来——屋里这两人是幌子，真正的密函可能根本不在他们手上。 她冲小六使了个眼色，两人悄无声息地退到屋后，爬上旁边的杂货棚顶。棚子不高，离屋檐只差一步，云璃踮脚就能碰到瓦片。 她轻轻掀开一片瓦，往里看。屋顶夹层里果然藏着一个人，背对着她，怀里紧紧抱着个油纸包。那人穿着普通禁军服饰，但腰带上别着一支银哨——那是燕明轩私兵的标志。 云璃嘴角一勾，心想这回可逮住了。 她没急着抓人，而是悄悄从发间取下狐尾玉簪，往簪尖吹了口气。玉簪瞬间变长，像一根细鞭，她手腕一抖，玉簪悄无声息地探进夹层，勾住那人的衣领，轻轻一拽。 那人毫无防备，身子一歪，差点滚下来。他慌忙伸手撑住，油纸包却脱了手，往下掉。 云璃早有准备，翻身跃上屋顶，人在空中就伸手一捞，稳稳接住油纸包。她落地时轻得像片叶子，连小六都没听见响动。 夹层里那人终于发现不对，猛地抬头，正对上云璃笑眯眯的脸。 “哟，”她晃了晃手里的油纸包，“捡到宝了？” 那人脸色大变，抬手就要吹银哨。云璃哪容他得逞，玉簪一甩，一道狐火直奔他手腕。那人“哎哟”一声缩手，银哨落地。云璃顺势跃上去，一脚把他踹出夹层，“咚”地砸在院子里。 小六赶紧跑过去按住他，一边捂着肚子一边骂：“老实点！再动我拿火烧你屁股！” 云璃站在屋顶，低头看着手里的油纸包。包得很严实，四角用火漆封着，印着一朵半开的莲花——那是燕明轩的私印。 “还挺讲究。”她嘀咕，“连送个密函都要盖章认证。” 她没当场拆，反而把油纸包塞进怀里，跳下屋顶。小六见她下来，松了口气：“姐姐，咱们现在怎么办？” “先离开这儿。”云璃环顾四周，“这地方不安全，赵全的人随时可能回来。” 两人正要走，忽然听见远处传来一阵锣声。三长两短，是禁军夜巡的紧急集合信号。 云璃脸色一变：“糟了，他们发现东西丢了。” 她拉着小六钻进暗巷，七拐八绕地避开巡逻队。两人一路跑到城西一座废弃的茶馆，推门进去，反手闩上门。 茶馆早就没人经营了，桌椅东倒西歪，地上积着厚厚一层灰。云璃找了张还算完整的桌子，拍了拍灰，把油纸包放在上面。 小六喘着气问：“姐姐，现在能看了吧？” 云璃点点头，拿起玉簪轻轻撬开封印。火漆裂开时发出“咔”一声轻响，她动作一顿，耳朵竖起来听外面有没有动静。确认安全后，才慢慢打开油纸包。 里面是一张折叠整齐的信纸，字迹工整，墨色新鲜，显然是刚写不久。 她展开信纸，快速浏览内容。 开头是例行问候，说什么“春寒料峭，望弟珍重”之类虚头巴脑的话，她直接跳过。重点在中间一段： > “……镇妖塔封印已松，据南疆巫族传讯，三日后子时，阴气最盛，正是破封良机。届时，吾将以北狄狼骑为牵制，令张辅在朝中制造混乱，赵全则于宫内发动‘傀儡阵’，助我潜入塔底，取出‘镇魂珠’。若事成，妖族尽归我掌，大秦江山亦将易主。唯有一碍——银霜此女，妖力未除，恐坏大事。已命人配置‘断尾散’，择机下于其饮食之中，务使其妖丹溃散，永失法力。” 云璃看到这儿，冷笑出声：“断尾散？名字取得挺狠，听着像杀狐狸专用药。” 小六凑过来看，气得直跳脚：“这群王八蛋！竟敢打你主意！姐姐，咱们不能坐以待毙啊！” 云璃把信纸折好收起，淡淡道：“当然不能。” 她靠在椅子上，手指轻轻敲着桌面，脑子里飞快盘算。燕明轩要在三日后动手，时间紧迫，但她也不是没有筹码。首先，她手里有这封密函，白纸黑字，铁证如山；其次，她知道地道的位置，只要找到入口，就能顺藤摸瓜；再者，她还能联系隐世长老，请他出手加固镇妖塔的封印。 可问题是——她信不过朝廷。 这张密函要是交给燕无咎，他固然会震怒，可一旦闹大，百官必然哗然，说她一个青楼女子干预朝政，甚至怀疑她才是幕后黑手。到时候，别说救国，她自己都得被架在火上烤。 “难办啊。”她叹了口气。 小六挠头：“要不……咱们直接闯进去，把燕明轩抓出来打一顿？” “你当他是街边卖糖葫芦的？”云璃瞪他，“他身边高手如云，你去了也是送菜。” “那……放火烧他府邸？” “烧完了他换个地方写密函，咱们更找不着证据。” 小六蔫了：“那你到底想咋办？” 云璃没答，反而问：“你刚才说，你在左营看见赵全的手下？” “对。” “他们交接的东西，你看见是什么样吗？” “是个黑木盒子，不大，能一手握住。”小六比划，“四角包铜，看着挺结实。” 云璃眼睛一亮：“那就对了。这封信是副本，原件应该就在那个盒子里。燕明轩不会把真东西留在身边太久，肯定会尽快转移。” 她站起身，在屋里来回踱步。“现在两条路：一是抢在他们转移前截下盒子；二是利用这封信，设个局，让他们自己把真东西送上门。” 小六听得迷糊：“啥意思？” 云璃停下脚步，笑了：“意思就是——咱们演一出戏。” “演谁？” “演赵全的人。” 小六瞪大眼：“你疯啦？冒充太监？” “谁说我要冒充太监？”云璃翻白眼，“我是说，你去冒充。” 小六差点跳起来：“我不去！我宁可被火烧屁股也不去！” “不去也行。”云璃耸肩，“那你明天就回山里找隐世长老，告诉他，他徒弟被人当成废柴扔街上，连个假太监都不敢装。” 小六咬牙切齿：“……我去还不行吗！” 云璃满意地点头：“这才像话。” 她从怀里掏出那封密函，撕下一页空白纸角，用指甲在上面划了几道痕迹，又吐了口唾沫抹匀，看起来像是被水浸过又晾干的老纸。 “拿着这个。”她把纸角塞给小六，“明天一早，你扮成赵全手下，去燕明轩府外等。要是有人接头，你就说‘东厢失火，原物损毁，此为残页’，然后把这东西交出去。记住，态度要慌，但不能太慌，装作是出了事怕被责罚的样子。” 小六接过纸角，苦着脸：“万一他们不信呢？” “信不信不重要。”云璃笑，“重要的是，他们会以为我们拿了真东西。为了保险，燕明轩一定会派人来查探虚实，甚至可能亲自露面。到时候，咱们就有机会钓出更大的鱼。” 小六想了想，忽然问：“姐姐，你为啥非得搞这么复杂？直接把信交给皇上不行吗？” 云璃沉默片刻，才低声说：“因为……我不想让他为难。” 她没多解释，但小六懂了。燕无咎是皇帝，燕明轩是他亲弟弟。兄弟相残，无论谁输谁赢，都是悲剧。云璃不想让燕无咎亲手杀了自己弟弟，更不想让自己成为挑起这场血案的***。 所以她要自己解决。 小六看着她，忽然觉得姐姐不像从前那么玩世不恭了。以前她总说“谁惹我我弄死谁”，现在却学会了绕弯子，学会了藏锋。 “姐姐。”他小声说，“你变了。” 云璃笑了笑，摸了摸他的头：“废话，我都十九了，还能跟你一样整天想着偷厨房的肉包子？” 小六嘟囔：“那你也不能老把我当小孩。” 云璃没接话，抬头看了看破漏的屋顶。月亮从缝隙里照进来，落在她眼尾那道金纹上，微微发亮。 她忽然想起母亲临终前说的话：“璃儿，活下去，别报仇，别恨人，好好活着。” 可她活到现在，哪一天不是在报仇？哪一刻不是在恨人？ 她攥紧了手中的玉簪。 但这一次，她不想再让仇恨牵着鼻子走了。 她要自己掌舵。 “小六。”她站起来，“回去休息吧。明天有场硬仗要打。” 小六应了一声，揉着肚子往外走。走到门口，他又回头：“姐姐，你要不要也睡会儿？” 云璃摇摇头：“不了。我得想想，该怎么跟燕明轩这位‘好王爷’打声招呼。” 小六走了。茶馆里只剩她一个人。 她坐在桌边，把那封密函摊开，一遍遍看。看到“断尾散”三个字时，她手指顿了顿，然后轻轻笑了。 “燕明轩啊燕明轩，”她自言自语，“你想废我妖力？行啊，我等着。但你要是敢动燕无咎一根汗毛——” 她指尖一掐，一道狐火燃起，映得她琥珀色的瞳孔闪闪发亮。 “我不把你扒皮抽筋，我就不叫云璃。” ------------ 第21章：情报泄露，轩王震怒 燕明轩把玩着手里的玉扳指，指尖在那个“弑”字上一遍遍摩挲，像是在磨刀。他坐在书房里，窗外天色灰蒙蒙的，连风都懒得出声。桌上摆着一壶暖了三遍的茶，他一口没喝，就那么盯着它冒热气，仿佛那点白烟能给他算个卦，告诉他接下来该怎么办。 门“吱呀”一声被推开，一个小厮模样的人低着头进来，脚步轻得像怕踩死蚂蚁。他走到桌前，跪下，双手举过头顶递上一张纸条，声音抖得不成样子：“王爷……出事了。” 燕明轩眼皮都没抬：“说。” “东厢交接的密函……不见了。” “哦？”他终于动了动，慢悠悠地接过纸条展开看了一眼，嘴角还往上翘了翘，像是听见了个笑话，“怎么个不见法？是飞了，还是长腿跑了？” 小厮额头贴地：“属下不知，只知赵全那边的人按原计划去了，可对方接头时只交了个残页，说是‘东厢失火，原物损毁’。他们信了，就把后续安排照常传回了府——但咱们埋在宫里的暗线刚传来消息，禁军左营昨夜确有异动，有人翻墙进出，守夜兵换岗提前了一刻钟，而且……小六也在那儿。” “小六？”燕明轩眯起眼，“那只瘸腿灰狐狸？” “正是。”小厮咽了口唾沫，“他还受了伤，躲在柴垛后吃药，被我们的人远远瞧见了。” 燕明轩没说话，只是把那张纸条慢慢揉成一团，攥在手心，然后轻轻一捏，纸团“啪”地碎成粉末，从指缝间簌簌落下。 他这才抬头，看着那小厮：“你说，是谁去接的头？” “是二等侍卫李五，穿的是禁军服，但走路有点跛，左肩比右肩低半寸——不是我们的人。” “那就是她。”燕明轩笑了，笑得还挺温和，“银霜啊银霜，你倒是会玩。我不找你，你倒先把我的东西顺走了。” 小厮不敢接话，趴在地上大气不敢出。 燕明轩站起身，在屋里来回走了两圈，靴底踩在青砖上发出“嗒、嗒”的响，不快也不慢，像在数心跳。他走到窗边，推开一点缝隙往外看。院子里几个亲兵正在练刀，刀光闪得人眼花。他看了一会儿，忽然问：“昨晚守东厢的是谁？” “回王爷，是周副将带四个弟兄轮值。” “叫他进来。” 不到半盏茶工夫，一个穿着皮甲的壮汉大步进来，抱拳行礼：“属下周通，参见王爷！” 燕明轩背对着他，还在看窗外：“你知道我为什么让你守东厢吗？” “属下愚钝，请王爷明示。” “因为那里最不起眼。”燕明轩转过身，脸上没什么表情，“没人会想，最重要的东西，放在最破的屋子里。可你现在告诉我——它没了？” 周通脸色一变：“王爷！属下昨夜巡查三次，门窗皆锁，无人擅入！若真丢了，也该是在交接前后被人截了道！” “所以你是怪别人办事不利？”燕明轩声音不高，语气却冷了下来。 “属下不敢！”周通单膝跪地，“但请王爷查证交接现场！若是中途出事，痕迹当留在路上，而非属下防区之内！” 燕明轩盯着他看了几秒，忽然笑了：“好啊，你还敢争辩。” 他踱到书案前，拿起一支狼毫笔，在砚台上蘸了墨，随手在一张纸上写了个“死”字，笔锋狠戾，几乎戳破纸背。 “来人。”他淡淡道。 门外立刻闪进两个黑衣人，面无表情，站如铁桩。 “把他拖出去。”燕明轩指着周通，“打断四肢，挂在西城门三天，让百姓看看，什么叫‘防区之内’。” 周通猛地抬头：“王爷！您不能——” 话没说完，就被两人架起往外拖。他挣扎怒吼：“老子为你卖命五年！杀北狄探子、烧江湖据点，哪件事不含糊？你就为一封没影的信要废我？！我不服——！” 最后那句“不服”卡在喉咙里，因为他被一脚踹中腹部，整个人蜷缩起来，再喊不出声。 燕明轩听着外面渐远的惨叫，脸都没变一下。等一切安静了，他对仍跪着的小厮说：“下一个。” 小厮浑身一抖，忙爬起来退到门口，招了招手。 又一个人进来，穿着飞鱼服，腰佩绣春刀，是赵全手下的一名档头，名叫吴七。他进门就扑通跪下：“王爷恕罪！此事确与我处有关，但交接时一切如常，对方手持信物，口令对得一字不差，我才肯交出木盒！谁能想到那是假的？！” “假的？”燕明轩坐回椅子上，翘起腿，“你是说，有人冒充我的人，拿了我的信物，对上了暗语，还把你手里那盒子骗走了？而你，堂堂粘杆处档头，愣是没看出来？” 吴七额头磕在地上：“属下该死！但事后查验，那信物是真的——是我们三个月前丢失的那一枚！指纹、磨损、铜绿都对得上！除非……除非内部早有泄露！” “哦？”燕明轩来了点兴趣，“你的意思是，我身边有内鬼？” “这……”吴七犹豫了一下，“属下不敢妄言，但若非如此，对方怎能精准掌握交接时间、地点、暗语？甚至提前伪造残页，演一出‘失火补救’的戏？这不是巧合，是算计。” 燕明轩点点头：“说得有理。” 吴七刚松口气，以为自己逃过一劫，却见燕明轩抬手，轻轻拍了两下巴掌。 “来人。” 又是两名黑衣人进来。 “把他舌头割了。”燕明轩说，“送去浣衣局刷马桶。至于谁是内鬼——我会查出来。但在查出来之前，你们每一个，都是可疑的。” 吴七瞪大眼，还想喊冤，可嘴巴刚张开，脖子后面就挨了一记手刀，昏死过去。 两个黑衣人拖着他出去时，地上留下一道长长的血痕。 书房里只剩燕明轩一个人了。他重新拿起那张写着“死”字的纸，看了看，嗤笑一声，团起来扔进炭盆。火苗“呼”地窜起，把那个字烧成了灰。 他端起茶杯，吹了口气，抿了一口。茶早就凉了，涩得厉害。 “银霜……”他低声念着这个名字，像是在嚼一颗苦果，“你以为偷走一封副本就能翻盘？你根本不知道，那封信，本来就是我故意留给你看的。” 他放下茶杯，走到墙边，伸手在一幅山水画的右下角一按。墙上“咔哒”一声轻响，一块砖向内缩进，露出个小暗格。他从中取出另一封信，火漆完好，印着一朵完整的莲花。 这才是原件。 上面写着： > “……断尾散已备妥，三日后子时，由南疆圣女亲施蛊术，混入其饮食。届时妖力自溃，无需强攻。镇妖塔破封之日，即为大秦易主之时。另，银霜若拒服，可诱其至地道深处，以傀儡阵围杀，务求不留痕迹。” 他把信看完，轻轻折好，放回暗格，再把砖推回去。 “你想设局钓我？”他对着空屋子说话，语气居然带着点欣赏，“好得很。那我就陪你玩到底。” 他转身走向内室，掀开帘子。里面是个小型沙盘，做得极为精细，山川河流、城池街巷，甚至连某些屋顶的瓦片走向都标得清清楚楚。沙盘中央，有一座塔状模型，通体漆黑，塔顶嵌着一颗红宝石，正微微发亮。 他蹲下身，手指点了点塔底的位置，那里挖了一条细细的隧道，直通城外。 “你找到了地道入口，是不是觉得自己很聪明？”他轻声道，“可你知不知道，这条地道，是我特意让你发现的？” 他又移到沙盘边缘，指向一处隐蔽的院落：“你派小六去冒充赵全的人？妙极。我正好想知道，你还有多少人在暗中活动。” 他站起身，拍了拍手上的灰：“情报泄露？呵……根本就没有‘泄’这一说。我只是，把我想让你知道的东西，递到了你手上。” 他走出内室，对门外守着的亲兵说：“传令下去，所有暗哨加倍盯紧城西废弃茶馆、青楼后巷、以及通往北山的小路。另外，通知南疆那边，准备行动。” 亲兵领命而去。 燕明轩独自站在书房中央，忽然觉得有点累。他脱下外袍扔在床上，解开衣领，露出脖颈处一道浅疤——那是当年在北狄做质子时，被人用毒匕划的，差点要了命。 他摸了摸那道疤，叹了口气。 “母妃……你说得对。”他喃喃道，“在这世上，信任谁都活不长。只有狠，才能活下去。” 他重新系好衣领，坐回书案前，提笔写了封新信，内容简短： > “饵已入网，静待收线。请圣女依计行事，勿生恻隐。” 写完，他用火漆封好，唤来一只黑羽信鸦，绑在它腿上，打开窗子放飞。 信鸦扑棱着翅膀飞向灰蒙蒙的天空，很快变成一个小黑点。 燕明轩望着它消失的方向，嘴角微扬。 “云璃，你既然喜欢玩火……”他轻声说，“那就别怪我，把你烧成灰。” 这时，门外传来急促的脚步声，一个满脸是血的探子冲进来，扑通跪下：“王爷！不好了！我们在城西布下的眼线……全死了！” 燕明轩眉头一皱：“怎么回事？” “是狐火。”探子声音发颤，“每一具尸体都被烧过，但只烧了胸口那一块，别的地方好好的。火痕是弯的，像……像尾巴扫过留下的。” 燕明轩沉默片刻，忽然笑了。 “她来过了。”他说，“而且还留了话。” “什么话？”探子问。 “她说：我知道你在看。”燕明轩站起身，走到铜镜前整理衣冠，“告诉她，我也看见她了。” 他整了整袖口，戴上玉扳指，眼神渐渐冷下来。 “告诉所有暗桩，从现在起，停止一切主动联络。我要让银霜以为，她赢了第一局。” 探子应声退下。 燕明轩看着镜中的自己，忽然低声哼起一首北狄民谣，调子苍凉，像是送葬的歌。 唱到一半，他停下，自言自语道：“你说你不想让他为难？呵……可你有没有想过，真正让他为难的，从来不是我，而是你这个‘妖妃’？” 他拿起折扇，轻轻一抖，扇骨间喷出一缕淡紫色的雾，瞬间弥漫开来。 雾气中，他的左眼下方那颗泪痣，颜色变得更深了，几乎像滴将落未落的血。 他合上扇子，走出书房。 院子里，亲兵们已列队等候。 他扫视一圈，沉声道：“今晚子时，所有人进入一级戒备。我要这座城里，连只耗子都别想偷偷溜过去。” 没人敢应答，全都低头肃立。 他迈步前行，靴声笃定。 就在他即将跨出院门时，一片白色的羽毛，轻轻飘落在他肩头。 他察觉到了，却没有拂去，反而停下脚步，抬起手，小心翼翼地捏住那根羽毛。 羽毛很软，带着一丝若有若无的香气——像是雪后初晴的林间味道。 他盯着它看了很久，然后缓缓握紧拳头。 羽毛在他掌心化作齑粉，随风散去。 他继续往前走，背影挺直，一步也没回头。 ------------ 第22章：妖术改函，迷雾重重 云璃蹲在青楼后巷的墙根底下，手里捏着半截烧焦的信纸，眉头皱得能夹死只苍蝇。她刚从城西那片废屋里回来，鞋底还沾着灰烬和狐狸火燎过的焦味儿。小六跟在后头，一瘸一拐地揉着肩膀，嘴里嘟囔：“姐姐，咱真把那群眼线全烧了？虽说他们该死，可这也太明目张胆了……燕明轩那厮肯定猜到是你干的。” “他本来就知道。”云璃头也不抬，指尖轻轻一搓，那半张纸就化成了一撮黑灰，随风飘散，“我留那狐火印子，就是让他看的。不让他觉得我占了上风，他哪肯松口漏点真消息？” 她说着，从袖子里掏出另一张纸——正是昨晚从小六拼死换来的那份密函残页。纸面泛黄，边角被火烧得卷曲，火漆印只剩一半，勉强能看出朵莲花的轮廓。她眯起眼，妖力悄然探出，眼尾那道淡金色妖纹微微发烫。 “啧，假的。”她冷笑一声，把纸往地上一拍，“字迹是仿的，墨里还掺了避妖粉，生怕谁真看得懂似的。这要是真情报，写它的人怕不是个傻子，专挑最显眼的地方藏假话。” 小六凑过来瞅了一眼：“可……可咱们不是靠这个才摸到地道入口的吗？要没它，你哪知道燕明轩在茶馆底下挖了条暗道？” “所以他才敢让我看见。”云璃站起身，拍了拍裙子上的灰，“人家压根就没打算藏严实，就等着我自作聪明去钻呢。这一招叫‘请君入瓮’，小时候长老教过我——越是顺手的事，越得拿脚趾头想想，是不是有人替你把鞋都脱好了。” 小六挠头：“那现在咋办？真信在哪儿？” 云璃没答，反而转头看他：“你昨夜冒充赵全的人去接头，穿的是禁军服，走路还故意跛着腿——演得不错，连我都差点信了。可你有没有发现，对方交信的时候，手抖了一下？” “有啊！”小六立刻点头，“我还以为他是怕事儿败露呢！” “不是怕。”云璃摇头，“是紧张。那种紧张不是做贼心虚，倒像是……怕自己搞砸了什么重要任务。你说，一个粘杆处的档头，传递假情报会这么认真？” 小六愣住：“你的意思是……他知道那是假的，但他还得照规矩走一遍？” “聪明。”云璃咧嘴一笑，露出点小尖牙，“说明上头有人下令：哪怕送的是废纸，也得当成圣旨捧着。这种命令，只有两种人会下——一种是想掩人耳目，另一种……是想让别人看见。” 她顿了顿，眼神沉了下去：“而燕明轩，从来不做无用功。” 小六听得脑门冒汗：“那咱们岂不是一直在他画的圈里跳？” “跳是跳了。”云璃哼了一声，“可谁说狐狸不能边跳边偷他裤兜里的钥匙？” 她说完，从发间拔下那支狐尾玉簪，轻轻一点地面。玉簪微光一闪，一道细如发丝的银线从残页上浮起，蜿蜒爬行，像条活蛇。这是她的独门术法——“溯痕引”，能顺着文书残留的气息追本溯源，哪怕烧成灰也能扒出几分真迹。 银线颤了颤，忽地朝东边一拐，直奔城南而去。 “嗯？”小六瞪眼，“这不是去张辅府上的路？” “别急。”云璃盯着那线，“它还没定方向，先跟着看看。” 两人一路尾随，穿过几条窄巷，最后停在一座破庙前。庙门歪斜，匾额早不知去向，院子里长满荒草，香炉翻倒在地，连菩萨都缺了半边耳朵。银线绕着正殿转了三圈，最终钻进供桌底下。 云璃掀开布满蛛网的桌布，果然摸到一块松动的砖。她撬开一看，底下藏着个油纸包。打开来，里面是一封完整的信，火漆完好，印着一朵完整的莲花。 “哟呵。”她吹了声口哨，“还真有人比我们更心急。” 小六紧张地左右张望：“谁藏的？不会是陷阱吧？” “要是陷阱，就不会藏在这种破地方。”云璃拆信时动作利落，“真要杀我，直接放蛊放箭多痛快，何必费劲玩这套？这更像是……有人不想让信落到燕明轩手里，又不敢毁掉，只能偷偷藏起来等有缘人。” 她展开信纸，快速扫过内容，脸色一点点沉下来。 小六见她不说话，忍不住问：“写的啥？” 云璃把信递给他：“你自己看。” 小六接过一看，念出声：“‘断尾散已备妥，三日后子时，由南疆圣女亲施蛊术，混入其饮食。届时妖力自溃，无需强攻。镇妖塔破封之日，即为大秦易主之时。另，银霜若拒服，可诱其至地道深处，以傀儡阵围杀，务求不留痕迹。’” 他念完，脸都白了：“这是冲你来的！断尾散……那不是专门对付九尾狐的毒药吗？吃了妖丹都会碎！还有这‘诱入地道’——咱们昨天去的那个茶馆下面，不就是地道入口？！” 云璃却笑了，笑得还挺开心：“你看，我就说有人在帮我嘛。” “你还笑得出来？！”小六抓狂，“这都写明要杀你了！” “可它现在在我手里啊。”云璃把信叠好塞进怀里，“而且你看清楚，这上面说‘混入其饮食’，‘其’是谁？没写名字。再看时间——三日后子时。他们准备动手的日子，比我预计的晚了一天。说明什么？” 小六眨眨眼：“说明……他们还没准备好？” “说明他们还在等一个人。”云璃眼睛亮晶晶的，“要么是南疆圣女没到位，要么是那个下药的‘内应’还没安插进去。不管哪种，都意味着——我们还有时间。” 她拍拍小六的肩：“走，回楼里去。今天我要好好梳妆打扮，准备见客。” “见谁？”小六懵了。 “还能是谁？”云璃眨眨眼，“当然是那位一直想请我喝茶的‘贵人’啊。人家都把戏台子搭好了，我不去捧个场，多不给面子？” 小六一听就慌了：“你不会真要去赴约吧？那不是送上门吗？！” “送上门怎么了？”云璃边走边甩袖子，“我又不是去吃席，我是去改席。他们想让我喝毒茶，我就给他们换壶凉水；他们想让我进地道，我就把地道炸成烟花。你说，这才叫反客为主，对不对？” 小六苦着脸跟在后头：“可你总得带点帮手吧？要不要通知陛下一声？” “别提他。”云璃脚步一顿，语气忽然轻了些，“这事别让他知道。他管的是江山社稷，我管的是狐族存亡。咱们各司其职，互不打扰。” 小六撇嘴：“说得轻巧，你当他是木头人？你出了事，他能不知道？” 云璃没答，只是抬头看了眼天。日头正好，阳光洒在她脸上，映得眼尾那道金纹一闪一闪的，像撒了层细碎的星子。 她轻声说：“他忙得很，奏折堆得比山高。我这点小事，就不劳烦陛下了。” 话是这么说，她还是伸手摸了摸袖口——那里藏着一根黑色的狐毛，软乎乎的，是某人上次批完折子顺手塞给她的，说是“笔坏了，拿这个补”。她一直留着，当护身符用。 两人回到青楼，云璃径直上了二楼雅间。老鸨听见动静连忙赶来，扭着腰进门：“哎哟我的姑娘，你可算回来了！外头都在传，说你昨夜火烧贼窝，吓得一群黑衣人抱头鼠窜，是不是真的呀？” “瞎传。”云璃一边卸簪子一边笑，“我昨夜就在房里绣花，哪也没去。倒是你，门口那盆茉莉该浇水了，叶子都打蔫了。” 老鸨一愣：“你……你怎么知道我门口有茉莉？” “闻的。”云璃指了指鼻子，“香得很，隔着三条街都能闻见。” 老鸨嘀咕着退下，心里直犯嘀咕：这姑娘鼻子比狗还灵。 云璃洗了把脸，换了身茜色长裙，对着铜镜描眉。小六坐在窗台上啃馒头，含糊不清地问：“接下来真按你说的办？去赴宴？” “不去不行。”云璃抿了口胭脂，“他们既然设局，我就得让他们觉得鱼咬钩了。等他们放松警惕，我才好动手改局。” 她放下胭脂盒，从床底拖出个小木箱，打开来，里面整整齐齐码着十几瓶药粉、几块符纸、一小捆红线，还有个巴掌大的青铜铃铛。 “这是我以前攒的家当。”她一边收拾一边说，“有迷魂散、避毒粉、幻音符、替身偶……都是些小玩意儿，但关键时刻能救命。” 小六看着那些瓶瓶罐罐，忽然问：“姐姐，你为啥非得自己来？不能躲一阵子吗？等风头过了再说？” 云璃手一顿，抬头看他：“躲？我躲了十九年了。从族灭那天起，我就一直在躲。躲人类，躲符咒师，躲皇城里的刀光剑影。可躲到最后，我还是被人追着跑。你说，我还要躲多久？” 小六低下头：“可你现在……不一样了。你有靠山，有本事，还有……还有陛下护着你。” “护着我？”云璃笑了笑，“可他护得了我一时，护不了我一世。真到了生死关头，谁能替我挡那一刀？长老老了，你年纪还小，总不能事事靠别人撑伞吧？” 她合上箱子，锁好，“有些路，得自己走。有些仗，得自己打。我不想再当谁的棋子，也不想再被人牵着鼻子走。这一回，我要让他们看看——狐狸不是好惹的。” 小六听完，默默跳下窗台，站到她身边：“那……我跟你一起。” “你？”云璃斜他一眼，“你昨夜才受的伤，今早还偷喝我的药，当我不知道？老实待着，我要你活着，不是要你拼命。” 小六不服气：“可我也想帮你！” “帮我的最好方式，”云璃把箱子推给他，“是守好这个。万一我回不来，你就带着它去找隐世长老。告诉他，我尽力了。” 小六攥紧箱子，眼眶有点红：“你不许说这种话！你一定能回来！你可是银霜姑娘，是咱们狐族最后的希望！” 云璃看着他，忽然伸手揉了揉他的头发，动作难得温柔：“行啦，小傻子，别哭丧脸了。我还没死呢，你就开始念悼词？” 她站起身，拎起披风：“走，陪我去厨房一趟。” “去厨房干嘛？” “做饭啊。”她眨眨眼，“既然是去赴宴，总得准备点回礼。人家送我一封假信，我送他们一桌好菜——加料的那种。” 厨房里，云璃翻出几个素包子、一碗莲子羹、一壶桂花酿。她一样样检查食材，嘴里念叨：“糯米没问题，莲子泡得刚好，酒是新酿的……挺好，都没被动过手脚。” 小六看着她熟练地往馅料里撒粉、往羹里滴油、往酒坛口贴符，忍不住问：“你到底下了什么药？” “一点小意思。”云璃神秘兮兮地笑，“能让人心情变好，话也变多。吃了之后，保准知无不言，言无不尽——尤其是不该说的秘密。” “这是……吐真剂？” “比那温和。”云璃收工，拍拍手，“这叫‘开心散’，是我自己调的方子。副作用顶多是放几个响屁，不会死人。” 小六惊呆：“你还真敢下？这要是被人发现——” “发现了才好。”云璃把食盒盖上，“让他们查去呗。查来查去，只会查到一堆无关紧要的小事，比如哪个厨子偷吃了点心，哪个丫鬟和门房私通——乱他们的心，耗他们的时间。” 她拎起食盒，往外走：“记住，今晚子时，我要你在城北钟楼等我。如果我没去，你就点燃这枚信号弹。”她递给他一枚红色小丸，“如果我去，你就装作路过，给我递句话。” “啥话？” “就说——”她顿了顿，嘴角微扬，“‘姐姐，今天的月色真像你烧的狐火’。” 小六一愣：“这……这也太怪了吧？” “怪才安全。”云璃笑嘻嘻的，“越听不懂的话，越没人怀疑。记住了？” “记住了。”小六重重点头。 云璃走到门口，忽然停下，回头看了眼这间熟悉的厨房。灶台老旧，锅碗杂乱，墙上还挂着她去年贴的驱邪符——歪歪扭扭的，像个孩子的涂鸦。 她轻声说：“你说，我是不是还挺适合过这种日子？不用争，不用斗，每天就想明天做什么菜，哪个客人爱甜口还是咸口。” 小六鼻子一酸：“那你别走了，就留在这里！我不信他们能找到这儿！” “不行。”她摇头，“有些账，今天必须算清。不然，明天还会有新的信，新的毒，新的陷阱等着我。” 她拉开门，外头夕阳正浓，把她的影子拉得老长。 “我得去会会那位‘贵人’。”她说，“顺便告诉他一件事——” “什么事？” “偷狐狸的东西，是要被反咬一口的。” 她迈出一步，身影融入暮色。 小六站在原地，紧紧抱着那个木箱，直到听见楼下传来马车启动的声音，才低声喃喃：“姐姐，你可一定要回来啊。” 与此同时，皇宫深处，燕无咎正伏案批阅奏折。烛火摇曳，映得他侧脸轮廓分明。他翻过一页，忽然察觉袖口空荡荡的——那根他特意留给云璃的狐毛，不见了。 他停下笔，盯着空了的位置看了很久。 然后，他缓缓合上奏折，低声说了句：“这女人……又胡闹去了吧？” 他没再追问，只是从抽屉里取出一支新笔，笔杆上缠着一圈细细的白毛。 窗外，月亮悄悄爬上树梢，洒下一地清辉。 ------------ 第23章：假情破译，帝谋深算 燕无咎是在批完第三本边关急报时收到那封信的。信没走宫门文书流程，也没盖任何印鉴，是直接塞进他案头那摞《农政全书》里的——夹得还挺严实，若不是他顺手翻页想找段引文，差点就压到明日早朝要议的折子底下当垫纸用了。 他抽出信封的时候眉头都没动一下，只当是哪个言官又在搞匿名谏言那一套。可指尖刚碰上信纸，一股极淡的狐骚味就钻进了鼻孔。很轻，像是谁把毛茸茸的东西在火上烤了三秒又赶紧拿开，还带着点暖烘烘的甜气。 他动作顿住。 这味道他认得。 上回闻见还是半个月前，云璃趴在他御书房外廊下晒太阳，变回原形打了个滚，尾巴扫过青砖缝里钻出的一簇野薄荷。那天她叼着片叶子冲他眨眼睛，说：“陛下要是觉得我扰了清修，下次我躲远点舔毛。” 他当时回了一句“不必”，其实心里想的是：近点也好。 他现在把信抽出来，没急着拆，先用指腹摩了摩封口。火漆没封，只拿根红绳草草系了个结，结打得歪歪扭扭，像小孩儿绑鞋带。他扯开绳子，抖出一张折叠整齐的黄麻纸，展开一看，字迹果然潦草得能跑马。 “陛下亲启： 今夜有人请我喝茶，我不想去，可不去又怕他们怀疑。所以我就去了，但不是空着手去的。我给他们准备了一桌好菜，加料的那种。 菜名如下： 一、素馅包子×3（内含‘开心散’，吃了话多，放屁响） 二、莲子羹×1（滴了‘迷魂油’，喝完容易说梦话） 三、桂花酿×1壶（贴了‘幻音符’，听啥都像唱戏） 他们要是问起我从哪儿学的这些歪门邪道，您就说是我偷看太医院药典自学成才。反正您贵为天子，撒谎也不掉块肉。 另，我留了份假情报在茶馆后窗第三块瓦下面，用油纸包着，外面画了个小狐狸头。您派人去取就行，别亲自来。我知道您爱微服私访，可这一回真不用。我这边有安排，您那边管好江山就行。 对了，昨夜您留给我的那根黑毛，我揣兜里了。笔坏了补一补挺好，就是有点扎屁股。 银霜 敬上” 燕无咎看完，把信纸往桌上一拍，嘴角先往下压，随即又往上翘，最后干脆笑出声来。 笑声不大，但在寂静的夜里显得格外清晰。守在外间的太监听见动静，探头探脑地往里瞅，被他抬手一挥赶了出去。 他重新捡起信，从头再读一遍，读到“扎屁股”那句时忍不住摇头。这女人，嘴上说着“别来”，实际每句话都在勾人往她身边凑。她知道他一定会去，所以提前写信堵他的嘴，还非要用这种嬉皮笑脸的语气，仿佛真只是去赴个家常饭局。 他起身走到墙边，掀开一幅山水画，露出后面的暗格。打开锁，取出一块青铜腰牌，上面刻着“玄渊”二字。这是禁军暗卫的最高信物，持牌者可调动城防司三营兵马，直通宫城九门。 他盯着牌子看了两息，又放回去，转而从笔筒里抽出一支朱砂笔。 他在信纸背面写道： “假情报已取，内容属实。 茶馆地道确有埋伏，傀儡阵七处，毒雾机关五道，南疆圣女未现身。 张辅府昨夜密会燕明轩属下，赵全派人在城南收网。 你送的菜，务必让他们吃干净。 ——燕无咎” 写完，他吹干墨迹，将原信与回条一同装入一个素面信封，在封口处按下一枚指印血印。这不是官方用印，是他自己的血——每年冬至他都会割一滴血封存，说是“防伪”。其实没人敢伪造他的命令，但他偏爱这一套，说是“万一哪天死了，至少还有点东西能证明我活过”。 他唤来一名暗卫，低声交代：“送去城西悦来客栈后巷，交给一个穿灰鼠皮短打的少年。若见不到人，就把信埋在东墙第三棵槐树下，树根旁有块月牙形石头。” 暗卫领命退下。 燕无咎回到案前，却没有继续批奏折。他拉开抽屉，翻出一本旧册子，封面写着《百蛊图谱》，是太医院失传多年的孤本。他翻开其中一页，上面画着一种名为“断尾散”的毒药，配图是一只被斩去半截尾巴的狐狸，双眼翻白，口角流血。 他盯着那幅图看了很久，忽然伸手摸向腰间——那里挂着“玄渊”剑，剑柄冰冷。 他知道云璃说得轻松，但她面对的不是一场饭局，而是一场猎杀。 她故意留下假情报，就是为了让他知道她在哪儿；她写下那些玩笑话，是怕他冲动行事搅乱全局。她把自己当成饵，钓的不只是燕明轩的人，更是整个阴谋的底牌。 可她忘了，他也不是第一次当猎人。 他合上书，站起身，走到窗边推开一条缝。夜风灌进来，吹动他袖口的银丝纹路。远处钟楼敲了三更，声音悠长。 他低声自语：“你说各司其职，互不打扰……可你动了我的棋盘，还想让我坐着不动？” 他转身走向内室，从衣柜深处取出一套青布短打，扔在床上。又从床底拖出一双旧靴子，甩掉龙纹锦靴换上。最后解下玉带，摘去发冠，一头黑发随意束起，看上去活脱脱是个熬夜赶工的账房先生。 他对着铜镜照了照，满意地点点头。 这身打扮，别说进不了宫门，连东市酒楼的小二都不会多看一眼。 他正要出门，忽听外头脚步声急促。一名小太监跌跌撞撞跑来，跪在门外喘着气说：“陛下！司天监刚刚上报，北城上空现赤芒星移，主……主妖氛作乱，恐有大劫！请陛下即刻焚香祭天，安抚四方！” 燕无咎站在门框下，一只手已经搭上门栓，闻言只淡淡问了句：“谁让你来的？” “是……是张辅大人差人通知的，说这事十万火急，必须马上禀告陛下！” 燕无咎冷笑一声：“张辅倒是勤快。昨夜还在城南见燕明轩的人，今早就替朕操心起天象来了？” 他松开门栓，转身走回案前，提起朱笔，在一张空白诏书上写下八个字：“天象无异，无需祭祀。” 然后盖上随身玉玺，递给小太监：“拿去司天监，告诉他们，要是再敢借星象生事，我就把他们的观星台拆了当柴烧。” 小太监捧着诏书连滚爬爬地跑了。 燕无咎再次出门，这次没人敢拦。他沿着宫墙小道一路向东，穿过御膳房后巷，从角门溜出皇宫。守门的侍卫认出是他，吓得腿都软了，却被他一个眼神定在原地，连大气都不敢喘。 他出了宫，混入夜市人群。街边摊贩还在吆喝，烤红薯的香味飘满整条街。他买了两个红薯，揣在怀里取暖。寒夜里，这点热乎气挺受用。 他边走边想云璃那封信。 她说她不想让他知道，可她每一句话都在告诉他：我在哪儿，我要做什么，你该怎么做。 她以为自己藏得很好，其实早就把他算进去了。 她给他假情报，是信他能看破真假；她写那些胡闹的细节，是让他放心——你看，我还开玩笑呢，说明我没怕。 可正是这份不怕，才最让人心疼。 他加快脚步，朝城西走去。 他知道她不会真的独自面对一切。她留信，就是在等他接招。 他也知道，她所谓的“安排”，一定危险万分。但她不说，他就不能明着帮。她要的是暗中策应，而不是帝王驾临吓跑老鼠。 所以他只能装作什么都不知道，只能通过一封回信告诉她：我收到了，我懂了，我在。 他走到悦来客栈后巷时，看见那只灰鼠皮短打的少年正蹲在墙角啃馒头。正是云璃身边那个叫小六的妖仆。 小六抬头看见他，差点噎住，连忙吞下馒头就要跪，被他一把扶住。 “别声张。”燕无咎低声道，“信我已收到，你也告诉你家姐姐——菜做得不错，客人吃得挺欢。” 小六瞪圆眼睛：“您……您真来了？！我还以为……以为您不会管这种小事！” “小事？”燕无咎瞥他一眼，“她被人设计下毒围杀，是小事？” “可她说您要管江山，她管生死……” “她是管生死。”燕无咎声音沉了些，“但我管她。” 小六愣住。 燕无咎拍拍他肩膀：“回去告诉你姐姐，让她记住三条：第一，南疆圣女若出现，务必留活口；第二，张辅府今晚会有动静，我会派人盯着；第三，子时一到，无论成败，立刻撤离。我不想她为了赢一场局，把自己搭进去。” 小六重重点头：“我一定带到！” 燕无咎转身要走，又被小六叫住。 “陛下！”小六从怀里掏出一个小布包，“这是姐姐让我交给您的……她说，万一您不信她说的话，就看看这个。” 燕无咎接过布包，打开一看，是一撮黑色的狐毛，和他之前留给她的那根一模一样。不同的是，这撮毛尖端泛着微微金光，像是被月华洗过。 他认出来了。 这是九尾狐族在施展“溯痕引”时才会脱落的本命毛，极其珍贵，每百年才生长一次。普通狐妖一生都未必能攒够一根，而云璃竟随手拿来当信物。 他心头一紧。 这意味着她刚才动用了真正的妖力，甚至可能伤及根基。 他捏着那撮毛，久久未语。 最后他只说了一句：“你回去告诉她，下次别拿命开玩笑。她要是敢死，我就把她挖出来重新罚一遍。” 小六听得一愣一愣的，心想这话怎么听着比骂人还凶？ 可他知道，这是陛下最重的承诺了。 燕无咎离开后，小六望着他的背影，忽然觉得这位冷面帝王也没那么可怕。他转身跃上屋顶，朝着城南方向疾奔而去。 与此同时，茶馆后院。 云璃正坐在一张梨花木椅上，面前摆着那桌“加料好菜”。对面空着三个座位，是给“贵客”准备的。 她一边嗑瓜子一边哼小曲，脚尖轻轻晃荡，看起来悠闲得很。 实际上，她耳朵竖着，鼻子嗅着，尾巴——虽然藏在裙底——也绷得笔直。 她在等。 等那些以为她会上钩的人，一个个走进来，坐下来，吃下去。 她知道燕无咎收到了信。 因为她刚才在用“溯痕引”追踪残页气息时，特意让一丝妖力顺着纸纤维渗入地下，形成一道隐秘的共鸣线。只要有人触碰那封假信，她就能感应到。 而就在半个时辰前，那根线震了一下。 她笑了。 她就知道他会来。 不是以帝王的身份，而是以一个在乎她生死的人的身份。 她摸了摸袖口，那里除了黑毛，还藏着一枚小小的铜铃铛。只要摇响它，方圆十里内的狐族都能听见召唤。 但她没摇。 因为她不需要大军压境。 她只需要一个人知道她在哪儿就够了。 窗外，月亮升到了中天。 子时快到了。 她把最后一颗瓜子壳吐在地上，拍了拍手，轻声说：“好戏，该开场了。” ------------ 第25章：幻术破阵，智勇双全 云璃盯着墙角那滩积水，水面上映着的不是月亮，而是一只眼睛。那只眼珠浑浊泛黄，眼白上爬满血丝，瞳孔缩成针尖大小，正一眨不眨地盯着她。她没动，手里的铜钱还停在半空，指尖微微发麻。 这眼不是活人的。 也不是死人的。 是阵里的眼。 她早该想到的。燕明轩吃了那么大亏，怎么可能不换个新花样？上次他用傀儡扮她，在茶楼演了一出“花魁自尽”，结果被她反手一个幻音符揭穿，连带着埋在城南的七个暗桩全拔了。这次他学乖了，不碰她的脸，不动她的名，专挑她最软的地方下手——小六。 可他知道小六？还是猜到的？ 她慢慢把铜钱收回袖子里，指甲掐了下掌心。疼，说明不是幻觉。但这水里的东西能照出真形，也能骗人神志。她不能看太久，看了就会被拉进去，变成阵中的一缕游魂。 她闭上眼，耳朵却竖了起来。 风从破窗缝钻进来，带着一股子馊味，像是哪家泔水桶倒了三天没清。可就在这股味底下，藏着一丝极淡的梅花香。她平日用的那款，三文钱一小盒，加了点蜂蜜调和，不然太冲。老鸨说客人喜欢甜香，她也就一直用这个。 但现在不该有这味。 她没出门，没换衣，香粉盒子还在包袱里躺着。除非有人偷了她的东西，要么……就是故意撒的饵。 她睁开眼，看向门口。 门是虚掩的，刚才她进来时踹了一脚，没关严。门外影壁后头黑乎乎的，什么也看不见。但她知道，那边原本蹲着只野狗，瘸了条腿，天天来这儿翻垃圾吃。今儿却没见着。 狗呢？ 她起身，脚步轻得像踩在棉花上。走到门边，突然抬脚一踢，木门“哐”地撞上影壁，震下一层灰。她探头一看，影壁后空荡荡的，连根狗毛都没有。 不对劲。 这狗认她。每次她来祠堂歇脚，它都摇尾巴蹭过来讨食。今天不见人影，连气味都没留下一点。要么被人赶走，要么……已经死了。 她退回来，顺手抄起墙角那根断了半截的扫帚棍。木头粗糙，裂口处扎手，正好用来划破指尖。她咬牙一拉，血珠冒出来，滴在扫帚头上。 “小六要是真出事，你早冲进去了。”她低声说，“你傻是傻，但忠心得很。我喊你一声，你就敢往刀山里跳。” 她把沾血的扫帚往地上一杵，闭眼凝神。 妖力顺着指尖流进木头，沿着地面蔓延出去。这是最粗浅的“痕引术”，只能探三丈内的活物气息。她不敢用大招，怕惊动布阵的人。这阵已经张开了网，她稍微一动真格的，就会被反咬一口。 三息之后，她睁眼。 扫帚头上的血不见了，木纹里渗进了淡淡的灰气，像是被什么东西吸干了。她皱眉，又试一次。这次血刚落下，木头突然“嗤”地冒烟，像被火燎过一样。 坏了。 阵眼已经锁定了她这点妖气。 她猛地往后跳开两步，几乎同时，脚下那块青砖“噗”地喷出一股灰雾。雾气散开的瞬间，她眼角余光瞥见水洼里的那只眼眨了一下——然后整片积水哗地翻涌起来，像锅煮沸的泥汤。 她转身就跑。 不是往外，而是往里。祠堂深处有间供奉土地公的小屋，门早就烂了，只剩个框。她一头扎进去，顺手抓了把香灰往身后扬。香灰遇雾即燃，噼啪炸出几点火星，暂时挡住了追来的灰气。 她背靠土墙喘气，心跳快得像打鼓。 这阵法路子邪得很。不像中原符咒，也不像北狄的兽骨祭阵，倒有点接近南疆巫术。可南疆的人怎么会掺和进来？她记得清楚，去年冬她在码头救了个晕倒的卖唱女，事后查过背后是谁在盯她，线索断在一处废弃药铺，墙上画着蛇缠骷髅的标记——正是南疆“蛊影门”的图腾。 难道是他们回来了？ 她摸了摸耳尾的金纹，那里开始发烫。这是本体受压的征兆，再耗下去，她可能撑不住化形，直接现出白狐原身。一旦现形，阵就会立刻锁定她的心跳，到时候别说破阵，逃都难。 得想办法。 她从怀里掏出一个小布包，打开，里面是半块冷掉的芝麻饼。这是昨儿晚上顺的，本来打算给小六当夜宵。她咬下一小口，嚼了两下，咽下去。力气没回来多少，但脑子清醒了些。 饿着肚子斗法，跟拿筷子捅狼窝一样蠢。 她把剩下的饼收好，开始打量这间小屋。四面墙都是土坯，顶上漏着天，角落堆着几捆干稻草，还有个破香炉。她走过去，伸手在香炉底摸了摸，指尖沾了层厚厚的灰。她捻了捻，忽然发现灰里混着点碎纸屑。 她凑近看。 是符纸的残渣。 烧了一半的驱邪符，上面画的是“镇”字诀。这种符对付游魂野鬼还行，对现在的阵根本没用。可有人烧过它，说明之前有人来过，而且想破阵。 谁？ 她没工夫细想。头顶忽然传来“咯吱”一声响，像是木梁断裂的动静。她抬头，只见屋顶破洞外的夜空变了颜色——月亮不再是银白色，而是透着股病态的绿，像被泡在胆汁里。 阵启动了。 她立刻盘腿坐下，双手交叠按在小腹，开始运转体内妖丹。这是长老教她的保命法子，能把妖气压缩成一线，藏进心脉最深处。只要妖丹不爆，她就不会被彻底抽干。 可刚运到第三圈，她耳朵一抖。 外面有声音。 不是风，不是老鼠，是人声。 一个少年的声音，带着哭腔，在喊：“姐姐！救我！他们在打我！” 是小六。 她手指一颤，差点岔气。 不可能。小六不会落单。她临走前交代他去东街盯赵全的宅子，天黑前必须回据点。就算他贪玩绕了路，也不会被人抓住。那孩子机灵得很，闻到一点杀气就会蹽。 可这声音太真了。连鼻音都一模一样，是被打得鼻子出血才会有的闷声。 她咬住嘴唇，没动。 假的。一定是假的。 可万一不是呢？ 她想起三个月前，他在巷口被人围殴，满脸是血爬回来，嘴里还念叨：“姐姐交代的事……办完了。”那时她心疼得恨不得撕了那些打他的人，可嘴上骂他蠢，说他不懂躲。 现在他又在喊她。 她胸口发闷，像是被人拿秤砣压着。 “姐姐！快来啊！他们要把我钉在柱子上！”声音更大了，带着撕裂感，“我撑不住了！救我——！” 她猛地站起身。 不行。她不能去。 这是局。 可如果她不去，小六真的死了怎么办？ 她站在原地，两只手攥得死紧，指甲陷进肉里都不知道疼。耳边那个声音越来越凄厉，最后变成一声惨叫，戛然而止。 她呼吸一停。 紧接着，水洼里那只眼缓缓转动，看向她藏身的方向。 她知道自己已经被锁定了。 但她不在乎了。 她抹了把脸，低声道：“小六，要是你真出了事，姐姐给你报仇。” 说完，她抬起右手，对着自己左臂狠狠一划。 血喷出来，溅在墙上、地上、破香炉上。她不管不顾，继续割，直到血流得足够多。然后她用手指蘸血，在地上画了个圈，把自己圈在里面。这是九尾狐族最古老的“逆命阵”，以自身精血为引，强行逆转周围三丈内的幻术流向。 代价是伤及本源，轻则失一年道行，重则当场昏死。 她没得选。 血圈画完的瞬间，整个祠堂“嗡”地一震。屋顶的瓦片簌簌掉落，墙皮大片剥落，空气中浮现出无数细如发丝的灰线，纵横交错，织成一张巨网。每根线上都挂着一只眼睛，密密麻麻，全是刚才水洼里那种。 她咧嘴一笑：“原来你布的是‘千目迷魂阵’，怪不得敢夸海口。” 她抬起脚，一脚踏出血圈。 刹那间，所有眼睛齐刷刷转向她。 她不躲，反而迎上去，一边跑一边甩手，把血洒向空中。血珠在半空炸开，每一滴都映出不同的画面——有小六在街上奔跑的，有他在屋顶跳跃的，有他躲在柴堆后喘气的……全是她的记忆碎片。 阵开始乱了。 这些画面不是假情报，不是幻术，是她心里真正发生过的事。阵法靠人心弱点运作，可当她主动把心底最软的东西砸出来，阵反而分不清真假，陷入混乱。 她冲到祠堂中央，一脚踢翻那罐“迷魂沼”泥。泥浆飞溅，指骨崩飞，符咒师的皮在空中燃烧起来，发出刺鼻的焦臭味。 “破！”她大喝一声，双掌拍地。 血圈爆开，红光冲天。 整座祠堂剧烈晃动，墙壁裂开大缝，梁柱一根根断裂。那些悬浮的眼睛一只接一只炸裂，发出类似婴儿啼哭的尖叫。最后只剩下中间那只最大的眼，还在顽强地盯着她。 她走过去，盯着它，一字一句地说：“回去告诉燕明轩，下次想抓我，别拿小孩子当诱饵。我不吃这套。” 话音未落，她抬手一扯，把那只眼从虚空拽了出来。那东西在她手里扭动，像条没鳞的鱼。她冷笑一声，张嘴就咬了下去。 血腥味在嘴里弥漫开来。 她吞了它。 那一瞬间，大量杂乱的信息涌入脑海——西市豆腐摊后的假人、两个藏在暗处的死士、巫师盘坐在阵中念咒的身影、还有……小六正在飞奔而来的真实轨迹。 她吐出一口黑血，踉跄了一下。 知道了。 她擦了擦嘴，转身走向门口。 外面天还没亮，风刮得厉害。她站在门槛上，望着西市方向，轻声说：“小六，你慢点跑，姐姐刚给你报了仇。” 她从袖子里掏出那半块芝麻饼，掰成两半，一半留着，另一半轻轻放在门槛上。 这是他们之间的暗号。 如果她不在，留饼在，就是平安。 如果饼没了，就是出事了。 她看了眼东方。 天边刚露出一点鱼肚白。 她深吸一口气，迈步走了出去。 脚下的影子被晨光拉得很长，像一把出鞘的刀。 ------------ 第26章：毒酒奉上，生死一线 天刚亮，云璃踩着青石板路往回走，脚底还沾着祠堂外的泥。她走得不快，但每一步都稳得很，像是怕惊了谁似的。晨风把她的茜色裙摆吹得一荡一荡，发间那支狐尾玉簪也跟着晃，映着微光，像根会动的银针。 她手里攥着半块芝麻饼，另一半留在了门槛上。 小六还没到。 但她知道他会来。 她拐进一条窄巷，巷子两边是低矮的民房，墙皮剥落得厉害，有户人家晾在竹竿上的裤子破了个洞，裤腿随风甩，像在招手。她没理会，只管往前走，耳朵却一直竖着。 身后没有脚步声。 也没有人跟踪。 可她总觉得哪儿不对劲。 不是危险的气息，也不是妖气——而是那种被人盯着看的感觉，像有根细线从背后缠上来，轻轻勒着脖子。 她停下，转身。 巷子里空荡荡的，连只猫都没有。 她皱了下眉，继续走。 刚转出巷口，迎面来了个挑担的老汉，扁担两头挂着空箩筐，嘴里哼着不知名的小调。他冲她咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“姑娘起得早啊。” “嗯。”她点点头，侧身让过。 老汉走过她身边时，忽然低声说了一句：“有人等你。” 她脚步一顿。 再回头，老汉已经走远了，哼声渐弱，背影佝偻。 她没追上去问。 这种话，听多了就明白了——不是谁真在等她，而是“有人想让你以为有人在等你”。 她冷笑一下，抬脚继续往前。 可刚走到街心，眼角余光扫到路边茶摊。 那张靠墙的桌子边，坐着个人。 赵全。 他穿着暗红飞鱼服，腰间挂着那个鎏金香囊，正慢条斯理地端着茶碗吹气。他没看她，像是纯粹路过歇脚。但他左手三根手指轻轻敲着桌面，节奏很怪，三短一长，停顿，再三短一长。 那是粘杆处死士传信的暗号。 她在青楼混了这些年，听过不少这类小动作。这节奏只有一个意思：**目标已锁定，随时可动手。** 她不动声色，绕开茶摊，往自己住的院子走去。 可心里清楚——赵全不会无缘无故出现在这儿。他不像燕明轩那样喜欢演戏，也不像张辅那样爱藏话。他是刀，出了鞘就得见血。 他坐在这儿，就是冲她来的。 而且，不是来杀她。 是来送东西的。 她推开院门，院子里静悄悄的。窗纸还是昨夜的样子，没破，也没动过。她走进屋，先把门闩插上，然后从柜子里摸出一个小铜镜，翻过来贴在门缝上方——这是她和小六定的规矩，只要外面有人靠近，光线就会变。 她坐下，倒了杯凉茶，慢慢喝。 不到一盏茶工夫，门外传来脚步声。 不是小六那种蹦跳的脚步，也不是寻常百姓的随意走动——这步子极轻，落地无声，却带着一股刻意的节奏感，像是在表演“我很安静”。 她放下茶杯，袖子里的手已经摸到了藏在夹层里的符纸。 门被敲了三下。 “咚、咚、咚。” 不急不缓，像大夫问诊。 “谁？”她问。 “杂役，送热水。”声音沙哑，是宫里太监特有的嗓音。 她没应声。 宫里没人知道她住这儿。热水更不会送到这种地方来。再说，现在这时间，哪个杂役敢大摇大摆上门敲门？ 她起身，走到门边，透过铜镜看了一眼。 门外站着个穿灰布衫的小太监，低着头，手里提着个木桶，热气腾腾。看着挺像那么回事。 但她注意到，那桶盖没盖严，露出一角红绸布。 她眯了下眼。 这不是热水桶。 是酒壶。 她拉开门，不动声色地笑：“哟，今儿怎么这么好，还送热水上门？” 小太监抬头，脸白白净净，眼神却飘忽：“奉赵公公命，特来伺候银霜姑娘梳洗。” “赵公公？”她挑眉，“他倒是热心。” “是。”小太监低头，“他还说，姑娘昨夜辛苦，特意备了暖身酒，驱寒用的。” 他说着，把手里的桶轻轻放下，又从怀里掏出一个描金小壶，壶嘴还冒着热气。他双手捧上：“请姑娘用酒。” 云璃没接。 她盯着那壶，鼻尖微微抽动。 酒味很淡，几乎闻不到，但底下藏着一股极细微的苦香——像是乌头熬久了的味道。她曾在南疆见过猎人用药箭打野猪，那味就跟这个差不多。 毒酒。 她笑了：“赵公公真是体贴，连我怕冷都知道。” 小太监低着头：“公公说，姑娘身子娇贵，不可受寒。” “也是。”她接过酒壶，拿在手里掂了掂，“那我就不辜负他的心意了。” 她转身进屋，把壶放在桌上，又去柜子里找杯子。 小太监站在门口没动。 她回头：“你还站这儿干嘛？我换衣服你也要看？” 小太监这才慌忙退后两步：“奴才告退。” “等等。”她叫住他，“回去告诉赵公公，就说……酒我收下了，多谢他惦记。” 小太监应了声“是”，匆匆走了。 她关上门，耳朵贴在门板上听了片刻，确认脚步声走远，才松了口气。 她拿起酒壶，凑近鼻子又闻了闻。 毒是真的。 不过分量不重，应该是想让她喝下去后慢慢发作，最好是在人多的地方倒下，比如待会儿要去的花船宴——那是皇后办的赏菊会，满城贵女都会去，她作为头牌花魁，自然也在邀请之列。 若她在宴上突然吐血昏倒，甚至当场毙命…… 人人都会说：银霜姑娘红颜薄命，可惜了。 而赵全，连手都不用沾血。 她把酒壶放在桌上，从袖子里抽出一张符纸，轻轻贴在壶身上。符纸微微发烫，随即泛起一层青雾。她闭眼感应—— 果然，酒里加了“断息散”，一种慢慢锁住心脉的毒药，发作时像极了心疾突发。解药倒是简单，只需一味山慈菇研粉冲服即可。但这毒最阴险的地方在于，它会引动体内妖气逆流，一旦她本能催动妖力抵抗，毒性就会翻倍，直接爆体而亡。 高明。 既借了她的妖体做文章，又不用自己出手。 她撕下符纸，扔进灶膛烧了。 然后她打开包袱，从最底层摸出一个小瓷瓶，倒出三粒褐色药丸。这是隐世长老给她的“避毒丹”，吃一颗能护心脉两个时辰。她吞了一颗，剩下两粒放回瓶里，塞进裙摆暗袋。 她又从箱底翻出一套新做的衣裳——月白色对襟襦裙，绣着细碎梅花，看着清雅得很。这是她特意为今天准备的，不显眼，不张扬，适合装虚弱。 她换上衣服，把头发重新梳了，只用一根素银簪挽住，脸上脂粉也去了大半，只剩一点遮掩金纹的薄粉。 现在的她，看起来就像个普通姑娘，柔弱，安静，连眼睛都似乎黯了些。 她对着铜盆照了照，满意地点点头。 然后她拎起酒壶，走出屋子，顺手把门带上。 她没走正街，而是拐进后巷，七拐八绕，最后停在一户人家后窗下。她轻轻叩了三下窗框。 “吱呀”一声，窗户开了条缝。 小六探出脑袋，脸上脏兮兮的，右耳缺角的地方还沾着点泥：“姐姐！” “嘘。”她竖起一根手指，“别出声。” 小六立刻闭嘴，眼睛亮晶晶地看着她。 “你盯了一夜？”她问。 “嗯！”小六用力点头，“赵全从宫里出来，带了四个人，都在东街口换了便装。那个送酒的小太监，是他徒弟，叫小安子，专干这种事。” “我知道了。”她把酒壶递给他，“拿着，找个狗笼子，灌它半杯。” 小六一愣：“啊？” “听话。”她说，“要是狗喝了没事，你就回来告诉我。要是狗倒了……你就把它埋了，别让人看见。” 小六接过壶，犹豫了一下：“姐姐，你要喝酒？” “我当然要喝。”她笑，“不然怎么让他们安心？” 小六急了：“可那是毒！” “我知道。”她伸手揉了揉他的头发，“但我有避毒丹，还有你这只傻狐狸替我试药，怕什么？” 小六咬着嘴唇，眼圈有点红：“你别吓我……” “我不吓你。”她蹲下来，平视着他，“小六，你记住，姐姐不怕死，只怕你们因为我出事。所以每一次，我都会想办法活下来。你信我吗？” 小六用力点头：“我信！我一直都信！” “那就去吧。”她拍拍他肩膀，“办完事，回据点等我。别走大街，走屋顶。” 小六应了声，抱着酒壶飞快跑了。 她站起身，拍了拍裙子，抬头看了眼天。 日头已经升得老高，街上人来人往，卖包子的吆喝声、孩童嬉闹声、马蹄踏地声混成一片。她深吸一口气，迈步走向花船码头。 路上她买了碗豆腐脑，边走边吃。豆花嫩，卤子咸，她吃得挺香。路过一家胭脂铺时，还顺便买了盒新出的蜜桃露，说是“涂了唇，郎君一眼就心动”。 老板娘笑着问：“姑娘今日有喜事？” 她也笑：“算是吧，有人请我喝酒。” “哎哟，那可得小心，酒里有时比胭脂还烈。” 她眨眨眼：“所以我带了解酒的糖。” 两人笑作一团。 她走到码头时，花船已经停好了。三层楼高的彩船，挂着红灯笼，船头写着“秋水共长天一色”，船上丝竹声不断，香气扑鼻。 她上了船，立刻有丫鬟迎上来：“银霜姑娘来了？夫人在二楼雅间等您。” “劳烦带路。”她温温柔柔地说，提着裙摆上楼。 雅间门口，赵全正站在那儿，手里折扇轻摇，脸色依旧惨白，嘴角却挂着一丝若有若无的笑。 “银霜姑娘。”他开口，声音像砂纸磨过木头，“可算等到您了。” “赵公公亲自迎我？”她笑，“我可不敢当。” “应当的。”他侧身让开，“夫人说了，您昨夜受惊，特意为您备了暖身酒，就在屋里，趁热喝了吧。” 她点头：“公公费心了。” 她走进雅间，门在身后轻轻关上。 屋里陈设雅致，案上摆着果盘、茶具，还有那只描金酒壶，壶嘴还冒着热气。 她走过去，给自己倒了一杯。 酒色清亮，泛着淡淡的琥珀光，闻着有股桂花香，把毒味盖得严严实实。 她举起杯，对着窗外阳光照了照。 “好酒。”她轻声说。 然后她坐下来，把酒杯放在唇边。 指尖微微发抖。 不是怕。 是兴奋。 她知道，这一杯喝下去，接下来的戏，才真正开始。 她轻轻吹了口气，像在降温。 其实是在用妖力试探酒面波动。 毒药分子在热气中缓缓游动，像一群黑色小虫。 她收回气息，嘴角勾了下。 “赵全啊赵全，你千算万算，也算不到——”她低声自语，“我这只小狐狸，最爱玩的就是‘假死’游戏。” 她仰头，一饮而尽。 酒滑入喉咙，温温的，甜中带苦。 她放下杯子，擦了擦嘴角。 心跳开始加快。 不是毒发。 是她在催动避毒丹的力量，让药效提前扩散。 她故意让脸色白了些，手扶着额头，轻轻喘了口气。 “有点晕……”她喃喃。 她站起身，踉跄两步，扶住墙壁。 然后她慢慢倒在地上，裙摆散开，像一朵枯萎的花。 眼睛闭上。 呼吸变得微弱。 一滴汗从额角滑下，落在地板上，洇开一小片湿痕。 外头，赵全站在门口，耳朵贴在门板上。 片刻后，他直起身，嘴角扬起。 “去禀报夫人。”他对身旁小太监说，“银霜姑娘……喝下毒酒，已昏厥。” 小太监领命而去。 赵全低头看了看自己的手，枯瘦如爪，指甲缝里还残留着昨晚调配毒药时沾的黑灰。 他轻轻笑了。 “九尾狐？”他低语，“再厉害，也逃不过一杯酒。” 他转身欲走。 忽然，屋里传来一声极轻的响动。 像是——有人咽口水的声音。 他脚步一顿。 回头看向门缝。 里面漆黑一片，什么也看不见。 他皱眉，又贴耳听去。 这次，他听见了。 一声极轻的笑声。 像猫在梦里舔爪子。 他猛地推门。 屋里空无一人。 地上没有倒下的姑娘。 桌上酒杯完好，但杯底空了。 只有那件月白襦裙，整整齐齐叠放在椅子上，上面压着一张纸条，写着： “赵公公，酒不错，下次少放点乌头，太苦了。” 他脸色骤变，一把抓起纸条，指节发白。 “来人！”他吼，“搜船！给我把银霜抓回来！” 可就在这时，码头远处，一辆不起眼的驴车缓缓驶过。 车帘掀开一角。 云璃坐在里面，手里捧着一碗热腾腾的胡辣汤，正呼哧呼哧地喝。 她抬头看了眼花船，笑了笑。 “小六。”她喊。 车后座，小六探出头：“在呢，姐姐！” “给你留了半碗汤，趁热。” “哎！”小六接过碗，立马埋头喝起来。 云璃擦了擦嘴，从怀里摸出那半块芝麻饼，掰下一小块，放进嘴里。 嚼了两下。 “今天的饼，有点甜。”她说。 驴车晃晃悠悠，驶向城西。 ------------ 第27章：幻形遁逃，真假难辨 驴车晃得厉害，轮子碾过石板路的缝隙，颠得人屁股发麻。云璃把胡辣汤碗搁在膝盖上，一手扶着车帘，另一只手掰了块芝麻饼往嘴里送。小六缩在后座角落，抱着空碗舔最后一口汤底，鼻尖沾了点辣椒油，亮晶晶的。 “姐姐，咱们真不去据点了？”他咽下汤，抬头问，“赵全肯定气疯了，花船上搜不到人，回头就得满城贴告示。” 云璃咬了一口饼，嚼了两下，说：“他贴他的，咱们走咱们的。”她伸手从怀里摸出那张纸条，就是留在花船上的那一张，已经皱巴巴的，边角还蹭了点汤渍。“你说他现在是不是正拿这纸条搓成团往嘴里塞？就差没吐黑血。” 小六咧嘴一笑：“活该！谁让他下毒！” “不是下毒，是想让我‘自然’倒下。”云璃纠正他，语气像在讲街口王婆卖豆腐的套路，“要在众目睽睽之下昏过去，最好再抽两下，翻个白眼，大家一哄而散，都说银霜姑娘红颜薄命——多感人啊，连皇后都能落两滴泪。” 小六哼了一声：“假慈悲。” “对喽。”云璃点点头，“所以咱不能让他们如意。他们要的是‘死人’，咱就给他们一个‘死人’；但他们没想到，死人还能自己爬起来喝胡辣汤。” 小六眼睛亮了：“那我们现在去哪儿？” “去西市。”她说，“换脸。” “又换？”小六瞪眼，“你上个月才变成卖糖糕的阿香，前天还装过收破布的老李婆。” “那不一样。”云璃拍拍裙摆，把最后一口饼吃完，“那次是躲耳目，这次是逃命。赵全吃了哑巴亏，不会善罢甘休。他今天敢用毒酒，明天就能派傀儡上门。咱们得让他分不清哪个是我，哪个是影子。” 驴车拐进一条窄巷，两边是低矮的砖房，晾衣绳横七竖八地拉着，裤衩、抹胸、小孩尿布随风飘荡，像一排五颜六色的小旗。赶车的老汉头也不回地说了句：“到了，姑娘，后面就是西市暗巷。” “谢了。”云璃递过去两枚铜钱，老汉接了，吆喝一声掉转驴头走了。 她跳下车，小六紧跟其后。巷子尽头是一扇歪斜的木门，门板上画了个歪嘴笑脸，嘴角裂到耳根，看着不像迎客，倒像吓人。门缝里飘出一股怪味，像是陈年樟脑混着蛇油膏。 “又是这儿？”小六皱鼻子，“上次我出来差点被当成耗子药扔了。” “别啰嗦。”云璃推开门，“人家手艺好，收费低，还不问来历。这种地方，十年都不会换招牌。” 屋里光线昏暗，只有一盏油灯挂在梁上，火苗忽明忽暗。墙边摆着几排木架，上面全是面具——有哭的、笑的、怒的、痴的，还有半张人脸配半张兽脸的，看得人心里发毛。屋子中央坐着个老头，穿着褪色蓝布衫，戴着副断腿眼镜，正低头雕一块木头。 听见动静，他抬了抬头，镜片后一双浑浊的眼睛扫过来：“哟，回来了？上次那张脸还没拆？” “用坏了。”云璃走到他面前，把头发往后一撩，露出耳后淡金色的妖纹，“这次要快的，能撑两个时辰就行。” 老头放下刻刀，凑近看了看她的脸：“皮肤紧，五官清，适合改年轻姑娘。不过……”他忽然伸手捏了捏她鼻梁，“你这骨头动过不止一次吧？” “三次。”她说，“前年冬天在北街，去年中秋在城南，上个月十五在码头。” 老头吹了声口哨：“行啊，你是我们这儿回头客冠军了。” 小六插嘴：“我们要六张！” 老头眉毛一挑：“六张？你要开戏班子？” “以防万一。”云璃说，“我要六个不同的我，年龄、打扮、口气都不一样。一个在茶馆说书，一个在布庄扯布，一个在药铺抓药，一个在河边洗菜，一个在当铺典当首饰，还有一个……在城门口卖烤红薯。” 小六愣住：“卖烤红薯？” “最不起眼。”她眨眨眼，“谁会怀疑一个捧着铁皮炉子、冻得鼻涕直流的姑娘是九尾狐？” 老头乐了，起身从架子上拿下六块未完工的面具胚子，排成一排。“先说说你要啥样？” “第一个，十三四岁的小丫头，梳双丫髻，穿红袄绿裤，说话带鼻音，走路蹦跶。” “有。”老头从旁边箱子里翻出一张娃娃脸，脸上还贴着两粒黑痣，“配上补丁衣服，活脱脱穷家女。” “第二个，三十来岁妇人，眼角有细纹，穿青布衫，挎竹篮，手里常攥块帕子，爱叹气。” “行。”他又抽出一张，“这张刚好有点苦相。” “第三个，十七八岁丫鬟模样，梳垂鬟，穿藕荷色裙子，眼神怯生生的，走路贴墙根。” “有。”他拍了拍第三张，“这张还没上漆，正好改。” “第四个，五十岁老嬷嬷，驼背，拄拐杖，咳嗽带痰音，左手缺根手指。” 老头看了她一眼：“这可不是普通的幻术能撑住的，你得耗妖力。” “我知道。”她说，“但我只要半个时辰，够用了。” “第五个，二十岁少妇，穿素白裙，戴孝，拎食盒，走路慢吞吞，眼圈总红着。” “哎哟，装寡妇？”老头笑出声，“你可真敢想。” “最后一个是男人。”她说，“二十出头，短打装扮，脸黑，眉粗，左颊有疤，说话粗声大气，爱吃蒜。” 小六张大嘴：“你要扮男人？” “怎么？”她看他，“你不信我能演？” “我不是不信……我是怕你露馅。” “放心。”她笑了笑，“我偷看过燕无咎批折子，他身边那个叫李三顺的侍卫，最爱啃生蒜，嘴里一股味儿，我都记熟了。” 老头一边听一边动手，先把六张面具涂上特制药水，然后放进一个冒着热气的木箱里熏。他说这是定型，能让面具贴合肌肤更牢，不易脱落。 “你们等半个时辰。”他说，“我去熬点胶。” 他转身进了里屋，门一关，屋里只剩油灯噼啪声。 小六蹲在地上，盯着那六张脸看，越看越觉得瘆得慌。他小声说：“姐姐，你说他们会真的像你吗？要是有人撞见两个‘你’同时出现……” “那就更好了。”云璃坐在小凳上，活动了下手腕，“混乱才是最好的掩护。一个人有两个影子，大家只会说眼花；可要是有六个‘银霜’满城跑，谁还知道哪个是真的？” “可你也得歇啊。”小六嘀咕，“一直变来变去，妖气不稳怎么办？” 她看了他一眼，没说话。 其实她知道，连续使用幻形术对妖体负担不小。尤其是伪装年老或受伤之人，需要刻意压制气息，扭曲经脉流动，稍有不慎就会引发妖丹震荡。但她不能停。 赵全不会只试一次。 今天这局她赢了，可对方也看清了一件事：银霜不怕毒，能解局，还会反将一军。 下次来的，就不只是毒酒了。 可能是符咒阵，可能是傀儡围杀，甚至可能直接放出控魂铃，逼她现出原形。 她必须抢在这之前，把自己藏进“人群”里。 让敌人分不清哪一个是她，哪一个是影子。 让追杀变成一场捉迷藏。 而她，最擅长这个游戏。 老头端着一盘热胶回来时，六张面具也差不多好了。他一张张拿出来，递给云璃。 她拿起第一张——小丫头的脸，轻薄如纸，带着淡淡的槐花香。她往脸上一贴，轻轻按压边缘，瞬间皮肤融合，脸型缩小，声音也跟着变了：“爷爷，给我块糖呗~” 脆生生的，像个刚换牙的小姑娘。 小六惊得往后一仰：“哇！” 第二张是中年妇人，她戴上后肩膀垮下来，腰也弯了，叹了口气：“这日子啥时候是个头哟……” 连走路都变成了外八字。 第三张丫鬟脸，她一戴，眼神立刻低垂，脚步放轻，连呼吸都变得小心翼翼。 第四张老嬷嬷最难，她闭眼凝神，妖力缓缓下沉，催动幻术深入骨髓。再睁眼时，整个人佝偻下去，左手五指只剩四根，咳嗽两声，痰音浓重。 小六看得直咽口水：“姐姐……你太像了。” 第五张寡妇脸，她戴上后眼圈自动泛红，走路慢吞吞，手里还真的掏出个食盒，打开一看，里面竟是冷馒头。 最后是男人脸。 她深吸一口气，把那张黝黑带疤的面具贴上。瞬间，身形拔高半寸，肩背挺直，连嗓音都变得粗哑：“哪儿有蒜包子？饿死老子了！” 说完还咂了下嘴，仿佛真嚼着大蒜瓣。 老头在一旁拍大腿：“绝了！比我亲生的还像！” 小六喃喃：“我现在都不知道……哪个是你了。” 云璃摘下面具，恢复原样，笑着说：“这就对了。” 老头收了工钱，额外多拿了三个铜板，说是“演技费”。他还塞给她一个小瓷瓶：“这是防脱胶，出汗也不怕，一天擦一次就行。” 她道了谢，带着小六出门。 外面天色已近黄昏，西市开始热闹起来。摊贩们点亮灯笼，叫卖声此起彼伏。烤肉的香味、炸油条的油烟、糖炒栗子的甜气混在一起，吵得耳朵嗡嗡响。 云璃站在巷口，望着人群川流不息。 “开始了。”她说。 她先去了茶馆。 那是一家临河的小棚子，几张破桌子，几条长凳，坐的都是拉车的、挑担的。她变成那个小丫头，蹦蹦跳跳进去，嚷嚷着：“掌柜的！我要听《秦王破阵乐》！” 茶博士见是个孩子，也不赶，给她倒了碗免费粗茶。她坐在角落，两条小腿晃荡着，一边嗑瓜子一边听人讲江湖奇闻，时不时插一句：“后来呢？后来呢？”声音又尖又亮。 半个时辰后，她溜出来，拐进布庄。 这回是中年妇人，挎着篮子进来，东摸摸西看看，最后挑了半匹青布，还跟老板娘讨价还价：“便宜点嘛，我家男人快不行了，得做寿衣……”说着竟抹起眼泪来。 老板娘心软，减了十文钱。 她千恩万谢地走了。 接着是药铺。 她化作丫鬟，怯生生地递上药方：“劳烦抓药，小姐昨夜又咳血了……”声音发抖，手都在颤。 药童接过方子，照单抓药，她站在一旁低头数铜钱，一副穷酸相。 再之后是河边。 她成了老嬷嬷，拄着拐杖在洗衣石边捶一件旧棉袄，一边咳一边骂孙子：“小兔崽子，又把裤子蹭破了！净给我添麻烦！”唾沫星子飞得到处都是。 当铺里，她是戴孝少妇，拿出一支金钗典当：“换点米钱，孩子饿得直哭……”眼圈通红，说话有气无力。 最后，她在城门口支了个小炉子，烤红薯。 这回是男装，脸黑疤粗，坐在小马扎上翻着铁皮炉盖，嘴里叼根草棍，大声吆喝：“热乎的红薯嘞！五文一个！不甜不要钱！” 路过的小兵买了两个，边吃边夸：“哥们儿，你这蒜味挺冲啊。” 她咧嘴一笑：“爱吃，天天啃。” 小六躲在对面屋檐下，看得目瞪口呆。他亲眼看见“六个云璃”在同一时辰出现在不同地方，做着不同的事，说着不同的话，连走路姿势都天差地别。 更绝的是，她们之间毫无联系，没人多看谁一眼，仿佛真是六个毫不相干的人。 这才是真正的“幻形遁逃”。 不是靠速度，不是靠隐身，而是把自己拆成碎片，撒进人海。 让你找不着，盯不住，猜不透。 直到夜幕完全降临，六个人影陆续消失在街角巷尾。 最后，云璃在一座废弃的土地庙汇合小六。 她靠在墙边，长长吐出一口气，额头渗出细汗。 “累了吧？”小六递上水囊。 “还行。”她喝了口水，“就是扮老头那一下，差点岔气。” “可他们都信了。”小六兴奋地说，“我听见有人议论，说银霜姑娘今早在花船昏倒，怎么现在又在卖红薯？是不是闹鬼了？” “这就够了。”她靠着墙坐下，“谣言比真相传得快。明天一早，城里就会有人说银霜没死，但也有人说她死了，还有人说她根本没去过花船——真假难辨，才是最好的护身符。” 小六点点头，忽然想起什么：“那……燕无咎那边，要不要通知他？” 她沉默片刻，从怀里摸出一根狐毛，是她平时留在宫里的一缕本体毛发，若他有急事，只需轻捏，她便能感应。 她看着那根毛，没动。 “暂时不用。”她说，“他现在忙着查粮仓失火的事，别让他分心。而且……”她顿了顿，“我不想让他看到我这样子。” “哪样？” “东躲西藏，变来变去，像个……骗子。” 小六摇头：“你不是骗子，你是保护自己。” 她笑了笑，没再说什么。 远处传来打更声，梆——梆——梆—— 三更了。 她站起身，拍了拍衣服：“走吧，还得再演一轮。” “还要演？” “当然。”她眨眨眼，“你以为赵全那么好骗？他现在说不定正派人挨家挨户查证呢。咱们得让他查到‘证据’。” “啥证据？” “比如，有个卖红薯的汉子，吃了半块芝麻饼，和你在花船留下的那一半，刚好能对上。” 小六恍然大悟：“哦！所以我们还得回去，把饼渣留下？” “聪明。”她拍拍他脑袋，“记住，最好的谎言，是掺了真话的。” 两人悄悄返回城门口，那炉子还在，红薯也剩几个。云璃从怀里掏出剩下半块芝麻饼，掰下一小块，扔进炉灰里，又故意在炉边留下半个脚印——正是她男装时的步态。 做完这些，她才真正放松下来。 夜风吹过庙顶，瓦片轻轻响。 她仰头看着黑沉沉的天空，忽然说：“小六，你说人为什么总想抓住别人的样子？” 小六挠头：“啥意思？” “就像赵全，非得证明我喝了毒酒，非得看到我倒下才安心。”她笑了笑，“可人活着，本来就在变。今天是这个样，明天是那个样，谁又能真的抓住谁呢？” 小六不懂这些，但他知道姐姐累了。 他脱下自己的外衣，叠好垫在地上：“姐姐，躺会儿吧，我守着。” 她没推辞，躺下来，闭上眼。 月光从破庙屋顶漏下来，照在她脸上。 明明是同一个人，却让人觉得陌生又熟悉。 像风里的影子，抓不住，也打不碎。 小六坐在门口，抱着膝盖，望着夜路。 他知道，明天还会有更多的“她”出现在大街小巷。 有的哭，有的笑，有的骂，有的唱。 但只有他知道—— 哪一个，都会在半夜偷偷摸摸回到这座破庙，靠着墙睡一会儿，梦里还攥着那根狐毛。 ------------ 第28章：替身假死，布局深远 破庙的瓦片被夜风掀得咯吱响，云璃靠在墙角睡了不到一个时辰就醒了。她睁开眼，天还没亮，外头黑沉沉的，只有远处打更的梆子声断断续续传来。小六蜷在门口，脑袋一点一点地打着盹，怀里还抱着那件灰鼠皮短打。 她坐起身，轻轻拍了拍脸，把最后一丝困意拍散。 “小六。”她低声叫。 小六猛地惊醒，差点从地上跳起来：“怎么了姐姐？出事了？” “没事。”她笑了笑，“就是该办正事了。” 小六揉了揉眼睛，见她神色认真，也收起了迷糊劲儿，坐直了身子：“要开始啦？” “嗯。”云璃从袖子里摸出个巴掌大的木匣子，打开来，里头躺着一张薄如蝉翼的人皮面具——这张脸，和她自己一模一样，连眼角那颗极淡的小痣都分毫不差。 小六盯着看了半晌，嘀咕：“这……这也太像了，我瞅着都想喊姐姐。” “就是要像。”她说着，又从怀里掏出一根狐毛、一截指甲屑、还有几滴干涸的血珠，全都放进匣子里，压在面具底下。“替身得有我的气息，不然瞒不过赵全那老鬼的控魂术。” 小六皱眉：“可你真要把这些给他？万一他拿去炼什么邪法……” “他一定会拿去。”云璃说得干脆，“但那不正好吗？他越信这是真的我，就越不会怀疑那个‘死了’的银霜其实是假的。” 她顿了顿，把匣子合上，轻轻吹了口气，一道淡金色的妖力渗进去，封住了盖子。 “听着，小六，接下来你要做的事很简单，但不能出错。” 小六挺起胸膛：“你说！” “天一亮，你就去西市口，找那个卖豆腐脑的老张头，把这张纸条塞进他摊子底下的砖缝里。”她递过去一张折好的黄纸，“上面写着‘银霜昨夜三更暴毙，尸身藏于城南义庄’。” 小六接过纸条，有点犹豫：“就这么写？不怕人不信？” “越简单越可信。”她眯眼一笑，“老百姓最爱听这种事，谁还会去查真假？再说，咱们昨晚上六个‘银霜’满城跑的事，早就传开了。有人看见她在茶馆嗑瓜子，有人看见她在布庄哭穷，还有人说她在城门口啃蒜卖红薯——你说，这么多人亲眼所见，结果今早突然听说她死了，是不是更让人信？” 小六挠头：“可……可要是他们去义庄看呢？” “会去看的。”她点头，“所以我才让替身带着我的信物。” 说着，她解开腰带，从贴身处取出一只小巧的狐尾玉簪——正是她平日戴在发间的那支，能随心意变幻形状。她轻轻一掐，簪尖断了一小截，递给小六：“等消息传开，你就偷偷溜进去，把这个插在替身的左耳后。位置要准，角度要斜，就像平时我戴的一样。” 小六小心翼翼接过，像捧着什么宝贝：“然后呢？” “然后你就躲起来，哪儿也不许去。”她盯住他眼睛，“别露面，别说话，别让人看见你和这件事有关。我要的是‘银霜已死’的消息疯传，不是把你搭进去。” 小六抿嘴点头：“我知道轻重。” 云璃伸手揉了揉他脑袋，动作很轻：“你是我唯一的家人了，我不许你出事。” 小六鼻子一酸，赶紧低下头假装整理衣角。 云璃没再多说，站起身走到庙中央，把木匣放在一块平整的青石板上。她盘腿坐下，双手结印，掌心浮起一团温润的金光。那光不刺眼，却带着股活生生的气息，像是春日里刚冒出头的嫩芽。 她闭眼默念一段古老的妖族咒语，声音低得几乎听不见。随着咒音流转，金光缓缓渗入木匣，整张面具开始微微颤动，仿佛有了呼吸。 片刻后，她睁开眼，轻轻掀开匣盖。 里头的面具已经变了。 原本只是死物的脸皮，此刻竟泛起了血色，眼皮下似乎有眼球在轻轻转动，鼻翼微不可察地起伏了一下，连唇缝都透出点湿气。 活了。 不是幻术，不是伪装，而是真正拥有了短暂生命的“人”。 云璃看着它，心里没来由地抽了一下。这感觉奇怪得很，像在照一面会眨眼的镜子，又像看见自己躺在棺材里慢慢睁眼。 她甩甩头，压下那股不适。 “记住，”她对着那张脸低声说，“你只有两个时辰。从现在起，你是银霜，是那个喝了毒酒、被人抬出花船、最后死在破庙里的青楼花魁。你要演得够惨，够真，最好能让人听见你临死前喊一句‘好苦’或者‘救我’——不用多，一句就行。” 那张脸没反应，但她知道它听懂了。 这就是长老教她的“借形续命术”——用自身精血为引，赋予假身短暂生机，虽不能长久，但在外人看来，与真人无异。 她站起身，退后几步，对小六说：“去吧，趁天没亮，把消息放出去。” 小六咬咬牙，攥紧纸条跑了出去。 庙里只剩她和那个“自己”。 她绕着青石板走了一圈，检查了一遍替身的状态：脉搏、体温、呼吸节奏，全都对得上活人的标准。就连妖力波动，也模仿得八九不离十。 她满意地点点头，忽然又想起什么，蹲下来，在替身右手腕内侧用指甲轻轻划了个“X”记号。 这是她小时候在族里学的暗语，意思是“假死脱身，勿追真相”。当年母亲逃命时就在妹妹手腕上划过这个符号，后来族人靠着它认出了遗体是假的，才没贸然报仇送死。 如今她把它留给替身，既是保险，也是提醒自己——这一局，必须万无一失。 做完这些，她退到墙角，盘膝而坐，双目微闭。 该探宫了。 她伸出右手食指，指尖凝聚一缕极细的妖力，像根看不见的线，轻轻点在自己眉心。下一瞬，意识顺着那根线滑出体外，穿过层层屋宇，越过重重高墙，直奔皇宫而去。 这不是第一次干这事。 早在当花魁的第一年，她就学会了用妖力远距离探查人心。起初只能看清周围三五步内的念头，后来练熟了，竟能潜入他人梦境，窥见深藏的记忆碎片。 如今她目标明确——燕无咎今晚在做什么？ 妖力如风，掠过长街，钻进宫门，绕过巡夜侍卫，最终落在紫宸殿东暖阁。 烛火未熄，燕无咎还在批折子。 他披着件玄色常服，外头套了件银丝软甲，眉头微锁，手里握着一支狼毫笔，正是她送他的那支，笔杆上缠着一小撮白狐毛——那是她本体的毛，他说写字时摸一摸，心就静了。 她“看”着他翻过一页奏报，停下笔，忽然抬头望向窗外。 月色正好。 他盯着那轮明月看了很久，久到连呼吸都慢了下来。 然后他放下笔，从案头拿起一个小布包，打开来，里头是一块芝麻饼，边缘还缺了一小角。 是她昨天留在花船上的那一块。 她心头一紧。 原来他拿到了。 他还记得。 她看见他低头咬了一口，嚼得很慢，像是在品味什么特别的东西。吃完后，他把剩下的半块仔细包好，放回抽屉，顺手摸了摸笔上的狐毛，嘴角动了动，似乎想笑，又忍住了。 云璃“听”不见声音，但她知道他在说什么。 大概是那句她总爱调侃他的话：“陛下，您又偷吃民女的饼了。” 她心里忽地一热，赶紧收回妖力，切断联系。 再看下去，怕是要忍不住现身了。 她睁开眼，长出一口气，额角沁出一层薄汗。远距离探查最耗心神，尤其是锁定特定人物时，稍有不慎就会反噬自身。 但她必须确认。 确认他安好，确认他没被蛊惑，确认他还在等她回来。 只要他还守着那半块饼，她就知道，这场戏值得演。 外头天色渐亮，鸡鸣三遍。 小六回来了，脸上带着兴奋：“成了！我亲眼看见老张头捡到纸条，当场就念出来了！现在整个西市都在传，说银霜姑娘半夜吐血而亡，尸体都僵了！还有人说看见义庄的老王头去收尸，抬出来时裹着白布，脚趾头都露在外头！” 云璃点点头：“比预想的快。” “可……”小六迟疑了一下，“我回来路上，听见有人说，赵全派人去义庄查证了。” “当然会去。”她冷笑，“他那么小心的人，怎么可能只听传言就信？但他越是去查，就越容易掉进陷阱。” 她站起身，活动了下手腕：“走，我们也去义庄附近转转，看看热闹。” “啊？”小六瞪眼，“你还去现场？万一碰上赵全的人？” “怕什么？”她眨眨眼，“我又不是去认尸的，我是去给‘死人’添点佐料。” 两人悄悄摸到城南义庄外头的一棵老槐树后头蹲下。 义庄门口果然乱哄哄的。 几个穿飞鱼服的太监带着一群小厮正在盘问守门的老王头，赵全本人站在后头，手里摇着折扇，脸色阴沉。 “你说你昨晚收了具女尸？”他声音尖细，“哪儿来的？” 老王头搓着手：“回公公，是个年轻姑娘，穿着茜色裙子，脸煞白，嘴唇发紫，像是中毒死的。是两个粗使婆子抬来的，说是花船上抬下来的，不敢留着，怕惹祸。” “人呢？”赵全问。 “停在丙字三号房。”老王头指了指里头一间小屋，“还没入殓，等着报官呢。” 赵全挥挥手，立刻有两个太监提着灯笼进去。 没过多久，里头传来一声低呼。 紧接着，一个太监跑出来，跪下禀报：“公公！真是银霜！身上还戴着那支狐尾玉簪！而且……而且她手腕上有道新伤，像是自残留下的！” 赵全眯起眼：“让她死得体面些，别毁了容貌。” “是！” 云璃在树后听得清楚，嘴角微微翘起。 好得很。 替身不仅活着，还成功引起了赵全的注意。 更重要的是——她特意在替身手腕上划的那道“X”，被误认为是自残痕迹。这样一来，赵全只会以为她是毒发后痛苦难忍才割腕，根本想不到那是脱身暗号。 她轻轻拉了拉小六的袖子：“走，咱们换个地方。” 两人绕到义庄后墙，找到一处通风口，云璃运起妖力，耳朵变尖，尾巴虚影一闪即逝，贴着地面听里头动静。 她听见赵全亲自进了丙字三号房，脚步缓慢，像是在观察什么。 “气息尚温。”他喃喃，“心跳极弱……但确实还有。” “公公，要不要现在就带回去？”有个手下问。 “不急。”赵全冷笑，“皇后娘娘要的是确凿证据，不是一具热乎的尸体。我要让她亲眼看着这妖女咽气，再用符咒锁魂，确认她不能再作乱。” 云璃听到这儿，心里冷笑。 蠢货。 你以为你在审一个将死之人，其实你在给一个假人验尸。 她收回妖力，对小六说：“差不多了。让他们继续演吧，咱们该准备下一步了。” “下一步？”小六愣住，“不是等他们发现人死了就行了吗？” “哪有那么简单。”她摇头，“死讯传出去只是开始。慕容昭和燕明轩都不是傻子，他们会派人反复确认。我们必须让他们亲眼‘看见’我死了，还得死得惨一点，才能彻底放松警惕。” 小六皱眉：“可替身只能撑两个时辰……现在已经过去一个多时辰了。” “够了。”她说，“两个时辰足够发生一场‘猝死’。” 她从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色药丸，塞进嘴里嚼了两下，味道苦得她直咧嘴。 “这是什么？”小六问。 “催命丹。”她抹了把嘴，“能让心跳骤停，呼吸断绝，看起来跟真死没两样。替身待会儿就会‘咽气’，赵全一定会带人抬回宫里复命。” “那你呢？”小六紧张起来，“你接下来去哪儿？” “我去皇宫外等着。”她说，“一旦他们确认我‘死’了，必定会松懈防备。尤其是燕明轩，他一直想抓我打开镇妖塔，现在眼看机会没了，肯定会有所行动——要么转移据点，要么联络同党，总之不会安静太久。” 她站起身，拍了拍衣服上的土：“我要趁他们乱的时候，摸清他们的底牌。” 小六急了：“可你一个人太危险了！赵全要是突然杀个回马枪呢？皇后要是设下埋伏呢？” “所以我才要假死。”她回头看他，笑了笑，“人都死了，还能怕埋伏吗？” 话音刚落，义庄里忽然传出一阵骚动。 “公公！不好了！她……她断气了！” 赵全的声音冷冷响起：“抬出来，让我亲眼看看。” 云璃拉着小六往后退了几步，藏进灌木丛。 片刻后，两扇破门被推开，几个太监抬着一副担架走出来，上头盖着白布，隐约能看出是个女子身形。赵全走在后头，手里拿着一串符纸，一边走一边念咒。 云璃盯着那担架，心里默默倒数。 三、二、一—— 就在队伍经过老槐树时，她轻轻吹了口气。 一道几乎看不见的金线从她指尖飞出，瞬间没入替身眉心。 那是最后一道指令。 下一秒，担架上的“尸体”忽然动了一下。 不是挣扎，也不是复活，而是右手缓缓抬起，在空中虚抓了一下，像是想抓住什么人，又像是临终前的最后一丝执念。 然后，手垂了下去。 彻底不动了。 围观的人群“哗”地炸开。 “哎哟我的娘！她动了！” “诈尸了！肯定是冤魂不散！” “刚才那只手，分明是在指人啊！” 赵全脸色一变，立刻甩出一张镇魂符，压在“尸体”胸口，冷声道：“装神弄鬼！不过是肌肉余震罢了！抬走！” 可人群已经慌了，有人开始念经，有人大喊驱邪，连守门的老王头都跪在地上磕头。 云璃在树后看得直乐：“不错不错，临死前还给我加了场戏。” 小六却吓得够呛：“姐姐你干嘛让她动手啊？吓死我了！” “不吓人怎么叫死得冤？”她笑，“你想想，明天全城都会传，说银霜死都不瞑目，临死前还指着某个方向——说不定有人会猜，她指的就是赵全，或者是皇后。” “那……那要是他们真信了呢？” “信了更好。”她拍拍他肩膀，“谣言越多，真相就越乱。等到没人知道什么是真什么是假的时候，才是我们出手的最佳时机。” 她最后看了一眼远去的队伍，转身便走。 小六赶紧跟上：“我们现在去哪儿？” “去北街巷子口。”她说，“我记得那儿有家棺材铺，老板最会做机关棺材。咱们得给她订口好点的棺材，万一他们真要把她下葬，也不能让她委屈了。” 小六愣住：“你还管她死后住哪儿？” “当然。”她头也不回地说，“毕竟，那是我‘死’过的地方。” 两人身影消失在晨雾中。 义庄外的老槐树静静立着，树叶沙沙响。 不知何时，一片枫叶轻轻飘落，正好盖在云璃刚才站过的脚印上。 风吹过，叶子翻了个身，露出底下泥土里半块芝麻饼的碎渣。 和她在花船留下的那一半，刚好能对上。 ------------ 第29章：皇后晕厥，宫变前兆 卯时三刻，天光刚透出点灰白，宫里就炸了锅。 不是锣鼓喧天那种炸，是悄无声息、却像油锅里滴进一滴水的那种炸。先是西六宫的几个小太监慌慌张张往凤仪宫跑，鞋底拍在青砖上啪啪响，接着几个老嬷嬷端着药碗的手直打颤，药汁晃出来洒了一路，最后连平日最沉得住气的掌事女官都变了脸色，站在殿门口来回踱步，嘴里念叨：“快去请太医！快去请太医啊！” 没人敢大声说话，可人人都在传——皇后娘娘晕过去了。 不是普通的头晕眼花，是正经人事不省，倒下去那一刻还把面前的茶盏扫到了地上，碎瓷片溅了一地，茶水顺着裙摆往下淌，她自己都不知道。 最先发现的是贴身宫女春桃。她当时正跪在脚踏上给皇后梳头，梳到一半，手里的象牙梳子忽然一轻，抬头一看，皇后整个人往后仰，眼睛闭着，脸白得跟纸一样，嘴唇却紫得发暗。 “娘娘？娘娘！”她喊了两声没反应，立马扯嗓子叫人。 这一嗓子，把整个凤仪宫都惊动了。 春桃今年才十七，进宫三年，头一回遇上这种事。她爹是乡下种地的，托了远房表舅的关系才把她送进来当差，临走前千叮咛万嘱咐：“别惹祸，别偷懒，更别碰主子的东西。”她一直记得清楚，所以哪怕现在皇后躺在地上不动弹，她也不敢随便碰，只敢跪在一旁哭：“娘娘您醒醒，奴婢还没学会编新式发髻呢……” 这话听着傻，可她说得真心实意。皇后平时对她不算亲热，但也从不打骂，赏过她一对银耳坠，还是去年中秋宫宴上亲手给她戴上的。她一直留着没戴，想着等过年再穿新衣裳时配着戴，结果现在人倒了，耳坠还在匣子里压着。 殿内一时乱成一团。有人掐人中，有人端姜汤，还有人跑去翻《太医院急救方略》，翻到“昏厥”那一页手抖得字都看不清。 “让开让开！”一声低喝，太医提着药箱冲了进来，身后跟着两个小童，一个捧着针囊，一个抱着安神散。 他五十来岁，姓孙，是太医院资历最老的御医之一，专管后宫嫔妃调理。他一进门先没看人，而是鼻子动了动，眉头立刻皱了起来。 “屋里什么味儿？”他问。 旁边宫女赶紧答：“回大人，今早点了宁神香，是从南疆贡来的龙脑香，说是能静心养神。” 孙太医蹲下身，翻开皇后眼皮看了看，又搭上手腕试脉，脸色越来越沉。 “这哪是宁神，这是催命。”他低声嘀咕，“脉象浮乱，气血逆行，唇色发紫——中毒迹象明显。” 周围人一听“毒”字，腿都软了。 “不可能！”掌事女官脱口而出，“娘娘饮食都有专人试毒，每道菜上来都要验三次，怎么可能中了毒？” “我不是说吃进去的毒。”孙太医摇头，“是闻的。这香有问题。” 他说着，伸手去摸皇后鬓边那支翡翠簪。簪子通体碧绿，雕成蛇形盘绕状，是皇后平日最爱戴的一件首饰。他刚碰到簪尾，指尖突然一烫，赶紧缩手。 “果然。”他冷哼一声，“这簪子会释毒，怕是机关藏在里头。你们谁碰过这簪子？” 众人面面相觑，没人敢应。 春桃哆嗦着举手：“奴……奴婢刚才给娘娘梳头时，见簪子歪了，顺手扶了一下……” “那你运气不好。”孙太医叹口气，“快去洗手，用醋泡半个时辰，不然手指要发黑。” 春桃一听，眼泪当场就下来了，一边哭一边往外跑，差点被门槛绊倒。 孙太医也不管她，转头对其他人说：“立即熄香，开窗通风。把这簪子收好，别让人碰，回头我要交给司礼监查。” 话音未落，外头又传来一阵急促脚步声。 赵全来了。 他穿着暗红飞鱼服，手里摇着折扇，脸色比往常更白几分，像是夜里没睡好。他一进门先扫了一圈，目光落在皇后身上时顿了顿，随即快步上前。 “怎会如此？”他声音尖细，“昨夜还好好的，怎么今早就……” “赵公公。”孙太医拱手行礼，“依老臣看，皇后是被人下了慢性毒，今日发作，恐怕与这支簪子有关。” 赵全眼神一闪，盯着那支翡翠簪看了半晌，忽然笑了：“孙太医，你可别冤枉了东西。这可是陛下亲自赐给皇后的寿礼，你说它有毒，岂不是说陛下要害主母？” 孙太医脖子一僵：“老臣不敢妄议圣意，但医者眼中只有病症。若因避讳而延误诊治，才是对陛下不忠。” 赵全眯起眼，没再说话，只是挥挥手，示意手下把簪子拿走。 “送去化验。”他冷冷道，“若有半点差池，唯你是问。” 孙太医没争辩，只低头退到一旁。 赵全这才走近皇后，俯身看了看她的脸，伸手探了探鼻息，又轻轻捏了捏她手腕，动作轻柔得近乎诡异。 “还好没死。”他喃喃一句，声音极低，像是自言自语，又像是在对昏迷的人说话，“你要是真死了，这场戏可就没法唱了。” 说完，他直起身，环视一圈殿内众人：“今日之事，谁也不准往外说半个字。谁要是漏了风声，我就让他全家跟着陪葬。” 底下人齐刷刷低头，连呼吸都不敢重。 赵全满意地点点头，转身欲走，却又停下，回头问：“昨夜是谁当值？” 一个宫女战战兢兢出列：“奴婢……奴婢是秋露，昨夜守在外殿。” “皇后睡前可有异样？”他问。 “没……没有。娘娘照例喝了安神汤，用了熏香，然后就歇下了。奴婢半夜巡房时还听见她翻身的声音……” “那就怪了。”赵全冷笑，“人好好的，怎么一早起来就倒了？” 没人敢接话。 他也不指望有人回答，甩了甩袖子走了。 殿内重新安静下来，只剩下铜壶滴漏的嗒嗒声。 春桃洗完手回来，偷偷摸摸凑到秋露身边，小声问：“你说……会不会是有人要害皇后？” 秋露瞪她一眼：“闭嘴！你想死是不是？刚才赵公公的话没听见？” 春桃缩了缩脖子，不敢再说。 可她心里还是怕。她总觉得，皇后这次晕过去，不像生病，倒像是被人算计了。尤其是那支翡翠簪，明明昨夜还好好的，怎么今早就开始放毒了？难道是夜里有人动了手脚？ 她越想越害怕，忍不住抬头看了眼殿顶的横梁。 那儿挂着一串铜铃，风吹过时会轻轻响。此刻铃铛静悄悄的，可她总觉得，它们像是在等什么人回来。 * 与此同时，东宫书房。 燕明轩正坐在案前写字。 他写得很慢，一笔一划都像在描画什么重要之物。纸上写的是一首诗，题目叫《春夜宴桃李园序》，是他昨夜背下来的。他本不爱读书，但这几日总觉心神不宁，只好靠抄书静心。 笔尖蘸墨，刚写下“夫天地者万物之逆旅也”，门外忽然传来一阵急促敲门声。 “殿下！出事了！”是他的心腹太监小德子。 燕明轩笔尖一顿，在纸上拖出一道长长的墨痕。 他没抬头，只淡淡问：“何事？” “皇后娘娘……晕过去了！太医刚看完，说是中毒，现在整个凤仪宫都被封了！” 笔杆从他指间滑落，“啪”地掉在桌上。 他终于抬起头，眼神不再是方才的温润公子模样，而是透着一股猩红的戾气。 “真的？”他声音低得几乎听不见。 “千真万确！赵公公亲自去的，现在人都围在那儿呢！” 燕明轩缓缓站起身，走到窗前推开窗扇。晨风扑面而来，带着一丝凉意。 他望着远处凤仪宫的方向，嘴角慢慢扬起。 “好啊。”他轻声道，“终于开始了。” 小德子小心翼翼问：“要不要……派人去看看？” “不必。”他摇头，“这个时候谁去谁惹眼。让她躺着吧，最好别醒得太快。” “可是……万一她挺不过来呢？” “挺不过来更好。”他冷笑，“反正她也不是我亲娘，死了正好清净。” 小德子不敢再多言，默默退下。 燕明轩重新关上窗，回到案前，看着那张写坏的纸，忽然笑了。 他拿起火折子，点燃了纸角。 火苗窜起，很快吞没了整张宣纸。 他在灰烬中轻声说：“母妃，儿子替你报仇的日子，不远了。” * 而此时的凤仪宫，已彻底成了禁地。 赵全下令封锁四门，所有宫女太监一律不准出入，连送饭的都被拦在外头。几个御前侍卫守在门口，手持长戟，目光冰冷。 宫人们躲在廊下窃窃私语。 “你说……皇后到底怎么了？” “还能怎么？肯定是有人害她呗。” “可谁敢害皇后？她是南疆巫女出身，会符咒，还会驭毒，谁能近她的身？” “难说……听说她最近和王爷走得近，是不是闹掰了？” “嘘！别瞎猜！命不要了？” 议论声断断续续，没人敢说得太明。 只有春桃一个人坐在偏殿角落，抱着膝盖发呆。她手里攥着那对银耳坠，眼泪一颗颗砸在手背上。 她想起昨夜值夜时，曾看见一个黑影从后花园掠过。她当时以为是猫，也没在意。可现在回想起来，那身影走得极快，腰间似乎还挂着什么东西，在月光下一闪一闪的。 她没敢告诉别人。 她知道，有些事，知道了反而活不长。 * 时间一点点过去，日头升到中天。 皇后依旧未醒。 孙太医开了方子，灌了药，又施了针灸，总算把人从鬼门关拉回来一点——脉搏稳了些，呼吸也匀了，可眼睛还是闭着，叫也不应。 赵全来回跑了三趟，每次进来都先看人，再看香炉，最后盯着那支被收走的翡翠簪发愣。 第三次来时，他终于开口：“查出来了么？” 一个身穿青袍的技术官跪在地上：“回公公……簪子里确实有机关。内藏微型香囊，每日定时释放微量‘迷魂散’，长期吸入会导致气血紊乱，严重者可致昏厥甚至暴毙。此毒无色无味，极难察觉。” “是谁做的？”赵全问。 “属下……不知。” “废物。”他一脚踹过去，“查不出来就滚。” 那人趴在地上不敢动。 赵全冷哼一声，转身看向床上的皇后，眼神复杂。 “你聪明一世，竟栽在这支簪子上。”他低声说，“当年你用它杀了原配皇后，如今它反噬于你，也算报应。” 他顿了顿，又补了一句：“不过你放心，我还不能让你死。这场局，少了你，可就不热闹了。” 说完，他走出寝殿，站在檐下抬头望天。 阳光刺眼，他却笑出了声。 远处钟楼传来午时三刻的钟声，一下一下，敲得人心慌。 就在这时，一名小太监匆匆跑来，在他耳边低语几句。 赵全脸色微变，随即恢复如常。 “知道了。”他说，“盯紧点，别让她死了。” 小太监领命而去。 赵全站在原地没动，手里折扇轻轻敲着掌心，一下，又一下。 他知道，有些人已经坐不住了。 这场宫变的前兆，才刚刚开始。 * 暮色渐浓，凤仪宫依旧紧闭。 一只灰羽麻雀落在屋檐上，歪头看了看紧闭的窗棂，叽喳两声，飞走了。 殿内烛火摇曳，映得墙上人影晃动，像极了百具傀儡在跳舞。 皇后静静躺着，睫毛微微颤了颤。 似要醒来。 ------------ 第30章：帝急返宫，局势紧张 燕无咎是在回程的马车上接到消息的。 那时天刚擦黑，车外风沙扑面，赶车的老赵头缩着脖子抽鞭子，嘴里哼着不知名的小调。车帘被风吹得一掀一掀，露出外头荒原上几棵歪脖子树的影子。燕无咎正低头翻一份边关急报，指尖沾了点唾沫一页页翻过去，听见内侍在车外轻声说：“陛下，宫里来人了，八百里加急。” 他头也没抬：“讲。” “凤仪宫出事了，皇后昨夜晕倒，至今未醒。太医说是中毒，孙太医验出那支翡翠簪有问题，赵公公已封锁凤仪宫，现下……朝中已有议论。” 燕无咎的手顿了一下，纸页被捏出一道折痕。他慢慢合上报文，抬眼看向车壁挂着的铜镜。镜子里映出一张没什么表情的脸，眉骨上的旧疤在昏光下显得格外清晰。他伸手摸了摸腰间的玄渊剑柄，冰凉的触感从掌心传上来。 “加快速度。”他说，“天亮前必须进宫。” 老赵头应了一声，扬鞭抽马，马车猛地一颠，差点把角落里的茶壶震翻。燕无咎顺手扶了一把，动作自然得像是在家吃饭时顺手扶碗。 他没再说话，闭眼靠在车壁上，听着车轮碾过碎石的声音。这声音听着踏实，一下一下，像小时候母妃还在时，夏夜里坐在廊下听更夫打更。那时候他还不是皇帝，只是个没人疼的太子，父皇整日沉迷丹药，母妃病着也不敢大声咳嗽。他记得有次半夜醒来，看见母妃跪在佛龛前磕头，额头都磕破了，嘴里念叨着“只求我儿平安长大”。 后来母妃死了，死得悄无声息，连块像样的墓碑都没留下。 他睁开眼，手指无意识地摩挲着袖口内侧的一小撮白毛——那是云璃某次变回原形时不小心掉在他龙袍上的，他顺手捡了，一直缝在袖子里。没人知道，他自己也快忘了这事儿，直到刚才那一瞬间，指尖碰到了它。 马车一路疾驰，中途换了三拨马，骑卒轮替护送。入城门时守将远远望见御驾旗号，立马敲锣示警，城门守卫齐刷刷跪地接驾。燕无咎掀开车帘看了一眼，没让停，直接穿城而过。 街市两旁的灯笼陆续亮起，照得青石板路泛着油光。有卖糖葫芦的老汉推着车往巷子里躲，一个小孩跑得太急摔了一跤，哇哇大哭，他娘赶紧抱起来往屋檐下缩。这些细碎的生活画面一闪而过，燕无咎看着，心里却一点波澜没有。他知道，等他进了宫，这些寻常日子就得暂时收起来了。 皇宫大门已在眼前。 朱红宫门高耸，金钉密布，两排禁军持戟而立。马车刚停稳，司礼监少监就小跑着迎上来，脸色发白，说话结巴：“陛、陛下，您可算回来了！张辅大人带着几位阁老在勤政殿候着呢，说是有要事商议……赵公公也去了，现在里面……有点乱。” 燕无咎下了车，拍了拍衣摆上的尘土，淡淡道：“乱什么？” “他们……争起来了。”少监压低声音，“张辅说皇后中毒事关重大，应当立即彻查，赵公公却说此事涉及宫闱，不宜外传，两人当着众人的面吵了起来。还有人提到了……提到了银霜姑娘的事。” 燕无咎眼神一沉，但脸上依旧不动声色：“走吧。” 他迈步进宫，步伐不快不慢，背脊挺直如松。沿途宫人纷纷跪地低头，连呼吸都放轻了。他知道这些人怕什么——怕他发火，怕他杀人，怕他像十三岁那年血洗东宫一样，再来一场清洗。 可他现在不想杀人。 他只想快点搞清楚，到底是谁，敢在他的眼皮底下动皇后。 勤政殿外，几名大臣正站在台阶下低声议论。见帝驾到来，立刻噤声，齐刷刷跪地行礼。燕无咎扫了一眼，认出张辅站在最前头，手里拄着那根紫檀木杖，白胡子微微发抖。 “都起来吧。”他说。 众人起身，垂手站立。张辅上前一步，拱手道：“陛下，臣等并非有意惊扰圣驾，实乃事出紧急。皇后娘娘突发昏厥，太医断定为毒害所致，如此大事，若不尽快查明真相，恐动摇国本啊。” 燕无咎站在殿门口，目光落在他脸上：“你何时开始关心国本了？” 张辅一愣，随即苦笑：“陛下这话……臣不敢当。臣虽老朽，却也知君辱臣死的道理。皇后乃国母，遭此暗算，若朝廷毫无作为，岂不让天下人耻笑我大秦无人？” “所以你就带着人堵在我殿门口？”燕无咎语气平静，“谁给你的胆子？” 张辅身后一名年轻官员忍不住开口：“陛下！民间已有流言，说皇后是因修炼邪术反噬才昏倒的！更有甚者，说这是妖妃作祟，牵连宫闱……我们若再不表态，怕是要激起民变！” 燕无咎这才转头看他。那人约莫三十出头，圆脸短须，是新任礼部侍郎李承恩。他记得这人，去年科举榜眼，文章写得漂亮，嘴巴也不闲着。 “哦？”燕无咎问，“那你打算怎么表态？” 李承恩挺直腰板：“请陛下下令彻查凤仪宫，拘押涉事宫人，尤其是那个来历不明的银霜姑娘！她与皇后素有嫌隙，前些日子还曾当众顶撞，难保不是她下的手！” 旁边立刻有人附和：“对！那女子身份成谜，又擅幻术，极可能是妖物化身！皇后娘娘正是用了南疆符咒才镇住她，如今却被暗算，恐怕就是她伺机报复！” “荒唐！”另一人反驳，“银霜姑娘前几日已死于刺客之手，你们连这点都不知道还在这嚷嚷？” “死了？”李承恩冷笑，“谁亲眼见的？一具烧焦的尸体就能证明？我看是有人想借假死脱身，趁机搅乱朝局！” 殿前顿时吵成一团。 燕无咎听着，手指轻轻敲了敲剑柄。三下，不轻不重。 吵声戛然而止。 他这才缓缓开口：“你们一个个，倒是比朕还着急。” 众人低头不语。 “皇后中毒，朕已知晓。孙太医正在诊治，赵全负责封锁现场，一切按规矩办。”他顿了顿，“至于银霜……她的事，不用你们操心。” “可是陛下！”张辅急道，“民心浮动，若不及时澄清，恐生祸端！况且……”他压低声音，“昨夜有人看见一道白影从凤仪宫后墙掠出，身形似狐，极可能与那银霜有关！” 燕无咎眯起眼：“谁看见的？” “是……是西六宫的一个洒扫太监，今早 reporting 时说的。”张辅察觉失言，忙改口，“禀报时说的。” “一个洒扫太监的话，你也信？”燕无咎冷笑，“那他有没有说，那狐狸精是不是穿着绣花鞋，还涂了胭脂？” 周围几位大臣忍不住低头憋笑。 张辅老脸一红：“陛下明鉴，臣只是提醒您防患于未然。” “朕自有分寸。”燕无咎说完，抬脚迈进大殿。 殿内烛火通明，案几上堆满奏折。他走到主位坐下，随手拿起一份翻开，竟是户部报来的秋粮入库清单。他看了两眼，随手放下，问：“赵全呢？” “回陛下，赵公公还在凤仪宫坐镇，说是一刻不能离。” “叫他回来。” “这……怕是不合规矩。他是司礼监掌印，此时应在事发之地主持大局。” 燕无咎抬头：“你是让他回来，还是想让我亲自去请？” 那内侍吓得一哆嗦，连忙应声退下。 燕无咎靠在椅背上，揉了揉太阳穴。这一天赶路，骨头都快散架了。他本该在三日前就回宫的，可北境传来军情，说北狄小股骑兵骚扰边境，烧了几座村子。他不得不亲自走一趟，安抚军心，查看防务。没想到这边刚平息，宫里就出了这种事。 他不信是云璃干的。 别说她现在“已经死了”，就算活着，她也不会蠢到用这种方式动手。她要是想杀谁，一根头发丝都能让人暴毙，何必费劲搞什么熏香毒簪？再说了，她跟皇后虽然不对付，但也没到非死不可的地步。上次她在御花园撞见皇后罚跪宫女，还偷偷塞了颗糖给人家。 他记得那天她回来，一边嚼着蜜饯一边说：“姐姐我告诉你，做人呐，能不动手就不动手。打人累，被人打更累。” 多实在的道理。 可眼下这局面，明显是有人想借题发挥，把水搅浑。皇后一倒，朝中必乱，那些早就按捺不住的人，终于找到机会跳出来了。 他正想着，外头传来一阵急促脚步声。 赵全到了。 他进门时脚步略显匆忙，脸上却依旧挂着那副阴不阴阳不阳的笑容：“老奴参见陛下，恭迎圣驾回宫。” “免了。”燕无咎盯着他，“说说吧，到底怎么回事？” 赵全走近几步，从袖中取出一个锦盒：“这是从皇后簪子里取出的机关残件，内藏‘迷魂散’，每日定时释放，积毒已久。孙太医说，若非发现及时，再过三日，毒性深入心脉，神仙难救。” 燕无咎接过锦盒打开看了一眼，里头是个黄铜小筒，上面刻着细密纹路。他拿起来吹了口气，灰尘飞起，在烛光下像一群小虫子乱舞。 “这东西，谁都能做？” “不。”赵全摇头，“需懂符咒机关之人，且熟悉南疆秘术。寻常工匠做不来。” “那你知道宫里谁会这个？” 赵全沉默片刻：“老奴不知。” 燕无咎笑了：“你不知道？你可是掌管粘杆处的，三千死士都在你手下，连这点情报都没有？” “陛下……”赵全低头，“老奴办事向来稳妥，但这等隐秘之事，若非亲历，确实难察。” “稳妥？”燕无咎把锦盒往桌上一放，“你封锁凤仪宫，不准任何人进出，连饭都不让人送，这就是你的稳妥？宫人们饿得发慌，已经开始偷吃蜡烛了。” 赵全一怔：“这……老奴是为了防止证据外泄。” “证据？”燕无咎站起身，走到他面前，“你告诉我，你现在手里有证据吗？有人证？物证？还是凶手自己写信投案了？” “这……暂无。” “那就给我放开宫门，让人吃饭。我要活的宫人，不是饿死的冤魂。” 赵全嘴唇动了动，终究没敢反驳，低头应是。 燕无咎重新坐下，揉了揉眉心：“还有，从现在起，所有关于皇后病情的消息，只能由太医院和司礼监共同发布，任何人不得私下议论。若有违者，以泄露宫闱罪论处。” “陛下英明。”张辅连忙接话，“不过……民间传言已起，单靠禁言恐怕难以平息。不如召集群臣，开一次朝议，公开说明情况，也好安民心。” “朝议？”燕无咎看他一眼，“你是不是特别想开会？” 张辅尴尬一笑：“臣只是为国着想。” “你的‘为国着想’，朕听得耳朵都起茧了。”燕无咎冷声道，“上次你说要整顿盐政，结果私盐贩子反而多了三成；上回你说要修黄河堤坝，最后钱进了你儿子的口袋。现在你又要开会，是不是还想趁机推你那套‘清查妖孽’的章程？” 张辅脸色一白：“陛下明鉴，臣绝无此意！” “有没有，你自己心里清楚。”燕无咎挥了挥手，“都下去吧。赵全留一下。” 众人告退出殿，脚步声渐远。 殿内只剩两人。 燕无咎盯着赵全：“你老实说，皇后这次中毒，是不是你动的手？” 赵全浑身一僵：“陛下！老奴对您忠心耿耿，怎敢做出这等大逆不道之事！” “忠心？”燕无咎冷笑，“你对谁忠心？是你主子，还是你自己的命？” 赵全跪倒在地：“老奴只知奉陛下之命行事，绝无二心！” “那我问你，这支簪子，是谁给皇后的？” “是……是陛下您三年前赏的寿礼。” “我知道是赏的。”燕无咎盯着他，“但谁保管？谁佩戴？谁能在夜里神不知鬼不觉地动手脚？” 赵全额头冒汗：“这……老奴查过，近三个月，只有春桃、秋露两个宫女经手过簪子日常养护，但她们都经过严格审讯，未见异常。” “异常？”燕无咎站起身，走到他面前蹲下，平视着他，“赵全，我给你最后一次机会。你要是现在说实话，我可以当做什么都没发生。但你要再骗我一句，我不介意让你尝尝玄渊剑的滋味。” 赵全浑身发抖，牙齿咯咯作响。 良久，他才颤声道：“陛……陛下，老奴确实……确实收到一封密信。” “谁的？” “信上没署名，只盖了个狼头印。” 燕无咎眼神一凛：“北狄？” “不……不像。北狄用的是腾蛇图腾。这狼头……倒像是江湖上的暗记。” “信里说什么？” “说……说只要老奴在适当时候‘推一把’，事成之后，东海三港任我挑选。” 燕无咎缓缓站起身：“所以你就动手了？” “不！老奴没敢！老奴只是……只是把信藏了，想等您回来再禀报！” “很好。”燕无咎转身走向案几，提起笔，在纸上写了几个字，吹干后递给他，“拿着这个，去把那封信取来。我要看原件。” 赵全双手接过，连连叩首：“老奴遵命！” “记住。”燕无咎背对着他，“你要是敢耍花样，我不介意把你挂在城门楼上晒三天。” 赵全爬着退出大殿，背上的飞鱼服已被冷汗浸透。 燕无咎站在窗前，望着外头漆黑的夜空。月亮被云遮住了，只余下一圈淡淡的光晕。他忽然觉得有点累。 不是身体累，是心累。 他知道，今晚不会太平。 果然，半个时辰后，赵全匆匆返回，脸色惨白如纸：“陛下！信……信不见了！藏信的暗格被人动过，锁是完好的，可里面空了！” 燕无咎回头看他：“你确定是你藏的地方？” “千真万确！就在寝殿床板下第三块松砖里，除了老奴没人知道！” “那就怪了。”燕无咎慢慢走过来，“要么是你记错了地方，要么……你屋里有内鬼。” 赵全腿一软，差点跪下。 “去查。”燕无咎冷冷道，“给我把粘杆处所有人名单列出来，一个不漏。我要知道，最近三个月，谁接触过你，谁去过你住处，谁给你送过饭。” “是……是！” “还有。”燕无咎补充，“从现在起，你的一举一动，都有禁军盯着。别想着通风报信，也别想着自尽逃责。你要是死了，我灭你九族。” 赵全瘫在地上，一句话都说不出来。 燕无咎不再看他，转身走向内室。他需要休息几个时辰，明天还得面对更多麻烦。可就在他即将踏入寝殿时，眼角余光忽然瞥见窗外树梢上有个灰影一闪而过。 他停下脚步。 不是人影，也不是鸟。 倒像是……一只狐狸的尾巴尖，在月光下扫过树枝，快得几乎以为是错觉。 他站在原地，久久未动。 然后，他慢慢抬起手，摸了摸袖口里那撮白毛。 ------------ 第31章：昭后揽权，野心毕露 燕无咎回宫的消息像风一样刮遍了整座皇城，可凤仪宫还关着，门缝里透不出半点光。宫人们走路都踮着脚尖，连咳嗽都捂着嘴，生怕惹出点响动来招祸。但就在所有人都盯着勤政殿、等着皇帝发话的时候，没人注意到，凤仪宫的后窗悄悄推开了一条缝。 一道人影从里头翻了出来，落地轻得像片叶子。她穿着一身素白寝衣，外头罩了件暗红披风，脸上蒙着轻纱，只露出一双眼睛——那眼神冷得能结出霜来。 是慕容昭。 她没走正门，也没叫宫女扶，自己沿着墙根往东边走。两个守在廊下的太监看见她，刚要跪下行礼，就被她抬手止住了。 “别声张。”她的声音压得很低，却带着不容反驳的劲儿，“谁要是多嘴，我让他明天就换地方住。” 两人立刻低头，连呼吸都屏住了。 她继续往前走，脚步不快，却稳得很。路过一口井时，她顿了顿，从袖中掏出个小瓷瓶，拧开盖子，把里头黑乎乎的药汁倒进井口。药水流进去的声音不大，像是夜里猫踩在瓦片上。 “迷魂散”的解药不能停，每日三滴，少一滴人都醒不过来。可这药也不能多吃，吃多了脑子就废了。她知道分寸，就像她知道怎么让一个人躺着不说话，又不会真的死。 她走到偏殿门口，轻轻敲了三下门环。 里头传来一声咳嗽，接着是拖鞋蹭地的声音。门开了条缝，赵全探出半个身子，脸色比纸还白。 “你怎么来了？”他声音发抖，“陛下刚下令，不准任何人靠近凤仪宫……” “我听不懂你在怕什么。”慕容昭径直走进去，顺手带上门，“你怕的是他，不是我？” 赵全嘴唇动了动，没吭声。 屋里点了盏小油灯，光线昏黄，照得墙上人影晃动。慕容昭摘下面纱，露出一张依旧艳丽的脸。只是眼下有些青黑，像是几天没睡好。 “皇后怎么样？”她问。 “还在昏着。”赵全低声答，“孙太医说脉象平稳了些，但神志未清，至少还得三天才能睁眼。” “三天够了。”她冷笑一声，在椅子上坐下，“我要的不是她醒，是她说不了话。” 赵全站在原地没动：“可这事一旦败露……陛下不会放过咱们。” “败露？”慕容昭转头看他，“谁会说出去？你？还是我？” 赵全低下头。 他知道这位主子狠，可没想到她真敢动手。那天夜里，是他亲手把毒药放进翡翠簪里的机关匣，也是他看着春桃宫女把簪子插回皇后发间。一切做得悄无声息，连太医都查不出端倪——直到昨夜，皇后突然晕倒，宫里乱成一团。 可现在看来，这根本不是意外。 这是计划。 “你拿到密信了？”她忽然问。 赵全点头：“拿到了，狼头印，说只要我在‘适当时机推一把’，事成之后东海三港任我挑。” “写得好。”她笑了，“是谁教你说这些的？” “没人教。”赵全苦笑，“是真有人送来的。” “我知道。”她站起身，走到他面前，“所以我才让你留着信，等陛下问起，你就说是北狄干的。反正他们最近不是总在边境闹事吗？嫁祸过去最方便。” 赵全怔住：“您……早就安排好了？” “不然呢？”她淡淡道，“你以为我会傻到让自己中毒？我不过是躺了两天，装装样子罢了。倒是你，演得不错，吓得脸都绿了，连陛下都信了。” 赵全喉咙动了动：“可陛下……他今天盯我很紧，还说要查粘杆处所有人名单……” “那就让他查。”慕容昭毫不在意，“你把那些靠不住的都剔了，留几个听话的就行。至于你想保的人……写个名字给我，我帮你藏起来。” 赵全猛地抬头：“您为何帮我？” “因为我需要你。”她直视着他，“你现在是他眼皮底下唯一还能动的人。他在查皇后的事，我就借这个机会，把朝堂搅乱。他越忙，我越闲；他越清醒，我越能装糊涂。” 她顿了顿，嘴角扬起一丝笑：“等他发现不对劲的时候，我已经坐在他该坐的位置上了。” 赵全没再说话，只是默默从怀里掏出一张纸条递过去。 她接过一看，上面写着几个人名，都是粘杆处的骨干。她看罢，随手扔进灯焰里，火苗跳了一下，把字烧成了灰。 “行了。”她说，“从今往后，你听我的，就像以前听皇后的那样。不同的是——”她盯着他，“这次，是我当家。” 赵全终于跪了下来，额头贴地：“老奴……遵命。” 她没让他起来，自顾自走到窗前，掀开一角帘子往外看。天还没亮，宫道上空荡荡的，只有巡夜的灯笼一晃一晃，像鬼火似的。 但她知道，天快亮了。 而她的戏，才刚开始。 *** 清晨第一缕光刚爬上屋檐，凤仪宫的大门就轰然打开了。 宫人们列队站好，捧着热水、药汤、新衣裳鱼贯而入。太医背着药箱紧随其后，孙太医走在最前头，胡子抖得厉害，但脚步还算稳。 “皇后娘娘醒了？”有小太监忍不住问。 “没醒。”孙太医低声说，“但脉象好转，毒素已清大半，再过两日便可苏醒。” “那……那咱们是不是能松口气了？” “松口气？”旁边一个老嬷嬷冷笑，“你懂什么？皇后病着，才是最安全的时候。万一她醒了，说错一句话，咱们这些人脑袋都不够砍的。” 小太监缩了缩脖子，不敢再问。 与此同时，司礼监的告示已经贴满了宫墙。 【奉皇后懿旨：因龙体欠安，暂代理六宫事务，凡妃嫔晋封、宫人调遣、膳食采买等事宜，皆由凤仪宫统一裁决。】 落款盖着凤印，红得刺眼。 消息传出去不到半个时辰，六部尚书便齐聚勤政殿外。 张辅拄着紫檀木杖站在最前头，眉头皱得能夹死苍蝇。他身后跟着几位阁老，一个个面色凝重，像要去参加葬礼。 “这不合规矩。”礼部尚书低声说，“皇后虽贵为国母，但无权代掌六宫，更别说插手政务了。这可是祖制！” “祖制？”刑部尚书冷笑，“十三年前陛下登基时，也没见你们提祖制。那时候血洗东宫，尸首都堆到午门外去了，也没人敢吱声。” “可那是陛下！”兵部尚书急道，“如今是个病着的皇后，她凭什么发号施令？” “凭她还活着。”张辅忽然开口，声音不高，却压住了所有人，“你们忘了昨天那个洒扫太监的话了？昨夜有人看见白影从凤仪宫掠出，形似狐狸。民间已经开始传了，说这是妖物作祟，皇后正是被它所害。” 众人一静。 “你是说……银霜？”户部尚书瞪大眼，“可她不是死了吗？” “死了？”张辅冷笑，“一具烧焦的尸体就能定生死？那以后谁想逃命，放把火烧个替身就成了？” “可陛下明明说……” “陛下说什么不重要。”张辅打断他，“重要的是百姓信什么。现在满城都在议论，说皇后中毒是妖妃报复，说朝廷包庇妖孽，若再不采取行动，怕是要激起民变。” “那你打算怎么办？”几位尚书齐声问。 张辅缓缓抬起手，指向勤政殿大门：“等陛下出来，我们就联名上奏，请他下旨彻查妖孽，清肃宫闱。” 众人面面相觑，有人点头，有人犹豫。 就在这时，一阵脚步声由远及近。 他们回头一看，只见赵全穿着暗红飞鱼服，手里拎着鎏金香囊，慢悠悠走了过来。他脸上还是那副阴不阳的模样，可眼神却比往日多了几分底气。 “诸位大人来得早啊。”他笑着拱手，“陛下尚在歇息，诸位若无要事，不如先回去候着？” “我们有要事！”张辅上前一步，“皇后中毒，事关重大，我等身为朝廷重臣，岂能袖手旁观？请赵公公通传一声，我们要面圣！” 赵全叹了口气：“唉，我也想通传啊。可陛下说了，昨夜赶路辛苦，今晨要补觉，谁也不见。除非……”他顿了顿，“有皇后亲笔手谕。” “皇后昏迷未醒，哪来的手谕？”兵部尚书怒道。 “所以嘛。”赵全摊手一笑，“诸位还是先回去吧。等皇后醒了，自然会有交代。” 他说完，转身就要走。 张辅突然喝道：“站住！” 赵全停下，回头看他。 “你可知你现在的行为，已涉嫌欺君罔上？” 赵全笑了：“张大人，您这话可严重了。我不过是个传话的，陛下怎么说，我就怎么做。倒是您——”他眯起眼，“一大早就带着人堵在殿门口，是不是有点太着急了？” 张辅脸色一沉：“我是为国为民！” “为民？”赵全轻笑，“那您知不知道，今早西市已经有百姓在烧纸人了？说是祭奠‘被害’的皇后娘娘，还说要请道士做法驱妖。您要是真为民，不如去街上劝劝，别让老百姓闹出乱子来。” 张辅气得胡子直抖，却说不出话。 赵全不再理他，慢悠悠走了。 留下一群大臣站在原地，进退两难。 *** 到了巳时，宫外也开始热闹起来。 先是几家酒楼传出话来，说皇后中的是南疆蛊毒，必须用童男童女的心头血才能解。接着又有算命先生在街头摆摊，说大秦将有妖劫，唯有废除妖妃、焚毁狐庙方可避祸。 更有甚者，有人在城隍庙前挂起横幅，上书八个大字：“诛杀妖妇，还我太平”。 街面上人心惶惶，商铺关门，孩童不许出门，连卖菜的老汉都戴上了桃木符。 而在这一切的背后，是一辆不起眼的马车，停在城东一处僻静巷口。 车厢里，坐着两个人。 一个是慕容昭，另一个是她的心腹嬷嬷李氏。 “主子，消息都放出去了。”李氏低声说，“酒楼、茶馆、卦摊，全都安排好了。就连那个挂横幅的，也是咱们的人。” “很好。”慕容昭点点头，“继续加码。就说银霜不仅害了皇后，还勾结北狄，打算引狼入室。再找几个乞丐，夜里在城门口装神弄鬼，说什么‘白狐索命’。” “可……万一陛下追究下来……” “怕什么？”慕容昭冷笑，“他现在忙着查皇后中毒案，哪有空管这些小事？等他反应过来，我已经把整个京城的舆论都攥在手里了。” 她掀开车帘一角，看向远处的皇宫。 阳光照在琉璃瓦上，闪闪发亮。 她轻声说：“有些人啊，总以为权力在剑尖上。其实——”她收回手，指尖划过唇角，“权力在嘴巴里。” *** 午后，一场朝会悄然召开。 不是在金銮殿，也不是在勤政殿，而是在凤仪宫的偏厅。 来的人不多，但个个手握实权。 张辅、赵全、三位六部尚书，还有几位御史台的言官。 他们进门时都愣住了——主位上坐着的，竟是慕容昭。 她换了身绛紫鲛绡宫装，鬓边簪着那支翡翠簪，脸上涂着大红色口脂，笑容妖冶如血。 “诸位来了。”她抬手示意，“坐吧。” 没人动。 “皇后娘娘尚未苏醒，您这般僭越……”张辅硬着头皮开口。 “僭越？”她笑出声，“我代掌六宫，是陛下默许的。你们手里的告示，难道没看见盖着凤印？” “可政务……” “政务？”她打断，“我没问你们要兵权，也没动户部银库，不过是让宫里别乱，让百姓安心，这就叫僭越？” 她站起身，缓缓走下台阶：“倒是你们，一个个跑去找陛下告状，是不是觉得我病了，就好欺负了？” 张辅脸色变了：“属下绝无此意！” “有没有，你自己知道。”她走到他面前，盯着他的眼睛，“但我现在不计较。因为——”她环视众人，“我们现在是一条船上的人。” “船？”有人小声问。 “对。”她点头，“陛下这些年铁腕治国，得罪了多少人？你们当中，有儿子被斩的，有亲戚被流放的，有田产被抄的。你们恨不恨？” 没人回答，但有人低下了头。 “我知道你们恨。”她说，“可你们不敢说。但现在，机会来了。皇后中毒，民心浮动，只要我们联手，就能逼陛下做出让步——比如，废除严刑峻法，比如，开放言路，比如……”她顿了顿，“清查妖孽，以正视听。” “您是说……银霜？”一位御史试探着问。 “她不是已经死了吗？”慕容昭冷笑，“可尸体呢？谁见了？说不定早就逃了，躲在哪个山沟里修炼邪术，准备卷土重来。” “那我们该怎么办？” “联名上奏。”她说，“请陛下下旨，追查妖妃余党，查封所有疑似妖物藏身之所。顺便——”她看向张辅，“把那些不服管的官员，也一起清了。” 张辅眼中闪过一丝精光。 他知道她在拉拢自己，也知道这一步踏出去就再也回不了头。可他也清楚，这是他唯一的机会。 他终于开口：“臣……愿附议。” 接着是第二个、第三个…… 到最后，所有人都低下了头。 慕容昭站在中央，像一朵盛开在尸堆上的花。 她轻声说：“从今天起，我不再是那个只能躲在后宫的女人了。” “我要让他们都知道——” “惹我的人，都得死。” ------------ 第32章：暗观朝局，云璃筹谋 云璃坐在城西一间破庙的门槛上，两条腿晃荡着，鞋尖快蹭到地了。她手里捏着一串糖葫芦，红艳艳的山楂果子裹着薄糖壳，看着挺甜，可她一口没吃，光拿它在指尖转圈玩。 小六蹲在旁边，灰鼠皮短打洗得发白，耳朵上的枫叶发饰歪了一边。他盯着那串糖葫芦，咽了口唾沫：“姐姐，这都第三根了，你买来又不吃，是打算供着它当祖宗？” “别急。”云璃咧嘴一笑，眼尾淡金妖纹一闪而过，又被脂粉盖住，“等会儿就有人来请它进宫做客。” 小六皱眉：“你还真拿它当诱饵啊？万一没人上钩呢？” “会来的。”她把糖葫芦往地上一插，像插旗子似的，“今早凤仪宫开了门，赵全亲自带人清点库房，张辅在勤政殿外站了半个时辰，连燕明轩府上的马车都在东华门绕了三圈——这京城就像一锅烧开的水，就差一根搅动的棍子。” 她拍了拍裙子上的灰，站起来抻了抻茜色曳地长裙，“我这根棍子，刚好路过。” 小六挠头：“可咱们不是躲着吗？你前脚刚从南巷搬出来，后脚又要往风口上站？长老说了，你现在露脸，跟举着牌子喊‘快来杀我’没啥两样。” “长老那是怕我死得太痛快。”云璃哼笑一声，抬手摸了摸发间的狐尾玉簪，玉簪轻轻颤了下，随即恢复如常，“可我不跳出来，谁替皇后娘娘喊冤？谁替百姓说一句‘你们烧的纸人错地方了’？” “可你根本没杀人！”小六急了，“你连鸡都没杀过！上次炖汤还是我拔的毛！” “可他们不信啊。”云璃耸肩，语气轻快得像在说今天天气不错，“现在满城都在传，我是南疆派来的妖妃，专程回来报仇的。说我用狐狸火点了皇后的床帐，拿情蛊迷了太医的心窍，还准备勾结北狄，让狼骑踏平京城——哎，你说我要真有这么大本事，我还在这啃糖葫芦？我早登基了。” 小六被她逗得咧嘴，又赶紧绷住：“那你打算咋办？总不能真去自首吧？” “自首？”云璃翻个白眼，“我又不傻。我是要让他们吵起来。” 她弯腰从破庙墙角拎出个布包，打开一看，里头是几件旧衣裳，还有个小木匣。她把木匣拿出来，吹了吹灰，啪地掀开盖子——里头整整齐齐码着十几张纸条，每张上都写着人名和时间地点。 小六凑近一看，念道：“张辅……巳时三刻，茶楼密会？赵全……未时初，暗巷交接？燕明轩……申时二刻，赌坊押注？”他抬头，“你什么时候盯上他们的？” “从他们开始怕我的那天起。”云璃合上匣子，塞回布包，“你以为我天天在青楼弹琴是真为了赚银子？我那是听消息——哪个大人爱喝什么茶，哪个太监收了几两银子，哪个王爷半夜出门去了哪儿。我耳朵灵，心也细，记性还好，比户部的账本都准。” 小六咧嘴乐了：“那你现在是要把这些抖出去？” “抖一半。”她眨眨眼，“剩下的，拿来换命。” 她转身望向远处的皇宫，琉璃瓦顶在日头下亮得晃眼。风吹过来，拂动她的裙摆和发丝，狐尾玉簪微微发烫，像是感应到了什么。 “昨夜皇后晕倒，今早就有人忙着分蛋糕。”她语气懒洋洋的，“张辅想借机清政敌，赵全想掌粘杆处大权，燕明轩巴不得天下大乱好夺兵符——可他们忘了，皇后还没死，皇帝也没倒，他们争得越凶，漏出来的破绽就越多。” “所以你是想坐山观虎斗？”小六明白了。 “不。”云璃摇头，“我是想给他们添点柴，让火烧得旺一点，旺到连皇帝都装睡不了。” 她从怀里掏出一块铜牌，上面刻着半只狐狸印，是隐世长老给她的信物。她摩挲了一下，又塞回去。 “我不能一直躲。”她说，“我得让所有人知道，银霜没死，也不怕死。但我得挑时候，挑地方，挑谁先动手。” 小六点头：“那你现在去哪儿？” “去茶楼。”她拍拍屁股上的灰，“张辅最爱去‘清风居’听曲，那儿的伙计是我以前的熟人。我穿身不起眼的衣裳，坐角落里喝茶，顺便——”她眯眼一笑，“把这张纸条塞进他袖子里。” 她从布包里抽出一张纸条，上面写着：“四月十七，亥时，东市仓库，接北狄密信”。 小六瞪眼：“这可是假的！” “对啊。”云璃笑得像只偷了鸡的狐狸，“可他不知道是假的。他只会以为，有人要揭他的底。” 她把纸条折成小方块，夹进指甲缝里，又顺手从小六头上揪下那片枫叶，往自己鬓边一别。 “走吧，小六。”她提起裙角跨过门槛，“咱们去听场好戏。” 小六连忙跟上：“等等我！你至少换双鞋吧？这双绣花鞋金灿灿的，十里外都能看见！” “就是要让人看见。”云璃头也不回，“不然怎么叫‘银霜重现江湖’？” 两人一前一后穿过窄巷，街面上人来人往，卖糖人的、吆喝豆腐脑的、拉货的车夫，谁也没多看这对男女一眼。可就在他们拐进主街时，一阵喧闹从对面传来。 几个乞丐围在墙角烧纸钱，中间摆着个草扎的人偶，穿着红裙，脸上画着眼泪，头顶还插了根断钗。 “烧妖妇！烧妖妇！”他们齐声喊，“保我大秦太平！” 路人纷纷驻足，有的跟着念，有的摇头叹气，还有人扔了几个铜板进去。 云璃停下脚步，远远望着那堆火，火光映在她眼里，忽明忽暗。 小六紧张地拽她袖子：“别看了，咱们走。” “不急。”她站着没动，“让我看看他们给我编的罪名有多离谱。” 一个老乞丐举起破碗，大声念：“此妖名为银霜，本体九尾狐，二十年前灭族逃亡，潜伏人间，以色惑君，以术害民！今以其形祭天，焚其魂镇地，永绝后患！” 周围一片附和声。 云璃听完，噗嗤笑了：“九尾狐？我倒是想，可惜才三条尾巴撑场面。再说‘以色惑君’？燕无咎那冷面疙瘩，我弹十首曲子他能听进去半首就不错了。” 小六也笑了：“你还嫌不够？人家都给你立碑了。” “不够。”她摇头，“还得加点料。” 她从地上捡了块小石子，指尖一搓，石子瞬间化成粉末。她吹口气，粉末随风飘向那堆火。 火苗猛地一跳，人偶的眼睛突然裂开，像是被人划了一刀。紧接着，草人身上的红裙无风自动，竟缓缓转了个方向，直勾勾对着东边——正是张辅府邸的方向。 围观人群顿时哗然。 “哎哟！你看你看！它转向了！” “莫不是冤有头债有主？” “该不会真是张大人干的吧？听说他昨儿夜里去了东市……” 议论声越来越大。 云璃满意地点点头：“行了，种子撒下了。” 小六目瞪口呆：“你刚才做了啥？” “一点小幻术。”她拍拍手，“让人心里的怀疑，自己长出腿来跑。” 她转身继续往前走，步伐轻快。 小六追上去：“可你这么做，不是把祸水引到张辅头上了？他要是倒了，赵全和燕明轩岂不是更难对付？” “那就让他们互相咬。”云璃笑，“狗抢骨头的时候，最怕第三条狗蹲旁边啃肉包子。我就是那个啃包子的，吃得越香，他们越心慌。” 她顿了顿，压低声音：“而且，我得让皇帝知道，这场乱，不是冲他来的——是冲我来的。只要他觉得我还可用，就不会立刻杀我。” 小六若有所思：“所以你是想让他护你？” “不。”她摇头，“我是想让他不得不信我。” 她抬头看了看天色，日头已偏西，影子拉得老长。 “走快点。”她说，“清风居的桂花茶快卖完了，去晚了，连站的地儿都没了。” 小六加快脚步：“那你待会儿真要把纸条塞张辅袖子里？他身边那么多护卫，你靠近都难。” “我不靠近。”她笑，“我让茶水送进去。” 她从袖中摸出一小包茶叶，递给小六：“喏，这是‘醉春风’，喝了耳热心跳，想不起事。你找个相熟的伙计，让他泡壶茶，端给张辅，顺便——”她指了指茶叶包，“把纸条混进去。” 小六接过，咧嘴一笑：“懂了，姐姐高招。” “不高。”她摆手，“就是些小把戏。可小把戏用好了，能撬动大江山。” 他们走到街口，清风居的招牌已经能看见了。楼下人声鼎沸，楼上琴声悠悠。 云璃忽然停下。 “怎么了？”小六问。 她眯眼看向二楼窗边——一道熟悉的身影正背窗而坐，紫檀木杖搁在桌角，须发皆白，眼神阴鸷。 是张辅。 他面前摆着一壶茶，正慢悠悠地倒进杯里。 云璃嘴角一扬：“来得正好。” 她从发间取下那片枫叶，指尖一抹，枫叶化作一道微不可察的青光，顺着风溜进二楼窗户，轻轻落在茶壶嘴上，随即消失不见。 “走吧。”她转身，“咱们去隔壁吃馄饨，等消息。” 小六愣愣地：“你不进去？” “进去干嘛？”她笑，“戏台已经搭好，主角也到场了，我这个幕后人，当然得留点力气，等重头戏开场。” 两人并肩走向街角的小摊。 摊主热情招呼：“两位来碗热的？刚下的荠菜鲜肉馄饨！” “两碗。”云璃坐下，“多放葱花，不要辣。” 小六坐下，忍不住回头望：“那张辅……真会中招？” “他会的。”云璃托着下巴，望着远处皇宫的飞檐，“因为他心里有鬼。有鬼的人，最怕别人提鬼。” 她话音刚落，就见清风居二楼那扇窗猛地推开，张辅怒吼一声，将整壶茶摔在地上，碎片四溅。 紧接着，他捂着胸口，脸色骤变，两名护卫急忙上前搀扶。 楼下顿时乱作一团。 云璃低头吹了吹馄饨上的热气，轻轻咬了一口。 “嗯。”她点头，“火候正好。” 小六瞪大眼：“你……你真在他茶里动手脚了？” “没有。”她笑，“我只是让那张纸条，自己跳进他眼里。” 她抬起手，掌心躺着一片焦黑的纸灰，正是刚才那张写着“北狄密信”的纸条。 “幻术再加一点心理。”她把纸灰搓碎，撒在地上，“人啊，最怕的不是真相，是自己都不敢想的事——被人说破了。” 小六听得一愣一愣的：“那你下一步呢？” “下一步？”她喝完最后一口汤，擦擦嘴，“等赵全收到消息，发现张辅失态，他一定会去查。一查，就会发现有人在背后递刀子。他会怀疑燕明轩，燕明轩会反咬他，然后——”她站起身，拍拍裙子，“整个朝堂就得忙起来。” 她望向皇宫方向，阳光照在琉璃瓦上，闪闪发亮。 “等他们忙得顾不上我，我就悄悄靠近真相。” 她迈出一步，裙摆轻扬。 “毕竟。”她低声说，“我想知道，皇后到底是不是真病了。” 小六紧跟着起身：“那……那我们要不要先找个安全的地方？万一他们查到我们头上……” “查到就查到。”她回头一笑，眼尾妖纹微闪，“我可不是一个人在战斗。” 她抬手，狐尾玉簪轻轻一震，一道极细的银光射入地下，顺着地脉疾驰而去——那是她留给隐世长老的讯号。 她转身往前走，脚步轻快，像要去赴一场老友的饭局。 “走吧。”她说，“今晚我请你吃烤兔肉。” 小六咧嘴笑了：“你哪来的钱？” “赊账。”她眨眨眼，“就说我是银霜，以后红了给你题字。” 小六哈哈大笑，追了上去。 夕阳把两人的影子拉得很长，一前一后，走在热闹的长街上。 而在皇宫深处，凤仪宫的帘子微微一动，仿佛有人在里头轻轻咳嗽了一声。 云璃的脚步没停。 但她眼角余光扫过宫墙，唇角微微扬起。 “来了。”她轻声说。 她从袖中摸出一枚铜钱，在指尖转了转。 下一秒，她屈指一弹。 铜钱飞出，撞上路边一只空陶罐，发出清脆一响。 罐子晃了晃，没倒。 但她知道，有人听见了。 那是她和小六约定的暗号——**“棋已落盘，静等开局”**。 她继续往前走，头也不回。 ------------ 第33章：明轩联络，南疆助力 燕明轩坐在东郊别院的凉亭里，手里把玩着那枚刻了“弑”字的玉扳指，来回摩挲。天色将晚，风从湖面上吹过来，带着点湿气，撩得他月白锦袍的衣角一掀一掀。他没穿靴，光脚踩在青石板上，左眼下的泪痣在斜阳里显得格外清晰。 亭子外头没人守，连个端茶倒水的小厮都没留。他知道，这个时候不能有第三个人听见声音。 南疆使者是自己走进来的，一身银饰叮当响，百褶裙扫过草地，像是从山雾里走出来的人。她戴着孔雀羽帽，手腕缠着银环蛇，可那蛇安安静静盘着，连鳞片都没抖一下。 “你来得比我想的早。”燕明轩抬眼，嘴角一弯，笑得温润，“我还以为你得等月亮出来才敢露面。” 南疆使者站定，摘下帽子，露出一张眉眼如画的脸。“我不怕见你，”她说，“我只怕来晚了，听不到你想说的实话。” 燕明轩轻笑一声，把玉扳指套回拇指，慢悠悠地站起身。他走到亭边，从石桌底下抽出一个紫檀木匣，打开，里头躺着一枚干枯的蛊虫，通体漆黑，尾部泛着暗红光晕。 “这是‘断魂引’，”他低声说，“十年前南疆禁术，炼它要七种毒虫、三滴活人心血，还得在子时埋进坟地养三年。炼成之后，能让人神志不清，任人摆布——但用一次，施术者折寿五年。” 南疆使者盯着那蛊虫，脸色没变，可呼吸稍稍重了些。 “你从哪儿弄来的？”她问。 “你猜呢？”燕明轩合上木匣，轻轻推到她面前，“是你师门失窃的那一批吧？我记得，当年一共丢了九枚，如今只剩这最后一颗还活着。” 她没伸手接。 “你拿这个给我看，不是为了炫耀你偷了南疆的东西。”她说，“你想让我帮你用它。” “聪明。”他靠回柱子上，翘起嘴角，“我就知道，跟聪明人说话省力气。” “可我不是你手下。”她声音冷了，“我也不是来投靠你的。” “我没指望你效忠。”燕明轩摊手，“我只指望你帮我做一件事——把这东西，送进皇宫。” 南疆使者皱眉：“你要对付皇帝？” “不。”他摇头，“我要对付的是……控制皇帝的人。” 她盯着他看了几秒，忽然笑了：“你说得跟真的一样。可我知道你们这些权贵，嘴上说着为民除害，背地里不过是争权夺利。你要是真想动皇后，直接带兵杀进去就是了，何必绕这么大一圈？” “因为杀不了。”他语气忽然沉下来，“慕容昭身边有赵全的傀儡死士，宫墙上下都布了符咒阵。我若强攻，还没踏进凤仪宫就得被钉在门槛上。但我若让她自己乱起来——”他顿了顿，眼里闪过一丝红光，“那就容易多了。” 南疆使者沉默片刻，低头看着那木匣。“就算我能混进去，怎么确保她中招？她寝宫从不让人近身，连茶水都是贴身宫女试过才喝。” “你不一定要让她喝。”燕明轩从袖中抽出一张薄纸，递过去，“这是她每日焚香的时辰表，香炉位置、通风方向、熏烟走向，全都标好了。你只要把这蛊虫碾成粉，混进她的熏香里，让她日日夜夜吸进去——不用三天，她就会开始做梦。” “梦什么？” “梦见她杀过的人。”他轻声说，“梦见她母族覆灭那天，火把是怎么烧进祠堂的，她父亲的头颅是怎么滚下台阶的。她越否认，梦就越真。等她分不清现实和幻觉，自然会自乱阵脚。” 南疆使者捏着那张纸，指尖微微发紧。 “你很了解她。”她说。 “我在北狄当质子那几年，她派人给我送过三次毒酒。”燕明轩笑了笑，“每次我都喝下去，然后吐出来。她以为我蠢，其实我只是在等——等她露出破绽。现在，她终于松懈了。” 他指向皇宫方向：“皇后病倒，张辅和赵全抢权抢得头破血流，燕无咎又被云璃搅得焦头烂额。这时候再添一把火，火势一起，谁也顾不上查是谁点的。” 南疆使者缓缓抬头：“那你打算怎么报答我？” “你想要什么？”他反问。 “我族长老被她扣在宫里，说是‘供养’，其实是做人质。”她声音压低，“我要他们平安出宫，一个都不能少。” “成交。”燕明轩干脆利落，“只要你办成这事，我亲自安排车马，护送他们离京。不止如此——”他从腰间解下一块玉佩，递过去，“这是我母妃留下的信物，持此玉者，可在北狄境内通行无阻。你若日后想走，随时可用。” 她接过玉佩，触手温润，背面刻着一朵凋谢的梅花。 “你母妃……也是被她害死的？”她问。 燕明轩没回答，只是抬起左手，把玉扳指又转了一圈。那“弑”字在夕阳下闪了闪，像一道未愈的伤疤。 南疆使者收起玉佩和木匣，重新戴上孔雀羽帽。“我什么时候动手？” “越快越好。”他说，“最好就在今晚。明日朝会，张辅要弹劾赵全私调粘杆处人马，赵全必定反击，两人会在殿上撕破脸。那时候，皇后若突然失控，所有人都会以为她是旧疾复发。” 她点头，转身要走。 “等等。”他在后头叫住她，“你叫什么名字？总不能一直叫你‘南疆使者’吧？” 她停下脚步，没回头。 “阿禾。”她说，“南疆语里，是‘火种’的意思。” “好名字。”他笑了笑，“希望你能把这把火烧得旺一点。” 她没应声，身影渐渐消失在暮色里。 燕明轩站在原地，望着她离去的方向，直到最后一丝银饰的反光也看不见了。他慢慢坐回石凳上，从怀里摸出一封信，火漆封口，印着北狄王的狼牙图腾。 他没拆开，只是用手指摩了摩封口，低声说：“阿史那珠，你爹这次倒是挺配合啊。” 他把信塞回去，仰头看了看天。月亮刚冒头，半隐在云后，像块蒙尘的玉。 凉风吹过，湖面荡起细纹。他忽然觉得有点冷，便拢了拢衣襟。 “棋子都动了。”他喃喃道，“就看谁先撑不住。” 他站起身，正要离开，忽然听见身后传来窸窣声。回头一看，一只灰毛小狐狸从草丛里钻出来，右耳缺了个角，正歪头看他。 燕明轩眯眼：“你是哪家跑出来的？” 小狐狸不跑，也不叫，就蹲在那儿，尾巴轻轻摇了摇。 他皱眉，正要挥手赶它走，却见那狐狸忽然张嘴，发出一道极轻的哨音，短促，清亮，像是某种暗号。 燕明轩瞳孔一缩。 下一秒，他猛地转身冲向亭子角落，一脚踹翻石桌。紫檀木匣摔在地上，盖子弹开，里头的蛊虫不见了。 他低头一看，地上只余一撮黑色粉末，正被风吹散。 “糟了。”他咬牙。 那小狐狸却已经转身窜进草丛，眨眼没了影。 燕明轩站在原地，脸色阴晴不定。他抬手摸了摸左眼下的泪痣，忽然冷笑一声：“云璃，你还真是阴魂不散。” 他从袖中掏出另一枚玉扳指，这回刻的是“局”字。他把它套上拇指，用力一转。 “你以为你抢走一颗蛊虫就能翻盘？”他低声说，“可你不知道，我手里还有七颗。” 他望向皇宫方向，眼神冷得像刀。 “这场戏才刚开始。”他说，“你躲得了一次，躲不了一世。” 他抬脚走出凉亭，身影没入夜色。 而远处城墙上，一轮满月悄然升起，照得大地如霜。 同一时刻，南疆群山深处的一座祭坛上，篝火熊熊燃烧。一名老巫医跪在火前，手中龟甲裂开一道新缝。他盯着那裂缝看了许久，忽然颤声念出一句古老咒语： “狐火现，蛊心乱，帝王冢，开。” 话音落下，火堆猛地蹿高三尺，映得整片山谷通红。 一只雪白的狐狸从林中跃出，停在崖边，琥珀色的眼睛望着北方京城的方向，一眨不眨。 它身后，十几道黑影陆续现身，皆是化形狐妖，毛色各异，眼中泛着幽光。 为首的灰狐少年走上前，右耳缺角，在火光下格外显眼。 “姐姐说了，”他低声说，“该我们出手了。” 白狐点点头，轻轻一跃，跳上最高处的岩石。 它仰头，对着明月长啸。 啸声穿云裂石，惊起千鸟飞鸣。 刹那间，南疆十万大山，万兽齐应。 ------------ 第34章：巫蛊信截，危机缓解 夜风从城墙上刮过，带着点湖水的湿气，吹得人脖颈发凉。云璃蹲在宫墙外一棵老槐树的横枝上，手指正捏着一小撮黑色粉末，在月光底下翻来覆去地看。那粉末细得像灰，沾在指尖有点滑腻，还泛着一丝极淡的红晕。 她皱了皱鼻子，小声嘀咕：“这玩意儿闻着不像香料，倒像是谁把死老鼠晒干了又磨成粉。” 话音刚落，她耳朵轻轻一抖——不是人耳，是藏在发丝后的狐耳。远处有脚步声，不急不缓，靴底碾过碎石的声音听得清清楚楚。 她没动，反而把身子往树影里缩了缩，顺手把那撮粉末塞进袖袋，又从腰间摸出个小瓷瓶，倒了点无色液体在指尖，抹了抹唇角。这是她惯用的小把戏，一点提神露，擦了能让她嗅觉更灵，脑子也转得快。 脚步声越来越近，是个男人，走路姿势很稳，像是常在夜里走动的人。等那人绕过墙角，云璃眯眼一瞧，心里咯噔一下。 燕明轩。 他穿着月白锦袍，金丝腰封在月光下闪了点光，手里没拿扇子，也没戴帽子，左眼下的泪痣清晰可见。他走得不紧不慢，像是散步，可眼神一直盯着前方某处，像是知道有人在等他。 云璃屏住呼吸，尾巴悄悄缠上树枝稳住身子。她不想被发现，但也不想跑。这人今晚肯定有事，不然不会孤身一人出现在宫墙外这么偏的地方。 燕明轩走到槐树对面那片空地，停下，抬头看了看天。月亮已经升得老高，照得地面像铺了层霜。他从怀里掏出一封信，火漆封口，印着个狼牙图腾。 云璃眼睛一亮——北狄的信。 她记得上回小六偷听到的消息，说燕明轩最近和北狄暗中有往来。但她没想到，他会亲自接信，还是在这种时候。 燕明轩没急着拆信，反而把信贴在胸口站了几秒，像是在确认什么。然后他才慢慢撕开封口，抽出信纸展开。 云璃竖起耳朵，可惜隔得太远，风向也不对，听不清他在念什么。但她看见他脸色变了，不是愤怒，也不是慌张，而是一种……说不上来的凝重。 他看完信，没烧，也没收，而是把它轻轻放在地上，从袖中取出一枚玉扳指，刻着“局”字的那个。他把扳指按在信纸上，低声说了句什么。 云璃离得远，只听见两个字：“……成了。” 她心头一跳。 成什么了？ 她正想再凑近些，忽然察觉到一股异样——不是声音，也不是气味，而是妖气。 极细微的一缕，像是从地底下渗出来的，带着点腐草味，又有点像陈年香灰烧尽后的余烬。她立刻意识到不对劲，这味道和刚才那黑色粉末一模一样。 她低头一看，袖袋不知什么时候开了条缝，那撮粉末漏了一点在掌心，正微微发烫。 “糟。”她低声骂了一句，赶紧把粉末拍掉，可指尖已经麻了一下。 就在这时，燕明轩突然抬头，目光直直射向槐树。 云璃心头一紧，本能想躲，可她没动。因为她看见燕明轩的嘴动了，像是在说话，可声音轻得几乎听不见。 她运了点妖力到耳畔，终于听清了。 “银霜姑娘，”他笑着说，“你蹲了这么久，腿不酸吗？” 云璃咧嘴一笑，干脆从树上跳下来，落地轻巧得像片叶子。她拍拍裙子，理了理鬓发，慢悠悠走出来。 “王爷好眼力，”她说，“我本来以为你忙着看信，顾不上抬头。” 燕明轩把信纸折好收回怀里，脸上笑意不减：“我要是真顾不上，你现在就不会站在我面前说话了。” “也是。”云璃耸耸肩，“毕竟您可是连北狄王送信都亲自接的人，哪会错过一只小狐狸？” 燕明轩没否认，反而问：“你什么时候发现我的？” “从你光脚踩青石板开始。”云璃眨眨眼，“上次你在凉亭里摩挲玉扳指，我就记住了你的习惯——左脚先落地，右脚拖半步。今儿你穿了靴子，可走路还是那个调调。” 燕明轩笑了，这次是真笑，眼角都弯了：“你还真是细心。” “不然怎么活到现在？”云璃摊手，“我这种人，不多长几个心眼，早被人炖汤喝了。” 两人站在月下，一时都没动。风吹过，树叶沙沙响，像是在替他们打掩护。 过了会儿，云璃开口：“你那信里写的什么？‘成了’是成什么事？” 燕明轩看着她，不答反问：“你截了我的蛊虫，是不是觉得大局已定？” 云璃挑眉：“你都知道了？” “那只缺耳朵的小狐狸，尾巴太显眼。”他淡淡道，“它从凉亭窜出来的时候，我就猜到是你的人。” “那你怎么不追？” “追了也没用。”他笑了笑，“你知道我在等什么，我也知道你在防什么。咱们都在等对方先出招，可谁都不想当那个漏破绽的人。” 云璃点点头：“所以你现在告诉我这些，是打算出招了？” “不。”燕明轩摇头，“我是来告诉你——你防住了一颗蛊虫，可你防不住七颗。” 云璃眉头一跳。 “七颗？”她问。 “你以为南疆使者带来的那枚是唯一的‘断魂引’？”燕明轩从袖中又掏出一个紫檀木匣，比上次那个小一圈，“我手里有七枚，每一枚都炼了三年，埋过七座乱葬岗。它们不在宫里，不在皇后身边，甚至不在京城。” 他顿了顿，把木匣递向她：“它们在七个地方，七个你最想不到的地方。只要我一声令下，它们就会被点燃，化成烟，混进香、茶、酒、药里，让整个皇宫的人都开始做梦。” 云璃没接，反而后退半步：“你疯了？你想让全城人都发疯？” “我不在乎他们发不发疯。”燕明轩语气平静，“我在乎的是，谁能撑到最后。” 云璃盯着他看了几秒，忽然笑了：“你知道吗？我以前觉得你是个疯子，现在我觉得你是个傻子。” “哦？” “你娘是被皇后害死的，你想报仇，我能理解。”她指着他的脸，“可你现在做的事，跟当年那个毒杀她的人有什么区别？你也在用蛊，用梦，用人心当棋子。你嘴上说着要揭发她，可你自己早就变成她了。” 燕明轩脸上的笑淡了些。 “我不是她。”他说。 “那你是什么？”云璃逼近一步，“一个打着正义旗号的复仇鬼？还是一个披着人皮的妖？” “我是这个国家该有的样子。”他声音低了下来，“一个不怕脏手的人。” 云璃摇头：“脏手不可怕，可怕的是你连心都黑了还不自知。” 两人对视片刻，谁都没退。 最后是燕明轩先移开视线。他把木匣收回袖中，淡淡道：“你今晚来，是为了截信。信你没拿到，但我可以告诉你——北狄答应出兵了，三天后，他们的狼骑会压境，借口是追捕逃犯。他们会逼朝廷调兵，而朝廷一旦动兵，宫里的防备就会松。那时候，我的人就会动手。” 云璃冷笑：“你就这么想逼宫？” “我不想逼宫。”他看着她，“我想让他们自己乱起来。” “然后呢？你登基？让百姓换个皇帝继续受罪？” “至少不会是个被妖蛊控制的傀儡。”他盯着她，“你不是也怀疑皇后有问题？你不是也在查她？我们目标一致，何必互相挡路？” 云璃沉默了一会，忽然问：“你有没有想过，万一你错了呢？万一真正被蛊控制的，不是皇帝，也不是皇后，而是你？” 燕明轩一怔。 “我？”他笑了一声，“我清醒得很。” “可你忘了。”云璃轻声说，“真正的蛊，不一定在香里，也不一定在茶里。它可能早就种在你小时候喝下的第一杯毒酒里，长在你每晚做的噩梦里，藏在你每次转动玉扳指的习惯里。” 燕明轩的笑容僵住了。 云璃没再说话，转身就走。 走出几步，她停下，背对着他：“你那七枚蛊虫，我会找出来。一根毛都不会留。你爱恨谁恨谁，我不管，但别拿无辜的人试药。” 燕明轩站在原地，没应声。 云璃走了几步，忽然又回头：“对了，下次约人接信，别选在老槐树底下。这儿风水不好，容易招狐。” 说完，她笑了笑，身影一闪，消失在墙角暗处。 燕明轩一个人站在月下，许久没动。 风吹过，他低头看了看自己的手，那只戴着“局”字扳指的手，微微抖了一下。 他抬起左手，想把它转一圈，可手指刚碰到扳指，又停住了。 远处传来打更声，三更了。 他深吸一口气，把信重新掏出来，盯着火漆印看了很久， finally 抬手，撕了。 纸片一片片落下，随风飘散。 他转身要走，忽然听见头顶传来一声极轻的“咔哒”声。 抬头一看，槐树最高的枝杈上，挂着一只小小的铜铃，锈迹斑斑，像是挂了很多年。 他从未见过这东西。 铃铛在风里轻轻晃了一下，发出一声脆响。 燕明轩盯着它看了几秒，忽然觉得脑袋一阵钝痛，像是有根针从太阳穴扎进去，搅了搅。 他扶住树干，喘了口气。 再抬头时，铃铛不见了。 他揉了揉眉心，低声说：“幻觉？” 可他知道，不是。 他慢慢走开，脚步比来时沉重了许多。 而此时，城东一间小院里，云璃正坐在灯下，把那一小撮黑色粉末倒在一张黄纸上。她从发间取下狐尾玉簪，轻轻一划，玉簪变长，尖端泛起微光。 她用簪尖挑了点粉末，靠近鼻尖闻了闻，立刻皱眉：“果然加了东西，不止是蛊虫。” 她从袖中掏出一本破旧的小册子，翻到一页，上面画着几种毒虫的图样。她对照着看了一会，指着其中一种说：“赤尾蝎粉，混了曼陀罗灰，还有……龙涎香？谁这么讲究，杀人还要喷香？” 她合上册子，叹了口气：“这配方，不是南疆巫族的路子，倒像是宫里出来的。” 她抬头看向窗外，月光正照在院角一口老井上。 井边站着个人影。 云璃眼皮一跳，立刻抓起玉簪，可等她定睛一看，才发现是小六。 灰鼠皮短打，右耳缺角，手里还拎着个布包。 “姐姐！”小六跑进来，把布包往桌上一放，“你要的东西，我都弄到了！” 云璃打开一看，是七个小布袋，每个里面都装着不同的东西：一撮香灰、半片干叶、一块陈年茶叶、还有一小瓶浑浊的水。 “这些都是从哪儿来的？”她问。 “七个地方！”小六挺起胸，“城南药铺后灶的香灰，西市茶馆地砖缝里的茶叶渣，北门守将家祖传熏炉里的残渣，还有……”他指了指最小的袋子，“这是从赵全贴身香囊里偷出来的，差点被他扇骨里的银针扎到！” 云璃拿起那个小袋子，对着灯看了看，忽然笑了：“好小子，干得漂亮。” 她把所有粉末倒在一起，用玉簪搅了搅，然后从怀里掏出另一样东西——是那枚被截获的蛊虫尸体，已经干瘪发黑。 她把尸体放进混合物里，轻轻一碾。 瞬间，粉末泛起一层诡异的红光，像是活过来一样，开始蠕动。 云璃盯着看了几秒，忽然伸手，用指尖蘸了点混合液，抹在手腕内侧。 皮肤立刻起了反应，浮现出一道浅浅的红线，像是血管在皮下游走。 她闭上眼，默念一句咒语。 刹那间，她脑海中闪过七个画面： 一座废弃的祠堂，香炉里燃着黑烟； 一间密室，墙上挂着七具傀儡； 一艘停在码头的货船，舱底藏着陶罐； 一处军营灶台，炊烟里掺着灰； 一座尼姑庵的地窖，坛子里埋着布包； 皇宫偏殿的熏笼，热气中飘着细粉； 还有……燕明轩书房的笔洗，水面上浮着一层油膜。 她睁开眼，把玉簪插回头发，轻声说：“找到了。” 小六瞪大眼：“姐姐，你真能看到？” “不止看到。”她站起身，拍了拍裙子，“我还知道，它们什么时候会被点燃。” 她走到桌边，提起早已备好的包袱，往肩上一搭。 “走，”她说，“咱们得赶在三更前，把这七处地方都走一遍。” 小六跳起来：“现在？” “不然等天亮让人抢了先？”她推门而出，“记住，不动声色，悄悄处理。别留痕迹，别惹麻烦。” 小六紧跟其后：“要是碰上人呢？” “那就装迷路。”她头也不回地说，“就说你是来找猫的。” “可我没猫啊。” “那就说我就是你的猫。”她回头冲他一笑，“我可是正经九尾狐，比猫金贵多了。” 小六咧嘴笑了。 两人身影消失在夜色中。 而此刻，皇宫深处，慕容昭正坐在镜前，指尖蘸着朱砂，一点点补着唇上的红。 她不知道，就在她脚下三丈的地窖里，一只雪白的狐狸正用爪子刨开最后一包毒粉，吐出一口狐火，将它烧成灰烬。 风从窗缝钻进来，吹熄了案上一支蜡烛。 火光灭的瞬间，她镜中的倒影，眨了眨眼。 ------------ 第35章：巫蛊案查，帝心明镜 燕无咎坐在御书房的案前，手边摊着一卷刚送来的折子，眉头没松过。他看了两行，放下笔，端起茶盏吹了口气，茶面浮着几片叶子，一点热气都没有。这茶是半个时辰前宫人送的，早凉透了。他也没叫换，就那么抿了一口，涩得皱眉。 外头天刚蒙蒙亮，檐下挂着的铜铃被风撞了一下，叮地一声。他抬头看了眼窗外，槐树影子斜在青砖地上，像是谁拿炭笔潦草画了一道。昨夜三更时分，禁军统领来报，说北门守将家中熏炉有异，香灰里检出赤尾蝎粉，与前几日截获的蛊虫残留物一致。他听完只说了句“知道了”，便让那人退下，自己接着批折子。 他知道是谁干的。 但他不能说。 云璃那丫头做事向来不留痕，可她忘了，她留下的狐毛——对，就是那根卡在笔洗边缘的白色长毛——早就被赵全悄悄夹进密报递到了他桌上。他当时看完，顺手就把纸烧了，连灰都没让人扫走。 他不怕她查，也不怕她动。他怕的是她查得太深，动得太狠，最后把自己也搭进去。 他放下茶盏，起身走到窗边，推开半扇。晨风灌进来，带着点露水味。他抬手摸了摸腰间的玄渊剑，剑柄冰凉。这把剑陪了他十三年，斩过叛臣，也劈过妖祟。可现在，他倒希望它能闲着。 “陛下。”门外传来小太监的声音，轻得像踩在棉花上，“首辅张大人求见，说有急事禀报。” 燕无咎没回头：“让他候着。” “可他说……事关巫蛊案。” “那就让他多站会儿。”燕无咎淡淡道，“朕还没忙完。” 小太监不敢再多嘴，脚步声窸窣退去。 燕无咎转身回到案前，从抽屉里取出一个木匣，打开，里面整整齐齐码着七张纸条。每张都写着一个地点：城南药铺、西市茶馆、北门守将府、码头货船、军营灶台、尼姑庵地窖、皇宫偏殿。字迹娟秀，是他认得的那种——不是大臣的奏折体，也不是宫人的工楷，而是带着点野路子的飘逸，像是狐狸用爪子蘸墨写出来的。 他一张张翻看，指尖在“皇宫偏殿”那张上停了停。 那里，正是慕容昭日常焚香的地方。 他合上匣子，重新锁好，然后拿起朱笔，在一份看似寻常的粮草调拨折子上批了个“准”字。其实那份折子有问题——账目对不上，差了三千石米。但他还是批了。他知道张辅想借这个空子往上爬，也知道赵全已经在暗中联络北狄商人准备接货。这些他都清楚。 可他不动。 因为他要等。 等那些藏在暗处的人自己跳出来，等他们以为胜券在握的时候，猛地拽住他们的后领，往泥里按。 这才是帝王该做的事——不是冲上去砍人，而是在对方挥刀前，先算清他下一脚会踩在哪块石头上。 他站起身，活动了下手腕。昨夜熬到现在，骨头都有点发僵。他走到屏风后，换了身常服，玄色袍子换成鸦青的便装，摘了玉冠，只用一根乌木簪束发。这样走在宫里，不像皇帝，倒像个巡查的内务管事。 他推门出去，守在廊下的小太监吓了一跳，连忙跪下：“陛、陛下？” “闭嘴。”他低声说，“带路去偏殿。” 小太监不敢问，低着头在前面引路。两人一前一后穿过几道回廊，路上遇见几个洒扫的宫女，见了他也只是低头行礼，没人敢抬头多看一眼。这很正常。在这座宫里，皇帝不该出现在清晨的偏殿走廊上，尤其还是穿成这样。 偏殿门口站着两个守卫，是赵全安排的人。他们看见“管事”模样的男子走来，正要拦，却被小太监抢先一步喝住：“这是钦天监新调来的净尘先生，奉皇后之命来查验香料纯度！” 守卫对视一眼，犹豫着让开了。 燕无咎走进偏殿，鼻尖立刻闻到一股浓烈的香气，混合着龙涎香、沉水香和某种说不出的腥甜。他皱了皱眉。这种香烧久了，人会头晕，容易做梦。若是掺了蛊粉，更是能让人神志不清，连自己是谁都记不得。 他走到熏笼前，伸手揭开盖子。热气扑上来，带着细碎的灰末。他眯眼看了看，发现底部积了一层薄薄的红色粉末，与普通香灰颜色不同。他没碰，只是用袖角轻轻刮下一点，包进随身带着的油纸里。 “先生？”小太监小心翼翼地问，“要不要登记？” “不用。”他低声道，“你先出去，在门口守着，别让人进来。” 小太监应了一声，退了出去。 殿内只剩他一人。他绕到供桌后方，蹲下身，检查地板缝隙。果然，在第三块青砖的接缝处，有轻微的刮痕，像是有人频繁掀开又盖上。他用力一推，砖块松动，露出底下一个小暗格。 里面是个陶罐，密封完好，罐身上画着七道符线，中间刻着一个“引”字。 他盯着那罐子看了几秒，没打开，而是把它整个取了出来，塞进带来的布袋里。然后将砖块复位，拍了拍手上的灰。 做完这些，他走到墙边的镜前，整理了下发髻。镜中人面色冷峻，眼神却不像平时那样锋利，反倒透着点疲惫后的清明。他忽然想起小时候的事——那时候父皇还在，喜欢在夜里召术士进宫做法，说是驱邪。他躲在帘子后偷看，见那些人念咒、烧符、喷火，热闹得很。后来才知道，那不是驱邪，是种蛊。 他抬手摸了摸眉骨上的疤。那一刀，是他亲手砍下去的。为了救这个国家，也为了救他自己。 如今，同样的戏码又要上演了吗？ 他走出偏殿时，阳光已经照满了回廊。守卫依旧站在原地，像两尊石像。他从小太监手里接过布袋，低声说：“回去告诉赵全，就说净尘先生查完了，香料没问题，但建议换个供应商。” 小太监愣了愣，随即反应过来，连忙点头：“是是是，小的一定转达。” 燕无咎没再说话，沿着另一条小路往御书房方向走。路上遇到几个捧着文书的官员，见了他纷纷避让。他认得其中一个，是兵部的主事，手里拿着份边关急报。他没停下，只是扫了一眼封皮——上面盖着“加急”红印。 他知道那封报里写了什么：北狄狼骑已越过边境，借口追捕逃犯，实则试探朝廷反应。若朝廷调兵迎击，则京畿空虚；若不调兵，则失威于天下。 他嘴角微微动了动。 这场局，终于要动起来了。 回到御书房，他把布袋放在案下，重新换上龙袍，戴上玉冠。刚坐定，便听见外头通报：“首辅张辅，到——” 他朗声道：“宣。” 张辅进来时步履沉稳，白须梳理得一丝不苟，手里拄着那根紫檀木杖，金牙在 sunlight 下闪了下光。他行礼后站定，开口便是老一套：“启禀陛下，昨夜北门守将家中查出蛊毒，臣恐此事牵连甚广，特来请旨彻查。” 燕无咎端坐不动：“怎么个彻查法？” “当由刑部牵头，联合大理寺、都察院组成专案，封锁七处涉案地点，拘押相关人员逐一审问。”张辅说得条理分明，“尤其那几处民间场所，极易藏污纳垢，必须严加清理。” “哦？”燕无咎挑眉，“你要把城南药铺掌柜抓起来？西市茶馆老板娘也带走？连尼姑庵的老尼姑都不放过？” “为肃清蛊患，不得不如此。”张辅躬身，“宁可错查十处，不可遗漏一处。” 燕无咎笑了下，笑得极轻：“你说得对。可你有没有想过，万一真正放蛊的人，根本不在民间？” 张辅一怔，抬头看他。 “你说七处地点都有蛊粉残留。”燕无咎慢悠悠地说，“可你有没有想过，这些东西是怎么进去的？是谁放的？又是谁让它‘恰好’被发现的？” 张辅嘴唇动了动，没说出话。 “本朝律法，私制、传播巫蛊者，斩立决。”燕无咎盯着他，“若有大臣知情不报，或故意隐瞒，同罪。你说，这案子要是查到最后，发现幕后之人竟是朝中重臣，该如何处置？” 张辅脸色变了变，连忙道：“陛下明鉴！老臣一心为国，绝无二心！” “朕没说你是。”燕无咎摆手，“朕只是提醒你，查案可以，但别把刀举得太高，万一落下来，砸到自己脚面，就不值当了。” 张辅额头渗出一层汗，连声道：“是是是，老臣谨记教诲。” “退下吧。”燕无咎挥袖，“这事朕自有安排。” 张辅退出去后，屋里安静下来。燕无咎靠在椅背上，长长吐出一口气。他知道刚才那番话吓住了张辅，但也知道，这还不够。张辅背后还有人，而那个人，才是真正想让整个朝廷陷入混乱的人。 他打开抽屉，取出那个木匣，又看了一遍那七张纸条。 然后他提起笔，在空白奏纸上写下四个字：**巫蛊案查**。 下面一行小字：**证据确凿，来源清晰，涉案七地均已处理，无需扩大追责。** 他盖上自己的印玺，吹干墨迹，放入专门传递密旨的铜盒中。 他知道这份奏报一旦发出，很多人会松一口气，也会有很多人失望。云璃或许会觉得他太保守，不够痛快。可他不在乎。他不是江湖侠客，不需要快意恩仇。他是皇帝，得考虑整个江山能不能稳得住。 他把铜盒交给候在外头的小太监：“送去刑部，限时一刻钟内公示全文。” 小太监领命而去。 他站起来，走到窗前。阳光正好，照在院子里那棵老槐树上，树叶晃得眼睛有点花。他忽然想起昨夜梦里见到的场景——一片雪地，一只白狐蹲在屋檐上，回头看他，琥珀色的眼睛亮得惊人。 他伸手摸了摸他胸口，那里贴身藏着一根白色的狐毛，是他从笔洗里偷偷捡出来的。 “你总是抢在我前头。”他低声说，“可这一次，让我来收尾。” 他转身走向内室，准备稍作歇息。刚迈过门槛，忽然听见外头一阵急促的脚步声。 “陛下！”是禁军统领的声音，“宫外有人递信，指名要您亲启！” 燕无咎停下，回头：“谁送的？” “是个小孩，穿着灰鼠皮短打，右耳缺了个角，送来就跑了！” 他怔住。 小六？ 他快步走出去，接过那封信。信封粗糙，用蜡封着，印的不是九尾狐族的图腾，而是一朵歪歪扭扭的梅花——那是云璃小时候教小六画的，说是“姐姐专属标记”。 他拆开信，里面只有短短一行字： **第七处是你书房笔洗，我已经烧了。别装不知道。** 下面画了个咧嘴笑的小狐狸。 燕无咎盯着那行字看了很久，忽然笑出声。 他把信凑近烛火，看着它一点点烧成灰，落在掌心。 灰烬温热，像一颗没冷透的心。